略多於1萬米的距離上，大口徑穿甲彈的威力可以得到充分的發揮，而戰艦之間的炮戰與地面坦克的近距離搏殺有著許多相似之處，獲勝者未必就是裝甲最厚、火炮最狠的，在勝利的天平上，運氣和戰術均占有不可小視的份量。對此張海諾自然是非常清楚的，其實從某種意義上說，他現在步入了一個誰也無法逃避的賭局，牌桌上以兩支艦隊艨艟巨艦之間的戰鬥區分勝負，牌桌下押著兩個國家乃至兩大陣營的戰爭前景！

“狹路相逢勇者勝！”

多少年來，張海諾不斷用那些古老的東方諺語鼓舞自己前進，這一次也不例外。當煙霧散去、英國艦隊的身影清晰可見之時，他果斷下達了開火命令。剎那間，兩組前主炮發出的怒吼再度將所有人的血液加熱到沸騰狀態，而重巡洋艦“歐根親王”號也緊隨其後的開始了新一輪炮擊。這樣的場面在時光之樹上的另一條分叉上有著極其相識的一幕，只不過那場戰鬥發生的地點換成了冰冷的丹麥海峽，對手是相同的“胡德”號加另外一艘喬治五世級戰列艦——沒有滿編艦員、沒有正式服役以及部分設備還處於測試調整階段的“威爾士親王”號。相比之下，“喬治五世”號目前的狀況顯然要更好一些！

“艦隊右轉15度，各艦後部主炮做好射擊準備！”

聞不到濃烈硝煙味道的指揮室裏，張海諾大聲朝自己的下屬們喊道，在這個節骨眼上，他需要保證這些人準確收悉他的命令而不是被其他亂七八糟的聲音幹擾。

矗立於一旁的艦長庫爾特·霍夫曼立即大聲覆述道：“本艦右轉15度！艦尾主炮準備射擊！”

不多時，在緊急轉向的滴滴電鈴聲中，張海諾看到艦首左下方出現了大片的白色水浪，而且正前方的浪濤也明顯向左偏移，這些景象都意味著他的重型戰列艦正在進行快速的轉向——而前甲板兩座巨大的主炮塔也在緩慢但明顯的進行著轉動，以保證艦上的15英寸主炮繼續對準指定的目標！

遠方海面上，一閃一閃的火光是英國戰列艦開火的信號。隨著法國海軍將自己的主力艦自封於港內而意大利海軍的驕傲在塔蘭托一役迅速萎靡，在俾斯麥號和喬治五世號服役之前，重型戰列巡洋艦“胡德”號得以重新占據歐洲最強戰艦的榮譽光環，尤其是在對法國海軍的比爾斯克比爾之戰（又稱弩炮行動）中，這艘戰艦憑借其強大的火力和一流的航速好好羞辱了一番法國同行。現如今，全艦官兵在漫長的服役期中培養的默契以及對這艘戰艦各部分裝備性能的全面了解在很大程度上抵消了艦齡帶來的不利因素，良好的保養也令它“招之即來、來之能戰”！當它的15英寸42倍徑MKI型主炮發出怒吼時，在聲勢上並不比此時號稱世界第一的“俾斯麥”號虛弱。

這樣一場海上格鬥就像是一頭長期占據王位的老獅子與一頭試圖取而代之的雄獅之間的搏殺，在塵埃落定之前誰也沒有百分之百的把握！

在“俾斯麥”號上那足以抵禦大口徑炮彈攻擊的裝甲指揮室裏，張海諾的鎮定自若不止是表面功夫，他已然將戰場形勢存於心中，並試著以旁觀者的角度審視全局。就在“俾斯麥”號艦尾四門主炮剛剛獲得射擊角度時，他果決的下令道：

“全艦隊擊中火力轟擊為首的胡德號！”

傳達這一命令的信號旗迅速在“俾斯麥”號高聳的桅桿上升起，一時間艦隊各艦的主炮——包括Z級驅逐艦的C36型127毫米艦炮以及兩艘主力戰艦上眾多雙聯裝105毫米高平兩用炮，齊齊向萬米之外的英國第一戰巡開火。

隨著雙方艦隊之間的距離不斷拉近，英國戰艦上的副炮也加入到戰局中來，一時間海面上炮彈如夏夜密林中的流螢一般多得令人眼花繚亂，在有效射程內，雙方的炮手也不斷通過自己的努力讓對方戰艦身上騰起一團又一團或大或小的火球，在另外三艘英國戰列艦還只能在遠處以炮聲助威的時候，這場海戰已經不知不覺的升入高潮！

