初春時節，氣候多變，早上明明還是出大太陽的大晴天，一過正午，河風陣陣，天上烏雲霎時鋪天蓋地，不住滾滾而來。沂水邊的船塢港灣裏，幾個船家下錨泊船，將船纜牽到岸邊系牢了，互相吆喚著：“快下雨了，今天到此為止吧！”

靠岸休息的船只有大有小，不過都是載客渡河的渡船，風雨欲來的前刻，沂水上漁船點點，正是捕魚的好時機。

遠遠地，仿佛聽著有人喊道：“船家，勞駕，勞駕，載我過河。”

站在碼頭邊上，一個正在系纜繩的老梢公，聽到這聲音時，狐疑地轉頭過來，只見一個青衣書生，左手腋下挾了把油紙雨傘，背上背了一個藍布包袱，就站在自己跟前不到一步之遠處，不禁嚇了一跳。他腳下突然一滑，身子便往後仰。那個青衣書生看似文弱，手腳卻是非常俐落，踏上一步，立刻就攙住了他。

青衣書生道：“梢公，你小心。”那老梢公一下子驚魂未定，顫聲道：“幹嘛靠得那麽近？嚇人啊？”心道：“剛剛聽那聲音，好象還很遠，怎麽人一下子就到跟前了？難道見鬼了？”細看那青衣書生年約三十五六歲，劍眉鷹鼻，虎頷豹頸，身材高人一等，體格魁梧壯碩，最重要的是面色紅潤，英姿風發，怎麽看也像是一個人。不禁自忖道：“難道我年紀大了，開始耳背了？”

那青衣書生有些不好意思，道：“原來嚇著你了，真是抱歉，還請原諒。”說著深深一揖，續道：“我要過河去，勞駕載我一程。”說著，從懷中取出了一錠碎銀。

那老梢公搖手道：“不載，不載！”青衣書生怫然道：“為什麽？在下已經跟你道過歉了。”老梢公道：“你看，天就快下雨了，而且看這樣子，雨勢絕對小不了。我的船小，你還是找別人吧！”青衣書生道：“我不在乎船小，我多加銀子。”老梢公頗為不悅，說道：“你當我趁火打劫，就地起價嗎？”又道：“我是年紀大了，老了，你的銀子我賺不了。”

青衣書生頗為失望，自言自語道：“難道今天過不了了？”梢公接口道：“沒錯，你今天是過不了了。”抓起鬥笠，走了幾步，忽地回頭道：“這位相公，這樣好了，我跟你介紹一個要錢不要命的。你要的話，就跟我走了……”青衣書生轉憂為喜，道：“那真是再好沒有了……”

老梢公領著書生走向北岸，不久來到了另一處港灣裏。覆往前行，只見一艘比剛剛那老梢公的船，還要破，還要小的小船靠在岸邊。老梢公喜道：“你今天運氣好，他平日不住這裏，要找他得要碰運氣。”青衣書生看到這艘破船，本有一點打退堂鼓的意思，但隨即想到，若是只有這艘船肯載，那最好還是今天就能過河去。

那老稍公一腳踏上船板，扯開喉嚨喊道：“老劉！老劉！”船艙裏含含混混地悶哼一聲。老稍公續道：“老劉，你死了沒？要是還沒死，就趕緊起來吧，我介紹一個客倌給你。”船艙裏的那人輕輕咳了一聲，說道：“不喝了，不喝了，我昨天喝了一個晚上，早上全吐光了，白忙了一場，不喝了，不喝了！”

老稍公又是好氣又是好笑，踏上船板，大聲說道：“不找你喝酒，給你介紹個客人！”船艙那人道：“客人？你怎麽不早說呢？”老稍公笑道：“我上個月不跟你說過了，瞧你的記性！”船艙那人道：“去你的……我就出來了，我就出來了。”忽地一聲乒乓，船艙那人接著一聲哀叫：“唉喲，我的頭還有一點暈，再等一等！”

