李閑在行軍途中看輿圖想策略，並沒有刻意去指點阿史那結社率什麽。這個倔強的少年只是依照自己的性子，一步一步重覆著李閑走過的路。練功，讀書，竟是還有餘力跟在李閑身邊看他如何處理軍務。

他就好像一個黑洞，雖然小，但拼了命的吞噬著自己需要的一切。

距離武當山還有一段日子的路程，葉懷璽卻似乎一點也不覺著自己每日的生活枯燥艱苦。

坐在葉懷袖的馬車裏，葉懷璽默默的給自己左手上的傷口抹藥。雖然傷口都不深，但很多，密密麻麻的就好像平坦的沙土上爬蟲來回爬過的痕跡。他低著頭，微微皺著眉，也不知道是傷口還在疼，還是因為別的什麽緣故。

“會不會不能覆原？”

抹好了藥膏之後，他終於還是忍不住問了出來。

“軍稽處二部的藥是極好的……”

葉懷袖看了他的手一眼，然後搖了搖頭說道：“可你這手上的傷口太密集了些，即便二部的藥再好也無法保證覆原如初……我以為你不會在意的，看來無論你多倔強對自己多狠，但愛美的心思還是天生就來的，改不了。”

葉懷璽的手微微顫抖了一下，隨即笑著搖了搖頭：“不能覆原便不能覆原吧，沒什麽。您也是在草原上生活過很久的人，所以您肯定也知道……一只從頭到腳都完美無瑕的狼絕對會被同伴看不起，也會被排斥。因為它身上沒有傷痕，它的耳朵沒有豁口，這說明它沒有靠自己的能力去捕食去廝殺過……我不想做一個身上沒有一點傷痕的狼。”

“那是狼，不是人。”

葉懷袖聲音輕緩的說道。

“不對！”

葉懷璽堅定的搖了搖頭：“姐姐說過，草原人之所以推崇狼，是因為狼的性情最適合在草原上生存下來。她也曾經說過，狼之所以能在草原上統治著其他東西，是因為它們足夠狠，對別的東西也好，對自己也好，它們都足夠狠。”

“我曾經看到過一只被獵人布下的鐵鉗夾住腿的野狼，它幾乎沒有什麽猶豫就咬斷了自己那條被夾住的腿，然後一瘸一拐的跑出去，找到一處有草藥的地方嚼碎了吐在傷口上。”

葉懷袖微微一怔，看著他問道：“你想對我說什麽？”

葉懷璽揚了揚自己的左手，笑了笑道：“我想說的是，雖然看起來不漂亮了，但沒什麽……不是麽。”

“有什麽沒什麽，在你的心裏而不是嘴裏。”

葉懷袖沒有反對，也沒有認可。

“我不知道是不是應該勸勸你。”

葉懷袖看著葉懷璽的眼睛說道：“你這樣做有沒有想過你先生會怎麽看？畢竟……你是一個草原人。而你的先生是要做一個一統中原的人，你現在還可以跟著他，學很多東西……可如果你回到了草原上之後，用你學來的東西侵略中原，這樣的事豈不是很諷刺？你的先生會怎麽面對？”

“我不會做出對不起先生的事。”

葉懷璽沒有絲毫猶豫的說道。

“為什麽？就因為他是你的先生？”

“不！”

葉懷璽擡起頭，看著葉懷袖的眼睛說道：“因為姐姐……姐姐不希望我那樣去做。姐姐說過，如果我將來率軍南侵，她便一頭撞死在我的戰馬前面。這個場面曾經無數次出現在我的夢境裏，每一次都會嚇出我一身的汗水，無助而恐懼。我也曾經問過自己，在汗位和姐姐之間選擇，我會選擇什麽？”

她篤定的點了點頭說道：“是姐姐！”

葉懷袖也點了點頭，她能理解面前這個少年為什麽對阿史那朵朵會有那樣強烈的依賴感。因為他的身份，阿史那咄吉世從小就不讓人去接觸他，當然，也不會讓他去輕易接觸別人。從小到大，他的生命裏只有阿史那朵朵在照顧他，愛護他。他的童年裏只有一個姐姐是溫暖的，其他的人都是冰冷的符號。包括他的父親，阿史那咄吉世。

葉懷璽忽然想到了什麽，然後認真的問葉懷袖道：“先生會不會因為我的身份，而不願意認真的傳授我什麽？”

葉懷袖搖了搖頭道：“恰恰相反，若不是因為你是個……他怎麽可能收你做弟子？他是個冷靜的人，不會親手教出來一個敵人。但你也應該能想到，他擔心的是在你之後的草原可汗……”

“在我之後的草原可汗？”

葉懷璽一怔，隨即明白了葉懷袖的意思。

“你的先生可以讓你變得出色，而你也可以讓你的兒子變得出色。雖然你現在還小，但你自己也應該知道，你的使命只是一個過渡，讓草原的可汗依然是阿史那家族的血脈。所以，當你的孩子將來繼承了汗位，而且還是一個出色的可汗……他會不會對中原動兵？”

“我明白了！”

葉懷璽點了點頭，眼神中是一種和年齡不相符的堅定：“其實我早就想好了，下一代可汗該如何選擇。”

