朐縣有巡兵三百，為常備兵力。

所謂巡兵，有點類似於後世的巡警，為管亥部曲。

劉闖雖然不可能認識每一個巡兵，但大體上三百巡兵，都認得劉闖。

畢竟管亥這層關系在裏面，哪怕劉闖不可能認識每一個人，也或多或少能有些印象。可是眼前這門丁，劉闖卻不認識，甚至非常陌生。所以當門丁話音落下，劉闖臉色也發生了變化。

下意識把手放在了馬背上的甲子劍刀柄上，眼睛瞇成了一條縫。

“大熊，來找朱賊曹嗎？”

就在這時，一個巡兵跑過來，熱情的打了個招呼。

“朱賊曹在上面，你上了城樓，就可以找到他……兄弟，這是朱賊曹的侄兒，自己人，是自己人！”

巡兵顯然認得劉闖，連忙大聲的解釋。

“原來是朱賊曹的侄兒，得罪了！”

門丁看了劉闖一眼，刻板的臉上強擠出一抹笑容，拱了拱手，權作見禮，便轉身不再理睬。

劉闖眉頭一蹙！

“大熊，我給你帶路。”

似乎看出劉闖不快，巡兵連忙上前勸阻，拉住了劉闖胳膊。

如此一來，劉闖也不好再發作，於是便把五花虬系在城門樓下的馬樁子上，從馬背上取下刀囊，往背上一跨，便跟著那巡兵走上馳道。

“這位大哥……”

劉闖小心翼翼問道。

“大熊哥哥忒客氣，我比你還小兩歲呢，怎敢當得‘大哥’二字？我叫張林，說起來和大熊哥哥還是同門……呵呵，朱賊曹曾指點過我刀術，以後還請哥哥多關照。”

劉闖一副恍然之色。

他那認得張林是誰？至於同門之說，怕也是張林湊上來，拉近關系的話語。

管亥操練那巡兵，自然少不得有些指點。而張林又在管亥手下做事，當然想要和劉闖混熟。

劉闖也沒有揭穿，只是心裏嘀咕：這家夥長的可真有些著急。

比我還小兩歲？看不出來……怎麽看，這家夥都像是二十多歲，看著至少要比我大十幾歲。

“方才那人，怎看上去有些眼生？”

張林壓低聲音道：“那廝是黃縣尊的外甥，兩天前才投到朱賊曹麾下。不過人家的運氣好，有個縣尊舅舅，所以一來就做了隊率。平日裏也是這副模樣，看誰都好像不太順眼，眼睛都快要長到腦瓜子頂上去了。說來也怪，依著朱賊曹以往的脾氣，定不會容他在這裏……可這一次，卻一直沒有動靜，似乎對這家夥也聽顧忌，也從沒有去詢問過。”

“黃縣尊的外甥？”劉闖一臉疑惑之色，“黃縣尊的外甥，怎會跑來做巡兵？雖說是個隊率，也比不得在衙門裏自在吧……以黃縣尊的能力，做個鋤奸也綽綽有餘，勝似在這邊風吹雨淋的辛苦。”

鋤奸，也是衙門裏的佐吏。

其全名應該是集市鋤奸，就如同後世的市場管理員。

沒什麽品秩，但也強過巡兵隊率。畢竟，那集市鋤奸，能領取月俸，遠非巡兵隊率可比。

“我哪知道？”張林一縮脖子，“這家夥叫張南，說起來和我還是本家。不過黃縣尊家的大娘子並不姓張，這樣說的話，他這個外甥的關系，和黃縣尊也有點遠。估計黃縣尊也是抹不開情面，所以胡亂安排下來。看他的情況，似乎對這安排也有些不滿。”

張林是個典型的碎嘴子，似乎還是個百曉生的人物。

所謂百曉生，說穿了就是個長舌男，喜歡張家長李家短……但也不得不說，正是這長舌男的一番話，讓劉闖頓時警惕起來。依照張林的說法，張南應該是黃革小姨子的兒子，這關系也不算遠。為什麽會把他安排做巡兵？真的像張林所說的那樣，是因為關系不太好嗎？

劉闖心裏一動，腦海中頓時閃現過一個念頭。

莫非……

“大熊，你怎麽來了？”

