路過陡，大炮墜跌。山路越走越險，眾人正自提心吊膽，全力拖住大炮，突然山坳裏嗖嗖之聲大作，數十支羽箭射了出來。

十多名洋兵立時中箭，另有十多支箭射在騾馬身上。牲口受痛，向下急奔，眾洋兵哪裏拉扯得住？十尊大炮每一尊都重達千餘斤，下墜之勢非同小可。加之路上又突然出現陷坑，許多騾馬都跌入坑裏。只聽得轟隆之聲大作，最後兩尊大炮忽然倒轉，一路筋鬥翻了下去，數名洋兵給壓成了肉醬，前面的八尊大炮立時均受推動。

眾兵顧不得抵擋來襲敵人，忙向兩旁亂竄。有的無路可走，見大炮滾下來的聲勢險惡，踴身跳避，跌入了峽谷。十尊大炮翻翻滾滾，向下直沖，越來越快。騾馬在前疾馳，不久就給大炮趕上，壓得血肉橫飛。過了一陣，巨響震耳欲聾，十尊大炮都跌入深谷去了。

雷蒙和彼得驚魂甫定，回顧若克琳時，見她已嚇得暈了過去。兩人救起了她，指揮士兵伏下抵敵。敵人早在坡上挖了深坑，用山泥築成擋壁。火槍射去，傷不到一根毫毛，羽箭卻不住嗖嗖射來。戰了兩個多時辰，洋兵始終不能突圍。

雷蒙道：“咱們火藥不夠用了，只得硬沖。”彼得道：“叫錢通四去問問，這些土匪到底要什麽。”雷蒙怒道：“跟土匪有什麽說的？你不敢去，我來沖。”彼得道：“土匪弓箭厲害，何必逞無謂的勇敢？”雷蒙望了若克琳一眼，惡狠狠地吐了口唾沫，罵道：“懦夫，懦夫！”彼得氣得面色蒼白，低聲道：“等打退了土匪，叫你知道無禮的代價。”

雷蒙一躍而起，叫道：“是好漢跟我來！”彼得叫道：“雷蒙上校，你想尋死麽？”眾洋兵知道出去就是送死，誰肯跟他亂沖？雷蒙仗劍大呼，奔不數步，一箭射來，穿胸而死。

彼得與眾洋兵縮在山溝裏，仗著火器銳利，敵人不敢逼近，僵持了一日一夜，只盼官兵來救。但其時官場腐敗異常，若是調兵遣將，公文來往，又要請示，又要商議，不耗到十天半月，決不能調派一兵一卒。

守到第二日傍晚，眾兵餓得頭昏眼花，只得豎起了白旗。錢通四高聲大叫：“我們投降了，洋大人說投降了！”山坡上一人叫道：“把火槍都拋出來。”彼得道：“不能繳槍。”

敵人並不理會，也不再攻。過了一會兒，忽然一陣肉香酒香，隨風飄了過來。眾洋兵已一日兩夜沒吃東西，這時哪裏還抵受得住？紛紛拋出火槍，奔出溝來。彼得見大勢已去，只得下令棄械投降。眾兵把火槍堆在一起，大叫大嚷賽吃東西。

只聽得兩邊山坡上號角聲響，土坑中站起數百名大漢，彎弓搭箭，對住了眾洋兵。幾個人緩步過來，走到臨近，彼得看得清楚，當先一人便是那晚救了自己性命的少年。他身旁那人正是曾給雷蒙擊落頭巾的少女。若克琳叫道：“啊，就是這批有魔法的人！”彼得拔出佩劍，走上幾步，雙手橫捧，交給袁承志，意示投降，心想此人於己有恩，輸在他手下也還值得。

袁承志先是一楞，隨即領悟這是服輸投降之意，於是搖了搖手，對錢通四道：“你對他說，他們洋兵帶大炮來，如是幫助中國守衛國土，抵抗外敵，那麽我們很是感謝，當他們是好朋友。”錢通四照他的話譯了。彼得連連點頭，伸出手來和袁承志握了握。

