第63章 王謝堂前飛鳳凰 (1)
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為什麽？
當然是因為愛啊！
嘶嘶，不行，光想想都一身雞皮疙瘩，這種肉麻話圖恩說不出口。
說他對我一見鐘情？看看自己當小身板，別朝王憐花身上潑戀/童的臟水了～說我看上他了，我年齡可能離說這話還差十年。那能說什麽？
圖恩腦子一陣狂轉，道：“王家阿兄與我一見如故，他在晉興政令順暢，小有成效，只是很多東西晉興無能為力。我這裏有，就給他送一些。”
對，沒錯，我們之間只是單純的py交易，請千萬不要以為他戀/童或者我變態。
“他是王家人，自有宗族幫扶照應，怎麽找到了你？”
“他的身世母親是知道的，父親有不如沒有，王家雖有宗族之名，可都與他出來五服，借不上力。”
“胡說，既是同姓同宗，自然會相互扶持，日後是要埋在同一片墳塋的，怎麽可能不幫？”宗族是何等親密的聯系，在外為官，別說宗族，就是同鄉都比旁人親近三分。自王家絕婚歸來之後，郗道茂從未擔心不能容身，郗家永遠都是她的後盾。她所有的煩勞與憂愁，都只在不願低人一頭。
郗道茂嗔怪，“你年紀小，不懂這些，是他這樣與你說的嗎？”
他是騙你的！
郗道茂只差吧這五個字寫臉上，圖恩裝不了糊塗，“阿兄能騙我什麽？”
郗道茂沈默，是啊，人家真金白銀拿出來，送來的鐵皮罐子、閃亮的鋼鉆頭，都不是假的。那鐵器比金銀還珍貴，真正急人所急、想人所想。自家還沒回報什麽，自己又有什麽值得圖謀的呢？
郗道茂看著跪坐在自己跟前的女兒，軟軟糯糯的一團，想破腦袋也想不出原因。
難以邏輯自洽，郗道茂無奈松手放過這個疑惑，擱置問題，不再打破砂鍋問到底。
圖恩逃出生天，她實在不知道現在這個年齡，如何與長輩談心，長輩以為自己聽不懂，自己懂也要裝不懂。
“洪媼，你說阿恩是不是太早熟了？”待圖恩離開，郗道茂跪坐在窗前，憂心忡忡問道。
“小娘子早慧，這是上天的恩賜。”
郗道茂搖頭，“上天的恩賜都是有數的，比如梨樹不該在冬日開花，若是有一年的冬天特別亂，梨樹會錯了時節，開花了。那花兒也美，可花兒不會結果。我真擔心，阿恩日後會成為冬日早開的花兒，未及結果就衰敗了。”
“娘子多慮了，我們小娘子可是在真人面前拜過的，謝羅仙親自祝禱，有上天庇佑，名字都叫恩呢。上天的恩賜多不勝數，若是非要冬日開花兒玩，那就把冬日改做春日吧。”洪媼比關心則亂的郗道茂看的明白，現在他們脫離的王家，沒有餘姚公主虎視眈眈，還能有什麽危險呢？郗道茂有嫁妝、有產業，為人明事理，等日後自己嫁人或小娘子嫁人了，嫁為人婦，兒孫滿堂，一輩子就這麽平平順順過去了。
“說不好，我心裏總是懸著一個念頭，若有似無，我也說不清是什麽。”
“那就不說了，船到橋頭自然直。”洪媼抖開一件薄披風，輕輕披在郗道茂身上，“娘子也要註意身子，跟著家裏守孝，娘子受苦了。”
“不苦。”郗道茂接過洪媼遞來的熱湯暖手，笑著回憶：“小時候，伯母待我和道胤如親子，母親去的早，多虧伯母帶大我們，送我出嫁，籌謀道胤娶妻。本就情同母女，為她守孝三年，我是願意的。”
洪媼讚同點頭，“小娘子也跟著吃素，等三年孝期過了，提改姓上族譜的事情也順理成章。當初把小娘子帶出來，是為了不礙後房的眼，可這些日子郎君總送信來，怕那邊面上不好看呢。不如直接歸做郗家女，也省的日後再煩擾我們。”
“唉，子敬足疾也不知怎樣了？”
“能怎樣？既不耽誤娶公主為妻，也不耽誤交游玩樂，夜裏痛一痛、病一病，該當的。”洪媼沒好氣道。她是郗道茂的奶娘，從小看著她長大，陪她熬過喪母、歡喜出嫁、悲痛喪父、絕望離婚，如今一切都不重要了，只盼著日子平順，再不起波瀾。
“洪媼別說氣話，子敬總寫信來，想必是與公主關系不睦。我們縱然絕婚，還是表姐弟。”
“那娘子日後就改稱王七郎做表弟吧。夫妻之間床頭打架床尾和，外人管不到，尤其是這一表三千裏的前妻表姐，就更管不著了。”
郗道茂也不生氣，輕笑搖頭，不接這話茬，嗔道：“說阿恩呢。”
“有甚可說。郗家珍饈的名聲都傳遍了。最近出門，上至高門大院，下至田間地頭，咱們小娘子都有巧思的名頭婦孺皆知。郗家難道不喜歡這樣才名遠揚的小娘子？”
“珍饈饌玉不足貴，阿恩最大的長處是那線裝書。可惜那日大宴上，伯父引人去書房，許多人喝得醉醺醺，心思都在飲食上，沒見阿恩最大的長處。伯父身處高位，也不能勉強旁人，太過生硬。”
郗愔想“自然而然”把線裝書的名聲傳出去，這對讀書人而言，是巨大的進步，比什麽善於庖廚、巧手珍饈重要多了，這才是真正的巧思與才華。
“來日方長。等出孝再辦一次大宴，或者幹脆辦一場文宴，小娘子的長處早晚會被世人發現。”
“伯父顧忌臉面，我卻迫不及待想讓阿恩聲名遠揚。”
“娘子有辦法給小娘子揚名？”洪媼眼睛都亮了，世家世仆，她也不是沒見識的老嫗。小娘子一生最重要的就是婚事，沒有父族依傍是大大的短處，若是能有非凡才華彌補，也能嫁得好人家，一生平順。
郗道茂從矮櫃裏取出一部書，外面有一個藏青色的書套，上書“嫏嬛食單”。書套三面封閉，留著出口的那一面整齊列著三本書的書脊，上有書名，分別是點心單、雜素單和湯羹單。書套邊緣有小小的凹陷，非常方便取用。
洪媼接過，抽出書籍，輕輕撫摸著上面的字跡，問道：“娘子親手抄的？”
“是啊，不枉嫁入王家一場。我的字不能與姑父、表弟相較，就是姑母也比不得。不過，誰叫我是她母親呢。”
“娘子就是太謙遜，您這一筆字，當世女子中數得著的，日後也是要和衛夫人相提並論的。書往王家送嗎？王家在建康，來往俱是執宰公爵，見的人多了，我們小娘子的名聲肯定能傳揚開來。小娘子孝敬祖父祖母，總沒人能說嘴，再好不過了。”
洪媼現在不嫌棄郗道茂與王家藕斷絲連了。
郗道茂卻搖頭，“建康雖好，王家卻是個泥潭。我準備送給謝姐姐。”
“謝娘子？好，好！再好不過！”洪媼撫掌讚嘆，謝道韞當世第一才女，得她一句讚，可謂平地飛升。她又是王家媳，只看王家虧欠郗道茂的面子，也能為小娘子多說幾句好話。有她背書，小娘子才女的名聲算是妥了。
“謝姐姐蕙質蘭心、見微知著，不發一言，她也明白我。可惜，阿恩研制了鐵鍋炒菜，無人得見，也尚未傳出名聲。等日後定要再加一本炒菜單，嫏嬛食單必定名流千古。”
