袁承志回身又待去刺皇太極時，那道人的拂塵已向他腦後拂來，拂絲為內勁所激，筆直戳至，猶似桿棒。袁承志無奈，只得回劍擋開。

兩人這一搭上手，登時以快打快，瞬息間拆了二十餘招。袁承志竭盡平生之力，竟絲毫占不到上風，越鬥越心驚，突然間風聲過去，右頰給拂塵掃了一下，料想臉頰上已多了數十條血痕，驀地裏青青的話在腦海中一閃：“承志哥哥，韃子皇帝刺得到果然好，刺不到也就罷了，你自己可千萬要保重。”眼見敵人如此厲害，只得先謀脫身。他一邊鬥，一邊移動腳步，漸漸移向殿口。那道人冷笑道：“在我玉真子手下也想逃命麽？癡心妄想！”說著拂塵連進三招，盡是從意料不到的方位襲來。袁承志一時不知如何招架才是，腳下自然而然地使出木桑所授“神行百變”步法，東躥西斜，避了開去。

不料這玉真子如影隨形，竟於他的神行百變步法了然於胸，袁承志閃到東，他跟到東，躥到西，他追到西。袁承志雖讓開了那三招，卻擺脫不了他源源而來的攻擊。

這一來，兩人都感大奇。玉真子叫道：“你叫什麽名字？是木桑道人的弟子嗎？”袁承志道：“不是。”玉真子問道：“你怎地會鐵劍門的步法？”袁承志反問：“你是漢人，怎地反幫韃子？”玉真子怒道：“倔強小子，死到臨頭，還在胡說。”刷刷兩招。

袁承志眼見對方了得，稍有疏神，不免性命難保，當即凝神致志，使開本門華山派劍法接招。玉真子看了數招，叫道：“啊，你是華山派穆老猴兒門下的小猴兒，是不是？”袁承志不肯隱瞞師門，喝道：“是便怎樣？”一招“蒼松迎客”，長劍斜出，內力從劍身上嗤嗤發出，姿式端凝，招迅勁足。玉真子讚道：“好劍法，小猴兒不壞！”

袁承志罵道：“你這做漢奸的賊道！”玉真子笑道：“老猴兒也不是我對手，你小猴兒更加不用想。”袁承志不再說話，全神貫註地出劍拆招。玉真子微一疏神，左臂竟讓金蛇劍的尖鉤劃了淺淺一道口子。這一來，他再也不敢托大，舞動拂塵疾攻。

兩人翻翻滾滾地鬥了二百餘招，兀自難分高下，都是暗暗駭異。袁承志不敢亂使金蛇劍法和木桑所授功夫，前者究未十分純熟，後者對方似所深知，招招使的盡是華山派本門劍法。金蛇劍本來鋒銳絕倫，無堅不摧，但玉真子的拂塵塵絲柔軟，毫不受力，竟削它不斷。金蛇劍與拂塵招術變幻，勁風鼓蕩，崇政殿四周巨燭忽明忽暗。

又拆數十招，驀聽得皇太極以滿洲語呼喝幾句，六名布庫武士分從三面撲上。袁承志料想今日已刺不到韃子皇帝，急揮長劍疾攻兩招，轉身向殿門奔出。玉真子拂塵揮出，塵絲已卷住了金蛇劍的尖鉤。兩人同時拉扯，片刻間相持不下。便在這時，兩名武士已同時撲上來抓住了袁承志雙臂。

袁承志大喝一聲，松手撤劍，雙掌在兩名武士背上推拍，運起混元功內勁，兩名武士身不由主地向玉真子撞去，玉真子無奈，只得也撒手松開拂塵柄，出掌推開兩名武士，嗆啷啷一響，拂塵與金蛇劍同時掉落在地。便在這時，兩名武士已抱住了袁承志雙腿。

