就在無鋒啟程前往雙堆集的時候，留守西北的蕭唐也接到了來自帝都中州帝國行政總署的公函。

皺著眉頭慢慢將函件內容看完，蕭唐平覆了一下心情，將信函遞給坐在自己旁邊的蘇秦。

蘇秦現在雖然現在還沒有明確官職和工作，但無鋒和蕭唐已經把他納入了其中。無鋒堅信自己的原則，用人不疑，疑人不用，一旦決定了，便大膽任用，在離開西北出征呂宋的時候就明確指示蘇秦協助蕭唐處理整個西北的軍政要務，其職位之高可見一斑。蘇秦也十分感動，更是盡心竭力的協助蕭唐處理西北事務，更無絲毫怠慢。

見蘇秦已經將信件閱完，蕭唐將目光轉向蘇秦的臉上：“蘇兄，您對這件事怎麽看？”

默默思索了片刻，蘇秦這才啟口：“前兩天咱們就收到了帝都古基兄傳回來的消息，沒想到帝國行政部門的辦事效率變得如此之高，依我看大人這回出征呂宋一事肯定在朝中引起了不小的風波。”

“不錯，大人年輕有為，言行獨特，本來就被朝中許多人所不喜，再加之大人向來與下層人士親善，更是為朝中那些保守的貴族們所惡恨，如果在有別有用心之人在其中興風作浪推波助瀾，這次恐怕會有不小的麻煩。”蕭唐讚同的點點頭道，“在出征呂宋之前，我也曾向大人提出這個問題，當時大人也認同我的看法，也許大人也作了其他安排也說不定。”

“唔，現在咱們西北基礎尚淺，還需要與帝國中央搞好關系，許多事關國計民生的問題還得依靠帝國中央。大人深謀遠慮，我想應該會考慮到這一點，出征呂宋一事利弊皆有，不過我認為總的來說這個時機還是選得不錯，利遠遠大於弊，即使冒些風險也是值得的，也許錯過了這個時機，再想遇上這種機會就難了。”蘇秦因為沒有掌管具體事務，單從出征一事來分析，他是讚同抓住機會擴張勢力的，他也知道蕭唐不是很讚成這次出征。

“蘇兄，你有所不知啊。我不是傻子，難道我就不知道這是一個極好的機會？我也希望咱們能夠盡快的發展強大起來，更何況北呂宋還是一個物產豐富的寶地，可是現在西北的財政已經到了舉步維艱的地步。俗話說，兵馬未動，糧草先行。打仗出征頭一件事就是要說後勤保障，那就要錢，打仗打的就是消耗，打的就是錢，當然大人也說過為了獲取更多的利益打仗也是必要的，可著利益變成現錢就還得一段時間來轉化，除非能夠直接獲得金錢的補償。”蕭唐苦笑著解釋，“不瞞蘇兄，現在財政上只夠維持三個月的正常運轉，要真出什麽天災人禍，還真的沒法來應對。”

“真是難為蕭兄了，不過現在已經十二月了，就目前的情況來說，咱們西北的天氣還算正常，即使出現大的雪災，咱們西北農業以耕作業為主，也不會有多大損失。我聽經濟發展署的人說，他們已經要求慶陽對他們西北角那一片土地上的牧民們包括猶利人做好越冬防災的準備，應該不會出什麽大亂子。”蘇秦理解的點了點頭，畢竟西北底子薄，沒有什麽儲備，又實行刺激經濟發展的減免稅政策，而西北戰事又多，能維持到今天這個地步，不知道花了蕭唐多少心思。

“唉，但願大人這次出征能夠撈上一把，彌補一下這次出征的消耗，我可就謝天謝地了。對了，咱們不扯這些題外話了，還是商量一下手上的這件事吧。我們得馬上報告給大人，請他立即返回，這封信上可是催得很急的。”蕭唐甩了甩頭，回到了正題。

“嗯，是得讓大人馬上知道，也不知道呂宋那邊的詳細情況怎麽樣，前天回來的消息說已經基本控制了整個北呂宋，大的問題應該沒有什麽了。不過大人可能還要在那邊呆上一段時間，許多工作才展開，沒有他在那裏恐怕不行。”蘇秦仔細分析道。

“行政總署的公文上催得雖急，但也的考慮咱們這裏的實際情況，反正離祭春節之有不到兩個月了，能搶在祭春節之前回去述職就可以了。北呂宋剛剛平定，事情肯定繁多，沒有大人在那裏坐鎮，許多事難以及時定板。昨天穆浩然已經預先派人來讓我多給他配置一些人手，大人有意要他出任維托城的城守，管理整個東北呂宋地區。”蕭唐也沈吟道，“這西北呂宋也要建一座中心城市，不知又要花多少財力物力，可不建又不行，我看大人也要犯愁了吧。”

“穆浩然為人沈穩踏實，作風勤勉，又擅長取他人之長補己之短，人雖年青了一些，但完全能夠勝任這一位置，咱們李大人不是比他還年青嘛。至於西北呂宋民族成分覆雜，西、南、北三面都與外部勢力接壤，而且離咱們西北郡這個根據地也太遠了一些，不建一座城市恐怕很難穩固統治，縱然花再多的財力物力恐怕也得建，而且還不能拖。”蘇秦十分看重北呂宋的戰略地位，眼光也十分長遠。

