後來，許凈安果真親自去見了三郎，出面澄清金月之事。

她澄清清白之餘，又向三郎詢問了謝映棠的現狀，三郎略略答了，許凈安又說了一番關懷備至的話，隨後便屈膝一禮，轉身告辭了。

只是才走到中庭，便瞧見長廊那處走來一體態豐腴的婦人，白膚烏發，眉眼含情脈脈，煞是美麗動人，許凈安一時停住，那婦人見了她也是一驚，許凈安身後的婢女便道：“這是老夫人的外孫女，許小娘子。”

那婦人微微釋然了，屈膝行禮道：“妾洛水見過小娘子。”

許凈安淡淡一笑，頭一次見著三郎的妾室，心念微動，便與她多說了幾句才走。

洛水百般打聽，才得知謝映棠被禁足之事，一時陷入絕望，沒想到又見著這衣著光鮮的許凈安。

許凈安言語間有一絲討好拉攏之意，洛水卻只想著自己能否自保，屢次忽略了許凈安的拉攏，待許凈安離開後不久，洛水才忽覺後悔。

她正懊惱著，沒想到許凈安又托人悄悄捎了口信。

口信中也提及洛水的顧慮，許凈安是聰明人，很快，洛水便回道：“妾身不由己，還請許小娘子多加擔待。”

許凈安坐在自己閣中喝茶，聽到這回覆，掩唇一笑，又起身去了外祖母那兒。

翌日，一騎手持捷報絕塵而來，馬蹄聲驚動整座皇城。

西北羌人與南疆胡人這幾年屢屢進犯邊界，尤其是胡人，西南貧瘠，騎兵糧食短缺，便屢屢沖破關隘，意圖擴展疆域，掠奪糧草，邊疆城池在多年戰爭下得失摻半，想要報效家國的士族子弟也紛紛參戰，而馬革裹屍之人卻占多數。

連年不停的征戰，不僅那西南州郡人心惶惶、流民四散，就連國庫也日益虛耗，邊疆官員人事變遷極快，士族在這樣的局勢下想要明哲保身，卻又不得不沖向疆場。

但那些沖鋒陷陣，戰功卓著之人，卻又並非貴族子弟。

一連這麽多年，荊州、雍州一帶武將雲集，士族元氣大傷，那處武將擁兵自重，一直是一片亂象。

世族屢傷元氣，雖最為龐大的幾個家族難以被撼動，但因財力軍力耗損過重，舉國上下都需休養生息。

但敵軍卻勢如破竹，不給絲毫喘息之機。

直至三年前，謝寒之親率十萬大軍抵禦羌人，隨後，年少從軍的謝二郎謝映展轉戰至荊州，三年後，謝映展被困於新城，糧草不濟，援兵難以救援。

而後，昔日刺史成靜麾下虎賁校尉宋勻未遵將命，擅自率八百親騎，突襲胡人後方，燒毀糧草，使得敵方方寸大亂，謝映展趁機突圍，背水一戰，雖不勝，卻也不敗。

上庸援兵尚未走遠，聞訊急速回城，挽回了局面。

而突圍而出的謝映展，麾下將士士氣大振，遂與另一方軍隊會和，隨即以奇兵反攻。

這一場戰並不持久，胡人糧草耗損大半，士氣萎靡不振，節節敗退，直至撤兵。

捷報傳來，帝王大悅，朝野震驚。

而出生寒門的武將宋勻自此一戰成名，而謝族二郎謝映展也功勳彪炳，值得大加封賞。

一時，謝族上下懸著的一顆心終於落下，滿朝文武紛紛慶賀謝定之。

皇帝為振奮軍心，決定親自赴城外迎接凱旋大軍。

黑帽玄裳的內侍垂首立在巨大的朱紅殿門外，殿中無人侍立，沈香薰人，逶迤的宮帷之後，墻上懸著一副刺繡的山河海晏圖，圖前赫然佇立著一道凜然的身影。廣袖輕垂，黑漆細紗制成的官帽襯得側顏如冰，刀削般的面容暗藏冷鋒。

蜀錦精美，這一針一線呈於極品綢緞之上，山河部署、機關要隘盡收於眼前，男子凝視著，目光從東北柳城掠至西南嘉陵，忽然聽見身後人開口道：“定初覺得這幅刺繡如何？”

成靜側過身子，低眼道：“自是極品。”

皇帝的目光隱匿在十二旒冠冕之後，擡眼看著那圖，淡淡道：“這麽多年來，朕對著這圖不知多少次，總是在想，究竟能在幾時聽到捷報傳來。”

成靜斂目笑道：“如今陛下安心否？”

“安心？敵軍有卷土重來之日，怎可安心呢？”皇帝聲音沈沈，又道：“說來，朕上回聽到捷報，還是你親自率軍擊退胡人，那時，那人叫……宋勻？那個人，也是你下屬？”

成靜頷首，“臣回洛陽之時，宋勻尚默默無聞。”

