第十四章
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馮吉沒有認出常媽媽，雖然很多年來，常媽媽一直都很清楚他是誰，但她並沒有把這個秘密說給任何人聽，包括馮吉自己。
常媽媽並不笨，她當然知道馮吉想做的是什麽，雖然馮吉用十分和氣的口吻告訴她“一會兒就好”，也承諾讓她事成之後多支些銀錢回鄉去探親，但她很清楚，自己只要一點頭，只怕是兇多吉少。不過常媽媽沒有拒絕，她認為自己不該拒絕，因為自己這條命本來就是馮先生給的。
假山石洞中那個可怕的男人離開後，常媽媽沒有馬上從洞中出來，因為衣服已經被很粗魯的劃破了，自己怎麽能夠這麽衣冠不整地出去呢？常媽媽低泣著坐在洞中，聽著外面院子中傳來的嘈雜聲響。後來，四周漸漸安靜下來，天色也慢慢變黑了，常媽媽這才從石洞中稍稍探出頭來向外看。
家人們還沒有散去，馮先生在院子外邊站著，望著被火燒毀的小院，臉色十分陰沈。過了好久好久，馮先生轉過身向這邊走過來，大概是要穿過假山間的小道回前院去。
“馮先生……”常媽媽見他走得近了，怯怯地低聲叫了一句。馮吉猛地擡起頭，看到了她的臉，吃了一驚，左右看了一下，小聲嚴厲地喝道：“別出聲，等著！”常媽媽驚了一驚，忙縮回洞中去。
這一等直等到天也黑了，常媽媽又冷又怕，蜷在洞中動也不敢動。不知什麽時候，聽見外面又有了動靜，戰戰兢兢伸頭看去，見馮吉一手拿了個燈籠，一手提了把刀順著假山間的小道走了過來，走到山下，四下看看沒有人，縱身躍上來便要進洞。
常媽媽見他要進來，急忙將劃碎的前襟抓緊，背過身去對著洞壁。馮吉鉆進洞，看了一眼，把燈籠放在地上，脫下外衣扔到常媽媽身上，一邊問道：“你怎麽在這裏？”常媽媽紅著臉將衣服披上，小聲答道：“一個女子將我帶來的。”“年輕的還是年老的？”“年輕的。”“那麽是誰劃破你的衣服？”“一個……一個在這裏坐著的男人。”“什麽樣子？”“三十多歲，很白靜的模樣。”常媽媽猶豫了一下，怯怯地說，“對不起，馮先生……奴婢……奴婢全說了……”
沈默了一陣，馮吉問：“你說了什麽？”“奴婢……奴婢說了自己不是馮夫人，是先生讓扮的。”常媽媽低下頭不敢看馮吉。“你倒是很老實。”馮吉頗有點出乎意料。常媽媽拜倒下去，“先生讓奴婢再試一回吧，就算是要了奴婢這條命也沒關系，只要先生能成大事，把婢奴怎麽樣都可以。”馮吉聽了這話，盯著常媽媽看了好一陣子，問道：“常媽媽，你這是什麽意思？”“什麽意思都沒有，只是奴婢也想為夫人做點事罷了。”常媽媽急急辯解道。“撒慌！”馮吉喝道。他一把揪住常媽媽披在肩上的衣服，“你是害怕那個男人對你動手動腳才把什麽都說了是不是？那你對我撒謊，就不怕我對你怎麽樣？”
常媽媽望著馮吉，“您要怎樣就怎樣吧。”她從未見過馮先生這種兇惡的樣子，有些害怕，但還是保持了一份冷靜。“你……”馮吉一時語塞，放開了手。“馮先生……奴婢不是撒謊，是……是真的想幫您做點什麽。”常媽媽拉好衣服說。“為什麽？”馮吉問。
常媽媽低了頭不作聲。“為什麽？”馮吉陰陰地又問了一句。“您還記得十年前，小營村的白寡婦嗎？”常媽媽顫聲問。“誰？”馮吉沒想到她會這麽問，一時間想不起來。“那個剛死了男人的寡婦。按那裏的習俗，如果沒有男人再娶她就得殉葬，您剛好路過那裏，因為不忍心，就娶了那個寡婦，難道您就忘了嗎？”常媽媽小聲地泣道。馮吉想起來了，那是當衛所指揮時在西北一個邊陲小村發生的事情，但從頭到尾，他並沒有見過那個白寡婦的模樣，因為得到村長的同意後，他馬上派人送白寡婦回關內的故鄉了。“你是白寡婦？”馮吉疑惑地問。常媽媽點點頭：“奴婢娘家姓常。”“你什麽時候認出我的？”“先生到府上的第一天就認出來了，奴婢想和先生相認，可您卻根本不認識我。雖然先生在小營村沒有看過奴婢一眼，但奴婢卻從遠處看清楚了先生。”常媽媽回答。
