第五章
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重陽前一日，書雋科放榜，只錄取三人，果然如李益自己所說，高中第一，即使是城西跟城南的距離，霍小玉都知道崔家有多熱鬧——大黎朝已經好久沒有平民出身的書雋科士了。
至於給她的荷包，則被收在抽鬥中。
當日她有點出神，等回過神來，他已經走了，他在昭然寺一年，現下回來崔家肯定有一番熱鬧，加上親戚舊友都會來走動，這時去找他只怕不但沒找到，還會被以為是想攀交情的，於是想，等過陣子再讓桂子悄悄拿去還即是，那猴兒荷包好歹是有紀念意義的東西，丟了不太好。
他說過，還了，就是拒絕親事。
他功名已有，年紀已到，一定會從盧姓崔姓表妹中選一人為正妻，只要他成婚，兩人就再不可能。
至於自己——以前礙於鄭氏身體不好，只能一直待在京城，這一兩年，鄭氏身體恢覆如常，霍小玉打算等明年春天便舉家離開此地。
大黎朝國力雄厚，國土極大，搬到哪都好，到時候招個讀書人為夫婿，一樣生兒育女，他若懂得感激，她也會對他好，但他若負心，就讓他去吧，銀子握在自己手上，什麽都不用怕。
一心想著將來美好的日子，可人算真不如天算，小雪過後沒幾日，天氣瞬間轉寒，已經好了一年多的鄭氏突然又倒下了，而且病情來勢洶洶，原本只是有點不舒服，可沒兩天，居然就下不了床，吃的東西有一半會吐出來，吃了幾帖藥，卻是越吃越差，有天晚上，還吐了不少血，牛婆子又連忙去請阮大夫。
這阮大夫每次來，都是一臉為難，但這次是最為難的，「霍姑娘，我本是半路出家的大夫，傷風感冒還行，但鄭大娘這病我是真的沒看過，也不會醫，我早說過，你得另外請大夫去。」
看著母親嘴角那絲絲血跡，霍小玉忍著眼淚，「阮大夫，您再用心看看，多貴的藥我都用得起。」
就是……有名的大夫不肯讓她請。
霍家再不象話，也是京城百年的高門大戶，四個老爺，個個為官，四房十幾個少爺，也有一半捐了官，不管是太太還是奶奶，娘家都有權有勢，人人都知道霍小玉撬過霍家墻角，讓霍家很是惱怒，何必為了個花姐兒，得罪霍家？
「這，唉，我若說錯，姑娘莫怪，聽說，過去小王爺跟姑娘有來往？」
「是有這事，可跟我母親的病癥有什麽關系？」
「姑娘不知道，因為皇上皇後這兩年向佛，無子嬪妃陸續遣出皇宮，太醫院有一半以上的太醫沒了主子，所以前兩個月皇後命人修葺了榮和書院，太醫全到榮和書院去了，拿的依然是太醫俸祿，不過自持身分，不給一般老百姓看病，不講出個門戶名字，連大門都進不去，姑娘若跟小王爺有交情，不妨去求張紙條，榮和書院的太醫可不怕霍家。」
去求紙條當然行，但是王府哪這麽好見，她可以用銀子讓門房去找管家，只是若沒信物憑借，管家也不會來門口見她。
再者，王府守門大抵都知道小王爺三年前中過邪，想要納霍小玉當妾，被王爺打了一頓，只怕她報出自己的姓名，當場就被潑了盆水出來。
「阮大夫，榮和書院的太醫多少銀子請得動？能不能請你跟我走一趟？」
「銀子真是請不動的。」阮大夫壓低聲音，「也不怕跟姑娘直說，皇上一心向佛，這才遣出無子嬪妃，太子已經十六，也許等太子十八，皇上便會禪讓，此後潛心修法，新皇即位的第一件事情就是充盈後宮，哪位太醫不想回皇宮，若是現在銀子拿了就出診，只怕將來皇宮要人，也不會要他，若是王府難進，姑娘又無論如何想救鄭大娘，還有個下下之策——戶部六司許司計正在給自己父親找續弦，姑娘貌美，又能讀書識字，不如請人去說上一說，若能成，姑娘也算堂堂司計的嫡母，鄭大娘就是司計的外祖母，這等關系倒是能在榮和書院說上一說。」
桂子一聽立刻哭出來，「那怎麽行，許大人都四十幾了，他爹只怕六十多了吧，我家姑娘才這年紀，怎麽能嫁個六十幾的老頭子。」
「那也是沒辦法的辦法，王爺身分尊貴，紙條便行，但若是一般官戶，紙條還真行不通，得有關系，而且還得是嫡正關系，親戚出了六等都不管了，若是什麽姨娘親戚，想都別想，只不過這一去求，姑娘可就是拿往後的日子押上了，得想清楚。」
霍小玉皺著眉，一言不發。
母親病重，若等到請人上許家，許家同意，辦婚事，這拖拖拉拉下來，再快也得一個月。
就算她表示要從簡從快，許家為了面子問題，也不會肯，母親這血吐的……只怕熬不到那時候。
難不成真的是她重新活過，逆了天命？
前生，她病榻纏綿，十二月初九含恨而死，今世，母親突然病倒，今天是十二月初二。
因為她活著，所以母親得替她死嗎？
不，她要救娘，她們母女倆好不容易苦盡甘來，這一世她一定要她們活下去。
天剛亮，一輛馬車遠遠疾駛而來，在崔家大門停下。
守門的立刻打起精神，只見馬車上跳下一個丫頭，接著又扶出一個女人——穿著厚披風，帽子也蓋得低低的，就是一身紅色在雪地裏顯得格外顯眼。
見是兩個女人，守門的奴仆原本緊握棍棒的手便松了。
只見那丫頭從包袱裏拿出四個錢袋，雙手奉上，「這是我家小姐一點小意思，請各位大哥喝點熱茶。」
守門的也不客氣，直接打開束口，一看裏頭滿滿的金子，一個袋子大概有十幾兩，立即十分客氣，「不知道你家小姐是哪房親戚？」
「我家小姐想見崔大太太的侄兒，李少爺的管事娘子。」
李少爺身價水漲船高，崔家的工作他們還想要，給多少銀子也不敢去打擾崔家現在這位貴客，但人家說想見的是管事娘子，這倒是不用怕。
一個三十餘歲的仆人讓她們到門內小間避雪，另外一個則已經跑去找人了。
大概一刻鐘後，一個穿著杏黃大襖的中年婦人過來——原本以為是自己娘家親戚來找，沒想到卻是個面生的，可見霍小玉那件紅色披風繡工精細，又滾了一圈昂貴的貂毛，倒也沒有待慢。