那青衣書生不禁皺起眉頭，老稍公鑒貌辨色，明白了他的心意，直道：“盡管放心吧，他的技術可好得很，方圓百裏以內，只怕找不到對手。”青衣書生忙道：“我沒別的意思。”老梢公笑道：“年輕人豪爽一點，扭扭捏捏，像個大姑娘似的。”那青衣書生訕訕一笑，不再搭腔。

不久船艙裏那人探頭出來，青衣書生原以為是個跟老梢公一樣老的老頭子，沒想到這會兒瞧見的，是一個四五十歲的中年胖子，只不過他頭發花白，聲音也頗為滄桑，說不定實際年齡還要更低一點。

那人睡眼惺忪，快速地打量了那青衣書生一眼，說道：“相公要過河去啊？”青衣書生道：“我急著過河，有勞了！”那人道：“這裏人人都叫我老劉，相公先上船再說。”與那帶路的老梢公再三道謝，這才撐篙出灣。

船才出灣沒有多久，四處便隱隱傳來窸窸窣窣的悶聲，而且聲音越傳越響，到了後來，直如萬馬奔騰一般。青衣書生愀然變色，頗覺不安，那叫老劉的梢公見了，說道：“相公不必害怕，那是雨聲，瞧著陣勢，就快下到這裏來了。”說著說著，放脫船篙，開始穿戴起蓑衣鬥笠，覆撐起船篙沒多久，只聽得嘩啦一聲，傾盆大雨驟然而下。

青衣書生坐在船艙中，只覺得耳裏盡是劈哩啪啦雨打艙頂的聲音，聲勢驚人，忍不住張口輕輕說了一聲：“天呀。”竟然連自己的聲音都聽不清楚。放眼向艙外看去，極目之內，盡是霧茫茫的一片，除了梢公之外，什麽東西也瞧不見，心下想道：“任你武功再高，要是碰上了這種天氣，那也是毫無用武之地。”正自佩服梢公老劉的經驗豐富，卻見那老劉忽然收起竹篙，進船艙脫了蓑衣。青衣書生不解道：“發生了什麽事了？”

老劉笑道：“外邊雨勢太大，方向摸不清楚，先休息一下。”青衣書生一楞。船艙狹小，老劉這時突然要擠進來，青衣書生得將舒展開來的身子，稍微往後縮挪一下，此時他下意識地將那藍布包袱往自己的身後藏。那老劉渾沒在意，挨過他的身畔，從艙底甲板下拿出一個葫蘆出來，拔開葫蘆蓋，將葫蘆口放在鼻邊搖晃了一下，艙內頓時飄散著一股濃濃的酒香。那老劉未喝先醉，先是閉上眼睛搖頭晃腦起來，接著才湊上嘴巴，咕嚕咕嚕地喝哩幾口。

那青衣書生面露憂色，說道：“老……老劉，你這個時候喝酒，不要緊吧？”那老劉連幹幾口，這才有空說道：“相公放心，這酒啊，少喝可以提神醒腦，多喝強健補身，我的酒量一壇兩壇都沒問題，這一壺酒只是提神醒腦，相公盡管放一百二十個心！哈哈哈……”青衣書生不安地陪著皮笑肉不笑了一會兒。

那老劉又獨自喝了幾口，瞥眼瞧見青衣書生神情尷尬，忽然想起了什麽，訕訕說道：“相公喝酒不喝？我自顧喝自己的，都忘了問你一聲。”青衣書生道：“不了，我滴酒不沾。”說著向船艙外看了一眼，大雨滂沱，絲毫沒有停歇的意思。老劉見狀，說道：“這雨大概還要下個幾刻鐘，相公放心，只要雨勢再小些，我就能開船了。”

青衣書生此時就是不願相信他，也有所不能了，當下點了點頭。過了一會兒，忽然說道：“老劉，依你看，這樣的天氣，除了你之外，還有誰能夠開船渡河？”

