欽州判官郭衛墀原籍是江西，崇禎五年到現在這個任上，至今已經有些年頭了。他不是科舉出身，摟錢行賄的本領也不出眾，故此在任時間快滿了，接下來會被打發的另外哪個角落去，他還一無所知。

既是州判，他當然要掌案偵，徐林到這裏打點時，往他府中送了一百兩銀子——對於他這個窮州判來說，這可是一大筆銀錢。也正是因此，他對於徐林托他照顧的“俞公子”極是好奇，這個徐先生已經是出手豪綽了，能支使他來打點的“俞公子”又是哪裏的大人物？

因此，當長門墩、青鳩墩的兵丁把異狀報與州府時，郭衛墀便得到消息，知道那位“俞公子”買下的地界開始大興土木了。

從新襄到州城，不過一二十裏路，又有水道可通，郭衛墀已經琢磨著，是不是自己跑去看看，墩兵報告中說的“一夜起屋、二夜建村，三夜之後則墻寨俱備矣”究竟是怎麽回事。

“三日墻寨俱成……噗，這世上哪有這等事情，除非那位俞公子花了老大手筆，召集千人來築墻。欽州如今人煙稀少，他到哪裏去召集千人！”

正想著這事情，突然間有差役來報：“大人，有人送名刺來拜。”

“拿來我看。”郭衛墀接過名刺，欽州來拜望他的人可不多，上有知州下有吏目，他這州判雖然是從七品的官，可夾在中間大多時候只是擺設。

“襄安……俞國振拜上。”

看著名刺上簡單的七個字，郭衛墀覺得很荒唐。

這廝莫非以為自己是當朝閣老，只寫下一個籍貫和名字，別人就認識他麽？而且這襄安，也不是什麽大地方，至少郭衛墀想了半日，也沒有想起襄安在哪兒。

他看著那差役：“來人呢？”

“正在府外候見。”

“請他進來吧。”郭衛墀懶洋洋地道：“讓他在前邊等會兒。”

此時天熱，郭州判又無甚公務，正縮在後院納涼，身上衣著自然是不整的。等他整理好衣冠，又小憩了片刻，再出來相見時，都已經是半個時辰之後了。

然後他看到俞國振笑吟吟的臉。

“你就是……什麽什麽振？”見他不趕緊上前行禮，郭衛墀心中不快，便沈聲問道：“為何見了本官……不下拜？”

“襄安俞國振。”俞國振指了指自己，然後起身微微一拱手：“在下來此，是受人所托，給郭大人送禮的……自然不必下拜。”

“受人所托，給我送禮就可不必下拜？”郭衛墀覺得極是好笑：“誰人讓你送禮來的？”

“南京守備太監治下的一位公公……郭大人請看信。”

這信是真的，俞國振為了方便行事，專門找範閑索要，當時的理由就是淡水河珠市場已經飽和，他要親自至欽廉、合浦一帶，看看能否種海珠。

這可是一筆巨大的生意，向來合浦珠就是敬獻給皇室的貢品，但是近百年來因為捕撈過甚，合浦珠產量逐年下降，前面有一任天子，耗費了四萬兩白銀，才撈得合浦珠不足一斤！

因此，範閑當然明白這件事的價值，不過因為俞國振說還只是去摸索，沒有打包票能成功，他也不敢就此將這報與崇禎，更不敢直接下公文令地方協辦。

他能做的，就是去南京吏部翻檔案，翻出這位欽州府的二號人物——知州他都不敢通報，怕那知州一時想不開，想要展示一下讀書人士大夫的清高勁，不但不幫忙，反而大罵一聲“閹貨”然後使絆子。

欽州府未設同知，故此州判郭衛墀便是二號人物，而且此人並非舉人，倒不虞他玩出欺世邀名的勾當來。

“南京守備太監……”

郭衛墀被扔在這窮鄉僻壤裏鄉了，乍一聞這個名字尚未反應過來，但旋即他坐正了，臉色慘白：“廠……廠衛？”

俞國振笑而不語，既不承認也不否認。郭衛墀覺得這個夏天天氣分外的熱，即使是坐在衙門內，卻也與在日頭下曝曬差不多。他抹了抹額頭的汗子，將那封信拆開。

信的內容很簡單，就是南京守備太監轄下內宮監範閑，因私事遣俞國振前往欽州勾當，請欽州州判郭衛墀多多照看。信末加了一句，聞說郭州判任期屆滿，到時在南京一會，當有所請教。

郭衛墀拿信的手抖了起來，他拿自己的小妾發誓，這絕不是因為激動，而是因為天氣太熱！

他能當官，走的不是科途，被發配到欽州來，顯然是朝中沒有後臺的。但他覺得這一刻他的運氣來了，他又看了一遍，確認在範閑的名字之上，除了按有“內宮監”的印記之外，還另有南京守備太監的印記，他心中的歡喜就更甚了。

