鮑林冷冷的打量著一片慌亂的果阿城，這裏是整個提克控制區的中心城市，果阿行省的首府，富饒堪比印德安中央行省的一等大府，素以盛產黃金甲冠大陸，東部的金礦和南部的寶石產區都是富得流油的膏腴之地，僅僅從這果阿城主要大街一眼望去就可以看見一連串的金店招牌和寶石商鋪竟然看不到尾，豪樓巨宅比比皆是，美奐美倫。只是今天往昔熙熙攘攘的街道卻變得亂成一團，來來往往的商旅無一不是面帶驚惶之色，天色尚未黑下來，街道上的大門便已經開始緊閉，如同瘟疫一般蔓延開來的恐慌氣氛在整個果阿城充斥著。

跟隨鮑林而來的一個大隊士兵們已經將整個驛館警戒起來，整個驛館內已經沒有任何外人，現在戰火即將燃燒到這裏，沒有人還願意在這裏逗留。鮑林有些不耐煩的在小院內踱著步，這幫愚蠢的提克人，怎麽到現在還不入彀？情報部門散布的消息的確足以亂真，引得了整個果阿城一片慌亂，但是這該死的法拉什卻始終不願意接受自己的條件，難道這個家夥真的願意當呂宋人的俘虜？鮑林不相信。

這麽久來鮑林也算是和法拉什打過不少次交道了，如果說在入侵海德拉巴之前這位提克人的首領還勉強夠得上稱職，除了有些好高騖遠外，還看不出什麽，但在北侵失敗遭遇了西疆和科米尼人得雙重打擊之後這位首領的精神防線就徹底垮了，如果不是那位布雷默及時的承擔起了支撐提克部落大局的重任，只怕提克人連現在也維持不到就該分崩離析了。法拉什家族這麽百年來應該說積累了海量的財富，他肯定不會願意讓這批財富落入呂宋人手中，有了這筆財富，到那裏不能夠安安穩穩過上幾十輩子也是綽綽有餘了，從昨日的接見中鮑林已經察覺到這個家夥在自己游說下隱隱有些東西，唯一擔心的恐怕就是他的財富安全能不能得到保證吧？但是他似乎無路可走，除了相信自己，他沒有其他出路。當然保障他的私人財產不是做不到，但是卻需要有必要的代價。

“鮑大人，法拉什酋長的私人管家來請您一人到他的內宅一敘。”親兵的話語讓鮑林心中一喜，昨日有布雷默這個家夥在場，許多原本可以挑明的東西卻無法挑明，畢竟這個家夥手中還掌握著幾萬提克軍隊，還得指望他在前線支撐幾天，而這個家夥似乎有些不太上道，那就怪不了自己了，有了法拉什的配合，一切就足夠了。

踏進法拉什的內宅，鮑林再一次被這些印德安人的富奢所震驚了，整個庭院充滿了中大陸的古典風情，鮑林很懷疑這位酋長是否真的具有如此高的欣賞水準，在他看來只怕還是附庸風雅的幾率更大，但是即便是這樣，光是這樣一座庭院所需的花費大概就足夠一個師團一年之需，而這僅僅是建築這座庭院所需費用而已。

十二尊形象各異的玉飛天環繞在花園四周，居中巨大的噴泉雕塑一看就知道是名家巨作，噴灑出來的清泉充滿了濃郁的花香，水池中有些泛紅的池水上花瓣片片，游魚悠閑愜意的在其中嬉戲，錦衣羅袍的侍者仆役恭敬的站在門前，挎刀握槍的衛士雙目平視，一動不動，一層層門都分別有不同仆役帶路，足以顯示這位大酋長宅中森嚴的規矩制度。

鮑林終於能夠一對一的和這位法拉什家族的第九代酋長坐在一起了，看見眼前這位有些消沈但目光中卻又跳動著不甘光芒的大酋長，鮑林內心深處也是一陣不忍，不過現在他卻無能為力，法拉什家族的統治已經結束了，無論日後是呂宋人還是帝國成為這片土地的新主人，但肯定不會再有這位大酋長的份兒，他最好的選擇就是帶著先祖留給自己的無盡財富離開這片土地，安安閑閑過一輩子無憂無慮的富家翁生活，這種弱肉強食的生活並不適合他，雖然他也曾經一度雄心萬丈，但事實證明，好高騖遠只會給自己帶來更多的痛苦。