馮吉楞住了，這是他無論如何想不到的事。“先生不知為什麽改了身份，奴婢雖然愚笨，也猜得出先生必然是有什麽原因不想讓別人知道自己的過去，所以挨了七年也不敢相認。奴婢不敢奢望能配得上先生，只想能幫先生解憂，反正這條命是十年前先生給的，如果先生要拿去也沒有關系！”常媽媽低下頭去恭敬地說。
馮吉呆呆地站了半天，問道：“常媽媽，你多大年紀了？”“四十有二了。”常媽媽回答。“哦，那麽小我兩歲，不用那麽客套，再稱什麽‘奴婢’了。”馮吉忽然用手擡起常媽媽的臉，盯著她的眼睛柔聲說道，“你知道我會讓你沒命，還是這麽心甘情願嗎？要知道報恩的念頭是很傻的。”常媽媽望著他：“傻就傻吧，奴婢……我已經很幸運了，能再見到先生，看著先生七年，已經夠了。”馮吉的手顫了一下，“我並沒有娶你，你不需要這樣。”眼淚慢慢湧進了常媽媽眼中：“先生的確沒和我拜過天地，可是在小營村，人人都知道是您娶走了我。本來，我對您也只是感激之情，可是經過這七年，早把您當成自己的男人，為自己的男人去死，又有什麽不可以呢？”
馮吉手中的刀落在了地上，常媽媽拾了起來，雙手捧到馮吉面前。“是不是馮夫人死了，刺客就不會來了呢？如果是這樣，先生把我殺了吧。”馮吉接過刀，他慢慢地蹲下來，將刀放在一邊的地上，然後摟住常媽媽的肩膀，開始親吻她的面頰和頸部、胸部。常媽媽閉上眼睛，清亮的淚水從眼中流出來。好久，常媽媽微笑道說道：“謝謝您，馮先生，我知道您想讓我好過一些，只是，我知道您其實並不在意我。”馮吉停住動作，擡起頭來。常媽媽笑中含著淚花：“女人對男人含情的目光總是最清楚的，我看得出您看馮夫人的眼神裏是怎樣的感情，您看不到她身邊的我。可是，就算是假的，在臨死前您能這樣對我，我已經很滿足了。”她轉過身背對馮吉坐著，“馮先生，求您一件事。”
“什麽事？”馮吉覺得那已經不是自己的聲音。
“奴家鄉下有個說法，屍首不全的人閻王爺不收，求先生給留個全屍，您若答應，我也就沒什麽遺憾了。”常媽媽說，她的語氣裏沒有一點點害怕的意思，倒好象在談別人的事。
面對著常媽媽安安靜靜坐著的背影，馮吉屈下一條腿，半跪下來：“我答應你……”
常媽媽默默地擡起手，將衣領向下拉了拉，一邊將滿頭漆黑的長發捋到面前，將雪白的脖項露給了馮吉。
馮吉拔出刀，站了起來，他高高地舉起刀砍了下去……
血飛濺了出來，馮吉呆立在那裏，他感到有滾燙的液體在自己臉上流動，除了血以外，好象，還有一點點是眼淚……
馮吉在快速的奔掠中不知怎的又想起了常媽媽的背影。
這個婦人，也算是得到了解脫……
後面追來的兩個人功力不在馮吉之下，要擺脫他們是不太可能的事，而馮吉也並不在意，那就和他們談一談吧。
馮吉慢下了腳步，前面是曹州府的主街，早市剛剛開張不久，街道兩邊的店鋪都將門板下了，迎接滿街熙熙攘攘的人群。馮吉收了功，慢慢隨著人群向前走去，許年和秦海青從後面跟了上來，很快走到了他的身後。
“馮吉，馮府的人可都傳你已經死了，你這樣大模大樣的在街上走，不怕惹得一身嫌疑？”秦海青不無嘲諷地問。馮吉嘴角浮起一絲不屑的笑意，“什麽嫌疑？是我做的又怎麽樣？難道我還會回那裏嗎？”許年沒有吭聲，貼近馮吉身邊，手指已按在馮吉的大穴上。馮吉沒有閃避，擡頭看看前面，見曹州府的佛光寺已在面前，自顧自向那邊走去。
“你想去哪裏？”秦海青伸手攔住。“佛光寺，沒有陷井。你們也可以來，如果想和我談一談的話。”馮吉回答。秦海青猶豫了一下，放下手臂，三個人一前一後進了佛光寺。
佛光寺內香煙繚繞，和尚們仍在做著他們的早課，馮吉走了一圈，並不拜佛，悠晃著轉到殿後的碑林院，在叢叢石碑間漫步。
“你不拜佛嗎？”秦海青問。
“佛？我拜它做什麽？世上有佛嗎？”馮吉微微一笑道。
