維爾尼感覺自己的腦神經被繃得很緊。

也許是帝國軍截獲了與AG64號星球之間的通訊密碼，也可能是帝國艦隊已經完成了戰鬥準備，六小時前，泛聯合地面部隊突然對“蒼天之怒”要塞地下部分發起了全面進攻。

這是一次蓄謀已久的攻擊，無論強度還是持續時間，都遠遠超出維爾尼的預料——數百臺重型鉆頭同時啟動，六個已被發現的通道口被灌入大量放射性毒劑，就連防禦最堅固的要塞頂部，也遭到帝國裝甲部隊二十多門超大口徑重炮的轟擊。可怕的震蕩一直延續了九十分鐘，由於烈度過於強，空間隔斷系統進入自主封閉狀態。等到內部工作人員重新啟動電腦，向外層防禦工事進行聯絡的時候，才驚恐無比的發現——六千多名聯邦防衛者竟然被活活震死，煙霧和毒劑的濃烈程度，以至於足足過了三個多鐘頭，才被空氣交換系統凈化。

“必須守住外圍區域——”

“將軍，D614防區所有防空炮臺均被擊毀，後備系統正在修覆，預計需要三十六小時。”

“C34區全面斷絕能量供應。我們只撤出大約六千名幸存者，其餘的都被坍塌地層壓在下面，估計那裏還有三萬多人。”

“帝國軍的火力實在太猛，我們需要支援——”

指揮中心已經一片混亂，到處都是面色凝重的軍官。通話器裏不斷傳來前沿守衛者聲嘶力竭的喊叫，監控屏幕上顯示的畫面到處都是瓦礫和廢墟。這種緊張急促的氣氛影響了每一個人，喘不過氣，幾乎窒息。

維爾尼死死盯著屏幕右下角的空格，那裏有一串顏色鮮紅，正隨著各個守衛處點報告不斷變動的數字。它正在由小擴大，每一次跳動，都一只握住自己心臟的無形巨手，越來越緊，越來越用力。

那代表著陣亡者的數量。現在，已經累計達到三萬八千零四人。隨著戰鬥進程不斷加劇，數字跳動的速度也明顯加快。

按照這樣的消耗速度，守衛要塞地下部分的聯邦部隊，最多只能堅持五天。

“我們……我們很快就要守不住了。”

一名臉色煞白的少尉瞪大雙眼，註視著屏幕上不斷逼近的帝國士兵，牙齒撞得“格格”亂響，整個身體都在顫抖。

旁邊，另外一塊監控屏幕上，突然出現了一名滿面鮮血的聯邦少校。他擦了擦肩膀上的沙石，對維爾尼行了個禮，非常艱難地露出一絲笑容：“將軍，58號連接點最後的守衛者向您報告——我們已經盡力了。當然，那些帝國混蛋不會在這裏抓到一個俘虜。”

說完，他用力按下某個類似炸彈引爆器的東西，畫面也瞬間變黑。

三米多外的“F”號監控平臺上，兩名衣衫破爛的聯邦士兵怒吼著，抱起一捆反步兵手雷，奔跑著沖向迎面而來的帝國戰車。

917號監控鏡頭，數百平民正從地下避難所被帝國士兵驅趕出來。一個長相清秀的年輕女子被帝國人圍在中間，身上已經沒有什麽遮掩……盡管畫面完全隔音，卻仿佛能夠聽見她淒慘的尖叫，還有旁邊無數男人興奮瘋狂的低吼。

維爾尼面容呆滯地坐在指揮席上，眼睛裏沒有絲毫光彩。

該做的，他都已經做了。

守衛部隊調換，小隊增援，加固現有陣地，重新設置電子警戒系統……所有問題都進行過預先演練，後備計劃和替補內容也輸入了電腦。作為一名將軍，他在“蒼天之怒”的表現的確無懈可擊，然而，面對強大到無法抗拒的對手，他卻沒有任何辦法應對。

“將軍，AX112區域被攻破，第63裝甲中隊已經過去支援。我們……該怎麽辦？”

一名參謀軍官走上前來，小心翼翼地問。

維爾尼擡起頭，臉色慘白，神情仿徨。

還能怎麽辦？

到處都需要支援，能夠指派的士兵只有這麽多，為了守住要塞，他甚至征召了十二萬平民男子編為臨時警戒部隊。連續不間斷的鏖戰，早已將有限的人力消耗殆盡。

已經沒有辦法再堅持下去，也許……幾個鐘頭以後，這座要塞的上空，就會插上帝國軍的旗幟。

不知道為什麽，維爾尼忽然覺得內心一片平靜。他看了一眼守候在旁邊的副官，非常古怪地微笑起來。

“我得休息一下，這裏……就由你暫時接手吧！”