葉懷袖沒明白他的意思，但沒有從他的眼神中看到敵意。

葉懷璽笑了笑，在心中告訴自己。

姐姐給我的，我再給回姐姐就是了。我之所以現在如此拼命的想要成熟起來，只不過是不想讓姐姐一個人那麽辛苦。

這句話，他沒有說。

……

……

襄陽城外

整個秦王軍大營在經歷了整整半日的嘈雜之後終於恢覆了平靜，所有人馬被打散之後重新編隊，韓世萼麾下的親信人馬那數萬勁卒被李世民徹底分散開，一律編入前三軍，這前三軍，便是用來迎擊梁軍援兵的主力人馬。

李世民之所以有自信能戰勝蕭銑的援兵，其實並不是因為他自大。經歷數年生死殺伐，李世民對局勢的把握其實十分準確。只是因為性子裏的卑微促生出來的傲然，有時候會讓他失去理智。

他的性格中存在著很矛盾的兩個方面，究其根本還是因為他在隴右老宅中獨自成長的經歷。

他自覺卑微，所以又高傲。

蕭銑稱梁王的時候，是他的實力膨脹到了極點的時候。那個時候的蕭銑，麾下有不少能征善戰的大將。但自大唐武德元年的時候蕭銑也稱帝之後，這個興盛的局面已經漸漸的走下坡路。

因為手下諸將居功自傲，兵權軍令多自斷而非請示蕭銑。這讓蕭銑有些擔憂，於是開始裁撤將領收攏軍權。這樣的做法招致了他麾下邊將和鎮帥的不滿，先後有人擁兵造反。蕭銑數次親征，盡斬叛將，但實力卻也大損。再之後，他派大將楊道生率軍攻打陜州，被陜州刺史許紹擊潰，兵死者十之六七，梁軍實力再損。

在此之後，梁軍中眾將多有叛逃者。說起來，他為梁王時候那四十萬精兵，那數十名戰將，如今剩下的屈指可數。

在襄陽城裏，最初輔佐他部將只剩下兩個人，一個是戍衛將軍周放吾，一個兵部尚書田文鏡。派出去南征的統帥也是他的親信部將，名叫許玄徹。行軍長史郭華，冠軍大將軍南征副帥鄭文秀。這幾人，是蕭銑如今之依仗。

自諸將先後叛亂，梁軍自相殘殺，四十萬精銳其實已經損失了大半，後來招募的人馬遠不及當初的老兵善戰。

這才是李世民篤定的認為，他能戰勝蕭銑的緣故。

在李世民的軍帳中，看著面前的輿圖李世民說話的聲音中有壓制不住的激動。

“若此戰得勝，梁國便算滅了九分！”

他看向尉遲恭問道：“前三軍，由尉遲指揮……尉遲，你身上傷勢頗重，可還能再戰否？”

“臣雖然只有一身蠻力，但怎敢不盡力而為！”

尉遲恭抱拳道。

“嗣十三……孤再給你一萬精騎，以你為奇兵……尉遲正面迎敵，而你則偷襲梁軍援兵之後路。焚燒其輜重，殺散其步卒。成敗，多在你身上。”

“末將惶恐，恐難勝任。”

嗣十三垂首道。

“孤信得過你！”

李世民拍了拍嗣十三的肩膀說道：“你有這個能力。”

他眼神希冀的說道：“雖然你初在孤帳下做事，但只你輕騎突殺韓世萼這一戰，孤就知道你能做好這件事，與梁軍援兵之決戰，若是你能立下大功……便是你想著回去李道宗那邊，孤也是不準的。孤進襄陽城，便要封你一個國公！”

嗣十三眼神一變，垂首道：“末將……盡力而為。”

……

……

距離襄陽城不足三十裏處，站在一處高坡上，梁國南征大元帥許玄徹看著漢水對面依稀可見的高城，看著高城之外那連綿不盡的秦王軍連營忍不住搖了搖頭。這一戰事關大梁生死存亡，他怎麽敢不小心謹慎。

“元帥，士兵太過疲乏，已經到了這裏是不是不急著進攻？士兵們……無一戰之力。”

副帥鄭文秀聲音有些嘶啞著說道。

“我知道……但你也應該明白，陛下盼我等回歸之心會是何等急切。哪怕是做樣子的打一打，這一戰還是不能拖著。讓陛下看明白咱們的心意，讓城中百姓軍民有個盼頭，不能拖。”

“那好，我親自帶著人去打一陣。”

鄭文秀道：“據傳李世民軍中昨日叛亂，波及甚廣。韓世萼率軍造反，雖然被李世民部將斬殺，但他也傷了李世民。聽說李世民傷重……只是不知道真假。若是真的，倒是可以變佯攻為猛攻，說不定一舉滅了李世民那些殘兵！”

“咱們才到，就有這麽個機會……”

許玄徹搖了搖頭道：“總覺著太過輕易了些，會不會……是李世民誘敵之計。”

“反正要打，打了再說！”

長史郭華怒道：“咱們好生生的南征，都被李世民那廝壞了。大軍遠來疲乏，這一戰偏偏又不得不打！既然如此，那還管那麽多事幹嘛。打就是了，以我之見，倒不如一鼓作氣殺過去！”

“殺……”

鄭文秀剛要接過來說，才說了一個字又怔住。

從西北方向卷地而來一層濃重的塵煙，看樣子就如同一片厚重的烏雲緩緩的壓過來一樣。離著還遠，馬蹄踏地的聲音已經如悶雷一般傳進了耳朵裏。

“那是……”

鄭文秀指了指那邊，忽然臉色大變：“李世民的兵什麽時候渡過了漢水？”

“吹角！列陣！”

許玄徹大聲下令，臉色肅穆。

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