玉真子右掌向袁承志胸口拍到。袁承志雙足凝立，還掌拍出。兩名武士拼命拉扯，要將他扳倒，卻哪裏扳得動？玉真子掌來如風，瞬息之間連出一十二掌。袁承志一一解開，突然頸中一緊，一名武士撲到他背上，伸臂扼住了他咽喉。袁承志左肘向後撞出，正中他胸腹之間。那武士狂噴鮮血，都噴在袁承志後頸，熱血汩汩從他衣領中流向背心，扼住他咽喉的手臂漸松。袁承志正待運勁擺脫，一名武士撲，上來扭住了他右臂。玉真子趁機出指疾點，寒承志伸左手擋格。他，雖只剩下左臂可用，仍擋住了玉真子的七指連點。

玉真子右指再點，左掌拍向袁承志面門。袁承志忙側頭相避，左臂卻又給一名武士抱住了。玉真子噗噗噗連點三下，點了他胸口三處大穴，笑道：“放開吧，他動不了啦。”四名抱住袁承志雙手雙腿的武士卻說什麽也不放手。

皇太極的侍衛隊長拿過鐵鏈，在袁承志身上和手足上繞了數轉，眾武士這才放手，將伸臂扼在袁承志頸中的武士扶下來時，只見他凸睛伸舌，早已氣絕而死。

皇太極道：“玉真總教頭和眾武士、眾侍衛護駕有功，重重有賞。老鮑、老寧，你們受傷了嗎？”鮑承先和寧完我已由眾侍衛扶起，哼哼唧唧地都說不出話來。

皇太極回人龍椅坐下，笑吟吟地道：“餵，你這年輕人武功強得很哪，你叫什麽名字？”袁承志昂然道：“我行刺不成，快把我殺了，多問些什麽？”皇太極道：“是誰指使你來刺我？”

袁承志心想：“我便照實而言，也好讓韃子知道袁督師有子。”大聲道：“我是前薊遼督師袁公的兒子，名叫袁承志。你韃子侵犯我大明江山，我千萬漢人，恨不得食你之肉。我今日來行刺，是為我爹爹報仇，為我成千成萬死在你手下的漢人報仇。”

皇太極一凜，問道：“你是袁崇煥的兒子？”袁承志道：“正是。我名叫袁承志，便是要繼承我爹爹遺志，抗禦你韃子入侵。”

眾侍衛連聲呼喝：“跪下！”袁承志全不理睬。皇太極揮手命眾侍衛不必再喝，溫言道：“袁崇煥原來有後，那好得很啊。你還有兄弟沒有？”袁承志一怔，心想：“他問這個幹嗎？”說道：“沒有！”皇太極問道：“你受了傷沒有？”袁承志叫道：“快將我殺了，不用你假惺惺。”

皇太極嘆道：“你爹爹袁公，我是很佩服的。可惜崇禎皇帝不明是非，殺害了忠良。當年你爹爹跟我曾有和議，明清兩國罷兵休民，永為世好。只可惜和議不成，崇禎反而說這是你爹爹的大罪，我聽到後很是痛心。崇禎殺你爹爹，你可知是哪兩條罪名？”

袁承志默然。他早知崇禎殺他爹爹，有兩條罪名，一是與清酋議和，勾結外敵，二是擅殺皮島總兵毛文龍。孫仲壽、應松等說得明白，當日袁督師和皇太極議和，只是一時權宜之計，清兵勇悍善戰，弓馬之技，天下無雙，明兵力所不敵，只有等練成了精兵之後，方有破敵機會，議和是為了練兵與完繕城守。至於毛文龍貪賍跋扈，劫掠百姓，不奉朝命，不聽指揮，不殺他無以整肅軍紀。

皇太極道：“你爹爹是崇禎害死的，我卻是你爹爹的朋友。你怎地不分好歹，不去殺崇禎，卻來向我行刺？”袁承志道：“我爹爹是你敵人，怎會是你朋友？你使下反間計，騙信崇禎，害死我爹爹。崇禎要殺，你也要殺。”皇太極搖搖頭，道：“你年輕不懂事，什麽也不明白。”轉頭向範文程道：“範先生，你開導開導他。”袁承志大聲道：“你想要我學洪承疇麽？哼，袁督師的兒子，會投降滿洲嗎？”

