個突。但見這人披頭散發，赤腳跣足，一手拿缽，一手拄杖，卻是個蓬頭垢面的邋遢頭陀。自己衣著整齊幹凈，倒怕對方身上的虱子跳蚤爬了過來，更往後退一步，皺眉說道：“要化緣到街上去，這不是你該來的地方，快走！快走！”

邋遢頭陀不慍不火，重覆著他最後一句話，道：“這不是你該來的地方，快走，快走。”說著手中木杖伸出，疾點趙開的左肩。趙開吃了一驚，左肩一縮，便揮右拳去打。那邋遢頭陀似乎就是要引他出手，木杖繞了一小圈，黏住了他右臂外側，一拉一帶，趙開的身子，便不由自主地恰似陀螺般轉了過來。邋遢頭陀木杖順勢下滑，杖頭從後面伸入趙開的兩腿之間，托住他的臀部，往上一挑。眾人只見那趙開整個人向前飛起，雙手雙腳急舞亂抓，在哇哇叫聲中，消失在夜幕裏，接著撲通一聲，當是掉到了蔡河中。

這突如其來的變故，直瞧得臺下眾人撟舌不下，不知該不該喝采叫好。這頭陀的武功怎麽樣，現下還不清楚，可是被丟出去的那個趙開，他的身手，卻是大家剛才所親見的。他在關自齊的鬼頭刀狂砍之下，左閃右避，靈活得跟猴子一樣，想抓住他都不容易。而這個邋遢頭陀居然只用一根木杖，在兩招之間，便將他扔了出去，這可比用手扔人，不知難上了幾百倍。

那李勉也是吃了一驚，知道此人雖然神情猥瑣，但實負驚人藝業，拱手道：“這位大師武功卓絕，令人佩服。”那頭陀眼皮也不擡一下，道：“你服了嗎？”李勉道：“在下拜服！”那頭陀道：“既然如此，那還不下去？”

李勉一楞，心想：“我不過是跟你客氣，難道我還真的怕你不成？”說道：“大師，我們這是在切磋武藝，勝者可有資格與雲姑娘春宵一度，大師是出家人，不知……”那頭陀道：“我也是來逛窯子的。”

眾人一聽，都覺得頗不成話，但是礙著他的武功高強，倒沒有人拿自己的生命開玩笑，趕在這當口說話。那先前的執鑼燃香少年靠了過來，問道：“大師法號可是叫‘自由自在’？”那頭陀道：“沒錯，本大師外行自由，內省自在，所以不拘諸相，萬般皆空。你們就是太執著於表象，所以無法自由自在，得證悟道。唉，阿彌陀佛……”

那少年與李勉解釋道：“李爺，這位自由自在大師，也繳銀子報名角逐了，所以李爺不反對的話，這一場便與大師比試。”眾人一聽，都覺得這個頭陀武功雖高，但是他的模樣卻令人不敢恭維，都希望李勉能將他擊敗，免得要叫這麽一個白白嫩嫩的姑娘，去陪這個醜八怪。

不用說，那李勉也與眾人一般念頭，想那自由自在木杖雖然厲害，但是自己十六年的功夫也不是白學，只要全力以赴，勝負還很難說。便抱拳道：“如此，便請大師指教！”

自由自在看了他一眼，轉頭向那少年道：“你剛剛不是說今天一共有八個人與賽嗎？除了這三個，還有其它四個人呢？一起叫上來吧，春宵一刻值千金吶！我可不願在這裏多耗時辰！”

此言一出，眾皆嘩然。那李勉也不是什麽善男信女，聽那自由自在這麽說，是完全沒將自己放在眼裏，頓時火冒三丈，將臉一沈，說道：“既是如此，那還等什麽？”拉開架勢，攤開右手手掌，跟他招了招手，說道：“來吧！”

自由自在道：“你空手要跟我打，不是我的對手，去拿兵器來。”李勉道：“那也不必。”右掌一探，已抓向自由自在的杖頭。自由自在鼻子“哼”了一聲，五指活動，那杖頭杖尾旋轉起來，像水車一樣，呼呼作響。

