眾人正要敘話，田見秀的黑臉從人忽然從後座上直縱出去，站在門口。眾人出其不意，不知發生何事，都站了起來。只見那黑臉少年指著人群中兩個中年漢子喝道：“你們是曹太監的手下，到這裏來幹什麽？”

此言一出，眾人都大吃一驚。均知崇禎皇帝誅滅魏忠賢和客氏之後，宮中朝中閹豎逆黨雖一掃而空，然而皇帝生性多疑，又秉承自太祖、成祖以來的習氣，對大臣多所猜忌，所任用的仍是他從信王府帶來的太監，其中最得寵的是曹化淳。此人統率皇帝的禦用探子“東廠”和錦衣衛衛士，即所謂“廠衛”，刺探朝中大臣和各地將帥的隱私，文武大臣往往不明不白為皇帝下旨誅殺，或任意逮捕，不必有罪名便關入天牢，所謂“下詔獄”，都是由於曹化淳的密報。曹太監的名頭，當時一提起來，可說是人人談虎色變。

那兩人一個滿腮黃須，四十上下年紀，另一個卻面白無須，矮矮胖胖。那矮胖子面色倏變，隨即鎮定，笑道：“你是說我嗎？開什麽玩笑？”黑臉少年道：“哼，開玩笑！你們兩個鬼鬼祟祟在客店裏商量，要混進山宗來，又說已稟告了曹太監，要派兵來一網打盡，這些話都給我聽見啦！”

黃須人拔出鋼刀，作勢便要撲上廝拼。那白臉胖子卻哈哈一笑，說道：“王自用想收並山宗的朋友，成為第三十七營，居心險惡，哪一個不知道了？你想來造謠生事，挑撥離間，那可不成。”他說話聲又細又尖，儼然太監聲口，可是這幾句話卻也生了效。袁黨中便有多人側目斜視，對王自用的使者起了疑心。

田見秀雖出身農家，但久經戰陣，百煉成鋼，見了袁黨諸人的神色，知道此人的言語已打動眾心，便即喝道：“閣下是誰？是山宗的朋友麽？”這句話問中了要害，那人登時語塞，只是冷笑。

孫仲壽喝問：“朋友是袁督師舊部麽？我怎地沒見過？你是哪一位總兵手下？”

那白臉人知道事敗，向黃須人使個眼色，兩人陡地躍起，雙雙落在門口。黃須人揮刀向黑臉少年砍去。那白臉人看似半男半女，行動卻甚是迅捷，腕底一翻，已抽出判官雙筆，向黑臉少年胸口點到。

黑臉少年因是前來拜祭，為示尊崇，又免對方起疑，上山來身上不帶兵刃。眾人見他雙手空空，驟遭夾擊，便有七八人要搶上救援。不料那少年武功了得，左手如風，施展擒拿手法，便抓黃須客的手腕，同時右手駢起食中兩指，搶先點向白臉人的雙目。這兩招遲發先至，立時逼得兩名敵人都退開了兩步。

袁黨眾人見他只一招之間便反守為攻，暗暗喝彩，俱各止步。那兩人見沖不出門去，知道身處虎穴，情勢兇險之極，剛向內退得兩步，便又搶上。黑臉少年使開雙掌，在單刀雙筆之間穿梭來去，攻多守少。那兩人幾次搶到門邊，都被他逼了回來。

三人在大殿中騰挪來去，鬥到酣處，黃須人突然驚叫一聲，單刀脫手向人叢中飛去。朱安國躍起伸手抄出，接在手中。就在此時，黑臉少年踏進一步，左腿起處，飛腳把黃須人踢倒。他左腿尚未收回，右腿乘勢又起，白臉人一驚，只想逼開敵人，奪門逃走下山，奮起平生之力，雙筆一先一後反點敵人胸口，黑臉少年右手陡出，抓住左筆筆端，使力扭轉，已把一只判官筆搶過。這時對方右筆跟著點到，他順手將筆梢砸了過去。雙筆相交，當的一聲，火星交迸，白臉人虎口震裂，右筆跟著脫手。