袁承志又道：“但你們到潼關去，是幫皇帝殺我們百姓，這個我們就不許了。”彼得道：“是去打中國百姓麽？我完全不知道。”袁承志見他臉色誠懇，相信不是假話，又道：“全中國的百姓很苦，沒飯吃，只盼有人領他們打掉皇帝，脫離苦海。皇帝怕了，叫你們用大炮去轟死百姓。”彼得道：“我也是窮人出身，知道窮人的苦處。我這就回本國去了。”袁承志道：“那很好，你把兵都帶走吧。”

彼得下令集隊。袁承志命部下拿出酒肉，讓洋兵飽餐了一頓。彼得向袁承志舉手致敬，領隊上坡。袁承志叫道：“幹嗎不把火槍帶走？”錢通四譯了。彼得奇道：“那是你的戰利品。你放我們走，不要我們用錢來贖身，我們已很感謝你的寬宏大量了。”

袁承志笑道：“你已失了大炮，再不把槍帶走，只怕回去長官責罰更重。拿去吧。”彼得道：“你不怕我們開槍打你們麽？”袁承志哈哈笑道：“大丈夫一言既出，駟馬難追。我們中國人講究言而有信，既當你是朋友，哪有疑心？”彼得連聲道謝，命士兵取了火槍，列隊而去。他一路上坡，越想越是感佩，命眾兵坐下休息，和錢通四兩人又趕回來，從懷裏取出一個布包，對袁承志道：“閣下如此豪傑，我有一件東西相贈。”錢通四譯成了華語。

袁承志打開布包看時，見是一張折疊著的厚紙，攤了開來，原來是幅地圖，圖中所繪的似是大海中的一座島嶼，圖上註了許多彎彎曲曲的文字。

彼得道：“這是南方海上的一座大島。島上氣候溫暖，物產豐富，真如天堂一樣。我航海時到過那裏。”袁承志問道：“你給我這圖是什麽意思？”彼得道：“你們在這裏很是辛苦，不如帶了中國沒飯吃的受苦百姓，都到那島上去。”

袁承志暗暗好笑，心道：“你這外國人心地倒好，只不過不知我們中國有多大，億萬之眾，憑你再大的島也居住不下。”問道：“這島上沒人住麽？”彼得道：“有時有西班牙的海盜，有時沒有。你們這樣的英雄好漢，也不會怕那些該死的西班牙海盜。”袁承志見他一片誠意，就道了謝，收起地圖。彼得作別而去。

錢通四轉過身子，正要隨同上山，青青忽地伸手，扯住他的耳朵，喝道：“下次再見你作威作福，欺侮同胞，小心你的狗命！”錢通四耳上劇痛，連說：“小人不敢！”他口中少了許多牙齒，說話漏風，倒似說：“小人頗敢！”

袁承志指揮眾人，爬到深谷底下去察看大炮，見十尊巨炮互相碰撞，都已毀得不成模樣，無法再用，於是掘土蓋上。袁承志見大功告成，與侯飛文等群豪歡聚半日，痛飲一場，這才分手。次日會齊了啞巴、洪勝海等人，帶了鐵箱向京師進發。

這一役胡桂南厥功最偉，弄濕火藥、掘坑陷炮等巧計都是他想出來的。眾人一路上對他不斷稱揚。再也不敢輕視他是小偷出身。袁部三營初出茅廬，便建奇勳。其後闖軍進攻潼關，明朝兵部尚書督師孫傳庭戰死，麾下大將高傑棄關逃赴西安，闖軍攻破潼關，得西安，再取北京，袁部毀炮挫敵之功甚巨。“金蛇營”的名聲大振。

