何苦。

姚溫玉答不上來, 他今日也不是為了回答這個“何苦”而來的。他知道闃都此舉意在何為, 天下人都瞧著他，艷羨成憐憫, 誰都情願居高臨下地可憐他, 仿佛他沒有了這雙腿, 便失去了再立於人前的勇氣。

活著遠比死了更辛苦。

姚溫玉早在躺下的那日就洞悉了往後的人生，這種目光不是初次, 也不是最後一次。只要他仍然在世間, 就永遠都要面對這些憐憫。這是他不能與任何人分享的苦痛——任何人。

油傘綴雨成簾，把青袍隱於其間, 姚溫玉遠得像是坐在雲端。他跌下來, 還是幹幹凈凈, 不染塵埃。

“人生有一境最難得，”沈澤川遙立在望樓，對身邊的喬天涯說，“便是不以物喜, 不以己悲。人若能豁達到這個地步, 那就離得道不遠了。我最初遇見他的時候, 以為他是這種人，可我後來發現他根本不是這種人。”

得道即無情，對自己無情。

姚溫玉不行，他心中有萬相，他心中還有他相。他是看似遠離世間的紅塵客，前二十年都在騎驢瀟灑中度過, 那是鮮活，不是錯。

喬天涯眺望著那抹青色，像是眺望著天際的碧柳青竹。他放下笛，拿起酒，飲一口，醉了般地回答：“我懂他。”

雨持續地下。

姚溫玉的嗓音清潤瑯瑯如玉石，他說：“先生暫且不必為我愁，我看闃都如困獸，竭盡七城之力要與我們府君死戰到底。此乃下策，不足取。”

“沈澤川如若有心，早該投誠相待，而非自立為‘君’。你們陳兵丹城，威逼闃都，惹得天下百姓惶恐不安。”岑愈今日也是來勸降的，此刻不禁邁出一步，隔著雲雨說，“今日元琢若肯勸他投降，光憑他在中博六州的仁義之舉，我也願意用自己的項上人頭為他擔保。”

“眼下形勢分明，大局已定，先生何必再自欺欺人。”姚溫玉說，“府君為免城中百姓受此大難，所以滯留丹城不肯前進，其實中博十二萬守備軍準備就緒，圍攻闃都朝夕可至。所謂攻城之法，實乃不得已而為之。如若女帝肯為城中數萬百姓開門投降，我也願意用自己的項上人頭為她擔保。”

“你我舊識，何必用對我誇下此等海口？中博可用之兵不過兩萬，沈澤川空守茨州糧倉已見疲態。如今茶、河兩州紛紛歸順，可見他人心喪失，不能立信於民。闃都如今有七城相助，還有啟東為盾，三十萬守備軍貨真價實，沈澤川想要謀取李氏江山，恐怕無人能服。你們攻入丹城，已使得流民四起，”岑愈指向闃都，“闃都門前皆是逃難的百姓，夜裏能聽見嬰孩在啼哭，白晝能看到寡母在賣女。你們如果真的是仁義之師，怎麽會對此視而不見？”

姚溫玉沒有回答。

岑愈側旁的學生朝著姚溫玉行禮，清嗓開口：“不僅如此，沈澤川無端造反，禍引闃都，縱使他能以強兵破城，也難以用強兵服眾。當今聖上名正言順，實乃天子的不二人選。兩軍對峙死傷無數，今日何不化幹戈為玉帛？只要中博諸位能誠心投降，皇上必以聖賢之心不計大過。”

他們把話說得百般好聽，可真的棄甲而降是什麽後果，別說岑愈，就是孔湫都不能保證。

姚溫玉正欲開口，那雨間便有風襲來，讓他不得不暫時掩口低咳。

岑愈於心不忍，身邊的學生卻自以為占據上風，看元琢羸弱，不禁再進一步，放言高談：“我知道‘璞玉元琢’素有闃都無二的美名，我更知道你出身姚氏師從閣老，可嘆你空負才學，效命沈氏，背棄先人之志！姚元琢，老驥尚能志在千裏，你卻只能委身賊寇。我可惜你的才學，更可惜閣老所托非人，今日見你病體殘軀早非當年英姿，還想勸你一勸，迷途知返吧！”

雨珠飛落在欄桿上，沈澤川的袖袍被濡濕了。他把折扇束於袖間，以免沾雨。從望樓看青竹，姚溫玉已經半隱了。

沈澤川尚在闃都的時候，曾與蕭馳野說，如果讓他抉擇，他寧肯選擇薛修卓，也不願要姚溫玉。因為姚溫玉孤高絕塵，做不了在汙穢裏打滾摸爬的事情。他生得那般好，以至於痛起來也那般難。

學生們士氣高漲，紛紛擠上高臺，個個都想對姚溫玉賜教。

姚溫玉咳聲已停，他神色不變，似乎早已料得會遇此境地。沈澤川麾下不是無人，孔嶺尚在學院時也是清辯高手，可沈澤川仍然同意讓姚溫玉來，這是知己相知，姚溫玉不需要憐憫，一丁點都不需要。