兩人走上城樓，迎面正好遇到管亥。

管亥詫異道：“你不是去找常勝學射，怎麽今天沒有過去？”

“亥叔，我找你有事。”

管亥聽罷，朝張林看了一眼，而後一擺手道：“我正要去吃飯，隨我一起去吧……張林，你就留在這邊，待會兒若有人問起，就到東門大街的李家鋪子那邊找我。”

“喏！”

張林忙躬身領命，目送管亥帶著劉闖離開。

在城樓下，劉闖解開馬韁繩，把甲子劍刀囊重又掛在馬背上，牽著五花虬和管亥步行離去。

離開的時候，劉闖又看到了張南。

不過一如之前的模樣，張南還是板著一張臉，好像沒看到管亥和劉闖似地，徑自扭頭離開。

“亥叔，那個張南，究竟是什麽來頭？”

管亥朝左右看了一眼，輕聲道：“據說是黃縣尊的親戚……這些事你別管，反正這家夥在這邊也不會太久，就讓他先得意兩日，過幾天尋個由頭把他趕走就是。還有，忘記提醒你了！最近一段時間城裏會比較亂，若沒什麽事盡量不要到處走動。”

劉闖道：“亥叔，是不是羽山賊要打過來了？”

管亥頓時停下腳步，扭頭看了劉闖一眼。

“吃飯時再說。”

他低聲道了一句，便不再說話。

劉闖就知道，他猜的沒錯，恐怕管亥也已經得到了消息。

想想倒也不會覺得奇怪。若管亥真的是東海三大寇之一的‘蟻賊’，必然會有他獨有的消息通道。似張闿率部出山這麽大的事情，連遠在海外的薛州都知道，更不要說在陸地上活動的管亥。

兩人在秦東門大街的李家鋪子門口停下。

這李家鋪子，有幾十年的歷史，以羊雜羹而聞名，在朐縣頗有名氣。一碗熱氣騰騰的羊雜羹，再配上李家鋪子傳統手藝烤制的麥餅，堪稱朐縣一絕，也是管亥平日裏最為喜歡的食物。

“找個清靜點的地方，我叔侄想聊天說話。”

管亥帶著劉闖進了李家鋪子，便與那夥計吩咐。

店裏的夥計自然認得‘朱賊曹’，哪敢有半點怠慢？只是鋪子裏鬧哄哄的，掌櫃幹脆讓夥計在後院的門廊下鋪了席子，擺上木墩，把管亥和劉闖叔侄請到後面，算是滿足了管亥要求。

在門廊上坐下，管亥兩人都沒有跪坐，而是伸著腿，背靠廊柱。

“你聽到了什麽消息？”

“亥叔，我今天早上遛馬的時候，遇到了薛州！”

“什麽？”

管亥聞聽嚇了一跳，連忙坐直了身子，緊張問道：“薛州？可是那郁洲山的海賊首領薛州？”

見劉闖點頭，管亥頓時眉頭緊蹙。

“他可是很少上岸，這次怎地突然跑到岸上來？”

“他來向我示警……薛州告訴我，張闿的羽山賊已經離開羽山，據說準備攻打朐縣。”

管亥很平靜，一副‘早知如此’的模樣。

“那他是否告知，羽山賊何時抵達朐縣？”

劉闖搖頭道：“這個倒是沒聽他說……”

嘴一撇，管亥露出不屑之色，“那有個屁用處？張闿三日前殺出羽山，便猜到他要攻打朐縣。不看城裏現在嚴陣以待，黃縣尊已派人前往郯縣懇請援兵了嗎？只不過那張闿從羽山逃出來之後，就去向不明。可惜縣城裏兵力太少，麋竺又帶走家中大部分僮客，以至於沒有充足人手。否則的話，我早就派出探馬查找張闿的蹤跡，也不至於現在這樣子，整日裏提心吊膽。”

官府方面，果然已經得到消息！

看起來，也就是底下的平民老百姓不知道，估計也是害怕出現恐慌情緒，亂了自家的陣腳。

劉闖猶豫一下，輕聲道：“亥叔，那蟻賊……”

管亥擡起頭看向劉闖，眼中閃過一抹詭異之色，“怎麽，你猜到了？”

“嗯！”

