港區白金臺五丁目邊郊群租房裏，烤鰻魚飯的香味透過薄弱的墻壁溢滿了一樓的大廳和房間，光是嗅一嗅就讓人食指大動。餐廳已經落座大半，吵吵嚷嚷地侃大山；NTW-20、RPD、MP5幫著春田擺放碗筷和佐餐小菜；m45端著裝滿當作餐後點心的小布丁送進烤箱；L85A1正在準備沏紅茶的熱水。

“上校，睡醒了嗎？吃巧克力嗎？”FNC蹦蹦跳跳地來到從二樓扶著樓梯下來的維爾德MkⅡ的跟前，遞出撕開包裝的牛奶榛仁巧克力。維爾德MkⅡ揉了揉眼睛，搖搖頭：“不了，謝謝——等著開晚飯呢……”話及至此，抵不過FNC水潤的大眼睛，維爾德MkⅡ僵了一下，伸手掰下一小塊，“就這點，謝謝招待。”“嗯嗯！很好吃吧！巧克力，很好吃的！”“嗯，很好吃……”

“維爾德，今天不出工嗎？”春田甩了甩手走出廚房，一邊解下了圍裙，AS VAL和9A-91跟在她身後端出大盤的鰻魚飯一份份擺上桌。“嗯，今天沒有工作呢，可以和大家一起悠閑地享用晚餐了。”“呀，那真是太好了——今天FAL和湯普森也回來得很早，難得能全員到齊吃頓飯了。”“嗯，我也來幫忙——指揮官該回來了吧……”

嘭！！

維爾德MkⅡ話音剛落，大門就被人一腳踹開，年久失修的門板撞在墻上發出一聲巨響，門樞鉸鏈的吱呀聲聽來都叫人牙酸。方才嘰嘰喳喳如鳥雀入林一般吵鬧的餐廳一瞬間陷入死寂，齊刷刷朝大門看過來。AS VAL見狀往9A-91身後縮了縮，囁嚅道：“回來是回來了，看上去心情不太好呀……”

指揮官滿面陰雲地走進來，一言不發地彎腰脫鞋，身後跟著的一幹人等要麽面面相覷屏氣消聲要麽幹脆置身事外把眼看旁邊，總之明確傳達出一個信息：別惹指揮官。

好巧不巧的，這時候電話突然鈴響了。在場被籠罩在指揮官的陰沈氣壓的人通通眼皮一跳。指揮官剛把外套甩上衣帽架，想也沒想順手抓起來就接了——按理這活計平時排著誰也輪不著她。

——大事不妙。那一刻不知為什麽所有人心裏都拉響了一級災害警報。

“餵餵？”“冒昧打來電話十分抱歉，這裏是赤司宅的管家織田。請問Kar老師和恩菲爾德老師在麽？”

——赤司？！指揮官的大腦裏的某根本已崩緊到極致的神經驟然間斷裂開來。

“她們……暫時不在，有什麽事我可以轉告。”“那真是幫大忙了。這周征十郎少爺要去一趟京都，英文和德文的課程暫停一次吧。”“……好的，我明白了，我會代為轉告。”“謝謝您了，再見。”“再見。”

指揮官掛斷電話的那一刻沖鋒們幾乎要大聲疾呼：快！找！掩！體！！！

指揮官的脖子扭過一個極其詭譎的角度，以極其扭曲的表情看向了春田：“春田，毛瑟和李人呢？”

“指揮官？您找我們？”Kar98k和李-恩菲爾德也是循著飯香下樓，一到樓梯口就察覺到勢頭不對，一眼瞥見門口UMP45伸長舌頭吊死鬼臉做了個抹脖子的動作，司登揪扯著貝雷帽擋住了臉不時從後面偷瞄。再一看指揮官的臉色，Kar98k心裏已有了幾分數——在劫難逃說的不過如此。她暗自扯住李-恩菲爾德的袖子用只有彼此聽得見的聲音快速囑咐道：“一會兒不論指揮官問什麽你只管說不知道。”“……嗯。”

“你們兩個，在赤司家工作？教的是赤司征十郎？”

果然。逃不掉了。Kar98k低下了視線，恭聲應道：“是的，誠如您所言。”

