天色將暗時，成靜送謝映棠回了謝府，便徑直入宮去了。

他先是與皇帝細細說了近日的戰事，皇帝翻開荊州一帶的奏報，淡淡道：“若是所料不錯，羌人這回有備而來，朕單單派幾個將士去，未必能解燃眉之急。”

成靜道：“陛下懷疑，羌人或許是與胡人合謀？”

皇帝擱下奏報，目光雪亮，隱有淡淡怒色，“若當真是合謀，天下必然大亂，朕才繼位三年，決不能在朕的手上失去一絲一毫的疆土。”

成靜垂眸。

皇帝盯著他，眼神越來越亮，眸底似閃著兩簇幽幽火焰，“定初素來有計策，那醉酒之計，便是你事先料到的，而如今，想必也已經想好了作戰對策？”

成靜擡眼，看著皇帝期待而殷切的目光，心底驟然一涼。

這麽多年，皇帝總是用這樣的目光看著他，因為從小到大，都是他在出謀劃策。

皇帝是個好皇帝，心系天下，從不剛愎自用。

可，帝王無情。

他搖頭道：“臣無能，上回提前得知羌人之事，只是因為當初偶爾識得的商賈無意間提及羌國內亂，食材斷貨，臣因而知曉新主當為暴戾之君，才敢就此一賭。然敵國計策，臣實在無從得知。”

皇帝唇角一搐，沈沈道：“謝太尉不日將前往南方，一來穩定軍心、加固防守，二來，防備胡人突然進攻。”

成靜道：“只是陛下擔心，謝太尉若去了，而那處無戰事，當地軍隊是否會重新洗盤，是否會有一部分人被打壓。”

皇帝深深地看著他，頷首道：“定初知朕。”

殿中一片寂靜。

良久，皇帝才抿唇道：“南方水患未止，胡人若打來，勢必一團亂麻。”

成靜道：“陛下想如何安排？”

皇帝緩緩道：“朕讓你，以簽典的名義，前往公安一帶安撫流民，清算當地貪汙官吏，並時刻監視秭歸諸郡動向，一旦有異動，火速向朕密報。”

成靜抿了抿唇，眸子微涼，低頭領命。

皇帝拂袖讓他退下，可他忽然跪下，低低道：“臣有一事相求，還請陛下成全。”

皇帝微微訝然，轉過身看著他，“定初還有什麽事？”

成靜垂眼道：“臣欲娶謝族的端華翁主為妻，懇求陛下成全！”

成婚雖是兩家議定，但他身份特殊，必須要與皇帝事先說清楚。

君心難測，何況眼前的君王，擅於猜忌，生性多疑。

皇帝驀地一驚，隨即皺眉道：“你說什麽？”語氣微沈。

成靜行禮叩首，“臣與翁主兩情相悅，還請陛下成全，臣雖娶她為妻，卻不會為謝族所用。”

皇帝拂袖，“荒謬！”

成靜一言不發，一直這樣跪著，保持著這個姿勢一動不動。

殿中一片清涼，金磚地面寒涼一片，寒意透過膝蓋慢慢滲透上來。

皇帝低頭看著他，這一對君臣忽然僵持起來，沒有人主動開口。

許久，皇帝才寒聲道：“你要娶的是什麽人，你當真清楚了？”

端華翁主，他那表妹地位之重要，應是極好的聯姻工具，以謝族之勢力，她所嫁之人應當是天潢貴胄，非皇即王。

“臣心裏明白。”成靜道：“是以，臣才來特地告知陛下。”

“成靜！”皇帝慍怒道：“你不要仗著朕對你的信任，就以為朕會容忍你的一切！”

“臣不敢。”成靜淡淡道：“陛下從未容忍臣的一切，臣素來有自知之明，臣也明白，若背叛陛下，下場必如烈火焚身，萬劫不覆。”