老劉笑道：“不是老漢吹牛，像這樣的天氣，鎮上就我一個人敢出港！哈，哈，哈！”青衣書生滿足地點了點頭。沈默半晌，老劉開口問道：“請問相公高姓？”青衣書生道：“小姓賈。”老劉道：“原來是賈相公。”續道：“還沒問賈相公過河要到哪兒去呢？”

青衣書生道：“我要到符家集去。”老劉道：“那是有點靠下游的地方了。”青衣書生道：“正是。”老劉道：“那就更不用操心了，這沂水下游一帶，不論是石家莊還是棗城、安國縣，我都熟得很，沒問題，沒問題！”說著還拍了拍胸脯，以示保證。

青衣書生道：“果真如此，那船資我會多給一點的。”老劉瞇著眼睛笑道：“那真是多謝了。”青衣書生道：“理應如此。”說完閉目休息，一動也不動。又過了一會兒，那老劉又問道：“賈相公看來不像是本地人，這一番是探親來的嗎？”那青衣書生將眼皮一擡，說道：“老劉，你話多了吧？”老劉恍然大悟，陪笑道：“是，是，妨礙相公休息了，老劉不說了，老劉不說了。”

他說不說，便真的住口，一會兒，索性連酒也不喝了。他將葫蘆塞回蓋子，收回原來的地方去，接著穿回蓑衣鬥笠，出船艙走到船尾去了。青衣書生微微張開眼睛，瞧著老劉的一舉一動，但覺這個老劉出去不久，雨聲便漸漸小了，而船也開始因為續往前進，而緩緩搖晃起來。那青衣書生心想：“這人對於這河上的氣候變化如此熟稔，難道真只是一個尋常的梢公而已嗎？”

原來這青衣書生姓左名平翰，雖作書生裝扮，卻是個習武之人，他在沂水邊的河岸碼頭，好不容易找到這一艘肯出港的船只，原本是直呼運氣，深感僥幸，但是上船之後，他心情平覆，便覺得這個梢公不是個簡單的人物。首先，他的年紀不是挺大，自己第一個遇見的老梢公，經驗顯然比他老道得多，連他都不敢出船，此人除了天生膽大勇敢之外，一定另有其它原因。

其二，是他走在下著大雨的濕滑甲板上，不論船身前搖還是後晃，居然如履平地，蠻不在乎。當然，這可能與他跑船久了，習慣搖晃的水上生活有關，但是第三點就十分起人疑竇了，那就是他身為一個酒鬼，前天晚上還喝了個爛醉，可是船艙底下明明還有幾壇沒開封的酒，他剛剛竟忍下酒癮，只喝了半壺。這其中的可能，包括了他想保持清醒，而他才說自己有兩大壇的量，為了保持清醒而只喝半壺，怕是有些大驚小怪，小題大作了。

左平翰反手摸了摸身後的包袱，這是他入船艙之後，第二次確認包袱的所在了。周圍彌漫著不尋常的氛圍，讓他不得不戒慎恐懼。

可是那梢公老劉這一番出艙，卻沒有再轉回來，直過了個把時辰，才伸進頭來說：“賈相公，快到了。”左平翰往艙外瞧去，但見在迷蒙的細雨中，不遠處的樹林房舍，已經依稀可辨。

左平翰道：“這裏就是符家集嗎？”此言一出，便感後悔，因為如此一來，就跟人家說明了自己從未到過符家集。見梢公老劉並未答腔，也就當作自己沒說，不再開口。

船身逐漸往岸邊靠去，老劉收起船槳，換成竹篙，將船只慢慢撐到岸邊。左平翰至此仿佛吃了一顆定心丸，未待船只靠岸停妥，便走到船頭。那時天未放晴，細雨霏霏，站在船頭乘風破浪，本來別有一番滋味，但現在他並沒有心情細細體會，但見距離岸邊只有一丈之遙，腳下使勁，躍上岸去。