指揮官的聲線抑制不住地顫抖起來：“呵……認得倒是爽快。為何從沒對我說過？”

Kar98k閉上眼睛一咬下唇，強作鎮定：“似乎……沒能找到合適的時機同您提起……”

啪——！

“指揮官……！！”“指揮官！！”“長官？！”“老板？！！”一記清脆響亮的耳光狠狠地摔在了Kar98k的臉上，天征眾人一時間全都手足無措，根本不知道發生了什麽。眾目睽睽之下掌摑自己歷來最倚重的主力狙步，這是誰都沒有想過的事。湯普森驚得煙都掉了，燙到了Vector的手背而Vector竟對此毫無知覺。

“狡辯！！”——指揮官的嗓音瞬間拔高變細，她臉色慘白，像一枚被狂風吹打的枯枝敗葉，瑟瑟發抖，極不穩定，同枝幹相連的根莖岌岌可危。那一聲怒吼猶似耗散了她全部的精神，她扶著額頭沙啞無力地喃喃：“為什麽……為什麽一個接著一個，為什麽你們都騙我……”

Kar98k摘下軍帽，雙膝一彎，跪在地上：“一直以來瞞著您，十分抱歉——但是，這是我一個人的主意，李並不知情。”

“李當然不知情！因為知道那個的只有你……”指揮官疲憊地合上眼，嘆了口氣，沈下臉來，毅然道，“是我一直以來太縱容你了——Kar98k戰術人形，即日起卸除武裝，關閉通訊模塊，禁閉一個月。沒有我的命令，不許踏出房間半步。”

天征一眾倒抽一口冷氣，但是沒有人敢為Kar98k說話，只得靜靜看著，就連最在乎薪金收益的TAR-21也沒有開口阻止。

“什麽處罰我都接受……！！可是指揮官——我已經看了PK傳回來的比賽通知，明天的決賽，對家是綠醫生的話，還是讓我隨您出征吧……！！”“閉嘴！！”指揮官一掌拍在桌子上震翻了一瓶沒關蓋的青檸氣泡水，桌沿滴滴答答落起了苔色的甜膩的雨，“你敢抗令？！毛瑟你不要太得意忘形了，我什麽時候說過非你不可了？你真以為我打個仗沒有你就不行了？！”“絕無那個意思……非常抱歉，指揮官。”

指揮官不再理會Kar98k，走向了樓梯：“春田，給我閣樓的鑰匙。”“誒？”突然被點名的春田冷不防楞住。Kar98k瞪大了眼睛，那雙雍容高貴的眼眸裏頭一次流露出驚恐的情緒：“您難道要……不，指揮官，唯有任用她這件事請您三思……！！”

指揮官加重了語調重覆了一遍：“春田，鑰匙。”理解了指揮官的意圖，春田的臉色一下子變得蒼白：“指揮官，您真的……”“不要讓我重覆第三遍。”“……是。”

春田掏出一枚古銅色的鑰匙，遞到了指揮官面前。指揮官的指節彎曲了一下，然後一把奪過了鑰匙轉身跑上樓，咚咚咚的腳步聲魔怔一般震響在所有人的腦海，有如喪鐘長鳴，回環往覆。Kar98k眼神空洞地望著指揮官消失在樓梯拐角的背影，久久沒能從中醒過神來。

誆騙、欺瞞、圈套、陷阱——信任？那樣的字眼如今聽來比重型運輸車緊急制動的聲音還要刺耳。指揮官笑了，喉頭一哽。

樓梯一級一級綿延向上，盡頭隱沒在閣樓深邃的黑暗裏——她當跑的路還有多長？當打的仗還剩幾場？她還能一直贏下去嗎？她從來都認為她不需要信任任何人，她的戰術人形唯她是從則足矣。她當年敢把赫麗安和克魯格的警告當作耳旁風，幾乎眾叛親離，放下豪言不要支援、不要先遣，僅僅帶著自己九十號人的獨立部隊一意孤行，千裏奔襲禁島，就是仗著身後這些強大如鬼神的女人們從一而終地信任她，就算是看起來和送死無異的仗也都二話不說扛起槍提著腦袋跟她去打——只需要同這些人形建立起絕對信任的關系，她就天不怕地不怕，以彼血肉，獵取江山亦不在話下。

