得知大食人在次日就要進攻的消息，葉暢左右都寂然無聲了會兒。

然後人人面上浮起了喜色：果然將大食人誘入了山區！

善直、王羊兒這樣跟隨葉暢時間久了的，並不是太意外，所以他們喜則喜，沒有別的情緒。段秀實、白孝德等新追隨的，則在喜之餘還有些欽佩。

葉暢對於人心把握得實在太準了，齊亞德從最初的謹慎，到後來決斷，根本原因，就在於兩點，一是工匠，二是唐軍的內鬥。

這兩點都是事實，想來大唐軍中，難免還有與大食勾聯的家夥，應證之下，齊亞德怎能不起貪念！

“那日中丞遣我去埋伏，因為大雨而未成，今日末將再請令，請埋伏於山谷兩側！”李晟反應最快，第一個挺身而出。

“該換我才是！”王羊兒道。

葉暢看著眾人爭先，只差一個不在場的衛伯玉。他心裏有幾分擔憂，衛伯玉帶著一千餘人，走小道去過怛羅斯沙漠，此時還沒有消息傳來。不過他當初也有吩咐，要衛伯玉尋機而動，如果沒有機會，就不要勉強。衛伯玉這人甚是精明，想來不會做以卵擊石的蠢事。

這也是沒有辦法的事情，在戰場上把所有事情都料中，那是神仙才能做到的，戰爭中總是充滿各種意外，而身為主帥，就是在各種意外中做出最正確的判斷。

將衛伯玉的事情暫時放下，葉暢道：“此次不在道路兩側埋伏！”

“不埋伏？”眾人訝然。

不埋伏如何能打敗敵人，若真正進行正面較量，大食軍的戰鬥力不遜於唐軍，而兵力又遠多於唐軍，戰爭的局勢對大唐相當不利！

“我細細問過，齊亞德此人，乃大食軍中宿將，足智多謀，非一般人可比。他即使出兵，也會十分謹慎，必然要遣人手廣為偵察，若有埋伏，必為其所知曉！”葉暢頓了一下：“故此，我有意將戰場放在白石嶺與稅建城之間這段距離中！”

“此地……”

那塊地方，實在算不得好戰場，眾人都有些猶豫，葉暢卻是胸有成竹，他指著沙盤中的一個地方：“自從我與寧遠王定下此策之後，便抽調人手，在這裏做了些事情，此戰關鍵，就在這裏！”

他指了指沙盤上一點，然後劃了個圈。

眾人先是驚愕，然後神情各變，竇忠節最初時沒有看明白過來，拉著段秀實問，段秀實喉節動了動，壓低聲音道：“你不知我大唐兵法，自然不明白這其中奧秘……現在還不能說，明日便可見分曉！”

“若此計得施，我軍必勝，但方才寧遠王帶來的消息，齊亞德以河中諸國士兵為前驅，自己縮在後軍，故此大食本部受損未必會太重，主要還要依靠將士奮勇殺敵。成公，你不是說李嗣業有意戴罪立功麽，我以他為突陣之將，你看可行否？”

“李嗣業必奮力死戰，以雪前恥！”段秀實道。

“善直師、羊兒，你二人為左右翼，待戰事起時，分道截殺，務必使敵首尾不能相顧，可否？”

“得令！”善直與王羊兒沈聲說道。

葉暢轉向躍躍欲試的李晟：“此事雖然我軍占優，但若大食本部受損不大，亦將會是一場苦戰，李晟，我欲以你為短匕，何處關鍵之時便用上你，可否？”

“定不讓葉中丞失望，要殺出天威軍的威風，免得這些胡虜只知道有安西軍！”李晟昂然答道。

“既是如此，大夥都去整軍備戰！”葉暢打發走從人，只留下段秀實：“成公，計功授賞之事，你就多費心些，將士陣前拼了性命，他們的功賞不可疏忽。”

“是！”段秀實精神一振，葉暢方才沒有點他的名，他原以為自己可能沒有立功的機會了，現在才明白，就象葉暢此前說的那樣，是把他當帥才來看待，而不是突前破陣的將才。

無論是大食軍，還是大食軍，都開始準備起次日的行動。第二天一早，晨曦才冒出來，大食人就開始向著西方跪拜祈禱，然後進食，在大陽爬上東邊群山山尖時，大食人開始行動了。打頭陣的石國與葛羅祿聯軍最先出發，他們紛紛從怛羅斯城下開出，渡過怛羅斯河，向著東面的白石嶺進軍。