那梢公老劉站在船尾，顯然是沒看到左平翰的舉動，船只靠岸之後，還獨自在船尾整理了好一會兒，才往船前來。左平翰在他臉上瞧不出什麽異狀，便直接問明船資，多給了二十錢。老劉再三道謝，鉆回船艙去了。

那左平翰心道：“看樣子是我多心了。”打起雨傘，走了幾步，又回頭瞧了一會兒，這才續往前進。

這符家集是個小地方，因為靠近河口邊，因此多以魚市為大宗，每月初五、十五、二十五，還有南北雜貨集散。但不論是魚貨還是雜貨，大都還是以供應附近的棗城與安國縣為主，符家集充其量只是個轉運站罷了。不過話雖如此，這樣的經濟規模，卻也足夠養活集上二三百戶人家。

那左平翰一走進集上街道，腳步忽然放慢下來，左顧右盼，瞧見路旁有一間小茶館，便閃身而入。早有茶博士上前招呼，旋即沏上了一壺熱茶。左平翰趁著茶博士遞茶，問道：“敢問這裏附近，是不是有一戶賣茶油的人家，店主是個三十多歲的女人，還帶了一個小孩？”那茶博士想了一想，笑道：“是有這麽一戶人家，不過她賣的油是茶梅子油，等級上來說不是頂好，客倌若是要買油，本地還有一家大油行……”

左平翰打斷他的話道：“我不買油，我找人。”那茶博士道：“我還以為孫大娘舉目無親，孤苦無依，想不到會有人找她。客倌是孫大娘的遠房親戚？”左平翰點了點頭，說道：“原來你們認識。”那茶博士尚不知趣地道：“是了，若不是可憐她們娘兒倆生活清苦，誰會上門買油呢？”左平翰心下不悅，想道：“這個茶博士說話怎麽這麽刻薄？”但不願多生事端，只道：“還請指點途徑。”

茶博士帶他走出茶館門口，指著西邊的方向，比手畫腳解說了一番。左平翰留心聽完，說道：“聽你說來，那個地方好象有點偏僻，如何做得生意？”茶博士忽然大點其頭，道：“客倌說到重點了，不就是這樣嗎？所以賣油也是有一搭沒一搭的，客倌不如多勸勸孫大娘，做點別的事。”臉上一副“我不是早說了嗎？”的樣子。

左平翰“嗯”地一聲，見細雨也逐漸停歇，便轉回店中，將一壺茶水一口氣喝完，付了茶湯錢，更不停留，依循著指點，徑往目的地而去。

那茶博士指點的地方，已是符家集的邊陲地帶，左平翰等於是繞過了整個小鎮，才來到了他要找的地方。可是當他看到，他所要找的那戶人家，居然便是眼前的一幢破爛木屋時，心中不禁微微一怔，呆立半晌，腦海中一片空白。

那時天已漸漸放晴，左平翰退出幾步，往四處望去，但見這幢木屋獨立在空地上，往東要走出百步，才算接到市街上，而若是反向往西行去，則就要闖進山林，接上往棗城的山道了。

左平翰知道他不可能找錯地方，更何況屋旁的一株槐樹，朝向路上的一邊，被削去了樹皮，清清楚楚地刻著“茶油”兩字，更加左證了傳言不虛。

左平翰當下再無懷疑，走近門邊，擡起手來敲了敲門，口中出聲道：“有人在嗎？”一連三次，屋內都悄無人應，心想：“難道正好出門去了？”轉身走到窗邊，極目而望，但見屋內一片漆黑，什麽也瞧不見。再返身回到門前，伸手在門上輕觸，終於鼓起勇氣，試著用力推一推門。

