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第十六章 女為悅己者容

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“長平候攜誥命夫人王氏,祝國公夫人壽比南山!”

“吏部左侍郎孫,攜夫人鄒氏,為國公夫人壽!”

“……”

英國公府的大門口,隨著衣著光鮮的門子們此起彼伏的高聲唱喏,變得越發熱鬧了起來。一輛輛軒車在府門前排著隊,管事的負責把壽禮的禮單遞過去之後,隨著門子的一聲唱喏,那前來祝壽的人才會撩開簾子下車,然後只帶一個隨身的小廝便邁步往大門裏走,二門處有李家的幾位公子在迎賓。

另外大門處還有專人負責帶著每位管家走偏門進府去坐席,便連馬車和馬車夫都有專門的人帶著走偏門進去安置好,說起來這些年英國公府大壽過的也多了,這些招待事宜非但管事的安排起來輕車熟路,便是門上的這些下人們做起事來也是熟諗之極。

要知道英國公府是什麽地位啊,咱們這位老公爺,可是被先太宗皇帝陛下親許為大唐軍中雙璧的人物,是與衛國公他老人家齊名的開國重臣,至於那淩煙閣繪圖的二十四功臣,那更是沒的說!甚至於說句犯忌諱的話,這大唐江山至少有兩成,是咱們老公爺給皇上家打下來的,就這地位,這資歷,這聲望,便是與號稱大唐第一臣的長孫世家那位老爺子相比,也是不遑多讓!

尤其還有一點,咱們家這位老公爺一身謹慎,雖說是大唐立國之後在朝為官多年,卻從來也不黨不群,是以非但深得兩代陛下的信任,在朝中的名聲那也是一頂一的好,正是因為不黨不群,所以反而得到了更多朝中大臣的敬重與仰慕。

所以,英國公府每次辦壽,都是將整個長安城但凡有些身份地位的大官小宦們一掃而空,光是開宴用的桌子就要幾百張,更何況今年是公國夫人的七十大壽,這來的人也就越發的多!

身為英國公府的管家,陳宥誠此時正背著手站在臺階上,看著一輛輛馬車在巷子裏排起了長龍,他不由得翹起嘴角下意識的伸手撣撣衣襟,看這場面的熱鬧,他作為府裏的管家怎麽可能不隨之有些得意?

但就在這時,他突然瞥見那排隊的馬車中有一輛看去很是寒酸的小小軒車,不由得為之一楞,瞪大了眼睛再看,只見那車廂外壁上寫著一個“蕭”字,再看那馬車的式樣兒,他恍惚記得好像應該是七品以下的官員才用的規格。

誰知道呢,呆在這英國公府裏,自己也不知得有多少年沒見過五品以下的小官了,七品以下的小官該用什麽的配飾什麽規格自己哪裏記得住!

他不由得皺眉,咱們府上過壽,什麽時候輪到一個七品八品的小官兒登門了?這人也未免也沒有點兒自知之明了吧!姓蕭?不知道是什麽來路。

當下陳宥誠管家看著那輛擠在一隊華麗的車馬中顯得很寒酸的軒車,心裏有些不太舒服,雖然他一再的告誡自己,老爺吩咐過的,要和煦待人,切切不可對人擺什麽臭架子,更不可仗著英國公府的名頭狐假虎威,但此時此刻,他還是覺得包括自己在內的整個英國公府都被這輛小小的給蔑視了。

他揮了揮衣袖,憤憤不平地邁下臺階走過去。

馬車很小,而且看上去也不新,但是承載的重量可不輕,車轅上坐著一個馭者,車廂裏還塞著兩個千嬌百媚的黃花大閨女。以至於在來的路上,那步行跟在車旁的祁宏勳聽著車子吱呀作響,都擔心這馬車會隨時跑掉一個車軲轆。

這馬車是蕭挺前些日子剛淘換來的,一來自己只是小小的八品官,太平“賣”給自己的大馬車不能用,二來,自己很窮,沒錢是個大問題,迄今為止還欠著太平一屁股債呢,至於這三來嘛……說實話他就沒準備在縣尉這個職位上幹多長時間!

於是,他索性買了個二手的。回去之後青奴圍著馬車前前後後足足繞了有三圈,眼睛更是瞪得溜圓,她還以為自家少爺這不定是有什麽深謀遠慮的安排打算呢,說的最皮相一點至少也得是個驕敵之計吧!因此當時她看向蕭挺的目光亮晶晶的,還讓蕭挺一陣子的不好意思。

那陳宥誠來到車前,先是瞥了蕭挺一眼,然後對著馬車上上下下的打量,眼中的神色自然是不對勁得很。

他拱拱手,態度還算客氣,“請問車中坐的可是你家大人?他是哪一位?與我們國公府是有親,還是有舊?”

