謝映棠待辭別了成大人，便領著一幹侍女匆匆往三郎書房去。

她命人留守屋外，自己拿著抄滿的一整本書，躡手躡腳地進了屋。

窗前晨曦撒落，三郎正端坐在案前寫字，頭也不曾擡一下，淡淡道：“我便是這麽教你的？”

她忙站直了身子，乖巧地喚道：“阿兄。”

三郎擱下手中之筆，淡淡看向她，示意她將東西拿上來。

謝映棠忙遞上抄書成果，嘀咕道：“我都會背了……”

“那小娘子可得多謝我。”三郎隨手翻了幾頁，倒是笑道：“這字大有精進，你雖平日頑皮了些，可在這字畫詩賦之上的才能，再多過幾年，便能上朝與諸公討教了。”

謝映棠興奮至極，眼珠子骨碌碌轉了轉，奉承道：“我是阿兄的妹妹，如何能丟了臉去？”

這話聽得三郎心頭大悅。

三郎合上書，隨手擲於案上，示意她坐，一面沈吟道：“這幾日，可有想清楚了？”

“略通大概。”謝映棠道：“阿兄之所以惱我，並非僅僅因為唐突撞見外男，阿兄是惱我行事過於畏縮？”

三郎拿過案上折扇把玩，漫不經心道：“說來聽聽。”

“妹妹見到外男，避無可避，更該拿出我族的氣度出來，而非一昧躲避，只想著……”她悄悄瞄了瞄阿兄臉色，才遲疑道：“……只想著，阿兄會罰我。”

三郎眉梢重重一挑，驀地一合折扇，以扇柄敲了一下這丫頭腦門，冷道：“胡思亂想！”

他看著就這麽兇？

謝映棠委屈極了，捂住額頭，瞅著他。

三郎終是緩和了神色，只好淡淡提點道：“你確實應拿出世族與翁主的氣度，我們的母親是大長公主，家家十六歲便敢在朝臣跟前談笑自若，你若避無可避，便無需再避，克敵制勝，方為上策。”

謝映棠想了想，好奇地問道：“阿兄在朝中，也是克敵制勝嗎？”

三郎看向這小姑娘，少年忍不住一哂，原本冷冽的面容霎時冰封千裏，他嗓音低沈，道：“朝堂之上的事情，比這要覆雜得多。臨陣能克敵，是上策。可不戰而屈人之兵，才是上上之策。”

謝映棠懵懂地點了點頭，由衷讚道：“阿兄似乎很厲害。”

三郎瞧她一眼，斂了笑意，淡道：“厲害與否，你個小丫頭懂什麽？”

謝映棠嘻嘻一笑。

三郎指了指桌上的琉璃盞，道：“走的時候，記得把此物捎上。”

她眨了眨眼睛，大喜道：“阿兄送我的？”

“成靜送你的。”

謝映棠心底微微一跳。

成大人？

似乎……成大人好像說過，會再賠她一個琉璃盞。

謝映棠看了那物，見紋路精巧，質感上佳，青色淡淡暈染在盞底，在微暗的光影之下，仍透著一層隱約的瑩亮之感，極為通透純粹。

謝映棠捧起那琉璃盞端詳一番，驚訝道：“此物……比我原先的還要好上許多，成大人出手竟這樣大方？”

“宮中之物，焉能不好？”三郎拿過案上書冊，淡淡道：“麻煩事已畢，翁主還是早些回去罷，抱著你的盞，切勿到處說是誰送的。”

她嘻嘻一笑，這小姑娘笑起來之時，糯齒細白，顯得分外嬌憨可愛。她心底因為這小小的禮物開心了不少，忙抱過那琉璃盞，轉身又要走，走了一半又趕緊回來對三郎行了個禮，做到無可挑剔之後，才蹦跶著跑了出去。