“是啊，這北呂宋一旦發展起來，可以成為咱們進入中大陸的橋頭堡，其豐富的物產也可以源源不斷的輸入帝國，帶來的利益無法用金錢來計算，所以再花血本也得花。不過我想當地各族人也對發展本地經濟抱有強烈願望，只要合理規劃，善於引導，應該能夠籌措到不少建設資金，當然咱們這邊的投入也必不可少，只是目前咱們西北無能為力，只有看大人回帝都述職一行能不能取得良好的效果，好為咱們爭取來一些資金的扶持，哪怕是貸款也行啊。”對北呂宋的重要性蕭唐認識還是十分清楚，他知道該花的錢一點也不能吝惜，因為所獲取的利益將會遠遠超過投入。

“蕭兄，您看此次大人回帝都述職會不會有什麽危險？”沈默了一陣，蘇秦突兀提出一個問題。

“危險？您是指那方面的？”蕭唐楞了一楞，見蘇秦臉色十分鄭重，也嚴肅起來。

“各方面都有，但我主要是擔心皇帝陛下會不會感覺到大人勢力擴張太快危及到帝國中央的統治，說明了就是危及到陛下他和他的繼位者的統治，而不利於大人。”蘇秦字斟句酌的說道，要知道說這些話都可以以謀逆論處。

蕭唐半晌沒有開腔，顯然是在考慮這種情況的可能性。一時間，房中寂靜無聲，只有房中央炭盆中的炭發出劈劈聲。

良久，蕭唐才幽幽地說道：“雖說鳥盡弓藏兔死狗烹，但以現今形勢，應該還沒有發展到那一步。大人目前的威望在朝野中也有目共睹，何況此次出征呂宋又為帝國開疆拓土大長帝國聲威，縱然有些出格之事，與這些功勞比起來就無足掛齒了。要降罪於人也得有個借口啊。”

“但願如此吧。我主要擔心皇帝陛下已老，假如有些親近之人多進讒言，萬一皇帝頭一昏，那可就悔之晚矣。”

“今上年齡雖大，但頭腦卻並未糊塗，你只看眾多皇子拉幫結派，又有哪一個拉住了真正主事的人，那每隔幾年一次的大清洗足以讓任何人站穩立場，你說他糊塗嗎？”蕭唐的話語十分肯定。

“可真正威脅到皇家自身利益的時候，血濃於水這條道理是擺在首位的，其他什麽東西都會拋置到一邊的。今上性格陰狠，朝中內外都知曉。大人樹大招風，已經引起了不少人的嫉妒仇視，這我在帝都就有耳聞，這其中不乏皇家之人。”蘇秦的話語中依然充滿了疑慮。

蕭唐長長的嘆了一口氣，“您說的話的確也有道理，可我看此次大人返都述職一事又勢在必行，大人的性格，絕不可能因為這個原因而放棄回都述職。我看還是先把情況報給大人，待大人回來後，我們再向他提出我們的意見吧。”

帝國的雙龍戲珠旗和西北軍團的金鵬旗隨著部隊的前行迎風招展，無鋒一行以他的近衛聯隊為核心，第三師團第一聯隊為先鋒迅速向西邊的雙堆集進發。維托城距離雙堆集約兩百多公裏，整個行程也就四天。不過近衛聯隊乃是無鋒麾下最精銳部隊，而第三師團則是以高岳族人組成的純步兵師團，行軍速度反而超過其他混成師團，僅用了三天時間就趕到了雙堆集。

大軍一路行來也經過了不少鎮村，但本地的百姓似乎對這些外來者並不敵視，顯得有些漠然。在他們眼裏，誰來統治他們好象都差不多，畢竟呂宋中央政府原來就對這個地區不重視，許多管理僅僅流於形式，真正的管理主要局限於城市和較大的集鎮上。當然也有一些消息靈通人士聽到了一些風聲，只知道這個地區的統治權已經易主，但具體情況也不清楚，所以這一路行來顯得格外平靜。

當無鋒他們到達雙堆集時，又成了另一翻情景。除了以梁崇信為首的軍隊以及後期到來的以西北戰備署長盧曼為首的官員到鎮外大路上迎接外，西北呂宋各族幾乎所有重要人士也都早早來到鎮外的大路口上迎候無鋒到來，在他們看來，給這個將來本地區事實上的主人留下好的印象，也許能夠為本民族或團體贏得更多的利益支配權。

在梁崇信的陪同下，無鋒與各族各界人士親切交談，無鋒平易近人中時而流露出王者風範的氣勢給他們留下了極好的印象，接著無鋒和軍隊官員們以及這些士紳名流檢閱了第一師團的演練，第一師團表現出來的強大實力讓這些地方名流們咂舌不已，而隨之而來的第三師團則更讓他們感到心驚，看到這些高岳蠻子在無鋒手下如臂揮使，他們被完全攝服了。

以盧曼為首組成西北郡人員們已經就雙堆地方自治政府組建以及雙堆城的建設多次交換意見，重要政府官員的人選、城市建設規劃、地方警備部隊的籌建也已基本敲定，只等無鋒到來審核拍板。由於前期工作開展的相當紮實，盧曼與各族各界人士也很快熟絡起來，尤其是盧曼一身商人風格更是合當地各族大商人們的胃口，工作進展十分順利，現在無鋒的到來使得雙堆自治政府的建立和雙堆城城市設施建設開工變得水到渠成，整個雙堆集的人們都沈浸在興奮之中。

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