本艦左舷明顯散開幾朵異狀的烏煙，那意味著俾斯麥號不再是之前那艘表面潔凈如新且完好無損的戰艦了，不過張海諾同樣看到己方的炮彈落點距離胡德號越來越近，有兩根被炮彈激起的水柱仿佛就擦著它的右舷，掐著無形的跑表計算到下一個目標點時，他果斷下達了又一艦隊指令：“艦隊整體右轉20度，各艦咬緊目標！”

霍夫曼立即大聲轉達道：“右轉20度，全體主炮繼續以極速向1號目標射擊！”

半分鐘之後，整個德國艦隊剛剛開始新的戰術動作，俾斯麥號的指揮室裏突然有人喊道：“看那、看那，打中了！”

一個巨大的煙柱從胡德號上高高升起！

歷史的一幕再次重演？

張海諾也從他的望遠鏡裏看到了這個令人既吃驚又興奮的情景，作為一名身經百戰的職業軍官，他的第一反應就是有至少一枚穿甲彈準確命中了那艘英國戰列艦，而且從煙柱升起的位置看是戰艦中前部——炮塔或是艦橋位置。一枚德制380毫米穿甲彈儼然不具備一擊必殺是實力，可一旦命中的是戰艦最薄弱的部位例如彈藥庫，便完全有機會成為“毀滅者”，而眾所周知“胡德”號戰列巡洋艦註重航速和火力而在很大程度上忽略了裝甲保護，其主裝甲帶、司令塔以及上下甲板的標準裝甲厚度均低於德國的沙恩霍斯特級戰列艦，僅有炮塔裝甲一項較為突出。也正是因為“胡德”號存在這樣的先天弱項，與敵人主力艦的近距離炮戰絕不是它所擅長的——所以在睿智的海軍指揮官手裏，它應當作為一艘遠距離的火力支援艦和高速追擊敵方次級主力艦的獵手型戰艦而不是攻堅型戰艦來使用！

今天，英國人似乎要註定為自己的輕敵和大意付出代價。

硝煙散去，“胡德”號仿佛並沒有受到剛才那次爆炸影響繼續在海面上進行高速機動，但就在半分鐘之後，“俾斯麥”號發動了又一輪主炮齊射——德制SK-C/34型47倍口徑15英寸雙聯裝主炮高射速的優勢在此時畢顯無疑！

十數秒之後，“胡德”號上再次騰起了兩股煙柱。剛開始的時候，這艘戰列巡洋艦熟悉又令人憎惡的輪廓霍然從煙塵中顯露出來，線條分明，清晰可辨。緊接著，一股灰色的濃煙從它的煙囪前部噴出。這股濃煙在開始形成蘑菇狀煙雲之前，艦上又騰起十幾股比先前更大的煙柱。煙霧隨風伸展，漸漸連成一片，形成一團巨大的煙雲，籠罩在軍艦上空。煙雲下，隱約地矗立著一個細長的煙囪。就在此時，這艘排水量只比“俾斯麥”號少5000噸的英國戰巡上又發生了一次巨大的爆炸。剎那間整艘戰艦都在劇烈顫抖著，來自甲板和艦橋的奇形怪狀的物體在空中亂飛，有的如彈片一樣擊中海面，有的高高升入空中，其高度甚至超過第一次噴發出來的、幾乎不再升高的煙雲。

在數千人的目睹下，巨大的戰艦中部在爆炸中向下彎曲，艦首和艦尾卻在水面上高高地翹起，好像一個任性的孩子在水裏抓著一個玩具，又突然把它從中間折斷一樣。

人們看到的這一切只不過是一瞬間的事，真正驚天動地的場面還在後頭！片刻之後，煙霧從“胡德”號艦身的無數隙縫中冒出來，這個破裂的、已經安靜下來的玩具立刻被濃煙烈火所吞沒。只一轉眼的功夫，除了在爆炸中被高高拋入空中的桅檣、甲板、裝甲碎片落在海中濺起那無數的水柱之外，什麽也看不到了。幾分鐘之後，煙霧漸漸升高直至變淡，而海面上突然間變得空空蕩蕩，除了一些零零碎碎的東西之外什麽也看不見了！