面上遺憾搖頭，語氣裏全是炫耀。沒辦法，好東西這麽多，看得人眼花繚亂，見得這個看不了那個，我家女兒就是這麽聰慧啊！
郗道茂把三本書收好，放在洪媼懷中，“明日就派人送去吧。”
“娘子放心，老奴明兒個一早就差人去。怪不得娘子這幾日精神不好，晚間屋內也點燈熬油的。這書抄好了，娘子也好好歇著，身子要緊呢。”洪媼兜著書，起身就要離開。
郗道茂卻笑：“洪媼先歇著，我還有些事情，忙完了就睡。”說著又從矮櫃裏拿出一疊紙，平鋪在矮幾上。
“還有什麽事！”洪媼回身一屁股坐下，“熬得眼底青黑，怎麽還沒忙完？娘子有什麽事兒，吩咐老奴去做不行嗎？”
“不行啊，這事兒必須得我來。”郗道茂看著圖紙，指著買下的荒地中那一條小河，“我欲在這裏建一座流水織坊。建康城外水邊，有水排引流水巨力鼓風鑄鐵，有水輪機贏河水舂米磨面，富庶的鄉間也有水車灌溉。流水之力太大了，且日夜不修，豈是人力能比擬的。以往在建康，我也只瞧個熱鬧，後來阿恩的油坊捅破窗戶紙，讓我恍然大悟。我若能引水力，做事必定事半功倍。今天去她的油坊看了一天，腦子裏好多思緒，只差理出一個線頭。洪媼容我再看看，我保證，再過三刻鐘一定歇息！”
洪媼伸頭看去，她也看不懂這線條繁覆的圖紙和密密麻麻的小字，“照老奴說，您和小娘子一樣，也是滿身的好處，旁人看都看不過來。娘子和小娘子都是有大學問的人，老奴也不多問。老奴去吩咐小廚房留一眼竈，溫著水，娘子若是餓了，吩咐一聲，吃食馬上送來。做再大的學問，也不能虧了身子不是。”
郗道茂笑著點頭，送走了尤自感嘆的洪媼。
還有原因郗道茂沒說，當初離開王家時，郗道茂曾放言王家不要阿恩，阿恩日後只需以郗道茂為榮。可回來這些日子，守孝、人情、宴會、往來，什麽都沒做成。只是一個絕婚的女人，如何讓阿恩引以為榮？
郗道茂看著眼前精細的圖紙，寄已厚望。民生之事，不過耕織二字。耕她不懂，織是女人的本能。若是她能引水力，建一座織布的作坊，多產好布，甚至絲綢，那將是不世功業。
母女倆都有自己的事業，為日後忙碌，眼光自然不會困在一家一城。
這日晚間，郗超用過晚膳，笑問：“小妹和幺娘還忙著呢。這幾日的飯菜不得幺娘指點的吧，水平次了些。”
“不知足！我看你是喝醉了，早知如此，就叫幺娘不要給你素酒喝！”周氏笑著拍拍丈夫的胳膊，“咱們幺娘難道是廚娘嗎？天天給你做吃的。往日吃的是什麽，幺娘回來把你嘴養刁了，如今正好憶苦思甜。”
郗超大笑，“古人雲，由儉入奢易，由奢入儉難，誠不欺我矣。”
“幺娘手下有三員大將，阿土、阿白、阿堯各有各的長處，還不夠堵你的嘴。我們幺娘培養人不計代價，不僅親臨指點廚藝，還讓這三人學識字作畫。你瞧今日的飯食，擺盤精美，雖有不足，卻也日日進步。咱們家原本的廚子都被帶著學了不少，手藝大有長進。”
“有教無類，好！奴仆婢女都識字懂文，才是世家景象。家裏的人是該動動了，不然日後只能望其項背，跌足興嘆。”
郗超喝了些素酒，臉頰紅潤，興致高昂。周氏見他心情好，不像以往沈郁，斟酌著開口；“是啊。我只憂心她們母女還是想搬出去，按理說這麽用心培養廚子，該精力不濟才是，她們母女卻不忘日日出門，且各有各的去處，我都不知她們娘倆的心在哪裏。”
“娘子謬矣，小妹可從未想過住在郗家老宅。”
“哦，怎麽說？難道老宅不好嗎？我自問待她們甚是和氣，連家裏幾個孩子都比不上，有些地方先遷就她們呢。為什麽？莫不是還為二弟妹那幾句酸話生氣不成？阿翁已經罰了啊！”周氏不解，“我看小妹不是那樣計較的人，幺娘更是灑脫，不會為了幾句閑話與家裏生分。”
“不關生分與否。看人啊，聽其言，還要觀其行。我問你，幺娘說不介意二房做的蠢事，可有說過不搬出去。你教她辦宴席，她只接廚下事，調度奴仆蕭規曹隨，從不親自處置郗家老人，事事都報給你，對不對？”
“小孩子初掌中饋，我本該把關。”
“難道以幺娘的本事，少了你，她辦不下來嗎？若是她有長久留在老宅的想法，就不會放過這施恩、立威的機會。你瞧她呢？”郗超捋須，老神神在在，“再說小妹，你以為家裏補償她幾傾地，小妹就一笑而過，萬事不究了嗎？聽說她日日巡查莊子，想在莊子上建織機作坊呢！近日，幺娘在阿父書房借了許多園林典籍，她們想必已經勘察好地形，要修宅院了。”
“啊！還說不是與家裏生分！這可怎麽是好？”周氏驚訝，“父母在，不別居。小妹若是住出去，會讓別人戳脊梁骨的啊！”
“戳脊梁骨的也是我們郗家被人指指點點，小妹是絕婚之人，情況特殊，不能以常理論之。有孝油大熱在前，又有那麽多珍饈饌玉在手，小妹和幺娘日子比你我好過多了！”
“還說風涼話！那可是郗家的名聲！”周氏推了丈夫一把，真是皇帝不急太監急，你以後是郗家的家主！
“名聲？郗家還有什麽名聲？大司馬已故，我的仕途也跟著完了。你我無子，下一輩中無可執牛耳者。郗家現在全靠父親撐著，我只盼父親長命百歲，不讓我有親眼見家族傾頹之日。”郗超長嘆一聲，滿目空茫。
“郎君，不要說喪氣話。你只是守孝不得已辭官，日後肯定會起覆的。”
“哈哈？你以為我在乎的是微薄官職嗎？不，我的仕途完了，官職在不在的無所謂。待我出孝之後，朝廷肯定會征召，我要去而今小人當道的朝廷蠅營狗茍嗎？而今朝廷是謝家小兒當權，當日他立在我門前打躬作揖，如今豈有不報覆回來的。我是不會出仕受氣的！阿父高門之後，功勳卓著，宰輔之才，尚且辭官仰望，謝家小兒日薄西山之人，禮遇居然在阿父之上，朝廷何其不公。這樣的朝廷，我郗超不屑與之為伍！”
“好，好，好，不做官就不做官，咱們夫妻就在句章，守著大娘和二娘，終老此生。”周氏跪坐在郗超身邊，輕輕給他撫胸順氣。自桓溫薨逝之後，郗超辭官在家，一直郁郁寡歡，難得今日一吐胸中怨氣。
什麽抱怨朝廷不公，對阿翁禮遇不夠都是借口。他是跟隨桓大司馬的舊人，如今新的當家人已經變成謝安，他自然是不願意向宿敵低頭。
周氏順著自己說話，郗超卻沒有見好就收的意思，晚膳喝了兩杯酒，郗超情緒激動，慷慨陳詞，“當今天下戰亂紛紛，胡狗亂華，漢人被屠，易水斷流的慘事，駭人聽聞。南渡之時，河水是紅的！古往今來，漢家兒郎何曾有過如此衰敗之相？”