齊亞德在城頭看著這一幕，然後回頭望了望。

數十名將領圍在他身邊，其中包括不少河中諸國的國王、王子，在齊亞德的目光下，他們紛紛低頭行禮。

臉色蒼白的拔汗那國王子竇薛綜也在其中，只不過他站在最邊遠的地方，身邊只帶著五個護衛，看上去甚是落魄。齊亞德眉頭皺了一下，對著身邊的一個將領道：“讓人盯著這家夥，如果拔汗那人有什麽問題，就把他殺了！”

那將領躬身，無聲無息地退了下去，齊亞德這才一抖自己的披風，轉身下了怛羅斯城。

遠恩當先而行，看著前方越來越近的群山，臉上浮起了一絲獰笑。

拔汗那無論是真心投靠大食，還是虛情假意，在他看來都是一樣。反正此次將大唐的勢力驅出河中地區之後，石國就要與拔汗那算這一筆總賬。有大食的支持，他必勝無疑。

“此戰唐軍必敗，雙方實力相差近一倍，唐軍還能拿什麽交戰，靠著那位宰相女婿的嘴巴麽？”他心中暗想。

不僅他如此想，他的部下，乃至整個大食聯軍上下都是這麽想的。大食此次真正的大食兵不過二萬餘人，在怛羅斯城下之戰中折損了數千，但是，葛羅祿人的投靠，大大彌補了大食人的損失。河中諸國、吐火羅派來的仆從軍，還有跟著大軍出征的志願者，讓齊亞德可以指揮的兵力多達十餘萬。相反，大唐原本征發漢胡近十萬出來，怛羅斯城下折損了兩萬有餘，葛羅祿的反叛又帶走了兩萬，如今拔汗那又不穩，就算有後方一點援軍，總兵力也只有六萬。

這是一倍的兵力差距，而雙方核心戰力，大食也略占上風。

從怛羅斯出征，到了白石嶺前，遠恩並未急於進入山谷，而是暫駐兵馬，然後派出斥侯沿途細細搜索。他熟悉這一帶的地理，知道這兒地勢險要，乃是最有可能埋伏之所。

數百名斥侯占據附近高地，極目四顧，怪石嶙峋，看上去就象是伏有重兵一般。但仔細搜索，卻沒有發覺一兵一卒，甚至連個潛伏的斥侯都沒有發現。他們還在搜尋，有向前去的斥侯就已經狂奔而來：“唐軍退了！”

“唐軍退了？”聽得這個消息，遠恩楞了。

從唐軍此前的表現來看，怛羅斯城下雖然他們敗了，卻還有一戰的餘力，而且唐軍的將領明顯表露出不服氣，一副整軍再戰，可現在大軍進發之後，唐軍卻退了？

他雖然急切地要將大唐的勢力徹底趕出河中，但是齊亞德既在，就不是他能夠做主的了。故此他派飛騎向後，通知齊亞德，沒有太久，齊亞德在一群將領的簇擁下，來到了他的部隊中。

“你確認唐軍退了？”齊亞德問道。

“我又派人去偵察過，確認唐軍放棄了白石嶺，他們走得很匆忙，連營地都沒有徹底拆掉。”遠恩道。

齊亞德略一沈吟，唐軍的舉動雖然不能說完全出乎預料，卻也讓他有種力氣使出卻打在棉花團上的感覺。唐軍是意識到不對撤離，還是另有所求，也需要即刻弄明白來。

“進發，去唐軍軍營處，你們不要輕易進入軍營，免得有什麽意外。”他又下令道。

遠恩帶著石國與葛羅祿人前進，到了唐軍軍營處，他們又停了下來，齊亞德聞知並無異樣，便再度趕到陣前。他選了處山上，俯視唐軍軍營，只見營壘依山而成，引水溝環繞而過，營中溝渠縱橫，雖然只是一座臨時營地，卻也秩序井然。如今營帳被拆了一小半，但整體還算完好，他看了好一會兒，不由得一嘆：“我一向以為，只有拜占庭人才有這樣秩序井然的軍營，沒有想到唐人也是如此，唐國戰力，不可輕視……”