蕭挺自然能看出他眼神中對自己的蔑視,當下不由得皺皺眉頭,“無親也無舊,只因為仰慕英國公大人,所以來拜個壽,不行嗎?”

陳宥誠聞言心道果然,果然是個小官想借機來走門子的,當下他臉上連剛才的客氣都去了幾分,重新背起手來淡淡地道:“當然可以,我們國公爺說了,不管有爵無爵官大官小,誰來拜壽都是一番心意,本府自當好酒好菜的招待,只是……”他指指這車隊裏前後的馬車,看著蕭挺道:“你們府上這馬車行在隊列裏……你不覺得不對勁嗎?”

他甩了甩衣袖,連看蕭挺都懶得看了,“還是請你們貴主人就在這裏下車步行吧,我們府上有專人帶路,走偏門進去比較好!”

蕭挺聞言不由得一笑,正想說話呢,身後的車簾子卻突然被撩開了,一道淡淡的聲音傳過來,“陳管家,是我!”

陳宥誠擡頭一看,先是一楞,然後一驚。

晉陽長公主作為英國公李勣的幹女兒,雖然出家為女冠了,但每年總還是免不了要到這邊府裏來上幾趟的,陳宥誠怎麽可能不認識她!

只是,這得多少年了,在他心裏晉陽長公主殿下從來都是那副清清淡淡的模樣,恍若不食人間煙火的九天仙女,但是眼下,撩開簾子探頭出來的這個淡妝麗人……

過了一忽兒的功夫,陳宥誠才反應過來,晉陽長公主竟然穿起仕女裝來了!

他回過神來趕緊恭恭敬敬的問安,太平放下了簾子,他轉身跑開幾步想要讓前面的馬車都先讓讓,讓長公主殿下的馬車先過去,但是跑出兩步了卻又忍不住回頭,盯著蕭挺看了兩眼,他心裏忍不住嘀咕,這人是誰?長公主殿下的軒車呢?她怎麽坐在一個帶著個“蕭”字徽識的馬車裏?

陳宥誠這位英國公府的大管家很多人都是認識的,當下他親自過去要求前面的幾輛馬車讓路,眾人頓時都明白,顯然這是後面有了貴客,當下自然不會有人駁他面子,都順從地把自家的馬車向路邊靠了靠,這樣蕭挺那輛小小的軒車便可以過去了。

其實蕭挺的使車本事不怎麽樣,只不過這馬是老馬,所以車行倒還平穩,當下見前面騰出了空子,他頓時吆喝一聲,小軒車咯咯吱吱的越過前面幾輛華麗的馬車停在了英國公府的大門前。

陳宥誠早已招呼下人把下車凳搬過來了,此時正站在車旁想要恭迎長公主殿下下車呢,卻見蕭挺已經從車轅上跳下來,竟是自然而然的橫在了他前面,他猶豫了一下想要伸手推開他,心想這個功夫哪裏有你一個車夫站的地方,但是還沒等他伸出手去,那車簾便已經被人從裏面撩開了,先是一個穿著柳綠宮裝的俏麗侍女探身出來,蕭挺伸出手去,她便毫無顧忌的笑嘻嘻地就把手交給蕭挺,然後借著他的勁兒踩著凳子下了車,然後繼續伸手撐著門簾,這時才是長公主殿下走了出來。

她剛剛探出了半邊身子,就聽見周圍人齊齊的瞪大了眼睛,恰在此時,陳宥誠被蕭挺擋得楞了一下之後,只好無奈地後退半步,看見長公主探身出來了,他無暇多看,先是扯著嗓子親自唱喏道:“晉陽長公主殿下到!”

這一聲唱喏中氣十足,便是巷子口只怕都能清晰的聽到,站在府門前的門子們,以及排隊等著入府的馬車車夫們聞言都是一楞,這個風華絕代艷麗無雙的貴女竟然是晉陽長公主?不是說她已經出家為女冠多年了嗎?此時,還沒等他們認真的看向那剛剛走下車來的長公主殿下呢,就聽見到處都是一片車簾被掀開的聲音。

無數個大大小小的腦袋先後從車簾後探出來,此時也顧不得什麽禮儀了,畢竟晉陽長公主殿下大家都是多少年前就久聞大名,但是卻一直都沒機會見過,關鍵是這位長公主殿下自從先太宗陛下駕崩之後便一直非常低調,等閑人根本就不可能見到她的真容,此時聽見唱喏,哪裏還有個不看的道理?