劉闖用力點頭，“蟻賊人數不多，行蹤詭異，且極有章法。亥叔以前是統帥千軍萬馬的將軍，想來也知曉兵法。加上我這段時間每每服用藥材，都價格不菲。憑亥叔的俸祿，根本不可能支撐……還有裴紹他們，更讓我確定了這個猜測……”

“哈，我就知道，瞞不住你！”管亥道：“其實我也沒想過要瞞你，只是你以前做事畏首畏尾，讓我也不敢把真相告知。其實大劉早就知道我做的買賣，雖然嘴上不說什麽，可我知道，他有些不滿。也正是這樣，他寧可四處奔波賺那辛苦錢，也不願意接受我半點的資助。

大劉這個人什麽都好，就是有時候太過於古板，不曉得變通。

他又想幫你打好基礎，又不願意取那不義之財，活脫脫一個呆子……我做這無本買賣，也不是隨意挑選對象，所取財貨，皆有可取之處，拿的心安理得。狼吃肉，狗吃屎，想要成就事業，若一味恪守規矩，怎可能成功？倒是你這小子，自從出獄以來變化甚大，讓我非常歡喜。

不過這件事最好還是不要讓大劉知道，否則的話，那家夥發起狂來，我可是有點吃受不起。”

管亥說著，臉上露出一抹懼色。

劉闖對劉勇的武力，又有了一番認識。

看起來，管亥吃過劉勇的虧，否則也不會有這種表情。

若論武藝，管亥的武藝不差，甚至比突破之後的劉闖還要高明幾分。劉勇能讓管亥吃虧，說明他的武力比之管亥更加高明。劉闖心中疑惑，不曉得叔父的武藝，究竟到了哪種地步？

管亥曾對劉闖說過，這天底下的武將，無非三個等級。

用力者層次最低，以蠻力取勝，不小虛實變化之道，算不得厲害。

養氣者，以氣養力，以氣用力，虛虛實實，變幻莫測……功夫練到養氣的水準，基本上已經是登堂入室，可稱之為驍將。似管亥，已到了養氣的最高層次。對於力量的運用，爐火純青。

養氣之上，謂之煉神。

所謂煉神者，就是對氣力的運用以到了存乎一心，心動力生，掌控自如。

劉勇，已經到了煉神的境界……

劉闖不禁笑了，點點頭表示明白。

兩人吃了兩碗羊雜羹，坐在門廊上閑聊起來。

這時候，張林匆匆趕過來，說是黃革突然跑到城樓上視察，讓管亥前去拜見。

管亥連忙起身，對劉闖道：“大熊，吃飽了就回家待著，這兩天若沒什麽事情，就不要去找常勝了……娘的，也不知是怎地，最近兩天出入縣城的人特別多，弄的縣衙那邊壓力頗大。晚上我就不回去吃飯，到時候我讓張林給你送過去，你就在家用飯吧。”

說完，管亥就匆匆離去。

劉闖又喝了一碗羊雜羹，感覺著吃了個七八分飽，才起身回家。

回到家後，他把五花虬在院子裏拴好，把甲子劍掛在墻上，然後回到屋中，就翻箱倒櫃起來。

薛州的示警和管亥的那些話，讓劉闖有一絲莫名的緊張感。

從櫃子裏翻出來一件黑色的兕皮甲，然後站在屋子裏穿戴起來。這兕皮甲，是去年他過生日的時候，劉勇送給他的生日禮物。皮子的質量很好，是經過特殊秘法鞣制，防禦力不弱。

兕皮甲上，還鑲嵌了三排碗大的鐵扣，更增加了防禦效果。

似這樣一副兕皮甲，市面上價格大約在一金出頭，換算成五銖錢，至少要在一萬五到兩萬錢左右。

當時劉闖接收到這件皮甲的時候，皮甲顯得有些大。

不過如今穿起來，倒是正好，只是還有些寬松。看起來，這兕皮甲的原主人，也應該是個體格魁梧的壯漢。劉闖把兕皮甲穿戴完畢，活動一下拳腳，感覺沒什麽束縛，倒也算合身。

重是重了些，貴在防禦力不弱。

劉闖站在銅鏡前，看著鏡中模糊的影像，半晌後清清點頭，露出滿意之色。

目光在不經意間掃過角落，劉闖又看到了那口箱子。

上次被管亥打斷，就沒有在把這箱子放在心上……此時，劉闖突然生出一絲好奇心理，走過去伸手把箱子打開，頓時楞住了。

箱子裏擺放著一卷卷竹簡，全部都是書籍。

打開來一卷，粗略掃了一眼，居然是《春秋》。

放下左傳，又拿起一卷，劉闖更感奇怪……是一卷手刻版的《史記》。

長一米，寬半米，高近八十公分的箱子裏，擺放的全部都是書籍。而且很多書籍，市面上根本沒有流通，更像是家傳典藏。箱子上面，除了這些書之外，尚有十幾本用左伯紙裝訂而成的書冊。