“我等高門尚且掙紮求生，更遑論升鬥小民。尚書省的黃冊上，在案丁口只有建/國時的一半，走到田間地頭，扶犁的是健婦，男丁都成了戰陣上的累累白骨。慘啊，百姓淒慘，我也淒慘。娘子，你說這是為什麽？”
“郎君，你喝醉了，我與你倒一碗醒酒湯來。幺娘給的方子，你還讚過的，記得嗎？”周氏哭笑不得，怎麽突然這樣嚴肅，他們剛剛不是在說小姑與外甥女嗎？怎麽突然拐到朝政上來了。
“不喝！幺娘為何會淪落到今天這個地步，有家不能回，雖有宗族，卻不能庇佑族人！”郗超拂開周氏的手，狠狠捶地板，“是皇室！”
“郎君！”周氏驚呼，妄圖打斷他。
“皇室混亂，天子昏庸！君者，源也。所謂源清則流清，源濁則流濁。天子昏庸無能，朝廷百官明哲保身，才有今日小妹的苦楚，若是無一明君，日後還有千千萬萬的小妹。”
“別說了，郎君，你醉了，我扶起回去休息。”
“不，娘子，你不懂，什麽源清源濁，五十年間，六位天子。百官百姓連君王是清是濁都不曾看清，這源頭又換了。皇室子孫雕零、皇嗣難繼，正式衰微之相，天命……不在矣。”
郗超幽幽嘆息卻宛如巨雷劈下，周氏楞在原地，不能阻止他繼續說下去。
“我是看著北地漢人被當做兩腳羊屠殺的，殺不完他們還要吃人，或重做軍糧，或虐殺玩樂。吃不完的，胡狗也不允許漢人或者。易水的八千少女，芳魂何在？南渡之後，朝廷偏安一隅，日子就好了嗎？多少□□離子散，活下來的又真的是人嗎？北邊苻堅一代雄主，眼看就要一統。南邊，天師道打著上蒼的旗號，哄騙了多少人，偏偏阿父、叔父都被這樣的手段所迷惑。這世道哪裏有太平，世人的出路在哪裏？”
“在寢房，來，我們回寢房，你醉了。”
“不對，在軍權！軍政一手！在桓大司馬！他本是最有希望帶領漢家兒郎，一舉收覆北地，把胡狗逐出中原的那個人。可惜啊，謝家小兒拖延著九錫，桓大司馬沒了，晉朝繼續江南做著縮頭烏龜。我就看著，看著他們的下場，到底是北方胡人南下牧馬，還是南方天師道北上建/國。”
“回來，你喝醉了！”周氏抱著他的胳膊，拉著人跌跌撞撞往內室走：“素酒也不該讓你喝，喝醉了就說胡話。”
“不，不是胡話，是我一生為籌之抱負。”郗超滿臉通紅，脹紅的眼睛被酒精熏出淚來，“壯志未酬！壯志未酬！”
“好，好，壯志，壯志。”周氏費勁把丈夫扶進內室，心中慶幸，多虧今日她有心與丈夫說小姑的事情，特意把婢女仆人打發了。這樣的話若是被第三個人聽見，那才真是天降橫禍、性命堪憂。
窗外，突然一聲驚雷打響，把周氏從思緒中驚醒。“好了，有雷就有雨，天氣涼爽，你也能少些煩悶。”周氏輕拍著陷入迷糊的丈夫，輕輕給他搖扇子。
窗外不僅有驚雷，還有閃電，以及在閃電一閃而過的亮光中，一張惶恐的臉。
這是郗家大郎郗徹。
但凡說秘密，背後總會被人聽去，這仿佛成了逃不開的魔咒。
郗超在自己的院子放松大醉，周氏身為當家宗婦把院子籬笆紮得牢牢的。可誰也不會防備郗徹，他是郗家長孫，這一代中的第一人。郗超無子，過繼他作為嗣子，幾乎已經是板上釘釘的事情了。
婢女不會拂逆他的意思，任由他不通稟入內；郗超夫妻不會戒備自己的侄兒兼嗣子，郗徹也自認親密，見門口無人值守，他理所當然過來請安。
如今郗徹滿心驚慌，深恨自己腿長，沒事兒跑來大伯院子幹什麽，嫌命長嗎？他恨不得自己從沒聽說過這種大逆不道的話，他沒聽懂伯父的抱負和無奈，不懂什麽壯志未酬。他滿腦子只有兩個字：謀逆！
伯父跟著桓大司馬謀逆！
天啊，地啊！這可是株連家族的大罪啊，為什麽，為什麽要讓他知道？
郗徹慌忙沖出院子，在花園跌了幾跤才跑回自己的房間。
怎麽辦？怎麽辦？他聽到這麽要命的話，大伯會怎麽對他？會不會殺了他？
咚咚——
冷顫！郗徹正腦補自己嚇自己，突然門外出來敲門聲，這另類的心想事成，簡直要嚇破他的膽。閃電劃過夜空，房外雨滴已經劈裏啪啦落了下來，砸得人更加心煩意亂。
“誰？”郗徹抱緊茶壺，色厲內荏呵問。
“為父。還不快開門。”
籲，不是伯父，不是來殺我滅口的。不對，我怎麽能這樣想伯父，就算他發現我，也不會嚴重到要殺我啊。我真是自己嚇自己，不會的，不會的。郗徹撫著胸口順氣，氣喘如牛。
“耽擱什麽，快開門。”門外，郗融不耐煩道。
郗徹放下茶壺，理了理自己的衣襟，這時他才發現，自己忘了點燈。郗徹把燈火點亮了，這才去給父親開門。
“父親，這麽晚了，您怎麽來了。”郗徹一邊行禮，一邊把父親讓進屋。
“還不是你。聽下人說，你在花園裏跌跤了，回來不曾沐浴換洗直接把自己關在房間裏，任人如何喊都不出來。多大的人來，再過幾年，就要出仕了，做事還這麽毛毛躁躁。”
啊？有人喚他嗎？他沒聽到啊！不對，時間到底過了多久，明明自己剛到房間，只坐了片刻，怎麽連父親都驚動了。
郗徹不知道自己是真的剛回房間，還是神思不屬呆了許久都不知道，回頭看剛剛坐過的地方，雨水暈染開一大片，這是他只坐一會兒就能染成這樣嗎？
“阿徹！”
郗徹突然被一聲大喊叫回神，打了個冷顫回過頭，就見著父親嚴肅的神色。
“父，阿父。”
“到底怎麽回事兒？你遇到什麽了？”郗融嚴肅問道。
“沒什麽，沒什麽。”郗徹連連擺手，又覺得自己這幅樣子沒有說服力，隨意找個借口：“在花園摔懵了，對，摔懵了。”
“說！”郗融一拍桌子，郗徹隨著桌子一抖。自家兒子自己清楚，若非大事，不會讓他嚇得這樣，驚慌失措！郗融在兄弟中不顯，在兒子面前卻很有父親的威嚴。
郗徹本就心神慌亂，如今被父親逼問，更是守不住秘密。
郗徹沖到門外，對守在門邊的仆役道：“父親有話和我說，你們都站得遠些，守著回廊口，有人過來立刻稟告。不管誰來都要稟告，祖父、阿母、阿弟、小妹……無論是誰，記住了嗎？”
吩咐完仆役，郗徹又把父親拉到屏風後面，離門窗更遠，說什麽都不會有人聽到。
“做什麽，鬼鬼祟祟的。”
“伯父說，他曾跟隨桓大司馬謀逆。”
“什麽？”
“噓！噓！”郗徹一把捂住他爹的嘴，“輕聲！輕聲！”
素日克己覆禮的郗融都忘了禮節，一屁股跌坐在地上，“怎麽可能？大兄可是朝廷重臣，深受皇恩啊！……怪不得，怪不得桓大司馬一死，大兄立刻辭官，我還以為是因為守孝。是啊，我怎麽沒想到，明明大兄辭官在前，阿母病逝在後。”
郗融拍著大腿自言自語，他現在也一片混亂。
看著被自己一句話把老爹說懵了，郗徹莫名淡定下來。這種大事一個人背負太難，現在父親知道了，自然是父親挑擔子，與他無關了。