說也奇怪，那門扉雖然看似緊閉，卻只是虛掩著。左平翰心想：“這幢木屋這般破爛，就是偷兒也知道退避吧？”口裏跟著又喊了一聲：“有人在嗎？”腳下同時踏進了屋內。

那左平翰進這屋中，不過是想一探究竟，也沒存著什麽心，豈料這後腳才跟著踏進去，忽然耳畔生風，竟是有人伏在門後，暗施偷襲。他大吃一驚，想來這人躲在門後已有一段時間了，自己在門外這麽許久，居然毫無知悉，可見對方武功不凡，千萬大意不得。只是自己這一次來到符家集，不但是初次，而且這一趟路程是他的秘密行動，按理不該會有什麽仇家知道他會到這個窮鄉僻壤來，更不用說會有人知道要埋伏在這屋子裏了。

左平翰直覺是這個人認錯人了，但對方來勢洶洶，實在來不及分說，百忙中一矮身，從一旁竄了開去。他又想這屋中不知還有沒有其它埋伏，自己身處惡地，當真兇險萬分，也不轉身，右臂屈伸，五指活動，便往窗邊按去，打算破窗而出。不料對方似乎洞察了他的心思，白光一閃，當頭攔住了他的去路。

左平翰這時才瞧清楚那人身形不甚高大，略顯肥胖，因為背著光，面容瞧不清楚，不過看上去像是有些年紀了，而手中舞著一柄鋼刀，刀刃破空響聲霍霍，威力倒頗為驚人。

左平翰將自己的臉微微側了一側，讓門外的光線照在他的臉上，好讓對方看清楚他的長相，同時說道：“閣下是誰？為何在這裏偷襲在下？”以為對方瞧清楚了自己，就算不說一聲：“抱歉，認錯人了。”也該遲疑一下，住手停招。可是眼前這人居然只輕輕“嘿嘿”兩聲，更不打話，攔腰又是一刀劈來，一點都不像是認錯了人。

左平翰又驚又怒，身子疾退，刀鋒從他的小腹前掠過，相去不過兩寸。那人見他這一退閃得精妙，內心仿佛頗為震動，大喝一聲，手中鋼刀狂舞，霎時四面八方都是刀影。左平翰見他這招氣勢不凡，心下駭然，尋思：“此人武功不俗，絕非江湖上沒沒無聞之輩，可是他為了什麽要躲在這裏偷襲我呢？要是這屋子裏還有一個武功跟他相當的，那我今天只怕有進無出了。”腦筋動得飛快，手下也沒慢了，左手一晃，雨傘指出，傘柄恰恰撞在刀面上，“當”地一聲，兩人手上一麻，各自退開一步，都暗暗佩服對方武功了得。

原來左平翰手上的雨傘，傘柄傘骨都是精鋼所鑄，便是他向來伴手的兵刃，所以這一下以傘擋刀而勢均力敵，倒是嚇了那人一跳。只是兩人過了幾招，左平翰始終不知對方是誰，一明一暗，實在挨著他不舒服，忍不住又開口問道：“你到底是誰？可認清楚人了嗎？”

那人此時終於才開口道：“我倒問你，你來這裏做什麽？”左平翰聽這人說話的聲音頗為耳熟，但一時想不起他是誰，便道：“原來閣下真的是沖著我來的。”那人道：“回頭是岸！你如果答應就此離開，我決計不為難你便是。”

既然這不是一場誤會，左平翰向來又對自己的武藝頗為自負，確認這屋中就只眼前這一個人，再無其它埋伏後，豈肯被人恫嚇幾句就打退堂鼓？哈哈一笑，說道：“閣下武功不俗，卻在這裏設伏偷襲，不是大丈夫所為，在下也勸你回頭是岸，你既無面目見我，何不就此退開，免得他日在道上相見，徒留笑柄。”

沒想到那人道：“我又不認識你，要笑就讓你笑吧。今日一過，我自會躲得遠遠的，不管是在哪裏，你都遇不上我。”

