費盛摸不準尹昌葫蘆裏賣的是什麽藥, 茨州守備軍到達樊州境內兩日沒動, 尹昌幾次外出都是飯後瞎逛，費盛急得火燒眉毛, 可他只是隨行, 連監軍都不算。

費盛想給沈澤川寫信, 卻擔心尹昌真有兩把刷子，萬一最後守備軍凱旋, 到了沈澤川跟前, 他就成了偷告黑狀的真小人，有理也變沒理了。

這日費盛躺下休息, 睡到戌時左右, 忽然被下屬叫醒。

“不好了, ”錦衣衛說，“那老賊頭跑了！”

費盛倏地坐起身，拎起靴子邊跳邊蹬，不可置信地問：“跑了？跑了？！”

費盛唰地掀開帳簾, 走出去一看, 整個營地還有燈火, 但守備軍只剩千餘人了。他胸口劇烈跳動起來，心道完了，樊州一仗要是敗了，那他日後的前程就跟著完了。可是他轉念一想，不對啊！

樊州一戰怎麽看也不會敗，打下來就能受賞, 尹昌借此還能坐穩指揮使的位置，他沒道理跑。況且中博半境都被沈澤川圍死了，尹昌就是跑，也沒地方可以去，除非他投靠翼王。

費盛驀然擡頭，看向樊州的方向，道：“這老賊頭別是臨陣反戈……”

夜巡的錦衣衛們持鞭而歸，還沒有下馬，先吹響了口哨：“東南三裏外有行軍的痕跡！”

費盛幾步上前，問：“是守備軍還是樊州賊？”

“朝咱們這兒來的，”錦衣衛掛起馬鞭，扶正刀，“十有八九是夜襲。”

費盛心涼了半截，他從闃都到中博都沒當過將軍，行兵打仗這事他不在行。他掉頭環視營地，說：“指揮使跑了，往下的總旗呢？喊他出來打仗！”

跟在後邊的錦衣衛說：“總旗也跑了！”

費盛懊悔死了，早知道尹昌如此不靠譜，他就是拖也要把骨津拖過來，好歹能頂上此刻的空缺。他讓自己冷靜下來，問下屬：“還剩多少人？”

“一千人，”錦衣衛抵著刀柄，說，“這老頭還給湊了個整數。”

費盛咬牙切齒地說：“我謝謝他全家！”

費盛沒辦法，只能硬著頭皮上。他喊士兵把火把全部熄滅，準備撤離，起碼不能待在營地被敵軍當靶子打，到了雪地裏還能周旋。但是火滅一半，他就已經在風中聽到了敵軍奔跑的腳步聲。

“現在就撤，”費盛光聽聲音就知道打不贏，“撤！”

剩餘的士兵都系緊了褲腰帶，拖著刀跟在錦衣衛屁股後邊，卯足勁地跑，一路丟兵棄甲，顯得格外狼狽。費盛有馬，可他不敢拋下這一千人自己跑回茨州。仗還沒開打，兵就先丟了，他已經能夠想到沈澤川的雷霆之怒。

費盛還沒有跑出幾裏遠，就在夜裏聽見了前方的包圍聲。他們在這裏安營紮寨好幾天，樊州兵早就摸清了路，把營地前後都圍死了，準備在今夜一網打盡。

費盛進退維谷，這情形和數月前在敦州截然不同，他暴露在這荒野中，沒有任何遮蔽物。手上的千人兵或許能夠抵抗小撥突襲，但決計無力抵抗遠超自身數量幾倍的猛攻。

樊州兵聚了上來，他們比茨州守備軍還要雜，沒有鎧甲，甚至沒有統一兵器。隨著圈子的縮小，他們像是蟻群般湧近。費盛的馬和守備軍挨在一起，四面八方都是成倍的敵軍，人浪推著人墻，擠得守備軍連彎腰都難。

這種情形下唯獨破釜沈舟才能有一線生機。

費盛在喘息中僅僅猶豫了剎那，緊接著一刀砍死了自己的馬，在熱血濺灑間舉刀大喊：“我與諸位皆是困中獸，今夜如果不能死戰突圍，便只能葬身在此！”

士兵們陷入包圍原本就心生惶恐，先前看費盛騎在馬上，怕他會棄兵而逃，於是更加無心應戰，只想跪地求饒。但此刻費盛砍死了自己的馬，一表共同進退的決心，頓時士氣大振。費盛深谙身先士卒的作用，他在講話間已經疾步沖上，迎面砍翻敵軍，帶著人朝西北方拼死突圍。