說著，他站起身，走下指揮席。

他打算回到自己的房間，默默等候基地大門被攻破的那一刻來臨。

維爾尼從未考慮過投降。這種事情他甚至連想都有想過。然而，基地裏的那些平民，還有幸存的士兵，他們必須活下去。

將軍都有配槍，加上一顆子彈……維爾尼已經在腦海裏無數次想象過自己躺在血泊裏的情景。

失敗者必須付出代價，死，是最好的解脫。

他很想在這個時候對副官說點兒什麽，搜腸刮肚，卻沒有找到合適的字句。只能無力地張了張嘴，漫無意識地擡起手，又放下，僵硬地邁開腳步。

突然，身後的主屏幕上熒光閃爍，傳來一陣嘈雜的電波幹擾。

“蒼……蒼天之怒指揮中心……這裏是新編四十九艦隊。我們已經抵達星球外圍……遭遇帝國艦隊……回話，收縮地面部隊……發動反擊——”

……

巨大的能量光柱貫穿了帝國艦隊，驟然加速戰術導彈嘶吼著穿過宇宙，瞬間速度整整提升了六倍，宛如一顆顆流星，轉眼間沖破帝國防空巡航艦的火力封鎖，一頭撞上被重點防護的戰列艦。高能光束射出時，對應戰艦也立刻激活了隱藏的防護力場，這種防護罩雖然只對高能光束產生效果，但釋放的電磁波對脆弱的導航發生器來說，卻是極為致命。漫天飛舞的導彈在護罩光幕外炸開，一架架太空戰鬥機如飛蝗般從戰艦表面掠過，小型的戰術魚雷直接淩空爆炸，不斷有受損嚴重的大型戰艦失去平衡，勉強維持飛行能力，從整齊的隊列中側翻。黑暗中燃起了成片火雲，燃燒的殘骸不斷從空中墜落，飛散。

劇烈的爆炸形成濃厚的輻射層，肆意串流的能量變得狂暴紊亂。巨大的戰艦不斷噴吐白色光柱，在空中留下一道道長長的死亡尾跡，將輻射雲攪得零散破碎，更裹住數以千計的生命。

“集中火力，打沈最前列的重型戰艦——”

“命令第六分艦隊從側面迂回，先敲掉帝國軍的計算機導航艦！”

“釋放所有太空戰鬥機，這些性能優良的小玩意會讓帝國貴族大吃一驚。哈哈哈哈！老子要捅穿傑斯侯爵的屁股。對了，對方的指揮官好像是叫這個名字，應該沒錯吧？”

四十九艦隊的通訊頻道裏，充滿了諸如此類的狂呼吼叫。也許是扮演了太長時間的海盜角色，各個分艦隊指揮官都沾染上一些野蠻粗豪的氣息。這種狂暴的氣勢影響了每一個戰艦操作人員，加上由“奇跡”重構而成的戰艦裝甲本來就很堅固，即便是成群結隊直接紮進帝國陣列，也沒有受到太大損傷，卻引發了對手戰陣中異乎尋常的混亂。

陣列中央，是新編四十九艦隊的旗艦，“狼牙”號。

趙毅的命令只有一個——“以最快的速度，鑿穿、包圍、殲滅帝國第十一艦隊。”

……

傑斯侯爵不再保持平時優雅的坐姿，他站在距離屏幕兩米多遠的地方，瞪大雙眼，難以置信地看著發生在面前的這一幕。

如果不是親眼所見，打死他也不會相信——擁有四十多萬艘戰艦的龐大艦隊，竟然會在短短半小時內被打得落花流水。

對方的番號，是地球聯邦新編四十九艦隊。

他們的戰術沒有任何特別之處，就是持續不斷的進攻，很瘋狂，很可怕，令人畏懼。

他們根本不顧側翼，集中火力攻擊己方陣列最厚的位置，炮火密集強度令人頭皮發麻。

“報告，第六分艦隊全滅——”

“戰線南部區域請求支援，他們已經撐不住了。”

“第一分艦隊損失過大，請求準許撤退。”

傑斯侯爵的旗艦指揮中心已經亂成一鍋粥，到處都是氣急敗壞請求支援的信息，原本防禦嚴密的艦隊，被打得到處都是漏洞，潰不成軍。雷達勘測網絡回傳的損失數字每一秒鐘都在增加。從最初環繞在戰陣外圍的幾百艘驅逐艦，到現在多達二十多萬艘各型戰艦……帝國第十一艦隊仿佛遭遇了突然的電磁風暴，被狂暴且不可抗拒的力量撕裂、吞噬，帶著活人慘痛絕望的號哭，死人破爛不堪，甚至被能量煮熟稀爛的屍體，連通被溶化成黑色棺材的戰艦，統統裹挾著沖進地獄。

