晨曦刺破天幕，天色熹微時，落雪寂靜無聲，謝秋盈早早起身，攜一幹婢子穿過白雪茫茫的梅苑，直入了棠苑。

閣樓之上，謝映棠睡得正香，謝秋盈施施然坐在屏風前的太師椅上，拍了拍手，下令道：“紅杏，你去開窗；金月，你將棠兒拉起來，給她洗臉。”

兩位貼身侍女早已習慣這位二老爺膝下嫡小娘子的做派，連忙應了，紛紛去按吩咐行事。

謝映棠只感覺朦朦朧朧間，暖暖的被窩被人掀了開，隨即被人擺布著穿上一層一層的衣裳，人還未完全清醒，就被人拉到了梳妝鏡前。

謝映棠夜裏失眠，後半夜方才睡著，此刻困極了，連眼皮都懶得掀上一下。

謝秋盈看她坐著睡覺的本事越發爐火純青，柳眉跟著往上挑了挑，起身捏了捏謝映棠軟軟的臉蛋，“你還睡？你可知道，那群人在背後是如何編排你的？”

謝映棠疲憊地睜眼，懶洋洋地打開謝秋盈的手，咕噥道：“我若是在乎那群烏合之眾，我昨日便去參加那夜宴去了。”

“那你昨日為何不去？莫不是真與許表姐決裂了？”

小姑娘慢吞吞地搖頭，掩唇打了個好大的哈欠，才道：“表姐是個聰明人，我得罪她，總好過得罪我阿兄。”

“何意？”

“上回我被她們巴結著送了一堆東西，阿兄最不喜這般做派，可將我好一頓罰。”

提到三郎，謝秋盈也瑟縮了一下，三郎並非迂腐不化之人，可對棠兒的管教比對任何都嚴格，也讓她們聞之心驚。

據護國寺方丈言，謝翁主命格貴重，興族旺家，將來亦非常人，只是貴極易折。果真，謝幺是早產兒，年幼時便體弱多病，險些夭折，後來，謝定之遍尋名醫，先帝甚至派來了禦醫，這才將謝幺的性命保住了。

此後，三郎便將那些名醫收攬於府中，好時刻照顧謝幺。

三郎與謝幺一母同胞，對這幼妹之愛憐，便如當年皇後未曾出閣之時對三郎的悉心教導，只是謝幺雖然體弱，卻生性頑皮好動，頻頻惹出亂子，加之身份尊貴，身邊少不得一些居心叵測諂媚討好之徒，三郎對其嚴之又嚴，都壓不住這小姑娘的秉性。

譬如去年，謝幺因嘴饞溜去廚房，誤食帶了蘿蔔的菜，當場便過敏發作，三郎雷霆大怒，將她身邊的下人杖了二十，謝幺扯著阿兄的袖子哭著求情了好一會兒，才讓最親近的兩位婢子幸免於難，整個棠苑的下人戰戰兢兢好些時日，連帶著謝幺自己都跟著戰戰兢兢的。

又譬如三月前，謝幺趁三郎出京辦事，在宅邸內與眾女一起踢毽子，結果染了風寒，她不敢告訴他人，唯恐身邊人又受到牽連。可後來夜裏高熱難退，公主親自來照顧女兒，將此事壓下，不告訴三郎，才讓身邊侍女幸免於難，謝幺也因此被公主勒令每日跟著夫子學詩書，這才安分了好些日子。

謝秋盈沈默了好一會兒，才面色糾結道：“也對……三堂兄不能惹……”

金月端來小金盆，用帕子沾了水，給謝映棠擦臉，謝映棠這才漸漸清醒過來，道：“她們說我，無非就是我如何看不起表姊，隨她們說去，我那堂姐生得花容月貌，早到了許配人家的年齡，將來嫁入了好人家，可讓她們羨慕去。”

謝秋盈聞聲笑出聲來，“這倒是說對了，祖母可喜歡表姊了，可不會委屈她。”