就在此刻，東南方突然爆出吼聲，一縱隊伍像是尖刀般地捅進了樊州兵的身體裏，刮得他們肝膽俱裂，血花噴如泉湧。不到片刻，八列隊伍全部捅了進來。

尹昌才喝過酒的臉上通紅一片，讓人分不清到底是醉的還是凍的。他擤了把鼻涕，高興得直跳，隔著數百人朝費盛洪亮地喊著：“你還沒死啊！”

費盛刀沒拔出來，他蹬著敵軍的胸口，千言萬語匯成一句：“操！”

他這是被尹昌當作誘餌了！

茨州守備軍一共來了八千人，打樊州原本無須這樣設計，可是尹昌在到達樊州後就覺察不對，他早就聽說翼王不許境內百姓流竄出境，在邊線上設置了兵馬阻攔，然而他們過境時不僅沒有遇見阻攔，甚至沒有遇見樊州兵。

翼王收到了檄文，他若是有投降的心，早就該開門相迎。可他非但沒有打開門，還收走了邊線上兵馬，這顯然是在集中兵力，準備和茨州守備軍決一死戰。

尹昌猜測樊州為了求勝，還會聯合燈州兵，他們只有在數量上碾壓了茨州守備軍，才敢這樣應戰。老頭賊得很，知道自己帶的人不夠，所以把費盛扔了出去，讓樊州兵咬鉤，等到樊州兵匯聚成群，再靠尖刀陣型從背後突襲，先將他們分裂成塊，再逐一擊破。

費盛在擦血時看那尖刀隊勢如破竹，頂得樊州兵無法再匯聚起來。

這些隊伍的刀口四面朝外，能夠明顯地看出是借鑒了陸廣白對打騎兵的陣型，但是尹昌做了改動，他把這些隊伍排得很窄，由陸廣白的方形“戰車”變成了長形“尖刀”。

這樣的尖刀隊伍從背後突襲時又狠又快，一旦捅進了敵方陣營，就能把對方從中撕裂。樊州兵連鎧甲都沒有，根本來不及去捂屁股，眨眼間就被絞成了血肉。

這老頭真有點東西！

費盛眼見勝利在握，不禁信心大漲，豈料他還沒開口，就先吃了尹昌一記掃堂腿。尹昌雖然年紀大，但腿上是真功夫，讓費盛栽了個跟頭。費盛才落地，頭頂上的刀就“唰”的蹭了過去。

樊州兵正在鳴金收兵，尹昌拖刀追著，斷喝一聲：“豎子哪裏跑！”

樊州既然集中了兵馬，那今夜前來的就是境內主力，只要擊潰了這些人，翼王就再無抵抗的可能。樊州兵軍心已散，茨州守備軍士氣高漲，速戰速決就在此刻，尹昌斷然不會放他們回城。

費盛爬起來就追，誰知這老兒腿腳了得，跑起來快得驚人，在黑夜裏橫沖直撞，費盛只能勉強跟上。他們追出幾裏遠，費盛察覺方向不對，正欲喊尹昌，又遽然聽見了馬蹄聲。

“援兵！”費盛把腿都邁直了，想要拖回尹昌，喊道，“尹老，是樊州的援兵！”

費盛耳目敏銳，和骨津是一條路子。他隨軍的機會少，沒有骨津那種光憑聲音就能辨別兵種的能力，但他觀察力超常，聽出這馬蹄聲略沈，不似普通騎兵。

夜裏無星，荒野間連綿的是雪丘。雪碴子貼著雪丘滑動，被風吹得沙沙作響，刮到了茨州守備軍的腳邊。尹昌犟得像驢，沖在前方已經能看見數量不多的騎兵。他的紅鼻子被酒泡壞了，順風也沒能聞出其中味道。

費盛臉上撲著細碎的雪屑，他在那雪化的瞬間嗅見了風中的火藥味。費盛隨即寒毛直豎，他猛然停下，揮開手臂，對左右的錦衣衛厲聲道：“火銃——！”

費盛的聲音還沒有落下，黑暗中就爆開了火光，宛如流星急墜。費盛想也不想，幾乎是虎躍而起，從後撲在尹昌背部，帶著老頭翻滾進雪間，那巨響“砰”的響在耳邊，好似鈍器砸在腦袋上，炸得費盛險些失鳴。

失算了！

費盛擦到碎彈的背部火辣辣地疼，他單臂撐著身體，使勁地甩著腦袋。因為聽不清自己的聲音，只能扯著嗓子沖身下的尹昌喊：“這玩意燙臉！退後，現在就退後！”

費盛在八大營的軍備庫裏見過銅火銃，這東西只有八大營中的春泉營才能配備，受朝廷管制，由兵部掌管鍛造圖紙。蕭馳野和沈澤川都打過火銃的主意，但兩個人都沒能把圖紙搞到手。