“撤退……立刻撤退——”

在大屏幕前呆立了幾秒鐘，傑斯侯爵突然瘋了一般狂吼起來。他以前所未有的速度從指揮席上沖下，一把撲倒主舵位軍官面前，用足以震裂耳膜的巨大音量咆哮：“轉舵！快轉舵！命令引擎提至最高航速，我們現在就離開這個該死的鬼地方——”

人類在危急關頭似乎能夠產生神秘的預知能力，誰也不知道傑斯侯爵這種動作的支持力量究竟從何而來。不過，幾秒鐘後數道集中射來的粗大能量光柱，顯然對侯爵之前的動作提供給了最佳註腳——旗艦被高能射線完全裹住，裝甲被撕得粉碎，引擎被徹底溶毀，傑斯侯爵那張充斥著恐懼與絕望的面孔，也成為維持火焰燃燒的最後一絲能量。

“蒼天之怒”要塞，解圍。

……

趙毅自始至終也沒有想過要參與這場戰爭。但這個世界上很多事情，往往都不可能被主觀意識掌握。

新編第四十九艦隊沒有在“蒼天之怒”降落，它們靜靜地飄浮在太空中，派出拖船清理著遍布帝國戰艦殘骸的戰場。

聯邦地下基地的守衛部隊重新返回地面，沒有了來自空中的武力支援，帝國陸軍就是任人宰割的廢物。

維爾尼上將站在通訊屏幕前，臉上滿是激動的神情。

“我一定要為你向軍部表功。你救了我們，救了這裏所有的人——”

趙毅微微笑著擺了擺手，沒有說話。

“東部宇宙港已經完成了清理工作，我將在那裏迎接您。帝國軍那些混蛋雖然差一點兒就占領了這顆星球，也搶掠了太多資源，但我的倉庫裏仍然還剩下幾瓶不錯的酒，加上一點兒火腿和罐頭，我們可以好好喝幾杯。”

維爾尼滿面紅光的發出邀請，看得出，他的確發自真心。

“謝謝！但我必須離開。我答應過我的妻子，回去好好陪她。”

趙毅不想給維爾尼再次開口的機會，他直接關閉了屏幕，最後看了一眼滿目瘡痍的要塞星球，對守候在旁邊的副官發出“艦隊返航”的命令。

……

宇宙，是一個充滿謎團的世界。

地球聯邦與泛聯合之間的戰爭，整整持續了三年。

“蒼天之怒”要塞的意外解圍，使交戰雙方不約而同把目光焦點聚集到AG64號星球上。令人驚訝的是，兩大勢力都沒有在這裏發現居住者的痕跡。趙毅，包括他麾下那支龐大的艦隊，仿佛沙子一樣永遠消失在沙漠深處，無跡可尋。

艾斯不願意離開地球聯邦，他拒絕了趙毅的邀請，“文氏”財團最終成為聯邦最大的財閥。

廖秋同樣不想離開現在的世界。他從未對人談起過自己的經歷，也沒人知道他隱藏在漂亮光環下的真面目。

“天香酒樓”仍然還在經營，人肉老板的經營之道從未變過。他也越來越喜歡戰爭。因為，那意味著更加豐富的貨物來源，更多的菜肴原料。

周以銘是一個並不留戀權位的人。任職期滿，他便放棄了聯邦總參謀長的權位，選擇退休。克拉麗絲仍然陪伴著他，兩個人之間的關系越來越近，周以銘也答應與這個陪伴自己多年的女人結婚。然而，就在婚禮的前一天，一個追求克拉麗絲多年的年輕聯邦軍官，因為無法接受心愛女人與聯邦原總參謀長結婚的殘酷現實，徹底喪失理智，在結婚典禮上當場射殺了周以銘，然後自殺。

半年後，法肯上將提出重建整編八十一師的計劃。聯邦與泛聯合也同時對AG64號星球發生過的一切產生興趣。很多人都在尋找趙毅和龐大移民團的去向，卻沒有絲毫有價值的線索。

他們似乎永遠消失在宇宙深處，不知所蹤。只有檔案和文件上的記錄，表明他們的確存在於這個世界上。

兩大勢力都不知道阿爾法星系的坐標，他們自然也不會明白，宇宙的另外一端，還有另外一群擁有相同基因的移民。

趙毅終究會老，張小嫻也並非永遠長生。

活著的人會死去，新生的幼兒會逐漸成年。

父輩的恩怨，也許將由後代延續。

對聯邦。

對帝國。

對於那些已經死去，以及仍然活著的人。

誰也不知道未來究竟會怎麽樣。

誰也不知道明天什麽時候來臨。

（全書完）

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