一場突如其來的遭遇戰，卻因為兩邊各有顧慮，不得不匆匆結束。

這場遭遇戰，雙方各有死傷。

不過相比之下，似乎是徐州兵的損失慘重一些，畢竟死了一個張南。可劉闖卻覺得，自己的損失更大……原因很簡單，劉備可以繼續招兵買馬，而他這邊，卻是戰死一個少一個。

八名斥候，是跟隨管亥的老兵。

且不說做蟻賊時，經歷過多少場廝殺。單就說從鹽水灘出來，這八名斥候跟隨劉闖等人轉戰東海郡。在那麽多次戰鬥中活下來，經驗之豐富，絕不是郁洲山補充的二百兵卒可以相比。

死了八個老兵，甚至比戰死八十個新兵蛋子更嚴重！

劉闖被關羽一刀砍傷，短時間內恐怕無法康覆。即便是有參丸相助，至少半個月裏無法和人交手。如此一來，也就等於減少了一個強橫的戰力。更重要的是，之前計劃，必須修改。

“咱們行跡既然暴露，想必廣陵方面，一定有所防備……再想強渡江水祠，恐怕難以做到。”

“那怎麽辦？”

劉闖突然道：“咱們北上！”

“北上？”

“趁劉備和呂布尚未議和，咱們北渡淮水，把廣陵守軍帶過去。”

“這個……”

“不把廣陵守軍帶動，咱們就無法南下。

再回郁洲山，顯然不太可能；往西走，就必須要經過夏丘，還要從袁術和徐州之間的交戰區穿過，會更加危險。陳珪老奸巨猾，一定會死守江水祠。如果不把他從廣陵調動，咱們南下就是一句空話。弄個不好，等劉備緩過神來，就要面臨劉備和陳珪老兒的聯手夾擊……

咱們打淮陰，而後北渡淮水，把陳珪的註意力吸引過來。

等渡過和淮水之後，咱們從淩縣繞道，從淮浦再次渡過淮水，直撲江水祠，而後強行渡江。

此戰關鍵，是要出其不意，調動廣陵兵馬。只要把陳珪調動起來，咱們就能多一線生機……”

劉闖看著地圖上，那一根代表淮水的藍線，腦海中突然浮現出後世太祖四渡赤水的經典戰役。思來想去，唯有用這樣一個方法，把整個廣陵的兵馬調動起來，打亂陳珪的部屬，而後渾水摸魚。劉闖對陳珪陳登父子的了解不多，但是從三國演義中的介紹來看，這是個老狐貍。

他善於自保，不會輕易表現出立場。

可是在劉備和劉闖之間，劉闖可以用後世毛爺爺的名義保證，這老狐貍絕對會選擇幫助劉備。

如果他死守江水祠，劉闖等人都要面臨危險。

唯一的機會，就是讓他動起來。

這個時候，劉闖不害怕陳珪動，最怕陳珪不動……他動起來，就會露出破綻。所謂一動不如一靜，大致上就是這麽一個道理。劉闖心裏很清楚，這也是他目前能想出的最佳對策。

黃劭薛文徐盛三人相視，最後目光落在了管亥身上。

管亥揉了揉鼻子，突然嘿嘿笑了。

大手拍了拍劉闖的肩膀，“孟彥這個主意不錯，咱們能否南下江東脫離險境，就在此一搏。”

一旁劉勇的眼中，更閃過一抹欣慰之色。

劉闖武力高強，他很高興；但他更希望劉闖是個文武雙全的人，最好能像他的父親劉陶一樣。

“孟彥好好養傷，奪取淮陰的事情，就交給我們來做。”

“叔父，淮陰之戰乃這次行動的關鍵。

咱們人手不多，而且很多都是新丁，所以這一戰不但要取巧，更要打得漂亮，贏得痛快。

淮陰縣城是兩淮重地，多商賈雲集。

咱們奪取淮陰，不僅是為了調動陳珪老兒，更要趁此機會，補充輜重糧草，令軍心穩定……所以，叔父不要有婦人之仁。若要激怒陳珪那老狐貍，等閑手段難以奏效，當以雷霆手段。”

劉勇聽得有些迷糊，不太明白劉闖的意思。

但黃劭卻好像明白了，他擡起頭，輕聲道：“公子的意思是……”