「老奴即是李少爺的管事娘子，姓徐，敢問姑娘找人是為了什麽事情？」
霍小玉拿出李益前幾個月硬塞給她的八字荷包，「這是李少爺先前不小心遺落在我這的，今口特來歸還，只不過此物要緊，不想隨便托人，還請徐大娘轉告一聲。」
徐大娘既然被崔家派來管理李益身邊大小事情，自然是管家一把能手，那荷包她去年見過，確實是李少爺的東西。
又見眼前姑娘十分貌美，心裏猜測也許是李少爺將來要收為妾的紅粉知己，當下笑著說：「姑娘稍等，老奴去去就來。」
霍小玉見徐大娘走了幾步，招手叫過一個正在掃雪的粗使丫頭，在她耳邊吩咐幾句，看樣子是讓粗使丫頭去崔大太太那裏報告此事——崔家都落魄成這樣了，還是覺得別人攀不起自己。
幸好自己沒幻想著小王爺的紙條，或是去當許大人的嫡母，只怕光是見人，就得花上十天半個月去疏通。
霍小玉一直望著從內院延伸出來的抄手游廊，很快的看到人。
李益正跑著過來，一臉欣喜。
「打通關花了不少銀子吧，怎麽不先說：聲，我好讓人在這裏等。」
「……急。」
李益剛聽到她來，是很高興，現在才看到她不太對，眼睛一圈紅通通，「怎麽了？可是有事情為難了？」
霍小玉點點頭。
「若我能幫你，絕不推托。」
霍小玉咬咬下唇，過了一會，下定決心擡起頭，「求，求你娶我，越快越好。」
李益莞爾，「我本就想娶你，不過你得先跟我說發生了什麽事情。」
「我娘……病了，很不好，我想去榮和書院請大夫。」
他聽得鄭氏生病，收起笑臉，「你想請榮和書院哪個大夫？」
「我，我也不知道，但既然是從皇宮出來，肯定醫術都好……誰都行，只要能到古寺巷來看看我娘……」
「知道了，你先回去，我幫你去榮和書院走一趟。」
「不行，阮大夫跟我說，榮和書院的太醫不幫普通人診治的，即使你替我開口，但你跟我娘非親非故，他們也不會來的，所、所以，還是請你娶我吧，那我娘就是書雋科士的岳母，如此才能請得動。」
李益見她慌亂，耐著性子跟她說：「你這樣著急，鄭大娘肯定不大好，婚事再快也得兩三天，你娘能等？你回宅子待著，我有辦法。」
「你有什麽辦法？」
「辦法可多著。」李益招手叫過桂子，「陪著你家小姐回去，小心照顧，不要鄭大娘還沒好，你家小姐先病了。」
李益果然說話算話，不到中午，就帶了一個六十餘歲的太醫與一個醫女前來，太醫姓貝，専門診治疑難雜癥，醫女則是他的女兒。
貝太醫挺客氣的，替鄭氏細細診治，施了針，沒多久，鄭氏口鼻斷斷續續的溢血便停住了，等藥煎好，餵下去之後，臉色更是好上許多。
霍小玉心裏怕極了母親離自己而去，此刻見她呼吸平穩，紅著眼睛跟貝太醫跪下磕了頭，哽咽道：「多謝太醫。」
貝太醫笑道：「姑娘客氣。」
說話間，貝醫女已經把她扶起來，「我爹爹跟李少爺是朋友，姑娘不用行這樣的大禮。」
見霍小玉一臉懵，貝太醫笑說：「去年郁貴人到昭然寺祈子，在寺中住了三個月，我是隨侍太醫，但寺中飲食實在難吃，不過才短短幾天，就瘦了一圈——幸好在客居識得李少爺，他一手能把素菜炒香的好廚藝，又不介意多個食客，於是我便每天上他那吃飯，蹭了他三個月的吃食，他出闈後，卻只來我家喝過一次酒，說來，我都要不好意思。」
貝太醫笑了笑，臉色一斂，「鄭大娘這病雖難調理，但不難治，日後我每五日會來施一次針，不過——」
「貝太醫直說無妨，我沒忌諱。」母親可以治愈，那就好了，其他的她都能接受。
「鄭大娘這不是病，是毒。」
「毒？」
「陳年積體，只怕是十幾年了，雖然曾經稍好，但並未痊愈，不過就是短時間的精神恢覆，但毒是在骨子裏頭，從來沒有拔除過，或許最近又吃了些跟毒物相克的東西，把積在骨子裏的東西給誘發出來，講白了，就是兩層毒。」
霍小玉聞言，只覺得背後一片寒意，十幾年的毒？
母親跟了父親後，不輕易出門，能做這件事情的不會是外人，只會是那座高墻內的某個人。
是看起來始終和善的嫡母，失寵後對母親懷恨的黃姨娘，伍姨娘，姚姨娘，還是嫁入平家的嫡姊？
四個哥哥，都對父親這年輕姨娘不以為然，四個嫂嫂，都抱怨過她的月銀太高，丫頭太多，待遇太好，但最可笑的是，這些其實都沒有妨礙到他們。
哥哥們自己也娶姨娘，她的月銀是庫房的，並不是扣了嫂嫂的給了她。
「拔毒至少得四個月，調養大概還要一年，雖然能拔毒，但姑娘要知道一件事情，鄭大娘身體已損，將來要好生照顧。」
「我，我知道了。」
親自送了貝太醫一行人出門，霍小玉一方面欣慰太醫說了「可拔除」，一方面又難受居然是毒。
走回母親房中，見她睡得安穩，替她掖了掖被子，又吩咐兩婆子仔細照顧。
福氣見狀，忍不住提醒她，「姑娘，李少爺還在大廳呢，時間也差不多了，是要留飯，還是？」
霍小玉還真忘了，「不用留。」
過幾日她再好好道謝，今天實在沒那個心情。
大廳裏，李益自己一個人下棋，大概是聽到聲音，擡起頭來，「鄭大娘可好？」
「好，貝太醫說能治，謝謝你。」
「那就好，我實在餓了，要在你這裏蹭頓飯，讓婆子把飯菜送上來就行，你不用陪我，去陪鄭大娘吧。」
瞧他蹭飯蹭得這麽理所當然，她只好吩咐丫鬟去廚房說一聲，然後看向他。
「那你什麽時候派人來提親？」是她求嫁的，太醫來了，她該說話算話。
她知道這男人很喜歡她，喜歡她的不溫柔嫻淑，喜歡她的不三從四德，喜歡她的不委曲求全，喜歡她跟那些只會點頭稱是的閨秀不一樣。
李益莞爾，「拿著貝太醫的針灸之術來娶你，那我跟流氓有什麽兩樣，我是讀書人，不是土匪，吏部派令下來還有一個月，你想清楚了再來找我，你願意跟著我，我便好好待你，你不願跟著我，那我好好想你就行，不管你做什麽決定，貝太醫都會繼續醫治鄭大娘的，放心。」
