白天同事們聊起晚上跨年活動，各自有男女朋友的沈芳寧和盧科中理所當然跟另一半共度，而陳玉萍也跟幾個朋友約去外縣市參加跨年。

她沒聽夏千昶提到有什麽行程安排，去年年末那晚他是留在獸醫院裏。

“就待在這裏，沒要去哪裏。”夏千昶輕聳肩。“本來打算回家吃飯，不過千愉下午被千勝叫去臺北陪他吃晚餐，為擋掉麻煩的飯局。

“既然千愉不在家，我爸媽也沒在過什麽元旦跨年，我就不需特地回去一趟，晚上繼續營業看診。”

“那……我也沒事，還是留下來待到下班時間？”何家佳脫口道。今天原本是到晚上九點才下班。

她原就不太喜歡參加熱鬧擁擠的跨年活動，過去在臺北是因有男友或同學邀約才會一起慶祝共度。回來家鄉後，她在這裏沒什麽同齡朋友，除上班外幾乎是宅在家。

去年跨年夜他也是讓員工提早下班，而她回家後跟爸媽吃完晚餐便是看電視度過。

今天，她想跟他在一起，即使當成一般上班日繼續工作也無妨。

“年輕人應該多出去湊熱鬧，感染節日氣氛。你可以考慮跟玉萍她們一道去？”夏千昶一副老年人口吻，拍拍她肩頭笑說。

既然讓員工提早下班也不好要她繼續工作，何況跨年夜通常沒什麽寵物患者會上門，只除了急癥。

因他這麽說，何家佳一時不好堅持留下，只能向他先道聲元旦快樂，接著騎車返家。

今天因寒流來襲，何家的晚餐改吃火鍋，何母還煮一大鍋姜母鴨給家人冬令進補。

何家佳吃著溫熱餐食，不由得想起此刻獨留獸醫院，可能一個人落寞吃晚餐的夏千昶。

“媽，我可以帶些姜母鴨去給夏大哥吃嗎？”她開口問道。

回想下午四點，當她帶兩只住院的狗到後院散步，不經意看見夏千昶站在後院芒果樹下，神情落寞低頭看著照片，當他看到她出現，隨即將照片收進皮夾，若無其事跟她閑聊兩三句話便轉身踏進屋裏，那短暫畫面教她印在心裏揮之不去。

在這特殊節日，他是否又特別思念人在美國的舊情人？

對方身邊早有新歡且都過那麽久，他竟還無法完全忘懷。

她一方面對他的癡情感動，另一方面也替他覺得心疼。

她曾想安慰他卻又不知能說什麽，且他一副不想讓她知道他在看前女友照片思念的態度，她只能裝做不知情。

只不過，她不希望他今晚又孤伶伶一個人度過跨年夜。

此刻，她不禁想替他送碗溫熱姜母鴨，也能借機再回獸醫院陪他一兩個小時，減少他一個人獨處的時間也好。

“千昶今晚一個人留守在獸醫院？那還真辛苦，你拿個外帶保溫提鍋，帶些去請他吃。”何母親切說道。

因丈夫跟夏父有多年交情，她自然也認識夏家三個優秀的孩子，而女兒後來在夏千昶的獸醫院工作，聽說他一直對她、對員工都很好，是個很好的老板。

“那我看看如果有需幫忙的事，也許晚一點才回來。”何家佳匆匆吃完晚餐便欣然出門。

晚餐時間，夏千昶打開冰箱，沒有熟食可熱來吃，懶得外出覓食，隨意拿出幾樣食材，再轉身拿出鍋子裝水打開爐火煮沸，將幾樣食材簡單清洗後全數丟進鍋裏。

也許，他該讓何家佳替他煮頓飯再離開，原本她欲替他煮鍋海鮮雜燴粥讓他晚餐及周末食用，他卻表示不用麻煩，要她也早早下班。

此刻，吃著並不可口的晚餐，他不禁想吃她的料理，也覺得一個人有點無聊，也許該答應讓她留下來，多個人說話就不至於如此靜悄悄。

他並非不習慣獨處，甚至有時喜歡享受一個人的靜謐，但自從她開始準備進修培訓而念書，周六晚上也會跟他一起吃飯，星期日更是待在這裏一整日後，他幾乎沒有一個人獨處的假日了。

雖訂下一個月有一個星期日讓她完全休息，不用來這裏讀書，但那一天他往往就選擇回家跟家人聚聚，而他周間偶爾也會回家吃頓晚餐。

他沒覺得讓她假日來這裏讀書麻煩，他也並非一直在旁邊陪讀，等著她發問問題，泰半時間他仍如往常徑自做一些動物特殊病歷研究或看自己的書。

只不過這幾個月來，他幾乎不曾自己一個人吃晚餐，也習慣在這張餐桌前聽她嘰嘰喳喳說不停。

就因這樣，今晚才會覺得太過安靜吧？

他對跨年活動從不熱衷，對電視節目也不感興趣，沒交女友後跨年夜對他便沒什麽特殊意義，頂多會為陪妹妹而回家吃飯罷了。

此刻的她是否已跟父母吃完晚餐，全家人一起看綜藝節目？或者，她改變主意跟朋友約出去參加跨年活動了？

先前明明是他要她也提早下班回去，現在竟不由得希望她人在這裏，他對內心有些矛盾的思緒納悶不解。

“夏大哥！”忽地，一道精神奕奕的嗓音竄入安靜的小廚房。

無預警看見何家佳出現，她一如平常的笑顏教他心口無端悸動。

“怎麽又跑過來了？”他從餐桌前起身，拿起已吃完的碗筷要清洗。

“我媽今晚煮姜母鴨，她讓我帶一些來給你吃。”何家佳笑咪咪地摶高手提的保溫鍋。不好明說是她先起的頭，直接拿母親當借口。

“你晚餐吃飽了？怎麽又煮“餿水”虐待自己的胃？”她瞧一眼餐桌上的鍋子，刻意皺皺眉調侃。自從她替他掌廚後，他已很少自己煮“餿水”。

她還以為他今晚可能出去用餐或買東西回來吃，沒想到只是隨意丟一堆食材下鍋混煮，吃得非常隨便。

“還好沒吃太飽，你怎麽知道我想吃姜母鴨？”他笑道。見她拎著溫熱激補來找他，心口不由得漫上一股暖意。

稍後，她坐在餐桌陪他吃完一大碗姜母鴨，因希望有理由多留在這裏陪他，不禁提議，“要不要來看《紅白》？”

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