此時，郗徹才後知後覺發現自己後背全是冷汗，雨水淋濕的衣服緊緊貼在身上，分不清汗水雨水，下擺也在滴水。
“你去哪兒？”郗融一把抓住轉身的郗徹。
“換，換衣服啊。”郗徹結巴。
“不，你告訴我，你聽到多少，一字不漏告訴我！”郗融緊緊抓著兒子，痛得郗徹咧嘴。“還不快說！”
“我說，我說。”郗徹不講究縮到地上，把自己如何去請安發現無人值守，站在門邊聽說了多少，一一覆述。
“這件事誰也不能說，明白嗎？”郗融緊緊盯著兒子，生怕他不明白事情的嚴重性。
“父親放心，兒明白的。附逆是大罪，說出去，咱們郗家都要遭殃。桓大司馬操縱廢立，逼迫先帝賜九錫。生死操縱他人之手，這才使得先帝憂憤而亡。如今在位的可是先帝親子，和前些年過繼來的不一樣，兒子懂的。”
“不，你不明白，是誰都不能說。祖父不能說，你母親也不能說，你的弟妹們、同窗好友，誰都不行！”
“母親口風不嚴，弟弟妹妹們年紀小，我明白，可為什麽不告訴祖父。祖父他老人家見多識廣，若是早日知道，也早日把這事兒圓過去，消了咱們家的隱患啊。”
“怎麽說？說你是如何知道這等機密消息的？嗯？”郗融語調上挑，嗯得一聲拖得長長的。
在責問聲中國，郗徹又一次紅了臉。“我，我偷聽，不是有意的。”
“窺探尊長居所，竊聽秘聞，中傷長輩，離間父子，這就是你想要的結果？你的名聲要不要了？你可是郗家長孫！”
“不是，不是，我沒有，我……那我該怎麽辦？阿父？”
“保密，不要告訴任何人！”柔聲引誘。
“可是，萬一事發，祖父沒有防備，咱家怎麽辦？終究是隱患啊！”郗徹著急，他自懂事以來，就被教導以家族為先，如今卻要坐視家族蒙難，他做不到！
“隱患，暗疾矣。你要把暗疾挑明成重病嗎？你祖父一片丹心，忠於朝廷，是何等自得忠臣孝子之家。你若把這事捅出去，就是讓祖父和大伯反目成仇。謀逆啊，你是讓父殺子，還是子憎父？”
“書中不是這麽教的。直道而行，直言相諫。所謂國有諍臣，不亡其國。家又諍子，不敗其家。我該告訴祖父的！”
郗融幽幽一嘆，“書中可有教過你，親親相隱，為了長輩，保守秘密，懂嗎？”
“可是……”
“懂嗎！”郗融厲聲呵斥。
郗徹條件反射答道：“懂了。”
“你也不必擔心隱患，為父會辦妥的。”
“父親，您有辦法？”郗徹眼睛亮起來，若是有不驚動長輩消除隱患的辦法自然最好。
郗融微笑頷首，“好了，快去沐浴更衣吧。我吩咐廚房上一碗姜湯，喝下睡一覺，若是著涼，明日我叫府醫來。”
“阿嚏——”人啊，說不得。剛說著涼，郗徹就應景打了個噴嚏。
郗融揮手讓兒子去洗漱，自己卻沈下臉色，快步走出院子。“來人，去廚房要一碗姜湯來，再給小郎備熱湯新衣。”
“郎君，小的這就去辦，廚房一直留著火呢。”
“哎，這孩子，這麽大了還喜歡聽雨。不好好在花園亭子裏待著，非要冒雨跑回來，摔了一身泥。”
“郎君勿憂，小郎還小呢。”
“小什麽小，姜湯來了你看著他喝下去，謹防他怕辣不喝。”郗融一邊和仆人閑聊，一邊往外走。
回到自己的住處，換了一身黑色衣裳，帶了兜帽披風，郗融又往走。
“還下著雨呢，你往哪兒去？”李氏忙問。
“今夜雨打芭蕉，猶如翠珠落玉盤，聲聲動聽，我去園中聽雨。”郗融捋著山羊須，望著院外雨幕，好似心神都在這動人的自然之景上，十分有名士風範。
“雨有什麽好聽的？罷了，罷了，去吧。記得帶傘！”李氏從後面追上，遞了傘給郗融，回頭嘀咕道：“名士風流，生病就真風流了！”
郗融撐著傘，沿著兒子跑回來的路重走一回，把有可能暴露郗徹今日行蹤的小細節都一一掩藏在雨幕中。
最後，郗融撐著傘站在大兄院外回廊下躲雨，一群小丫頭嘰嘰喳喳頂著蓑衣跑過來。
“吵吵嚷嚷成何體統！”
“二郎君安。”女婢們見郗融在，嚇得立刻禁聲，恭敬福禮。
“大兄院門口為何無人值守，你們到哪裏去了，若是有人來了，無人通稟，豈不失禮。”
“二郎君恕罪，婢子們幫忙收衣服去了。今日雨大，不曾有人來訪……”
“哼！”
領頭的婢女發現自己好像說錯話了，二郎君也是人啊。
周氏服侍郗超睡下，聽得外面有動靜，沿著回廊出來，笑問：“二弟來了，快請屋裏坐。”
“嫂嫂。”郗融行禮，躬身道：“今夜雨絲如幕，小弟心隨意動出來聽雨。走到門前，卻見無一人值守，怕有婢女怠慢，方才出聲詢問。”
“二弟有心了。今夜你大哥醉酒歇下了，這些小丫頭站著也無事，打發她們去各處幫忙也好。這雨來得急，家裏各處都忙亂著呢。多謝二弟費心，咱們家裏不講究這些虛禮。雨大，快些屋裏坐。”周氏笑得溫柔，二弟長於文才，為人端方，並無壞心。
果然，郗融又一作揖，“嫂嫂想得周到，是小弟莽撞了。雨夜寒涼，請嫂嫂早些歇息，小弟告退。”
周氏目送郗融走入雨中，自回屋中不提。
而郗融在雨夜中逛了半天園子，回到大兒子的院中，招守在房門口的小廝來問：“你們小郎睡下了嗎？”
“睡下了，喝了滿滿一碗姜湯，額頭都冒汗呢。”小廝拱手賠笑。
“若不是你們跟在他身邊卻不知規勸，小郎怎麽淪落到喝姜湯的地步。今晚入夜的時候，小郎執意去聽雨，你們怎麽不攔著？”
“小郎說要往大郎君院中去，不許小的們跟著……”
“還敢狡辯！”郗融厲聲呵斥，嚇得那倆小廝立刻跪地求饒。“我剛到大兄院中去過，詢問值守侍女，無人拜訪。你卻說小郎曾去，分明是蓄意推脫。不但不能規勸主家，反而滿口謊話……”
“郎君恕罪，郎君恕罪！小的錯了，日後一定規勸小郎，規行矩步，再不偷懶。”
郗融還要再罵，卻聽得屋中傳來翻身的聲音，壓低語調：“不成體統的東西，看在你們往日服侍小郎微有苦勞的份兒上，饒你們一回。罰三月例錢，再有下次，數罪並罰，趕出府去！還不下去！”
“多謝郎君，多謝郎君。”兩個跟著郗徹的小廝斂聲稟氣告退，轉過墻角，其中一人才道：“郎君要責罵，你受著就是，居然還敢頂嘴！”
“我想辯解清楚嘛～”
“辯！辯！辯！你以為自己是高坐堂上的公子呢！咱們做奴仆的，主家怎麽說就怎麽是，長出息了，居然頂嘴。”
“可小郎今夜真的——”
“閉嘴，這話以後都不許再說，難道你想被趕出去嗎？”
兩個小廝的談話，被滴落的雨聲漸漸掩蓋。郗融回想三遍，確認沒有缺陷，才收了傘，悄聲推開兒子的房門，緩緩走了進去。
值夜的丫鬟睡在外間軟榻上，見郗融進來，立刻起身行禮。郗融擺手示意她禁聲，
