山城的冬季寒冷潮濕，由於特殊的地理環境，整個冬季都彌漫著厚重的霧氣，因此又稱“霧都”。老弱病殘都怕過冬，尤其山城這種又冷又濕的地方，無疑是雪上加霜。

時老爹身體一天不如一天，如黃昏夕陽，又如油燈餘火，每一天都過得很艱難。時家五兄妹心裏清楚，老漢兒在世上的日子不多了。

自從莫小米殺掉尤老大後耿彪就不再接受時家的早餐，理由是：兄妹幾個要照顧時老爹，不要再浪費無謂的時間。事實上確實沒有時間去送早餐，時家五兄妹也就默認了。

一天下午耿彪忽然到時家看望老爹，幾兄妹都不在，只有老爹獨自臥床休養。時老爹見耿彪來訪頗感意外，以為莫小米又惹事了，耿彪忙解釋：純粹為探望而來，不關莫小米事。時老爹才放下心來。

耿彪讓手下守住大門不要外人進來，環視四周確認屋內無人，才從懷裏掏出一個紅綢包裹著的紙包，小心翼翼打開，接連翻開三層，露出一根老山參，對時老爹說道：“小米兄弟救了我的命，您老收養他多年，這根長白山老山參算是我代小米兄弟報答您養育之恩的，請收下！”“那咋行？這麽貴重的東西，耿舵主，請您拿回去，我不敢收。”時老爹喘著氣，使勁往外推。耿彪急了，撲通一聲跪在床前，央求道：“請您務必收下，不然我就不起來！”時老爹是老江湖，曉得哥老會袍哥性子，吃軟不吃硬，倘若真把耿彪逼急了，做出啥出格的事情反而麻煩。

耿彪離開後時老爹仔細觀摩這支老山參，早年曾去過東北，多少知道一些：人參是貴重藥材，野生的比人工種植的好，生長期越長藥性越強。都說黃金有價玉無價，其實真正無價的是野生藥材，民間流傳著許多這方面的傳說，譬如《白蛇傳》裏白娘子為救許仙，冒著生命危險盜取仙草——千年靈芝，其價值可見一斑。耿彪贈送的老山參重約130克——150克，軀幹枯萎，毛須細長飄逸，捏在手裏一點份量都沒有，根據有限的辨別經驗，時老爹斷定價值不菲。

臨別前耿彪的話反覆在時老爹耳畔回響：“小米兄弟潛力匪淺，前途不可估量，是一塊玉璞，值得用心打造。您是他的養父，也是他的恩師，在他心裏無人能夠替代，您一定要活下去，繼續扶持他，為咱們幫會培養接班人！”時老爹幹涸的心田突然間得到滋潤，一股強大的力量汩汩湧出，他要活著，不為自己，為了莫小米，為了時家五兄妹，為了哥老會，堅強活著，盡微薄之力。

直到團年會頭三天莫小米才接到侯丹青帖子，約請他在朝天門望江樓茶館吃茶。到時家送帖的袍哥趾高氣揚，扔下帖子扭頭便走，當時只有羅大鳳在家照顧時老爹，老大不高興，生了一肚子悶氣。

幾兄弟回來後羅大鳳開始發牢騷：“啥狗屁袍哥，一點禮貌都不懂！給人送請帖還跩得很，扔在地上就走了！”有人給時家送請帖？——這可是開天辟地頭一回，幾兄弟都湊過來觀看，無奈只有莫小米識字，羅大鳳把請帖遞給他，莫小米拆開信封，一字一句念出聲：“時家小弟：愚兄在朝天門望江樓備下清茶，請明日午後光臨，侯丹青。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）