霍小玉聞言，只覺得心中覆雜。
重生後，她對他處處防備，可是在她求助無門時候，唯一伸手的人是他。
不是想要她報答，只是不想看到她煩惱。
「我……一定會好好想清楚的。」
「如此甚好。」李益一笑，「好了，我真的餓，讓婆子送飯上來吧。」
不知道為什麽，看他那一笑，她居然也覺得輕松了不少，「李少爺稍候，我親自去廚房催。」
霍小玉親自拿著湯匙餵，見母親把一碗雞湯喝得幹凈，十分高興，「娘，讓廚房做些粥，試著吃吃看好嗎？」
貝太醫果然醫術精湛，不過才第三日上，母親已經能說話……前幾日那血溢滿枕的一幕，真是想起來都還會怕。
鄭氏為了讓女兒放心，點點頭，「也好，喝了幾天雞湯，也真有點想念米飯的味道。」
「周婆子，你去跟廚房吩咐一聲。」
周婆子笑著說：「是。」
才剛打開門，浣紗走進來，「姑娘，有客呢。」
霍小玉頭也不擡，「不見。」
「是藥鋪小子，說今早收到兩條大人參，掌櫃的讓他送過來給姑娘選。」
她立刻放下碗，「讓他等等，我馬上去。」
桂子替她穿上披風，主仆才過了轉角，就看浣紗在等著，見到她來，連忙壓低聲音，「不是藥鋪小子，是崔大太太——李少爺前幾日幫了我們家這樣大的忙，崔大太太是他親姑母，所以婢子也不曉得該不該趕，姑娘若不想見，婢子這便去外頭回話。」
霍小玉心想，該來的總是會來。
崔家故意把那日與盧氏的爭執內容傳出，就是要讓京城的人家知道，李老太太親口說了要讓孫子娶外孫女，加上徐大娘當著她的面都敢吩咐粗使丫頭去傳話，可見崔家是要定了這女婿，這種情形下，有個年輕女子拿了李益的私人物品上門，絕對不是什麽好事。
但落魄家族要打聽事情總沒這麽快，大抵是今日才弄清楚上門的人是誰，崔大太太這便來了。
「請她們到小廳吧，點心茶水都按規矩奉上。」
「是。」
「還有，浣紗，你做得很好，讓大家嘴巴緊點，崔大太太來的事情，別傳到我娘耳中。」
「婢子知道，這就去傳話。」
說完，霍小玉回自己房間，梳妝打扮。
當然也不是說她想給崔大太太好印象什麽的，只是隱約知道對方來者不善，那麽把自己打扮起來，什麽都不用講，直接用美貌打回去，豈不簡單痛快。
桂子跟她久了，知道她心意，笑咪咪幫她把一頭青絲梳起雲髻，「姑娘，要帶什麽頭面？紅寶鎏金鑲東珠的那套可好？」
「就那套吧，不過釵子不用，給我插上錦霞匣中的那支。」
眉粉，胭脂，銅鏡中的臉蛋，在脂粉襯托下顯得十分精致。
妝容完整，這便換上妃色鳳錦裁成的對領襦裙，腰間繋著桃紅滾杏黃邊的腰帶，白色狐裘披風一系，鏡中人物更是非凡。
她覺得很滿意。
果不其然，當她這一身富貴走入小廳時，別說崔家仆婦，就連崔大太太跟那個應該是崔雅兒的年輕少女都面露詫異。
很好，就讓你們知道，書香世家沒什麽了不起。
見崔大太太連基本的起身禮儀都沒有，霍小玉也懶得跟她套近乎，直接在主人位置坐下，「兩位今天到來，所為何事？」
崔大太太吶吶的說不出話來——原本是要上門討說法，但此刻見對方這身富貴，倒是為難了。
十郎最近花銷頗大，還以為十郎讓花姐兒給哄了，可看她衣飾，就算他花銷再大十倍，也是買不起的，當下便不知道該說什麽才好。
崔雅兒見狀，嬌聲嬌氣的道：「霍姑娘讓我們母女久候，卻是一句道歉也沒有，好生無禮。」
霍小玉微微一笑，「若有投帖，我自會提早準備，可是兩位是突然到訪，卻怪我沒能準時迎接，未免霸道。」
崔雅兒沒想到對方一下打回來，怔了怔，卻又不知道該說什麽，氣呼呼的拿起茶飲了一口，又扯扯母親袖子。
崔大太太只好道：「聽家裏婆子說，霍姑娘前些日子到崔家找我侄子？」
「是有這事。」
「卻不知道是為了什麽？」
霍小玉慢吞吞地拿起青花茶盞，慢吞吞地掀開蓋子後吹了吹，慢吞吞地淺啜一口明前龍井，然後慢吞吞地放下茶盞後笑說：「沒什麽。」
崔大太太又不知道該怎麽辦了——以前丈夫也迷過小鳳居，她一上門對方就是極盡的討好，有問必答，十分恭敬，就是想求入門當姨娘，沒想到眼前這個卻不是那個樣子，倒是讓她不知道該怎麽開口。
想想，還是直說：「霍姑娘，你跟十郎是不可能的，我娘，也就是益兒的祖母，她已經親口說了益兒的正妻會是我的女兒，不管是李家還是崔家，都不會容許一個姐兒入門當姨娘。」
霍小玉都想笑了，原來這對母女以為她纏著李益想當姨娘？
姨娘？她就算被趕出霍家，也沒這樣沒出息，「兩位若只是想說這些，可以走了。」
「霍姑娘，在我走之前，希望你能答應我一件事情。」
「崔大太太，我敬崔家兩代為官，可是我不欠你。」她看著崔大太太，一個字一個字的說：「我什麽事情都不想答應你。」
崔大太太錯愕，忍了半日的崔雅兒終於爆發，茶杯一摔，指著她罵，「你這女人，你什麽東西，這樣跟我母親說話。」
霍小玉笑了笑，「你這女人，你什麽東西，這樣跟主人家說話？」
崔雅兒聞言更怒——這女人，自己開著小鳳居，多少男人進過這宅子，表哥肯定是被她哄了。
想到這裏，崔雅兒忍不住委屈，當時舅母跟盧珊瑚在崔家多霸道，她都忍了，就是怕將來嫁入李家跟婆婆處不好。
那日哥哥在早餐時把事情掀開，舅母跟盧珊瑚沒臉再住下去，當天下午就去了客棧。
母親說，讓她做些點心去探望，主動去跟舅母提說將來讓盧珊瑚當貴妾——自己自是萬般不願，有誰願意在成婚前就先給丈夫定下貴妾，何況盧珊瑚跟表哥青梅竹馬，情分本來就比跟她深，可母親說她既然是正妻，就已經占了便宜，外祖母跟舅舅也會照應她，就對舅母好歹讓上一讓，讓舅母高興，將來大宅生活也容易一些。
再者，盧珊瑚雖然是嫡女，生母卻已經過世十幾年，盧大老爺的續弦又十分厲害，「娘家」基本上不會為她撐腰，有身分卻沒家族支援，這樣的女子當貴妾是最好不過。