然而如今呢？這種戰無不勝的傳說最穩固的根基究竟是何時出現的裂痕？她們一次次出生入死換來的羈絆，竟然在和平年代的煙火氣裏泡了兩年就開始變得脆弱了嗎？春田越軌，毛瑟欺瞞，她的左膀右臂居然雙雙斷下，莫不是人心既離天命去？

——笑話！天命既去，她一步一顆子彈地奪回來便是！人命也不過就是拋殼口裏倒出來的彈殼，掌間一起一落便能嘩啦嘩啦一瀉千裏，這世界上還有什麽長·槍大炮不能解決的事嗎？！

房間裏還有三個沈睡的孩子在等著她，她沒有退路——自她殺進北蘭島算起，三載爾爾，來到東京又去了兩年，她何時有過退路！

眼淚像彈鏈一樣斷不開，劈劈啪啪幾要擊穿布滿蛀痕裂縫的老舊地板。指揮官一咬牙一步跨過最後兩級臺階，縱入閣樓的深黑夜色裏去。

老式閣樓的房梁壓得很低，基本不能站直身子行走，幸虧幽居其間的以色列少女身量並不高大。閣樓朝南開一扇小窗，卻因年久失修、早就破損得不像樣，粗疏地釘上了幾塊朽爛的木板防風擋雨。她整日靠墻抱膝而坐，從木板縫隙裏漏進來的陽光從她的頸間移到頭頂，又從頭頂落到脖間，日覆一日，仔細算來也算不清了——這間閣樓裏是沒有時間流過的痕跡的，只有冗長無盡的靜止。一日三餐總有人送到門外，有時是春田，有時是PP-2000——從腳步聲能分辨出來，她們都是溫柔的人。但是她們總是匆匆忙忙，很少同她說話，她也不回應，至今，大概已經忘了自己的聲音。

今天會是誰來呢？少女百無聊賴地推測著百分之五十正確率的答案，卻發現響徹閣樓的腳步聲格外兇猛發沖——急迫的、狂亂的、渴求著什麽的腳步聲。不是春田，不是PP-2000。少女困惑地歪了歪頭，卻發覺即便還沒有意識到究竟是誰來了，她的心臟裏的血液已經有了沸騰的跡象。

鑰匙捅進鎖孔一陣亂搗，終於傳來了鎖芯彈開的輕響。吱呀——門開了。

是，沒錯……一直以來，就只有這個人的到來會讓她狂喜、亢奮、蠢蠢欲動啊！！

指揮官赤紅色的眼眸同她的雙雙映照，那狠決淒厲的目光讓她渾身上下都止不住地燥熱起來。那一刻，她仿佛看到了戰艦凱旋之日，迎風招展的鮮艷旗幟背後、海面上噴薄而出的壯觀紅日。指揮官背後幽暗的燈光歸攏成筆直的一道切到她的身上，讓她久不見光的眼球一陣刺痛，衣擺上六芒星的徽紋閃爍著細碎的光亮。

少女感到呼吸困難，一把揪住自己雪白的軍裝，大口喘氣，恨不得狂笑出聲。想尖叫、想掠奪、想殺戮。少女是明白的，她既生於戰場，如何囿於人間。她既然妄圖征戰天下，就不可能不需要自己。她可以居高臨下，可以頤指氣使，她所做的所有一切她都承認、都遵行，只要她說她需要她——要人頭便橫掃千軍，要城池便屠城飲血，一個人一座城一個國家一片島嶼乃至整個世界，於她而言不過是動動手指扣扣扳機那樣簡單的事而已。

只要她一句話，說吧！！快說啊！！為什麽她的眼神還不堅定？！為什麽她還在掙紮？！！說啊！！快說！！

“你不是想讓我重新重用你嗎？那就證明給我看吧，證明你有那個價值。”

指揮官扣住門框的手指用力摳緊，骨節泛白。

——“拿起你的槍跟我走，內格夫。”

內格夫終於回憶起了自己的聲音。

“樂意效勞，指揮官。”

作者有話要說： 昨天淩晨入手了歐皇之證內格夫，為了慶賀，特意在掌摑正宮之後出來曬證了233333

順便還沒有人猜出指揮官和小隊長的關系麽23333

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