“也是，對於你來說，大概只有修羅沒有佛吧。”秦海青冷冷地說道，“心裏沒佛也就不怕殺人之後面對佛祖了。”
“我不殺，自然會有其他人替我殺，只要馮家一天不絕種，刺殺就不會停止。”馮吉稍稍彎下腰看著面前的一塊石碑，神態自若地說道。
“這種拖泥帶水的風格倒不象你們慣常的做法。”秦海青道，“既然這麽費周折從西邊把馮家的仇人找來，目的不就是為了做得象是個覆仇的案子嗎？如今弄得個沒完沒了，是不是有點失算呢？”
“失算？當然，你們兩個很壞事。不過，”馮吉直起身來回頭望著秦海青和許年道：“本來就沒打算留下活口。”
“為什麽？要滅門完全可以一次幹完，像現在這樣行事，倒和真正的報私仇沒什麽兩樣，難道不是蒙珠爾嘎，而是你的主人和馮家有私仇嗎？”秦海青問。
“我怎麽知道為什麽。官與官之間結私仇又有什麽奇怪？”
秦海青望著馮吉，忽然笑了起來：“我該相信你什麽呢？好象你說得太多了，也太坦白了一些。”
“你們兩邊的事誰好誰壞與我有什麽關系？誰想知道什麽我就談什麽。”馮吉漠然地說。
“難道你哪一邊的人都不是嗎？”
“我只是卒子。”
秦海青擡頭去看一只從頭頂飛過的黑鳥，“卒子？……那末，我和卒子能談什麽呢？”
馮吉走了兩步，去看下一個碑文，像是對秦海青和許年說話，又像是自言自語：“你們兩個來不就是為了錢禦史找馮年瑜的事嗎？聰明一點的話，到這個地步也該知道收手了。”
“這種話以前也有人對我說過。”秦海青道。
“是嗎？那以後還會有人對你這麽說。”馮吉道。
“你不介意哪邊會贏，我介意。為什麽不告訴我一點什麽呢？”秦海青問。
馮吉向許年偏了偏腦袋，“你和他不同，什麽都知道。”他轉過臉去對著許年：“我警告過你，可你不聽。她是個在官場的爾虞我詐中打滾的人，你不過是個不管世事的侍衛，何苦來？”
許年只是動了動嘴唇：“說吧，我想知道。”
馮吉無可奈何地撇了撇嘴：“淮陰這個老頭子雖然在上面失寵多年，但也不是誰的帳都買，能讓他俯首貼耳聽話的人只有一個。”馮吉指了指秦海青，對許年搖了搖頭：“她在以卵擊石，和最大的那位鬥。”
許年心裏格登一下，如果是這樣說的話，京裏大概只有兩個人算得上影響最大，一位是兵部尚書於謙，一位是大將軍石亨，這兩人在當年土木堡之變後的北京保衛戰中同仇敵愾，為保住大明的江山立下汗馬功勞。然而後來，兩人關系不斷惡化，現在已是明爭暗鬥的對手。這兩人權傾朝野，任誰都不是好惹的。
雖然隱居南宮多年，許年也聽到一些關於這兩個人的事。於謙近年來身體不好，似乎影響力大不如前，倒是石亨，很有些氣度不凡的來頭。只是，最近兩年，似乎總有一些不太好的事情在石將軍身邊發生，隱隱也聽到一些關於他的斥訟，雖然沒有查實，但當朝皇帝多少已有些疑心，在器重方面也有些不如從前。
會讓除了以外皇上不隸屬於任何人的錦衣衛聽話的，大概只會是大將軍石亨。
“而且她對的不止一個人。”馮吉不動聲色地補充道。
當然，石將軍身邊不是他一個人。
秦海青卻冷冷一笑：“虧你做了這麽久的師爺，連最起碼的規矩也忘了嗎？‘後宮不得幹政’，這老祖宗的教訓我記著呢。您老也真是擡舉我了，可惜我沒膽子做這殺頭的事，也就敢查查後宮是不是丟了個粉盒，少沒少個使喚下人。”
“老祖宗的教訓放在那裏，愛聽的人聽，聽了做不做又是一回事。”馮吉哼了一聲道，“如果不是皇上起心派錢禦史搜羅臣子的證據好整人，姓錢的何以喪命？他死在天香樓，你找的是他最後見的天香樓花魁，難道這中間就沒有聯系？”
秦海青眉尖挑了挑，肅然道：“馮師爺，看樣子，錢禦史和你家老爺那天密談時，你該在窗外才是。事到如今，咱們也別探究別的東西，你既然知道這是皇上要的，為什麽不說出來你聽到了什麽呢？”
馮吉卻不屑地笑了起來：“皇上要東西跟我有什麽關系？你是皇上的人，自己去找吧，不過要記住馮年瑜的下場。”
秦海青呆了呆，“這樣啊？”她沈下臉來，“說來說去都是些個廢話，我也懶得聽了，你殺了人，我們算帳吧。”