黑臉少年一聲長笑，右手抓住他胸口，一把提起，左手扯住他的褲腰，雙手分處，嗤的一聲，白臉人一條褲子已扯將下來，裸出下身。眾人愕然之下，黑臉少年笑道：“你是不是太監，大家瞧瞧！”眾人目光全都集到那白臉人的下身，果見他是凈了身的。哄笑聲中，眾人圍了攏來，見這黑臉少年出手奇快，武功高明，心下都甚敬佩。

這時早有人擁上去將白臉人和黃須人按住。孫仲壽喝問：“曹太監派你們來幹什麽？還有多少同黨？怎麽混進來的？”兩人默不做聲。孫仲壽使個眼色，羅參將提起單刀，呼呼兩刀割下兩人首級，放在神像前的供桌上。

孫仲壽拱手向田見秀道：“若不是三位發現奸賊，我們大禍臨頭還不知道。”田見秀道：“那也是碰巧，我們在道上遇見這兩個家夥，見他們神色古怪，身手又甚靈便，晚上便到客店去查探，僥幸查明了他們的底細。”

孫仲壽向田見秀的兩位從人道：“請教兩位尊姓大名。”兩人報了姓名，膚色白凈的叫劉芳亮，黑臉少年名叫崔秋山。朱安國過去拉住崔秋山的手，說了許多讚佩的話。

田見秀和孫仲壽及袁黨中幾個首腦人物到後堂密談。田見秀說道，王將軍盼望大家攜手造反，共同結盟。他們三人是闖將李自成的麾下，闖將是闖王高迎祥的外甥，是三十六營中聲勢最盛的一支。袁黨的人均感躊躇。眾人雖然憎恨崇禎皇帝，決意暗中行刺，殺官誅奸之事也已做了不少，但人人本來都是大明命官，要他們造反，卻是不願，只求刺死崇禎後，另立宗室明君。何況王自用總是“流寇”，雖然名頭極大，但打家劫舍，流竄擄掠，幹的是強盜勾當，大家心中一直也不大瞧得起。而且三十六營遠在晉陜，也支援不到。袁黨眾人離軍之後，為了生計，有時也難免做幾樁沒本錢買賣，卻從來不公然自居盜賊。雙方身份不同，議論良久難決。

最後孫仲壽道：“咱們的事已給曹太監知道，如不和王將軍合盟以舉大事，不但刺殺崇禎為袁督師報仇之事難以成功，只怕曹太監還要派人到處截殺。咱們勢孤力弱，難免遭了毒手。田兄，咱們這樣說定成不成？我們山宗幫王將軍打官兵，王將軍大事成功之後，須得竭力去打建州韃子。咱們話可說明在先，日後王將軍要做皇帝，我們山宗朋友卻不奉命，須得由太祖皇帝子孫姓朱的來做。”

田見秀道：“王將軍和高闖王、李闖將給官府逼不過，為了活命，這才造反，自己決計不想做皇帝的，這件事兄弟拍胸擔保。人家叫我們流寇，其實我們只是種田的莊稼漢子，只盼有口飯吃，頭上這顆腦袋保得牢，也就是了。我們東奔西逃，那是無可奈何。憑我們這樣的料子，也做不來皇帝大官。至於打滿州韃子嘛，李將軍的心意跟各位一模一樣，平時說起，李將軍對韃子實是恨到骨頭裏去。我們惟闖將李大哥之命是從。李大哥真是大大的英雄豪傑，為人仁義，那定是信得過的。”三十六營的盟主雖是王自用，但聽他們言下之意，似對李自成更為信服。

