到了二月初的時候大地上的殘雪已經差不多全都化開，風雖依然很大但已經沒有了一個月前如刀子般的鋒利冷冽。黃河上的浮冰也開始消融，燕雲軍的水師自東平郡巨野澤出發，過黃河，入渠水，一路向北運送物資補給。

去年的時候長安方圓數百裏都遭了災，甚至連河東郡都受到了波及。但在東郡，東平郡，齊郡，魯郡，濟北郡這一帶卻風調雨順。幾十個郡的屯田糧食都收成不錯，而且燕雲軍收的賦稅極低，百姓們種糧養田的熱情也高。這幾年下來，新建的四個糧倉差不多都滿著。

當初燕雲軍開始屯田的時候，各地逃難來的百姓每個人都能分到十畝荒田，每個屯田之處大約聚集三五千百姓，大者萬餘人。他們合夥經營土地，最初的糧食種子是燕雲軍發下來的。第一年的時候只向他們收回種子，難民們不必將第一年的收成交上去。從第二年開始，收成的四成交給燕雲寨，再除去其他賦稅款項之外，大約有一半的糧食可以留下。

相比於大隋末年的苛政，這已經是寬仁到了讓百姓感恩戴德的政策。所以自河北，河東甚至江南都有大批百姓往東平郡而來，後來燕雲軍控制的疆域越來越大，屯田之地也就越來越多。

到了李閑攻入長安城的時候，其實即便燕雲軍手裏沒有黎陽倉等幾個大隋興建的糧倉，在糧草補給上也差不多能自給自足。

宇文士及破東都洛陽，得興洛倉之後。燕雲軍就更不必擔心糧草的問題，興洛倉是大隋興建的第一大糧倉。存糧之巨，以一倉之存儲就能支撐整個燕雲軍南征北戰之需。

冰雪消融之後，自東平郡，齊郡，魯郡等地的糧食先是匯集到了巨野澤內，然後由水師安排大船護送過黃河，再分走各水路送往各軍之中。

二月初二

龍擡頭

包括二十艘可載千餘名士兵的五牙大船，一百二十艘可載二百六十名士兵的黃龍快船，二百艘巨大的運糧船在內的龐大艦隊緩緩的離開巨野澤水泊，一路向北而行。二十艘五牙大船分作前後兩隊，前隊十二艘大船，後隊八艘。一百二十艘黃龍快船分列左右押護糧船，艦隊拉開十幾裏之遙。

在艦隊最前面的五牙大船桅桿上綁著一面巨大的烈紅色戰旗，燕雲兩個黑色大字在風中飄擺猶如一條在火燒雲中翻騰的巨龍。桅桿上面有瞭望臺，站在上面護欄裏的燕雲軍水師瞭望手持了千裏眼往前觀看，天氣晴朗，站在這高處能一眼放出去幾十裏。

五牙大船有樓船三層，這幾年經過朱一石等人的精心改造後，重新設計制造的五牙大船非但比大隋時候建造的要更大一些，也更堅固，最讓人心悸的是在船舷兩側都加了固定好的床子弩，就好像在船舷兩側個安裝了一排火炮一樣。

現在的五牙大船，看起來更像是一條真正統治著海域的巨鯨。

在樓船第三層船頭方向的甲板上，一個胡須已經花白，臉型身材都已經很瘦削的老者迎風而坐。他穿了一套精制的鐵甲，身後披著一件大紅色的披風。頭戴鐵盔，腰掛橫刀，顧盼之間依然有往日如虎威儀。

鐵盔蓋住了頭發，所以更顯得這個老者臉型瘦削，以前他總是喜歡披散著頭發，為的是遮擋住臉上那自額頭至下頜的一道刀疤。可現在頭發結了發髻藏在鐵盔裏，再加上臉瘦了許多，更顯得他這道傷疤猙獰恐怖。

他端坐在椅子上，看著破浪而行的船頭有些出神。

在他身後，三員身披甲胄的武將筆挺的站在那裏。這三個人如釘子一樣站著，看向那老者的目光中都是敬仰和尊重。

“當年我第一次坐這五牙大船出行，是隋興兵五十一萬南下滅陳的時候。那個時候，我站在楚公楊素身後看著滔滔大江，心裏還不免有些忐忑難安。南船北馬，北方的兵馬向來比南方兵馬雄壯，南人的舟船水師也歷來比北人強大……可就是那一戰，大隋的水師如沸湯潑雪一般，將南陳的水師一戰而滅。”

“想想看，數十年竟是彈指一揮間。”

老者微笑著嘆了口氣，臉色卻並不淒涼。

“大將軍，河道上風太大，您還是不要在說話了，萬一吃了風受了寒，您身子還沒完全康覆呢……小狄和獨孤上次派人送藥來的時候特意交代過，您不能再受風寒。若是小狄和獨孤在，絕不會答應您親自護糧北上。”

站在他身後最左側的是個看起來四十歲左右的中年漢子，極魁梧彪悍。只是眉頭皺的有些緊，臉上的皺紋也多了不少。

老者笑了笑，回頭看著三個自己最忠誠的手下微笑道：“已經到了現在，我還怕什麽風寒？”

他的手指在自己臉上的傷疤上緩緩撫過，微笑著說道：“說起來，死這種事在很多年前我就不怕了。現在我怕的……是在臨死之前卻不能再看看安之他們……安之說過一句話，人生不如意事十之八九。如我這樣老有所依，且老有所成者少之又少，夜深人靜之際回想過往，我也沒有太多的遺憾……我是個幸運的人啊，只是有些不舍，活到了這個年紀，才算活出了個滋味來。”