許年突然走上前來，伸臂擋在秦海青面前。
“我要和他談談。”許年說。
“談吧，我可以等。”
“私下談談。”許年面無表情地說，秦海青沒有答腔。
“談完了你再抓。”許年補充道，“秦姑娘，我和他是朋友。”
秦海青看看許年，然後瞥了一眼馮吉，收了已經出鞘的劍，轉身走開，走了兩步，她回過頭來問道：“馮吉，你什麽時候知道馮瑤環不是女子的？”“蒙珠爾嘎後悔的時候。”“這麽說以前就有懷疑？”秦海青問。“放心，我沒有告訴任何人。”馮吉回答。
秦海青走了，馮吉與許年對視著，兩個人站在那裏一動不動。
“你殺我，殺那個下人，是為了保護那個瘋女人？”許年開口問。馮吉望著許年，眼光裏閃爍著覆雜的表情。“是不是？”許年提高了聲音追問。馮吉扭過頭去不看他。
“以前就認識她嗎？”許年停了停，覆又放低了聲音問道。
“不認識。”馮吉回答。
“喜歡她？”
“……”
“嫂子呢？我記得你有妻子的！”
“死了。”馮吉幽幽地回答。
許年張了張嘴，卻沒有說出話來。“你想知道什麽？”馮吉反問，“知道了又有什麽意義呢？”“我要知道你怎麽變成了現在的樣子。”許年緩緩說，“我不明白一個人怎麽可以轉變得如此徹底。”
馮吉聽了這話，臉上浮起了一絲愴然的笑意。“許年，你回過邊關嗎？”他問，一邊緩緩地在碑間走動起來。許年跟著他，也慢慢地走動著。“沒有，怎麽？”“如果你回去一趟，就會在荒野裏看到很多屍骨，有的已經在那裏很多年，骨架子都不全了。”
許年心裏顫了一下，因為連年的戰事，西北屍骨無數，雖然朝廷也曾多次組織力量收斂，但仍有不少戰死的大明官兵的仍是暴屍荒野，鳥食草侵，到今天已是碎骨片片。
“馮吉，還想那個幹什麽？我們不是已經活下來了嗎？”許年黯然說。馮吉擡頭望著遠方的某一個地方，“我在土木堡做了俘虜。”他說。許年苦笑一聲：“我也被俘虜過，這並不奇怪。”“我是戰俘。”馮吉平靜地接口說道。許年一楞：“什麽？”“我是戰俘。”馮吉重覆了一遍。
同樣是俘虜，做為皇帝的俘虜和做士兵的俘虜當然是不一樣的，何況是做為殺已無數的敵方軍官被俘，可以想見馮吉的境遇了。“受傷被俘的？”許年問，有什麽東西在咬著他的心。馮吉沒有回答他的這個問題，“他們沒有殺我，把我放回大明。”“為什麽？”“因為我殺人的時候和他們一樣。”
許年明白了，不僅僅是他一個人把當年的馮吉當作英雄。
“很好啊。”許年松了口氣。
“是嗎？但我成了奸細，因為沒有人可以這樣毫發無損地回來。”馮吉陰郁地說。
“是不是奸細，問問戰場上的人就知道。”
“他們都死了，或者像你一樣，沒有回來。”馮吉低沈地嘆了口氣，“於是我只好逃跑，逃回家鄉去。”
碑林的邊上有處石桌石凳，是佛光寺給香客們準備的。馮吉在石凳上坐下，許年便也隔著桌子坐在他對面。“我記得你曾說過很想回家。”許年順著馮吉的話說。馮吉似乎沈醉在回憶裏，他是不是很多年都沒有和人這樣說過話了？許年不知道。
“那是因為含煙在等我。”馮吉輕輕地說。
“嫂子？”
許年看見馮吉臉上流出柔和的神情：“我好象沒有跟你說過她的事？”
“沒有。”許年回答，他覺得好象已經觸到馮吉心深處的什麽地方了。
“我十二歲那年給知府的兒子當書僮，認識了府上的小姐含煙，十八歲那年想娶她，知府說如果含煙敢嫁給我就斷絕關系，含煙真的就這麽做了，跟我回鄉下養我的父母。”馮吉向天長嘆了一聲，接著說，“我當然不想種一輩子的地，這樣也對不起含煙。沒有錢不能從文，那麽就從武，我去戍邊是為了成就事業，可是，沒想到一戍就是十七年。”
馮吉盯著許年的眼睛：“你知道對新婚兩年的含煙來說，守活寡的滋味是什麽樣的嗎？”許吉微微搖了搖頭，從牙縫裏擠出幾個字：“我不了解女人。”
“其實我也不了解。”馮吉突然淒涼地笑了起來，“那時我想著出去成點事業給她爹看看，掰開她拉著我的手就走了，根本沒有想過她的感覺是什麽，以後也再也沒有機會知道。”