“羅牧設此局欲殺元琢，”沈澤川微偏頭，耳邊玉珠折映冷冷水光，“那也得配。”

小看姚溫玉，就是小看沈澤川。沈澤川麾下幕僚德才兼備，姚溫玉卻始終穩居首席。兩年前姚溫玉離都狼狽，那是兩年前，他輔佐的可是中博梟主沈澤川。

臺上略顯嘈雜，學生們的聲音擠在大雨中，埋在竹浪裏。涼風習習，姚溫玉挪下掩唇的帕子。

“諸位勸我迷途知返，我卻要勸諸位回頭是岸。”姚溫玉的聲音依然清潤，仿佛那幾聲咳嗽不過是雨中小憩，“我問先生，老師殫精竭慮死諫朝堂，為的是什麽？”

岑愈答道：“震懾宵小，以正尊卑。”

姚溫玉在風蕩起時驟現鋒芒，說：“大謬不然，老師殫精竭慮思民生，穩健求和顧民意。事事以民為先，時時以民為本，如今你們顛倒尊卑、罔顧百姓，為一己之私茍且廟堂。岑尋益、孔泊然、薛延清，爾等究竟以何等顏面再拜我的老師！”

他鮮少露出此等肅色，一番言辭猶如刀割，劃得岑愈踉蹌後退，啞聲說：“我等……”

姚溫玉神色依然不變，繼續說：“我再問你，所謂藥沈屙、歸民田、安民業、正尊卑，此四點你們做到了哪點？”

岑愈氣勢已弱，說：“丹城、遄城、蕪城、荻城田稅皆已收回，四城歸田於民，減免稅收，正是休養生息之時。”

“赫連侯為了填補遄城田稅，屬意旗下鄉紳強刮地皮，田是還了，卻是拿戈壁充良田。四城流民仍然層出不窮，茨州早已人滿為患，你們所謂的藥沈屙、歸民田、安民業，不過是取輕放重。諸位拿去賑濟的糧食，都是我們府君恩受的。”

岑愈哪想姚溫玉會陳詞淩厲，遄城田糾確有其事，只是迫於外患不得不暫時停止追究，今日已經成了姚溫玉的一把利器！

岑愈身旁的學生反應極快，道：“一派胡言！你背叛君王、有辱師門，不過是個茍且輪車的殘喘之徒，你做了什麽？你能做什麽！”

姚溫玉座下的驢子微微往前，他說：“我為謀士，豈能僭越行事。”

學生當即哈哈大笑：“推辭敷衍罷了，你根本什麽都沒做！薛公厲斥世家，匡扶李氏，在丹、遄諸城皆受人愛戴！你問他們有何顏面見閣老，姚溫玉，我看無顏見閣老的人是你啊！”

姚溫玉油傘微晃，他也笑起來，可這笑不留痕，過去了便過去了，沒有半分得意。他說：“在其位謀其政，諸君食君之祿為民請事不應該麽？薛延清經營闃都量行江山我自嘆不如，他是朝臣，我乃謀士。”他的眼眸微暗，其中閃爍的星光泯滅，只剩沈甸甸的漆夜，“吾主縱橫亂世豪雄之間，先平茶、茨匪患，再蕩六州所難，通南北商貿繁途，不吝餘力鼎助鐵騎踏外患。兩年內收失地，定八方，安民業，造就三州良田萬畝，三境荒地不覆。力推黃冊，落實戶籍，廣開言路以納天下賢能，不以門第前塵來絕英雄後路，更敢以身為劍戰守端州城門！”

雨劈裏啪啦地打在傘上，像是急催的戰鼓，震耳欲聾。

“輔佐良主，我便是天間雲雨，聚散隨意。我可以無名、無德、無所頌，但吾主，”姚溫玉穩如山，咬詞清晰，“必定彪炳千秋。”

謀士！

謀士與朝臣，都是輔佐良主的人，姚溫玉敢自貶自身功推沈澤川，是因為他是沈澤川的謀士，他是替沈澤川在謀江山、謀名望，不是為自己。他言辭間句句都在反問闃都諸人，李劍霆做了什麽？人主無作為才是輔佐無能。

岑愈強撐著，說：“縱然你巧舌如簧，也掩蓋不了沈澤川出身不正。他父親沈衛兵敗六州，若是放你們入城，來日全天下的人都要拜沈衛這個無恥狗賊！”

姚溫玉說：“如此，李劍霆就出身正統嗎？”

“你放肆！”學生看姚溫玉氣定神閑，穩居上風，漲紅了臉，“皇上尊諱豈是你這——”

姚溫玉在雨中陡然擡高聲音，再次問道：“今日誰能當眾證明李劍霆就是正統？你嗎？薛延清嗎？你們奉她為主，跪拜萬歲，卻連真假都難以辯駁，簡直是天下笑談！”

“薛公持有先帝遺筆……”學生已經亂了陣腳，“皇上誕時便有祥瑞，錯不了，錯不了……”

“既然你們證不了，”姚溫玉壓抑著咳嗽，“我可以。”

岑愈忽感寒意，看姚溫玉的青衫搖晃，覺得這不是元琢，這是中博來的敵人

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