他笑了笑，看向北方：“怎麽也要去看看，希望我這身子能撐到安之將中原天下最後一個敵人屠滅。”

……

……

“大將軍，還是回屋子去吧。”

臉上帶著憂色的鐵獠狼低聲說道。

已經瘦的讓人看了心酸的達溪長儒緩緩搖了搖頭，笑了笑說道：“你們不要再勸我什麽，我自己的身子我自己清楚。你們都怕我會一病不起就這麽走了對不對？我卻知道，若是不看到安之一統天下那日，我怎麽可能會死？”

“再看看”

他指著沿河兩岸的風景說道：“江山如畫，卻一直沒能好好看過。我初領軍馬之際，每日只想著建功立業為國殺敵。心中勾勒江山，卻只有血紅這一樣顏色。遠走塞北避難的時候，眼睛看到的又都是仇恨，眼睛裏的血色也能濃烈了些，所以根本不知道什麽叫做欣賞，也不懂得什麽叫做享受。”

“這幾年在巨野澤裏養著，也學會了怎麽去發現這江山之美。說起來，還是活著的美，以至於到了現在，我竟然有幾分貪生……”

朝求歌返身走回房間裏，抱了一條氈毯給達溪長儒蓋在腿上：“大將軍，若是你心裏暢快，那就想看什麽就看看什麽，想做什麽就做什麽。不幾日獨孤也會趕來和咱們匯合，到時候我們四個陪著您一起看。”

“哈哈”

達溪長儒爽朗一笑道：“說起來，當初逃亡的時候你們四個與我寸步不離。後來日子漸漸安逸下來，你們四個反倒是很難聚齊了。獨孤那個性子在軍稽處裏根本就不適合，可二部那些家夥也離不開他。這次你們四個齊聚，我也歡喜……我一生無子，你們便如我子嗣一般。這最後一段路有你們四個陪著，也算是圓滿。”

這話雖然說的灑脫，但鐵獠狼等三人心裏都有一種濃烈的傷感。

“最近這段日子總是做夢。”

達溪長儒微笑著說道：“晚上一閉眼，就會夢到當初出弘化那一戰。兩千部屬，三日血戰……也不知道怎麽了，過去二十年拼了命的去想都想不清楚那些兄弟們的容貌，可這幾日夢裏卻看得格外清楚。”

“趙二虎”

他伸出一根手指：“死的時候身上也不知道中了多少箭，拖著他的屍體殺出重圍的時候，在他身子裏剜出來的箭頭多到數不過來……他是替我擋箭死的，跟著我做了十年親兵，我做大總管的時候幾次想把他放下去做將軍，他都不肯。還說跟著我吃香喝辣，自己做將軍還得操心費力，不劃算。”

達溪長儒依然在笑，只是幹澀的眼睛裏漸漸變得濕潤起來：“二虎臨死的時候說，大將軍……我這輩子做的最正確的一件事，就是一直在你身邊沒離開。我要是真聽了您的放下去做將軍，誰來替您擋箭？”

他揉了揉發酸的眼角，然後伸出第二根手指：“宋寶才……那個家夥貪財好色還爛賭，身上沒一處讓我喜歡的地方。當年駐軍漁陽郡的時候，他晚上跑出去睡了一個寡婦，後來若不是你們攔著，我當初便下令一刀剁了他的腦袋。為了賭錢貪財的事，他從軍那些年被打過多少次板子？”

“可誰想到，出弘化那一戰，本來已經撤出去他又返身殺回去救那個寡婦，最後被突厥狼騎亂刀分了屍首……便是死，他也是違抗軍令而死的。死的時候我還是不喜歡他，覺著他不配做個軍人。但現在想起來他臨回去時候對我說的那句話，下馬給我磕了三個響頭的時候，我才醒悟……他才是個漢子！”

“來世若依然投胎做個爺們，我願再投大將軍麾下做一小卒。”

東方烈火喃喃的重覆了一遍當初宋寶才說過的話，眼神哀傷：“現在我也不知道，當初他回去救那個女人，然後兩個人一塊赴死……值不值？”

“值！”

達溪長儒點了點頭：“因為他知道自己要保護的是什麽。”

沈默了一會兒，達溪長儒伸出第三根手指：“鐵燎虎……”

說到這個名字，鐵獠狼的身子猛的一顫。

“大將軍，不要再想以前的事了。”

他扶著達溪長儒的肩頭，卻不知道自己的肩膀也在劇烈的顫抖著。

“是個好孩子啊。”

達溪長儒搖了搖頭，眼淚終究還是忍不住落了下來：“當初我以為他是真的降了，為此我甚至還打了你二十軍棍……我麾下的士兵將領，寧可死不可降的規矩就被他給破了。當初他跪地求饒的時候，我真想殺回去把他亂刀分身。”

“可後來……”

達溪長儒嘴角勾起一抹苦笑：“我才知道自己錯怪了他，他投降之後，自願做向導帶著突厥大軍入關，走的卻是葫蘆口，一場大雪蓋住了林山淵……為了讓突厥人相信，他自己沒回頭的往前走，在林山淵摔死了上千突厥狼騎，到現在他的屍首還埋在深澗下面。”

朝求歌單膝跪下來，握著達溪長儒的手不讓他再數下去。

達溪長儒覺著心裏一暖，拍了拍朝求歌的手背：“我最歡喜欣慰的一件事，便是安之在長安興建了一座陵園。不僅僅葬著血騎和鐵浮屠的人，還立了一塊巨碑，祭奠這些年為抗外敵而戰死的將士們，所以我心裏沒有遺憾了……他們都有了自己的墳，我死之後，也要葬在那裏。”

“於陰曹地府中，與眾把酒言歡。”

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