“大酋長，這會子只有咱們兩人，我想我們完全可以開誠布公的談一談彼此的條件了。我可以明確的告訴你，現在呂宋人的腳步正在大步邁進，也許三天後甚至可能是兩天之後，呂宋人大軍的腳步就會踏進城中，布雷默將軍的軍隊並不能阻擋呂宋人的腳步，這一點相信布雷默將軍已經向您匯報過了，果阿城是提克部落的一顆明珠，這樣淪為那些野蠻而又不知禮數的呂宋人的獵物我們也不願意見到，但是現在我們卻不能不考慮一些不那麽愉快的事情，您覺得呢？”鮑林很想直截了當的提出條件，但是考慮到對方心情，擔心對方一時間難以接受，他又不得不選擇一些委婉的語句避免刺激對方。

“鮑林先生，難道貴方真的不能出兵幫助我們一把麽？我願意答應貴方任何條件，只要你們能夠幫助我法拉什家族重新恢覆原來的地位。”有些不甘的咬著嘴唇，雖然幾天之內消瘦了許多，但是法拉什酋長的眼睛仍然炯炯有神。

鮑林在內心深處嗤笑了一聲，這個家夥這會兒倒是說得好聽，當初自己百般游說對方希望對方能夠同意己方讓駐軍入駐，但這個家夥連拉合爾行省的駐軍數量也是嚴格限制，甚至還派出了軍隊監視在拉合爾行省的西疆駐軍，而泰加部落和己方的接觸更是受到這個家夥的刻意阻撓，若不是這個家夥的刁難，也許現在己方的態勢要好生許多，如果能夠盡早讓第七軍團進駐，鮑林相信，至少果阿府能夠控制在己方手中，但是現在，如果要強行進入果阿，那就不可避免的將會在這裏和志在必得的呂宋人爆發激戰，沒有任何險阻可依的情況下，對於只有幾萬兵力的第七軍團來說，這個任務難度實在太大了。

“大酋長，您這個請求似乎來得太遲了一點，我很久以前就已經向您指出呂宋人一直在圖謀您的土地和財富，但是您卻總是對我們的誠意持懷疑態度，我向您提出過簽訂互助協定，派兵幫助您駐紮邊境地區，但是您總是避而不談，現在呂宋人真的來了，龐貢丟了，西澤失了，雷波失陷了，現在輪到果阿了，您應該清楚呂宋人不是善男信女，而由於您的多疑和猶豫，使得我無法及時向秦王殿下請求派駐更多的軍隊，現在急切之間，我也無能為力。”鮑林一副遺憾的模樣，“大酋長，我們還是實際一些吧，先行離開果阿，等帝國的援軍開到，我們還可以卷土重來。”

長長的吐出一口濁氣，法拉什失神的目光在鮑林臉上瞪視了半天才從牙縫中擠出幾句話道：“鮑林先生，您也不必如此，我不相信你們那位秦王殿下會有那麽好的心讓幫助我重新奪回本該屬於我的東西，您有什麽條件就提出來吧。”

“很好，法拉什先生，如果您早一些這般理智，我想局勢也不會變得如此糟糕，難道人都是非要遭受一定挫折之後才能理智起來麽？”瀟灑的聳聳肩，鮑林笑了起來：“明人不說暗話，我們的條件很簡單，我們可以幫助您奪回整個提克部落的控制權，作為交換條件，提克必須和帝國簽訂保護協議，和你們印德安東北三行省一樣，屬於帝國保護地。”

“就這一個條件？”法拉什懷疑的目光望著鮑林，雖然這個條件十分苛刻，但是相比於呂宋人要徹底終結自己的地位來說，那就顯得太過仁慈了，至少索利安部落的主要聚居區東北三行省在歸附了唐人之後除了在一些行政權力上有所縮小外，表面上看來並沒有太多的損失，以他們那位秦王殿下的心性，這樣的條件似乎有些太優厚了。而現在自己的領地都已經完全落入了呂宋人手中，能夠讓唐人從呂宋人手中奪回來這一切，一個保護條約又算得上什麽呢？

“嘿嘿，還有另外一個附加條件，不過我想大酋長既然能夠接受第一個條件，那這個條件也就肯定不在話下。”鮑林搓了搓自己的雙手，似乎有些不好意思，又像是在思考該怎樣啟口。

看見這位首席代表先生這般模樣，法拉什反而有些琢磨不透了，難道這個家夥還真有什麽見不得人的要求麽？怎麽會如此表情？

看見法拉什狐疑的神情，鮑林也只好搖搖頭硬著頭皮啟口道：“大酋長，和呂宋人交鋒不是一件簡單的事情，您也清楚，這會有許多犧牲和付出，呃，我聽說貴族這麽些年來有相當積蓄，呃，這個……”

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