“殺雞儆猴！”

“哦？”

“淮陰步氏，乃當地望族，不過已經沒落。

其身後並無太強勢力，但又代表著淮陰豪強的臉面。到了淮陰之後，對步家可以大開殺戒……如此一來，陳珪作為廣陵世族代表，就無法再穩坐釣魚臺，勢必會調兵遣將圍剿我等。

我要他動起來，完全動起來。

只要陳珪一動，咱們的生機就會增添一分……雖則這樣會激怒廣陵世族，但區區一個沒落步氏，他日待咱們強大之後，所有恩怨也就煙消雲散。到那時候，誰又會在意淮陰步氏呢？”

徐盛眼睛一亮，露出興奮之色。

劉闖這句話當中透出了巨大的信息量，讓他感到無比振奮。

公子並不是一個願意安分守己的人……他回潁川，只是為了獲取更為強大的資本。一旦他獲得機會，就會另立門戶。似徐盛這樣的人，不怕主公沒有野心，他就怕劉闖沒有野心。

“公子，此事就由我來做。”

劉闖深吸一口氣，見眾人沒有反對意見，於是露出一抹滿意笑容。

“既然大家都同意我的看法，那就行動起來。咱們立刻出發，直奔淮陰縣城……想來這個時候，陳珪還沒有得到消息。必須要在淮陰警戒之前得手，咱們動手越早，就越容易得手。晚一刻，就會多一分損失，所以請諸君多辛苦。”

“我等，定遵公子所言。”

劉闖眼中笑意更濃。

他邁出了一步，一步他此前從未想過的步子。

如果他能夠成功，能夠成功從徐州脫險，那麽他的身邊將會聚集起一群人。但如果他失敗了……

哈，就當他從未在這個時代出現過吧！

建安元年六月二十四日，清晨。

淅淅瀝瀝的一場小雨，驅散了籠罩在淮陰縣城上空的悶熱。

涼爽的天氣，讓人們感到非常舒服。

而遠在淮水之北的呂、劉之爭，正漸漸歸於平靜，想來用不了太久，一切就能夠恢覆正常。

門丁張驢，推開了淮陰縣城的大門。

聚集在城外的車隊，立刻喧囂起來。

“都慢點，慢一點……排隊，交納入城稅，領取號牌。哪個敢搗亂，就別看我不講情面。縣尊有令，入城商隊要增加兩成稅金，都聽清楚了沒有？”

張驢嗓門不小，城門外頓時一陣喧嘩。

不過，既然是淮陰縣尊下令，人們也無可奈何。

自從劉備和呂布開戰以來，淮陰一下子變得熱鬧起來，商事更頻繁許多。淮陰縣令自然不會放過這種斂財機會。朝廷的律令，已經無法在這裏通行。淮陰縣令在這裏，就如同土皇帝。

商賈們罵罵咧咧，心裏有千萬般的不情願。

但他們也清楚，民不與官鬥，想要進城，就必須繳納稅金。

罷了，了不起把貨物價格提升一些，淮陰縣城的生意很好做，相信可以把那兩成稅金找回來。

於是，人們排著隊，魚貫而行。

張驢只是一個門丁，稅金是否增加，與他關系不大。

他蹲在臺階上，和朋友說著話，忽然看到兩個雄壯的大漢，背著沈甸甸的貨物來到關卡前。

“站住！”

門伯上前攔住兩個大漢，“哪裏人？叫什麽名字？戶貫何在？”

“某家朱亥，這是我兄長，名叫劉勇，東海郡朐縣人。”

一個大漢笑呵呵開口，而另一個大漢，則是面無表情。

門伯蹙了蹙眉頭，又開口問道：“做的什麽買賣？要在城裏停留多久？”

“很快就走……至於買賣嘛。”

他放下身上的背簍，一旁的劉勇也順勢放下。

“爺爺們做的便是無本的買賣！”

不等門伯反應過來，那個名叫朱亥的大漢，猛然擡腳把門伯踹翻在地，順勢從背簍裏抽出一口沈甸甸的大刀。兩個門丁嚇了一跳，墊步上前想要阻攔，卻見一道寒光閃過，就把兩個門丁砍翻在地。

