“朝廷裏有人要當秦檜，想我當岳武穆！”

周延儒看著手中的書信，眼睛發直，手發抖，那信件險些掉在了地上。

這是陳子龍給他送來的一封信，信裏的話，是十七天前南海伯在陳子龍面前說的。托南海伯新近發明的蒸汽船的福，如今從欽州到金陵，時間只需要十二天，而從金陵到京城，快馬傳遞，又需要五天。

周延儒的手在發抖，俞國振這一句話，說的莫非是他？

朝廷裏除了他，還有誰能當秦檜，而且除了他這個首輔，誰又有資格當秦檜？

別人不知道俞國振的厲害，周延儒不同，他是知道的。當初運河之上的會面，他至今記憶猶新，若說會面之前，他還有些小視俞國振之意，那麽那次會面之後，他就明白，自己一介文人，終究不會是俞國振這樣手綰兵權的武人的對手。

崇禎天子若是要他死，一紙詔令即可，但想要對付俞國振……便是千軍萬馬也未必能成。

“快請……快請吳來之與董心葵來！”

周延儒定了定神，然後向仆人下令道。董心葵尚好，不這是京城裏的一個掮客，只是得他信用，幫他處置一些自己不宜親自出面的事情。而吳昌時身為官員，一般他要避嫌，不令其輕易上門的。因此，話說完之後，他想想不妥，便又道：“不，擺轎，簡從，我去董心葵宅，你去告訴吳來之，我在董宅等他，要他速來！”

董心葵原是一游手無賴，跟一個魏忠賢的狗腿子混在一起，這狗腿子觸怒魏忠賢被弄死後，他便霸占了其家，挖出三千兩白銀。以此起宅院，勾通廠衛、國戚，等吳昌時、周延儒入京後，他便又與這二人勾結起來，替他們收取賄賂，做一些二人身份不便親自出面的事情。因此，他極得周延儒與吳昌時信任，見到周延儒來了，先是行了禮，然後笑嘻嘻地道：“閣老此際不倚紅偎翠，卻有閑情逸致來我這裏？”

“休得胡言亂語，我邀了吳來之，且等著。”

周延儒心情不愉，對他也就不假言色，董心葵笑嘻嘻的，臉色主都沒變，不過轉移了話題，提起京城裏一些逸聞趣事，周延儒雖然只是哼哼哈哈，董心葵卻說個不停。

等了約半個時辰，周延儒心中焦急，正要派人去催，終於聽得門外一聲朗笑：“哈哈，我道今早為何喜鵲跳枝，原是閣老相召！”

“來之，這樣的話休說了，我這裏有陳臥子的一封信，你拿去看看。”周延儒哼了一聲道。

他雖然貴為首輔，但很多時候，都得聽從這個吳昌時的。他也有自知之明，知道自己這個首輔能起覆，靠的就是張溥與吳昌時奔走出力，張溥張天如現在是死了，但是手段更為毒辣也更為陰險的吳昌時吳來之，卻成了他密室中的唯一一人，有什麽大事，他都得聽吳昌時的意見。

這麽長時間裏，他唯一一件沒有聽吳昌時意見的事情，就是不曾主動去對付俞國振，甚至還讓陳子龍帶信去，表達自己的善意。

“陳臥子在欽州享福，倒還記得閣老，總算是不枉閣老提拔他了。”吳昌時對陳子龍多少有些不滿，因為在覆社發生實質上的分裂之後，陳子龍成了逍遙的中間派，既不站在他和張溥這一邊，也不站在方以智一邊。

“看信，看信！”周延儒不耐地道。

“不必看，信中內容，下官大致猜得到。”吳昌時笑道：“無非是南海伯在咆哮，有人欲逼他為岳武穆，不知朝中誰人是秦檜，岳武穆愚忠，故此至崖山之禍，他俞濟民不甘效其愚，黃龍未搗，絕不收兵。”

周延儒心中頓時發冷。

陳子龍給他的信中，只有前半句，而後面的話，卻沒有出現。顯然，陳子龍在給他信的同時，也一定上書密奏天子，畢竟俞國振有可能起兵，這樣的消息傳出去天下震驚，無論俞國振打出的幌子是清君側還是直接叛亂，對於風雨飄搖的大明來說，都將是致命一擊！

同時，周延儒對於吳昌時的活動能力，有了更新的認識。

密奏再快，也不過和給他的信大約同時送到京師，他才看到信，吳昌時竟然就看到密奏了。吳昌時與內監王化民、緹帥吳孟明相勾結，中旨未發，他往往便得到消息，甚至大臣們彈劾他的奏章，也要先落到他手中，修改一番才會交與崇禎。

“陳臥子密奏中還說了什麽？”

“陳臥子言，他在欽州一年有餘，實在未看到俞國振小兒有反意，但也看不到他對朝廷有恭敬之心，如今朝廷多方困厄，俞國振小兒原本可為朝廷臂助，將其逼至敵對，恐非朝廷之福也。”

