“那為什麽不安排些人手查驗呢？”卡龍淡淡的反問道，“難道稅務稽查司就這麽幾個人不成？”

“客官是外來的吧？大概對我們西北的情況還不算了解。”店老板笑著搭訕道，“咱們慶陽的稅務稽查可是最為厲害的了，城守莫大人曾嚴令稽查司的人不要過分費力氣在這城門稽查，真正要想偷漏稅的人大多不會來走這正城門，許多都鉆了小道或者連夜繞城而過了，這裏不過是一個形式罷了，稽查司的人精力都放在了對那些專門走私的人身上去了。”

“哦？你們這邊走私很厲害？”卡龍頗感興趣，緊緊追問。

“按理說咱們西北稅收比帝國其他地區都要低上一些，偷稅走私情形應該不嚴重才對，可是總有一些亡命徒想要走私那像鹽、酒一類的需要專賣特許權的東西，所以這也是屢禁不絕。”店老板並不諱言，反正這也不是什麽秘密，每天的《西北星報》和《西北商報》的報道或多或少的對各方面時世政和商情民情有所報道，倒也不是什麽見不得人的。

“哦，原來如此。”卡龍並不打算結束，試著轉移話題：“我一路行來，看得這一路商隊絡繹不絕，幾年未來，這西北的變化可真大啊，看來這慶陽在李大人的治下也是甚為清平啊。”

“呵呵，客官，您老大概是從遠處來的吧？看客官打扮倒像是從草原上來的吧，李大人日理萬機，在慶陽的呆的時間並不多，像您方才問的那些事情李大人是不會管的，這些事情都屬於我們慶陽府城守府管轄，咱們的城守莫大人雖然風流了一些，可真是一個好官，只是嚴厲了一些，無論什麽人犯在他手中，管他是什麽人，都得乖乖聽命，聽說連李大人也要敬他幾分呢。”這慶陽在李無鋒和莫倫的刻意培養下，民風十分開放，對時政的評論也是效仿帝都，每日忙碌之後，看上一份報紙，談論一下時政，更是成了慣例。尤其是這車船店腳牙，平素接觸人更多，更是一個良好的向外傳播渠道。

“哦？你們這位莫大人難道敢不聽李大人的？”卡龍有些驚訝，他還沒聽說過下屬敢於違逆直接上司的實例，尤其是在這些等級森嚴的官僚機構，李無鋒更是這其中典型，居然會出現這種現象，更是令人難以置信。

“這個小人就不清楚了，不過小人只知道以往李大人平素是不大管這地方上的事務的，現在只怕就更不會管了。”店老板也是一個靈滑之人，伸起舌頭隨便說，但再往上說就會有些犯忌諱，再說民風開化，也沒說可以隨便妄論城守大人和節度使大人的事情。

見店老板有些避開話題，卡龍也知道要想從這些精明狡猾之人探聽出一點什麽，那可太不容易了，所以也順勢換到另外的話題上：“老板啊，我這才幾年未來，這慶陽變化可真是巨大，原來這城外好像根本沒什麽房屋，現在可倒好，鱗次櫛比，慶陽興盛可見一斑啊。”

“呵呵，客官你可說錯了，這可不是房屋，都是些臨時搭建的棚屋，隨時可以拆卸的，咱們慶陽建設署和戰備署早有聯合規定，城墻外三百米內不得修建固定建築物，城墻內一百米除政府建築外一樣不得修建任何建築。”店老板笑著解釋道，“我這房屋都是木板搭成，真要拆卸啊，也就一兩個小時就能拆個精光。”

“哦？這是為何？”卡龍故作驚訝狀，其實內裏卻是再明白不過了，這是從軍事防務角度來考慮的，若是任憑修建到了城墻邊，打起仗來，攻擊方便可以利用這些固定建築物作掩護，可以大大減少攻擊方的損失，這對防禦方當然不利，何況一旦建設起房屋，到了真要打仗時，就不得不拆除這些房屋，一般人家修房建屋都不容易，這要一下子拆除，自然會引發這些人的怨氣，所以一開初就有這樣的嚴格規定世群避免這種現象最佳選擇。

“這倒不清楚，也許是官府為了便於維修城墻吧。”店老板明顯也不太清楚這其中的奧妙，想必些比官方也不願意將這些長遠想法公之於眾，外敵入侵可以到達這西北首府？這似乎有示弱的嫌疑。

