在接到圖卷之後，也都是低聲咒罵不已。左元敏身為四幫盟主，豈能不理？說道：“拿來我看看！”四人依言呈上。

左元敏攤開一看，但見圖卷上所載示的，除了簡單的地圖之外，還明定各分舵所能從事的行業，業種細目，與需要上繳的糧稅。也就是說，他們除了要繳官府的官稅之外，還得額外負擔嵩陽派的抽頭。這與紫陽山門一年只收依次的歲錢不同，負擔相當大。

更重要的是，這個糧稅每一分舵所要負擔的比例不一，有的重，有的輕，陳保義說自己的幫眾比孫剛少得多，糧稅不該這麽重；孫剛則說褚文貴地大，為何稅負比自己輕？褚文貴則指馮子超所做的生意利潤豐厚，其中明顯不公；馮子超則說人多開銷大，陳保義開銷少，應該多負擔一些。

一時之間你說我，我指責你，一言不合，差一點就要打起來了。左元敏力勸無效，最後還是由萬國明在臺上只輕咳幾聲，才讓四周吵嚷的聲音，逐漸平和下來。

萬國明道：“大家所能夠分配的農田作物與山林礦產，這些資源差不多都是固定的，要是有人想多要，就一定會有人少，這是沒辦法的事情。要是勉強充作濫好人，要讓大家都滿意，結果很可能是大家都不滿意。

“這不禁讓我們聯想到，自古以來，天下都是有得者居之，於是在這裏我們衍生推論，公認門派裏的利益，是有能者得之。能力是嘴上說不清的，因此我們決定從各位之中選出兩名長老，這兩位長老將有權協調、仲裁各分舵之間的紛爭，決定或者參與決定各分舵之間未來的勢力重新劃分。若是兩位長老意見相左，則由掌門人或長老會議決定之。

“所以這兩位長老的權力相當大，職位也相當重要，事關各位的權益，大家千萬不要等閑視之。而這兩位長老既然是由你們當中選出，總是比由我們單方面來斟酌要公平得多了。”

萬國明侃侃而談，說完話時，現場竟無人有反應。過了一會兒，才有西南角邊上，才有一個宏亮的聲音說道：“那麽敢問萬長老，這兩個長老，你們打算怎麽選？”

萬國明就在等此一問，微笑說道：“如果大家可以公推出兩個德高望重，眾望所歸的前輩來，那是再好不過了。如果不行，那只好用最原始的方法，也是江湖門派人人都會的基本技能，那就是以武功比高下……”

孫剛聽到這裏，輕輕地嘆了一口氣。左元敏聽到了，問道：“你覺得不妥嗎？”孫剛道：“剛剛十人出一人，我看了名單，他們挑中的都是我堡中青壯之人，因此我所損失的人力不止十分之一，現在又要大家大打出手，爭奪那兩名長老之位，只怕各門各派從此元氣大傷，十年不能覆原。”

左元敏一聽，甚覺有理。只聽得那萬國明續道：“有興趣角逐的，可以先到場中央來，如果場上就只有兩人，也無人異議，那麽長老之位便就此決定。要是場邊有人覺上場上的某人不夠資格，便可直接上場挑戰。一個人連續迎戰兩場之後，就必須休息半個時辰，免得有人撿現成的便宜。由於各家師承武功不同，所以刀劍拳腳不拘，暗器亦不禁止，不過不能使毒。雖說拳腳無眼，但還是希望大家點到為止，免得傷了同門義氣。依此方法一直到選出大家公認的人選為止。鑼聲一響，大家可以開始了！”

話才說完，鑼聲便響。大家你看著我，我看著你，雖然有不少人躍躍欲試，卻不好意思第一個上場，或說不願意上場成為眾人的標靶。在此同時，陳保義與孫剛四人，也一起回頭瞧著左元敏。左元敏道：“做什麽？”褚文貴道：“左盟主不是說了，要爭一個長老做做，替我們爭取最大的利益嗎？”

左元敏道：“我知道。”環視了四周人們一眼。那何堅可機靈得很，連忙送上寒月刀。

左元敏道：“我不用刀。馮幫主，你的兵器倒特別，借來用一用。”那馮子超不敢拒絕，解下兵器送上，同時說道：“盟主，我這是專門用來抓毒蟲蛇蠍的，盟主只怕不稱手。”

左元敏道：“沒關系，越怪越好。”接過手來一看，見馮子超的兵器是一根精鋼所鑄，大約三尺長管子，手握的一端像是剪刀的把手，另一端分岔，像是螃蟹的鉗子，用來抓毒物很是適合。像這樣工具兼兵器的情況，在一般江湖幫會十分常見。

這時在場上已經有兩個自告奮勇的人了，左元敏又向褚文貴要了他頭上的皮帽戴上。這帽子是山梟會平日在山林間打獵時的標準配備，平日除了保暖之外，還可以墊在頭底下當枕頭休息，戴在頭上可以防止樹枝上的毒蛇，或蜂群攻擊。

左元敏先前已經換過新衣，外衣上又套了件古怪的“穿山寶甲衣”，現在又戴了皮帽，拿著古怪的兵器，若不是仔細瞧，猛然間倒不容易認出來。眾人不知他有這一層用意，還以為是他的怪癖。

左元敏裝束完畢，正要下場，忽見場邊一個老頭子駝著背，慢慢地走進場中，一邊咳嗽，一邊說道：“慢著，慢著，說到眾望所歸，德高望重，你們兩個哪裏比得上我，下去，下去，一點規矩也沒有。”

左元敏聽他說得有趣，心想反正不急，先看看熱鬧再說，於是便回座坐好。眾人想他要等場上的人先自相殘殺，再坐收漁翁之利，所以見他去而覆返，倒也不覺得奇怪。

場上兩人都是年約四五十歲的壯年漢子，看到一個老駝子像烏龜一樣慢慢走上來，弱不禁風，仿佛一推就倒似的，不禁相視一眼，都不識這人是誰。其中一人嫌他走得慢，迎上幾步，伸手推他，說道：“老頭子，你是哪一個門派的？你曉得你在跟誰說話嗎？”

忽然間，一道黑影飛起來撞向臺上，“砰”地一聲，卻是徐磊上前一攔，將這黑影推開，重重地摔在臺上地板。眾人定睛一瞧，這才知道那老頭子不知用了什麽方法，將前來推他的壯漢摔上臺上，並且逼得徐磊不得不起身反應，免得撞上李永年。

左元敏暗暗竊喜，心道：“這下子有好戲看了。”

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