李勉一抓不中，右腳斜地一跨，左手聚指成鶴嘴狀，便往自由自在後頸兜去。那兩人原本相距有三四尺之遙，李勉鶴嘴一兜，竟然拂到了自由自在的背後。但自由自在看也不看，左手反轉，手上的鐵缽正好攔在鶴嘴之前，冷笑一聲，說道：“嘿，原來是虎鶴雙形，不過不是我的對手。”李勉大怒，呼呼幾聲，右抓左啄，左右開弓，連出二三十招，自由自在右手木杖，左手鐵缽，也是左右開弓，連接了二三十招。

那自由自在將李勉這一輪猛攻接完，倏然之間，杖頭揮去，直擊中宮，李勉身子一側，便往杖上抓去，沒想到才碰到杖身，卻好象摸到了一塊燒紅的炭火一般。他這一驚之下，反射性地縮手。自由自在抓到了這一個破綻，哪還有客氣？身隨杖走，更往他的腰際打去。李勉勉強招架，碰地一聲，連退三步，已然受傷。

自由自在“嘿嘿”兩聲，掄起木杖，更要追擊，臺下一道人影閃身而上，口裏喝道：“臭和尚不是想要一起解決我們嗎？我便來如你的願！”右手一擡，一道白光射出。自由自在放下李勉，左手鐵缽兜來，“當”地一聲，將那道白光罩在缽裏。李勉得此一隙，退開丈外。

那眾人見這人雖然先開口示威，後發暗器傷人，但行徑其實已與偷襲無異，不過自由自在先放話挑釁所有的人，要大家一起上是事實，所以這人突然上陣，是想占現成的便宜，卻也不能說是錯了，再說大家對這個邋遢頭陀沒什麽好感，都想：“雲姑娘今晚陪誰都可以，就是不能陪這個邋遢頭陀。”所以無人提出異議。

大家才想，這下子可好了，這臭頭陀有苦頭吃了。沒想到那人偷襲無功，身手更是平庸，竟連姓名都還來不及報，便聽得“碰”地一聲，身子已然高高飛起，伴隨著自由自在的笑聲，消失在擂臺後方，接著撲通一聲，與趙開一樣下場，掉到了蔡河當中。

自由自在笑聲未歇，直道：“來呀，再來呀！通通把你們扔到河裏餵王八！”李勉得此一招喘息，覆猱身上前，在此同時，擂臺左右分別有人躍上，其中一人說道：“把這個渾身發臭，狂妄自大的邋遢頭陀扔出去，也讓他嘗嘗蔡河的滋味。”一拳便往自由自在身上招呼。自由自在不知對方斤兩，未敢過於托大，木杖橫過，“碰”地一聲，杖拳相交，那人退出一步，喝道：“好家夥！”

這下子四人混戰一起，木造擂臺頗有些招架不住，開始搖搖晃晃起來。那少年站在臺下，似乎這種場面見得多了，臉上還是一派平和鎮靜，表現在外在上給人的感覺，與他的年紀頗不相符。只不過可以時時見他望向窗臺，等候雲姑娘給他進一步的指示，除此之外，他一概顯得事不關己。

四人混戰一會兒，只聽得一聲驚呼，臺上又是一道人影飛出，直往蔡河而去。待眾人定眼瞧清楚臺上三人，那個自由自在依然在列，不禁令所有在場人士感到氣沮。只得任由他哈哈大笑，囂張道：“不是還有一個嗎？再不上來，就沒機會羅！”臺下眾人你瞧著我，我瞧著你，都找不到今天的第八名參賽者。也許是瞧著那自由自在功夫厲害，早有先見之明走了吧？

