應該承認，傑拉爾德的這番話，的確對趙毅產生了強烈的誘惑。他沈吟片刻，慢慢擡起頭，微笑著說：“我會考慮的。”

“記住！你的父親和母親，都是將軍。”

傑拉爾德一直在註視著他。趙毅沒有回避那種如刀般銳利的目光，他直接與其對視著，絲毫沒有退避。

漸漸的，將軍堅硬如巖石的面孔開始柔化，露出一絲微笑。

“任何時候都不要忘記這一點——現在，去做你自己喜歡做的事情吧！小混球，我會幫你擦幹凈屁股的。”

說完最後這句連笑帶罵的俚語，傑拉爾德也終止了遠程通訊。

宿舍裏重新恢覆了平靜。

趙毅嘴角一直帶著淺淺的笑意。雖然只是簡單的幾句話語，卻讓他感受到寧靜而溫馨的幸福。對於缺少親情關愛的他來說，這是一種極其難得的享受。

沈默中，他把手插進衣服內袋，取出錢夾，打開。一張邊角已經被火焰燒燎變黃的舊照片，赫然映入眼簾。

照片上是一對身體緊貼，擁靠在一起的中年男女。男子身材高大魁梧，粗獷的面部輪廓，散發出軍人特有的氣質。女人雖然身著軍裝，皮膚卻很白嫩，散發出一種健康的光澤。小巧的紅唇微笑著抿起，釋放著溫婉嬌柔的韻味。

在照片的右下角，有一排趙毅在三歲時候留下，歪歪扭扭，卻非常清晰的小字。

“爸爸，媽媽。”

……

“美而惠”食品公司沿用了托德家族原有的行政大樓。由於銀行方面的“慷慨”，趙毅得到這幢十六層高大建築的成本，僅僅不過是六十四萬兩千聯邦標準貨幣。當然，這些錢有相當一部分並沒有計入銀行賬簿，而是直接裝進了經手人的口袋裏。這也再一次證明——“賄賂”這種方法，的確是攻開看似嚴密堡壘的最有效武器。

趙毅走進總經理辦公室的時候，斯坦利正坐在辦公桌前，神情認真地對照賬目。他過於專註手上的工作，絲毫沒有註意到走進房間的外來者。只是當趙毅從茶盤裏拿起杯子，走到恒溫器前接了一杯咖啡發出的響動，才把他從數字世界重新拉回現實。

“請原諒！您應該提前通知我一聲，我好下樓去迎接。”

盡管有些驚訝，斯坦利仍然從座椅上站起，走到趙毅面前，微躬著身子，臉上的表情非常恭敬。

“我只想從你這裏聽到一些更加實際的東西。”

趙毅微笑著擺了擺手，說：“這關系到你我之間的直接利益。”

“您應該不會失望。”

斯坦利臉上泛起一絲笑意。他快步走回辦公桌前坐下，點開擺在桌面上的全息屏幕，用抑揚頓挫，且帶有幾分得意的語調說：“公司從四十六天前正式進入運轉。生產環節，我們接受了托德家族的全部設備，按照您提供的配方，當天已經生產出三百一十七公斤膠質巧克力。我們在第二天召開了新品糖果上市的新聞發布會，所有接受邀請的參會下級分銷商都對這種糖果讚不絕口。造成這種效果的因素，有很大一部分來源於前段時間的巧克力專利糾紛。這相當於變向的投放廣告。也正因為如此，我們在銷售前期可以節省下一大筆宣傳費用。”

“請具體一些，我希望聽到詳細數字，而不是簡略的大體估計。”

趙毅仍在微笑，但語氣當中，已經帶有一絲不容抗拒的威嚴。

斯坦利點了點頭，立刻修正了自己的錯誤：“按照原訂計劃，今年下半年的廣告預算為兩千六百百聯邦標準貨幣。就目前的情況來看，我們可以節省下大約一千萬元左右的費用。這筆錢已經被用於購買機器和原料，進行生產規模擴大化。訂購的設備最遲將於下個月完成安裝和調試。一旦它們投入運行，現有產量將增加百分之七點一三。根據初步估算，月盈利額可以達到九百四十萬以上，甚至超過一千萬。”

趙毅仰靠在沙發上，默默盤算了幾分鐘，說：“我會再給你追加一筆資金。具體數額……暫定為一億。”

斯坦利一楞，面色繼而恢覆正常，他小心翼翼地問：“您打算繼續擴大生產規模？”

趙毅點了點頭：“這只是第一筆追加資金。我需要你在六個月內，把現有生產規模擴大十倍。”

“十……十倍？”

斯坦利有些發懵。這個數字實在太過巨大，讓他有些難以理解。

“我需要在最短的時間裏，獲取利潤，占領足夠的市場份額。”