謝映棠嘆了口氣，道：“在祖母那裏，堂姐比我更討人歡喜，我成天就惹事，不如表姊漂亮溫柔……”

天光漸亮，透過窗欞，愈顯得小姑娘眉目靈秀，小臉素白，肩頭烏發如雲。

婷婷裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初。

謝秋盈不以為然道：“我家家說，你是還未長開呢，將來未必比不上凈安。”

謝映棠抿唇一笑，拿了妝奩中的一只步搖，斜斜插入發間。

兩個小娘子再說了一會兒話，紅杏便小步入閣，低聲道：“小娘子，方才殿下身邊的人傳話來了，讓你和盈小娘子一同去夫人那兒，晚些便一道去赴宴，今日太尉特地召幾大世族設宴。”

許內眷參與，怕是關乎謝族了。

謝映棠不知這是何事，眼睛卻亮了一亮，紅杏瞧見主子這樣的眼神便覺頭疼，心底萬萬祈禱可別出什麽岔子了。

再過了一盞茶的功夫，謝映棠便和謝秋盈一道去了前苑。

堪堪穿過拱門，沿一路梅花走來，便隱隱聽見小娘子們的說笑聲，謝秋盈皺了皺眉，問身邊侍女道：“她們……也是殿下叫來的嗎？”

那侍女答道：“凈安和秋媛兩位女郎是公主殿下一早叫來的，府中旁的女郎是清晨結伴來找殿下請安的，殿下此刻正與瑯琊王氏、潁川崔氏的夫人們說話，女公子們也都在那前面說笑呢。”

謝秋盈聞聲冷哼道：“又是一群望風而來的貨色，指望著巴結人出頭，好笑得很。”

謝映棠噗哧一笑，拍了拍謝秋盈的手，斂了笑意，淡淡道：“我們過去罷。”

謝映棠還未走過去，許凈安那廂已聽身邊下人在耳邊私語道：“翁主和盈小娘子都往這邊走來了。”

許凈安喝茶的手頓了頓，擡手讓她下去，隨即不動聲色地對面前的小娘子們笑道：“這都這個時辰了，不知棠兒妹妹們還來不來，昨日未見著人實在遺憾，今日可該見著了罷？”

旁的小娘子們聞言，心底都暗笑——哪有人剛剛熱臉貼了冷屁股，還嫌不夠丟人，又還主動要再貼一回的？

有人忍不住譏諷道：“總歸殿下寵著翁主，誰知她來不來呢？或許是不願來這熱鬧地兒，覺得我們擾了清凈也未可知。”

另一人也跟著笑道：“許姊姊可真是心善，果然好姐妹就是好姐妹，不管人家如何，許姊姊都是始終如一的。”

“……”

她們你一言我一語，又開始同昨日一般了。

許凈安臉色微變，謝秋媛已騰地起身，氣道：“你……你們別亂說！昨日四堂姐明明是病了，你們隨意揣測別人，未免也太過分了罷？”

立刻便有人反嗆道：“謝秋媛，你一個庶女，好臉色都得不到一個，這麽生氣作甚呢？”

謝秋媛眼底湧出水光來，咬著下唇不語。

她確實是庶女，母親不過是最下等的侍妾，她比不得生母出自邯鄲容氏的長姊謝秋盈，也比不得生母是大長公主、得封翁主的謝映棠，可她為人謹慎，絲毫不曾得罪過任何人。

可偏偏都嫌她身份低賤，好像沾上她都是晦氣一般。

還連帶著凈安表姐。

許凈安之母本是謝族嫡三小娘子，嫁於刺史許達為妻後，不久便病逝了，老夫人憐惜凈安，將其接入謝族，凈安自覺處境艱難、無依無靠，便如履薄冰，極會看人臉色，事事做得也算周全，討人歡喜。

可在老夫人面前受寵是一回事，私下裏少不得有人嫉妒，頻頻出言奚落，就愛看她面子掛不住的樣子。

眾人正在說笑間，忽然插入一道清亮婉轉的聲音：“在我謝族府中，庶出又如何？焉有任人欺負之理？”