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當然是因為愛啊！
嘶嘶，不行，光想想都一身雞皮疙瘩，這種肉麻話圖恩說不出口。
說他對我一見鐘情？看看自己當小身板，別朝王憐花身上潑戀/童的臟水了～說我看上他了，我年齡可能離說這話還差十年。那能說什麽？
圖恩腦子一陣狂轉，道：“王家阿兄與我一見如故，他在晉興政令順暢，小有成效，只是很多東西晉興無能為力。我這裏有，就給他送一些。”
對，沒錯，我們之間只是單純的py交易，請千萬不要以為他戀/童或者我變態。
“他是王家人，自有宗族幫扶照應，怎麽找到了你？”
“他的身世母親是知道的，父親有不如沒有，王家雖有宗族之名，可都與他出來五服，借不上力。”
“胡說，既是同姓同宗，自然會相互扶持，日後是要埋在同一片墳塋的，怎麽可能不幫？”宗族是何等親密的聯系，在外為官，別說宗族，就是同鄉都比旁人親近三分。自王家絕婚歸來之後，郗道茂從未擔心不能容身，郗家永遠都是她的後盾。她所有的煩勞與憂愁，都只在不願低人一頭。
郗道茂嗔怪，“你年紀小，不懂這些，是他這樣與你說的嗎？”
他是騙你的！
郗道茂只差吧這五個字寫臉上，圖恩裝不了糊塗，“阿兄能騙我什麽？”
郗道茂沈默，是啊，人家真金白銀拿出來，送來的鐵皮罐子、閃亮的鋼鉆頭，都不是假的。那鐵器比金銀還珍貴，真正急人所急、想人所想。自家還沒回報什麽，自己又有什麽值得圖謀的呢？
郗道茂看著跪坐在自己跟前的女兒，軟軟糯糯的一團，想破腦袋也想不出原因。
難以邏輯自洽，郗道茂無奈松手放過這個疑惑，擱置問題，不再打破砂鍋問到底。
圖恩逃出生天，她實在不知道現在這個年齡，如何與長輩談心，長輩以為自己聽不懂，自己懂也要裝不懂。
“洪媼，你說阿恩是不是太早熟了？”待圖恩離開，郗道茂跪坐在窗前，憂心忡忡問道。
“小娘子早慧，這是上天的恩賜。”
郗道茂搖頭，“上天的恩賜都是有數的，比如梨樹不該在冬日開花，若是有一年的冬天特別亂，梨樹會錯了時節，開花了。那花兒也美，可花兒不會結果。我真擔心，阿恩日後會成為冬日早開的花兒，未及結果就衰敗了。”
“娘子多慮了，我們小娘子可是在真人面前拜過的，謝羅仙親自祝禱，有上天庇佑，名字都叫恩呢。上天的恩賜多不勝數，若是非要冬日開花兒玩，那就把冬日改做春日吧。”洪媼比關心則亂的郗道茂看的明白，現在他們脫離的王家，沒有餘姚公主虎視眈眈，還能有什麽危險呢？郗道茂有嫁妝、有產業，為人明事理，等日後自己嫁人或小娘子嫁人了，嫁為人婦，兒孫滿堂，一輩子就這麽平平順順過去了。
“說不好，我心裏總是懸著一個念頭，若有似無，我也說不清是什麽。”
“那就不說了，船到橋頭自然直。”洪媼抖開一件薄披風，輕輕披在郗道茂身上，“娘子也要註意身子，跟著家裏守孝，娘子受苦了。”
“不苦。”郗道茂接過洪媼遞來的熱湯暖手，笑著回憶：“小時候，伯母待我和道胤如親子，母親去的早，多虧伯母帶大我們，送我出嫁，籌謀道胤娶妻。本就情同母女，為她守孝三年，我是願意的。”
洪媼讚同點頭，“小娘子也跟著吃素，等三年孝期過了，提改姓上族譜的事情也順理成章。當初把小娘子帶出來，是為了不礙後房的眼，可這些日子郎君總送信來，怕那邊面上不好看呢。不如直接歸做郗家女，也省的日後再煩擾我們。”
“唉，子敬足疾也不知怎樣了？”
“能怎樣？既不耽誤娶公主為妻，也不耽誤交游玩樂，夜裏痛一痛、病一病，該當的。”洪媼沒好氣道。她是郗道茂的奶娘，從小看著她長大，陪她熬過喪母、歡喜出嫁、悲痛喪父、絕望離婚，如今一切都不重要了，只盼著日子平順，再不起波瀾。
“洪媼別說氣話，子敬總寫信來，想必是與公主關系不睦。我們縱然絕婚，還是表姐弟。”
“那娘子日後就改稱王七郎做表弟吧。夫妻之間床頭打架床尾和，外人管不到，尤其是這一表三千裏的前妻表姐，就更管不著了。”
郗道茂也不生氣，輕笑搖頭，不接這話茬，嗔道：“說阿恩呢。”
“有甚可說。郗家珍饈的名聲都傳遍了。最近出門，上至高門大院，下至田間地頭，咱們小娘子都有巧思的名頭婦孺皆知。郗家難道不喜歡這樣才名遠揚的小娘子？”
“珍饈饌玉不足貴，阿恩最大的長處是那線裝書。可惜那日大宴上，伯父引人去書房，許多人喝得醉醺醺，心思都在飲食上，沒見阿恩最大的長處。伯父身處高位，也不能勉強旁人，太過生硬。”
郗愔想“自然而然”把線裝書的名聲傳出去，這對讀書人而言，是巨大的進步，比什麽善於庖廚、巧手珍饈重要多了，這才是真正的巧思與才華。
“來日方長。等出孝再辦一次大宴，或者幹脆辦一場文宴，小娘子的長處早晚會被世人發現。”
“伯父顧忌臉面，我卻迫不及待想讓阿恩聲名遠揚。”
“娘子有辦法給小娘子揚名？”洪媼眼睛都亮了，世家世仆，她也不是沒見識的老嫗。小娘子一生最重要的就是婚事，沒有父族依傍是大大的短處，若是能有非凡才華彌補，也能嫁得好人家，一生平順。
郗道茂從矮櫃裏取出一部書，外面有一個藏青色的書套，上書“嫏嬛食單”。書套三面封閉，留著出口的那一面整齊列著三本書的書脊，上有書名，分別是點心單、雜素單和湯羹單。書套邊緣有小小的凹陷，非常方便取用。
洪媼接過，抽出書籍，輕輕撫摸著上面的字跡，問道：“娘子親手抄的？”
“是啊，不枉嫁入王家一場。我的字不能與姑父、表弟相較，就是姑母也比不得。不過，誰叫我是她母親呢。”
“娘子就是太謙遜，您這一筆字，當世女子中數得著的，日後也是要和衛夫人相提並論的。書往王家送嗎？王家在建康，來往俱是執宰公爵，見的人多了，我們小娘子的名聲肯定能傳揚開來。小娘子孝敬祖父祖母，總沒人能說嘴，再好不過了。”
洪媼現在不嫌棄郗道茂與王家藕斷絲連了。
郗道茂卻搖頭，“建康雖好，王家卻是個泥潭。我準備送給謝姐姐。”
“謝娘子？好，好！再好不過！”洪媼撫掌讚嘆，謝道韞當世第一才女，得她一句讚，可謂平地飛升。她又是王家媳，只看王家虧欠郗道茂的面子，也能為小娘子多說幾句好話。有她背書，小娘子才女的名聲算是妥了。
“謝姐姐蕙質蘭心、見微知著，不發一言，她也明白我。可惜，阿恩研制了鐵鍋炒菜，無人得見，也尚未傳出名聲。等日後定要再加一本炒菜單，嫏嬛食單必定名流千古。”