聽得他口氣中隱隱有打退堂鼓之意，遠恩便有些發急：“總督，正是如此，如果不能乘這次唐軍大敗，將他們逐出河中，趕到蔥嶺以東去，他們再回來的時候，數量只會更多，軍隊也會更難對付！”

齊亞德微微猶豫了一下：“你說的對，不過我們必須謹慎，今天就駐紮在這裏，我們在這裏休整！”

此時天色還早，齊亞德命令傳出之後，不少將領都很不解，紛紛來問。齊亞德皺著眉解釋道：“唐國人撤退得雖然有些匆忙，但從他們的軍營布置來看，奪了高仙芝兵權的那位年輕將軍，也應該熟悉軍務，並不是我想象的那樣，只是因為有位當宰相的岳父而登上高位。這樣年輕的將軍，一般都有一股銳氣，我緩緩推進，讓他先著著急。”

“我看也沒有什麽啊……”一個大食將領道。

齊亞德哼了一聲，這個將領是他的親信，所以才敢在此時說話。他將其餘人趕走，就留下此人，責備他道：“當初我們反抗倭馬亞家族的時候，你和我一樣，在戰爭之中，我升職升得比你快，現在我已經成為這一路的主將，他卻只是我的部下，你知道為什麽嗎？”

那人嘟囔了一聲，顯然還不服氣。

“原因在於我會從戰爭中學習戰爭，而你卻只是憑借本能去做戰！先知說過，知識如果遠在中國，亦當前往求之，你不重視學習敵人的知識，所以這麽多年都沒有什麽進步。”

“我確實沒有看出什麽！”

“你仔細想想，為什麽在自己的軍營之中還要挖出這樣的水溝，為什麽要設有專門的軍中醫院區，為什麽所有人的大小便，都必須集中在茅坑之中……”齊亞德一連說了十多個為什麽，然後嘆了口氣：“唐國才二十多歲的年輕將軍就能這樣細致地考慮行軍的細節，而你這個打了幾十年仗的人卻還根本一無所知！”

“那又怎麽樣，我們還是打敗了唐國的軍隊，他們的那位高山之王，都是我們的手下敗將！”

“你！”齊亞德實在拿這個蠢貨沒有辦法，只能將他趕走。

葉暢並沒有想到，自己撤離時沒有完全拆掉的軍營，竟然洩露了自己指揮作戰的能力。智者千慮，必有一失，他雖然在這幾年的征戰之中培養出了指揮作戰的技能，卻也沒有想到這麽細致。

因此，大食人停在白石嶺原本的軍營之中沒有動彈，讓他也覺得意外。

“莫非大食人看破了我們的計謀？”拔汗那王竇忠節這個時候象是熱鍋上的螞蟻：“或者，我們就在白石嶺與大食人交手，我願意帶領拔那汗人為先鋒！”

“先鋒是我的，如何輪得到你！”白孝德叫道。

葉暢轉向段秀實：“成公，你說大食人為何還沒到紮營的時候便停了下來，而且正好停在我們廢棄的軍營？”

段秀實也猜不出大食人停止行進的原因，不過大食人駐紮在他們廢棄的營壘中，倒不出段秀實意料：“中丞所設之營，地勢較高，又有水源，一邊依山，易守難攻，而且還有現成的溝渠石壘，若我是大食將軍，只要確認這軍營並無問題，也會入駐其間。”

“那麽大食人是否真識破了我們的計策？”葉暢又問道。

“依屬下愚見，此時大食人並未識破我們計策，若有識破，只怕竇薛綜王子那兒會有不測……我料想，大食必然會派人悄悄來見寧遠王，到時便可知大食虛實了。”

眾人聽了都覺得有理，象白孝德等原來的安西軍將士，原本對段秀實有些不服氣的，此時也不禁覺得，葉中丞果然有識人之明，這位段秀實被他提拔起來，確實有其道理。

“你們也覺得如此？”葉暢又問眾人道。

眾人皆無異議，葉暢便道：“既是如此，我們且等一天……寧遠王，你那邊先不要急著派人去見王子，這個時候，便是與大食人比耐心，誰先耐不住性子，誰就失去主動！”

竇忠節心中嘀咕了一句，但還是應承下來。

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