眼見自由自在所向披靡，眾人的心情，也跟著沈重起來，沒過多久，只聽得自由自在高喊一聲：“著！”又是一道人影應聲而起，一陣哇哇亂叫後，掉入河中。如今臺上，就又只剩李勉跟他單打獨鬥了。只是李勉有人幫他的時候，尚不能取勝，如今只剩他一個人，被扔入蔡河，恐怕也是早晚的事。但話雖如此，那李勉越挫越勇，毫不退縮，韓胖子除了在臺下為他吶喊助威，也愛莫能助。

忽然間，自由自在又高喊一聲：“著！”李勉身子不住後退，“碰”地一聲，撞上擂臺邊上的木柱，整個擂臺“喀喇”一聲，傾了一傾。少年敲了一下手中銅鑼，說道：“勝負已分，李大爺，請下臺！”

李勉滿身汗水淋漓，臉上一陣青一陣白，一時不能站起。自由自在志得意滿，“嘿嘿”兩聲冷笑，正要出言奚落幾句，忽然覺得鼻下唇邊仿佛有溫熱的液體迸出，一直流到頦下。他面露驚疑，伸手一抹，放在眼前一瞧，才發覺整個手心都是血。原來李勉不知何時竟一拳打到了他的鼻梁上，一開始還沒什麽感覺，也就無所謂，這會兒流下了鼻血，鼻梁上一陣陣地酸痛不住襲來，眼淚也莫名其妙地落下。

自由自在但覺臉上無光，心中無端便起怒火，低吼一聲，掄起木杖又往李勉身上打去。那少年見狀，忙道：“大師，勝負已分，請住手！”自由自在發了獸性，如何肯聽？李勉見他來勢洶洶，也急欲閃避，可是剛剛背上那一撞，痛入骨隨，此時兩腿竟不聽使喚，沒可奈何，便在眾人驚呼聲中，於千鈞一發之際向一旁滾倒。那自由自在一擊不中，哪肯罷休，舉起木杖，又是一擊。李勉滾倒在地，行動不便，眼見這下終於避無可避，暗道一聲：“也罷！”束手待斃。

那自由自在這一杖打向他的腰眼，杖勢兇狠，滿擬打得他受傷吐血，這才能夠甘心。豈知在那木杖尚未著體，忽然又是一道寒光激射而至，“波”地一聲打中了木杖，自由自在但覺虎口發麻，木杖幾欲脫手，接著“碰”地一聲，杖頭擊中了地板，在地板上撞出了一個大洞，與李勉的身子，相去不過半尺。

自由自在抽出木杖，只見杖上釘著一枚銅錢，入木逾半。一道人影跟著躍上擂臺，說道：“得饒人處且饒人。上人既已得勝，為何還要無端傷人呢？”自由自在知道此人竟能以銅錢震得他虎口發麻，不是一般人物，暗暗運氣以為戒備，說道：“關你什麽事？”李勉得此一隙，已更往一旁滾出，算是暫時脫險。他心思甫定，便去瞧他這位救命恩人，只見這人身高八尺有餘，脖子上紮了一條紅色領巾。身背長劍，濃眉大眼，虎背熊腰，滿嘴的胡子，再加上整臉都長著細毛，遠遠瞧去，就像是一頭扮做人樣的黑熊，狀態十分威猛。

只聽那人續開口道：“那可沒法了，在下插手管都管了，還請上人見諒。”自由自在瞧清楚他的長相後，心中也頗為震動，“哼”地一聲，轉過頭去，並不答話。李勉掙紮著向前，抱拳行禮道：“多謝閣下救命之恩，還請問恩公貴姓大名，來日當圖報答。”韓胖子這時也已上臺，攙住李勉。那人道：“恩公可不敢當，更不用李兄報答，不過姓名說與李兄知曉，倒無不可。在下姓燕名虎臣，薊州人士。”李勉未曾聽過這個名字，不過還是說道：“原來是燕恩公。”燕虎臣道：“哪裏。”