一看之下,這些人也都不由得先是一楞,這是……晉陽長公主?

此時的晉陽身上穿著的,就是昨日蕭挺見到的那一身嫻雅的仕女宮裝。她修持多年,本就一副飄飄如仙的神姿,更加這一身華貴的宮裝襯托之下,越發顯出卓爾不群的氣質來,只將眾人看傻了眼。

晉陽自然能感受得到周圍熾熱的目光齊刷刷的落在了自己身上,因此腳步落穩之後,她的身子還是忍不住微微抖了一下。說起來自己已經多少年都沒有過這種被人關註被人艷羨的感覺了,因此竟然會有一點緊張,但是更多的,卻是一份說不出的欣喜。

她扭頭看到蕭挺的目光也落在自己身上,不由得微微咬了一下嘴唇,心裏說不出是羞是喜,因為蕭挺的目光落處,是自己的肩膀。她自己也知道,那薄紗一般的紗衣穿了跟沒穿幾乎沒有太大區別,因此她幾乎能想象得到陽光照在自己那接近透明的紗衣下一截雪膩的肩膀上,又落在蕭挺眼中時,該是怎樣的一種情景。

她似嗔似怨的瞪了蕭挺一眼,見蕭挺還在發呆,她的臉上不由飛起一抹淡淡的暈紅,借著往前走了一小步的姿勢,偷偷的在他肩膀上掐了一下,蕭挺這才遽爾醒來。

剛才看著明朗的陽光下晉陽那條雪膩的膀子,他突然想到,身為晉陽的侄女兒和一代女皇武則天的寶貝女兒,不知道太平是不是也有這樣一條白膩而腴美的肩膀?

蕭挺笑笑,絲毫沒有作為一個馬車夫的自覺,伸出手來示意晉陽先走,但是不知怎地,晉陽卻突然也把手伸出來,輕輕地搭在他的手上,略顯羞澀靦腆地笑了笑,那一瞬間竟似一個情竇初開的稚齡少女,“走吧,你陪我一塊兒進去!”

就站在近側的陳宥誠不由得一呆,幾乎懷疑自己看錯了也聽錯了,晉陽長公主殿下穿著這樣一身艷麗的宮裝過來,就已經是讓人想破腦袋也不明白的奇事了,她居然還把手伸給一個馬車夫?

他一楞神兒的功夫,蕭挺已經笑了笑拉起晉陽的小手,紅塵跟在身後,兩人已經登上臺階走進大門往府裏去了。

按說像晉陽長公主這個級別的客人,他這個大管家該親自頭前引路才是,但是現在他已經顧不得這個禮儀了。

再大的事兒,還能大得過晉陽長公主殿下有了心儀的情郎這件事兒?

當下他轉過身,見府門前不拘是下人還是伸出腦袋來往外看的賀客們,都還在失神之中,他不由得跺跺腳,“楞什麽,趕緊請諸位貴客進府啊!”

隨著他這一聲喝,大家紛紛回過神來,卻在心裏問著幾乎同一個問題,剛才那車夫,是晉陽長公主的什麽人?

吼完了這一嗓子,他轉身想要裏面追,卻又猶豫了一下回過身來,一伸手攔住那引著祁宏功和那輛小軒車要往偏門走的下人。

“你把這輛馬車趕過去好好看著,我要與這位小兄弟說幾句話!”

“是,管家大人!”那小廝聞言從祁宏功手裏接過馬鞭,也不上車便趕著馬車往另一邊去了。

這裏陳宥誠拉住那祁宏功,臉上掛著些笑意道:“請教這位兄弟貴姓?剛才那馬車上的車夫,又是什麽人?”

這個時侯祁宏功也還沒回過神來呢,第一當然是因為晉陽長公主的驚艷,這第二嘛,他也在納悶,不是說晉陽長公主已經出家為女冠了嗎?自己還以為是縣尉大人要討好人家長公主殿下,這才甘願放下架子親自駕車呢,可是看剛才這長公主分明是跟自家大人親昵的很嘛,這哪裏還有一點需要討好的意思?看上去竟是比男女關系還男女關系!