這時崇政殿外已聚集了不少文武官員，都是聽說有刺客犯駕、夤夜趕來護駕的。皇太極道：“祖大壽在這裏嗎？”階下一名武將道：“臣在！”走到殿上，跪下磕頭。

袁承志心中一凜，祖大壽是父親當年麾下的第一大將，父親給崇禎下旨擒拿時，他義憤不服，帶兵反出北京，後來父親在獄中修書相勸，他才再接崇禎令旨。他與清兵血戰前後數十場，但崇禎對他疑忌，每次都不予增援，致在大淩河為皇太極重重圍困，不得已而投降；此後降了又反，在錦州數場血戰，後援不繼，被擒又降。心想：“他對我爹爹雖然不錯，但投降韃子總是大大不該。”忍不住高聲斥道：“祖大壽，你這無恥漢奸！”

祖大壽站起身來，轉頭瞧著他。袁承志見他剃了額前頭發，拖根辮子，頭發已然花白，容色憔悴，全無統兵大將的半分英氣，喝道：“祖大壽，你還有臉見我嗎？你死了之後，有臉去見我爹爹嗎？”

祖大壽在階下時已聽到皇太極和袁承志對答的後半截話，突然眼淚從雙頰上流了下來，顫聲道：“袁公子，你……你長得這麽大了，你……你三歲的時候，我……我抱過你的。”袁承志怒道：“呸，給你這漢奸抱過，算我倒黴。”祖大壽全身顫抖，張開雙臂，踏上兩步，似乎又想去抱他，但終於停步，張嘴要待說話，聲音卻啞了，只“啊，啊，啊”幾聲。

皇太極道：“祖大壽，這姓袁的交你帶去，好好勸他歸順。當真不降，咱們把他千刀萬剮。哼，這小子膽子倒大，居然來向朕行刺，嘿嘿，嘿嘿。”祖大壽跪下不住磕頭，說道：“皇上天恩，臣當盡力開導。”皇太極點頭道；“好，你帶他去吧！”

祖大壽走到袁承志身邊，伸手欲扶。袁承志退後兩步，手腳上鐵鏈當啷啷直響，喝道：“別碰我！”祖大壽縮開手，躬身退出。兩名侍衛伸手托在袁承志腋下，跟在祖大壽身後。袁承志回頭向皇太極瞧去，只見他眼光也正向他瞧來，神色間甚是和藹。

袁承志茫然不解，心道：“不知這韃子皇帝肚子裏在打什麽鬼主意。”

到得宮外，祖大壽命親隨將袁承志扶上自己的坐騎，自己另行騎了匹馬，同到自己府中。祖大壽命親隨將袁承志扶入書房，說道：“你們出去！”四名親隨躬身出房。

祖大壽掩上了房門，一言不發，便去解袁承志身上的鐵鏈。袁承志自在宮內之時，便已緩緩運氣，胸口所封穴道已解了大半，見他竟來解自己身上鐵鏈，心想：“你只道我穴道被點，兀自動彈不得，哼哼，這可太也托大了！”

祖大壽緩緩將鐵鏈一圈圈地從袁承志身上繞脫，始終一言不發。袁承志暗暗運氣，覺胸口膻中穴處氣息仍頗窒滯，心想：“那道人的手勁當真了得。我穿著木桑道長所賜的金絲背心，受了他這三指，兀自如此。若無這背心護體，那還了得？”又想：“祖大壽要勸我投降韃子，我且假裝聽他的，拖延時刻。一待胸間氣息順暢，便發掌擊斃了這漢奸，穿窗逃走。”祖大壽解完鐵鏈，低沈著嗓子道：“袁公子，你這就去吧。”

袁承志大吃一驚，幾乎不信自己耳朵，問道：“你……你說什麽？”祖大壽道：“要刺殺大清皇帝，實在難得很。你還是去吧。”袁承志道：“你放我走？”祖大壽道：“是，你有沒受傷？”袁承志道：“沒有。”祖大壽道：“你騎我的馬，天一亮立即出城。”