張驢在管亥出手的一剎那，就覺察到不妙。

不過，他非常聰明，並沒有沖過去……沒等他看清楚對方是如何出手，自家兩個兄弟就倒在血泊中。

“快走！”

張驢二話不說，拉著朋友扭頭就走。

身後傳來一連串的慘叫聲，聽得張驢更是膽戰心驚。

“文向，元代隨我殺進城裏……老管，這裏就交給你來解決。”

一個雄渾的聲音響起，張驢二話不說，便縱身跳進路旁的陰溝裏，哪怕陰溝裏臭氣熏天，他也不敢動彈一下。

劉勇手持大刀，沖進城中。

在他身後，徐盛薛文二人緊緊跟隨，更有數以百計的強盜，沖進了城門。

此時淮陰縣城裏，還不是很熱鬧。

天色尚早，很多人都還沒有起床，有的人剛穿戴妥當準備出門……可是聽到外面的喊殺聲，這些人立刻關閉了門戶。開玩笑，有強人進城！這時候出去，豈不是跑出去送死嗎？

“文向元代，你二人去步家，其餘人隨我來。”

東漢時期的縣城格局，大體上一樣。

縣衙位於南邊，進城之後，就可以看見。

前次劉闖來淮陰，在步騭的帶領下，游轉了整個縣城。所以對縣城裏的情況，也非常熟悉。

他領著劉勇，直奔縣衙而去。

徐盛和薛文二人，則領著五十多人，沖向步家老宅。

六月二十四日的清晨，就這樣在喊殺聲中拉開了序幕……當駐守城中的巡兵趕來城門時，卻遭遇管亥迎頭痛擊。淮陰縣城裏，巡兵不過二三百人而已。面對著如狼似虎的管亥等人，只抵抗了一盞茶的功夫，便一哄而散。至於縣衙，更火光沖天，想來劉勇也已經得手了！

劉闖坐在馬車上，緩緩駛入淮陰縣城。

天已經大亮，城中卻是一片安靜。

遠處一座宅院中，哭喊聲此起彼伏。劉闖坐在馬車上，卻面無表情，仿佛什麽都沒有聽到。

“亥叔，情況如何？”

管亥血濺衣袍，臉上帶著猙獰之色。

他在馬車前站定，“公子放心，區區巡兵，根本當不得我一陣殺……老黃已經開始清點傷亡，估計有十幾個兄弟受傷，但是沒有大礙。不過，剛才張承在驛站那邊，卻發現了一些好東西。”

“哦？”

管亥咧嘴笑道：“那驛站裏有二十多匹戰馬，正好可以為咱們增添腳力。”

昨夜八名斥候被殺，還損失了八匹戰馬。

劉闖聽聞在驛站發現了馬匹，也感到非常高興。

“把戰馬收攏起來，先行送過淮水……讓老黃立刻把渡船集中一處，正午之前，務必要全部撤離。

對了，順便去清理一下淮陰大牢，把那些死囚帶走。

還有那些俘虜，願意跟咱們走的最好，不願意走的，全部解決掉，盡量不要留下任何首尾。”

裹挾人馬，也是不得已而為之。

劉闖手中而今不到三百人，實在是有些薄弱。

當然了，劉闖裹挾人馬，另有用處。只是這個時候，不管是管亥還是劉勇，都不清楚他的想法。

“孟彥，會不會太過殘忍了？”

馬車上，麋繯聽到劉闖一連串的命令，不禁心生不忍。

雖然在昨夜，她就知道劉闖要在淮陰大開殺戒，心裏早有準備。可事到臨頭，還是不免有些難過。

劉闖輕聲道：“繯繯，我也知道這樣做有些殘忍，可是我們必須這麽做。我敢說，如果咱們被他們抓住，下場會更加淒慘……這種時候，要不得半點慈悲。不然的話，咱們就要全部折在淮水河畔。我不想大開殺戒！可是劉備和陳珪逼得我，必須要大開殺戒。”

麋繯何嘗不知道這個道理，只是眼看著如此血腥場面，還是感到不忍。

“孟彥，我不進城了。”

“嗯？”