難怪剛才這支騎兵站著不動，那是在上膛。對方不知道在夜中觀察了多久，他們不是沖著茨州守備軍來，而是沖著尹昌來的。所謂打蛇打七寸，尹昌就是茨州守備軍的要害。

尹昌被這一彈打蒙了，老頭掙紮在雪間，捂著耳朵對費盛驚恐地喊：“這他娘的怎麽打雷啦！”

費盛哪有時間給這個沒見過世面的鄉野老頭解釋，他爬起來拖著尹昌就往回跑。尹昌挪開手掌，伸著腦袋回頭看，後邊的騎兵又爆了一下，尹昌的屁股被炸開的彈丸擦到，疼得尹昌放聲大叫。

費盛以為尹昌被打中了，情急下說：“你可別死了！”

費盛今夜不論如何都要保護老頭，他最清楚沈澤川現在缺的就是將領，尹昌來日必有大用。關鍵是，尹昌要是死在這裏，費盛也不會打仗，等他灰頭土臉地回去了，別說前途，就是原職還能不能保住都是問題，沈澤川還有喬天涯可以用，不是非他不可。

所以尹昌絕對不能死！

尹昌被嚇到了，抱頭就跑，也不要費盛拖，沒幾步就甩掉了費盛，嘴裏車軲轆似的念叨著：“劈誰也別劈我，老頭沒做過虧心事，劈誰也……”

放屁！

費盛跟在後邊氣不打一處來，不知從哪裏生出了力氣，追著尹昌罵道：“老賊頭心太黑了，把老子扔在營地做誘餌的不是你？”

尹昌擰著脖子反駁道：“兵者詭道，詭道！”

他們一鼓作氣狂奔在野地裏，好在對方沒有窮追不舍的意思，把茨州守備軍趕出半裏後就回撤了。茨州守備軍跑了半宿，又跟樊州兵打了半宿，當下精疲力竭。這麽冷的天，他們個個都汗流浹背，撐著身氣喘如牛。

費盛拭著汗，在緩勁的過程裏意識到什麽，他回過身，看著蒙蒙亮的天際，狠狠啐了口吐沫，說：“被騙了。”

* * *

軍報傳回茨州已是深夜，沈澤川罩著寬袍，在堂內看完了費盛的陳述。滿堂都鴉雀無聲，沒人敢窺探府君的神色。

眾人本以為樊州是囊中之物，豈料碰見的是硬茬。茨州守備軍準備了半年，沈澤川先後請離北和禁軍前來訓練，結果第一仗就打得這麽窩囊，換作是誰都該發怒了。

書齋內落針可聞，姚溫玉掩唇咳了良久，在握拳時說：“府君要暫息雷霆之怒，火銃一直受朝廷嚴禁，出現在樊州實為意料之外。翼王雖有此等利器，卻仍然改不了已定的敗局。”

剛從敦州回來的餘小再屁股都沒坐熱，怕沈澤川因此嚴懲守備軍，便頂著凝重的氣氛，說：“負君不搖森齊……”

哦喲，忘記換官話了噻！

餘小再懊惱地拍了把膝頭，周圍的幕僚頓時把頭埋得更低。

沈澤川被餘小再這麽一打岔，已經緩了怒氣。他蓋上信，神色有所回暖，下邊的眾人才敢喘氣。

“元琢說得不錯，”孔嶺輕聲接道，“翼王有火銃也翻不了天，樊州糧食緊缺，他就是閉門不出也沒有活路。”

姚溫玉在垂袖時說：“但也奇怪……若是翼王早有火銃在手，何至於被逼到這個地步？光是倒賣給洛山土匪，也能賺夠招募新兵的軍餉，況且這次的交鋒不像翼王往日的風格。”

周桂想起幾日前姚溫玉說的那番話，當即變色，說：“莫非真如元琢所料，翼王已經被境內土匪殺掉了？我觀這一戰，也倍感奇怪。”

周桂和尹昌相熟，他提拔尹昌並非是費盛所想的那樣，而是因為他覺得尹昌有打仗的能耐。翼王如果也有打仗的才能，那樊州早該向茨州發難了。

孔嶺也起了疑，說：“就費盛信裏所言，確實不像翼王。”

書齋逐漸恢覆寂靜，所有人都等著沈澤川開口。沈澤川擡眸看向眾人，眼眸裏如覆冰雪，說：“給尹昌回話，七日以後，不是守備軍凱旋，就是他提頭來見。”

沈澤川給了守備軍充裕的糧草，還給了守備軍精良的裝備，如果守備軍連樊州都拿不下來，那就根本不需要再考慮日後的宏圖霸業了。

一山不容二虎。

這個春天以後，中博只能有一個主人。不論真假翼王，沈澤川都要定了樊州。

作者有話要說：  銅火銃比較像噴子，懟面前才有優勢，拉開距離就不行，詳情參考37章。

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