袁承志道：“你為什麽放我走？”祖大壽黯然道：“你是袁督師的親骨血，祖大壽身受督師厚恩，無以為報。”袁承志道：“你放了我，明天韃子皇帝查問起來，你定有死罪。”祖大壽道：“那走著瞧吧。大清皇帝說過，不會殺我的。”袁承志道：“你私放刺客，罪名太大，皇帝說不定還會疑心你是行刺的主使。我不能自己貪生，卻害了你一命。”

祖大壽苦笑道：“我的性命，還值得什麽？在大淩河城破之曰，我早該死了。錦州城破之日，更該當死了。袁公子，你不用管我，自己去吧。”袁承志道：“那麽你跟我一起逃走。”祖大壽搖搖頭道：“我老母妻兒、兄弟子侄，一家八十餘口全在盛京，我是不能逃的。”袁承志心神激蕩，突然胸口內息逆了，忍不住連聲咳嗽，尋思：“他投降韃子，就是漢奸，我原該一掌打死了他，想不到他竟會放我走。我一走，粘子皇帝非殺了他不可。是我殺他，還是韃子殺他，本來毫無分別。但是我難道眼睜睜地讓他代我而死？我若不走，自然是給韃子殺了，我以有為之身，尚有多少大事未了，怎能輕易送命？我當然不想死，為了一個漢奸而死，更加不值之至。可是……可是……”心下越難委決，越咳得厲害，面紅耳赤，險些氣也喘不過來。

祖大壽輕輕拍他背脊，說道：“袁公子，你剛才激鬥脫力，躺下來歇一會兒。”袁承志點點頭，盤膝而坐，心中再不思量，只凝神運氣。那玉真子點穴功夫當真厲害，初時還以為給封閉了的穴道已然解開，但一運氣間，便覺胸口終究不暢，心知坐著不動，那也罷了，但若與人動手，或是施展輕功跳躍奔跑，勢必會閉氣暈厥。於是按照師父所授的調理內息法門，緩緩將一股真氣在各處經脈中運行。

也不知過了多少時候，才覺真氣暢行無阻，更無窒滯，慢慢睜開眼來，卻見陽光從窗中射進，竟已天明。他微吃一驚，見祖大壽坐在一旁，雙手擱膝，呆呆出神。袁承志站起，說道：“你陪了我半夜？”祖大壽臉上微現喜色，道：“公子好些了？”

袁承志道：“全好了！那玉真子道人是什麽來歷？武功這麽厲害。”祖大壽道：“他是新近從西藏來的，上個月宮中布庫大校技，這道人打敗二十三名一等布庫武士，後來四五名武士聯手跟他較量，也都讓他打敗了。皇帝十分歡喜，封了他一個什麽‘護國真人’的頭銜，要他作布庫總教頭。公子，你喝了這碗雞湯，吃幾張餅、咱們這就走吧。”說著走到桌邊，雙手捧過一碗湯來。

袁承志心想：“我專心行功，有人送吃的東西進來也不知道。他本來就可殺我，也不用下毒。”接過湯碗，喝了幾口，微有苦澀之味。祖大壽道：“這是遼東老山人參燉的，最能補氣提神。”袁承志吃了兩張餅，說道：“你帶我去見韃子皇帝，我投降了。”

祖大壽大吃一驚，雙目瞪視著他，隨即明白，他是不願自己為他送命，先行假意投降，然後再謀脫身，沈吟片刻，道：“好！”帶著他出了府門，兩人上了馬。祖大壽也不帶隨從，當先縱馬而行，袁承志跟隨其後。

行了幾條街，袁承志見他催馬走向城門，見城門上寫著三個大字“德盛門”，旁邊有一行彎彎曲曲的滿洲文，知是盛京南門，昨天便是從這城門中進來的，心覺詫異，問道：“咱們怎地出城？”祖大壽道：“皇帝在城南哈爾撒山圍獵。”