那自由自在行走江湖十餘年，也沒聽說過這個人的名字，想來也不是什麽棘手人物，心中一寬，便道：“燕壯士要是沒事的話，是否可以下臺了？雲姑娘還等著跟我過招呢！”轉向那少年道：“小兄弟，還不請雲姑娘下來。”那少年道：“雲姑娘已經下來了。”

自由自在“哦”地一聲，望向窗臺，果然那位雲姑娘已經不在那兒了。同時身後一個輕輕柔柔的聲音響起，說道：“上人，小女子在這兒呢！”

自由自在一驚，急忙回頭，但見一個女子向前盈盈走來，容貌秀麗絕倫，儀態豐姿綽約，妙目流盼，脈脈含情，恰如芙蓉出水，清秀脫俗，亦似牡丹帶露，嬌艷欲滴。眾人當中雖有不少人已經見過她的面貌，但一時不同一時，還是瞧得目瞪口呆，未曾見過她的，更是驚為天人，不知身在何處，更不知她何時竟到了現場。那自由自在看著看著，咽了咽口水，下意識地將木杖挾在左腋，空出右手，用衣袖抹了抹他汙穢的面目，接著伸出五指，充當梳子耙子，抓了抓他那頭篷頭亂發。那時人人都在瞧著雲姑娘，誰也沒註意到他的這項怪異的舉動。

自由自在兩只眼睛始終在那女子身上打轉，自覺“整理儀容”完畢後，張口便道：“你就是雲姑娘？”言詞中難掩興奮之情。那女子似乎早已習慣了男人這般無禮放肆的眼神，也不放在心上，說道：“我叫雲夢，上人見外的話，可以叫我雲姑娘，或者跟前面幾個勝利者一樣，喊我夢兒。”

在場的男人，除了那名少年，人人聽到這裏，但覺全身骨頭立刻酥掉一半。自由自在早已忘了鼻梁上的疼痛，更想：“如此嬌滴滴的大姑娘，我如何用木杖跟她過招？要是一不小心傷了她，豈不令人心疼？想那歷來挑戰的人，武功也許未必會輸給她，不過是手下容情，憐香惜玉過了頭，否則憑她一個弱小女子，能有多大本事在這裏挑戰武林英雄？”他這麽想也是一半實情，另一半卻是他只以為，天底下的男人，應該都跟他一樣好色如命，殊不知有許多成名英雄，愛惜名聲，根本不屑到妓院尋樂，其中當然也有更鐘情名利追求的人，認為女人只是戰利的附屬品。

這個念頭在自由自在的心裏一轉即過，不過自己不清楚這位雲夢的底細，就是有計劃也是白搭，只好隨機應變，再做打算了。便笑嘻嘻地道：“此刻人多，當然叫你雲姑娘了，待會兒到了你房裏，再喊你夢兒不遲。”心想：“能跟你同床共枕，就是美夢，也成真了。”

那雲夢瞧這個頭陀雖然其貌不揚，但居然也有調笑姑娘的風情，不禁噗嗤一笑，說道：“那得上人拿出本事才行。”自由自在瞧著不覺心神一蕩，但他立刻收懾，不敢托大，木杖虛揮，說道：“我的杖法不俗，還請雲姑娘亮兵刃。”雲夢滿眼笑意，說道：“我不慣用兵刃。”

那燕虎臣聽到這裏，急忙插口道：“慢著，你們兩個這便打算動手過招了嗎？”自由自在白了他一眼，說道：“燕兄是真的不知道，還是故意要來攪局的？”

要說燕虎臣是刻意攪局，那還真的不是，不過若說他不知這個規矩，卻也絕非實情。原來他經過汴梁街上，路上聽人談起群芳樓有這樣的一檔事情，左右無事，在好奇心驅使之下，前來一探究竟。他本想，喜歡動刀動槍的姑娘，能長得多美貌？所以也沒有報名與賽。但是此刻一見，實在驚為天人，自由自在邋遢無禮，如何能容他褻瀆冒犯？他忍不住要硬插上一腳，說道：“上人切莫誤會。只是你瞧，這雲姑娘全身柔若無骨，拎在手裏，只怕也沒幾兩重，上人剛才木杖神威，將地板都撞出一個大洞來了，如何能夠以此對付雲姑娘？”