孫仲壽道：“那是再好也沒有了。”袁黨眾人更無異言，於是結盟之議便成定局。

裏面在商議結盟大計，殿上朱安國和倪浩拉著崔秋山的手，走到一個僻靜的角落裏。

朱安國道：“崔大哥，咱們雖是初會，可是一見如故，你別當我們是外人。”崔秋山道：“兩位大哥以前打韃子、保江山，兄弟一向是很欽佩的。今日能見到山宗這許多英雄朋友，兄弟實是高興得很。”倪浩道：“我冒昧請問，崔大哥的師承是哪一位前輩英雄？”崔秋山道：“兄弟的授業恩師，是山西大同府一聲雷白野白老爺子。他老人家已去世多年了。”朱安國和倪浩互望了一眼，均感疑惑。倪浩說道：“一聲雷白老前輩的大名，我們是久仰的了。不過有一句話崔大哥請勿見怪。白老前輩武功雖高，但似乎還不及崔大哥。”崔秋山默然不語。朱安國道：“雖然青出於藍，徒弟高過師父的事也是常見，但剛才我看崔大哥打倒兩個奸細的身法手法，卻似另有真傳。”

崔秋山微一遲疑，道：“兩位是好朋友，本來不敢相瞞。我師父逝世之後，我機緣巧合，遇著一位世外高人。他老人家點撥了我一點武藝，要我立誓不許說他名號，因此要請兩位大哥原諒。”

倪朱兩人見他說得誠懇，忙道：“崔大哥快別這麽說，我們有一事相求，因此才大膽相問。”崔秋山道：“兩位有什麽事，便請直言。大家是自己人，何必客氣？”朱安國道：“崔大哥請等一等，我們去找兩位朋友商量幾句。”

朱倪二人把那姓應和姓羅的拉在一邊。朱安國道：“這個崔兄弟武藝高強，咱們這裏沒一個及得上。聽他說話，性格也甚豪爽。”倪浩道：“就是說到師承時有點吞吞吐吐。”於是覆述了崔秋山的話。

那姓應的名叫應松，是袁崇煥帳下的謀士，當年寧遠築城，曾出了不少力量。姓羅的名大千，是著名的炮手，寧遠一戰，他點燃紅夷大炮，轟死清兵無數，因功升到參將。應松道：“咱們不妨直言相求，瞧他怎麽說？”朱安國道：“這事當先問過孫相公。”應松道：“不錯。”

轉到後殿，見孫仲壽和田見秀正談得十分投契，於是把孫仲壽請出來商量。朱安國等所擅長的是行軍打仗，沖鋒陷陣，長槍硬弩，十蕩十決，那是勇不可當，但武學中的拳腳器械功夫，卻均自知不及崔秋山。

孫仲壽道：“應師爺，這件事關系幼主的終身，你先探探那姓崔的口氣。”應松點頭答應，與朱安國、倪浩、羅大千三人同去見崔秋山。

應松道：“我們有一件事，只有崔大哥能幫這個忙，因此上……”

崔秋山見他們欲言又止，一副好生為難的神氣，便道：“兄弟是粗人，各位有什麽吩咐，只要兄弟做得到的，無不從命。”

應松道：“崔兄很爽快，那麽我們直說了。袁督師被害之後，留下一位公子，那時還只七歲。我們跟昏君派來逮捕督師家屬的錦衣衛打了三場，死了七個兄弟，才保全袁督師這點骨血。”崔秋山“嗯”了一聲。應松道：“這位幼主名叫袁承志，由我們四人教他識字練武。他聰明得很，一教就會，但再跟著我們，練下去進境一定不大。我們身在草莽，防身武功要緊過行軍打仗的本事。”

崔秋山已明白他們的意思，說：“各位要他跟我學武？”朱安國道：“剛才見崔大哥出手殺賊，武功勝過我們十倍，要是崔大哥肯收這個徒弟，栽培他成材，袁督師在天之靈，定也感激不盡。”說罷四人都作下揖去。

崔秋山還禮後，沈吟道：“承各位瞧得起，兄弟原不該推辭，不過兄弟現下是在闖將李大哥軍中，來去無定，常跟官軍接仗，也不知能活到哪一天。要袁公子跟我在隊伍裏，一則怕我沒空教他，二則委實也太危險。”應松等均想這確是實情，好生失望。

