盧象升嘴巴已經合不攏了。

他看著孫臨的目光，怎麽看怎麽滿意。雖然史可法事先跟他說過，主持軍務的是俞國振，但在盧象升看來，史可法的認識只怕有誤。

瞧孫臨這進退有據同時不失鋒芒的模樣，當真是年輕一代中難得的人才，更難得的是，他還是自己一方的東林支脈！

此時的盧象升，也不過是三十多歲，就已經坐到了兵部侍郎、總理五省軍務的高位，在他自己看來，十年後入內閣為學士，甚至成為首輔，都是理所當然的事情。他的心裏，考慮的不僅僅是個人的功名爵位，而要比這更大點，他要考慮的，是整個東林的前途存續了。

但可惜的是，他也只是更大了這一點。

“本官此次東來，最大幸事，便是在此得見克鹹這般少年英才！”他捋須大笑：“好吧好吧，本官代祖總兵向克鹹賠罪了，克鹹就別再為難他。還有什麽驚喜，一起拿出來，本官實在是等不急了！”

孫臨笑道：“不敢，下官立了些微功，便想著法子在上司面前賣弄，見笑，見笑，還請二位上官莫要見怪。”

他只說二位上官，也不接盧象升的話茬，分明是不接受盧象升替祖寬道歉。現在盧象升眼中的他是千好百好，自然也不會將他這點小小的不敬放在心上，反而覺得，這是理所當然，有才能的人總有傲骨，特別是文人對著武人，若不帶三分傲氣，反而倒是奇怪了。

祖寬則氣得肺都快炸了。

孫臨又道：“其餘便是解救了被裹挾的百姓兩萬餘人，這些都是賊寇在安廬境內擄獲，好在我們昨日攻破賊寨，多少搶了些糧食，供他們充作吃食，否則的話，這一日裏就得餓著肚子了。”

“解救了百好，那也是大功，遜於斬首了，好，好！”盧象升覺得自己今天似乎只會說“好好”。

史可法卻東張西望，直到現在，他也沒有看到俞國振，這讓他很是奇怪：“俞濟民呢，他立此大功，盧侍郎當見上一見。”

孫臨心裏有些尷尬，口中說道：“如今只是攻破賊寇後部，若是闖賊聞訊之後掉頭而來，只怕於我軍不利。故此俞濟民親往偵看，並不在此處。”

“他的家衛呢，為何也只有齊牛一人在此啊？”

史可法心裏很清楚，單靠孫臨帶來的不足兩千官兵，根本不可能獲得如此戰果，這其中還是俞國振出了大力。他想讓盧象升也看看俞國振的兵威，在他心目中，盧象升很有辦法，或許能夠將這個俞國振收服於帳下。

“這位俞濟民，在此次大勝中，究竟有幾分功勞？”盧象升聽得史可法一再強調俞國振，便訝然問道。

孫臨沈吟了一下，然後苦笑。

他帶的官兵，除了搖旗吶喊之外，就是打打下手綁綁人，俞國振有幾分功勞，那還要問麽？

“這個……用計策，全是俞濟民想出的，另外，沖鋒陷陣，也是俞濟民帶著他的家衛做的。”孫臨略有些窘地道：“下官不過是附其驥尾，因人成事罷了。”

“克鹹何必過謙！”盧象升卻是不信，不過他對孫臨更為欣賞了。搶功推過的人並不少見，這樣願意將功勞分潤給別人的人卻不多：“克鹹立此殊功，也是辛苦了，如今賊勢頗眾，我之主力又尚未至，先回廬州休整數日，再與賊人作戰——你讓那位俞濟民也回來吧。”

聽得他這樣說，孫臨心中極是惋惜，不過這與俞國振的說法也是一致，當下點了點頭，然後對身後的齊牛道：“老牛，你去尋你家公子，將盧侍郎一片關愛之意說與他聽，我們在廬州城中等他回來喝慶功宴！”

至於開山虎究竟是不是被祖寬的斥侯奪去的，這件事情盧象升沒有再提，孫臨也沒有。

他們卻是等不到俞國振回廬州府吃慶功酒了，俞國振說是說去偵看闖賊行跡，實際上卻是轉頭南下，又乘船回到了無為，將家衛留在無為之後，他只帶著數人，又趕往了南京。

對於他來說，柘臯河之戰，既是試探闖王這一支流寇的虛實，又是檢閱己軍的實力，另外就是解救被賊寇裹挾的百姓。這三個目的達到，那麽接下來就是收回拳頭，等待時機了。

當他到南京之時，柘臯河之戰的勝利消息也傳到了此處，故此他來拜訪方孔炤時，恰好遇到來父親這兒的方以智。一見到他，方以智便笑道：“來得好來得好，昨夜大人聽說了柘臯河之戰的消息，正高興著，還說你再來便要與你飲酒相慶呢！”

