這些差役可都是搜查的老手，若是真給他們動手，那麽這過程中還不知要損失多少。因此葉思急道：“且慢，且慢，吏員，列位官差，隨我去看就是……”

“咳咳，鐘吏員，這裏乃是葉郎君宅邸，須得給他留幾分體面。”這個時候，旁邊的葉淡咳了兩聲道。

鐘緯聞言動容：“哪個葉郎君？”

“自然是我家十一郎。”

“原來是葉郎君宅，倒是失敬……還請葉郎君出來相見。”鐘緯似乎還有幾分不相信，但臉上方才的兇狠逼迫之色是消息了。

葉思與陸氏對望了一眼，他們回來時間不短，自是知道葉暢如今在鄰近鄉村都甚有面子，卻不曾想，就連縣衙裏的吏員，都要給葉暢面子。

二人不禁暗暗慶幸，在得知葉暢的種種奇事之後，他們並沒有徑真與葉暢撕破臉來，這些時日，表面上還保持著一種親情關系。

“我這便派人去催，他馬上就回來。”葉思賠著笑：“諸位還是請坐，請坐。”

“某不管什麽葉郎君，先勞煩將某的金銀取出來！”那鄭郎君卻是不依不饒：“鐘吏員，勞煩你了！”

鐘緯面色為難，葉暢的面子，他自然是要給的，但這鄭郎君來頭甚大，便是縣尉元公路只怕都極忌憚，他一區區小吏，怎麽能為了給葉暢面子而將自己拖下水。因此，他嘆了口氣：“這個……葉裏正，你看如何處置？”

葉淡看到葉思在向自己擠眉弄眼，心裏突的一跳，正待再敷衍拖延，那邊鄭郎君卻又冷笑起來：“若是過會兒少了我的金銀，便是你們縣令都得擔責……鐘吏員，你好生看看那金錁上的印記！”

鐘緯得他提醒，翻看了金錁兩眼，然後變了顏色。

因為那金錁底下有“內藏”二字，這意味著這金錁子可是來自於皇宮大內，並不是真正民間流通的寶貨！

“此乃當今天子賜與我家之物，鐘吏員，你若循私，只管去循就是。”

這一下，不僅是鐘緯，就是葉淡也不敢再拖延了。只不過看在葉暢的份上，鐘緯叮囑了差役們一聲，差役們再進去搜時，手腳雖然依然不幹凈，卻不敢打砸。

不一會兒，那錦盒便被搜了出來，呈在眾人面前。

錦盒裏八枚金鋌、十枚銀鋌，亮得讓人眼發花，細心查看，每一顆底部都有“內藏”二字，證明它們出自於皇宮之中。

“葉思，你還有何話說，莫非要告訴我，這些金銀，乃是當今聖人賜與你家的？”

鐘緯沈聲說道，讓葉思兩腿戰戰，旁邊的陸氏更是驚惶失措，她方才起了貪念，只想拿出兩枚金鋌，這樣將那鄭氏敷衍過去，現在想來，自己竟然是欲令智昏了。

“這些確實是鄭郎君留在我家，作為我家照顧他外甥女響兒數年的謝禮的……”

“好笑，謝禮一對金錁便足夠，一對金錁足當得你們當初買響兒的數倍之價了！”那邊鄭郎君怒道：“若只是贖身和謝禮，哪裏用得這麽許多金銀。是某念在你對響兒確實較善，你又自陳在汴州經商失意，如今宅中開支入不敷出，想要將多餘的僮仆轉讓，故此某發善念，以高價與你。偏偏你這廝見財起意，竟起貪心，若不是我見機得快走了，只怕要被你夫婦害死！”

這下給葉思和陸氏扣上的帽子可大了，不僅謀財，還意圖害命，饒是他二人在外見識過世面，也被唬得面色如土。他們二人齊聲分辯，卻一時間吵吵嚷嚷，誰說的話也都聽不清。

“唉！”葉淡都只能頓足，這事情，怕是葉暢來了都難收場。

就在這時，他見到門外人影晃動，然後聽得聲音響起：“這不是鐘吏員麽，如何有空到寒舍來，這許多人，是出了什麽事麽？”

鐘緯回過頭去，看到葉暢牽著一個雙眼紅通通的小姑娘而來，心中明白，這小姑娘當是引發今日之事的響兒了。他向葉暢頷首為禮：“葉郎君，今日可得罪了，有人將令尊令堂告了。”