最後，身為正妻，本就該有雅量。
就算現在沒妾，以後也會有，不如先定下來好讓眾人知道她賢慧，李益若是知道正妻如此大度，只會高興。
崔雅兒想了一晚，被最後一個理由說服了，隔日早起親自做了桂花百合糕，在母親與仆婦的陪同下去了舅母落腳的客棧。
果然，當母親委婉的暗示此事時，舅母原本陰沈的臉一下開朗起來，又讓人去叫了侄女出來。
崔雅兒按照母親教的，拿了點心給她，說：「「盧家表妹」四個字太拗口了，怎麽說都是親戚關系，不如以後便喊你妹妹吧，這樣親近些。」
盧珊瑚的臉登時變得又驚又喜，接過點心道：「珊瑚……謝謝姊姊。」
崔雅兒只能告訴自己，正妻就得大度，這麽做表哥會高興，相處半年有餘，他對她總是不鹹不淡，崔雅兒是真的很希望能討他開心。
外祖母發話讓他們早些準備，崔家自然開始看家具樣式，挑繡花樣式，崔雅兒開始一針一線繡起將來要送給夫家人的鞋面跟手帕。
可沒想到表哥出闈後回到崔家，卻是什麽表示都沒有，她就算心急，也沒辦法——當年紫天寺的住持說，他得在十九歲的小寒過後才能議親，昭然寺的住持來接人時，也再三說，未來一年是暫時出家。
未來一年，現在距離表哥到昭然寺，還沒滿一年。
沒人敢挑戰兩位德高望重的住持，崔家只能等著下個月的小寒之日。
可沒想到在這中間，有個女人上門了，拿著的憑借還是左姨娘給表哥繡的荷包，花了兩三日打聽，這才知道那日到的居然是赫赫有名的霍小玉。
這怎麽行。
納個小鳳居的女人當姨娘，她的臉都不要了。
她原本想著如果對方道歉，並且保證以後不再見表哥，她便饒了對方，可沒想到這霍小玉居然一副死樣子，還學她說話？
「霍大人是老糊塗，才年紀一大把還收個花姐兒入門，搞得一家子不安生，我表哥可不是霍大人，就算他喜歡你，也不過是逢場作戲圖個新鮮，你以為憑你真進得了李家門？」
霍小玉聞言杯子一摔，一臉陰沈地站了起來，一步一步走向崔雅兒，「霍大人老糊塗？霍大人有四個兒子，這四個兒子都活著，不但活著還在朝為官，十一個孫子有六個入仕，要不要我把話透過去，有個落魄門第的女兒罵你們的爹你們的祖父是一把年紀的老糊塗？」
「我……我……我不是那個意思……我是說你這女人……」
「不管你說誰都不重要，重要的是我愛記仇，霍家的男人更愛記仇，我當年不過說了幾件破事，就落得有錢也請不到大夫的窘境，你說，若他們知道崔家大房的嫡生女兒如此破壞霍大人名聲，會做什麽呢？是在官場為難崔二老爺，還是擋著吏部，讓崔家人以後都捐不了官，啊，我想起來了，霍家三房的長子，不就在吏部嗎？這下肯定熱鬧了。」
崔雅兒焦急又害怕地吞了吞口水。
霍小玉繼續逼近她，「你猜，是你叔叔那個買來的官大，還是霍大老爺連進三科之後，吏部發派的官大？」
「我，我……」
「桂子。」霍小玉揚聲，「拿霍老太太當年送給我的鐲子，去敲霍家門，把崔姑娘的話都跟霍大太太說一遍。」
崔大太太跟崔雅兒嚇得不知道該怎麽辦，倒是有婆子機警，趕緊飛奔出去討救兵，一刻鐘多一點，崔允明一臉著急地來r.
他雖不是霍小玉的陪酒客，但兩人在幾個詩會場所見過，一進門就拱手，「給姑娘陪禮，給姑娘陪禮。」
霍小玉哼了一聲，表情不悅，「崔少爺明知道母親跟妹子要上我這找麻煩，沒阻止，沒跟著，卻是這時候才出現？」
崔允明不好意思地摸摸頭，「老實跟姑娘說，我阻止不了，她們也不讓我跟，我怕有事，這才在附近酒樓待著，原本以為會要進來救你，沒想到是要來救我娘跟我妹子。」
她聽他說得誠實，倒也不忍繼續為難——他是老實人，只是不巧有個腦子不太好的母親，以及腦子非常不好的妹妹，若她繼續追究，倒顯得是自己欺負人了。
也幸好他來了，其實，她說要拿霍老太太的鐲子去敲門告狀都是唬人的，霍家門人都知道聽到「霍小玉」這三個字，就要潑水趕出去。
「崔雅兒辱我父親，若是崔公子一個拱手就算了，我也枉費讓父親照顧了十五年，這樣吧，我可讓話不往霍家傳，條件是崔雅兒得禁足，抄寫大善經二十遍，什麽時候抄完，什麽時候出門——若你妹子覺得不劃算，我稍晚就讓下人回霍家一趟，總之，這口氣我是不可能吞下的。」
二十遍看似輕松，但大善經總共九萬九千九百九十九字，也就是說，得寫上快二百萬字，崔雅兒雖然覺得煩躁，但更不想惹霍家，霍家人位高權重，卻又心眼狹小，她說的蠢話若是傳出去，整個崔家都要吃不完兜著走。
崔雅兒一個跺腳，轉身而出，崔大太太連忙跟上。
崔允明見狀，又是拱手，「多謝姑娘寬宏大量，等妹妹寫完，我會再派人把經書送過來。」
霍小玉見他一臉憨厚老實，無奈中有點好笑，「崔少爺那日替母親說話，句句命中要害，今日妹妹吃癟，怎麽一句都不幫她說？」
崔允明困惑，「那日替母親說話？那日……喔，你講的是我舅母那事吧——那是我表哥寫下來讓我背熟的，我哪懂啊。」
「寫下來？他，他不是在昭然寺嗎？」
「表哥他，他，嗯，他既然把左姨娘繡的荷包都給了你，這些話跟你講想必也不要緊——他讓我每隔五日去一次寺裏，我那日過去時跟他提了外祖母信上的事，也講了舅母帶著盧姑娘前來，他便寫下那段話，讓我背熟，說若用不上最好，但若舅母發瘋羞辱崔家，倒是可以鎮住她，說來我表哥還真聰明，我舅母真的發瘋了，而且我一說完，她人就走了。」
霍小玉暗忖，這人真……真奇怪，看起來不怎麽把崔家當一回事，可是嫡母欺上門，卻也是不許的。
「那……你上山去做什麽？」霍小玉也不明白自己為什麽想知道，「給他帶書嗎，還是跟他說說朝政變化？」
「給他帶點肉末子，豬油啊，不然山上吃素，一碗一碗都是菜，吃多了整個人都不好了。」