翻開來，就見上面都是用隸書撰寫的文章。

《七曜論》、《匡老子》、《反韓非》、《覆孟軻》……

每篇文章的落款，都有‘潁川陶’的字樣。劉闖坐在箱子跟前，翻看了一會兒之後，搖搖頭把書卷竹簡又放回箱子裏。潁川陶？潁川，毫無疑問是地名，陶恐怕是指這些藏書的主人。

問題是，劉勇又是從何處得來這些藏書？

還有，這個‘潁川陶’，又是何人？

劉闖感覺有些糊塗，因為在他的記憶中，實在是想不起有什麽人的名字為‘陶’。陶，也是姓氏，那這個潁川陶，究竟是名字還是姓氏？一時間，讓劉闖也不知該從何處尋找答案。

天，漸漸黑了。

晚飯時，張林送來一盆羊肉羹，還有四個剛烤好的麥餅。

就著羊肉羹，劉闖一個人就幹掉了四個麥餅，而那一盆羊肉羹，也被他喝了三分之二還多。

吃飽了肚子之後，劉闖又開始整理書箱。

他把箱子裏的書卷全都拿出來，而後一卷卷看罷，又把書卷一卷卷放回箱子。

這是什麽？

當外面只剩下最後一卷竹簡的時候，劉闖拿起來打開，卻發現竹簡上面，都是一個個名字。

他正要仔細翻看，忽聽得屋外傳來腳步聲。

劉闖一怔，便順手把書卷放在箱子裏，合上蓋子，大步往屋外走去。

哐！

一聲悶響，卻是柴扉被人踹倒。

五花虬希聿聿發出一聲長嘶，原地打轉，想要掙脫韁繩。

緊跟著，十幾個身穿灰色襜褕，手持火把兵器的男子從外面沖進來。

劉闖剛好走到門口，見此情況忙一聲厲喝：“什麽人，敢擅闖民居？”

“他就是劉闖！”

為首一個男子，大聲喝道。

火光中，劉闖把這男子的相貌看得清清楚楚。

不到180公分的個頭，生的很敦實。靑幘裹頭，斷眉金魚眼，臉上還長了一個極為顯眼的痦子。

“宮九？”

劉闖一眼認出了來人，卻是馬場的管事。

之所以認得宮九，也是因為他臉上那個痦子太過於搶眼。

劉闖曾詢問過麋涉，所以對這個人印象非常深刻。只是看這宮九的樣子，殺氣騰騰，來意不善。而他身後的十幾個人，一個個也都是滿臉剽悍之色，手持兵器火把，一看就非善類。

“王虎，就是他殺了你兄弟……若想報仇，就在今朝。”

宮九話音未落，從他身後噌的便竄出一個魁梧壯漢，手持一口大刀，惡狠狠道：“姓劉的，拿命來！”

劉闖擡手從墻上摘下甲子劍，沒等他解開刀囊，王虎已經沖到跟前。

我何時殺了他兄弟？

劉闖心裏疑惑，可是手上卻沒有半刻遲疑。

眼見王虎手起刀落，他不慌不忙，舉刀相迎。

鐺……一聲脆響，那王虎手中的大刀頓時被崩開。趁此機會，劉闖握住刀柄，順勢把刀囊往下一捋，擡手就把刀囊扔向王虎。緊跟著，就見劉闖健步如飛，倏忽便到了王虎身前。

王虎剛躲開了刀囊，發現劉闖已經到跟前。

嚇得他大叫一聲，擡手就要揮刀，哪知到他手臂才一動，一抹寒光在眼前出現，甲子劍一式順水推舟。劉闖橫刀身前，一手托著刀背向外一送，就聽啊的一聲慘叫，頓時血光崩現……

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