自由自在聽他說到“全身柔若無骨”時，不禁便去瞧雲夢的身子，一想到她衣服底下的細滑肌膚，霎時口幹舌燥，更加深了他勢在必得的決心，說道：“我的伏魔杖法若不能收放自如，那還有什麽厲害可言？雲姑娘細皮嫩肉，我自當小心，絕對傷她不到。”

燕虎臣搖頭道：“可是剛剛上人明明說道：‘我的杖法不俗，還請雲姑娘亮兵刃。’可見拳腳無眼，上人也殊無把握，是嗎？在下不才，願為雲姑娘擋這一擋這血光之災。”自由自在大怒，但不想多生枝節，強抑怒氣道：“這可與雲姑娘的規矩不符……”燕虎臣不願讓他有閃爍躲避的機會，便直接挑了開來，說道：“到底是上人稟性正直，恪守成規呢？還是怕與在下交手呢？”

那燕虎臣原非好色之徒，只是眼前這位雲夢不知怎麽地，就是有這個本事將他迷住，讓他表現出了與平日燕虎臣不同的一面，出言不分輕重，只一心想將事情攬到自己頭上來。自由自在怒意更熾，緊握木杖，說道：“你……”兀自強忍怒氣。

那雲夢瞧著燕虎臣看著自己的眼神，就已經知道是怎麽回事了，心道：“又是一個色迷心竅的人。”也不覺得他與其它男人有什麽不同，笑道：“上人可別生氣，這都怪我不好。這燕大俠此舉雖然不合規矩，卻也是出自愛護小女子的一片好意。這麽吧，我來替他說說情，就當他也是一名參賽者，如此可好？不過要是上人不同意的話，我也不便勉強……”既口頭答謝燕虎臣，又摸了摸自由自在的頭。

眾人一聽，都大聲叫好。自由自在見節外生枝，本不願意，但是不知為何，雲夢的話就是有一股魔力，讓他毫不思索地回答道：“哼，我若不親自打發他走，他還以為我真怕了他。雲姑娘今夜陪著我，腦海中也未免會想到了他。好，就依姑娘所言，我給他這個機會便是。”雖然是回答雲夢，可是說話時兩眼緊緊盯著燕虎臣，好似要看透到他的骨子裏。

雲夢大喜，燕虎臣亦喜道：“如此便請上人賜教。”自由自在冷冷地道：“好說，好說。”拉開架勢，心想：“這可是你自找的，我今天就算打得你跪地求饒，也絕不歇手。”潛運起內勁，一點一滴地積蓄起來，準備一開始就讓對方措手不及。臺上眾人紛紛走避，那李勉更替燕虎臣繳足了前金，算是完成了該有的手續。

自由自在見燕虎臣背負長劍，此刻卻是空手與他對峙，忍不住問道：“還不拔劍。”燕虎臣道：“上人剛剛力戰多人，尚未休息，在下不好占這個便宜，所以願在兵刃上吃一點虧。”自由自在本想說：“那也不必！”旋即想道：“此人擲銅錢的手勁不小，想空手充作英雄，我又何必攔他？”便道：“你空出來的手，可以用來擲暗器，那也不算吃虧。”燕虎臣道：“我若用暗器傷你，那便算我輸了。”

自由自在大怒，說道：“那可是你說的。”呼地一聲，木杖出手，將燕虎臣的上半身全籠罩住了。燕虎臣大喝一聲：“好！”一對肉掌在一團杖影中穿來穿去，見招拆招，非旦絲毫不露敗象，甚至顯得游刃有餘。

轉眼間，兩人匆匆過了四五十招，自由自在越打越覺得心驚，一點都自在不起來，陡地杖勢一變，威力勁道突增一倍，所刮起的杖風範圍也逐漸增大。燕虎臣不料他竟有此能耐，微微吃驚，但隨後發現原因，不禁啞然失笑。原來這個自由自在不知何時起，已將鐵缽收起，雙手掄杖，力量當然要比單手時多出一倍了。

