“為什麽要將她攆出去？”艾蓉不解地問。

蘇蘇大閨女家哪裏好意思把她看到的說出來的，只搖頭推說不知。

當得到小乞丐的音訊時，已是五日後的事情了，起初蘇蘇和艾芙皆以為此事黃了，小乞丐得了銅板遠走了，沒想到，他還真帶來了石榴最終落腳的地址。

蘇蘇一高興，上艾芙在上次答應的數量上又添了點銀兩。此是後話。

是晚，許媽等高氏忙得消停過來，即悄悄把石榴的事匯報了：“她答應下了，也保證不會來侯府鬧別扭！”

高氏應了聲，想到高昊陽，氣不打一處來：“這個逆子，渾到我頭上來了！真是狗改不了吃屎！”

聞此，許媽還能怎麽說，還能順著高氏的話數落高昊陽的不是？少不得還得替他說話：“表少爺年少輕狂，好在碰的是個小丫環，花點銀子打發算了！也算不得什麽大事！不看僧面看佛面，好歹是高大爺的兒子，您多擔待擔待！”

高氏恨得牙癢，她本不想把高昊陽過長久地留在府裏，卻又一時不願將他打發回平江去，因為說不定就有用得著他的地方。

“今天他人死哪去了？”

“這不怕您摔罵他，嚇得不敢回府了！”

“他還知道怕？混賬東西！”

許氏不敢再接話，任由高氏罵罵咧咧地出著氣。

好半晌後，高氏情緒稍有平靜，問道：“明個兒。潘府劉夫人什麽時候過來？”

“潘府的人說是明天下午申初左右吧！”

高氏點點頭，捏揉眉心。頗感筋疲力盡，許氏連忙替上她的手。給她按摩揉捏。

高氏閉上眼睛，知道劉氏明天上門是為著潘欣瑜而來，這幾日，畢氏整日把蘇貝喚在身側，意圖再明顯不過了，想劉氏那邊怕也是聞到風聲了。

該怎麽辦？倘畢氏就執意認準蘇貝，該怎麽辦？難道真的要按母親的意思來辦？

想到高昊陽，再想到他給她捅的這個簍子，她就禁不住火大。好在醜事沒來得及傳播出去就被她及時摁住了。

先等明天劉氏來了再行商量吧！

次日下午，高氏早早就把別的事安排妥當，專等劉氏前來。

劉氏一現身，高氏即把周邊人悉數支開。

“今兒個，你須得給我個準信！”劉氏開門見山，毫不委婉。

高氏搓搓手，為難道：“我也想給你個準信，可現實擺在這兒，老祖宗這幾日天天把蘇貝擱在身邊！”

“那這事就確定下來了是不是？好。明個我就給欣瑜請媒人！”

“哎，你先別啊……”高氏面上一慌，“你能不能不逼我！”

“誰逼誰？欣瑜又不是沒人要，想討她的人家多了去了。我不過看在平日與你交好，你又極看中她的份上，才幾次三番給你機會！”劉氏臉色極不好看。

高氏也覺理虧。陪小心地問道：“我且問你，假如我這邊真的動不了老祖宗。咱能不能退一步，就像上次說的那樣。等那丫頭進門後，我再收拾她？然後……”

“不行！欣瑜等不到那時候！我也不會答應讓欣瑜做填房的！”劉氏鐵青著臉，“哦，到現在你還想著這心思，高鶯雅，我說你窩不窩囊？”

高氏被劉氏嗆得吱唔：“我……不是窩囊……不窩囊，辦法我又不是沒有，只是我不想把事情做絕！”

“你是不想得罪你們家老祖宗吧？”劉氏斜睨她一眼，哧笑道，“當家主母我可沒見過你這樣當的，連自己兒子的親事都管不了？”

“行行行，別說了，別說了！”高氏被激得心煩，“你先回去吧，只管坐等我的好消息便是！”

劉氏得了高氏這句話，點點頭：“這回可說好了，到時別再給我意外！”

“知道了！”高氏起身，拉著劉氏的手，一直把她送上馬車。

劉氏一進馬車，立即換了一張臉，焦急不已地對車夫命道：“快回府，快回府去！”

馬車一直將她載到潘欣瑜所在的院落門口，劉氏一下馬車就直奔正房裏間，對丫環道：“快把熱粥端來！快點——”

丫環們趕緊手忙腳亂端粥的端粥，拿凳的拿凳。

劉氏一臉憂心地沖到潘欣瑜的床前：“欣瑜，你快起來吃點東西，娘這才從衛國侯府裏回來，高大奶奶已經答應了，你就放心吧，別再折磨你自己折磨娘了啊！快起來喝點粥！”

劉氏說著眼淚已經奪眶而出。

床上一臉臘黃的潘欣瑜聞此，幹裂的雙唇咧開一條窄縫：“真的？高大奶奶答應了？”

“嗯！”劉氏不住點頭，“說是讓我們只管在家等她好消息！你快點把身子養回來！要不然叫堯哥兒看到，豈不笑話你？”