“戍邊十七年，你一次也沒有回去過？”許年問。
“當然回去過，在第五年終於可以回家了。”馮吉望著遠方，眼神中有種深深的痛苦，“在村口上，我看見含煙一動不動地坐著，我叫她，她不理。後來我娘告訴我，她已經等我等瘋了，就算我回來站在她面前，她還是會接著等，根本就像看不見我一樣。”
許年的心狠狠的抽搐了一下。
“她是個好妻子。”馮吉喃喃地說，“我走後第三年家鄉遭了旱災，餓死了很多人。含煙的爹早就調遷別處，沒有人可以投靠，她就跟著我父母吃樹皮、吃草根。後來我爹死了，沒錢葬，你知道她做了什麽？她去街上乞討！那時娘病著，沒有和她一起去，誰也不知道她受了什麽委屈，反正那以後她就有些不對勁。葬了我爹以後，含煙就開始在村口等我，那時娘才發現她已經瘋了……”馮吉的嘴角開始顫抖起來。
“逃回家鄉後，見到嫂子了嗎？”許年輕聲問。
“村裏很多人家都有戰死的孩子，整個村子都在哭。娘得不到我的消息，她也哭，在我逃回去的頭天下午哭死了。”馮吉的聲音虛弱無力，“沒了她就沒人照看含煙，第二天早上，含煙一個人又到村口去，結果在路上掉進了井裏……”
“那你怎麽辦？”許年想問這句話，但有什麽噎在嗓子眼，讓他問不出來。
馮吉卻好像知道他想問什麽。“我沒有看到含煙下葬，因為淮陰居士派人抓到了我，告訴我如果我為他做事可以免罪活下來。他要我做的事就是監視馮年瑜，因為姓馮的知道太多京裏的東西，放這樣一個人到地方上去，沒有人看著不行。”馮吉怪怪地一笑，“我沒打算活下來，戍邊十七年，除了死亡、恥辱和家破人亡，什麽也沒有得到。可我看見含煙又活過來了，所以我改了主意，因為必須留下來照顧她。”
“馮夫人？”許年試探地問。
“是含煙。容貌、神態、一舉一動都是含煙……”馮吉出神地說。
當然不可能是含煙，許年明白這一點，但當他看到馮吉走火入魔般的神情時，知道說什麽也沒有用。
“整整七年，你在這兒其實是為了她？”許年問。
“除了她我還剩下什麽？”馮吉淒涼地笑道，“我負過她，難道不該保護好她嗎？”
“她大概真的很像嫂子，因此你不惜欺騙淮陰居士，殺掉無辜的旁人，”許年說，“雖然你心裏始終很清楚那是馮夫人而不是你的含煙！”
馮吉像被什麽抽了一下，從石桌那邊猛地站起身伸過手來揪住許年的前襟，幾乎是吼著厲聲道：“她是含煙！”
“她不是。”許年盯著馮吉的眼睛，肯定地告訴馮吉，“你清楚！所以你救出了她但並沒有打算和她一起走，而是把她交給假瑤環小姐，因為你怕換個環境自己會越來越不確信她是含煙，不能通過保護她來向含煙贖罪！”
馮吉的臉色陡然變得蒼白，松開手跌坐回石凳上。
許年站起來，走到馮吉面前。馮吉用手支著額，低頭無力地靠在桌邊，“你在嘲笑我？”
“不。”許年把手放在馮吉的肩頭，“你不會隨便和我講這麽多，為什麽？你想讓我做什麽？”他溫和地問。
“你想報答我嗎？”馮吉擡起頭，“我讓你做什麽都可以？”許年看見他眼中有一種瘋狂的神情，遲疑了一下，仍然點了點頭。
“殺了我。”馮吉的聲音像是從地底傳來的。
許年驚得一下子收回手來，他盯著馮吉的眼睛，看見裏面滿是迷惘、痛苦和急於解脫的沖動，那種沖動讓他的心也狠狠地痛了起來。
許年顫抖著拔出了劍來。
是的，馮吉已經不是原來的那個馮吉，完全不是。他想死，那對他也許是真正的解脫。
然而劍尖在馮吉胸口停住了。
“不，我不會這樣做。”許年遲疑的說。
馮吉向劍尖撞去，許年猛地收回劍，插回鞘中。
“走吧……”許年背過身去。
馮吉不動。
“走！”許年怒吼了一聲。
馮吉失望地向天空嘆了口氣，“你應該讓我解脫。”他喃喃地說。
“要做你自己做。”許年不再回頭看他一眼，“我永遠不會殺你。”
馮吉慢慢地轉過身，消失在碑林深處。