謝映棠將琉璃盞遞給身邊的侍女，慢慢穿過拱門，一離開三郎的院子，便蹦蹦跳跳地往往公主府的方向跑去，預備去給母親請安。

隨身侍女一路提醒著她要註意舉止端莊，被卻被某個撒歡的小姑娘無視了個幹凈。

還好一路上不曾撞到旁人。侍女一邊擦著冷汗，一邊緊張地註意四周。

行至僻靜處，眼角餘光忽然瞥到什麽。

謝映棠腳步一頓，轉過身去，朝身邊人招了招手，擡了擡下巴，示意她看向那處。

是一處落了雪的假山。

高大草木掩映之下，那處十分隱蔽。

侍女不解其意，細聽才覺出有稀稀疏疏的聲音。

似乎有人藏在那處。

四下無人，天地裹素，西風撲面，寒意也順著靴底的薄雪慢慢滲上來。

那侍女慢慢白了臉色，身處這樣荒僻之地，總沒由來得讓人有些發慌。

“小娘子，我們還是快些走罷……”侍女小聲勸道。

謝映棠不以為然，倒不覺得嚇人，只生了一絲好奇頑劣之心，打手勢示意身邊人噤聲，自己躡手躡腳地往那處走去，意欲好好瞧瞧，是哪個不長眼的，居然敢在她面前鬼鬼祟祟。

她屏住呼吸，悄悄靠近，從那高大喬木之後繞去，慢慢探出腦袋瞧。

這一眼，便看見雪上鮮艷的血跡，和一團血色之物。

謝映棠驀地一驚，小臉唰得慘白。

她身子嚇得僵直，不知該如何動彈，目光不受控制一般，慢慢上挪。

一個人跪在那兒，滿口是血，渾身抽搐著。

兩個男子死死擒著他，一人手上拿著染血的剪刀。

“啊——”

謝映棠嚇得尖叫。

那兩個男子聞聲一驚，擡眼便見一個華衣的小娘子站在那處，花容失色。

遠處侍女正在觀望，被這一聲嚇得魂飛魄散，不顧一切地沖了上去。

“小娘子——”

“小娘子您沒事吧——”

謝映棠直覺血遽湧至頭頂，兩腿發軟，一口氣竟沒能提上來，眼前一黑，便往後狠狠栽去。

侍女飛奔過去，忙將謝映棠從雪地上扶坐起來，不住地喚著“小娘子”，見怎麽喚也沒用，便紛紛開始哀哀抽泣起來，為首的侍女大聲吩咐道：“快快去找三公子！”一面招呼其他人將謝映棠攙起，小姑娘此刻已暈厥過去，雙眸緊閉，睫毛輕輕顫抖著，臉色也時青時白，任她們擺布著。

婢子們一想平日三郎的雷霆手段，只覺此命恐怕不保，此刻只能盡量挽救。為首的侍女起身怒視那兩名男子，目光掃過地上血腥之物時，臉色也白了不少，強撐著斥責道：“你們好大的膽子！誰讓你們在此處做這等血腥之事？驚著了端華翁主，不要命了不成？”

那兩個男子這才知曉這暈倒之人是誰，對視一眼，惶恐地跪了下來。

侍女們扶著小娘子，急得幾欲撞墻尋死，才走了幾步，身後漸漸響起軟靴踏雪之聲，少年清冷的聲音響起，“發生了何事？”

侍女回身，見恰巧是之前與小娘子說過話的成大人，忙噗通跪倒在雪地裏，哀哀哭求道：“大人！我家女郎受驚暈過去了，她身子骨弱，求大人快快想辦法……”

少年垂袖而立，衣袂上的銀絲紋繡十分華美，襯得風骨清逸淡漠。

他聞聲皺眉，不解其意，待目光掠過跪在雪地裏的男子，和那滿口是血之人之後，眉眼倏然冰寒。

成靜振袖大步走了過去，低低道了一句“冒犯”，從侍女手中接過謝映棠，一手穿過她腋下，再勾起她膝彎，將小姑娘打橫抱起，大步沿著小路，往三郎院中折返而去。

懷中的小姑娘身子極輕，小臉貼在他的胸口，輕輕掙了幾下，溢出幾聲痛苦的低吟。

他腳步更快，一邊冷靜地吩咐身邊侍從道：“你去通知三郎，讓他直接帶了大夫來我房中。”