左平翰一聽，覺得此人莫名其妙之處，簡直無以覆加，難道是一個瘋子？便道：“老兄，你不知道我是誰不打緊，可是你還記不記得，自己姓什麽，叫什麽？”那人道：“我早已把名字丟掉啦，知不知道自己是誰，跟有沒有名字無關。”

左平翰聽他這話中有話，頗有涵義，不像是個瘋人所能言，便道：“我來此處，自然是有我的重要事情要辦，你不劃下個道兒來，就想讓我空手而回，未免也太天真了吧？”那人道：“想要辦你的事，得先過我這關。”一言未了，手中鋼刀突出，直指左平翰胸腹之間，刀勢淩厲，已是取人性命的殺著。

左平翰見對方下手毫不容情，自己也就不再有任何顧忌，大喝一聲：“好！”斜退一步，“啪”地一聲打開傘面，那鋼刀便在此時突破傘紙，穿了進來。左平翰雙手執柄，立刻轉動傘面，用傘骨絞住了鋼刀，順勢一帶，將鋼刀拉了過來。

那人顯然不知左平翰的這一把傘，竟還有這樣的功用，鋼刀不經意地讓左平翰絞住，差一些便要脫手而出。不過他在驚駭之餘，倒也不失冷靜，踏上兩步，重新握牢刀柄，順著雨傘的轉勢，將鋼刀給抽了回來。

那左平翰一招得手，立刻跟著搶上，絲毫不給對手有喘息的機會，由原先被迫防禦的一方，占到了主動發動攻擊的位置。但見他有時候雙手執傘，將雨傘當成了槍棍來使；有時單以右手執握，將雨傘當成短戟、短棍擊打。再加上傘面時開時合，更是變化多端。這一路二三十招連使出來，那人果然窮於應付，一招半式也沒能還上。

不過那人雖然面露驚疑，顯得有些難以招架，但手下卻毫無怯意。腳步一變，不再單守著屋門，滿場游走，所謂：“單刀看的是手，雙刀看的是走。”他腳下靈活，手中刀勢頓時開闊起來，威力也是一成一成地往上加。左平翰心想：“該使出真功夫了吧？否則你就來不及出你的絕招了。”見那人刀勢陡強，更是絲毫不敢大意。

這一下兩人有來有往，鬥了個旗鼓相當。那木屋不甚寬闊，屋中原本的擺設首先遭殃，木桌木椅“喀啦”幾聲，接連泡湯。又過了十來招，“乓啷”一聲巨響，像是打碎了瓦罐之類的東西。左平翰對於打爛屋中的東西不以為意，因為自己對屋中的狀況不清楚，一概打爛了，反而對他有利，所以下手絲毫沒輕半分。

他這個念頭才轉過沒多久，不知為何腳下忽然一滑，整個人往前跪了下去。他大吃一驚，暗道：“糟糕！”頓時出了一身冷汗。

原來對方鋼刀從右前方斜劈而至，刀光幌幌，似有厲害的後著隱含，伺機而動。而自己右手提傘上架，左腳往後斜退，使一招“喧賓奪主”應對，正好足堪匹敵。這招名為一招，實分前後兩招，前半“喧賓”套著虛招多，著重在幹擾對手，倒也還罷了，重點所在的後半招“奪主”，可才是制敵的關鍵，前虛後實，柔中帶剛，是非常高明的一招。但此時這一退一滑，後半招無論如何也使不上來，前面半招便等於是白做了功夫，這一來一往，如同讓了一招給對手，更何況自己突然跪下，那又是附帶加賣了一個破綻。

在雙方武功相若的情況下，比的就是誰的失誤少，自己在酣鬥當中來這麽一下，簡直是不要命了。百忙當中無暇細想，傘面一張，擋在自己的背後，接著只聽得“碰”地一聲，背上一痛，已經挨了一刀。