對於朝廷來說，柘臯河之勝，是難得的好消息，不僅僅是打了勝仗，更是沈重打擊了流寇氣炎，還嚴重削弱了流寇的實力。

而且在流寇逼近長江威脅南京之時，這一戰也能提振南京的士氣人心。

“是濟民來了？快快讓他進來，密之，你別在外頭纏著他！”

果然，方孔炤聽到俞國振來的消息，也極是歡喜，甚至可以說稍有些失態了。俞國振與方以智到了他書房門口，便聽得他的笑聲，緊接著，他自己也出現在書房門前。

他是長輩，又一向自持，這次迎出門來，當然是因為俞國振為國為民立有大功。俞國振慌忙行禮，連道不敢，方孔炤卻笑道：“你帶著二百人便敢向著流寇大軍沖陣的，還有什麽不敢，莫非老夫比流寇還可怕麽？”

“非畏伯父，畏忠義耳。”

俞國振小小地拍了他一記馬屁，果然，方孔炤更喜：“果然，史道鄰說你嘴尖牙利，倒不是全無來由……快進來與我說說前線之事，克鹹雖是有信來，卻是語焉不詳，朝廷的塘報又不可信，恰好你這正主兒來了。”

俞國振進來用茶之後，便將柘臯河之戰的經過說了一遍，他沒有誇張，也沒有遮掩。方孔炤不比一般庸官，他雖然話不多，目光卻是極敏銳，人情練達世事洞明，許多時候，俞國振都希望能得到他的意見。

“你既無心出仕，將這功勞讓出也是好的。”聽得俞國振將功勞讓給了自己女婿孫臨，方孔炤倒沒有矯情，他略一沈吟：“此事是克鹹承你之情了……不過，濟民，你為何就是不出仕？”

“伯父既是問起，小侄便實說了。”這個問題，俞國振也早就想解釋，以免方孔炤懷疑：“當今之世，實非小侄出仕時機。”

“哦？”

“小侄若是出仕，唯有武職一途，受制於人，奉命奔走。小侄性子狷介，豈是受庸官所制、濁吏所挾？但朝廷法令，天子之威，雖一刀筆吏，亦可為難小侄。”俞國振笑道：“伯父希望小侄出仕，無非是怕小侄這身本領不為國所用，但小侄倒是覺得，保持自由之身，更利於小侄為國效力。”

“你所說的為國效力，就是效仿虬髯客於海外自創基業麽？”

俞國振在給方孔炤的信件中提到了他在會安的基地事情，對於他擅自在他國奪城占地，方孔炤此前雖未提起，心中卻是老大不快活，這一次直接問起，也不足為奇。

“道不行，吾將浮槎於海外。”俞國振先是說了一句孔子之話，當方孔炤撚須輕輕笑了一聲後，他便知道，自己錯了，比起掉書袋，自己哪裏會是方孔炤的對手，因此不待方孔炤開口，他又飛快地說道：“小侄這也是不迫不得已，如前所言，小侄性情狷介，但又頗有些才氣，若不為人所用，必為人所嫉。既是如此，給自己留一條後路，並無大礙吧。”

“濟民，你這話說得有些過了吧，聖天子在朝，群賢畢集……”

“聖天子……今上雖是意圖振興大明，可是他晚生了三十年。”俞國振冷笑了一聲：“積重難返，天子又性急，這便給了小人幸進之門。”

聽得他議論崇禎，方孔炤咳了一聲，俞國振這才轉言其餘：“便是朝中都為君子，也未必能容得下小侄。旁人不說，史可法私德豈非君子乎？但只因小侄不按他的心意辦事，不肯將自己家業獻出來，不願交出《風暴集》與《民生雜記》，他便視小賊為仇讎，甚至不惜做出背後算計的勾當來。史可法自詡正人君子，又與伯父、克鹹頗有淵源，替他謀奪小侄產業的張天如更是與密之、小侄都是朋友，又是如今聲名大盛的覆社領袖。小侄算是怕了這些君子賢能，不敢居於故園，只能移居他鄉！”

“況且，小侄也是為了大明，為了我華夏！”稍頓了頓，他緊接著說道：“伯父可曾查過這些年的災異，陜晉一帶，已經連年受災，而且這兩年，災荒已經蔓延到了中原更多地方，否則為何流賊越打越多？以小侄愚見，這災荒只怕還會繼續擴大。若是擴大到江淮、湖廣，或者流寇打到江淮湖廣，我華夏萬民的糧食，當從何而來？”

方孔炤可不是那些愚蠢的官員，他目光敏銳，所見甚長。聞言之後，猶豫了會兒，然後凝神道：“你擔心湖廣江西？”

“正是，流寇數度窺江，獻賊甚至已經數入湖廣，此兩地一亂，華夏億兆生靈，便要塗炭！”俞國振說到這裏，聲音低沈起來。

方孔炤的瞳孔也猛然收縮了一下，在他眼中，仿佛看到了一個可怕的未來！

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