許年走向碑林院的門口，他看見秦海青在高高的木門檻上坐著。許年走過她的身邊，她沒有動。“不去逮他嗎？”許年問。“你不是已經放他走了嗎？”秦海青帶著一種幽幽的神情回答，“我又能把你怎麽樣呢……”
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常媽媽並不笨，她當然知道馮吉想做的是什麽，雖然馮吉用十分和氣的口吻告訴她“一會兒就好”，也承諾讓她事成之後多支些銀錢回鄉去探親，但她很清楚，自己只要一點頭，只怕是兇多吉少。不過常媽媽沒有拒絕，她認為自己不該拒絕，因為自己這條命本來就是馮先生給的。
假山石洞中那個可怕的男人離開後，常媽媽沒有馬上從洞中出來，因為衣服已經被很粗魯的劃破了，自己怎麽能夠這麽衣冠不整地出去呢？常媽媽低泣著坐在洞中，聽著外面院子中傳來的嘈雜聲響。後來，四周漸漸安靜下來，天色也慢慢變黑了，常媽媽這才從石洞中稍稍探出頭來向外看。
家人們還沒有散去，馮先生在院子外邊站著，望著被火燒毀的小院，臉色十分陰沈。過了好久好久，馮先生轉過身向這邊走過來，大概是要穿過假山間的小道回前院去。
“馮先生……”常媽媽見他走得近了，怯怯地低聲叫了一句。馮吉猛地擡起頭，看到了她的臉，吃了一驚，左右看了一下，小聲嚴厲地喝道：“別出聲，等著！”常媽媽驚了一驚，忙縮回洞中去。
這一等直等到天也黑了，常媽媽又冷又怕，蜷在洞中動也不敢動。不知什麽時候，聽見外面又有了動靜，戰戰兢兢伸頭看去，見馮吉一手拿了個燈籠，一手提了把刀順著假山間的小道走了過來，走到山下，四下看看沒有人，縱身躍上來便要進洞。
常媽媽見他要進來，急忙將劃碎的前襟抓緊，背過身去對著洞壁。馮吉鉆進洞，看了一眼，把燈籠放在地上，脫下外衣扔到常媽媽身上，一邊問道：“你怎麽在這裏？”常媽媽紅著臉將衣服披上，小聲答道：“一個女子將我帶來的。”“年輕的還是年老的？”“年輕的。”“那麽是誰劃破你的衣服？”“一個……一個在這裏坐著的男人。”“什麽樣子？”“三十多歲，很白靜的模樣。”常媽媽猶豫了一下，怯怯地說，“對不起，馮先生……奴婢……奴婢全說了……”
沈默了一陣，馮吉問：“你說了什麽？”“奴婢……奴婢說了自己不是馮夫人，是先生讓扮的。”常媽媽低下頭不敢看馮吉。“你倒是很老實。”馮吉頗有點出乎意料。常媽媽拜倒下去，“先生讓奴婢再試一回吧，就算是要了奴婢這條命也沒關系，只要先生能成大事，把婢奴怎麽樣都可以。”馮吉聽了這話，盯著常媽媽看了好一陣子，問道：“常媽媽，你這是什麽意思？”“什麽意思都沒有，只是奴婢也想為夫人做點事罷了。”常媽媽急急辯解道。“撒慌！”馮吉喝道。他一把揪住常媽媽披在肩上的衣服，“你是害怕那個男人對你動手動腳才把什麽都說了是不是？那你對我撒謊，就不怕我對你怎麽樣？”
常媽媽望著馮吉，“您要怎樣就怎樣吧。”她從未見過馮先生這種兇惡的樣子，有些害怕，但還是保持了一份冷靜。“你……”馮吉一時語塞，放開了手。“馮先生……奴婢不是撒謊，是……是真的想幫您做點什麽。”常媽媽拉好衣服說。“為什麽？”馮吉問。
常媽媽低了頭不作聲。“為什麽？”馮吉陰陰地又問了一句。“您還記得十年前，小營村的白寡婦嗎？”常媽媽顫聲問。“誰？”馮吉沒想到她會這麽問，一時間想不起來。“那個剛死了男人的寡婦。按那裏的習俗，如果沒有男人再娶她就得殉葬，您剛好路過那裏，因為不忍心，就娶了那個寡婦，難道您就忘了嗎？”常媽媽小聲地泣道。馮吉想起來了，那是當衛所指揮時在西北一個邊陲小村發生的事情，但從頭到尾，他並沒有見過那個白寡婦的模樣，因為得到村長的同意後，他馬上派人送白寡婦回關內的故鄉了。“你是白寡婦？”馮吉疑惑地問。常媽媽點點頭：“奴婢娘家姓常。”“你什麽時候認出我的？”“先生到府上的第一天就認出來了，奴婢想和先生相認，可您卻根本不認識我。雖然先生在小營村沒有看過奴婢一眼，但奴婢卻從遠處看清楚了先生。”常媽媽回答。