兩人出城行了約莫十裏。祖大壽勒馬停步，說道：“公子，咱們這就別過了。你多多保重，我日日夜夜求菩薩保佑你平安。”袁承志驚道：“怎麽？咱們不是去見韃子皇帝麽？”祖大壽搖頭苦笑，道：“袁督師忠義包天，他的公子怎能如我這般無恥，投降韃子？”解下腰間佩劍，連鞘向他擲去，袁承志只得接住。祖大壽突然圈轉馬頭，猛抽兩鞭，坐騎循著回城的來路疾馳而去。

袁承志叫道：“祖叔叔，祖叔叔。”一時拿不定主意，該當追他回來，還是和他一起回城，就這麽微一遲疑，祖大壽催馬去得遠了，只聽他遠遠叫道：“多謝你叫我兩聲叔叔！”

袁承志坐在馬上，茫然若失，過了良久，才縱馬南行。

又行了約莫十裏，遠遠望見青青、洪勝海、沙天廣等人已等在約定的破廟之外。青青大聲歡呼，快步奔來，撲入他懷裏，叫道：“你回來啦！你回來啦！”袁承志見她臉上大有倦容，料想她焦慮掛懷，多半一夜未睡。

青青見他殊無興奮之色，猜到行刺沒有成功，說道：“找不到韃子皇帝？”袁承志搖搖頭：“人是找到了，刺不到。”簡略說了經過。眾人聽得都張大了口，合不攏來。

青青拍拍胸口，籲了口長氣，說道：“謝天謝地！”

袁承志想到祖大壽要為自己送命，心下總是不安，說道：“今晚我還要入城，倘若祖叔叔給韃子皇帝抓了起來，我要救他。”青青道：“大夥兒一起去！我可再也不讓你獨個兒去冒險了。”

申牌時分，一行人又到了盛京城內，生怕昨天已露了行跡，另投一家客店借宿。

洪勝海去祖大壽府前察看，回報說，沒聽到祖大壽給韃子皇帝鎖拿的訊息，府門外全沒動靜。袁承志心想：“韃子皇帝多半還不知他已放走了我，只道他正在勸我投降。”吩咐洪勝海再去打探。鐵羅漢道：“我也去。”青青道：“你不要去，別又跟人打架，誤了大事。”鐵羅漢撅起了嘴，道：“我也不一定非打架不可。”胡桂南道：“我跟羅漢大哥同去，他要鬧事，我拉住他便了。”袁承志點頭道：“一切小心在意。”

傍晚時分，三人回到客店。鐵羅漢極是氣惱，說道：“若不是夏姑娘先說了我，否則我真得扭下那幾個小子的腦袋。”眾人問起原因，洪勝海說了。

原來他們仍沒聽到有拿捕祖大壽的訊息，昨晚宮裏鬧刺客，卻也沒聽到街頭巷尾有人談論。三人於是去酒樓喝酒，見到八名布庫武士在大吃大喝，說的都是滿洲話。洪勝海悄悄跟兩人說了。鐵羅漢和胡桂南才知他們在吹噓總教頭如何英勇無敵，昨晚又得了一柄怪劍，劍頭有鉤，劍身彎曲，鋒銳無比，當真吹毛斷發，削鐵如泥。這不是袁承志的金蛇劍是什麽？鐵羅漢站起身來，便要過去教訓教訓他們，胡桂南急忙拉住。待八名武士食畢下樓，三人悄悄跟去，查明了他們住宿的所在。

袁承志失手被擒，兵刃給人奪去，實是生平從所未有的奇恥，心想那玉真子的武功絕不在自己之下；這把劍非奪回不可，卻又如何從這絕頂高手處奪回來？一時沈吟不語。

胡桂南笑道：“盟主，我今晚去‘妙手’它回來。那玉真子總要睡覺，憑他武功再高，睡著了總打我不過吧？”眾人都笑起來。袁承志道：“好，這就偏勞胡大哥了，可千萬輕忽不得。胡大哥只須盜劍，不必殺他。將他在睡夢中不明不白地殺了，非英雄好漢所為。”胡桂南道：“是，日後盟主跟他一對一的較量，那時才叫他死得心服。”袁承志微微一笑，說道：“就算單打獨鬥，我也未必能勝。”他要胡桂南不可行刺，卻是為了此事太過兇險，玉真子縱在睡夢之中，倘若白刃加身，也必能立時驚覺反擊，他武功太高，就算受了致命重傷，臨死之前一擊，也非要了胡桂南的命不可。

