對於魚雷轟炸機飛行員而言，能夠快速機動的航空母艦或許和其他大型戰艦沒有太大的區別，但對於俯沖轟炸機的飛行員們來說，航空母艦寬大而醒目的飛行甲板加上航母本身的戰略價值，它們簡直是這個世界上最理想的攻擊目標！

“嘿，夥計，看那看那，我們炸中了那艘英國航母！哈哈！這下子英國佬有罪受了！瞧見我們的厲害了吧！嗚呼！”

在英國驅逐艦的下層艙室裏，德國海軍上士、魚雷轟炸機飛行員托比亞斯·佩特欣喜若狂，透過那扇小小的舷窗，他看到遠處一艘航母上烈焰沖天、濃煙四起，便抑制不住的喊叫起來。

盡管腿上有傷，奧斯瓦德還是以最快的速度來到舷窗旁，盡管正好有一架容克斯轟炸機墜落在近處的海面上，年輕的海軍中士還是無比興奮的揮舞著拳頭，“德意志萬歲！”

也許是戰鬥仍在激烈進行的關系，緊鎖的艙門外並沒有人拿著棍棒進來幹涉，事實上，這裏也沒有幾個人聽得懂德語。船艙裏依然能夠清晰的聽到艦炮快速開火的聲音，有些來自於12磅的單管高平兩用炮，有些則是多管的2磅砰砰炮，還有20毫米的厄利孔機炮，這些英制或者美制武器都是目前兩國海軍水面防空的中堅力量。

兩人登艦的時候，都註意到了這艘英國驅逐艦有著濃郁的美式風格——用寶貴的海外軍事基地所換來的50艘老式驅逐艦，在交付英軍使用前後都相應進行了一定的改裝，使之更加適應大西洋護航作戰。協議剛剛簽署的時候，許多英國軍事專家覺得美國人提供的驅逐艦既陳舊又效能低下，而那些位於西印度群島和百慕大的基地則擁有無可比擬的戰略價值。然而在實戰當中，這些驅逐艦卻發揮出了相當驚人的作用，僅1941年這一年，50艘陸續交付英國海軍使用的城級驅逐艦就承擔了大量的護航任務，並且先後擊沈擊傷19艘德國潛艇，護送了至少600萬噸商船安全抵達英國，以至於他們的德國對手也不得不承認，如果沒有這些驅逐艦，英國很可能熬不過1941年就被迫退出戰爭了！

熬過了最為困苦的冬天，英國人還在為遙遠的勝利而奮戰。透過小小的舷窗，兩名德國飛行員目睹著激烈而精彩的海空大戰。在無形的精神鼓舞下，駕駛轟炸機的德國海軍飛行員們以驚人的勇氣發起了一次又一次進攻，在刺耳的尖嘯聲中，海軍斯圖卡冒著極為密集的炮火俯沖而下，片刻之後，又一枚炸彈擊中了先前受損的那艘英國航空母艦，很快就有水兵從艦舷位置躍入海中——也許是棄艦的前兆，也許這一小部分人只是迫於飛行甲板上的糟糕形勢而跳海逃生，但不管怎麽樣，沖天的濃煙大大鼓舞了後面的轟炸機飛行員。只過了一分鐘，三架看似笨拙的Fi-167竟穿過層層火力封鎖，低空迫近到距離英國航母編隊不足1500米的位置並施射魚雷。雖然其中一架載投擲魚雷後被兇猛的炮火撕成了碎片，可它們投下的魚雷威力十足，若不是在最為緊要的關頭，一艘負責護航的輕巡洋艦挺身而出擋在了己方航母舷側，英國航母編隊很可能遭到噩夢般的損失。即便如此，這驚天動地的巨響，猶如一記重拳狠狠砸在了英軍官兵們的心臟上，很多人都難以抑制的想起了先前幾次和德國艦隊交手的慘淡經歷……

※※※

“噢不，我的上帝啊！”

德國艦隊旗艦“俾斯麥”號的裝甲指揮室裏，裏切羅將軍被外面的情景驚得瞪大了眼睛、合不攏嘴，十秒鐘之前，一枚重磅航空炸彈準確的落在了“彼得·施特拉塞”號的飛行甲板上，這也是齊柏林級二號艦在短短一個小時內遭受的第二次沈重打擊。炸彈爆炸時掀起的烈焰遠遠超過了航母島式艦橋的頂端，黑色的濃煙轉眼間便吞噬了甲板上那些剛剛停穩還不到5分鐘的艦載機，許多地勤人員甚至如樹葉一般被爆炸產生的攻擊波吹入海中，艦上原本密集的防空火力頓時減弱了大半。

有人在為糟糕的運氣哀嘆，有人則在想著如何避免更大的損失，舒伯特大聲對張海諾說：

“元帥，快下令讓附近艦艇將防空火力集中到施特拉塞號南面吧，多數英國轟炸機都是從那個位置進行俯沖轟炸的！”

在此起彼伏的炮聲和爆炸聲影響下，張海諾深有同感的喊著說：“對，不能讓更多的炸彈再擊中它了！傳我命令，各艦集中舷側炮火，在施特拉塞號後方組織高空和中空防禦！”