說著，趙毅從衣袋裏摸出支票簿，在空白的金額欄目裏，流利地寫下一串數字。然後撕下，擺放到桌面上。

這的確是一張面額一億的支票，可以在任何聯邦銀行即付兌現。

望著眼前的巨額支票，斯坦利慢慢皺起了眉頭。

“先生，恕我直言——如果您急需資金，最好的辦法，應該是把這些錢投入股市。就我個人的意見，您這樣大規模擴大生產似乎有些盲目，而且沒有必要。因為，膠質巧克力畢竟是一種全新的糖果。雖然分銷商的反應都很不錯，但我們並不清楚消費者對它的具體評價和要求。畢竟……這需要時間。”

“就照我說的去做——”

趙毅加重語氣，耐心地解釋道：“要知道，我們很可能會拿到軍方的訂單。如果到了那個時候再擴大生產，就太晚了。”

這句話，對斯坦利產生了難以想象的強烈刺激效果。他只覺得渾身猛然一顫，連聲音都微微有些發抖：“您……您確定？”

“至少有百分之六十的把握。”

趙毅淡淡地微笑著，話語真實而誠懇。

“如果真是這樣，那麽最好立刻召開董事會，建議取消本年度的收益分紅，將所有資金全部投入擴大化再生產。”

斯坦利的臉色已經激動得發紅。

“這些具體事務，由你負責操辦。”

趙毅神情坦然地說：“另外，還有一件事情。”

“請說——”

斯坦利滿面恭敬。

趙毅從衣袋裏取出一張照片，輕輕擺在桌面上，用手指點了點。

“動用你的人脈和關系，幫我查清楚這個人，還有他背後家族實力的全部資料。記住！越詳細越好。”

陽光，從敞開的窗外斜射下來，籠罩住平擺在辦公桌上的相片。

那是一張用高倍鏡頭從遠處拍攝的照片。其中的目標人物，是韋斯利。特恩布爾。

……

對於趙毅而言，“錢”的概念，已經從文明社會必不可少的流通貨幣，完全轉變為單純的數字。

他需要購買的東西實在太多了。

食品和服裝，占據了所購貨物的絕大部分——從兩周前開始，AG64號星球的基地航空站，已經降下了十六艘小型民用運輸船。它們卸下了近兩萬噸各種膠質食品，一萬五千套按照設計要求制作，最廉價，也是最結實的灰色仿軍制衣褲。除此而外，還有大量生活用品，簡單的家具……甚至就連鍋碗瓢盆之類的普通物件，也赫然羅列在物資清單的分項表格裏。

馮談談招募到的工業平民已經超過三千人。他們像滾雪球一樣迅速擴大。按照這種速度，最多再過一個星期，已經建成的地表居住區，根本無法容納越來越多的增加人口。養活這些人必不可少的各種日常開支，以驚人速速瘋狂吞噬著趙毅銀行卡上的金額——僅僅只是目前的食物補充費用，已經超過了五十六萬聯邦元。

五十萬和一億，是兩個完全沒有可比性的數字。可是趙毅很清楚——如果任由這種情況持續下去，用不了多久，自己又將恢覆到剛剛離開S12基地，身無分文的時候。

AG64必須產出一定數量的收益，才能彌補這種近乎無底洞般的虧空。

然而，正如傑拉爾德所提醒過的那樣——“除了風沙和巖石，那顆星球上什麽也沒有。”

……

新明斯克市西區，一幢六十多米高的建築頂部，鑲嵌著醒目的“黑螞蟻礦業公司”這幾個字。

大樓各項建設已經全部完工。從外表來看，這就是一幢與民用住宅沒什麽區別的平頂式樓房。除了趙毅和幾名核心人員，誰也不知道它的鋼筋和水泥耗用量，足足超過普通建築的十倍。尤其是地面部分的墻壁中間，甚至增加了厚達二十毫米的全鈦鋼夾層。如此強度的建設標準，已經達到“A”軍事建築的要求。

這裏，其實是一座小型化的要塞。

除了架設在外圍的雙聯裝機炮，要塞內部還在主要攻擊方向，安裝了電磁脈沖射線，以及大口徑相位波動炮。它們的火力強度，足以媲美巡洋艦上的二級主炮。加上密布在樓房中、上層的數百個引力跟蹤導彈發射器，完全可以在幾分鐘內，用火焰和爆炸轟平整個城市西區。

大樓附近的民房大多已被推平，二十多座機槍防護塔樓正在緊張建設中。至於這些房屋原來的擁有者，在食物和工資的誘惑下，他們全部選擇加入“黑螞蟻礦業公司”，成為趙毅手下的員工。

駐紮在要塞內部的武裝平民已經超過兩千。除了維持日常秩序，他們的工作只有兩項——訓練和捕獵沙盜。這相當於直接參與實戰。雖然擁有武器和數量上的優勢，武裝平民在戰鬥中的傷亡率，仍然超過了百分之十五。

當然，這種情況不會持續太久。隨著老兵數量逐漸增加，武裝平民的質量也會隨之提升。根據馮談談的預計數字，未來半年內，擁有戰鬥經驗的平民士兵，將達到一萬至一萬五千餘人。

