站坐在略帶溫熱的沙土上，感受著從橡膠軍靴底部傳來的礫石堅硬，趙毅平淡的臉上看不出絲毫動靜。

“很荒涼的星球啊！”

這是一顆荒漠化嚴重的小行星。也是他所選擇新的開始。

按照法律，構成地球聯邦的人類群體，被分為“公民”和“平民”。

公務員、軍籍擁有者、持照醫生、教師，以及被聯邦政府認可的所有職業人員，均屬於公民的範疇。當然，縱觀人類歷史，無論任何時期，都會存在“失業者”這一特殊群體。為了把這些人與正常公民加以區分，在人口普查總署中央電腦的儲存信息當中，他們被統稱為“平民”。

有產與無產，成為政府對普通民眾的價值衡量標準。這一界限，以純粹的數字化形式，被載入憲法，貫穿地球聯邦整個教育系統，成為完全固定在人們頭腦最深處的永恒概念。

只要在聯邦銀行擁有十萬元標準貨幣存款的儲戶，就是被聯邦政府認可的公民。

少數被解密的資料表明——這種完全以金錢衡量個人價值的做法，源於第三次世界大戰末期。由於財政來源枯竭，兩大交戰集團在無奈之下，被迫采取這種以財產作為國民身份證明的辦法。按照當時頒布的戰時法令：政府將按照銀行提供的賬號資金數額，對國民本人進行一定數量的物資補償。大米、面粉、鹽、糖……甚至在那個時候極其珍貴的雞蛋和肉類，都被列入計劃供應物資的範疇。普通民眾根本不可能通過正常方式，從市場上購買到這些東西。為了不被餓死，人們開始“響應政府的號召”，把僅存的鈔票、黃金、貴重物全部上繳國家，以相當於五十萬地球元（當時）每人的價格，換取到勉強生存下去的機會。

在亂世，這相當於花錢買命。

據非官方統計數據表明，在臨近戰爭結束，也就是人類社會真正步入太空，進行宇宙殖民的最後一年，地球聯邦通過這種掠奪性的搶占方式，從民眾手中斂聚了近六百萬億的財富。而後，這種原本應該屬於臨時經濟措施的做法，也隨著歷屆聯邦政府的默許，從上個世紀保留至今。五十萬地球元的活命界限，也因為一次次金融改革，貨幣改制，通貨膨脹以及政府強制幹預進行限價……最終，演變成為現在的十萬元聯邦標準貨幣。

沒有誰真正統計過，地球聯邦究竟通過這樣的方法，從民眾手中強制收取了多少錢？人們只知道，人口普查總署歷年公布的新生兒數字，正隨著人類步入太空，占領、開發出一顆顆殖民星球的速度而增長。

每一個新生的人類，就意味著必須向聯邦銀行繳納十萬元存款。這就是所謂的“公民身份保證金”。

聯邦法律規定——政府將義務供養所有新生兒至十五周歲。在此期間，他們會享受到包括初階中等教育、病控治療、營養，以及相關專業技能在內的所有福利。此後，人口普查總署將根據聯邦銀行出具的資產證明，對檔案記錄者進行新的身份裁定。

這個世界，從來就沒有什麽所謂的“公平”。

從誕生之日起，有些人根本不用為十五周歲的身份裁決而煩惱——父母已經為他們掙夠了存款。相比之下，另外一些人卻必須離開城市，以平民身份在荒野或者其它礦石星球上忙碌著。沒有獲得聯邦政府頒發的公民身份資格驗證書以前，任何敢於擅自返回城市的平民，將被按照相關條例剝奪基本人權……流放、貶為奴隸，甚至處死。

十萬元，將人類社會分化為兩個截然不同的極端。

即便是在聯邦內部，也沒有任何黨派對此提出異議——相比舊時代，人類世界已經不再局限於地球。龐大的人口基數，需要更加巨大的資源成本進行供養。所有人都清楚，宇宙深處蘊藏著無比豐富的資源，卻很少有人願意主動前往探索、開采。以財產進行身份劃分的辦法雖然殘酷，卻可以促使大量平民，去那些最荒涼的地方進行墾殖。只要采掘到足夠價值的礦石，或者被政府相關機構認可的探索信息，同樣可以由平民進階成為公民。

聯邦需要平民。

只有用強制手段，才能得到數量龐大的廉價勞動力。

AG64，位於南十字星座方向，屬於地球聯邦勢力範圍，臨近邊界位置的一顆礦石星球。

S12的幸存者曾經說過：“宇宙，才是人類真正的未來。”