面上遺憾搖頭，語氣裏全是炫耀。沒辦法，好東西這麽多，看得人眼花繚亂，見得這個看不了那個，我家女兒就是這麽聰慧啊！
郗道茂把三本書收好，放在洪媼懷中，“明日就派人送去吧。”
“娘子放心，老奴明兒個一早就差人去。怪不得娘子這幾日精神不好，晚間屋內也點燈熬油的。這書抄好了，娘子也好好歇著，身子要緊呢。”洪媼兜著書，起身就要離開。
郗道茂卻笑：“洪媼先歇著，我還有些事情，忙完了就睡。”說著又從矮櫃裏拿出一疊紙，平鋪在矮幾上。
“還有什麽事！”洪媼回身一屁股坐下，“熬得眼底青黑，怎麽還沒忙完？娘子有什麽事兒，吩咐老奴去做不行嗎？”
“不行啊，這事兒必須得我來。”郗道茂看著圖紙，指著買下的荒地中那一條小河，“我欲在這裏建一座流水織坊。建康城外水邊，有水排引流水巨力鼓風鑄鐵，有水輪機贏河水舂米磨面，富庶的鄉間也有水車灌溉。流水之力太大了，且日夜不修，豈是人力能比擬的。以往在建康，我也只瞧個熱鬧，後來阿恩的油坊捅破窗戶紙，讓我恍然大悟。我若能引水力，做事必定事半功倍。今天去她的油坊看了一天，腦子裏好多思緒，只差理出一個線頭。洪媼容我再看看，我保證，再過三刻鐘一定歇息！”
洪媼伸頭看去，她也看不懂這線條繁覆的圖紙和密密麻麻的小字，“照老奴說，您和小娘子一樣，也是滿身的好處，旁人看都看不過來。娘子和小娘子都是有大學問的人，老奴也不多問。老奴去吩咐小廚房留一眼竈，溫著水，娘子若是餓了，吩咐一聲，吃食馬上送來。做再大的學問，也不能虧了身子不是。”
郗道茂笑著點頭，送走了尤自感嘆的洪媼。
還有原因郗道茂沒說，當初離開王家時，郗道茂曾放言王家不要阿恩，阿恩日後只需以郗道茂為榮。可回來這些日子，守孝、人情、宴會、往來，什麽都沒做成。只是一個絕婚的女人，如何讓阿恩引以為榮？
郗道茂看著眼前精細的圖紙，寄已厚望。民生之事，不過耕織二字。耕她不懂，織是女人的本能。若是她能引水力，建一座織布的作坊，多產好布，甚至絲綢，那將是不世功業。
母女倆都有自己的事業，為日後忙碌，眼光自然不會困在一家一城。
這日晚間，郗超用過晚膳，笑問：“小妹和幺娘還忙著呢。這幾日的飯菜不得幺娘指點的吧，水平次了些。”
“不知足！我看你是喝醉了，早知如此，就叫幺娘不要給你素酒喝！”周氏笑著拍拍丈夫的胳膊，“咱們幺娘難道是廚娘嗎？天天給你做吃的。往日吃的是什麽，幺娘回來把你嘴養刁了，如今正好憶苦思甜。”
郗超大笑，“古人雲，由儉入奢易，由奢入儉難，誠不欺我矣。”
“幺娘手下有三員大將，阿土、阿白、阿堯各有各的長處，還不夠堵你的嘴。我們幺娘培養人不計代價，不僅親臨指點廚藝，還讓這三人學識字作畫。你瞧今日的飯食，擺盤精美，雖有不足，卻也日日進步。咱們家原本的廚子都被帶著學了不少，手藝大有長進。”
“有教無類，好！奴仆婢女都識字懂文，才是世家景象。家裏的人是該動動了，不然日後只能望其項背，跌足興嘆。”
郗超喝了些素酒，臉頰紅潤，興致高昂。周氏見他心情好，不像以往沈郁，斟酌著開口；“是啊。我只憂心她們母女還是想搬出去，按理說這麽用心培養廚子，該精力不濟才是，她們母女卻不忘日日出門，且各有各的去處，我都不知她們娘倆的心在哪裏。”
“娘子謬矣，小妹可從未想過住在郗家老宅。”
“哦，怎麽說？難道老宅不好嗎？我自問待她們甚是和氣，連家裏幾個孩子都比不上，有些地方先遷就她們呢。為什麽？莫不是還為二弟妹那幾句酸話生氣不成？阿翁已經罰了啊！”周氏不解，“我看小妹不是那樣計較的人，幺娘更是灑脫，不會為了幾句閑話與家裏生分。”
“不關生分與否。看人啊，聽其言，還要觀其行。我問你，幺娘說不介意二房做的蠢事，可有說過不搬出去。你教她辦宴席，她只接廚下事，調度奴仆蕭規曹隨，從不親自處置郗家老人，事事都報給你，對不對？”
“小孩子初掌中饋，我本該把關。”
“難道以幺娘的本事，少了你，她辦不下來嗎？若是她有長久留在老宅的想法，就不會放過這施恩、立威的機會。你瞧她呢？”郗超捋須，老神神在在，“再說小妹，你以為家裏補償她幾傾地，小妹就一笑而過，萬事不究了嗎？聽說她日日巡查莊子，想在莊子上建織機作坊呢！近日，幺娘在阿父書房借了許多園林典籍，她們想必已經勘察好地形，要修宅院了。”
“啊！還說不是與家裏生分！這可怎麽是好？”周氏驚訝，“父母在，不別居。小妹若是住出去，會讓別人戳脊梁骨的啊！”
“戳脊梁骨的也是我們郗家被人指指點點，小妹是絕婚之人，情況特殊，不能以常理論之。有孝油大熱在前，又有那麽多珍饈饌玉在手，小妹和幺娘日子比你我好過多了！”
“還說風涼話！那可是郗家的名聲！”周氏推了丈夫一把，真是皇帝不急太監急，你以後是郗家的家主！
“名聲？郗家還有什麽名聲？大司馬已故，我的仕途也跟著完了。你我無子，下一輩中無可執牛耳者。郗家現在全靠父親撐著，我只盼父親長命百歲，不讓我有親眼見家族傾頹之日。”郗超長嘆一聲，滿目空茫。
“郎君，不要說喪氣話。你只是守孝不得已辭官，日後肯定會起覆的。”
“哈哈？你以為我在乎的是微薄官職嗎？不，我的仕途完了，官職在不在的無所謂。待我出孝之後，朝廷肯定會征召，我要去而今小人當道的朝廷蠅營狗茍嗎？而今朝廷是謝家小兒當權，當日他立在我門前打躬作揖，如今豈有不報覆回來的。我是不會出仕受氣的！阿父高門之後，功勳卓著，宰輔之才，尚且辭官仰望，謝家小兒日薄西山之人，禮遇居然在阿父之上，朝廷何其不公。這樣的朝廷，我郗超不屑與之為伍！”
“好，好，好，不做官就不做官，咱們夫妻就在句章，守著大娘和二娘，終老此生。”周氏跪坐在郗超身邊，輕輕給他撫胸順氣。自桓溫薨逝之後，郗超辭官在家，一直郁郁寡歡，難得今日一吐胸中怨氣。
什麽抱怨朝廷不公，對阿翁禮遇不夠都是借口。他是跟隨桓大司馬的舊人，如今新的當家人已經變成謝安，他自然是不願意向宿敵低頭。
周氏順著自己說話，郗超卻沒有見好就收的意思，晚膳喝了兩杯酒，郗超情緒激動，慷慨陳詞，“當今天下戰亂紛紛，胡狗亂華，漢人被屠，易水斷流的慘事，駭人聽聞。南渡之時，河水是紅的！古往今來，漢家兒郎何曾有過如此衰敗之相？”
“我等高門尚且掙紮求生，更遑論升鬥小民。尚書省的黃冊上，在案丁口只有建/國時的一半，走到田間地頭，扶犁的是健婦，男丁都成了戰陣上的累累白骨。慘啊，百姓淒慘，我也淒慘。娘子，你說這是為什麽？”