此去一路之上，但見焦土殘垣，野犬食屍，盡是清兵燒殺劫掠的遺跡，群雄看得盡皆心頭火起。沙天廣道：“可惜那日沒殺了韃子兵的元帥阿巴泰。盟主，咱們趕上去刺殺他如何？”青青首先便鼓掌叫好。袁承志沈吟不答。青青道：“去殺了韃子兵元帥有什麽不好？也免得孫仲壽叔叔老是埋怨。”袁承志道：“要刺殺韃子的頭子，殺得越大越好，咱們索性便去刺殺滿清的皇帝皇太極。”（註二）眾人一怔，隨即齊聲歡呼。

袁承志詳細詢問洪勝海，滿清的京城如何防衛，如何方能混入皇宮。洪勝海道：“滿清的京城在沈陽，現今叫做盛京，那盛京規模簡陋，可萬萬及不上北京了。小人先前在睿親王多爾袞手下當差，有塊腰牌，可以直進睿親王府，皇宮卻沒進去過。”袁承志道：“咱們這就去盛京，到了之後相機行事。”

一行人先到北京順天府，租到住所後將鐵箱埋人地下，由程青竹率領青竹幫的幾名得力頭目留守，承志等出京向北進發，不一一日到了盛京。

眾人在一家小客店中歇了，商議混進宮中之策。洪勝海道：“相公，依小人之見，請你委屈一下，扮作小人的夥伴，先去見多爾袞。他是韃子皇帝的親弟弟，在各位王爺中最得寵信，權力最大。咱們或能憑著他帶進宮去。”袁承志道：“多爾袞派你送信給司禮太監曹化淳，你又怎地回報？”洪勝海道：“小人只說曹化淳還沒能見到，但在北京打探到了機密軍情，因此先行回報。”袁承志道：“什麽機密軍情？”洪勝海道：“小人胡說八道’番，說是明朝皇帝已向西洋國借兵，借來幾百門大炮，數千洋槍隊，日內就來攻打滿清。”袁承志喜道：“此計大妙，多爾袞聽了，定要去稟報韃子皇帝。”於是向青青要了那支洋槍，對洪勝海道：“你說我是西洋兵的通譯錢通四，因此得悉內情。”

青青大笑，說道：“承志哥哥，你什麽人不扮，卻去扮那個狗通譯錢通四，我打掉你滿嘴牙齒再說！”說著舉起右手，假意向袁承志嘴上打去。袁承志張口便咬，青青忙縮手不疊。袁承志嘰哩咕嚕地說了幾句冒充西洋話，眾人盡皆大笑。

當日午後，袁承志隨同洪勝海，去睿親王府求見王爺。多爾袞隨即傳見。袁承志見那多爾袞彐十一二歲年紀，身形高瘦，一臉精悍之氣。洪勝海跟他說了一陣滿洲話，多爾袞果然神色大變，隨即以漢語詢問袁承志。袁承志取出洋槍，放在桌上，將先前與洪勝海商量好的言語說了。多爾袞沈吟良久，說道：“你們報訊有功，我有重賞。這就下去吧。明日再來伺候，聽取吩咐。”兩人無奈，只得磕頭退出。

袁承志無緣無故向韃子王爺磕了幾個頭，卻見不到皇太極，回到客店，老大發悶。尋思一會兒，要洪勝海帶到皇宮外去察看了一番，決意晚間徑行入宮行刺。

他想此舉不論成敗，次日城中必定大索，捉拿刺客，於是要各人先行出城，約定明日午間在城南二十裏處一座破廟中相會。各人自知武功與他相差太遠，多一人非但幫不了忙，反而成為累贅，單是他一人，脫身便容易得多，俱各遵命，都力勸他務須小心。

青青出門時向袁承志凝望片刻，低聲道：“承志哥哥，韃子皇帝刺得到果然好，刺不到也就罷了，你自己可千萬要保重。你知道，在我心中，一百個韃子皇帝也及不上你一根頭發，我若是從此再也見不到你……”說到這裏，眼圈兒登時紅了。

