逍遙子沈浸在往事中不能自拔，潑婦的聲音又響起來：“幺兒，把老娘的鐵鏟拿來，我要把這個老不死的攆走！”裏屋響起應答聲，片刻後一個半大男娃屁顛屁顛跑出來，手裏拿著一把鐵鏟。

“老煙槍”龜縮在墻角裏，天黑看不清模樣，只聽到粗重喘息，還有一陣緊一陣的咳嗽。潑婦大步上前，高舉鐵鏟，劈頭蓋臉打去。忽然，一直有力的大手抓住她手臂，使勁往後拽去，潑婦站立不穩，一個踉蹌，差點跌倒。

潑婦剛要發作，他的男人拎著油燈從裏屋走出，邊走邊喊道：“娃兒他媽，黑燈瞎火鬧啥呢？不怕街坊鄰居笑話！”“娃兒他爹，來了個多管閑事的屌人，還不快點把他和那個老叫花子打跑！”潑婦像見了救星，大嚷道。

壯漢把油燈湊到逍遙子面前，仔細一瞧：咦，這個人好眼熟，在哪兒見過？又端詳一番，大叫一聲：“哎呀，這不是戲班的變臉大師嘛？逍遙子，對頭，你是逍遙子，鼎鼎大名的臺柱子！”“啥逍遙子？啥臺柱子？”——潑婦疑惑不解，盯著他的男人問道。

“說了你也不懂！逍遙子師傅，婆娘有眼不識泰山，您大人大量放過她吧！”壯漢賠著笑臉懇求道，逍遙子放下手臂，輕描淡寫回答：“無知者無罪，我不怪她，一個窮老爹，你們何苦為難他？”“是的，是的，您說得對！臭婆娘，還不快去舀些剩飯，碗櫃裏頭還有一些鹵豬頭，都端來給老爹！”壯漢對婆娘吼道。

“老煙槍”接過殘羹冷炙，好似風卷殘雲，三兩下便把飯菜吃得幹幹凈凈，又伸出舌頭舔了舔。吃完後把碗遞過去，潑婦嚷嚷道：“這麽臟的碗餵狗，狗都不吃！”壯漢也面露厭惡之色，揮手說道：“拿去吧，送給你了！”

逍遙子攙扶著“老煙槍”離開磚瓦房，才發覺他在“打擺子”（四川方言：重感冒，忽冷忽熱。），渾身發抖，每走一步都很艱難。逍遙子想了想，俯下身，背上“老煙槍”，徑直往自己居住的小屋走去。

自此逍遙子與“老煙槍”結為莫逆之交，逍遙子也不嫌棄“老煙槍”身上的煙味，買來張小床，兩人同住一屋。逍遙子生性喜愛潔凈，第二天便把“老煙槍”帶到理發店和澡堂，清洗幹凈；又去了百貨公司，置辦了一身新衣裳，“老煙槍”徹底改頭換面，儼然一個家境優裕的老翁。

對逍遙子的悉心照料“老煙槍”自然感激涕零，但無以為報，一直心懷內疚。一天下午，逍遙子唱完堂會回家，不見“老煙槍”蹤影，以為他逛街去了。又等了一會兒，天色已晚，還不見人回來，逍遙子內心焦急，以為“老煙槍”發生什麽意外了。

正在著急，忽然瞥見桌上有張紙條。逍遙子拾起來一看：筆跡端正，遒勁有力，居然是正宗“顏體”毛筆字！逍遙子不由駭然，如果不是親眼所見，打死也不敢相信此書出自“老煙槍”之手！民間自古多奇人，藏龍臥虎，高手輩出，逍遙子不禁汗顏。

“老煙槍”到哪兒去了？其實並沒有離開山城，在逍遙子家住了一段日子，愜意自不用說，每天吃飽穿暖，衣食無憂，賽似活神仙。然而總歸不是自己家，“老煙槍”感覺悶得慌，愧疚之情與日俱增，逐漸產生離開的念頭。

山城說大也大說小也小，沒過幾天逍遙子便打聽到“老煙槍”棲居地——一處簡陋的瓜棚，主人家早已廢棄，好歹能遮風避雨。從此逍遙子常去看望“老煙槍”，帶些衣物吃喝，讓其他乞丐羨慕不已。

叫花子也有組織，古時候叫“丐幫”，後來土崩瓦解，被大小幫派瓜分，但類似丐幫的組織仍然存在。“老煙槍”得到救濟的消息不脛而走，很快傳到大頭目那裏，開始打他的歪腦筋。

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