侍從領命，飛奔而去。

成靜低眼看了看懷中之人，冷冷抿了唇。

謝映棠只覺自己沈浮在一片黑暗之中，渾身似被包裹著，眼底猩紅一片，鋪天蓋地都是血腥味。

心跳如擂鼓，幾乎要蹦出胸腔去。

她掙紮著從黑暗中醒來，只望見了一人光潔的下巴，低低呢喃了一句：“成大人……”

他腳步微微一滯。

她頭腦混沌一片，口齒不清地嗚咽了一聲，“別看……有舌頭……”

說罷，再也支撐不住，小手一垂，再次暈了過去。

她暈過去的一霎，成靜已跨入了自己的居室，將她放在了軟塌之上。

不一會兒，謝三郎大步而入，通身氣勢寒冽，目光倏然與成靜相撞，又輕輕劃了開去。

兩人不動聲色。

身後的大夫快步上前診脈，又拿出藥箱中的銀針，以小火炙烤之後，紮入謝映棠身上幾處穴位。

謝映舒冷冷看著。

四下婢子跪著不敢動彈，屋內燭火輕搖，一方靜室內分明透著暖光，卻隨著謝映舒的到來，透出一股肅殺寒意。

一波未平，一波又起。

窗外西風甚大，刮得人耳膜發疼，寒意灌入胸口。

沈浮的怒意壓抑到了極點，謝映舒闔眸，袖中手狠狠一攥，覆又睜眼。

昏迷過去的妹妹，早已無片刻之前的頑劣嬌憨，死氣沈沈，像極了她幼年那場大病。

聽聞下人通傳謝映棠撞見剪舌之事時，謝映舒驚怒交加，第一次顧不得儀態，想也未想便親自去尋大夫。

身處世家大族，加之朝政之事勾心鬥角，有些陰暗之事便心照不宣，可謝映棠卻是極為純凈的小姑娘，族內兄弟長輩將她從小護得很好，哪怕是殺一只小貓小狗，也未曾讓她親眼見過。

今日突然撞見這等驚悚之事，她又怎麽禁得住嚇？

許久之後，大夫做完全程，才轉身對謝映舒跪拜道：“稟郎君，翁主身子骨弱，加之受驚過度，才會猝然暈厥，並無性命之憂，在下開個方子，郎君待翁主醒來之後，讓其服下，再好好調理幾日即可，只是……”

謝映舒眼神陰鷙，冷冷道：“只是什麽？”

大夫遲疑道：“只是……翁主此番受驚，只怕留下心病，日後若再想起今日所見之事，恐怕仍會存有心病……”

成靜身後的侍衛張口欲為公子解釋，成靜擡手，止住了那人多言。

謝映舒倏然轉身，冷淡道：“成兄，有事相商。”自己推門出去。

成靜淡淡垂眼，隨之出去。

廊下無雪，鐵馬亂搖，風卷碎花，觸目是鮮艷冬梅，花枝伸展在頭頂，似女子腰身，婀娜嫵媚。

謝映舒攏袖在廊下站定，全身籠罩著一層薄薄的冷漠，回身問道：“剪舌之事，是你的人做的？”

成靜嘆道：“確是。此事是我失策，未曾選好時機，不巧竟會被令妹撞見。”

謝映舒徹底淡漠了眉眼，冷冷道：“成兄身兼大才，在下小小府邸，實在容不下成兄施展。”

侍從忍不住道：“謝大人何必動怒？此事於我家公子何幹？謝大人這是不將陛下放在眼裏麽？”

成靜斜眉看來，眸色微沈，“誰許你多言？退下！”

那侍從只好噤聲，轉身離去。

廊下只剩二人，成靜只道：“這回，我抓的是奸細。”

