對於陀邏和塔克拉的到來無鋒是早有準備的，帝國需要好生考慮一下和柏因族的關系，尤其是在利伯亞人將會逐漸成為帝國下一步戰略目標的時候。

隨著大唐帝國局勢的日趨穩定，西面疆土的不斷擴大，也使得帝國領土呈現出一種向橫向擴張的局勢，但是帝國腹地的安全局勢並沒有得到根本改善。無鋒並不認為利伯亞諸國或者說馬其汗人哪一家就能具備單獨挑戰帝國的實力，但是一旦這些勢力真正感受到了帝國給他們帶來的威脅，並不排除可能聯合起來給自己制造麻煩的可能，更不用說東面大東洋上還有一個蠢蠢欲動的倭人，東南面還有一個並不穩固的三國同盟的存在。

無鋒知道帝國如果真的要對利伯亞人中某一國動手恐怕就會引發這四國的全面聯手，帝國發展到這個時候稍有風吹草動都會被解讀為要征服利伯亞人的先兆，換了是自己作為這幾國的君主一樣會感受到這種迫在眉睫的壓力，西斯羅人之所以願意簽署和平協定來換取喘息之機並不是他們不想趁火打劫，而是他們意識到如果不壯大自身實力，就將面臨滅國滅族的危險，而卡曼人同樣也察覺到了這一點，始終和帝國糾纏不休，不但極大的拖累了卡曼的經濟，也使得卡曼高層內部意見不合，直接影響到了政局的穩定，其他兩國在西斯羅和卡曼兩國的影響下或多或少也感受到了危險的增大，多頓人在鄂霍次克問題上的退縮未嘗不是一種忍辱負重的表現，無鋒對此並沒有掉以輕心。

帝國和利伯亞人之間終有一戰，如果不能在自己手中將利伯亞人征服，利伯亞人終究會在將來給帝國帶來後患，這是包括蕭唐、蘇秦在內所有溫和派政府官員們也都認同的一致意見，只是究竟在什麽時候發動對利伯亞人發動征服戰役那還要看時機。

一個重要的問題就是對於馬其汗人的問題，馬其汗人發展很快，安傑行省使得馬其汗人原來缺乏礦藏資源得到了相當補充，而越京行省的納入又使得馬其汗人的實力穩穩躍上了一個臺階，糧食有了較為充足的保障這讓畢希利和雷覺天都覺得自己有了更足的底氣可以面對帝國，而羅尼西亞行省的落入馬其汗人手中是無鋒最為遺憾的，因為有情報顯示，馬其汗人在羅尼西亞發現了大儲量的鐵礦山，並且以最快速度在建設開采和冶煉基地，這將讓馬其汗人在武器方面有了十分充足的儲備資源。而馬其汗人似乎也在規劃建設一條橫貫幾個行省的運河，這條運河可以使幾個新納入的行省和馬其汗本土聯系得更加緊密，也會極大推進馬其汗經濟的發展。

馬其汗人快速發展的經濟讓帝國也不得不正視這個南方鄰居帶來的影響，南洋聯盟已經和馬其汗人結成了更為緊密的聯盟，更為麻煩的是有證據顯示馬其汗人和南洋聯盟正在謀求和東面的三國同盟化幹戈為玉帛，希望建成與三國同盟建成一種新型的戰略盟友關系，這已經引起了帝國外交部門的高度重視。這個廣泛的聯盟一旦建成不用可知的是針對帝國而來的，整個東大陸只有帝國這個超級大國，這些國家聯盟的建立只能成為對抗帝國的同盟，帝國不能容許這樣現象的發生。

北方四國的整軍習武和南方馬其汗人積極發展經濟之餘的大肆進行外交活動都讓無鋒感受到了敵人並沒有因為帝國換了新主人就停步不前，他們仍然視帝國為第一大敵，這樣壁壘分明的陣營迫使帝國不能不考慮用軍事手段解決問題的可能性。現在無鋒需要考慮的究竟是先南後北還是先北後南？

原來無鋒一直希望先南後北，馬其汗人雖然經濟發展很快，但是若要是單輪軍事力量也不過就和卡曼或者西斯羅一國在伯仲之間，相較於利伯亞人四國聯盟來說不是一個級數，就算是有南洋聯盟和它結盟仍然也就相當於多了一個多頓這種雞肋的概念，其實對馬其汗人並無多大實質性的幫助，頂多也就是經濟上的支持罷了。