陳宥誠一拉他,他回過神來。他當然知道這一個月來這位新上任的縣尉大人跟自家哥哥祁宏功的關系很是不好,所以當昨天下午蕭大人通知自己明天要自己跟著他出來辦件事的時候,大哥還千叮嚀萬囑咐,生恐是這位蕭大人要找機會打擊自家兄弟倆呢。但是在眼下,他看著自家蕭大人在這麽多人的矚目下,這般風光的與晉陽長公主殿下牽著手走進英國公的府邸,不知怎麽心裏就油然升起一股自豪和驕傲。

當下他挺了挺胸膛,驕傲地看了那陳宥誠一眼,“什麽車夫?這是我們蕭縣尉!我是他手下牙兵,我叫祁宏勳!”

“你們……縣尉?”陳宥誠聞言不由想起那馬車上的“蕭”字,但是心裏卻愈發迷惑了,這是那個縣的縣尉啊?他怎麽就那麽大本事能讓長公主殿下坐進他這輛破舊的小軒車裏?而且還讓長公主殿下還俗一般重又穿起了宮裝,還親昵的把手交給他……

“呃,請問一下,你們這位蕭大人的名字是……”

這個時侯,雖然門子們的唱喏聲又起,但是這些軒車裏的來客們似乎已經不太在意,大家紛紛支楞著耳朵聽著陳宥誠與祁宏勳的對話。

畢竟大家心裏也都納悶著呢,晉陽長公主殿下出家為女冠的事兒幾乎天下人都知道,再加上先太宗陛下對她的寵愛,以及她一直以來在大臣們口中良好的口碑,使她幾乎成了大家心目中女神的化身。因此,當有朝一日大家突然得以覲見這位女神時,卻突然發現她已經不再身著道袍了,而是穿著艷麗的宮裝手挽著情郎的手臂……

你要問我怎麽知道那是她的情郎?這還用說嘛!我大唐雖然風氣開放,但是像長公主殿下這種級別的女子,怎麽可能對一個不是自己情郎的男子如此親昵!

“我們大人?他姓蕭啊,叫蕭挺,字子枚!現如今是我們萬年縣的縣尉大人!”祁宏勳驕傲地挺著胸膛大聲道。

“啊!”蕭挺這個名字大家當然都是知道的,畢竟他現在也算是長安城裏最有名的狂生了。是以眾人聽到這個名字的第一反應就是,“不會吧?他不是與太平公主殿下那個、那個什麽嘛,什麽時候又把晉陽長公主也勾搭到手了?”

“這人本事也太好了吧?”

※※※

蕭挺他們一路進去,晉陽的絕世風姿幾乎看傻了一路上所有的人!

還沒到二門時,李家幾位公子已經得到消息迎了過來,他們畢竟都是大家的公子,說起來可也是見過大世面的,是以雖然看到晉陽這身裝扮吃驚不已,更兼看到她身邊有蕭挺這個男伴詫異不已,卻只是微微一走神的功夫便已經恢覆常態,只是笑著道謝把一行三人請了進去。

此時英國公府的內宅正堂前人潮湧湧,便說是雲集了當今大唐最頂尖的一批人物也不為過,與外面人不同的是,雖然以前的晉陽行事非常低調,但是這裏畢竟還是有些人見過她的,再加上晉陽這一趟來的本就非常高調,所以門外的消息此時早就已經傳了進來。

饒是如此,當他們見到艷妝而盛貴的晉陽時,仍不由得紛紛失神。

此時蕭挺已經落後了晉陽半步走在她的身側,當正堂前的眾人回過神來紛紛向晉陽見禮時,他不由得笑笑,見大家都低下頭施禮,便稍稍快走了半步,湊到晉陽耳邊小聲笑道:“怎麽樣,我沒說錯吧,這一路過來,可不是把他們都看傻了!”

晉陽正在沖眾人點首示意,此時卻不由下意識的縮了縮脖子,蕭挺的聲音很小,因此倒感覺他在自己耳下吹了口熱氣似的。

當下晉陽心裏噗通跳了一下,將手裏的綾帕捏得更緊了些,心裏卻是不由得想:“我才不是穿給他們看的呢!你難道沒聽說過女為悅己者容嗎?”

她再次擡起頭來的時候,卻見義父已經迎出了正堂,老人家定是已經聽到了外面傳回的消息,七十多歲的老爺子了,此時臉上笑得倒是有些賊兮兮的暧昧。

“蕭挺,長公主,你們來了?”

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