皇帝點了點頭，深深地看了他一眼。

眼前的男子雙眸清冷，眼睫纖長，從長眉到薄唇，並無一絲戾氣。

若非真正地發生過，真的難以想象，時隔三年，昔日溫柔的少年郎，非但沒能死在荊州，還已手握重兵。而他和他昔日舊屬，相繼殺退了勇猛殘暴的胡人大軍。

還是僅有的兩次南疆大捷。

皇帝收回目光，轉身坐回禦座之上，淡淡道：“成卿覺得應該如何封賞宋勻呢？”

成靜道：“陛下無須重用，論功行賞便可，宋勻不善兵法，勇猛有餘，韜略不足，不適合大加提拔。”

“上回你雖違令，卻也立功，朕把你削到區區中書舍人這個文職上，怕是軍中早已不滿了吧？”皇帝笑著翻了翻面前的名冊，語氣不鹹不淡，“朕再不嘉獎宋勻，怕是難以穩軍心了……不過朝中上品武將中，出身如宋勻之人倒是極少，朕也不介意為他破例。”

成靜笑道：“陛下怕是醉翁之意不在酒吧？”

“哦？”皇帝擡手支著腦袋，饒有興趣地看著他，笑道：“你就這麽了解朕麽？知道朕還有別的意圖。”

“與宋勻一同立功的，是謝映展，陛下若讓謝映展獨大，今後謝族勢力必然更加鼎盛，而士族經戰亂日漸羸弱，難以與謝族制衡，這不是陛下樂於看到的罷。”成靜低眸一笑，“就是，臣很好奇，陛下對謝映展是什麽態度？”

皇帝低叱道：“成靜，君心難測，哪有臣子這麽直接問的？”

成靜笑得兩眼一彎，“臣不問便是。”

他不再說話，皇帝不料他還真不打算這麽聊下去了，心裏哭笑不得，忍得頗為難耐，過了一會兒，又探頭朝下首喊道：“誒，定初，朕都說了，私下的時候，朕與你是好朋友。”

成靜擡頭，看了看皇帝，那雙眼睛半含笑意，真無一絲平日早朝時帝王的威嚴，便也一頓，隨即笑了開，“臣知道，若不當陛下是朋友，臣如何敢以這種語氣與陛下說話呢？”

他笑得無害，桃花眼內水波流轉，清澈而安然。

心中卻微微一嘲。

當朋友？

這世上，他名義上的朋友不知凡幾。

皇帝、謝映舒、趙王……還有那麽多人，都口口聲聲說他是朋友。

朋友二字，究竟何解？

成靜退離禦書房之時，正好看見剛剛入宮的趙王。

他目光微閃，擡手對趙王一禮，正欲默不作聲地退下，趙王卻忽然把他一攬，笑著把他拉到一邊去，興致盎然道：“誒，上回你與孤喝完酒之後，還沒直接回府吧？”

成靜眸光微閃，冷淡道：“王爺想問何事？”

趙王看他不直面回答，便搖頭笑道：“你還有什麽不能告訴孤的？我聽說，你惹謝族了？”

趙王在洛陽中遍布眼線，就算洛陽城中多數貴人不知，但那日事情發生在謝府門前，趙王知道也屬正常。

只是成靜沒想到，趙王居然興致勃勃地當面來問。

成靜眼角微挑，漆黑的眸底泛出淡淡冷光，冷淡道：“不過只是小事，不勞王爺記掛。”

趙王卻神秘道：“有什麽不好說的？你與那謝家的小翁主……”

成靜偏了偏了身子，不著痕跡地躲開趙王的手臂，衣袖淡淡一拂，與他拉開半步之遙，低眼道：“下官還有要事，先失陪了，王爺還是去見陛下吧。”說完，都不等趙王出聲阻攔，便拂袖而去。

趙王楞在原地，隨即進去見了皇帝。

他不管怎麽想，也實在難以將成靜與謝族那深閨裏的翁主聯系到一起，相識這麽多年，他們漸漸妻妾成群，互送美人，卻只有成靜對男女之事不感興趣，鎮日只知道看書練武，誰都覺得他無趣。

可盡管再好奇，趙王也沒有向皇帝提這件事。

成靜那廂從宮門出來，慢慢走上馬車，安靜地端坐片刻，忽然問道：“近日謝府有什麽消息沒有？”

子韶道：“沒有。屬下只打聽到，翁主被罰跪之後，一直被關在閣樓上，誰也見不到她。”

成靜垂下眼來。

一連許多日了。

她那般活潑愛鬧的性子，真被這般與世隔絕，又該如何難受呢？

她離開時，眸光眷戀不舍，面對族人的怒火，她……又哭過沒有？

她舍不得他，又是不是一直在想著他？

成靜驀地雙手一攥，手背上青筋迸出。

眼底越來越冰，寒氣四溢，眸光如碎冰。

怪他。

怪他沒有再多忍一段時機，一面對初次悸動的男女之事，便開始沖動冒進，才害她淪落至此，而他卻還不能輕舉妄動。

他現在鬥不過謝族。

時機還未到。

他一閉眼，腦海中又浮現她分別時，滿眼的驚慌與不舍。

等他娶她。

等他徹底將她收入府中，定不將她困於高閣，定給她一番自由天地。

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