這一刀雖有傘骨架著刀刃，免去了他皮開肉綻的血光之災，但是那人勁道不弱，一撞之下，左平翰只感到右背一陣劇痛，不知斷了幾根骨頭，還是左手連忙往地上一撐，借力向左滾開，否則身子就要趴在地上，那這條命就算玩完了。

左平翰這一下雖然閃得狼狽，但反應也算不慢，那人一刀得手，第二刀便落了個空。左平翰得此喘息之機，倒轉傘柄，一招“倒轉幹坤”迎了上去。那人輕輕“咦”地一聲，提刀攔架，便在此時，左平翰已經趁隙站直了身子，緊接著又是一招“浪子回頭”向那人眉心點去，這才恢覆了兩人勢均力敵的舊觀。

這兩下兔起鶻落，已是左平翰全力施為，尤其是自己命在旦夕，招式精妙之處，更勝平日三分。只是正因如此，背上的疼痛急速加劇，自己咬緊牙關忍著，把上下牙齦都咬出血來了。但覺左手心不知怎麽油膩膩的，同時鼻子裏漫著一股茶油香時，他這才恍然大悟，自己剛才原來是打破了盛著茶油的陶缸，那茶油流了滿地，自己毫無防備，自然要跌跤了。他心中萬般懊悔，心想：“這屋裏既是賣油營生，當然會存放著油了，我怎麽毫無警覺？若是因此將小命留在這裏，那可真是冤枉了！”

正自懊惱之際，那人忽然說道：“我看你的力氣差了，百招之內，你就要隨同你先前的那些朋友，到黃泉之下去見閻王了！”左平翰又氣又怒，心中罵道：“什麽東西亂七八糟？你還不是搞錯人了！”但此時出口說明，豈不是有求饒之意？更何況自己先前明明就讓對方看清楚自己的長相了，可見眼前這人不是個瘋子，就是被人蒙騙了，自己就是想說，也不知從何說起，心中怒意大熾，開口罵道：“碰上了你這個瘋子，死得不明不白，就是閻王見了，也要大叫倒黴！”

那人聽了，哈哈大笑，只道：“你的武功很好，比起之前那幾個膿包，簡直不可同日而語。我本無殺你的把握，若不是你剛剛那一滑跤，今天你還有機會全身而退，不過既然天意要我把你的命留下來，我若是不照辦，只怕會有天譴。要怪，就怪你為虎作倀，多行不義。”

左平翰心裏罵道：“去你的，我多行不義個屁！”但見對方刀光大盛，知道他此刻不再保留實力，只求盡速解決自己，咬牙一橫，心道：“要死，也要拉你做墊背！”心想此人在這到處都是油漬的地上，避進趨退毫無阻礙，想來下盤功夫十分紮實，卻不知上盤有無可乘之隙。心中計議已定，便伸手在那傘柄底下一掀，那支撐傘面的傘骨，“嘩”地一聲，往傘頂倒開了過去，一把雨傘頓時成了一端插著一根根長刺的棍子。那把雨傘本有三尺餘長，這一下暴長兩尺，一招“排山倒海”從對方的刀網中穿了過去。那人顯然是被這左平翰手中雨傘，竟有這般突如其來的變化嚇了一跳，往後退避稍遲，“唰”地一聲，左肩被傘尖掃中，拉開了五六條血痕。

那左平翰要的就是這一個空檔，身子一矮，從門口竄了出去。那人雖然受傷見血，卻只是皮外傷，大喝一聲：“現在想走，不嫌太遲了嗎？”受傷之後益發兇狠起來，鋼刀虛揮，跟著搶出。

若說左平翰真的要走，倒不是事實。因為他對那屋子的情況不熟，又在瞧不清楚對方的面容的環境下，在心理上頗有壓迫的感覺，所以是無論如何也要先離開屋子再說。再則他知道那個莫名其妙的瘋子，就緊追不舍地跟在後面，他藝高人膽大，一心所想的，還是如何反敗為勝。