南京守備太監，可是司禮監的外任，唯有深得天子信任者，才可擔當此職。而這位內宮監的範公公，能在這封私信上也蓋上守備太監印記，其能力之在，可想而知！

有了這樣一位大人物撐腰，他郭衛墀，終於要熬出頭了！

一念至此，他慌忙挺身站起，恭恭敬敬向俞國振長揖行禮：“不知貴人駕到，下官有失遠迎，還請貴人恕罪。”

“郭大人何必多禮？”俞國振也不避讓，待對方長揖過後將之扶起：“除了此信之外，範公公還托在下為郭大人準備了些禮物。”

說完之後，他向郭衛墀使了個眼色，郭衛墀會意，斥退了差役，不一會兒，堂外齊牛奉著一個禮盒走了進來。俞國振將禮盒放在桌案之上，然後將盒蓋打開，露出其中金光閃閃的一排來。

“這……這……”

郭衛墀嚇一大跳，自國朝定鼎以來，只聽說給太監送禮的，幾曾聽說太監給別人送禮？而且他目測了一下，這裏至少是數十兩的黃金，對他這個窮州判來說，真是一筆厚禮！

“聽聞欽州窮敝，郭大人在此受苦了。”俞國振笑道：“些許禮物，不足掛齒。”

郭衛墀不舍也不敢推辭，就連面上的客氣都不曾多說，收了禮盒之後，他再看俞國振時的神情，就更加親切：“俞公子自南直隸來，先前那位徐先生早有交待，下官還想著過兩天便去俞公子處拜望，不曾想公子竟然先到了鄙處……俞公子可有什麽吩咐？”

他也是急切著想要拍這位來自南京的貴人的馬屁，說起話來甚至連官場的忌諱都不顧，直截了當地問道。

“在下於城西南新建了一個莊子，在長門墩與青鳩墩之間，有幾件事情，要拜托一下郭大人。”俞國振也暗暗松了口氣，這裏畢竟是欽州不是襄安，他還沒有什麽根基，天高皇帝遠的，若是郭衛墀不買範閑的賬，一時之間他也沒有什麽好的辦法。因此他要在村寨初成之後再來找郭衛墀，這樣便是郭衛墀有什麽壞心思，他也有暫時的自保之力。

“俞公子只管吩咐就是。”

“其一，在下願意花錢繼續收購青鳩墩左近的荒地，還請郭大人出面，辦成之後，少不得郭大人的好處。”

現在他有近百傾的土地，可是對於他的計劃來說仍舊是不夠用，而且他可以肯定，隨著新襄的發展，周圍的土地會越來越緊缺，因此他必須預先做好準備。

“好說，好說，青鳩墩左近，大多是荒地，神宗皇帝曾下詔，兩廣荒地，聽任開荒，下官與新上任的孔目倪元琨招呼一聲，造個冊就是，花不了俞公子多少銀錢。”郭衛墀滿口答應下來。

“其二，在下需要大量勞力，將在州城與左近鄉裏張貼告示，招募良善做工，還請郭大人行個方便。”

“小事，小事，我遣差役與你張貼，俞公子只需給差役開些子鞋錢便是。”郭衛墀也一口應承，但旋即他一楞：“俞公子要在欽州左近招募良善做工？”

“正是。”

“這……俞公子怕是不知欽州習俗，此地土人男女，多愚頑而不知勤勉……”

郭衛墀滔滔不絕，他在欽州呆了三年，深知此地之弊，欽州居民雖然節慶之禮與中土相似，但是百姓的勤勉就相差太多，這裏人靠種水稻與養牛為生，水稻雖是一年兩熟，可是當地人卻不精耕細作，因此產量極低；養牛水牛用於耕田，黃牛用於祭祀，有了病痛不求醫問藥，而是殺牛禱於鬼神，只要病痛不好，牛就一直殺下去，有連殺二十七頭牛致家中破產卻病依舊未好者。

說到最後，郭衛墀嘆道：“欽州城中，倒還是雇得到些人手，四邊鄉野，除少數教化已深之外，連升鬥都分不清楚，根本不可能出來幹活啊。”

這個問題，俞國振已經有所發覺，他委托黃順雇人，可是十天過去了，仍然就是最初的那不足百人，他原本以為那些中途離開的見著這百人的待遇都會回來，可直到現在也未有一人回頭的。勞力不足，是一個大問題，俞國振微微皺著眉：“我倒是托了範公公打點，從中原招募流民來此，但遠水解不了近渴啊。”

“近渴……下官倒有一計，欽州屬縣靈山，風俗與中原無二，男耕女織，皆極勤勉，靈山縣戶籍人口，還勝過欽州，若是俞公子願意，下官可行文靈山，為俞公子雇請人手。”

“好，好，在下也實話實說，在下提供的工錢夥食，包管讓來幫工的人滿意，不至於令郭大人難做。”俞國振大喜道。

“俞公子還有什麽事情麽？”

“最後還有一事，我聽聞欽州有不少蛋戶，我要令這些蛋戶為我捕魚……還要請大人相助。”

“蛋戶？欽州蛋戶在冊的卻不多，只有……”

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