馬其汗人的真正棘手之處在於他們擁有能夠適應本地氣候的角馬重騎兵和斑馬輕騎兵，而這恰恰是帝國的軟肋，帝國的重騎兵也好游騎兵也好都無法長時間在這個地區進行作戰，要想取得勝利就必須要在較短時間內決出勝負。無鋒原來是打算集中優勢兵力在半年內解決戰鬥，決戰時間可以選在初冬到春季這三四個月時間裏，這樣帝國重裝騎兵和游騎兵都可以在這個地區發揮優勢，但是現在馬其汗人如果和三國同盟結成戰略聯盟，那這場戰爭持續的時間可能就會大大延長，尤其是在這兩年中米蘭人不斷擴增他們陸軍的情況之下，一旦時間拖長，北方的利伯亞人會不會趁機南下作亂呢？而南方一旦進入夏季，帝國騎兵力量就不得不退出戰場，單憑步兵要想和有地利和兵種優勢的馬其汗軍決戰，勝算並不大，這也是無鋒一直投鼠忌器的主要原因。

如果帝國改變進攻方向，先北後南，那這方面的麻煩就會少很多，馬其汗人也好，米蘭人也好，他們不大可能在帝國與利伯亞人進行決戰的時候大規模向帝國南部地區發動進攻，因為進攻帝國本土他們將失去所有原本具備的優勢，五湖地區和江南地區帝國騎兵均可以適應作戰，而馬其汗人也不再占有地利，所以頂多也就是一些小規模的襲擾作戰，這對帝國不會構成太大壓力。

但是要和利伯亞人進行決戰無鋒自認為帝國還沒有做好這方面的全面準備，無論從何種角度來分析，和利伯亞人的決戰都是一場相當殘酷的持久戰消耗戰，沒有哪個民族哪個國家會在面臨被征服的時候不奮力拼搏，尤其是利伯亞人一樣是一個驍勇善戰的民族。

雖然無法確定和利伯亞人之間的戰爭什麽時候會展開，但是和利伯亞人之間的一戰是不可避免的這一點可以確定，那他們北面的柏因人的重要性就會自然而然的凸顯出來。

與陀邏和塔克拉之間的見面是在一種相對自然和平和的環境之下進行的，一襲青衫的無鋒絲毫沒有擺出帝國皇帝的架子這讓陀邏和塔克拉都是十分高興，他們最擔心的就是無鋒因為地位身份的變化而不將自己在放在眼裏，哪怕是一些稍許的輕視都會讓十分敏感的他們感到難堪，但是無鋒依然是那麽平易近人，依然是兄弟相稱，這讓陀邏和塔克拉都是感激莫名。

一番相互間的寒暄之後，陀邏和塔克拉都代表本族和本部落向無鋒表達了對帝國的祭春大節的最大祝賀，無鋒也笑著表示了感謝。

問題很快就牽扯到了整個柏因人的前程和命運問題上，陀邏和塔克拉兩人臉上都露出了憂色。

由於利伯亞諸國面對南面帝國的強勢都不約而同的采取了收縮的守勢，諸國在南面的表現都相當謹慎，但是對於國內尤其是北面的柏因人來說卻是大大加強了封鎖，尤其是卡曼人更是對朵爾部落恨之入骨。由於將主要兵力全部收縮回了國內，所以卡曼人的主要精力便放在了對北面的柏因人行動上。克勞迪亞率領卡曼主力大軍頻繁在北方進行小規模的軍事行動，為了避免刺激南面的帝國，這些軍事行動的規模都不是很大，但是即便是這樣也給朵爾部落帶來相當大的損失，幾番交鋒下來，柏因人才真正領會到了卡曼鐵騎並非浪得虛名，卡曼人強悍的軍事實力讓一直桀驁不馴的朵爾部落的武裝力量相形見拙。

而這都還不是最主要的問題，卡曼人和西斯羅人聯手加強了對北方柏因人的全面物資封鎖，這使得整個柏因人都陷入了困境，塔克拉所在的塞克斯部落相對較好，畢竟塞克斯部落領地和東騰格裏有著相當長距離的交界，大批物資可以通過走私進入塞克斯部落，而朵爾部落卻是身居腹地，各種必需品不得不通過塞克斯部落二次走私進來，而西斯羅人和卡曼人在兩個部落接壤地區采取了殘酷的掃蕩和封鎖政策，使得朵爾部落接濟更為困難，加上本來塞克斯部落在遭遇西斯羅人封鎖之後物資也相當緊缺，接濟朵爾部落的物資就更少，使得朵爾部落更加困難。

陀邏和塔克拉向無鋒詳細的介紹了柏因人現在面臨的困境，由於朵爾部落實力受到很大削弱，也使得整個柏因人都面臨著一場空前的危機，利伯亞諸國已經在密謀要利用現在的有利時機采取更加嚴厲的手段來封鎖柏因人的出入通道，把柏因人活生生的拖垮，這個策略一旦付諸實施，只怕柏因人真的有可能落入萬劫不覆的境地。

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