用過晚飯，胡桂南換上黑衣，興沖沖地便要出去。袁承志忌憚玉真子厲害，終是放心不下，道：“胡大哥，我去給你把風。”兩人相偕出店。青青知道此行並不如行刺韃子皇帝那麽要甘冒奇險，又素知胡桂南妙手空空，天下無雙，倒不太過擔心。

胡桂南在前領路，行了三裏多路，來到布庫武士的宿地。居中是一座極大的牛皮大帳，四周都是一座座小屋。胡桂南低聲道：“那八名武士都住在北首的小屋中，只不知那牛鼻子是不是也住在這裏。”袁承志道：“咱們抓一名武士來問。只可惜咱們都不會說滿洲話。”胡桂南道：“待我打手勢要他帶路便是……”。

話未說完，只見兩名武士哼著小曲，施施然而來。袁承志待兩人走到臨近，突然躍出，伸指在兩人背心穴道上各點一指，勁透要穴，兩人登時動彈不得。他出手時分了輕重，一名武士立即昏暈，另一名卻神智不失。他將暈倒的武士拖入矮樹叢中，胡桂南左手將尖刀抵在另一名武士喉頭，右手大打手勢，在自己頭頂作個道髻模樣，問他這道人住在何處。

那武士道：“你做什麽？我不明白。”不料他竟會說漢語。原來盛京本名沈陽，向是大明所屬，為滿洲人占後，於天啟五年建為京都，至此時還不足二十年。城中居民十九都是漢人。這些布庫武士多在酒樓賭館廝混，大半會說漢語。

胡桂南大喜，問道：“你們的總教頭，那個道士，住在哪裏？”那武士給尖刀抵住咽喉，正自驚懼，一聽之下，心想：“你要去找我們總教頭送死，那可真妙極了。”嘴巴向著東邊遠處一座房子一努，說道：“我們總教頭護國真人，便住在那座屋子裏。”那屋子離其餘小屋有四五十丈，構築也高大得多。袁承志料知不假，在他脅下再補上一指，叫他暈厥後非過三四個時辰不醒。胡桂南將他拖入樹叢。

兩人悄悄走近那座大屋，見到處黑沈沈的，窗戶中並無燈燭亮光。胡桂南低聲道：“牛鼻子睡了，倒不用咱們等。”兩人繞到後門，胡桂南貼身墻上，悄沒聲息地爬上。跟著又沿墻爬下。袁承志見他爬墻的姿式甚是不雅，四肢伸開，縮頭聳肩，行動又慢，倒似是只癩蛤蟆一般，但半點聲息也無，卻非自己所及。心想：“聖手神偷，果然了得。”他怕進屋時若稍有聲息，定讓玉真子發覺，當下守在墻邊，凝神傾聽。

過了一會兒，聽得墻內樹上有只夜梟叫了幾聲，跟著便又一片靜寂。突然之間，隱隱聽得有女子嬉笑之聲，接著有個男子哈哈大笑，說了幾句話。相隔遠了，卻聽不清楚，依稀便是玉真子。袁承志心道：“他還沒睡，胡大哥可下不了手。”生怕胡桂南遇險，於是躍墻而入，只聽得男女嬉笑之聲不絕，循聲走去，忽聽得玉真子笑道：“你身上哪一處地方最滑？”那女子笑道：“我不知道。”玉真子笑道：“我來摸摸看。”