離開地下基地後的一系列遭遇，早已使趙毅明白，擁有一個隱蔽生存基地的重要性——聯邦公民擁有最大限度的自由。發達的宇宙貿易網絡，使私人空間旅行這種在舊時代僅有超級富豪能夠享受到的待遇，徹底被平民化。如今，在任何移民星球，任何空港，都可以通過租借的方式，從民航部門弄到一架小型太空飛行器。其中的過程和手續，甚至要比舊時代租用車輛更加簡單。集團化生產，加上來自太空的大量資源，使機械類產品的制造成本被降至最低水平。以至於失業者被判為平民身份，必須流放太空挖掘更多財富的時候，聯邦政府甚至會以極其低廉的價格，附送一套小型礦石采掘設備。

誰也不知道，從上個世紀至今，被流放到宇宙深處的工業平民數量，究竟有多少？

無論地球聯邦還是泛聯合貴族，這都是兩大勢力必須嚴守的秘密——貧富不公，歷來都是社會矛盾激化的源頭。這些情報如果被有心人利用，極有可能演變成為席卷整個宇宙的混亂。當然，在那些窮得連溫飽都無法自給，隨時掙紮在死亡線上的工業平民看來，被政府稱之為“暴動”的騷亂，其實在歷史書上還有另外一種註解——起義。

……

建造個人基地並不困難。

一套維持系數最低的生存系統，一個堅固卻談不上絲毫美感的全鋼休息艙，加上幾條完全由電腦控制，能夠自動鉆入地下進行安裝、焊接的機械手臂，不到兩個小時，一個全新的小型資源殖民區，已經在AG64號星球的表面出現。

狹窄而嶄新的個人操作艙裏，趙毅高擼著衣袖，一面連吞帶咽地大口啃嚼著膠質餅幹，一面聚精會神地在電腦前飛快地操作著。

從地球出發的時候，他已經購買了建設小型基地的全部設備。現在要做的，就是把這一切盡快安裝起來。

一個功率兩萬千瓦的恒星發電廠。

一個半埋藏於地面的物資儲存器。

一個能夠接受遠程物資投放的物資傳輸中心。

還有一套每小時采掘量為五十噸的通用資源采集器。

科技迅猛發展帶來的結果，是將人類從疲憊的勞作中徹底解放。而那些需要花費大量體力的動作，則完全交給了機器人。

基地建設的時間，比預想中要更快一些。十二小時以後，基礎架設與設備安裝已經完成。在電腦的控制下，帶有自動退卸料鬥的金屬掘進臂開始鉆入地下礦床，有條不紊地挖掘出帶有閃亮光澤的大塊原礦。

購買這一整套設備，趙毅總共花了二十萬聯邦元。其中，還包括五門雙聯裝二十毫米速射炮，四挺標準口徑多管重機槍。這些安裝在基地外圍的武器，全部由電腦控制。除了通過遙感方式發射密碼進行身份確認，任何未獲許可的陌生人進入警戒範圍，都會被認做可疑目標當場格殺。

除此而外，所有基地建築頂端的最顯著部位，均留有醒目的金字塔工業聯盟的三角形標志。即便是在兩大勢力相互爭奪的邊境地帶，這也是最強有力的護身符。

也許是因為五階能力相互融合，在某個神經末梢部位，誕生出連趙毅自己也不清楚的另類異能……他總有一種說不出的潛在危機感。他不知道是不是自己神經過敏，或者是因為長時間生活在地下，對地面環境無法適應的負面效果。他只是覺得，自己並不安全。

或者應該說，自己還不夠強大。

五階，是一個極其強大的名詞。但並不意味著絕對無敵。

超階異能者能夠一拳打穿鋼板，去無法抵擋密集射擊的大口徑子彈。完全忽視速度和閃避效果的情況下，一架普通的武裝直升機就能將他們輕易殺死，更不要說是裝備精良的太空戰鬥機和戰艦。也正因為如此，決定離開S12，重新返回地表世界的時候，趙毅就已經仔細考慮過自己的未來。

必須擁有一個類似S12這種完全屬於自己的“私人世界”。

想要做到這一點，並不困難——宇宙無限廣闊，人類的探索腳步也隨著欲望而逐漸加快。那些被璀璨星光照耀的遠方，總有一個適合生存的類地星球。只要比別人更早發現，更早占據……它，就是我的。

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