應松把袁承志叫了過來，和崔秋山見面。崔秋山見他靈動活潑，面貌黝黑，全無半分富貴公子嬌生慣養的情狀，很是喜歡。問他所學的武藝，袁承志答了，問道：“崔叔叔，你剛才抓住那兩個壞人，使的什麽功夫？”崔秋山道：“那叫做伏虎掌法。”袁承志道：“這樣快，我看都看不清楚。”崔秋山笑道：“你想不想學？”袁承志忙道：“崔叔叔，請你教我。”

崔秋山向應松笑道：“我跟田將軍說，在這裏耽幾天，就把這路掌法傳給他吧！”袁承志和應、朱、倪三人俱各大喜，連聲稱謝。

次日一早，孫仲壽和張朝唐、楊鵬舉等三人告別，說道：“咱們相逢一場，總算有緣。這裏的事只要洩漏半句，後果如何，也不必兄弟多說。”張、楊兩人喏喏連聲。孫仲壽對二人各贈了五十兩銀子盤費，還派了兩位兄弟送下山去。

張朝唐和楊鵬舉徑赴廣州，途中更無他故。楊鵬舉遭此挫折，心灰意懶，知道江湖上山外有山，人上有人，自己憑這點微末功夫，居然能挨到今日，算得是僥幸之極。此番若非袁承志這小小孩童一言相救，已變成沒眼睛的廢人，想想暗自心驚，當即向鏢局辭了工，便欲回家務農。張朝唐感他救命之恩，見他心情郁郁，便邀他同去浡泥國游覽散心。楊鵬舉眼見左右無事，自己又無家累，當即答允。

三人在廣州雇了海船，前往浡泥。楊鵬舉住了月餘，見當地太平安樂，真如世外桃源一般，竟然不興歸意，便在張朝唐之父張信的那督府中擔任個小小職司。每日當差一兩個時辰，餘下來便是喝酒賭錢，甚是逍遙快樂。

田見秀和孫仲壽等說妥結盟之事，眾人在袁崇煥神像前立下重誓，山宗朋友和闖將相結為友，決不相負。田見秀正要和袁黨著意結納，聽說崔秋山要教袁承志武藝，甚是歡喜，當下和劉芳亮先下山去。

袁黨各路好漢，有的徑去投王自用；有的各歸故鄉，籌備舉事；也有的言明不願造反作亂，但決不洩露機密，也決不跟眾兄弟作對為敵。人各有志，旁人也不勉強。

孫仲壽、朱安國、倪浩、應松等留在山上，詳商袁承志日後的出處。

袁承志自崔秋山答應教他“伏虎掌”後，歡喜得一夜沒睡好覺。翌日大家忙著結盟，沒功夫理會這事。下午眾人紛紛下山，臨行時每人都和幼主作別，又忙碌了半天。

到得晚上，孫仲壽和應松命人點了紅燭，設了交椅，請崔秋山坐在上面，要袁承志行拜師之禮。崔秋山道：“袁家小兄弟我一見就很喜歡，他愛我這套伏虎掌，我就破費幾天功夫，傳授個大概。但他能不能在這幾天之內學會，學了之後能不能用，可得瞧他的悟性和以後的練習了。這只是朋友之間的切磋，師徒的名分是無論如何談不上的。”應松道：“只要教得一招兩式，就是終身為師。崔大哥何必太謙？”崔秋山一定不肯，大家也只得罷了。

眾人知道武林中的規矩，傳藝時別人不便旁觀，道了勞後，便告辭出來。

崔秋山等眾人出去，正色說道：“承志，這套伏虎掌法，是一位前輩高人傳給我的。我不能盡數領會其中的精奧，功夫也著實還差得遠，但在江湖上對付尋常敵人，也已足夠。他老人家傳授這套掌法之時，曾叫我立誓，學會之後，決不能用來欺壓良善，傷害無辜。”

袁承志一聽，已明其意，當即跪下，說道：“弟子袁承志，學會了伏虎掌法之後，決不敢欺壓良善，傷害無辜，否則，否則……”他不知立誓的規矩，道：“否則就給崔叔叔打死。”