那自由自在自從改用雙手執杖，招式應用更加得心應手，也多出了許多變化。不過他先是見到燕虎臣面露憂色，心中得意，下手更不容情，可是數招過後，自己不但沒有占到上風，卻瞥見燕虎臣竟然揚起嘴角偷笑。他又驚又急，杖頭轉來，便往燕虎臣左耳打去，哪裏還是切磋武藝，根本已經想取對方的性命。燕虎臣身子一閃，右臂陡長，“啪”地一聲，一掌拂中自由自在的後頸，封了他的“大椎穴”。

自由自在只覺得“大椎穴”一麻，全身動彈不得，心中只道：“完了！”眾人尚不知發生了什麽事，卻見燕虎臣往後跳開，抱拳說道：“承讓！”隨即覆趨向前去，伸手在自由自在後頸又是一摸，解開了他被封的穴道。這會兒眾人可瞧清楚了，瞬間爆出如雷的喝采與掌聲。

那自由自在穴道被封之時，萬念俱灰，想那“大椎穴”乃是人身大穴，他以小人之心度君子之腹，實在不知接下來燕虎臣會如何對付他，尚自自惴惴難安之際，沒想到燕虎臣居然隨即解開了他的穴道。他大厄得解，卻不想是對方手下留情，只覺得自己如此狼狽，全拜對方所賜，惱羞成怒之餘，頓起殺機。趁著燕虎臣陶醉在群眾喝采，沈溺於勝利滋味之時，轉身瞧著雲夢，放松戒備之際，旋開杖尾，露出一截半尺短刃，木杖頓時變成了短槍，無聲無息地刺向他的後頸。

自由自在這一刺，早已是他練得熟了，不論敵人如何挪移閃避，各個方位他都有應變的方法，向來便是他“反敗為勝”的不二法門，因為誰也想不到，一個剛剛才饒他性命的人，居然會馬上反咬一口。多少年來，不知有多少成名人物，便是折在他這一刺之下，是相當狠辣的一招。可是這會兒燕虎臣雖然背著他，那雲夢卻是正對著他的。雲夢忽見燕虎臣背後透出一點寒光，便知發生了何事，右臂突出，手裏多了一柄亮晃晃的匕首，口中低聲道：“小心了！”直指燕虎臣的左肩。

燕虎臣見雲夢突然動手，想也不想，脖子反射性的往右一偏，幾乎便在同時，耳邊“當”地一聲清響，燕虎臣便算是白癡也知道發生什麽事情了，身子一矮，急忙從一旁讓出，同時轉身回頭，“唰”地一聲，已抽出背上長劍。只聽得雲夢笑道：“哎喲，大師，何必為了小女子大動肝火？要是鬧出人命來，我在這京城之中，還要不要做生意。”右手五指靈動，一把黃金柄的匕首在她手上不住反轉滾動。她這話雖是沖著自由自在講，但是相同的，也是說給燕虎臣聽。

臺下眾人這時才反應過來，紛紛鼓噪，矛頭都指向自由自在卑鄙無恥的行徑。更何況他剛剛的偷襲，雖有雲夢幫忙擋著，卻還是劃破了燕虎臣領上的汗巾，擦出一條細細地血痕。燕虎臣頸上微痛，雖無大礙，卻也不由得大怒，隨手扯下領巾一扔，手中長劍虛指，說道：“燕某不才，想要再次領教領教上人的高招。”

這會兒眾人見他終於拔劍在手，都想看他如何教訓自由自在，立時叫好之聲連連，不絕於耳。就是才要求不要擴大事端的雲夢，也頗想知道此人拳腳不俗，不知在劍術上，是否也有相同的造詣，一時竟忘了出言阻止。那自由自在這一下子騎虎難下，又觸了眾怒，不禁感到萬分尷尬，忽然眼睛一亮，瞧見那燕虎臣脖子上原本圍著領巾的地方，刺了一頭大雁，想起一個人來。指著他的鼻子道：“你，你是……燕……燕……”連說了兩聲“燕”，就是無法接著說下去，聲音竟不自覺地顫了。