皇帝喉間一哽，竟是被他給噎住了，隔了許久，依舊恨恨地看著他，心頭沒由來得越來越氣，那股氣越無可宣洩。

從他為帝之後，成靜便喜歡動不動給他跪下，恭恭敬敬，百無疏漏，將自己貶到了塵埃裏，仿佛在說：你是帝王，我是臣子，你可以不講道理，你隨便對我發脾氣都好，我不介意。而自他從洛陽歸來，該笑時還是在笑，卻越發恭敬了。

皇帝心裏憋了一口氣，看著這個昔日與自己兄弟相稱的男子，良久才深吸一口氣，閉目道：“別以為朕不知道，你就是在諷刺朕。”

“臣不敢。”成靜還是那句話。

那眼簾低垂，跪姿卑微而沈靜，對皇帝的態度表示漠然。

皇帝氣急，快步走到他面前，蹲下身子道：“朕雖然登基，卻還是念著當年的情誼的，阿靜，你不要想太多，朕不許你娶謝家翁主，也是怕你被謝族掣肘。”

成靜將頭埋得更低，只道：“臣明白，臣感謝陛下。”

當年，那場大火，燒毀了他所有的念想。

從此，他成靜成為了唯一一個無父無母，亦無族人的孤家寡人，他原本想著，待他扶持如今的君主登基，他便能與昔日分離的親人取得聯系，他便能搜尋證據，平反成族上千人口的冤案。

可他心心念念輔佐的君王登基的第三天，他便一無所有了。

他還敢信嗎？

年少時最為堅定的信仰一夕坍塌，他用了三年才能適應獨自堅強地往上爬，他不敢了。

如今，若不將一切掌握在自己手中，他遲早會再次承受一次錐心之痛。

皇帝見他油鹽不進，臉色愈差，許久，才道：“你要娶端華，不是不可以，只是朕再給你賜一位妾室，幫你與謝族周旋。”

成靜搖頭道：“臣不做負心之人，臣只娶一人。”

“你放肆！”皇帝只覺額頭上青筋暴跳，惱怒道：“朕已退了一步，你卻還是不領情？”

“君王何必插手臣子的家世？此事臣心意已決，朝廷諸事，絕不會因成婚而擱置，還不夠麽？”成靜諷刺地笑了一聲，搖頭道：“而今局勢變化，翁主本與崔族定親，而突然間改嫁於臣，在外人看來，臣不過是那強取豪奪之徒，翁主不過是利益的犧牲品，臣對於謝族來說，終究還是不是最好的選擇，不是嗎？既然如此，陛下為何不放心呢？一切來自士族的憤怒與不甘，都有臣在前面受著而已。”

皇帝沈默了許久，才道：“……罷了。”

成靜立刻叩首，“臣多謝陛下。”

皇帝覆雜地看著他，“朕交代給你的事，你記得好好辦，屆時朕會再暗中派你一千兵馬，那一千人怎麽用，全看你自己。”

成靜淡淡道：“臣遵命。”

兩人又陷入沈默。

皇帝轉身坐了回去，過了一會兒，又問道：“端華性子如何？朕記得，她如今長大，似乎出落得更加好看，能討你喜歡，應是個好姑娘罷？”

成靜想起她，便微微笑了，“是，她性子討喜，一如外界傳言。”

皇帝看著那抹刺眼的笑容，疲憊地揮了揮手，“行了，你退下罷。待成婚後，便與她一道入宮來，讓朕看看。”

“臣告辭。”成靜慢慢起身，轉身離去。

謝映棠回府後，還未跨進棠苑，便瞧見紅杏和金月兩人站在門口，正翹首望著，見她回來了，忙笑著迎了上來，雙雙跪倒在地，含淚喚道：“小娘子。”

謝映棠沒想到居然能再看見她們，忙親自將她們扶起，心底也有些一抽一抽的疼，“我還能見著你們，又看見你們沒事，我便也放心了。”