“竟有此事，可是這位……鄭郎君？”葉暢吃驚，目光在眾人面上一轉，看到鄭郎君後，便明白了事情經過，他面帶薄怒：“鄭郎君，何得寸而進尺？”

“某並未得寸進尺，令尊令堂吞沒某金銀，尚懷不軌之心，某不過自保！”

眾人將緣由又說了一遍，葉暢聽得啞然，他轉向葉思、陸氏：“這些金銀可是鄭郎君所贈。”

“是。”葉思與陸氏這時擺不出親長的譜了，葉暢進來之後，原本亂七八糟的局面頓時靜了下來，他們現在也明白，葉暢究竟有多大的影響力了。

“既是如此，煩勞娘子將崔景秀、淳明等人的身契拿出來。”

“這……”陸氏頓時惱了，開口就要拒絕。

旁邊的葉淡此時插嘴：“這些人都是十一郎買來，如今十一郎用他的人替你們掃尾，你們這當親長的，也莫要太讓十一郎難看！”

葉淡是族長，又是裏正，他一發話，陸氏便知道自己占不住理，這種情形之下，她便是撒潑打滾，也只是徒惹人笑罷了。

她只能又入屋，拿出諸人身契，葉暢將之都交與了那鄭郎君：“如今人貨兩訖，鄭郎君，一切皆是誤會，鄭郎君不與追究，你看如何？”

“倒是你這少年郎曉事理，令尊令堂，卻都是糊塗蟲！”那鄭郎君嘖了兩聲，收好身契，但葉暢目光一轉，他笑著又將身契拿了出來。

“這便是響兒吧，我是你舅父。”他看著響兒道。

“舅父。”響兒向他施禮，神情卻是極為冷淡，絲毫沒有見到親人的歡喜。

鄭郎君有些尷尬：“這些年你受苦了……”

“郎君待奴甚好，奴未覺受苦。”響兒依戀地看了葉暢一眼，然後又叭叭掉起了淚珠：“奴不要離開郎君，舅父，你就只當奴死了，好不好？”

“你何出此言！”鄭郎君嚇一大跳：“休要如此……”

“奴要與郎君在一起，若是奴離了郎君，當真會死！”響兒固執地道。

葉暢神情微動，眼圈也有些紅。那鄭郎君面對這種情形，一籌莫展，象是求助一般看著葉暢，葉暢卻攤手，表示無能為力。

“這該如何是好？”鄭郎君看著一臉哀求的響兒一眼，又看了看旁邊神情有些木楞的葉思與陸氏，然後恨恨地道：“若你夫婦有葉郎君一半人品——一小半人品，我便讓響兒拜你們為義父母，暫且將她寄養於汝家就是，但你二人人品，我實是信不過！”

聽得他出此言，葉思與陸氏只能垂頭喪氣，想要自辯，可是一時間又不知從何說起。

葉暢卻是神情一動，拉著葉淡低聲說道：“嫂嫂那邊，卻是可以收一個義女吧？”

葉淡聞言頓時撫掌：“正是，正是，她寡居於內，響兒寄養於她身側，也是方便！”

那鄭郎君聽得葉淡如此說，便開口相詢，待聽得說是一寡居女子，家中有一子一女，他便點頭道：“如此甚好，每隔些時日，我都會來看望……”

“奴不要給方娘子做女兒！”眾人都覺滿意的時候，響兒卻突然又開口了。

葉暢楞了楞，苦笑道：“嫂嫂待你也是極好的，我去長安之時，你不就是在她家中？”

“奴願視方娘子為姊，卻不願認她為母。”響兒認真地道。

這個要求，倒也不過份，而且若是認一寡婦為母，畢竟有些不吉利，認其為義姊，卻沒有什麽。葉淡派人將方氏請來，聞道此事，方氏略有些猶豫，鄭郎君拱手道：“方娘子只管放心，每年某都會送些錢絹來供應響兒生計，她出嫁的嫁妝，自有某操心。”

“奴倒不是為此，只是怕奴家家貧，慢待了響兒。既是鄭先生覺得可以，那奴也很歡喜多了這般一個妹妹。”