那雲夢見自由自在的眼神有異，微感奇怪，轉過身來，順著他的目光瞧去，見著了燕虎臣脖子上的飛雁刺青，不禁失聲說道：“哎呀，你……你是燕追風！”

※※※

原來這燕虎臣，外號“追風劍”，不但是形容他劍法疾如勁風，難以捉摸之外，而“追”這個字，更是說他輕功卓越，堪稱武林一絕。如此手快腳也快，兩項絕技互相加乘的結果，奠定了他在武林當中，名列一流高手的基礎。近年來，武林甚至將他與成名十餘年的夏侯儀“雨花劍”相提並論，並稱“南夏侯，北追風”，於是人人都以為他的名字就叫燕追風，真正的名字倒無人知曉了。

不過還好這燕追風有一個明顯的特征，就是脖子上的飛雁刺青。雖說當時社會風潮，在身上刺青的人亦覆不少，但是武功高強如此，卻又剛好在脖子上有飛雁刺青者，天底下只怕就只有燕追風一人了。所以自由自在與雲夢，一見之下，馬上便聯想到了是他。那燕追風多大名頭，自由自在見他擎劍在手，心中暗暗吃驚，自忖絕對不是他的對手，反正好漢不吃眼前虧，退一步海闊天空。便道：“原來是燕大俠，失敬，失敬。有道是寶劍贈俠士，美人配英雄。難得名滿天下的追風劍，也與頭陀一樣酷好此道。有道是：君子有成人之美，此次便賣你個面子，將雲夢姑娘讓給你，又有何妨呢？燕兄，好好享受，少陪了！”說罷，身形一閃，便要離去。

那燕虎臣豈是易與之輩？自由自在偷襲他的那一刺，他的反應原亦不該如此慢半拍，但人家說溫柔鄉是英雄冢，燕虎臣一招得勝，整個心思馬上便飛到雲夢的身上去了，所以才差一點著了自由自在的道。不過他也不是趕盡殺絕之人，在雲夢面前，更想表現出一派大俠的模樣。只見他長劍一指，欺上前去，說道：“上人慢走，讓在下送你一程。”自由自在大駭，只想“送你一程”的意思，是指要送他上黃泉路的一程，對方劍稱“追風”，如何跑得過他？當下二話不說，回身一杖，便往燕虎臣頭頂揮去。

那燕虎臣便是要他回杖相擊，劍尖一轉一搭，恰恰壓在木杖之上。自由自在但覺燕虎臣這一劍似有股強大的黏力，硬要將自己的木杖拉去，大驚之下，急忙用勁回奪。沒想到自己才發勁，對方的那股黏力，霎時消失得無影無蹤，這一回奪之力，全部落到自己身上，身子不由自主地向後跌。

那自由自在變招亦快，左足一點，剛好趁勢向後飛躍，口裏故做輕松，朗聲說道：“後會有期！”好顯得自己好整以暇。那燕虎臣哈哈一笑，道：“那也別忙！”收起長劍，倏地飛身上前，兩掌一托，正好抵住他的兩腳掌心。那自由自在人在半空中，如何閃避得過？百忙中只得兩腳發勁用力一踹，心道：“看我不踩死你！”

沒想到那燕虎臣早知他有這一步，雙掌一拉一推，正好將他往下踹的力道，與自己發掌前推的力道並在一起。眾人只見自由自在的身子，倏地竄起兩三丈高，直往擂臺後方飛去，還搞不清楚是不是讓他逃了，接著“撲通”一聲，卻是有一件重物落到了蔡河裏了。