袁承志要讓她寬懷，伸手拔下頭上一根頭發，笑道：“我送一百個韃子皇帝給你。”說時將頭發遞將過去。青青撲哧一笑，眼淚卻掉了下來。

袁承志等到初更時分，攜了金蛇劍與金蛇錐，來到宮墻外。眼見宮外守衛嚴密，悄步繞到一株大樹後躲起，待衛士巡過，輕輕躍入宮墻。眼見殿閣處處，卻不知皇太極居於何處，一時大費躊躇，心想只有抓到一名衛士或是太監來逼問。

他放輕腳步，走了小半個時辰，不見絲毫端倪，心道：“這件事艱難萬分，怎比得當日大功坊中夜探？務須沈住了氣，今晚不成，明晚再來，縱然須花一兩個月時光，那也不妨。”既這麽想，走得更加慢了，繞過一條回廊，忽見花叢中燈光閃動，忙縮身在假山之後，過不多時，只見四名太監提了宮燈，引著三名官員過來。他眼見人多，倘若搶出擒人，勢必驚動，只要一聲張，皇帝有備，便行刺不成了。當下躡足在後跟隨，只見那七人走向一座大殿，進殿去了。殿外匾額寫著“崇政殿”三字，旁邊有行彎彎曲曲的滿文。

袁承志繞到殿後，伏身在地，只見殿周四五十名衛士執刀守禦，心中一喜：“此處守衛森嚴，莫非韃子皇帝便在殿中？”在地下慢慢爬近，拾起一塊石子，投入花叢。四名衛士聞聲過去查看。其餘侍衛也均註視。袁承志展開輕功，已搶到墻邊，使出“壁虎游墻功”沿墻而上，頃刻間到了殿頂，伏在屋脊側面，傾聽四下無聲，自己蹤跡未讓發現，輕輕推開殿頂的幾塊琉璃瓦，從縫隙中凝目往下瞧去。見滿殿燈燭輝煌，那三名官員正跪在地下，行的是三跪九叩大禮，袁承志大喜：“果然是在參見皇帝。”

只聽得最前的一名花白胡子的老官說道：“臣範文程見駕。”其次一名身材魁梧的官員道：“臣寧完我見駕。”最後一名官員臉容尖削，說道：“臣鮑承先見駕。”袁承志心道：“這三個官兒都是漢人，卻投降了韃子，都是漢奸，待會兒順手一個一劍。”又想：“他們跟韃子皇帝怎地又都說漢話？”

緩緩移身向南，從縫隙中向北瞧去，只見龍座上一人方面大耳，雙目炯炯有神，唇留微髭，約莫五十來歲年紀，料想便是父親當年的大敵皇太極。尋思：“從此發射金蛇錐，當可取他性命，只是隔得遠了，並無十足把握，倘若侍衛之中有高手在內，別要給擋格開去，還是跳下去一劍割了他首級的為是。”

只聽皇太極道：“南朝軍情這幾天怎樣？今日接到阿巴泰稟報，說先前在山東青州、泰安之間中伏，打了個大敗仗，難道明軍居然還這麽能打？你們可知青州、泰安這一帶的統兵官是誰？”袁承志心想：“原來他們正在說我們打的這場勝仗，倒要聽聽他們說些什麽？”

寧完我道：“啟稟皇上，臣已詳細查過。明軍帶兵的總兵姓水，名叫水鑒，武藝了得。其實真正打仗的是李自成手下的一批亡命之徒，叫做什麽金蛇營，那水總兵倒給他們收服投降了。”皇太極“哦”了一聲，道：“他降了反賊，那太可惜了。你們去仔細查明，能不能設法要他降我大清，瞧他是貪財呢，還是愛美色。此人能打敗阿巴泰，那是個人才，咱們決不能輕易放過了。”三名官員齊聲道：“皇上聖明英斷，那水鑒若肯降順，是他的福氣。”