馮吉楞住了，這是他無論如何想不到的事。“先生不知為什麽改了身份，奴婢雖然愚笨，也猜得出先生必然是有什麽原因不想讓別人知道自己的過去，所以挨了七年也不敢相認。奴婢不敢奢望能配得上先生，只想能幫先生解憂，反正這條命是十年前先生給的，如果先生要拿去也沒有關系！”常媽媽低下頭去恭敬地說。
馮吉呆呆地站了半天，問道：“常媽媽，你多大年紀了？”“四十有二了。”常媽媽回答。“哦，那麽小我兩歲，不用那麽客套，再稱什麽‘奴婢’了。”馮吉忽然用手擡起常媽媽的臉，盯著她的眼睛柔聲說道，“你知道我會讓你沒命，還是這麽心甘情願嗎？要知道報恩的念頭是很傻的。”常媽媽望著他：“傻就傻吧，奴婢……我已經很幸運了，能再見到先生，看著先生七年，已經夠了。”馮吉的手顫了一下，“我並沒有娶你，你不需要這樣。”眼淚慢慢湧進了常媽媽眼中：“先生的確沒和我拜過天地，可是在小營村，人人都知道是您娶走了我。本來，我對您也只是感激之情，可是經過這七年，早把您當成自己的男人，為自己的男人去死，又有什麽不可以呢？”
馮吉手中的刀落在了地上，常媽媽拾了起來，雙手捧到馮吉面前。“是不是馮夫人死了，刺客就不會來了呢？如果是這樣，先生把我殺了吧。”馮吉接過刀，他慢慢地蹲下來，將刀放在一邊的地上，然後摟住常媽媽的肩膀，開始親吻她的面頰和頸部、胸部。常媽媽閉上眼睛，清亮的淚水從眼中流出來。好久，常媽媽微笑道說道：“謝謝您，馮先生，我知道您想讓我好過一些，只是，我知道您其實並不在意我。”馮吉停住動作，擡起頭來。常媽媽笑中含著淚花：“女人對男人含情的目光總是最清楚的，我看得出您看馮夫人的眼神裏是怎樣的感情，您看不到她身邊的我。可是，就算是假的，在臨死前您能這樣對我，我已經很滿足了。”她轉過身背對馮吉坐著，“馮先生，求您一件事。”
“什麽事？”馮吉覺得那已經不是自己的聲音。
“奴家鄉下有個說法，屍首不全的人閻王爺不收，求先生給留個全屍，您若答應，我也就沒什麽遺憾了。”常媽媽說，她的語氣裏沒有一點點害怕的意思，倒好象在談別人的事。
面對著常媽媽安安靜靜坐著的背影，馮吉屈下一條腿，半跪下來：“我答應你……”
常媽媽默默地擡起手，將衣領向下拉了拉，一邊將滿頭漆黑的長發捋到面前，將雪白的脖項露給了馮吉。
馮吉拔出刀，站了起來，他高高地舉起刀砍了下去……
血飛濺了出來，馮吉呆立在那裏，他感到有滾燙的液體在自己臉上流動，除了血以外，好象，還有一點點是眼淚……
馮吉在快速的奔掠中不知怎的又想起了常媽媽的背影。
這個婦人，也算是得到了解脫……
後面追來的兩個人功力不在馮吉之下，要擺脫他們是不太可能的事，而馮吉也並不在意，那就和他們談一談吧。
馮吉慢下了腳步，前面是曹州府的主街，早市剛剛開張不久，街道兩邊的店鋪都將門板下了，迎接滿街熙熙攘攘的人群。馮吉收了功，慢慢隨著人群向前走去，許年和秦海青從後面跟了上來，很快走到了他的身後。
“馮吉，馮府的人可都傳你已經死了，你這樣大模大樣的在街上走，不怕惹得一身嫌疑？”秦海青不無嘲諷地問。馮吉嘴角浮起一絲不屑的笑意，“什麽嫌疑？是我做的又怎麽樣？難道我還會回那裏嗎？”許年沒有吭聲，貼近馮吉身邊，手指已按在馮吉的大穴上。馮吉沒有閃避，擡頭看看前面，見曹州府的佛光寺已在面前，自顧自向那邊走去。
“你想去哪裏？”秦海青伸手攔住。“佛光寺，沒有陷井。你們也可以來，如果想和我談一談的話。”馮吉回答。秦海青猶豫了一下，放下手臂，三個人一前一後進了佛光寺。
佛光寺內香煙繚繞，和尚們仍在做著他們的早課，馮吉走了一圈，並不拜佛，悠晃著轉到殿後的碑林院，在叢叢石碑間漫步。
“你不拜佛嗎？”秦海青問。
“佛？我拜它做什麽？世上有佛嗎？”馮吉微微一笑道。