眾人你瞧著我，我瞧著你，忽然都忍不住爆出笑聲，互相感染之餘，連雲夢都不禁覺得有趣，掩嘴笑得花枝亂顫。有些好事者還特別拿著火把走到河邊，要去瞧瞧自由自在的糗樣，不過那自由自在落水之後，並未再浮出水面，有人猜他淹死了，但更多的人猜他偷偷泅水溜了。

那燕虎臣擊敗眾人，得到與雲夢對招的機會，不禁喜形於色，迫不及待地道：“雲姑娘，咱們這就過招了嗎？”雲夢瞇著眼睛睇視著他，似笑非笑地道：“燕大俠何必心急呢？”繞著他的身子，盯著瞧了一圈，這才又道：“燕大俠追風劍厲害，小女子破不了啦，不知這聞名天下的追風劍法，共有幾招幾式呢？”

燕虎臣道：“那是江湖朋友擡愛，將我這不值錢的破劍法放在心上。不瞞姑娘說，我這套劍法，不計變化，共有七十二路。”雲夢臉上一紅，忽然將身子挨了過去，低聲與燕虎臣道：“燕大俠要是不嫌棄，不如就讓我陪你七十二個夜晚，你便將這七十二路劍法，全都教給我了吧？”燕虎臣就是再色迷心竅，也知此事萬萬不可，便道：“姑娘若是喜歡，教你三招兩招也不打緊，要是再多，甭說別的，我也沒那麽多銀子。”

原來那雲夢雖是女子，但對武功一途頗為沈迷，要不然也不會訂出如此古怪，挑選客人的方法。而她仗著天生麗質，真的也讓許多武林高手，慕名而來，相繼拜倒石榴裙下。原本雙方各取所需，也沒什麽不妥。只是近年來，她終也發現，天下武功門派甚多，並非是樣樣可學的，尤其是她武功跟著越練越高，逐漸地走出了自己陰柔飄忽的路子，想要翻身學陽剛的武功，那幾乎是不可能的。燕虎臣武功既高，武功路子也正合自己的脾胃，再加上相貌堂堂，體格威猛，這一單買賣簡直是一舉數得，那是非接不可的，所以一上來便即認輸，巴不得馬上拉著他上樓去。

正所謂見獵心喜，雲夢毫不放松，更挨向前，幾乎要將整個身子貼在燕虎臣的臂上，朱唇微張，在他耳邊輕輕說道：“我就不信，你到時候會舍……得……我……”說到最後已經變成細聲呢喃，有如在他耳邊輕輕吐氣，端得無比風騷。說完這幾個字，忽地身子一彈，退開五六尺遠，衽襟一福，轉身便徑往群芳樓而去。

那燕虎臣尚自沈醉在雲夢身上的溫軟件香當中，忽地一驚，雲夢卻去得遠了。眾人見此事抵定，也逐漸散去。韓胖子扶著李勉前來致意，也跟著告辭。那李勉若不是親眼所見，還以為自己的武功高強，就算稱不上一流高手，起碼能擠上二流，如今一較之下，方知自己恐怕連三流腳色都構不上，不免帶著無比的失落，唉聲嘆氣地離開。

燕虎臣目送李勉遠去，一時怔怔不知所以。那一路司儀擂臺賽會進行的少年，走向前來與他說道：“燕大俠，請移步，雲姑娘還在等著呢！”燕虎臣回過神來，說道：“是。”跟著少年走了幾步，忽然問道：“請問小兄弟貴姓大名？”那少年道：“什麽貴姓？我姓左，喊我小左就行了。”

兩人走了一會兒，進了群芳樓的大廳，那老鴇見狀，迎上前來，陪笑道：“這就是今天的狀元嗎？哎喲，大爺相貌堂堂，威猛英勇，無怪乎雲姑娘這一回這麽快就決定了。快請，快請！”言下之意，雲姑娘到最後還是會挑剔客人的外在容貌，並非純以武功論取。

燕虎臣這還是第一回踏進妓院，訕訕地笑了笑，不知如何應對。少年

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