崔秋山一笑，道：“很好。”忽然身子一晃，人已不見。袁承志急轉身時，崔秋山已繞到他身後，在他肩頭一拍，笑道：“你抓住我。”

袁承志經過朱安國和倪浩、羅大千三位師父的指點，武功已稍有根基，立即矮身，左手虛晃，右手圈轉，竟不回身，聽風辨形，便向崔秋山腿上抓去。

崔秋山喜道：“這招不錯！”話聲方畢，手掌輕輕在他肩頭一拍，人影又已不見。袁承志凝神靜氣，一對小掌伸了開來，居然也護住身上各處要害。眼見崔秋山身法奇快，再也抓他不住，當下不再跟他兜圈子捉迷藏，一步一步退向墻壁，突然轉身，靠著墻壁，笑道：“崔叔叔，我見到你啦！”

崔秋山不能再繞到他身後，停住腳步，笑道：“好，好，你很聰明，伏虎掌一定學得成。”於是一招一式地從頭教他。

這路掌法共一百單八式，每式各有變化，奇正相生相克。袁承志默默記憶，學了幾遍，已把招式記得大致無誤。崔秋山連比帶說，再把每一招每一變的用法細加傳授。袁承志武功本有根柢，悟性又強，崔秋山一說，便能領會。一個教得起勁，一個學得用心，直至深夜。

第二天一早，崔秋山在山邊散步，見袁承志正在練拳，施展“伏虎掌”一百單八招的變化，於那勾、撇、捺、劈、撕、打、崩、吐八大要訣，居然也能明其大旨，知其精要。崔秋山很是歡喜，當他練到入神之時突然躍前，擡腿向他背心踢去。

承志忽聽背後風聲響動，側身避過，回手便拉敵人右腿，一眼瞥見是崔秋山，急忙縮手，驚叫：“崔叔叔！”崔秋山笑道：“別停手，打下去。”劈面一掌。

承志知他是和自己拆招，當下踏步避過，小拳攢擊崔秋山腰胯，正是伏虎掌第八十九招“深入虎穴”。崔秋山讚道：“不錯，就是這樣。”口中指點，手下不停，和他對拆起來，見承志出招有誤，便即糾正。兩人拳來足往，把伏虎掌一百單八式翻來覆去地拆解。承志見這套掌法變化多端，崔秋山運用時愈出愈奇，歡喜無限，用心記憶。拆解良久，崔秋山見他頭上出汗，知道累了，便停住手，要他坐下休息，一面比畫講解。講了一個多時辰，又叫他站起來過招。

兩人自清晨直至深夜，除了吃飯之外，不停地拆練掌法。如此練了七日，到了第八天晚上，崔秋山道：“我所會的已全部傳了給你，你要好好記住。日後是否有成，全憑你自己練習了。臨敵時局面千變萬化，七分靠功夫，三分靠機靈，一味蠻打，決難取勝。”袁承志點頭受教。

崔秋山道：“明天我就要回到李將軍那裏，今後盼你好好用功。傳我掌法的那位高人教我，武學高低的關鍵，是在頭腦而不在手腳，因此多想比多練更加要緊。可惜我的腦筋實在不大靈光，難有太大進境，盼你日後練得能勝過了我。”

袁承志和崔秋山相處雖只八九天，但他把伏虎掌法傾囊以授，教誨之勤，顯見眷愛之深，聽說明天就要分手，不覺眼眶紅了，便要掉下淚來。崔秋山見他對自己甚是依戀，也不由得感動，輕輕撫摸他頭，說道：“似你這樣聰明資質，武林中實在少見，可惜我們沒機緣長久相聚。”袁承志道：“崔叔叔，我跟你到李將軍那裏。”崔秋山笑道：“你這樣小，那怎麽成？我們跟著李將軍，時時刻刻都在拼命，飽一頓饑一頓的，今天不知明天的事。”