潘欣瑜微弱地點點頭，掙紮著坐起身：“粥呢？”

即刻就有丫環把粥呈上，劉氏接過碗，一口一口餵進潘欣瑜的嘴裏。

一碗粥下去，潘欣瑜氣力有些恢覆，重新躺回床上。

劉氏長嘆一口氣：“瑜兒，娘再沒見過比你還傻的姑娘了！與王家的親事，能結成就結成，結不成就結不成，你何苦拿性命來玩笑！”

潘欣瑜雙眼盯著帳頂，沒有回應。

劉氏抹了把眼角的淚：“堯哥兒是不錯，可江寧城裏不錯的兒郎多著去了，你何苦在他身上賠上所有？你絕食，不就是絕給爹娘看的麽？你就認準爹娘舍不得你！”

潘欣瑜眼角滲淚，卻還是不語。

“侯老夫人杵在那，高大奶奶這回雖應下我，但不知她能不能兌現！若還不能兌現……”

“這輩子……我非堯哥哥不嫁！”潘欣瑜終於開口了，可一開口，就讓劉氏出一身冷汗。

“你這丫頭……哎！”劉氏本想罵她幾句，可看她衰弱不堪的樣子，又心疼得緊，最後只得暗自抹淚。

“我絕食的事不要傳出去！”潘欣瑜微聲道。

劉氏點點頭：“不傳出去，你就得趕緊好起來，不然，你老不露面，人家總會懷疑的，昨日杜耀晨還說要來找你玩的！”

“是！”潘欣瑜應道。

“一盞茶後，我再餵你一碗，你身子太虛，葷膩的東西一時半會兒吃不得，等過個一兩天再大補一下！”

“嗯！”潘欣瑜始終目視帳頂，腦子裏也不知游弋著什麽。

當她在詩會上打壓蘇貝計敗之後，她就有著極不祥的預感，隨後的十多天裏，江寧城就流傳著蘇貝的美名，似乎對於她匠女的出身沒有人在意或渲染。

最近，劉氏在她面前提及畢氏左右把蘇貝帶在身側，而高氏那邊又遲遲沒有動作，她急了，她恐慌了，可她沒有辦法，除了求到她的父母，沒有別的辦法。

但潘家又不是一般人家，況又是嫁閨女，哪有腆著臉迫男方家裏的，所以，不管她怎麽求，劉氏就是不答應去趟侯府。

於是，她采取了措施，一連絕食四天，劉氏這才慌了手腳，親自跑了趟衛國侯府。

衛國侯府內，高氏自劉氏走後，心下也開始盤算。盤了數天，終於有一天，腦中靈光一閃，計上心頭。

天氣漸入深秋，白日一日短過一日，氣溫一日低過一日。

高氏想起侯府裏有一眼溫泉，每年一般會在入冬之後才會啟用，今年，她決定提前啟用了。

經過幾天的打掃布置，九月二十四這一日，溫泉室正式投入使用。

此等舒爽之事當然得由侯爺老夫婦最先享用，然後才是世子爺夫婦等一幹人。

三日後，高氏在朝暉園裏用下午茶，蘇蘇和蘇秀吃完飯便回到香浮院內午休，只有蘇貝服侍在畢氏身側。

“老祖宗，今兒上午溫泉室我已經著人徹底打理了一遍，想著晚上不若叫貝兒她們仨也去享用一把，這天氣轉涼，在屋裏泡木桶畢竟不若泡溫泉來得暢快！”高氏笑得慈祥，說得誠懇。

“嗯，也好！貝兒，你們蘇宅裏可有溫泉？”畢氏清淡地回應高氏，轉而和蘇貝閑聊起來。

“溫泉？那倒沒有！蘇宅可比不得侯府毫奢！”蘇貝聽說晚上可以泡溫泉，面上微有喜色，聽到畢氏的話，誠實應道，“不過蘇家莊裏確是有一處溫泉池，因為是露天的，所以我們從來沒有去泡過！”

畢氏輕聲笑起：“那你們在回蘇家莊之前可得多泡上幾次！泡溫泉可以強身健體，益處多多！”

高氏見此二人旁若無人地聊天，把自己卻當隱形人，心裏十二分不暢快，憋了一肚子氣，直到出來朝暉園，才狠狠笑出聲。

“我們也可以泡溫泉？”蘇秀聽蘇貝帶回這個消息，頗是興奮，“就今晚嗎？”

“嗯，沒錯！”蘇貝亦笑容滿面，“我妹呢？”

“她還在屋裏，不知倒騰什麽！”蘇秀隨口應道。

“嗯，那我去和她說一聲，免得她又錯過時間。”蘇貝轉身就往蘇蘇的房間走去。

“泡溫泉？今晚？你們三個都去？”這卻是趙鳳玲的聲音，此時，她正在蘇秀的屋裏，兩人自上次坦白，私下交集更密，幾乎每天下午都會密會一時半會。(未完待續。。)

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