霍小玉無言，居然在昭然寺吃肉，她整個人才要不好了。
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至於給她的荷包，則被收在抽鬥中。
當日她有點出神，等回過神來，他已經走了，他在昭然寺一年，現下回來崔家肯定有一番熱鬧，加上親戚舊友都會來走動，這時去找他只怕不但沒找到，還會被以為是想攀交情的，於是想，等過陣子再讓桂子悄悄拿去還即是，那猴兒荷包好歹是有紀念意義的東西，丟了不太好。
他說過，還了，就是拒絕親事。
他功名已有，年紀已到，一定會從盧姓崔姓表妹中選一人為正妻，只要他成婚，兩人就再不可能。
至於自己——以前礙於鄭氏身體不好，只能一直待在京城，這一兩年，鄭氏身體恢覆如常，霍小玉打算等明年春天便舉家離開此地。
大黎朝國力雄厚，國土極大，搬到哪都好，到時候招個讀書人為夫婿，一樣生兒育女，他若懂得感激，她也會對他好，但他若負心，就讓他去吧，銀子握在自己手上，什麽都不用怕。
一心想著將來美好的日子，可人算真不如天算，小雪過後沒幾日，天氣瞬間轉寒，已經好了一年多的鄭氏突然又倒下了，而且病情來勢洶洶，原本只是有點不舒服，可沒兩天，居然就下不了床，吃的東西有一半會吐出來，吃了幾帖藥，卻是越吃越差，有天晚上，還吐了不少血，牛婆子又連忙去請阮大夫。
這阮大夫每次來，都是一臉為難，但這次是最為難的，「霍姑娘，我本是半路出家的大夫，傷風感冒還行，但鄭大娘這病我是真的沒看過，也不會醫，我早說過，你得另外請大夫去。」
看著母親嘴角那絲絲血跡，霍小玉忍著眼淚，「阮大夫，您再用心看看，多貴的藥我都用得起。」
就是……有名的大夫不肯讓她請。
霍家再不象話，也是京城百年的高門大戶，四個老爺，個個為官，四房十幾個少爺，也有一半捐了官，不管是太太還是奶奶，娘家都有權有勢，人人都知道霍小玉撬過霍家墻角，讓霍家很是惱怒，何必為了個花姐兒，得罪霍家？
「這，唉，我若說錯，姑娘莫怪，聽說，過去小王爺跟姑娘有來往？」
「是有這事，可跟我母親的病癥有什麽關系？」
「姑娘不知道，因為皇上皇後這兩年向佛，無子嬪妃陸續遣出皇宮，太醫院有一半以上的太醫沒了主子，所以前兩個月皇後命人修葺了榮和書院，太醫全到榮和書院去了，拿的依然是太醫俸祿，不過自持身分，不給一般老百姓看病，不講出個門戶名字，連大門都進不去，姑娘若跟小王爺有交情，不妨去求張紙條，榮和書院的太醫可不怕霍家。」
去求紙條當然行，但是王府哪這麽好見，她可以用銀子讓門房去找管家，只是若沒信物憑借，管家也不會來門口見她。
再者，王府守門大抵都知道小王爺三年前中過邪，想要納霍小玉當妾，被王爺打了一頓，只怕她報出自己的姓名，當場就被潑了盆水出來。
「阮大夫，榮和書院的太醫多少銀子請得動？能不能請你跟我走一趟？」
「銀子真是請不動的。」阮大夫壓低聲音，「也不怕跟姑娘直說，皇上一心向佛，這才遣出無子嬪妃，太子已經十六，也許等太子十八，皇上便會禪讓，此後潛心修法，新皇即位的第一件事情就是充盈後宮，哪位太醫不想回皇宮，若是現在銀子拿了就出診，只怕將來皇宮要人，也不會要他，若是王府難進，姑娘又無論如何想救鄭大娘，還有個下下之策——戶部六司許司計正在給自己父親找續弦，姑娘貌美，又能讀書識字，不如請人去說上一說，若能成，姑娘也算堂堂司計的嫡母，鄭大娘就是司計的外祖母，這等關系倒是能在榮和書院說上一說。」
桂子一聽立刻哭出來，「那怎麽行，許大人都四十幾了，他爹只怕六十多了吧，我家姑娘才這年紀，怎麽能嫁個六十幾的老頭子。」
「那也是沒辦法的辦法，王爺身分尊貴，紙條便行，但若是一般官戶，紙條還真行不通，得有關系，而且還得是嫡正關系，親戚出了六等都不管了，若是什麽姨娘親戚，想都別想，只不過這一去求，姑娘可就是拿往後的日子押上了，得想清楚。」
霍小玉皺著眉，一言不發。
母親病重，若等到請人上許家，許家同意，辦婚事，這拖拖拉拉下來，再快也得一個月。
就算她表示要從簡從快，許家為了面子問題，也不會肯，母親這血吐的……只怕熬不到那時候。
難不成真的是她重新活過，逆了天命？
前生，她病榻纏綿，十二月初九含恨而死，今世，母親突然病倒，今天是十二月初二。
因為她活著，所以母親得替她死嗎？
不，她要救娘，她們母女倆好不容易苦盡甘來，這一世她一定要她們活下去。
天剛亮，一輛馬車遠遠疾駛而來，在崔家大門停下。
守門的立刻打起精神，只見馬車上跳下一個丫頭，接著又扶出一個女人——穿著厚披風，帽子也蓋得低低的，就是一身紅色在雪地裏顯得格外顯眼。
見是兩個女人，守門的奴仆原本緊握棍棒的手便松了。
只見那丫頭從包袱裏拿出四個錢袋，雙手奉上，「這是我家小姐一點小意思，請各位大哥喝點熱茶。」
守門的也不客氣，直接打開束口，一看裏頭滿滿的金子，一個袋子大概有十幾兩，立即十分客氣，「不知道你家小姐是哪房親戚？」
「我家小姐想見崔大太太的侄兒，李少爺的管事娘子。」
李少爺身價水漲船高，崔家的工作他們還想要，給多少銀子也不敢去打擾崔家現在這位貴客，但人家說想見的是管事娘子，這倒是不用怕。
一個三十餘歲的仆人讓她們到門內小間避雪，另外一個則已經跑去找人了。
大概一刻鐘後，一個穿著杏黃大襖的中年婦人過來——原本以為是自己娘家親戚來找，沒想到卻是個面生的，可見霍小玉那件紅色披風繡工精細，又滾了一圈昂貴的貂毛，倒也沒有待慢。
「老奴即是李少爺的管事娘子，姓徐，敢問姑娘找人是為了什麽事情？」