“大膽，大膽！”陳子龍的話分明是在為俞國振辯解，周延儒關心的不是這個，而是陳子龍這樣說，朝廷就得推出人來當那個秦檜，然後一刀砍了以安俞國振之心！

對於朝廷中的官員來說，誰願意當這個倒楣的秦檜？

“這究竟是怎麽一回事？”周延儒發洩了一番，然後冷靜下來又問：“陳臥子給我的信中語焉不詳，只說是俞國振遇到了刺殺，這究竟是怎麽一回事，難道說，朝廷真的派了人……”

說到這，周延儒閉住嘴，看了吳昌時一眼。

吳昌時冷笑道：“此事別人不知，我卻是知道的。”

若是說吳昌時這個人有什麽弱點，那麽就是愛好賣弄，有些話，原本該悶死在肚子裏的，他卻愛賣弄，說給一些他認為他信得過的人聽。周延儒聞言坐正身軀：“來之，快說，快說！”

“此事原是張天如的遺計。”吳昌時道：“他當初為閣老謀起覆之事，曾尋吳襄、劉澤清等募了些金子，後來在金陵城外，這筆金子為俞國振所奪，致使張天如不敢再呆在金陵，也使得吳三桂與劉澤清反目，幾乎在歸途之中被劉澤清派人殺死。後來俞國振與劉澤清火拼，起因也是這批金子。張天如對俞國振一直心存不滿，故此暗中將事情告訴了吳襄父子，讓吳襄父子遣死士南下。”

周延儒看了他一眼，張天如屍骨早寒，吳昌時說是張溥所為，實際上只怕是他自己的計策，他與田國親關系非常，還托人從家鄉為田貴妃帶來土特產，而田家對新襄財富的覬覦，也早就到了眼珠子快瞪出來的地步。

當真是不知死活！

周延儒心中如此評價，卻沒有說出，他有痛腳被張溥、吳昌時拿住。

“陳子龍的密奏中說，捕獲了建虜派去的奸細，與刺殺俞國振之人同時發動，故此是一夥，而朝廷嘛，廠衛有些人倒是乘機想要尋俞國振的蒸汽機和火槍制造術，也全部被擒。兩邊同時發動，俞國振認定互有勾聯，故此說朝中有秦檜。”

吳昌時說得輕描淡寫，周延儒卻聽得驚心動魄。

楞了好一會兒，他猛然一握拳：原來這不是壞事，原來這是件大好事！

這分明是俞國振送給他的一份大禮，他可以用此事來攻訐那些與他做對的大臣。

俞國振的意思，他覺得自己已經很明白了，就是要朝廷給他一個交待，也是給朝廷的一個警告。這是在發現朝廷中有些人覬覦他的財富後怨憤發作，而朝廷為了不讓他將這股怨氣變成真正的反意，就必須推出替罪羊來。

想到這，周延儒瞪著吳昌時：“來之，陛下怎麽說？陛下應當看過了陳臥子的密奏了吧？”

“陛下只是罵了幾句胡鬧，還和周皇後說，南海伯終究年輕，有些孩子氣。”吳昌時嘿嘿笑道：“原本陛下對俞國振頗為猜忌，俞國振這一叫嚷，陛下倒不會與他較真了。”

吳昌時算是比較了解崇禎，崇禎心中雖然仍然在猜忌俞國振，可既然被俞國振把這事情喊破了，他也只能捏著鼻子忍下去。

不忍如何，然後真的說朝中有秦檜，而他這個自詡英明雄斷的天子是那個被金兵嚇得不舉的宋高宗？

“陛下，據臣所知……南海伯今年四處開戰，先是與大呂宋國開戰，奪了其馬尼拉城，然後又與倭國開戰，不但迫使倭國幕府請降，還將倭國女王擄為小妾，又與鄭芝龍、紅毛番聯軍交戰，奪占了大員島。他這番言語，十之八九，是惡人先告狀。”

周延儒看俞國振看得透徹，有人比他看得更透徹。錦衣衛指揮使駱養性跪在崇禎面前，秘密稟報自己得到的消息。

他取代吳孟明任錦衣衛指揮使已經有一段時間了，而且揣摩上意，知道崇禎忌憚俞國振，當然沒少進一些有關俞國振的消息。不過此時錦衣衛遠沒有初時風光，他也對索賄比對權勢更感興趣，而賄賂——還有比俞國振賄賂得更多的麽？

崇禎沈著臉，不置可否地道：“朕想派一個人去欽州，替朕安撫南海伯，你覺得……緹騎裏可有這樣的人才？”

駱養性寒毛頓時豎了起來，他自家人知自家事，收了俞國振的賄賂，可是也沒有少給俞國振下眼藥，特別是錦衣衛的番子，沒少往新襄派，這次新襄抓的人裏，有三分之一就屬於錦衣衛。若是崇禎心血來潮，讓他去“安撫”俞國振，豈不就是說要將他當成那個“秦檜”？

“陛下欲派使者，若是公事，自有朝堂上袞袞諸公，若是私事，自有內廷之貴，臣只是陛下爪牙，實不敢多言。”

他想了會兒，冷汗涔涔地回答道。

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