袁承志登時面紅耳赤，站定了腳步，心想：“這賊道在幹那勾當，幸虧青弟沒同來。”聽著那女子放肆的笑聲，心中禁不住一蕩，當即又悄悄出墻，坐在草叢之中。

又過了一會兒，一陣風吹來，微感寒意。此時甫當初秋，天時未寒，但北國人夜後已冷若冬季。突然之間，只聽得玉真子厲聲大喝：“什麽人？”袁承志一驚站起，暗叫：“糟糕，給他發覺了！”躍上墻頭，只見一個黑影飛步奔來，正是胡桂南，奔到臨近，卻見他手中累累贅贅地抱著不少物事，心念一閃：“胡大哥偷兒的脾氣難除，不知又偷了他什麽東西，這麽一大堆的。”當下不及細想，躍下去將他一把抓起，飛身上墻，躍下地來，便聽得玉真子喝道：“鼠輩，你活得不耐煩了。”身子已在墻頭。

胡桂南叫道：“得手了！快走！”袁承志大喜，回頭望去，不由得大奇，星光熹微下只見玉真子全身赤裸，下體臃臃腫腫地圍著一張厚棉被，雙手抓著被子。袁承志忍不住失笑。胡桂南笑道：“牛鼻子正在幹那調調兒，我將他的衣服都偷來了。”說著雙手一舉，原來抱的是堆衣服，轉身道：“盟主，你的寶劍！”那把金蛇劍正插在他的後腰。

袁承志拔過劍來，順手插入腰帶，又奔出幾步。玉真子已連人帶被，撲將下來，喝道：“小賊！”伸右掌向胡桂南劈去。袁承志出掌斜擊他肩頭，喝道：“你我再鬥一場。”

玉真子只感這掌來勢淩厲之極，急忙回掌擋格。雙掌相交，兩人都倒退了三步。玉真子大吃一驚，看清楚了對手，心下更驚，叫道：“啊！你這……、子逃出來了。”他初時只道小偷盜劍，便赤身露體地追出，只道一招便殺了小偷，哪料得竟有袁承志這大高手躲在墻外。

袁承志一退之後，又即上前。玉真子左手拉住棉被，唯恐滑脫，只得以右掌迎敵。但這條大棉被何等累贅，只拆得兩招，腳下一絆，一個踉蹌，袁承志順勢出拳，重重擊在他肩頭。玉真子又急又怒，他正在濃情暢懷之際，給胡桂南趁機偷去了寶劍衣服，本已大吃一驚，這時再遇勁敵，肩頭中了袁承志破玉拳中的一招，整條右臂都酸麻了。他自八歲之後，從未在人前赤裸過身子，這時狼狽萬狀，全想不到若是拋去棉被，赤身露體地跟袁承志動手又有何妨？時當夜晚，又無多人在旁，就算給人瞧見了，他本是個風流好色的男子，也沒什麽大不了。但穿衣的習俗在心中已然根深蒂固，手忙腳亂地只顧抵擋來招，左手卻始終緊緊抓著棉被不放，只以單手迎敵。再拆兩招，背心上又給袁承志發掌擊中。這一掌蓄著混元功內勁，玉真子再也抵受不住，“哇”的一聲，吐出了口鮮血。

袁承志住手不再追擊，笑道：“此時殺你，諒你死了也不心服，下次待你穿上了衣服再打過。”胡桂南急道：“盟主，饒他不得，只怕於祖大壽性命有礙。”袁承志心中一凜：“不錯，他去稟告韃子皇帝，又加重了祖叔叔的罪名，非殺他滅口不可。”縱身上前，雙拳往他太陽穴擊去。玉真子見來招狠辣，自然而然地舉起雙手擋格，雖將對方來拳擋開，但棉被已溜到腳下，“啊”的一聲驚呼，胸口已結結實實地吃袁承志飛腳踢中。玉真子大駭，再也顧不得身上一絲不掛，拔足便奔。袁承志和胡桂南隨後追去。

這道人武功也當真了得，身上連中三招，受傷極重，居然還是奔行如飛，輕功之佳，當世罕有。袁承志急步追趕，眼見他躥入了中間牛皮大帳，當即追進，決意要殺他滅口。剛奔到帳口，只見帳內燭火照耀如同白晝，帳內站滿了人，當即止步，閃向一旁，只聽得帳內眾人齊聲驚呼。