“客官是來咱們西北考察的吧？”見卡龍若有所思，店老板也熱情的問道。

“哦？你怎麽知道？”卡龍大吃一驚，這家夥眼睛也未免太毒了一點吧，難道是西北的坐探？

“嘿嘿，客官從草原上來，卻又只有兩人，你的口音也和咱們這邊的莫特人、羅卑甚至圖布人和求爾人也不大一樣，這麽遠來慶陽卻又什麽東西都沒帶，這不是來考察咱們西北生意買賣情況還能是幹什麽？像客官你們這種人我可是見得多了，從印德安那邊以及呂宋、自由城、科米尼、梅利那邊來的商人最初都是這樣，不相信咱們西北的生意興旺，非得親自來這裏四處打探一遍才算信服，依我說啊，那是白白耽擱一次機會。”

“上一次那個梅利的商人不就是這樣，走了一個多月才算到這兒，看了好幾天，後悔得捶胸頓足，說早知道就直接帶著貨物過來了，那香料在咱們這兒可是俏貨，這一去一來，不是又得耽擱三個月？”店老板明顯也是一個健談之人，洋洋得意得吹噓著，“我當時就勸他，別在這兒後悔了，有那時間，還不如立馬回家，香料在咱們這邊得價格一時半刻還不會落下來，趕緊去走一趟，還能趕上。果不成，兩個多月那人就帶著馱隊跑回來了，價格雖然已經有些跌，不過他索性一趟子給跑到博南府，還是賣了個好價錢，然後馱了幾馱瓷器回來去，第二次再來，人也精神了許多，馱子也增加了一倍，估摸著賺了不少啊。”

卡龍心中這時候才算放下一塊石頭，原來這家夥把自己當作第一次來這邊探風的商人了，自己還以為真又被對方看出什麽了，嘿嘿笑著回答對方道：“老板，既然這錢這麽好賺，你又何必守著這小店，不如自己也買上幾輛車幾匹馬，自己也去做幾筆生意，不是賽過現在許多？”

“呵呵，客官你可真會講笑話，這幾匹馬幾輛車說得輕巧，那得多少錢？按現在的價格，一匹好馱馬至少得三十金幣，一輛車至少得一百三十個金幣以上，若是金州那幾家大作坊的車還得拋二十到三十金幣上去，還要看能否排上隊呢，即便是維托產的車價格也在一百二十金幣上下，客官算一算，就算組一個小商隊，十匹馱馬總得要吧，那就得三百多金幣，若是要用車，那可就更貴了，就算五輛車也得六百金幣以上，加上拉車用的牽馬，至少得在八百金幣才能夠，這還沒算貨物成本。”店老板笑著搖頭道：“咱們唐河這邊最受西邊歡迎的就是絲綢和茶葉，可客官知道這兩樣利潤雖高，但成本一樣大啊，幾匹絲綢都抵得一家人兩三年的全部收入了。這還沒算請腳夫、雜工的費用，還有，咱們西北這邊治安固然良好，可出了李大人控制地區，誰能說得清楚是啥樣？這天災人禍可是誰也預料不了的，栽上一次筋鬥，只怕就一輩子都翻不了身啦，這種例子我一樣是見過許多了。所以麽，我還是守著我這小店，旱澇保收，也算過得逍遙自在吧。”

卡龍沒想到店老板竟然把這生意上的事情算得如此透徹，看來這發財路人人都可以想，但要實施可就不是一般人都敢於去冒這些風險了。

“至於像客官這種有資金的自然不再話下，等客官好好看看咱們慶陽的繁華，就會知道咱們這慶陽可是有錢人的天堂，要啥有啥，只要你想要的，這裏都有，連你想不到的，咱們慶陽還是有，只怕您住上幾天就會樂不思蜀啊。”一臉羨慕模樣的店老板看著卡龍不動聲色，擠出一絲笑容奉承道。

“唔，飽了，也該進城了，還得看看這慶陽府城裏這幾年的變化啊。”放下碗的卡龍站起身來，這倒是他發自內心的真話，短短幾年間，邊陲小城慶陽一躍成為整個中東大陸接合部的中心城市，其輻射力和影響力已然遍及北至北令海濱，南到呂宋，西到西騰格裏草原和森格平原的廣褒地區，這樣的變化這不能不讓他深思。也許進了城，會帶給自己更多的驚奇。

旁邊的仆從已經隨手丟下幾枚銀幣，讓一旁的店主笑得合不攏嘴，夥計也忙著將二人的馬牽著帶了過來，一直目送著惡人上馬朝城門馳去，這才樂呵呵的回到店中。吩咐自己婆娘和夥計招呼好客人，店主走進後房從後門悄悄溜出，瞅得四周無人註意，一溜煙便朝外跑去。

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