皇太極嘆了口氣，說道：“咱們當年使反間計殺了袁崇煥，朕事後想來，常覺十分可惜……”袁承志聽他提到自己父親的名字，耳中嗡的一聲，全身發熱，心道：“他們使反間計，使反間計！我爹爹果然是他害的。這人是害死我爹爹的大仇人！”只聽皇太極續道：“倘若袁崇煥能為朕用，南朝的江山這時候多半早已是大清的了。”袁承志暗暗“呸”的一聲，心中罵道：“狗韃子打的好如意算盤！我爹爹忠肝義膽，豈能降你？”

皇太極又道：“只是袁崇煥為人愚忠，不識大勢，諒來也是不肯投降的。”又嘆了口氣，問道：“洪承疇近來怎樣？”袁承志知道父親當年曾任薊遼總督，後來洪承疇也做薊遼總督，崇禎皇帝委以兵馬大權，兵敗被擒，降了滿清。洪承疇失陷之初，崇禎還以為他已殉國，曾親自隆重祭祀。後來得知降清，天下都笑崇禎無知人之明。

範文程道：“啟奏皇上，洪承疇已將南朝的實情什麽都說了。他說崇禎剛愎自用，舉措失當，信用奸佞，殺害忠良，四方流寇大起。我大清大軍正可趁機進關，解民倒懸。”皇太極搖頭道：“崇禎的性子，他說得一點兒也不錯。但我兵進關卻還不是時候。這時候進關，並無必勝把握。總須讓明兵再跟流寇打下去，雙方精疲力盡，兩敗俱傷，大清便可收那漁翁之利，一舉而得天下。你們漢人叫做卞莊刺虎之計，是不是？”三臣齊道：“是，是，皇上聖明。”

袁承志暗暗心驚：“這韃子皇帝當真厲害，崇禎和他相比可天差地遠了。我非殺他不可，此人不除，我大漢江山不穩。就算闖王得了天下，只怕……只怕……”隱隱覺得此人目光遠大，統觀全局，想得通透，穩紮穩打，半點也不急躁，闖王的才具與他相較，似乎也頗有不及，又想：“這皇帝的漢語可也說得流利得很。他還讀過中國書，居然知道卞莊刺虎的故事。”

只聽皇太極道：“那洪承疇還說些什麽？”範文程道：“洪承疇向臣露了幾次口風，盼望皇上恩典，賞他個差使，他得以為皇上效犬馬之勞，仰報天恩。”皇太極哈哈大笑，道：“這差使嗎？慢慢再說。”鮑承先道：“皇上，臣愚魯之極，心中有一事不明白，盼望皇上指點。”皇太極點點頭。鮑承先道：“洪承疇先前不肯歸順，皇上大賜恩寵，親自解下身上的貂裘，披在他身上，又連日大張筵席請他，連我大清的開國功臣也從來沒這般殊榮。眾臣工都不明白。皇上開導說：咱們這些年來辛辛苦苦、連年征戰，為的是什麽？眾臣工啟奏道：為的是打南朝江山。皇上諭道：是啊，可是咱們不明南朝內情，好比都是瞎子，洪承疇一歸順，咱們都睜開了眼啦，那還不歡喜麽？眾臣工都拜服皇上聖明。這些日子來，那洪承疇於南朝各地的城守職官、民情風俗，都說得詳詳細細，果然盡在皇上算中。但皇七卻不賞他官職封爵，眾臣工可又都不明白了。”

皇太極微微一笑，說道：“老鮑性子直爽，想問什麽，倒也直言無忌。你們三個，雖然都是漢人，但早就跟先皇和朕辦事，忠心耿耿，洪承疇怎能跟你們相比？”範文程等三人忙趴下磕頭，咚咚有聲，顯是心中感激之極。袁承志暗罵：“無恥，無恥！”