正說話間，忽聽得屋外有野獸一聲怪叫，袁承志奇道：“那是什麽？不是老虎，也不是狼。”崔秋山道：“是豹子。”靈機一動，道：“咱們去把豹子捉來，我有用處。”袁承志大為興奮，忙問：“什麽用處？”崔秋山笑而不答，匆匆走了出去。袁承志忙跟出去，見他不帶兵刃，又問：“崔叔叔，你用什麽兵器打豹子？”

崔秋山不從正門出去，走到內進孫仲壽房外，叫道：“朱大哥、倪大哥都在麽？”朱安國等在房內聚談，聽得叫聲，開門出來。崔秋山笑道：“請各位幫手，把外面那豹子逼進屋來，我有用處。”倪浩是殺虎能手，連說：“好，好。”拿了獵虎叉，搶先出門。崔秋山叫道：“倪大哥，別傷那畜生。”倪浩遙遙答應，不一會兒，呼喝聲已起。崔秋山和朱安國、羅大千三人也縱出門去。袁承志拿了短鐵槍想跟出去。孫仲壽道：“承志，別出去，咱們在這裏看。”袁承志無奈，只得和孫仲壽、應松三人憑在窗口觀看。

只見三人拿了火把，分站東西北三方。倪浩使開獵虎叉，在山邊和一頭軀體巨大的金錢豹正自翻翻滾滾地拼鬥。他一柄叉護住全身，不讓豹子撲近，卻也不出叉戳刺。豹子見到火光，驚恐想逃，卻被朱、崔、羅三人阻住去路。豹子見崔秋山手中沒兵器，大吼著向他撲來。崔秋山閃身避開利爪，右掌在豹子額頭一擊，豹子登時翻了個筋鬥，轉身向南。南面房門大開，豹子不肯進屋，東西亂竄，但給眾人逼住了，無路可走。崔秋山縱身而前，在豹子後臀上猛力一腳。豹子負痛，吼叫一聲，直竄進屋去。

那時應松已把各處門戶緊閉，僅留出西邊偏殿的門戶。豹子見兩人手持火把追來，東爬西搔，胡胡吼叫，奔進西殿。羅大千關上殿門，一頭大豹已關在殿內。

眾人都很高興，望著崔秋山，不知他要豹何用。崔秋山笑道：“承志，你進去打豹！”此言一出，眾人都吃了一驚。孫仲壽道：“這怕不大妥當吧？”崔秋山道：“我在旁邊瞧著，這畜生傷不了他。”承志道：“好！”挺了短槍，就去開門。崔秋山道：“放下槍，空手進去！”

袁承志一怔，隨即會意是要他以剛學會的伏虎掌打豹，不禁膽怯。崔秋山道：“你怕了麽？”承志更不遲疑，拔開殿門上木塞，推門進去，只聽“胡”的一聲巨吼，一團黑影迎面撲來。他右腿後挫，讓開來勢，反手出掌，打在豹子耳上，使的正是伏虎掌法中的“羅漢傳經”。這掌雖然打中，可是手小無力，豹子不以為意，回頭便咬，袁承志躥到豹子背後，拉住豹尾一扯。

這時崔秋山已站在旁衛護，唯恐豹子猛惡，承志制它不住。但見他所學伏虎掌法已使得頗熟，豹子三撲三抓，始終沒碰到他衣衫，反中了他一掌一腳，心下暗暗歡喜。

孫仲壽等見袁承志空手鬥豹，雖說崔秋山在旁照料，畢竟關心，各人拿了火把，站在殿角旁觀。朱安國和倪浩手扣暗器，以便緊急時射豹救人。火光中袁承志騰挪起伏，身法靈活，初時還東逃西竄，不敢和豹子接近，後來見所學掌法施展開來妙用甚多，閃避攻擊，得心應手，不由得越打越有精神。

他見手掌打上豹身毫無用處。突然變招，改打為拉，每一掌擊到，回手便扯下一把毛來。豹子受痛，吼叫連連，對他的小掌也有了忌憚，見他手掌伸過來時，不住吼叫退避，露齒抵抗。但承志手法甚快，豹子每每閃避不及，一時殿中豹毛四處飛揚，一頭好好的金錢豹子，被他東一塊西一塊地扯去了不少錦毛。眾人都笑了起來。