“胡德號沈沒了？”

直到身邊的軍官們開始歡呼，霍夫曼仍有些不敢相信自己的眼睛。英國有史以來最偉大的創造之一，皇家海軍長達二十餘年的精神象征，在世界各地耀武揚威的可怕機器，竟然就這樣毫無征兆的突然葬身於自己的炮口之下！盡管“歐根親王”號和三艘Z級驅逐艦也處於炮擊之列，可這裏顯然只有“俾斯麥”號380毫米主炮所發射的穿甲彈能夠做出這種驚天地、泣鬼神的壯舉來，而他，德國海軍少將庫爾特·霍夫曼，正是以“俾斯麥”號現任艦長的身份來享受這份不世的殊榮！

就在這振奮得令人有些無所適從的時候，一只大手輕輕搭在了霍夫曼的肩膀上，海軍少將轉過頭一看，原來是自己多年的老鄰居、德國海軍有史以來最出色的戰術專家也是目前整個德國海軍最受矚目的人物——海諾·馮·芬肯施泰因。

“目的已經達到，全速返航！”

說出這話時，張海諾一臉驕傲的眺望著遠海。從萊茵演習最初策劃到修改再到實際執行，這位年富力強的海軍上將付諸的心血旁人難以具體衡量，擊沈胡德號無疑是對他個人最好的褒獎，這一點也能夠從他那一貫冷峻臉孔上淺現的喜悅窺出一二，然而，他的這道命令似乎和急轉直上的戰場形勢以及大多數德軍官兵的主觀意識背道而馳。

“全速返航？”霍夫曼的第一反應便是覺得自己的耳朵出了毛病，英國艦隊中的頭號強敵就此沈沒，距離德國艦隊最近的“喬治五世”號更像是一個還處於蹣跚學步階段的孩童，只要保持眼前的態勢，用不了多久俾斯麥號以及僚艦至少也能把它打成一等殘廢，再接下來，德國艦隊完全可以利用航速優勢和只有兩艘伊麗莎白女王級以及一艘覆仇級的英國艦隊周旋。想想蒙古人對歐洲聯軍所采用的戰術，霍夫曼覺得德國艦隊完全可以取得一場舉世震驚的勝利，而受此影響，戰爭很快就將以德國的完勝告終也未可知！

“傳令各艦，全速返航！”

毫無商量餘地的口氣，張海諾大聲向負責傳令的參謀官們喊道，此時此刻他們雖然也在興奮者的行列之中但至少不會在這戰場環境陷入忘我境地，盡管多少有些吃驚，他們依然保持著最好的職業精神並迅速將命令傳達下去，而剛剛還浮動於整個指揮室的歡樂氣氛頓時被戰場的嚴酷性所取代：一萬多米外的海面上，裝備有10門14英寸主炮的“喬治五世”號仍在全力還擊，兩萬米之外，三艘武備強大的英國戰艦正一面全速駛來一面以前主炮不斷射擊，反觀德國艦隊這邊，1艘戰列艦、1艘重巡洋艦和3艘驅逐艦的兵力仍處於絕對下風。

全速返航的信號旗很快在俾斯麥號的桅桿上升起，歐根親王號以及三艘Z級驅逐艦猶如忠誠的輕騎兵一般緊緊護送著主人返身向安全的地域奔去，任憑敵人的標槍冷箭不斷在身邊落下，也不管敵人再叫囂再猖狂也毫不戀戰！

在德國艦隊曾經駛過並漸漸遠去的海面，大片的油汙和殘骸是“胡德”號曾經存在的最好證明，之前的爆炸是如此突然而猛烈，艦上千餘名官兵仿佛在瞬間被黑洞吞噬一般，以往戰艦傾覆時那種隨處可見落水者的情景在這裏完全沒有出現。盡管這突如其來的變故一下子打亂了英國海軍的部署，但不久之前還在和“胡德”號並肩作戰的新銳戰艦“喬治五世”號義無反顧的率領輕巡洋艦隊朝德國艦隊追去，過了好一會兒，兩艘懸掛著英國海軍旗的驅逐艦才在這片海域放慢航速並繞起了圈子，在它們的甲板和艦舷，官兵們臉上寫著巨大的震驚與失落，他們悲痛萬分的搜索著海面，但上帝似乎已經徹底遺棄了英國皇家海軍曾經的驕傲，十分徹底……

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