皇太極道：“洪承疇這人，本事是有的，可是骨氣就說不上了。先前我已待他太好，若再賜他高官厚祿，這人還肯出力辦事嗎？哼，崇禎封他的官難道還不夠大，那時他做的是什麽官？”範文程道：“啟奏皇上：那時他在南朝官封太子太保、兵部尚書、總督薊遼軍務，麾下統率八名總兵官，實是官大權大。”皇太極道：“著啊。我封他的官再大，也大不過崇禎封他的。要他盡心竭力辦事，便不能給他官做。把他吊在那兒，叫他搖搖晃晃的摸不著邊兒。”三臣齊聲道：“皇上聖明。”

袁承志越想越有道理，覺得他這駕馭人才的法門實是高明之極，此刻聽到這番話，宛似當年在華山絕頂初見《金蛇秘笈》，其中所述法門無不匪夷所思，雖然絕非正道，卻令人不由得不服。

他呆了一陣，卻聽得皇太極在和範文程等商議，日後取得明朝天下之後如何治理，此時如何先為之備，倒似大明的江山已是他掌中之物一般。袁承志心下憤怒，輕輕又揭開了兩張琉璃瓦，看準了殿中落腳之處，卻聽得皇太極道：“南朝所以流寇四起，說來說去，也只一個道理，就是老百姓沒飯吃。咱們得了南朝江山，第一件大事，就是要讓天下百姓人人有飯吃……”袁承志心下一凜：“這話對極！”

範文程等頌揚了幾句。皇太極道：“要老百姓有飯吃，你們說有什麽法子？範先生，你先說說看。”他似對範文程頗為客氣，稱他“先生”，不像對鮑承先那樣呼之為“老鮑”。

範文程道：“皇上未得江山，先就念念不忘於百姓，這番心意，必得上天眷顧。以臣愚見，要天下百姓都有飯吃，第一須得輕徭薄賦，決不可如崇禎那樣，不斷地加餉搜刮。”皇太極點頭道：“咱們進關之後，須得定下規矩，世世代代，不得加賦，只要庫中有餘，就得下旨免百姓錢糧。”範文程道：“皇上如此存心，實是萬民之福，臣得以投效明主，為皇上粉身碎骨，也所……也所甘願。”說到後來，語音竟然嗚咽了。

袁承志心想：“這個大漢奸，倒似確有幾分愛民之心，卻不知是做戲呢，還是真心。”皇太極道：“很好，很好。你們漢人罵你們是漢奸，日後你們好好為朕辦事，也就是為天下百姓辦事，總得狠狠地爭一口氣，讓千千萬萬百姓瞧瞧，到底是你們這些人為漢人做了好事呢，還是崇禎手下那些只知升官發財、搜刮百姓的真漢奸做了好事。老寧，你有什麽條陳？”

寧完我道：“啟奏皇上：我大清的滿洲人少，漢人眾多。皇上得了天下之後，以臣愚見，須得視天下滿人漢人俱是皇上子民，不可像元朝蒙古人那樣，把漢人南方人當作下等百姓。只消我大清對眾百姓一視同仁，漢人之中縱有倔強之徒，也成不了大事。”皇太極點頭道：“此言有理。元人弓馬天下無敵，可是他們在中國的江山卻坐不穩，就是為了虐待漢人。這是前車什麽的？”鮑承先道：“前車覆轍。”皇太極微笑道：“對了，老鮑，我讀漢人的書，始終不易有什麽長進。”鮑承先道：“皇上日理萬機，這些漢人書裏的典故，也不必太放在心上。只要懂得書裏的大道理，如何治國平天下，那就夠了。”皇太極點頭道：“漢人的學問，不少是很好的。只不過做主子的，讀書當學書裏頭的道理策略，不必學漢人的秀才進士那樣，學什麽吟詩作對……”

袁承志聽了這些話，只覺句句入耳動心，渾忘了此來是要刺死此人，內心隱隱似盼多聽一會兒，但聽他四人商議如何整飭軍紀，清兵入關之後，決計不可殘殺百姓，務須嚴禁劫掠。只見兩名侍衛走上前來，換去禦座前桌上的巨燭，燭光一明一暗之際，袁承志心想：“再不動手，更待何時？”左掌提起，猛力擊落，喀喇喇一聲響，殿頂已斷了兩根椽子，他隨著釓片泥塵，躍下殿來，右足踏上龍案，金蛇劍疾向皇太極胸口刺去。

