在川軍諸多將領中，範紹增算是另類，對他褒貶不一：讚許者稱範紹增是彌勒佛轉世、濟公活佛化身，有宰相度量，待士兵如手足；鄙視者則看不起範紹增，把他歸為“下九流”，荒繆糊塗，只知道過花天酒地紙醉金迷的糜爛生活。

劉湘對範紹增什麽看法呢？——由於沒有留下只言片語記錄在冊，故而無從查證，只能從他對待範紹增的態度來揣摩猜測，窺一斑以見全豹，大約可以看出些端倪。

劉湘與範紹增私交頗深，主要因為範紹增為人厚道，重情重義，無論達官顯貴還是普通百姓，一律平等對待，袍哥的那種重感情講義氣風範在他身上得到集中體現。

範紹增還有不少過人之處，所謂：大智若愚，就是指他這種人。範紹增善於與各類人打交道，把對方的心理摸得清清楚楚，然後投其所好，建立良好關系。

劉湘正是看重範紹增這些別人不具備的優點，才特別把他從上海叫回來，委以重任，讓他做一件其他人無法完成的大事。

劉湘深知30萬川軍出川最缺乏什麽，一個字“錢”！中央政府不可能滿足川軍龐大的軍需支出，不要說沒那麽多錢，即使有也不可能給，給了川軍，其它地方部隊不鬧起來才怪！

四川是人口大省，自打“兩湖兩廣填四川”以來，人口逐漸增加，到民國20年（公元1931年）已經達到千萬之巨。四川同時也是農業大省，依然停留在農耕時期，靠人畜牽引耕種，生產力極其落後，國民生產總值處於全國末端。即或舉全省之力全力以赴，也是杯水車薪，解決不了30萬川軍遠征帶來的各種問題。

在上書請纓抗戰同時，劉湘已經開始做籌備工作，以整頓軍紀之名盤查軍產，弄清楚川軍家底到底有多少。歷時一個多月的盤查覆蓋了整個川軍，共計九個軍，還有一些地方保安隊，波及範圍前所未有。

盤查結果在劉湘意料之中，川軍家底薄弱，可以用“寒酸”來概括：槍支彈藥短缺，槍械老化，制造工藝嚴重滯後；手榴彈由於火藥發潮半數以上不能炸響，槍支大多生銹破損，命中率低下；軍服多年沒有更換，士兵常年穿著薄衣單衫，軍鞋更差，連起碼的布鞋都不能保證，農村兵幹脆穿上草鞋；輕便武器尚且如此，重型武器就更談不上了，炮兵連（營）炮彈少得可憐，只夠打一輪，沒有炮彈炮兵連大頭兵都不如。

積習難返，劉湘不是高高在上的皇帝，川軍這些問題是多年遺留下來的沈屙，不是一天兩天可以改變。如今出川抗日已成定局，除了再三向最高統帥部請求支援，只能發動民眾，自己救自己了。

鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。劉湘相信民眾的力量，更對一幫多年追隨他打天下的將領寄予厚望，其中包括人稱“範哈兒”的範紹增。

範紹增有“秘密武器”，別人不知道，劉湘心知肚明，但這“秘密武器” 不會輕易使用，除非迫不得已。劉湘把範紹增緊急召回，就是要逼迫他拿出這些“武器”，籌集錢財，拿來買槍買炮，購置軍需物資，解30萬川軍燃眉之急。

範紹增身在淞滬前線，卻長著千裏眼順風耳，劉湘為啥急著見他，早已洞悉。範紹增準備在軍用飛機上打好腹稿，不慌不忙應對老長官的詢問。

飛機發出巨大的轟鳴聲，從虹橋機場跑道滑過，一躍而起沖向半空，隨著機身爬升，飛機鉆出雲層，在藍天上飛翔。這是一架從美國購買的中型運輸機，在世界上屬於領先水平，比較平穩，乘坐舒適。

範紹增望著窗外的朵朵白雲，陷入沈思。倘若川軍真的傾巢而出，要耗費多大的人力物力，這筆賬連三歲娃兒都算得清。四川財政實力與很多省份都不能比擬，日常開支尚無法保障，何況幾十萬軍隊給養？巧婦難為無米之炊，劉湘這個省主席不好當啊！

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