自從英軍機群襲來，整個德國艦隊都在用高射炮火編制密集的防空網，但在這個以螺旋槳飛機和艦載槍炮為防空手段的年代，對方的轟炸機很容易找到火力薄弱處進行突破。幾分鐘之後，德國艦隊的高級將領們眼睜睜看著一小隊魚雷轟炸機從“俾斯麥”號側前方低空飛過，在距離“彼得·施特拉塞”號一千多米的海面上投下了魚雷——這一幕，竟和兩百海裏之外的戰鬥進程有著驚人的相似之處。

對於海面上疾馳而來的魚雷，德國人同樣沒有更好的辦法，除了讓火炬般燃燒的航空母艦全速規避，他們只能以艦舷的小口徑槍炮進行攔截性射擊，但這樣的努力依然收效甚微，到了最後的關頭，在附近航行的驅逐艦官兵們同樣憑著高度責任感和大無畏精神試圖以身相抵，不過英國人明顯給自己的航空魚雷定了大型艦艇的深度，這使得它們徑直穿過了德國驅逐艦的艦底，最終一頭撞上“彼得·施特拉塞”號左舷底部的裝甲帶！

“見鬼，我們要失去它了！”

看著兩根巨大的水柱在艦舷騰起，並且繼續上升、向周圍散開，張海諾失聲叫了出來，而這一刻，他大腦中的思維非但沒有停頓，反而以大大高出往常的速度運轉著。在艦艇的損失已經無可避免時，如何為今後保留更多有經驗的戰鬥人員就成了當務之急，於是在所有人都還在為“彼得·施特拉塞”號被魚雷擊中而震驚的時候，他率先喊道：

“給施特拉塞號發信號，以下人員立即著手轉移：第一，艦載機飛行員；第二，航空作戰指揮人員；第三，艦載機維護修理人員！假若傷勢無法搶修，應立即轉移其餘人員！”

緊接著，張海諾又說：“給附近的其他驅逐艦發信號，全力協助彼得·施特拉塞號的人員撤離工作！”

這時候，其他軍官才陸續從巨大的驚訝中緩過神來，裏切羅將軍失落的問道：“那出擊的飛機怎麽辦？”

張海諾稍稍考慮了一下，“在油料耗盡之前，盡可能降落在齊柏林號上，否則就在海上迫降！隨行艦艇應竭盡全力營救落水飛行員！”

“那艦隊接下來……”霍夫曼神情忐忑的問，這時候，他顯然也不再抱希望於獲取不世功勳了。

張海諾斬釘截鐵的說出一個他很少說的詞：“撤退！”

作為齊柏林級航空母艦的第二艘，“彼得·施特拉塞”號的水線裝甲甚至超過了“格拉夫·齊柏林”號，這也使得它具備比一般航母更為出色的生存能力，然而重巡洋艦級別的裝甲並不足以抵禦魚雷的攻擊，堵漏搶修很快宣告失敗。二十分鐘後，艦長魯德·馬耶斯上校宣布棄艦，在戰鬥位置和下層艙室工作的軍官和艦員開始有序撤離。

下午3時20分，“彼得·施特拉塞”號向左傾斜超過了30度，這時鍋爐已經全部熄火，整艘戰艦平靜的漂浮在冰冷的北大西洋上，遠遠看去就像是一座融化中的冰山。隨著隨後一批艦員安全撤離，隨行驅逐艦“維爾·海德坎普”號將魚雷發射管對準了海上的困獸，朝著自己的主力艦艇發射魚雷是一件極其痛苦的事情，沒有人願意扳動發射桿，但命令終究還是要執行的。在魚雷出膛的時候，信號兵正好在驅逐艦的桅桿上升起了一面“再見”的信號旗。

接下來的時間裏，德國艦隊剩餘的艦艇除了要救起那些迫降海面的飛行員，還要竭力抵禦來自英國機群的後續攻擊，在英國人的又一輪攻擊中，“格拉夫·齊柏林”號飛行甲板挨了一彈，導致數十名艦員陣亡，已經降落的飛機也損毀大半，不過這艘重型航母還是頑強的堅持了下來，下午4點04分，“俾斯麥”號桅桿上升起了全速南下的信號旗，艦隊只留下兩艘驅逐艦繼續搜救落水飛行員，其餘艦只以最快的速度離開了這充滿傷心回憶的戰場。

一天之後，盡管途中遭遇了英國潛艇和遠程轟炸機的騷擾，德國主力艦隊最終還是安然返回了位於法國西海岸的聖納澤爾軍港。此行僅損失“彼得·施特拉塞”號一艦，“格拉夫·齊柏林”號和“歐根親王”號遭到重創，其餘艦艇即便有傷也能夠在很短時間內修覆。

也就在艦隊歸港後的第四天，新的德國政府在柏林宣告成立，經過各方協調，由前海軍總司令埃裏希·雷德爾出任總統一職，前黨衛隊領袖漢斯·洛梅斯特擔任政府總理。

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