這時胡桂南也已趕到，一扯袁承志手臂，繞到帳後。兩人伏低身子，掀開帳腳，向內瞧去。只見玉真子仰面朝天，摔在地下，全身一絲不掛，瞧不出他一個大男人，全身肌膚雪白，胸口卻滿是鮮血，這模樣既可怪之極，又可笑無比。

帳中一聲驚呼之後，便即寂然無聲。只聽得一個威嚴的聲音大聲說起滿洲話來。袁承志吃了一驚，說話之人竟然便是滿清皇帝皇太極。

袁承志見帳內站滿的都是布庫武士，不下一二百人，心道：“啊，是了，這韃子皇帝愛看人比武，今晚又來瞧啦。算他眼福不淺，見到了武士總教頭這等怪模樣。”他昨晚領略過這些布庫武士的功夫，武功雖然平平，但纏上了死命不放，著實難鬥，帳中武士人數如此眾多，要行刺皇帝是萬萬不能，當下靜觀其變。

只見一名武士首領模樣之人上前躬身稟報，皇太極又說了幾句話，便站起身來，似乎掃興已極，不再瞧比武了。他走向帳口，數十名侍衛前後擁衛，出帳上馬。

袁承志心想：“這當真是天賜良機，我在路上出其不意地下手，比去宮中行刺可方便得多了。”低聲對胡桂南道：“這是韃子皇帝，你先回去，我趁機在半路上動手。”胡桂南又驚又喜，道：“盟主千萬小心！”

袁承志跟在皇太極一行人之後，只見眾侍衛高舉火把，向西而行，心想：“待他走得遠些再幹，免得動起手來，這些布庫武士又趕來糾纏。”

跟不到一裏，便見眾侍衛擁著皇太極走向一所大屋，進了屋子。袁承志好生奇怪：“他不回宮，到這屋裏又幹什麽了？”當下繞到屋後，躍進墻去，見是好大一座花園，南首一間屋子窗中透出燈光，他伏身走近，從窗縫中向內張去，但見房中錦繡燦爛，大紅緞帳上金線繡著一對大鳳凰。迎面一張殷紅的帷子掀開，皇太極正走進房來。袁承志大喜，暗叫：“天助我也！”

只見一名滿洲女子起身相迎。這女子衣飾華貴，帽子後面也鑲了珍珠寶石。皇太極進房後，那女子回過身來，袁承志見她約莫二十八九歲年紀，容貌甚是端麗，全身珠光寶氣，心想：“這女子不是皇後，便是貴妃了。啊，是了，皇太極去瞧武士比武，這娘娘不愛看比武，便在這裏等著，這是皇帝的行宮。”

皇太極伸手摸摸她的臉蛋，說了幾句話。那女子一笑，答了幾句。皇太極坐到床上，正要躺下休息，突然坐起，臉上滿是懷疑之色，在房中東張西望，驀地見到床邊一對放得歪歪斜斜的男人鞋子，厲聲喝問。那女子花容慘白，掩面哭了起來。皇太極一把抓住她胸口，舉手欲打，那女子雙膝一曲，跪倒在地。皇太極放開了她，俯身到床底下去看。

袁承志大奇，心想：“瞧這模樣，定是皇後娘娘乘皇帝去瞧比武之時，跟情人在此幽會，想不到護國真人突然演出這麽一出好戲，皇帝提前回來，以致瞧出了破綻。難道皇後娘娘也偷人，未免太不成話了吧？她情人若是尚在房中，這回可逃不走了。”

便在此時，皇太極身後的櫥門突然打開，櫥中躍出一人，刀光閃耀，一柄短刀向皇太極後心插去。那女子“啊”的一聲驚呼，燭光晃動了幾下，便即熄滅。過了好一會，燭火重又點燃，只見皇太極俯身倒在地下，更不動彈，背心上鮮血染紅了黃袍。（註）

袁承志這一驚當真非同小可，看那人時，正是昨天見過的睿親王多爾袞。那女子撲入他懷裏。多爾袞

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