地下基地的挖掘進度仍在擴充，一條直徑約為五十米的地下隧道，已經和新明斯克的地表要塞連接在一起。就在已經被控制的區域範圍，六臺大功率抽排機械正從地下暗河源源不斷汲取水源。這些珍貴的液體在註滿地面儲水池之後，將沿著預置的管道，流入一片面積廣闊的沙地，灌溉著在那裏已經播下的十餘噸植物種子。

對星球進行改造，是一件非常困難的事情。但這並不意味著沒有可能。

通過傑拉爾德的關系，趙毅從聯邦軍部獲得了AG64的詳細勘探數據——這顆星球表面有百分之九十已經完全沙化，大約四萬年以前的一次隕石碰撞，將這顆原本與星系核心很近的行星，撞擊到距離中央恒星大約一億六千萬公裏的位置。這就使它成為一顆尚未產生高級生命體，卻擁有類地環境的星球。雖然氧氣含量只能達到地球部分的百分只七十四點六，卻可以通過分解地下冰層的方式獲得補充。

按照聯邦行星管理總署在六十年前提交的報告，全面改造AG64號行星，至少需要花費七千九百零一兆聯邦標準貨幣。根據當時的價值評估——與其將這筆近乎天文數字的錢投入星球改造，不如將其轉用於別的方面。畢竟，即便投入資金，星球改造至少需要數十年時間才能初見效果。聯邦政府官員的正常任期只有四年，把這些錢投入改造，除了給以後續任者增加漂亮的政績光環，對自己根本沒有任何好處。

趙毅相信——有傑拉爾德和周以銘的推薦，自己應該不難獲得守備官資格。

換句話說，AG64在某種意義上，已經是屬於自己的星球。

想要讓這裏真正產出效益，成為能夠依靠的強大基礎，就必須首先掃清所有不和諧的聲音。

……

“鐵錘”傑克坐在合金折疊椅上，看著坐在桌子對面的趙毅，忽然嘆了口氣，在口袋裏摸索了半天，好不容易找到半截煙卷，點上，深深地吸了一口，然後極慢地把煙霧從鼻子中噴了出來。

不知為什麽，與上次見面的時候相比，他忽然覺得這個年輕人身上有種極其強大的威懾力。尤其是那雙清澈眼睛裏釋放出的目光，似乎有著攝人心魄的神秘力量。

“你是一個很不錯的鄰居。”

趙毅從旁邊的劉楓手中接過文件夾，打開，目光飛快掃過一行行數據，微笑著說：“這段時間以來，我們之間沒有發生過任何糾紛。你的人從不越界，偶爾幾次食品交易也很公平。看得出，你的承諾，的確是以實際行動作為保證。我很高興你能這麽做。謝謝——”

說著，趙毅從口袋裏摸出一包精裝“Marlboro”，熟練地撕開封條，抽出一支，然後將整包香煙遞了過去。

“鐵錘”傑克對這份禮物顯然很滿意。他抽出一支點燃，深深吸了一口，足足過了三四分鐘，才從口鼻間吐出淡淡的煙霧。

“我想和你談筆生意。”

身材魁梧的黑幫頭子享受著煙草帶來的快感，認真地說：“我想從你這裏換點兒東西。”

“說說看！”

趙毅笑容可掬地點了點頭。

“我需要武器，還有食物。”

“鐵錘”傑克語氣親切地說：“你知道，這顆星球很難弄到吃的，新明斯克也不單單只有我的‘鐵手幫’一個幫派。我知道你能夠從其它星球弄來一些非常緊俏的貨物。呵呵，這買賣很公平，不會讓你吃虧。”

“你打算用什麽來和我交易？”

趙毅直截了當地問。

“鐵錘”傑克轉過身，朝站在旁邊的隨從使了個眼色。對方會意地點了點頭，打開一直拎在手中的背包，取出一包大約兩、三公斤重的藍色晶體。

這是利用變異罌粟汁液提取的晶狀顆粒，也是制造強效毒品“深藍”必不可少的原料。雖然聯邦與泛聯合都將這種物質定性為非法，可是，在任何移民星球的地下黑市或者夜場，都可以看到藍色成品針劑的影子。

正常情況下，一公斤晶體顆粒的市場價大約為兩千萬左右。如果制成針劑出售，這個數字還會增加六倍。這種強效藥物的價格之所以如此昂貴，除了兩大勢力政府軍聯合打壓，更主要的，則是因為變異罌粟自身的苛刻限制——只有在AG64行星這種高溫沙化的土壤環境下，才能生長出最茂密的莖葉，以及果實。

“我需要一千枝突擊步槍，五十萬發子彈，兩千枚防步兵手雷，還有六噸膠質幹糧。”

“鐵錘”傑克目光炯炯地看著趙毅，提出自己的要求。

趙毅把手裏尚未點燃手裏的煙湊近鼻孔，嗅了嗅，微笑著搖了搖頭。

“鐵錘”傑克並沒有虛擡價格。事實上，他的要求並不過分——這些晶體在移民星球上至少可以賣到五千萬，但在新明斯克，可能連五百萬都不值。而武器和食品，卻可以在這裏獲得十倍以上的利潤。

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