四周奚落嘲笑之聲戛然而止。

眾女一時噤若寒蟬，紛紛讓開身子，往聲源處看去。

青衣侍女侍立在身後，簇擁著兩個並肩行走的小娘子，一人正面色嘲諷，好整以暇地看著她們，一貫沒什麽好臉色。

另一人擁著雪裘，鵝黃色衣裙精美華貴，如畫容顏在雪地裏愈顯清冷，一雙桃花眼霎是奪目攝人。

正是謝映棠。

謝映棠的目光慢慢掃過每一個人，嗓音不大，字字卻帶著諷意，“別總是在背後揣測人意。我昨夜讓紅杏代為告知我染疾之事，你們是覺得我騙了你們？”

無人敢應一聲。

許凈安遲疑片刻，走到近前來，對謝映棠屈膝行了一禮，關懷道：“棠兒身子好些了麽？”

謝映棠伸手拖出她雙臂，笑道：“表姊客氣什麽？昨日身子不便，拂了姊姊的面子，實在是抱歉。”

許凈安展顏一笑，忙回握了謝映棠的手，道：“今日也不遲，來，我特地給你占著座兒呢，過來坐罷。”

許凈安牽著謝映棠的手走到石桌前桌下，眾女看謝映棠漸漸緩和了臉色，慢慢地開始說話，將之前尷尬之事悄無聲息地揭了過去，連帶著對謝秋媛的態度也好了不少。

謝秋盈心下暗諷，她作勢想走，卻被棠兒一把拉住手腕。

謝映棠沖她擡了擡下巴，瞇著眼一笑，像只狡黠的小狐貍。

——走什麽走？有福同享，有難同當。

謝秋盈忍了又忍，才陪謝映棠一直坐到公主遣人來喚她們，謝映棠率先進了屋陪著母親，旁的小娘子們先行入席去了。

“家家，今日阿兄也在席上嗎？”

謝映棠親昵地摟著母親的手臂，軟聲問道。

謝夫人——奉昭大長公主秦姣聞言，笑著點了點寶貝女兒的額頭，柔聲道：“你阿兄昨夜很晚才從宮裏回來，這幾日，府上有貴客光顧，你阿兄可不能陪你玩兒。”

誰要他陪我玩兒……謝映棠心底暗道。

她避阿兄唯恐不及，這活閻王要是知曉她昨日幹了什麽，不把她扒一層皮才怪。

絲竹聲清逸縹緲，席上杜康飄香，世族男子依輩分分坐兩側，內眷則坐於邊廊之上，兩側掩映屏風，燈籠依次懸開。

成靜坐在謝映舒身邊，身後依舊緊跟著那兩個宮裏來的侍從。

酒盞半滿，果蔬珍奇，案上鎏金光彩四溢。

成靜卻不碰酒盅，不吃果蔬，只低頭與三郎說笑，傳言此二人各有千秋，一為帝王親信，一為當朝炙手可熱之臣，倒惹人頻頻側目。

卻不知他們說了什麽，看成大人笑意和煦，應是什麽風雅笑語。

眼前忽地拂過一縷鵝黃衣角。

少年談笑間，眼尾只瞥見一縷明燦釵光，絞著那極長的青絲，輕柔到風流。

他下意識擡眼看去，便見少女攙著公主從席上走過，腦後鵝黃發帶襯得背影溫柔秀麗，待她款款坐下，方才露出一雙盈著春水的明眸。

溫柔散盡，卻是靈氣逼人。

見是故人，成靜不由得微微一笑，卻也不多看一眼，淡淡收回了目光。

小姑娘卻不知被人註視了一眼，只側頭與身邊的謝秋盈悄悄說話，笑靨如花。

她偶爾擡頭，目光淡淡掃過席上端坐的男子。

個個皆是君子端方，世族風儀盡顯。

鐘鳴食鼎，積代衣纓；長戟高門，因循禮樂。

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