豹毛雖給他扯去，但空手終究制它不住，酣鬥中他突使一招“菩薩低眉”，矮身正面向豹子沖去。豹子受驚，退了兩步，隨即飛身前撲，一剎那間，袁承志已在豹子腹下。

倪浩大驚，雙鏢飛出。那豹伸右腳撥落雙鏢。這時承志卻已不見。眾人凝目看時，只見他躲在豹子腹底，一雙腿勾住豹背，腦袋頂住豹子下頦，叫它咬不著抓不到。豹子猛跳猛躥，翻身打滾，承志始終不放。他知時刻久了，自己力氣不足，只要一松手腳，不免傷於豹子爪下，忙叫：“崔叔叔，快來！”

崔秋山道：“取它眼睛！”一言提醒，袁承志右臂穿出，兩根手指插向豹子右眼，豹子痛得狂叫，躥跳更猛。崔秋山踏上幾步，砰砰連環兩掌，把豹子打得頭昏腦漲，翻倒在地，隨即一把抱起承志，笑道：“不壞，不壞，真難為你了。”

孫仲壽等人俱已驚得滿頭大汗，均想：“崔秋山為人雖然不錯，但在李自成手下，每日裏幹的盡是亡命生涯，大膽妄為。他不知袁公子這條命可有多尊貴。”又想：“袁公子經他教了八天，武藝果然大有長進。”崔秋山打開殿門，在豹子後臀上踢了一腳，笑道：“放你走吧！”那豹子直竄出去，忽然外面有人驚叫起來。

眾人只道豹子奔到外面傷了人，忙出去看時，這一驚非同小可。只見滿山都是點點火光，火光照耀下刀槍閃閃發亮，原來官兵大集，圍攻聖峰嶂來了。看這聲勢，要脫逃實非容易。在山下守望的黨人想來均已被害，是以事前毫無警報，而敵兵突然來臨。

孫仲壽等都是身經百戰，雖然心驚，卻不慌亂，均想：“可惜山上的弟兄都已散去了，否則當年在寧遠大戰，十幾萬韃子精兵，也給我們打得落荒而逃，又怎怕你們這些廣東官兵？”其時遼東兵精，甲於天下，袁崇煥的舊部向來不把南方官兵放在眼裏。

孫仲壽當即發令：“羅將軍，你率領煮飯、打掃、守祠的眾兄弟到東邊山頭放火吶喊，作為疑兵。”羅大千應令去了。孫仲壽又道：“朱將軍、倪將軍，你們兩位到前山去，每人各射十箭，叫官兵不敢過分逼近，射後立刻回來。”朱倪二人應令去了。

孫仲壽道：“崔大哥，有一件重任要交托給你。”崔秋山道：“要我保護承志？”孫仲壽道：“正是。”說著和應松兩人拜了下去。崔秋山吃了一驚，連忙還禮，說道：“兩位有何吩咐，自當遵從，休得如此。”

只聽得喊聲大作，又隱隱有金鼓之聲，聽聲音是山上發出，原來羅大千已把祠中的大鼓大鐘擡出來狂敲猛打，擾亂敵兵。孫仲壽道：“袁督師只有這點骨血，請崔大哥護送他脫險。”崔秋山道：“我必盡力。”

這時朱安國和倪浩已射完箭回來。孫仲壽道：“我和朱將軍一路，會齊羅將軍後，從東邊沖下，應先生和倪將軍一路，從西邊沖下。我們先沖，把敵兵主力引住。崔大哥和承志再從後山沖下，大家日後在李闖將軍那裏會齊。”眾人齊聲答應。

承志得應松等數載教養，這時分別，心下難過，跪下去拜了幾拜，說道：“孫叔叔、應叔叔、朱叔叔、倪叔叔，我，我……”喉中哽住了說不下去。孫仲壽道：“你跟著崔叔叔去，要好好聽他的話。”承志點頭答應。