“我和小豆子跟黃先生先過河……若留在這裏，萬一心生不忍，很可能壞了你的大事。不過，得饒人處且饒人！那些沒有幹系的，能不殺，還是盡量不要殺吧。”

麋繯很清楚，她若是進城，很可能會和劉闖發生爭執。

她辛辛苦苦，不惜和兄長反目，跟隨劉闖顛簸流離，自然希望能夠長久，而不是反目成仇。

所以，她很聰明的選擇了不進城！

劉闖想了想，點頭答應，並且找來裴煒，帶著十幾個人，負責保護麋繯和小豆子先行渡河。

他就站在城門口，看著奔走在街道上的軍卒，心中頗感無奈。

曾幾何時，他想過要用如此暴烈的手段活命嗎？

他原本只想安安穩穩的和麋繯回到潁川，然後歸宗認祖另謀出路……可世事無常，卻讓他最終走上了和劉備反目的路。也許此刻，在劉備的心目中，他不過是個不足為道的小把戲。

心裏面，有些沈重。

但這種感受，也只是那麽一閃，旋即消失。

他如今所為雖然有些兇殘，但至少沒有波及無辜百姓。不管怎麽說，他還算是保存了一線良知。

劉勇拖著一個中年男子，大步來到劉闖面前。

“孟彥，這狗官就是淮陰縣令。”

劉闖聞聽，胖乎乎的圓臉上，立刻浮現出一抹憨厚之色。

他在那衣衫不整，狼狽不堪的縣尊面前蹲下來，“周縣尊……呵呵，我記性如果不錯，縣尊當是姓周，對不對？”

前次他隨同麋涉來淮陰，曾聽步騭介紹過。

那周縣令聽得渾身一哆嗦，連忙點頭道：“在下正是姓周，不知好漢……”

“縣尊過譽了，不過是一幫子想要活命的亡命之徒，當不得好漢二字。”

這時候，管亥過來，沈聲道：“只有五十幾人願意跟隨咱們走，剩下的人，似乎都不太願意。”

“殺了吧。”

“喏！”

管亥轉身就走，卻把周縣令嚇得面色如土。

劉闖那一句聽上去輕描淡寫，不帶絲毫火氣的言語，足以把他嚇丟了魂魄。身下傳來一股惡臭，確是被嚇得小便失禁。

劉闖恍若未覺，伸手把周縣令攙扶起來。

“今天劉某人從淮陰借道，也是不得已而為之。

若有人問起來，縣令大可以說清楚。我叫劉闖……呵呵呵，縣尊莫怕，其實我並無惡意，更不會壞你性命。只要你能配合我行事，我保你以後長命百歲，說不得前程似錦，光耀門庭。

記住了，我叫劉闖。

如果有人問起，就說我渡河北上，準備前往潁川。”

“不敢不敢……”

“混帳東西，老子讓你怎麽說，你就怎麽說……聽清楚了沒有？”

周縣令嚇得一個哆嗦，連忙點頭道：“聽清楚了，好漢名叫劉闖，準備渡河之後，前往潁川。”

“聰明！”

這時候，徐盛帶著人趕來，渾身上下都是血。

“公子，那步家已經解決了！”

劉闖輕輕搖頭，嘆了口氣，“我本無心害人，奈何人欲害我……文向，你立刻配合老黃清理物資，凡事可以隨身攜帶，體積不大的，一律帶走。大家加緊行動，咱們正午前必須撤離。”

“喏！”

城門外，傳來一連串的慘叫聲。

周縣令更是面無人色，瑟瑟發抖。

劉闖不再理他，只讓人把他看好，然後翻身上馬。

“叔父，你先渡河吧……繯繯和小豆子她們已經過河了，雖然有奴心跟著，我確實有些不放心。”

劉勇點頭，也不說話，從李倫手中接過韁繩，上馬離去。

淮陰縣城裏，步家老宅、縣衙還有淮陰大牢幾處地方，竄起滾滾黑煙，烈焰熊熊。

過了一會兒，就見黃劭趕著兩輛大車，押著百餘名衣衫襤褸的囚犯從城裏走來。與劉闖招呼一聲之後，便迅速出城離去。

“周縣令，還記得你該怎麽說嗎？”

劉闖臉上掛著一抹和煦笑容，看著周縣令，溫言問道。

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