霍小玉拿出李益前幾個月硬塞給她的八字荷包，「這是李少爺先前不小心遺落在我這的，今口特來歸還，只不過此物要緊，不想隨便托人，還請徐大娘轉告一聲。」
徐大娘既然被崔家派來管理李益身邊大小事情，自然是管家一把能手，那荷包她去年見過，確實是李少爺的東西。
又見眼前姑娘十分貌美，心裏猜測也許是李少爺將來要收為妾的紅粉知己，當下笑著說：「姑娘稍等，老奴去去就來。」
霍小玉見徐大娘走了幾步，招手叫過一個正在掃雪的粗使丫頭，在她耳邊吩咐幾句，看樣子是讓粗使丫頭去崔大太太那裏報告此事——崔家都落魄成這樣了，還是覺得別人攀不起自己。
幸好自己沒幻想著小王爺的紙條，或是去當許大人的嫡母，只怕光是見人，就得花上十天半個月去疏通。
霍小玉一直望著從內院延伸出來的抄手游廊，很快的看到人。
李益正跑著過來，一臉欣喜。
「打通關花了不少銀子吧，怎麽不先說：聲，我好讓人在這裏等。」
「……急。」
李益剛聽到她來，是很高興，現在才看到她不太對，眼睛一圈紅通通，「怎麽了？可是有事情為難了？」
霍小玉點點頭。
「若我能幫你，絕不推托。」
霍小玉咬咬下唇，過了一會，下定決心擡起頭，「求，求你娶我，越快越好。」
李益莞爾，「我本就想娶你，不過你得先跟我說發生了什麽事情。」
「我娘……病了，很不好，我想去榮和書院請大夫。」
他聽得鄭氏生病，收起笑臉，「你想請榮和書院哪個大夫？」
「我，我也不知道，但既然是從皇宮出來，肯定醫術都好……誰都行，只要能到古寺巷來看看我娘……」
「知道了，你先回去，我幫你去榮和書院走一趟。」
「不行，阮大夫跟我說，榮和書院的太醫不幫普通人診治的，即使你替我開口，但你跟我娘非親非故，他們也不會來的，所、所以，還是請你娶我吧，那我娘就是書雋科士的岳母，如此才能請得動。」
李益見她慌亂，耐著性子跟她說：「你這樣著急，鄭大娘肯定不大好，婚事再快也得兩三天，你娘能等？你回宅子待著，我有辦法。」
「你有什麽辦法？」
「辦法可多著。」李益招手叫過桂子，「陪著你家小姐回去，小心照顧，不要鄭大娘還沒好，你家小姐先病了。」
李益果然說話算話，不到中午，就帶了一個六十餘歲的太醫與一個醫女前來，太醫姓貝，専門診治疑難雜癥，醫女則是他的女兒。
貝太醫挺客氣的，替鄭氏細細診治，施了針，沒多久，鄭氏口鼻斷斷續續的溢血便停住了，等藥煎好，餵下去之後，臉色更是好上許多。
霍小玉心裏怕極了母親離自己而去，此刻見她呼吸平穩，紅著眼睛跟貝太醫跪下磕了頭，哽咽道：「多謝太醫。」
貝太醫笑道：「姑娘客氣。」
說話間，貝醫女已經把她扶起來，「我爹爹跟李少爺是朋友，姑娘不用行這樣的大禮。」
見霍小玉一臉懵，貝太醫笑說：「去年郁貴人到昭然寺祈子，在寺中住了三個月，我是隨侍太醫，但寺中飲食實在難吃，不過才短短幾天，就瘦了一圈——幸好在客居識得李少爺，他一手能把素菜炒香的好廚藝，又不介意多個食客，於是我便每天上他那吃飯，蹭了他三個月的吃食，他出闈後，卻只來我家喝過一次酒，說來，我都要不好意思。」
貝太醫笑了笑，臉色一斂，「鄭大娘這病雖難調理，但不難治，日後我每五日會來施一次針，不過——」
「貝太醫直說無妨，我沒忌諱。」母親可以治愈，那就好了，其他的她都能接受。
「鄭大娘這不是病，是毒。」
「毒？」
「陳年積體，只怕是十幾年了，雖然曾經稍好，但並未痊愈，不過就是短時間的精神恢覆，但毒是在骨子裏頭，從來沒有拔除過，或許最近又吃了些跟毒物相克的東西，把積在骨子裏的東西給誘發出來，講白了，就是兩層毒。」
霍小玉聞言，只覺得背後一片寒意，十幾年的毒？
母親跟了父親後，不輕易出門，能做這件事情的不會是外人，只會是那座高墻內的某個人。
是看起來始終和善的嫡母，失寵後對母親懷恨的黃姨娘，伍姨娘，姚姨娘，還是嫁入平家的嫡姊？
四個哥哥，都對父親這年輕姨娘不以為然，四個嫂嫂，都抱怨過她的月銀太高，丫頭太多，待遇太好，但最可笑的是，這些其實都沒有妨礙到他們。
哥哥們自己也娶姨娘，她的月銀是庫房的，並不是扣了嫂嫂的給了她。
「拔毒至少得四個月，調養大概還要一年，雖然能拔毒，但姑娘要知道一件事情，鄭大娘身體已損，將來要好生照顧。」
「我，我知道了。」
親自送了貝太醫一行人出門，霍小玉一方面欣慰太醫說了「可拔除」，一方面又難受居然是毒。
走回母親房中，見她睡得安穩，替她掖了掖被子，又吩咐兩婆子仔細照顧。
福氣見狀，忍不住提醒她，「姑娘，李少爺還在大廳呢，時間也差不多了，是要留飯，還是？」
霍小玉還真忘了，「不用留。」
過幾日她再好好道謝，今天實在沒那個心情。
大廳裏，李益自己一個人下棋，大概是聽到聲音，擡起頭來，「鄭大娘可好？」
「好，貝太醫說能治，謝謝你。」
「那就好，我實在餓了，要在你這裏蹭頓飯，讓婆子把飯菜送上來就行，你不用陪我，去陪鄭大娘吧。」
瞧他蹭飯蹭得這麽理所當然，她只好吩咐丫鬟去廚房說一聲，然後看向他。
「那你什麽時候派人來提親？」是她求嫁的，太醫來了，她該說話算話。
她知道這男人很喜歡她，喜歡她的不溫柔嫻淑，喜歡她的不三從四德，喜歡她的不委曲求全，喜歡她跟那些只會點頭稱是的閨秀不一樣。
李益莞爾，「拿著貝太醫的針灸之術來娶你，那我跟流氓有什麽兩樣，我是讀書人，不是土匪，吏部派令下來還有一個月，你想清楚了再來找我，你願意跟著我，我便好好待你，你不願跟著我，那我好好想你就行，不管你做什麽決定，貝太醫都會繼續醫治鄭大娘的，放心。」
霍小玉聞言，只覺得心中覆雜。
重生後，她對他處處防備，可是在她求助無門時候，唯一伸手的人是他。
不是想要她報答，只是不想看到她煩惱。