謝映舒轉過身來，皺眉看著他。

“此人聲稱謝府奴仆，跟蹤於我，欲盜我信箋，三郎當知，此事意味著什麽。”成靜擡手揉了揉眉心，無奈地嘆道：“我是天子親信，正常情況之下，三郎試想，若被主人家監視，我應如何做？”

謝映舒心思何其通透，當下便明白過來，遽然一驚。

成靜身為天子親信，表面上說的是姑且留在謝府，實際上這其中利害關系，又有很多講究。

比如，一個與世家作對的天子親信，在世族裏面被人跟蹤，被盜看機密，他應作出什麽反應？

應上奏陛下，彈劾謝族。

這是皇帝在測試他的忠誠。

成靜若真的符合帝王的期待，就應該將那人殺了，與謝族為敵。

“我不傻，亦知你也不傻，跟蹤這等下作之事，自然不是你做的。”成靜的目光掠向一邊落雪的石獅子上，嗓音涼冷了下去，“此人，是宮中派來的，針對的是你，更是我，我們的陛下……已經開始懷疑我的忠誠了。”

所以，他選了折中之法，讓人就地剪去那人舌頭，以示警告。

謝映舒皺眉更深，慢慢重覆道：“……懷疑你？”

“其間恩怨，一時難以解釋。”少年無奈地苦笑一聲，看向那落雪飛檐，溫聲道：“我親自扶他登基為帝，從此之後，便與他只是君臣，不再是生死之交。”

其實陛下早就開始懷疑他的忠誠。

從他身後總是跟隨的侍衛便可看出，那些人，以保護之名，做著監視之事。

謝映舒沈默許久，才道：“你要與陛下為敵？”

“不敢為敵，陛下是君，臣只能聽候君命罷了。”成靜微微一笑，笑意卻不達眼底。這個人，無論是怎樣的神情，都顯得有些溫柔無害，可謝映舒與他相識多年，自然明白他即便是要對什麽人下手，也是微笑從容著的。

是時，下人快步過來道：“稟郎君，翁主醒了。”

謝映舒闔目斂去眸中冷意，再睜開時已恢覆日常溫和淡靜之態，轉身回屋。

剛一進門，就瞧見在榻上縮成一團的謝映棠，小臉素白，精神萎靡，只一雙晃著水意的大眼睛含著不安之色，一見謝映舒進來，便朝他伸手喊道：“阿兄。”

謝映舒心軟亦心疼，走到她身邊去，把她抱在懷裏，拍了拍妹妹的背脊，柔聲道：“別怕，我在這裏。”

謝映棠將唇咬至滲血，倔強地將尚未湧出的淚生生憋回，伸手扯了扯謝映舒的衣袖，嗓音幹啞道：“那個人……”

“此事已經料理，日後定不會再有，棠兒勿念此事。”謝映舒在她看不見處皺緊了眉，此刻成靜抱著貓兒推門而入，走到小姑娘身邊蹲下，笑道：“翁主，看看誰來了？”

謝映棠從阿兄懷裏探出腦袋來，眼色微動，“冬冬。”

那只長毛的尺玉霄飛練輕輕“喵”了一聲。

成靜道：“它想你了，翁主想不想抱一抱？”

謝映棠身子微僵，又重新把腦袋埋了回去。

她又不是七八歲的小孩了，成大人這是在哄她，她如何聽不出來。

……他居然特意過來哄她開心。

她又退出阿兄的懷抱，揉了揉眼睛，才朝成靜伸出手，將冬冬抱到懷裏去。

小姑娘蹭著雪白柔順的貓毛，也跟這只貓兒一般，柔軟溫順下來。

她也惦記著他，問道：“大人被嚇到了麽？那人……”一回想那情形，謝映棠臉色變慢慢僵白下來。

成靜彎了彎眼睛，柔聲道：“我若怕了，今日誰能救你呢？”

他說的委婉，自然不能說自己早已司空見慣，更不能說此事就是他安排的。謝映棠聽在耳中，卻不由得愧疚地想：原來成大人為了保護我，強忍著懼意。也是，像成大人這般如雪雕琢的兒郎，想必也不曾見過這等惡心血腥之事。

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