那邊的葉思與陸氏臉都綠了。

響兒在三支這邊養了四年，原本他們以為可以憑此結交滎陽鄭氏，結果卻變成這模樣！

根本原因當然是鄭郎君的出爾返爾，雖然陸氏後來動了點小心思，可那根本不影響大局。

現在便宜被方氏撿了去——可想而知，方氏攀上鄭氏的高枝，他們此前在村子裏傳播的謠言，只會成為笑話：若方氏收留了鄭氏的親族，葉家還有人敢逼她改嫁？

更讓他二人難堪的是，解決掉麻煩糾紛的，是葉暢。

葉暢又轉向那鄭郎君，向鄭郎君說了聲謝，鄭郎君哈哈道：“是我該謝你們，我自家的外甥女，還得叨擾你們一段時日……對了，我雖離開，卻要留些人手與外甥女聽用——拿去！”

鄭郎君從懷裏又掏出一個小盒，眾人看得分明，這小盒就是方才藏著崔景秀等人身契的那個。鄭郎君將這錦盒交到了響兒手中，響兒遲疑著看葉暢，葉暢微笑點了點頭。

於是葉思與陸氏更是嫉恨，兩人只恨不得拿頭去栽墻。

這姓鄭的耍了他們一遭，目的就是這些身契，要將這七小六大十三個仆從交與響兒？

這個時候，他二人已經意識到，自己怕是陷入某人陷阱之中，但他們看著葉暢，雖然怎麽都懷疑眼前一切是葉暢搗鬼，但卻找不到任何證據，而且便是葉暢出的手，那二十鋌金銀又是從何而來？

兩人百思不得其解之際，響兒接過了那些身契，然後轉手交與了葉暢。看到身契又回到葉暢手中，葉思與陸氏眼中幾乎要噴出火來，葉暢卻恍若未覺，又轉手交與了方氏：“還請嫂嫂替響兒收好這些身契……”

方氏毫不客氣——她可是心知肚明，最近散播她會改嫁消息的是誰，對能夠打擊一下葉思與陸氏，她當然是十分樂意。因此，她將身契收起，還向著陸氏笑了笑：“實在是對不住嬸娘了。”

陸氏眼睛一翻，徑直暈了過去。

這一暈便是一片混亂，當眾人七手八腳將陸氏扶起，葉思將她摻入內室，外邊鄭郎君的聲音卻傳了進來：“唉，葉小郎君倒是少有的人物，豪氣幹雲，但這位葉郎夫婦，實在不大成模樣……既為父子，為何相差如此之大耶？”

葉暢沒有出聲，葉淡尷尬地笑著，方氏這時開口：“實不相瞞，十一郎原為奴這一支，亡夫與十一郎才是親兄弟，後因三支無子，故此過繼給三支，卻不曾想三支在外竟然已經有子……此事原是家事，不當在此時提起，但是鄭郎君既是響兒舅父，自不是外人，知曉也無礙。”

室內的陸氏眼睛猛然睜開，低聲咒罵：“這殺千刀的小寡婦！”

葉思亦是咬牙切齒，這可是家醜外揚，過會兒待來人走後，必然是要尋方氏說理的。

那邊鄭郎君的聲音又傳了進來：“原來如此，嘖嘖，難怪，難怪，某看方娘子亦是爽利之人，響兒在方娘子身邊，某就放心了。某還要去東都辦事，不可久留，就此告辭……葉小郎君，交淺言深，恕某直言，孝為人倫之大，人不知生父母，尚不如禽獸之屬，某觀這位葉郎與汝非類也，不如早日歸宗，以全人倫。”

屋裏的葉思頓時暴怒，正要沖出去接口，卻被陸氏一把拉住。

“他一介外人，如何能管我家事？”葉思怒道：“響兒那丫頭我養了四五年，便是沒有情，亦是有恩，他不但不念此情，還離間我與大郎父子之情，是可忍，孰不可忍！”

“你出去又能如何，當著宗長、吏員之面，你能奈那廝何？那廝乃是滎陽鄭氏之人，自大慣了，夫郎，你暫且忍忍罷！”陸氏愁眉苦臉地道：“那小寡婦想必是知道咱們在外傳她話的事情，故此借題發揮，你若是出去，扯破面皮，大郎是向著她還是向著你？”

此語一出，葉思頓時火氣熄了大半。

他們原是經商失利，在外欠了債，不得不回到家中蟄居，卻不曾想在家裏發現葉暢竟然賺出了一番家當。按著此時人的想法，兒子的家當，自然就是老子的，故此他二人便起了心思，琢磨著將紙坊弄到手，這樣便可以再度起家。

想著那可能年入數千貫的紙坊，葉思與陸氏心中火熱，當下便做足了縮頭烏龜，只是不出去了。

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