林芳洲心裏咯噔一下，急急忙忙跑出去，見陳屠戶沈著臉，紫紅色的面皮繃得緊緊的，不像是在誆她。她問道：“為什麽會吊死？”

“不知道，我也是剛剛聽說。那衛拐子也無兄弟，也無兒孫，絕戶一個，沒人給他治喪，說不得，要我們街坊鄰裏湊幾個燒埋錢，買一口薄棺將他安葬。”

陳屠戶雖看起來兇神惡煞的，平日卻最是急公好義。遇到這種事情，通常是他來挑頭。

林芳洲點點頭，“那是自然。”

這一答倒是令陳屠戶有些意外：“我以為你會說沒錢。”

“我確實沒錢。”

“你這潑皮竟敢戲弄我！小三！拿我的屠刀來！”

“別別別……我給他打幡！摔盆！給他當兒子用還不行嗎！”

陳屠戶神色緩和，“我並非逼你出錢，只是你不該戲弄我。”

“我知道。我也吃了衛拐子幾個不要錢的糍糕，現下是該還了。”

打幡摔盆都是兒子幹的事，若沒有兒子，女兒也可將就。有些絕戶，自己沒有兒女，又怕死後不能順利去陰司報道，便在生前打點好一應發喪事務，花錢請人給他打幡。因為打幡是件有損尊嚴的事，只有那些無賴混混願意接這種差事，且價錢不低。

認真說來，打幡比掏錢的代價更大。陳屠戶也不想為難林芳洲，便說道：“什麽打幡不打幡的，人死如燈滅，用不著你來給他做便宜兒子。我又不是打家劫舍的，出錢出力全憑自願。你沒錢便沒錢，若真有心，發喪時幫著打個下手就行。”

林芳洲摸著下巴，努力壓抑住心虛，對陳屠戶說：“要不我們先去看看衛拐子？”

陳屠戶擺手道，“不行。捕快和仵作來了，正在驗屍，閑雜人等不能靠近。”

“還要驗屍做什麽？難道衛拐子不是自殺的？”

“自殺也要驗屍，走個過場。我聽去現場看過的人說，他是在自家上吊死的，多半就是自殺了。好死不如賴活著，也不知衛拐子有什麽想不開。”

“且看衙門驗屍之後怎麽說吧。”

林芳洲說到這裏，已經駭得聲音隱隱有些發抖，幸好陳屠戶在想事情，也沒發覺她的異常。他說道：“事情先這麽說定，我再去別家問問。”

“好，陳大哥辛苦。”

眼看著陳屠戶走了，林芳洲轉身跌跌撞撞地跑進屋，進得屋裏，一把薅住傻坐在床邊的小孩，低吼道：“衛拐子不是自殺的，他不可能自殺！他是被人害死的！你到底是誰？！”

她又驚又恐又怒，額上青筋暴起，兩只眼睛炯炯發光，仿佛要吃人一般。

那孩子看著她扭曲的面容，他眨了一下眼睛，沒有任何回答。

他像個木偶一樣被她抓起來，神色卻沒有絲毫的變化。烏黑的眼睛，寂靜又幹凈，仿佛無風的夜晚。

林芳洲將他扔回到床上，力氣太大，他一不小心躺倒，之後又慢吞吞地坐起來，看著她，面無表情。

“別他媽給我裝傻！衛拐子是因為那個傳言死的，那些殺人的人，那些兇手——真正的目標是你！他們要殺你，要殺你！你到底是誰？！！！”

意料之中，沒有任何回答。

林芳洲又嘶吼了一會兒，最後無力地癱坐在地上，神色灰敗。她喃喃說道，“是我害死了他，是我害死了他……”

她又心虛又愧疚，又憤怒又無力，呆呆的自言自語，眼神空洞，不一會兒竟淚流滿面。

臉上突然有涼涼的異物感。林芳洲收回目光，見那小孩蹲在她面前，正擡手擦她的眼淚。他的手很涼很軟，小小的，動作緩慢，固執地在她臉上擦了又擦。

林芳洲定定地看著他，看著他那雙漂亮、幹凈、無辜的眸子，冷冷地說：“你究竟是誰？”

……

林芳洲把一條越冬的被子拿到當鋪，換了兩百文錢。她的被子用了才兩年，連個補丁都沒有，那當鋪夥計還一臉嫌棄，只給她兩百文，愛當不當。

兩百就兩百罷。現在剛入夏，冬天還早著呢，等她慢慢贖回來。

拿著這錢，林芳洲先去了陳屠戶家，撂下一百八十文，“陳大哥，我的一點心意，給衛拐子買一口好點的棺木吧。”

陳屠戶被這些錢驚得兩眼發直，“這是真的？不會是偽造的吧？那可是要殺頭的！你莫來禍害我。”

“是真的。若是假的，便教我終生不舉。”