只見他往前奔出五六丈外，忽地斜跨一步，一個挺身扭腰，將手中的變形雨傘當成長槍，回頭朝著那人就是一槍。這先誘敵，再突然回頭攻擊，類似回馬槍、拖刀計的功夫，在武林中並不少見，只是那人對剛剛撞在左平翰背上的那一刀，有著相當的自信，還真的沒想到左平翰居然還有力氣算計他，這一下子收勢不及，只得提刀橫架，“當”地一聲，傘尖擦過刀面，這一回劃破了他的右肩。

那左平翰這一刺得手，本當順著使出“左右逢源”或者是“野馬分鬃”，趁勢追擊，可是這時兩人在大白天底下互照了面，那左平翰一瞧清楚對方的長相，大吃一驚，攻勢便頓了下來，傘尖指著那人的門面，厲聲道：“你……你是梢公老劉！”

那人向後躍開，伸手一探右肩上的新傷口，發覺仍只是皮肉小傷，隨即淡淡一笑，說道：“賈相公，咱們又見面了。”

左平翰不由得大怒，說道：“你到底是誰？在船上的時候，我就知道你不是一般的梢公。說，到底是誰派你來的？我跟你無冤無仇，你要這般設計取我性命！”剛才一番用力，背上嘎嘎作響，骨頭好象都要散了。

那人正是梢公老劉，只是原本一身的梢公打扮，改換成了結束勁裝，兩眼炯炯有神，人也顯得精神許多，若不是左平翰才與他剛分手不久，只怕也認不出他來。

老劉見他忽然發怒，面露青筋，倒也怕他還有什麽不要命的同歸於盡的奇招，為緩他的氣勢，便道：“我是誰不重要，就像是你到底姓不姓賈，對我來說也無關緊要。但是你今日既找上門來，我就萬萬不能留著活口讓你回去。”

左平翰臉色一變，說道：“你是九龍傳人？”那老劉眼中發出異樣的光芒，說道：“那你還要說我找錯人了嗎？”左平翰一聽，精神反而放輕松起來，淡淡說道：“沒想到在這樣的窮鄉僻壤，還布了你這枝暗樁。”說著說著，表面上不動聲色，暗中已然運起全身勁力，只聽他口中續道：“你既然先我一步到這裏，想來你目的已經達到了。大家一翻兩瞪眼，別說你此刻急著要我死，就是我，也是非殺了你不可！”左肩一動，肩上包袱順著手臂，滑到了手上，五指松開，讓包袱自然掉落腳邊。

老劉見狀冷笑一聲，揮動手中鋼刀立個門戶，說了一聲：“請！”那左平翰還有客氣，右手雨傘傘尖指地，右足一點，左肩先身而動，狀若拖動千斤重物，往老劉門面奔去。老劉見他舉輕若重，蓄勢待發，當下不敢小覷，想他背上有傷，自己正好以逸代勞，萬不可隨他起舞。打定主意，鋼刀起手，使得是一套“八方藏刀式”，嚴守門戶，準備先消耗左平翰這一股作氣的體力。

那左平翰深知自己目前的處境，瞧對方左腳後退一步，提刀攔架，便知道對手準備打消耗戰，心想：“想光守不攻？我要你後悔莫及。”一陣狂攻猛打，霎時叮叮當當聲響大作，滿場人影刀影來回游走，雙方以快打快，眨眼間已過了百餘招。而在這百餘招中，攻擊的一氣喝成，絕不拖泥帶水，一招強似一招；防守的嚴謹異常，圍得跟鐵桶似的，連只蒼蠅都飛不進去。結果仍是旗鼓相當，平分秋色。

左平翰這百餘招堪堪使過，心中亦不由得焦急起來，心想：“我連換了三套棍法、槍法、戟法，依舊半點奈何他不得，如此下去，今日只怕真的折在這裏了。”頭一次感覺有死無生，不自覺大汗淋漓，手心微微發抖。只是他不知那老劉的狀況，也好

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