「我……一定會好好想清楚的。」
「如此甚好。」李益一笑，「好了，我真的餓，讓婆子送飯上來吧。」
不知道為什麽，看他那一笑，她居然也覺得輕松了不少，「李少爺稍候，我親自去廚房催。」
霍小玉親自拿著湯匙餵，見母親把一碗雞湯喝得幹凈，十分高興，「娘，讓廚房做些粥，試著吃吃看好嗎？」
貝太醫果然醫術精湛，不過才第三日上，母親已經能說話……前幾日那血溢滿枕的一幕，真是想起來都還會怕。
鄭氏為了讓女兒放心，點點頭，「也好，喝了幾天雞湯，也真有點想念米飯的味道。」
「周婆子，你去跟廚房吩咐一聲。」
周婆子笑著說：「是。」
才剛打開門，浣紗走進來，「姑娘，有客呢。」
霍小玉頭也不擡，「不見。」
「是藥鋪小子，說今早收到兩條大人參，掌櫃的讓他送過來給姑娘選。」
她立刻放下碗，「讓他等等，我馬上去。」
桂子替她穿上披風，主仆才過了轉角，就看浣紗在等著，見到她來，連忙壓低聲音，「不是藥鋪小子，是崔大太太——李少爺前幾日幫了我們家這樣大的忙，崔大太太是他親姑母，所以婢子也不曉得該不該趕，姑娘若不想見，婢子這便去外頭回話。」
霍小玉心想，該來的總是會來。
崔家故意把那日與盧氏的爭執內容傳出，就是要讓京城的人家知道，李老太太親口說了要讓孫子娶外孫女，加上徐大娘當著她的面都敢吩咐粗使丫頭去傳話，可見崔家是要定了這女婿，這種情形下，有個年輕女子拿了李益的私人物品上門，絕對不是什麽好事。
但落魄家族要打聽事情總沒這麽快，大抵是今日才弄清楚上門的人是誰，崔大太太這便來了。
「請她們到小廳吧，點心茶水都按規矩奉上。」
「是。」
「還有，浣紗，你做得很好，讓大家嘴巴緊點，崔大太太來的事情，別傳到我娘耳中。」
「婢子知道，這就去傳話。」
說完，霍小玉回自己房間，梳妝打扮。
當然也不是說她想給崔大太太好印象什麽的，只是隱約知道對方來者不善，那麽把自己打扮起來，什麽都不用講，直接用美貌打回去，豈不簡單痛快。
桂子跟她久了，知道她心意，笑咪咪幫她把一頭青絲梳起雲髻，「姑娘，要帶什麽頭面？紅寶鎏金鑲東珠的那套可好？」
「就那套吧，不過釵子不用，給我插上錦霞匣中的那支。」
眉粉，胭脂，銅鏡中的臉蛋，在脂粉襯托下顯得十分精致。
妝容完整，這便換上妃色鳳錦裁成的對領襦裙，腰間繋著桃紅滾杏黃邊的腰帶，白色狐裘披風一系，鏡中人物更是非凡。
她覺得很滿意。
果不其然，當她這一身富貴走入小廳時，別說崔家仆婦，就連崔大太太跟那個應該是崔雅兒的年輕少女都面露詫異。
很好，就讓你們知道，書香世家沒什麽了不起。
見崔大太太連基本的起身禮儀都沒有，霍小玉也懶得跟她套近乎，直接在主人位置坐下，「兩位今天到來，所為何事？」
崔大太太吶吶的說不出話來——原本是要上門討說法，但此刻見對方這身富貴，倒是為難了。
十郎最近花銷頗大，還以為十郎讓花姐兒給哄了，可看她衣飾，就算他花銷再大十倍，也是買不起的，當下便不知道該說什麽才好。
崔雅兒見狀，嬌聲嬌氣的道：「霍姑娘讓我們母女久候，卻是一句道歉也沒有，好生無禮。」
霍小玉微微一笑，「若有投帖，我自會提早準備，可是兩位是突然到訪，卻怪我沒能準時迎接，未免霸道。」
崔雅兒沒想到對方一下打回來，怔了怔，卻又不知道該說什麽，氣呼呼的拿起茶飲了一口，又扯扯母親袖子。
崔大太太只好道：「聽家裏婆子說，霍姑娘前些日子到崔家找我侄子？」
「是有這事。」
「卻不知道是為了什麽？」
霍小玉慢吞吞地拿起青花茶盞，慢吞吞地掀開蓋子後吹了吹，慢吞吞地淺啜一口明前龍井，然後慢吞吞地放下茶盞後笑說：「沒什麽。」
崔大太太又不知道該怎麽辦了——以前丈夫也迷過小鳳居，她一上門對方就是極盡的討好，有問必答，十分恭敬，就是想求入門當姨娘，沒想到眼前這個卻不是那個樣子，倒是讓她不知道該怎麽開口。
想想，還是直說：「霍姑娘，你跟十郎是不可能的，我娘，也就是益兒的祖母，她已經親口說了益兒的正妻會是我的女兒，不管是李家還是崔家，都不會容許一個姐兒入門當姨娘。」
霍小玉都想笑了，原來這對母女以為她纏著李益想當姨娘？
姨娘？她就算被趕出霍家，也沒這樣沒出息，「兩位若只是想說這些，可以走了。」
「霍姑娘，在我走之前，希望你能答應我一件事情。」
「崔大太太，我敬崔家兩代為官，可是我不欠你。」她看著崔大太太，一個字一個字的說：「我什麽事情都不想答應你。」
崔大太太錯愕，忍了半日的崔雅兒終於爆發，茶杯一摔，指著她罵，「你這女人，你什麽東西，這樣跟我母親說話。」
霍小玉笑了笑，「你這女人，你什麽東西，這樣跟主人家說話？」
崔雅兒聞言更怒——這女人，自己開著小鳳居，多少男人進過這宅子，表哥肯定是被她哄了。
想到這裏，崔雅兒忍不住委屈，當時舅母跟盧珊瑚在崔家多霸道，她都忍了，就是怕將來嫁入李家跟婆婆處不好。
那日哥哥在早餐時把事情掀開，舅母跟盧珊瑚沒臉再住下去，當天下午就去了客棧。
母親說，讓她做些點心去探望，主動去跟舅母提說將來讓盧珊瑚當貴妾——自己自是萬般不願，有誰願意在成婚前就先給丈夫定下貴妾，何況盧珊瑚跟表哥青梅竹馬，情分本來就比跟她深，可母親說她既然是正妻，就已經占了便宜，外祖母跟舅舅也會照應她，就對舅母好歹讓上一讓，讓舅母高興，將來大宅生活也容易一些。
再者，盧珊瑚雖然是嫡女，生母卻已經過世十幾年，盧大老爺的續弦又十分厲害，「娘家」基本上不會為她撐腰，有身分卻沒家族支援，這樣的女子當貴妾是最好不過。
最後，身為正妻，本就該有雅量。
就算現在沒妾，以後也會有，不如先定下來好讓眾人知道她賢慧，李益若是知道正妻如此大度，只會高興。