在男人看來，“終生不舉”是比五馬分屍還要惡毒的誓言，他們哪裏知道，林芳洲不管是否違背誓言，這輩子都是“舉”不起來的。

陳屠戶便收了錢，卻還有些疑惑：“你怎的突然發了善心？這不像你。”

林芳洲狀似漫不經心地揮了一下手，答：“最近手氣太臭，想來是我陰德有虧，不如趁此機會做些善事，也好助我撈回本去。”

陳屠戶翻了個大大的白眼：“你早晚死在賭場。”

林芳洲笑了：“我若真的死在賭場，還得勞煩陳大哥幫我湊錢發喪。”

“滾你娘的！你若真死了，我放兩天兩夜的炮仗慶賀！”

……

衙門很快驗完屍，讓陳屠戶把衛拐子的屍體領走。衙門做事從來憊懶，這次效率如此之高，讓林芳洲感覺怪怪的。

衛拐子的死，使她有點草木皆兵。

林芳洲本來是真打算給衛拐子打幡摔盆的，人家的性命都折了，她給他做回兒子也沒什麽大不了。只是她轉念一想，做得這樣明顯，萬一被人察覺，她小命豈不是也要折進去？

阿彌陀佛，死一個總比死兩個好……衛拐子啊衛拐子，冤有頭債有主，你若真想報仇，便去找那個小傻子……我多給你燒些紙錢，你在陰司好好玩樂，不要惦記著回家了……

傍晚，林芳洲從墓地回城，見城門裏有人放著擔子賣饅頭：“饅頭嘞，香香的羊肉饅頭……”

林芳洲吸了吸鼻子，問道：“那饅頭，多少文一個？”

“三文一個。”

她走過去，望擔子裏看了看，擔子裏只剩下三個饅頭。林芳洲便道：“我全買了，你給我算便宜點。”

“大郎，我這是小本生意，你體諒則個。”

“那算了。”

林芳洲轉身要走，那賣饅頭的小販卻突然叫住她。他取出一個油紙包，說道：“大郎且慢。有個饅頭掉在地上，沾了些灰塵，不敢臟了顧客的嘴，我本想拿回家自己吃。大郎若不嫌棄，這一個便算是饒上的，可好？”

林芳洲心下竊喜，面上卻紋絲不動的，矜持地點點頭：“罷了，雖不能吃，拿回家餵狗也好。”

小販便高興地把另外三個饅頭也包起來，兩個油紙包都給了她。林芳洲抱著滿懷的羊肉饅頭，身上竟洋溢起暖融融的幸福感。路過賣炊餅的老婆子時，見那老婆子眼巴巴地看著她，她毫不含糊，摸出一枚銅板拍下：“還錢！”

落在地上的饅頭只沾了些灰，撕掉皮還能吃。林芳洲一邊剝皮一邊吃，生生把饅頭吃成了烤紅薯。

回到家時，一個饅頭剛吃完。本來心情挺好的，可是一看到床邊坐著的小傻子，林芳洲立刻拉下臉。

“你怎麽還沒死啊。”她說。

他要是沒能醒過來多好，她挖個坑把他埋了，神不知鬼不覺，好過現在擔驚受怕的，生怕哪一天一覺醒來發現自己掛在了房梁上……

小傻子也不說話，眼睛直勾勾地盯著她手中的油紙包。

林芳洲拿出一個饅頭來逗他：“吃不吃？吃不吃？”

滿以為他會像個哈巴狗一樣撲上來，然而他卻老神在在地坐著，就算目光中充滿渴望，卻並無半分動作，坐姿端正優雅，即便是待在那張破床上，也給人一種氣度不凡的錯覺。

像個世家子弟。

林芳洲頓覺沒趣，饅頭丟進他懷裏：“賞你的。”

他抓起饅頭吃了起來。因為太餓了，吃得有些快。

林芳洲盤腿也坐在床邊，看著他，突然說道：“我知道你是誰了。”

他沒有給他任何回應，只是埋頭吃饅頭。

“今晚我回城時，”林芳洲自顧自說，“看到城門口有幾個形色奇怪的人，看起來兇巴巴的，我覺得他們，應該是抓你的人。連我都能發現他們，官府肯定也能發現。但是，官府卻聽之任之，沒有轟走他們，甚至沒有盤問……你說奇怪不奇怪？唯一的解釋，他們和官府是一夥的。官府想要秘密地抓你，甚至殺掉你。而你，穿著甲胄出現在沒有任何駐軍的永州，所以你是——”她目光突然沈下來，“反賊。”

他突然擡起頭，純黑幹凈的眼睛，盯著她。

“怎麽，我說對了？”林芳洲有些得意。

他依舊沒有說話，擡手輕輕地，輕輕地摸進那油紙包裏，又拿走了一個饅頭。

林芳洲突然冷笑：“看來留不得你了。”

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