“郎君，你喝醉了，我與你倒一碗醒酒湯來。幺娘給的方子，你還讚過的，記得嗎？”周氏哭笑不得，怎麽突然這樣嚴肅，他們剛剛不是在說小姑與外甥女嗎？怎麽突然拐到朝政上來了。
“不喝！幺娘為何會淪落到今天這個地步，有家不能回，雖有宗族，卻不能庇佑族人！”郗超拂開周氏的手，狠狠捶地板，“是皇室！”
“郎君！”周氏驚呼，妄圖打斷他。
“皇室混亂，天子昏庸！君者，源也。所謂源清則流清，源濁則流濁。天子昏庸無能，朝廷百官明哲保身，才有今日小妹的苦楚，若是無一明君，日後還有千千萬萬的小妹。”
“別說了，郎君，你醉了，我扶起回去休息。”
“不，娘子，你不懂，什麽源清源濁，五十年間，六位天子。百官百姓連君王是清是濁都不曾看清，這源頭又換了。皇室子孫雕零、皇嗣難繼，正式衰微之相，天命……不在矣。”
郗超幽幽嘆息卻宛如巨雷劈下，周氏楞在原地，不能阻止他繼續說下去。
“我是看著北地漢人被當做兩腳羊屠殺的，殺不完他們還要吃人，或重做軍糧，或虐殺玩樂。吃不完的，胡狗也不允許漢人或者。易水的八千少女，芳魂何在？南渡之後，朝廷偏安一隅，日子就好了嗎？多少□□離子散，活下來的又真的是人嗎？北邊苻堅一代雄主，眼看就要一統。南邊，天師道打著上蒼的旗號，哄騙了多少人，偏偏阿父、叔父都被這樣的手段所迷惑。這世道哪裏有太平，世人的出路在哪裏？”
“在寢房，來，我們回寢房，你醉了。”
“不對，在軍權！軍政一手！在桓大司馬！他本是最有希望帶領漢家兒郎，一舉收覆北地，把胡狗逐出中原的那個人。可惜啊，謝家小兒拖延著九錫，桓大司馬沒了，晉朝繼續江南做著縮頭烏龜。我就看著，看著他們的下場，到底是北方胡人南下牧馬，還是南方天師道北上建/國。”
“回來，你喝醉了！”周氏抱著他的胳膊，拉著人跌跌撞撞往內室走：“素酒也不該讓你喝，喝醉了就說胡話。”
“不，不是胡話，是我一生為籌之抱負。”郗超滿臉通紅，脹紅的眼睛被酒精熏出淚來，“壯志未酬！壯志未酬！”
“好，好，壯志，壯志。”周氏費勁把丈夫扶進內室，心中慶幸，多虧今日她有心與丈夫說小姑的事情，特意把婢女仆人打發了。這樣的話若是被第三個人聽見，那才真是天降橫禍、性命堪憂。
窗外，突然一聲驚雷打響，把周氏從思緒中驚醒。“好了，有雷就有雨，天氣涼爽，你也能少些煩悶。”周氏輕拍著陷入迷糊的丈夫，輕輕給他搖扇子。
窗外不僅有驚雷，還有閃電，以及在閃電一閃而過的亮光中，一張惶恐的臉。
這是郗家大郎郗徹。
但凡說秘密，背後總會被人聽去，這仿佛成了逃不開的魔咒。
郗超在自己的院子放松大醉，周氏身為當家宗婦把院子籬笆紮得牢牢的。可誰也不會防備郗徹，他是郗家長孫，這一代中的第一人。郗超無子，過繼他作為嗣子，幾乎已經是板上釘釘的事情了。
婢女不會拂逆他的意思，任由他不通稟入內；郗超夫妻不會戒備自己的侄兒兼嗣子，郗徹也自認親密，見門口無人值守，他理所當然過來請安。
如今郗徹滿心驚慌，深恨自己腿長，沒事兒跑來大伯院子幹什麽，嫌命長嗎？他恨不得自己從沒聽說過這種大逆不道的話，他沒聽懂伯父的抱負和無奈，不懂什麽壯志未酬。他滿腦子只有兩個字：謀逆！
伯父跟著桓大司馬謀逆！
天啊，地啊！這可是株連家族的大罪啊，為什麽，為什麽要讓他知道？
郗徹慌忙沖出院子，在花園跌了幾跤才跑回自己的房間。
怎麽辦？怎麽辦？他聽到這麽要命的話，大伯會怎麽對他？會不會殺了他？
咚咚——
冷顫！郗徹正腦補自己嚇自己，突然門外出來敲門聲，這另類的心想事成，簡直要嚇破他的膽。閃電劃過夜空，房外雨滴已經劈裏啪啦落了下來，砸得人更加心煩意亂。
“誰？”郗徹抱緊茶壺，色厲內荏呵問。
“為父。還不快開門。”
籲，不是伯父，不是來殺我滅口的。不對，我怎麽能這樣想伯父，就算他發現我，也不會嚴重到要殺我啊。我真是自己嚇自己，不會的，不會的。郗徹撫著胸口順氣，氣喘如牛。
“耽擱什麽，快開門。”門外，郗融不耐煩道。
郗徹放下茶壺，理了理自己的衣襟，這時他才發現，自己忘了點燈。郗徹把燈火點亮了，這才去給父親開門。
“父親，這麽晚了，您怎麽來了。”郗徹一邊行禮，一邊把父親讓進屋。
“還不是你。聽下人說，你在花園裏跌跤了，回來不曾沐浴換洗直接把自己關在房間裏，任人如何喊都不出來。多大的人來，再過幾年，就要出仕了，做事還這麽毛毛躁躁。”
啊？有人喚他嗎？他沒聽到啊！不對，時間到底過了多久，明明自己剛到房間，只坐了片刻，怎麽連父親都驚動了。
郗徹不知道自己是真的剛回房間，還是神思不屬呆了許久都不知道，回頭看剛剛坐過的地方，雨水暈染開一大片，這是他只坐一會兒就能染成這樣嗎？
“阿徹！”
郗徹突然被一聲大喊叫回神，打了個冷顫回過頭，就見著父親嚴肅的神色。
“父，阿父。”
“到底怎麽回事兒？你遇到什麽了？”郗融嚴肅問道。
“沒什麽，沒什麽。”郗徹連連擺手，又覺得自己這幅樣子沒有說服力，隨意找個借口：“在花園摔懵了，對，摔懵了。”
“說！”郗融一拍桌子，郗徹隨著桌子一抖。自家兒子自己清楚，若非大事，不會讓他嚇得這樣，驚慌失措！郗融在兄弟中不顯，在兒子面前卻很有父親的威嚴。
郗徹本就心神慌亂，如今被父親逼問，更是守不住秘密。
郗徹沖到門外，對守在門邊的仆役道：“父親有話和我說，你們都站得遠些，守著回廊口，有人過來立刻稟告。不管誰來都要稟告，祖父、阿母、阿弟、小妹……無論是誰，記住了嗎？”
吩咐完仆役，郗徹又把父親拉到屏風後面，離門窗更遠，說什麽都不會有人聽到。
“做什麽，鬼鬼祟祟的。”
“伯父說，他曾跟隨桓大司馬謀逆。”
“什麽？”
“噓！噓！”郗徹一把捂住他爹的嘴，“輕聲！輕聲！”
素日克己覆禮的郗融都忘了禮節，一屁股跌坐在地上，“怎麽可能？大兄可是朝廷重臣，深受皇恩啊！……怪不得，怪不得桓大司馬一死，大兄立刻辭官，我還以為是因為守孝。是啊，我怎麽沒想到，明明大兄辭官在前，阿母病逝在後。”
郗融拍著大腿自言自語，他現在也一片混亂。
看著被自己一句話把老爹說懵了，郗徹莫名淡定下來。這種大事一個人背負太難，現在父親知道了，自然是父親挑擔子，與他無關了。
此時，郗徹才後知後覺發現自己後背全是冷汗，雨水淋濕的衣服緊緊貼在身上，分不清汗水雨水，下擺也在滴水。
