說起來範紹增也算袍哥人家，青少年時加入哥老會，後來當兵吃糧，一路升遷，當上團長、師長、副軍長，漸漸與幫會疏遠，不過骨子裏仍然保留著袍哥的某些習性。

範紹增與文總舵主有過數面之緣，但交往不深，還不如莫小米和他的關系密切。募捐義演迫在眉睫，耽誤不得，範紹增幾乎以命令的方式告訴莫小米：務必請文總舵主出面，說服逍遙子，參加募捐演出。

這麽一件大事文中華豈能不知？——在他看來，範紹增無非想借此機會巴結權貴，有自吹自擂沽名釣譽之嫌。舉國上下都在叫囂抗日，真正傾其所有全力抗戰的有幾人？讓文中華真心佩服的人少之又少，劉湘算一個，因為劉湘不像閻錫山、馬步芳之流，只想著欺詐民眾收斂錢財，統管四川這幾年還做了些實事，口碑甚佳。

範紹增作為川軍一員虎將，深受劉湘器重，會不會是受劉湘指使發動募捐呢？文中華心裏揣測：如果真是如此，哥老會就該行動起來，發動數萬會徒，幫助範紹增把這次募捐活動搞好；如果只是範紹增為了滿足個人欲望，那就作壁上觀，看跳梁小醜如何表演。

要窺探真實情況並不困難，耿彪和範紹增熟識，去範府一趟便知真假。

範紹增一見到耿彪就明白是怎麽回事了，佯裝不知，抱拳行禮道：“彪哥別來無恙？”“多謝範兄關心，還好！”耿彪回禮道，兩人相視一笑，彼此心領神會。

賓主落座後，耿彪恭維道：“此番募捐義舉可謂轟動山城，範兄為抗戰功不可沒啊！兄弟著實欽佩！”“哪裏！哪裏！彪哥過獎了！兄弟為30萬川軍盡綿薄之力，讓川軍弟兄吃飽穿暖一點，少受些苦，也就安心了！” 範紹增拱手答道。

兩人東拉西扯又閑聊半天，範紹增不點破，耿彪也不追問，雙方都在繞圈子。大太太在隔壁廂房誦讀佛經，隱隱約約聽到他倆談話，不免著急起來：耿彪來意十分明顯，為探路而來，範紹增這麽裝懵，沒有必要嘛！

人與人之間有時就隔著一層窗戶紙，不戳破難以溝通，戳破則交流無阻。大太太決定戳破這層窗戶紙，打開窗戶說亮話，對雙方都有好處。

打定主意，範太太走出廂房，來到客廳，微微彎腰，向耿彪行禮，說道：“貴客來訪有失遠迎，請見諒！”耿彪見範太太親自接待，有些詫異，慌忙起身抱拳回禮。大太太平日極少露面，通常不接待客人，出面待客算是一種殊榮。

範太太緩緩坐下後問道：“耿彪兄弟今日來訪，恐怕是無事不登三寶殿吧？”“沒啥事，嫂夫人多慮了！很久沒見過範兄，過來走動走動。”耿彪應答道，範太太意味深長笑了笑，繼續問道：“難道不是受文總舵主委托嗎？”耿彪一怔，早聽聞範紹增有個賢內助，能上廳堂也能下廚房，果然名不虛傳。

見耿彪低頭不語，範太太對丈夫使了個眼色，範紹增會意，嘿嘿一笑，說道：“彪哥，你我就不要捉迷藏了，都是自家兄弟，有啥藏著掖著的！不瞞你說，這次募捐活動受劉主席之托，造福川軍弟兄，範某沒有半點私心。”

既然範紹增開了口，耿彪也不好意思憋著，索性實話實說：“確實如嫂夫人所言，兄弟也是代表總舵主前來貴府，想搞清楚範兄真實意圖，不敬之處請海涵！”

範紹增和夫人不約而同笑起來，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。正好有求於文中華，自己倒送上門來了。

聽了耿彪回話，文中華心裏有了底：既然是劉湘的主意，不看僧面看佛面，怎麽也得幫一把，顯示顯示哥老會的實力。哥老會創立百年以來，一直低調行事，歷代總舵主也不喜歡拋頭露面，免得槍打出頭鳥，看來這次要破例，轟轟烈烈鬧一回。

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