紅杏擦了把眼淚，破涕而笑，“是盈小娘子告發了許氏，三公子震怒，便將事情鬧大了告知老夫人與郎主，順便為我們求情，郎主便命人將我們放出來了。棠苑的侍女多數又變回從前的人了，三公子身邊的人還說，小娘子的婚事已經定下了，您要嫁給成大人了，我們都為您高興著呢。”

金月哭哭啼啼道：“小娘子，我們可想您了，伺候您那麽久，我差點以為再也見不著您了。”

謝映棠忙拿出帕子，親自為金月擦了擦眼淚，亦酸澀道：“你們吃苦了，日後跟著我，再也無人膽敢為難你們。”

紅杏金月對視一眼，紛紛笑了。

紅杏道：“小娘子快進去吧，我們已經收拾好了，盈小娘子還在裏面等著呢。”

謝映棠點了點頭，便往屋裏走去。

才推開門，正坐著喝茶的謝秋盈聽到聲響擡起頭來，便一把沖了過來，用力地抱住了謝映棠，“棠兒！你可想死我了！你這死丫頭，有了心上人便忘了我，你嫁人了，我今後可怎麽辦呀……”

謝映棠被她撞得往後踉蹌了許多步，謝秋盈力道之大，勒得她有些喘不過氣來，謝映棠微微無奈，心底卻仍舊是甜蜜的，便揚唇笑道：“我哪裏會忘了你？我被軟禁的那些日子，可時時刻刻都想著秋盈能外面放著風箏，然後進來一起陪我呢。”

謝秋盈噗哧一笑，松開了她，伸出手指點了點她的額頭，“算了，我就原諒你了！你如今嫁人也好，成大人是個好人，往後你跟著他，他也能好好照顧你。”

謝映棠抿唇一笑，兩靨梨渦淺淺，煞是可愛。

謝秋盈再把謝映棠拉到一邊，與她興致勃勃地說了許凈安的下場。原來，謝秋媛全盤托出許凈安的所作所為之後，一向寵愛她的老夫人也發怒了，謝定之也覺得此女實在白被謝族養了這麽多年，顧忌著已故妹妹的顏面，便決意將許凈安送到鄉下別莊去養著。而謝族其他人卻認為許凈安年歲已大，還是嫁人為宜，便在為她尋找夫家。

只是，許凈安在宮中落水之事不知何時被抖落出來，她渾身濕透地被趙王和成靜撞見，成靜要娶翁主，自然對她無意，而趙王……王妃過世已有三年，如今府中倒是缺了一些女人。

謝秋盈說到這裏，十分氣憤，“她倒是好命！耍了那些個腌臜手段，沒想到還能當上王妃！若非我族為她撐腰，她哪裏來的資格做趙王繼妃？”

謝映棠倒不是如此認為，她讀書甚多，在與那些寒門書生接觸的過程中，才漸漸了解到，如今宗親被士族壓制，也並沒有在朝政上討到多少好處，今上繼位後，諸王多數被狠狠打壓至一蹶不振，如今不過虛掛著王爺的頭銜享受俸祿，卻沒有一點旁的用處。而趙王，因與皇帝自小感情甚好，故而仍舊有一些實權，手上兵馬不多，卻時時刻刻都被掣肘著，這是宗親僅剩下的力量之一。

而皇帝一面信任這個弟弟，給他權力，也一面想著要壓制掣肘他。趙王看似身為王孫貴胄，風流肆意，鎮日喝酒尋歡，實則也如履薄冰。

世人說趙王魯莽，耽於享樂，可她看來，這趙王也算是一個聰明人。

畢竟，魯莽無能的他，好過一個懂的算計的他。

許凈安嫁作趙王妃，怕也是從此入了火坑了。

謝映棠心底暗嘲。

成靜早就與她說過今後天下可能的局勢，這趙王今後若被清算，許凈安又會如何呢？

福兮禍所依，禍兮福所伏。

將來，當真未可知。

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