“你去哪兒？”郗融一把抓住轉身的郗徹。
“換，換衣服啊。”郗徹結巴。
“不，你告訴我，你聽到多少，一字不漏告訴我！”郗融緊緊抓著兒子，痛得郗徹咧嘴。“還不快說！”
“我說，我說。”郗徹不講究縮到地上，把自己如何去請安發現無人值守，站在門邊聽說了多少，一一覆述。
“這件事誰也不能說，明白嗎？”郗融緊緊盯著兒子，生怕他不明白事情的嚴重性。
“父親放心，兒明白的。附逆是大罪，說出去，咱們郗家都要遭殃。桓大司馬操縱廢立，逼迫先帝賜九錫。生死操縱他人之手，這才使得先帝憂憤而亡。如今在位的可是先帝親子，和前些年過繼來的不一樣，兒子懂的。”
“不，你不明白，是誰都不能說。祖父不能說，你母親也不能說，你的弟妹們、同窗好友，誰都不行！”
“母親口風不嚴，弟弟妹妹們年紀小，我明白，可為什麽不告訴祖父。祖父他老人家見多識廣，若是早日知道，也早日把這事兒圓過去，消了咱們家的隱患啊。”
“怎麽說？說你是如何知道這等機密消息的？嗯？”郗融語調上挑，嗯得一聲拖得長長的。
在責問聲中國，郗徹又一次紅了臉。“我，我偷聽，不是有意的。”
“窺探尊長居所，竊聽秘聞，中傷長輩，離間父子，這就是你想要的結果？你的名聲要不要了？你可是郗家長孫！”
“不是，不是，我沒有，我……那我該怎麽辦？阿父？”
“保密，不要告訴任何人！”柔聲引誘。
“可是，萬一事發，祖父沒有防備，咱家怎麽辦？終究是隱患啊！”郗徹著急，他自懂事以來，就被教導以家族為先，如今卻要坐視家族蒙難，他做不到！
“隱患，暗疾矣。你要把暗疾挑明成重病嗎？你祖父一片丹心，忠於朝廷，是何等自得忠臣孝子之家。你若把這事捅出去，就是讓祖父和大伯反目成仇。謀逆啊，你是讓父殺子，還是子憎父？”
“書中不是這麽教的。直道而行，直言相諫。所謂國有諍臣，不亡其國。家又諍子，不敗其家。我該告訴祖父的！”
郗融幽幽一嘆，“書中可有教過你，親親相隱，為了長輩，保守秘密，懂嗎？”
“可是……”
“懂嗎！”郗融厲聲呵斥。
郗徹條件反射答道：“懂了。”
“你也不必擔心隱患，為父會辦妥的。”
“父親，您有辦法？”郗徹眼睛亮起來，若是有不驚動長輩消除隱患的辦法自然最好。
郗融微笑頷首，“好了，快去沐浴更衣吧。我吩咐廚房上一碗姜湯，喝下睡一覺，若是著涼，明日我叫府醫來。”
“阿嚏——”人啊，說不得。剛說著涼，郗徹就應景打了個噴嚏。
郗融揮手讓兒子去洗漱，自己卻沈下臉色，快步走出院子。“來人，去廚房要一碗姜湯來，再給小郎備熱湯新衣。”
“郎君，小的這就去辦，廚房一直留著火呢。”
“哎，這孩子，這麽大了還喜歡聽雨。不好好在花園亭子裏待著，非要冒雨跑回來，摔了一身泥。”
“郎君勿憂，小郎還小呢。”
“小什麽小，姜湯來了你看著他喝下去，謹防他怕辣不喝。”郗融一邊和仆人閑聊，一邊往外走。
回到自己的住處，換了一身黑色衣裳，帶了兜帽披風，郗融又往走。
“還下著雨呢，你往哪兒去？”李氏忙問。
“今夜雨打芭蕉，猶如翠珠落玉盤，聲聲動聽，我去園中聽雨。”郗融捋著山羊須，望著院外雨幕，好似心神都在這動人的自然之景上，十分有名士風範。
“雨有什麽好聽的？罷了，罷了，去吧。記得帶傘！”李氏從後面追上，遞了傘給郗融，回頭嘀咕道：“名士風流，生病就真風流了！”
郗融撐著傘，沿著兒子跑回來的路重走一回，把有可能暴露郗徹今日行蹤的小細節都一一掩藏在雨幕中。
最後，郗融撐著傘站在大兄院外回廊下躲雨，一群小丫頭嘰嘰喳喳頂著蓑衣跑過來。
“吵吵嚷嚷成何體統！”
“二郎君安。”女婢們見郗融在，嚇得立刻禁聲，恭敬福禮。
“大兄院門口為何無人值守，你們到哪裏去了，若是有人來了，無人通稟，豈不失禮。”
“二郎君恕罪，婢子們幫忙收衣服去了。今日雨大，不曾有人來訪……”
“哼！”
領頭的婢女發現自己好像說錯話了，二郎君也是人啊。
周氏服侍郗超睡下，聽得外面有動靜，沿著回廊出來，笑問：“二弟來了，快請屋裏坐。”
“嫂嫂。”郗融行禮，躬身道：“今夜雨絲如幕，小弟心隨意動出來聽雨。走到門前，卻見無一人值守，怕有婢女怠慢，方才出聲詢問。”
“二弟有心了。今夜你大哥醉酒歇下了，這些小丫頭站著也無事，打發她們去各處幫忙也好。這雨來得急，家裏各處都忙亂著呢。多謝二弟費心，咱們家裏不講究這些虛禮。雨大，快些屋裏坐。”周氏笑得溫柔，二弟長於文才，為人端方，並無壞心。
果然，郗融又一作揖，“嫂嫂想得周到，是小弟莽撞了。雨夜寒涼，請嫂嫂早些歇息，小弟告退。”
周氏目送郗融走入雨中，自回屋中不提。
而郗融在雨夜中逛了半天園子，回到大兒子的院中，招守在房門口的小廝來問：“你們小郎睡下了嗎？”
“睡下了，喝了滿滿一碗姜湯，額頭都冒汗呢。”小廝拱手賠笑。
“若不是你們跟在他身邊卻不知規勸，小郎怎麽淪落到喝姜湯的地步。今晚入夜的時候，小郎執意去聽雨，你們怎麽不攔著？”
“小郎說要往大郎君院中去，不許小的們跟著……”
“還敢狡辯！”郗融厲聲呵斥，嚇得那倆小廝立刻跪地求饒。“我剛到大兄院中去過，詢問值守侍女，無人拜訪。你卻說小郎曾去，分明是蓄意推脫。不但不能規勸主家，反而滿口謊話……”
“郎君恕罪，郎君恕罪！小的錯了，日後一定規勸小郎，規行矩步，再不偷懶。”
郗融還要再罵，卻聽得屋中傳來翻身的聲音，壓低語調：“不成體統的東西，看在你們往日服侍小郎微有苦勞的份兒上，饒你們一回。罰三月例錢，再有下次，數罪並罰，趕出府去！還不下去！”
“多謝郎君，多謝郎君。”兩個跟著郗徹的小廝斂聲稟氣告退，轉過墻角，其中一人才道：“郎君要責罵，你受著就是，居然還敢頂嘴！”
“我想辯解清楚嘛～”
“辯！辯！辯！你以為自己是高坐堂上的公子呢！咱們做奴仆的，主家怎麽說就怎麽是，長出息了，居然頂嘴。”
“可小郎今夜真的——”
“閉嘴，這話以後都不許再說，難道你想被趕出去嗎？”
兩個小廝的談話，被滴落的雨聲漸漸掩蓋。郗融回想三遍，確認沒有缺陷，才收了傘，悄聲推開兒子的房門，緩緩走了進去。
值夜的丫鬟睡在外間軟榻上，見郗融進來，立刻起身行禮。郗融擺手示意她禁聲，
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