皇太極兩側搶上四名衛士，不及拔刀，已同時擋在皇太極身前。嗤嗤兩響，兩名衛士已身中金蛇劍而死。皇太極身手甚是敏捷，從龍椅中急躍而起，退開兩步。這時又有五六名衛士搶上攔截，寧完我與鮑承先撲向袁承志身後，各伸雙手去抱。袁承志左腳反踢，砰砰兩聲，將寧、鮑兩人踢得直摜出去。便這麽緩得一緩，皇太極又退開了兩步。

袁承志大急，心想今日莫要給這韃子皇帝逃了出去，再要行刺，可就更加不易了，連發兩枚金蛇錐，卻都給衛士沖上擋去，做了替死鬼。袁承志金蛇劍連刺，更不理會眾衛士來攻，疾向皇太極沖去。眼見距他已不過丈許，驀地裏帷幕後搶出八名武士，都是空手，同時撲到。袁承志右足彈出，砰的一響，踢飛一名，左足鴛鴦連環，跟著飛出，一名武士正在此時自左側撲到。袁承志左腳踢中了他胸口，他雙手卻已牢牢抓住了袁承志小腿。這武士口中鮮血狂噴，雙手卻死命抓住不放。這八名武士在滿洲語中稱為“布庫”，擅於摔跤擒拿，平時宮中或貝勒王公盛宴，例有角鬥娛賓。皇太極接見臣下之後，臨睡之前常要先看一場角鬥。這八名布庫武士此刻正在殿旁伺候，聽得有刺客，紛紛搶上來護駕。

袁承志左足力甩，卻甩不脫這武士，金蛇劍揮出，削去了他半邊腦袋，但那武士雙手兀自緊緊抓住袁承志小腿。忽聽得身後有人喝道：“好大膽，竟敢犯駕？”說的是漢語。袁承志全不理會，左腳帶著那名死武士，跨步上前去追皇太極，只跨一步，頭頂風聲颯然，一件兵刃襲到，勁風掠頸，有如利刃。袁承志一驚，知道敵人武功高強之極，危急中滾倒在地，一個筋鬥翻出，舞劍護頂，左手扯脫腳上的死武士，這才站起。

燭光照映下，只見眼前站著一個中年道人，眉清目秀，臉色白潤，右手執著一柄拂塵，冷笑道：“大膽刺客，還不拋下兵器受縛？”

袁承志眼光只向他一瞥，又轉去瞧皇太極，只見已有十餘名衛士擋在他身前。袁承志陡然躍起，急向皇太極撲去，身在半空，驀見那道士也躍起身子，拂塵迎面拂來。

袁承志金蛇劍連刺兩下，快速無倫。那道士側頭避了一劍，拂塵擋開一劍，跟著千百根拂塵絲急速揮來。袁承志伸左手去抓拂塵，右手劍刺他咽喉。刷的一聲響，塵尾打中了他左手，手背上登時鮮血淋漓，原來他拂塵之絲系以金絲銀絲所制，雖然柔軟，運上了內勁，卻是一件致命的厲害兵刃。就在這時，金蛇劍劍尖上的蛇舌也已鉤中那道人肩頭。

兩人在空中交手三招，各受輕傷，落下地來時已交叉易位，心下都驚疑不定：“這人是誰？武功恁地了得，實是我生平所僅見。”

註：一、唐朝安祿山造反時，玄宗命大將哥舒翰守潼關，哥舒翰出戰敗死，潼關失守，長安不久便即陷落，本回回目借用此史事，唯比喻不甚貼切。

二、其時滿清國君皇太極未稱“皇帝”，只稱為“汗”，但漢人習慣上稱之為“皇帝”。

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