只聽得山腰裏官兵發喊，向山上沖來，應松道：“我們走吧。崔大哥，你稍待片刻再走。”眾人各舉兵刃，向下沖去。

倪浩見崔秋山沒帶兵器，把虎叉向他擲去，說道：“崔大哥，接住。”

崔秋山道：“還是倪兄自己用吧！”接住虎叉想擲還給他。倪浩已去得遠了，於是右手持叉，左手拉著袁承志向山後走去。只見後山山坡上也滿是火把，密密層層的不知有多少官兵。山下箭如飛蝗，亂射上來，崔秋山退回祠中，跑到廚下，揭了兩個鍋蓋，一大一小，自己拿了大的，把小鍋蓋遞給承志，說道：“這是盾牌，走吧！”兩人展開輕身功夫，向黑暗中躥去。

不一會兒，官兵已發現兩人蹤跡，吶喊聲中追了過來，數十枝箭同時射到。

崔秋山擋在袁承志身後，揮動鍋蓋，一一擋開來箭，只聽得登登登之聲不絕，許多箭枝射上鍋蓋。兩人直闖下山。眾官兵上來攔阻，崔秋山使開獵虎叉，叉刺桿打，霎時傷了十多名官兵，承志的短鐵槍雖然難以傷人，卻也盡可護身。官兵見是個幼童，也不怎麽理會他。片刻間兩人已奔到山腰。

剛喘得一口氣，忽然喊聲大作，一股官兵斜刺裏沖到，當先一名千戶手持大刀，惡狠狠地砍來。崔秋山舉叉架開，覺他膂力頗大，一叉“毒龍出洞”，直刺過去。那千戶舉刀格開，叫道：“弟兄們上啊！”崔秋山不願戀戰，舉起鍋蓋向那千戶一晃。那千戶向右閃避，崔秋山大喝一聲，手起叉落，從他脅下插了進去，待拔出叉來，轉頭卻不見了承志，不禁大驚，只見左邊一群人圍著吆喝。

他大踏步趕過去，挺叉亂戳，官兵紛紛閃避，奔到近處，果見承志給圍在垓心，手中短鐵槍已遭打落，正展開伏虎掌法和三名官兵對敵，畢竟年幼力弱，掌法又是初學，左支右絀，情勢危急。崔秋山更不打話，刷刷兩叉，刺倒兩名官兵，左手拉了承志便走。官兵大叫追來，崔秋山陡然回頭，刷刷兩叉，刺倒了追得最近的兩名官兵，再踏上一步，叉桿下抄，挑起一名官兵，直摜在山石之上。那兵登即跌死。

眾官兵見他勇悍，嚇得止步不追，崔秋山把袁承志夾在脅下，展開輕功提縱術，直向黑暗無人處躥去，不一會兒便和眾官兵離得遠了。

崔秋山放下承志，問道：“沒受傷吧？”袁承志舉手往臉上抹汗，只覺粘膩膩的，月光下一看，滿手是血，看崔秋山時，臉上、手上、衣上，盡是血跡斑斑，說道：“崔叔叔，血……血……”崔秋山道：“不要緊，是敵人的血，你身上有哪裏痛麽？”承志道：“沒有。”崔秋山道：“好，咱們再走！”

兩人矮了身子，在樹叢中向下鉆行。走了小半個時辰，樹叢將完，崔秋山探頭前望，見山下火把明亮，數百名官兵守著，悄聲道：“不能下去，後退。”兩人回身走了數百步，見有個山洞，洞前生著一排矮樹，便鉆進洞去。

袁承志畢竟年幼，雖然身在險地，疲累之餘，躺下不久便睡著了。崔秋山把他輕輕抱起，倚在自己懷裏，側耳靜聽。只聽呼喊之聲連續不斷，過了一會兒，眼見山頂黑煙冒起，紅光沖天，想是袁崇煥的祠堂已給官兵燒了。又過了半個多時辰，聽得山上吹起號角，崔秋山跟官兵大小打過數十仗，知是收隊下山的號令。不一會兒，大隊人馬之聲經身旁過去，絡繹不絕，原來這

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