崔雅兒想了一晚，被最後一個理由說服了，隔日早起親自做了桂花百合糕，在母親與仆婦的陪同下去了舅母落腳的客棧。
果然，當母親委婉的暗示此事時，舅母原本陰沈的臉一下開朗起來，又讓人去叫了侄女出來。
崔雅兒按照母親教的，拿了點心給她，說：「「盧家表妹」四個字太拗口了，怎麽說都是親戚關系，不如以後便喊你妹妹吧，這樣親近些。」
盧珊瑚的臉登時變得又驚又喜，接過點心道：「珊瑚……謝謝姊姊。」
崔雅兒只能告訴自己，正妻就得大度，這麽做表哥會高興，相處半年有餘，他對她總是不鹹不淡，崔雅兒是真的很希望能討他開心。
外祖母發話讓他們早些準備，崔家自然開始看家具樣式，挑繡花樣式，崔雅兒開始一針一線繡起將來要送給夫家人的鞋面跟手帕。
可沒想到表哥出闈後回到崔家，卻是什麽表示都沒有，她就算心急，也沒辦法——當年紫天寺的住持說，他得在十九歲的小寒過後才能議親，昭然寺的住持來接人時，也再三說，未來一年是暫時出家。
未來一年，現在距離表哥到昭然寺，還沒滿一年。
沒人敢挑戰兩位德高望重的住持，崔家只能等著下個月的小寒之日。
可沒想到在這中間，有個女人上門了，拿著的憑借還是左姨娘給表哥繡的荷包，花了兩三日打聽，這才知道那日到的居然是赫赫有名的霍小玉。
這怎麽行。
納個小鳳居的女人當姨娘，她的臉都不要了。
她原本想著如果對方道歉，並且保證以後不再見表哥，她便饒了對方，可沒想到這霍小玉居然一副死樣子，還學她說話？
「霍大人是老糊塗，才年紀一大把還收個花姐兒入門，搞得一家子不安生，我表哥可不是霍大人，就算他喜歡你，也不過是逢場作戲圖個新鮮，你以為憑你真進得了李家門？」
霍小玉聞言杯子一摔，一臉陰沈地站了起來，一步一步走向崔雅兒，「霍大人老糊塗？霍大人有四個兒子，這四個兒子都活著，不但活著還在朝為官，十一個孫子有六個入仕，要不要我把話透過去，有個落魄門第的女兒罵你們的爹你們的祖父是一把年紀的老糊塗？」
「我……我……我不是那個意思……我是說你這女人……」
「不管你說誰都不重要，重要的是我愛記仇，霍家的男人更愛記仇，我當年不過說了幾件破事，就落得有錢也請不到大夫的窘境，你說，若他們知道崔家大房的嫡生女兒如此破壞霍大人名聲，會做什麽呢？是在官場為難崔二老爺，還是擋著吏部，讓崔家人以後都捐不了官，啊，我想起來了，霍家三房的長子，不就在吏部嗎？這下肯定熱鬧了。」
崔雅兒焦急又害怕地吞了吞口水。
霍小玉繼續逼近她，「你猜，是你叔叔那個買來的官大，還是霍大老爺連進三科之後，吏部發派的官大？」
「我，我……」
「桂子。」霍小玉揚聲，「拿霍老太太當年送給我的鐲子，去敲霍家門，把崔姑娘的話都跟霍大太太說一遍。」
崔大太太跟崔雅兒嚇得不知道該怎麽辦，倒是有婆子機警，趕緊飛奔出去討救兵，一刻鐘多一點，崔允明一臉著急地來r.
他雖不是霍小玉的陪酒客，但兩人在幾個詩會場所見過，一進門就拱手，「給姑娘陪禮，給姑娘陪禮。」
霍小玉哼了一聲，表情不悅，「崔少爺明知道母親跟妹子要上我這找麻煩，沒阻止，沒跟著，卻是這時候才出現？」
崔允明不好意思地摸摸頭，「老實跟姑娘說，我阻止不了，她們也不讓我跟，我怕有事，這才在附近酒樓待著，原本以為會要進來救你，沒想到是要來救我娘跟我妹子。」
她聽他說得誠實，倒也不忍繼續為難——他是老實人，只是不巧有個腦子不太好的母親，以及腦子非常不好的妹妹，若她繼續追究，倒顯得是自己欺負人了。
也幸好他來了，其實，她說要拿霍老太太的鐲子去敲門告狀都是唬人的，霍家門人都知道聽到「霍小玉」這三個字，就要潑水趕出去。
「崔雅兒辱我父親，若是崔公子一個拱手就算了，我也枉費讓父親照顧了十五年，這樣吧，我可讓話不往霍家傳，條件是崔雅兒得禁足，抄寫大善經二十遍，什麽時候抄完，什麽時候出門——若你妹子覺得不劃算，我稍晚就讓下人回霍家一趟，總之，這口氣我是不可能吞下的。」
二十遍看似輕松，但大善經總共九萬九千九百九十九字，也就是說，得寫上快二百萬字，崔雅兒雖然覺得煩躁，但更不想惹霍家，霍家人位高權重，卻又心眼狹小，她說的蠢話若是傳出去，整個崔家都要吃不完兜著走。
崔雅兒一個跺腳，轉身而出，崔大太太連忙跟上。
崔允明見狀，又是拱手，「多謝姑娘寬宏大量，等妹妹寫完，我會再派人把經書送過來。」
霍小玉見他一臉憨厚老實，無奈中有點好笑，「崔少爺那日替母親說話，句句命中要害，今日妹妹吃癟，怎麽一句都不幫她說？」
崔允明困惑，「那日替母親說話？那日……喔，你講的是我舅母那事吧——那是我表哥寫下來讓我背熟的，我哪懂啊。」
「寫下來？他，他不是在昭然寺嗎？」
「表哥他，他，嗯，他既然把左姨娘繡的荷包都給了你，這些話跟你講想必也不要緊——他讓我每隔五日去一次寺裏，我那日過去時跟他提了外祖母信上的事，也講了舅母帶著盧姑娘前來，他便寫下那段話，讓我背熟，說若用不上最好，但若舅母發瘋羞辱崔家，倒是可以鎮住她，說來我表哥還真聰明，我舅母真的發瘋了，而且我一說完，她人就走了。」
霍小玉暗忖，這人真……真奇怪，看起來不怎麽把崔家當一回事，可是嫡母欺上門，卻也是不許的。
「那……你上山去做什麽？」霍小玉也不明白自己為什麽想知道，「給他帶書嗎，還是跟他說說朝政變化？」
「給他帶點肉末子，豬油啊，不然山上吃素，一碗一碗都是菜，吃多了整個人都不好了。」
霍小玉無言，居然在昭然寺吃肉，她整個人才要不好了。
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