“也是，對於你來說，大概只有修羅沒有佛吧。”秦海青冷冷地說道，“心裏沒佛也就不怕殺人之後面對佛祖了。”
“我不殺，自然會有其他人替我殺，只要馮家一天不絕種，刺殺就不會停止。”馮吉稍稍彎下腰看著面前的一塊石碑，神態自若地說道。
“這種拖泥帶水的風格倒不象你們慣常的做法。”秦海青道，“既然這麽費周折從西邊把馮家的仇人找來，目的不就是為了做得象是個覆仇的案子嗎？如今弄得個沒完沒了，是不是有點失算呢？”
“失算？當然，你們兩個很壞事。不過，”馮吉直起身來回頭望著秦海青和許年道：“本來就沒打算留下活口。”
“為什麽？要滅門完全可以一次幹完，像現在這樣行事，倒和真正的報私仇沒什麽兩樣，難道不是蒙珠爾嘎，而是你的主人和馮家有私仇嗎？”秦海青問。
“我怎麽知道為什麽。官與官之間結私仇又有什麽奇怪？”
秦海青望著馮吉，忽然笑了起來：“我該相信你什麽呢？好象你說得太多了，也太坦白了一些。”
“你們兩邊的事誰好誰壞與我有什麽關系？誰想知道什麽我就談什麽。”馮吉漠然地說。
“難道你哪一邊的人都不是嗎？”
“我只是卒子。”
秦海青擡頭去看一只從頭頂飛過的黑鳥，“卒子？……那末，我和卒子能談什麽呢？”
馮吉走了兩步，去看下一個碑文，像是對秦海青和許年說話，又像是自言自語：“你們兩個來不就是為了錢禦史找馮年瑜的事嗎？聰明一點的話，到這個地步也該知道收手了。”
“這種話以前也有人對我說過。”秦海青道。
“是嗎？那以後還會有人對你這麽說。”馮吉道。
“你不介意哪邊會贏，我介意。為什麽不告訴我一點什麽呢？”秦海青問。
馮吉向許年偏了偏腦袋，“你和他不同，什麽都知道。”他轉過臉去對著許年：“我警告過你，可你不聽。她是個在官場的爾虞我詐中打滾的人，你不過是個不管世事的侍衛，何苦來？”
許年只是動了動嘴唇：“說吧，我想知道。”
馮吉無可奈何地撇了撇嘴：“淮陰這個老頭子雖然在上面失寵多年，但也不是誰的帳都買，能讓他俯首貼耳聽話的人只有一個。”馮吉指了指秦海青，對許年搖了搖頭：“她在以卵擊石，和最大的那位鬥。”
許年心裏格登一下，如果是這樣說的話，京裏大概只有兩個人算得上影響最大，一位是兵部尚書於謙，一位是大將軍石亨，這兩人在當年土木堡之變後的北京保衛戰中同仇敵愾，為保住大明的江山立下汗馬功勞。然而後來，兩人關系不斷惡化，現在已是明爭暗鬥的對手。這兩人權傾朝野，任誰都不是好惹的。
雖然隱居南宮多年，許年也聽到一些關於這兩個人的事。於謙近年來身體不好，似乎影響力大不如前，倒是石亨，很有些氣度不凡的來頭。只是，最近兩年，似乎總有一些不太好的事情在石將軍身邊發生，隱隱也聽到一些關於他的斥訟，雖然沒有查實，但當朝皇帝多少已有些疑心，在器重方面也有些不如從前。
會讓除了以外皇上不隸屬於任何人的錦衣衛聽話的，大概只會是大將軍石亨。
“而且她對的不止一個人。”馮吉不動聲色地補充道。
當然，石將軍身邊不是他一個人。
秦海青卻冷冷一笑：“虧你做了這麽久的師爺，連最起碼的規矩也忘了嗎？‘後宮不得幹政’，這老祖宗的教訓我記著呢。您老也真是擡舉我了，可惜我沒膽子做這殺頭的事，也就敢查查後宮是不是丟了個粉盒，少沒少個使喚下人。”
“老祖宗的教訓放在那裏，愛聽的人聽，聽了做不做又是一回事。”馮吉哼了一聲道，“如果不是皇上起心派錢禦史搜羅臣子的證據好整人，姓錢的何以喪命？他死在天香樓，你找的是他最後見的天香樓花魁，難道這中間就沒有聯系？”
秦海青眉尖挑了挑，肅然道：“馮師爺，看樣子，錢禦史和你家老爺那天密談時，你該在窗外才是。事到如今，咱們也別探究別的東西，你既然知道這是皇上要的，為什麽不說出來你聽到了什麽呢？”
馮吉卻不屑地笑了起來：“皇上要東西跟我有什麽關系？你是皇上的人，自己去找吧，不過要記住馮年瑜的下場。”
秦海青呆了呆，“這樣啊？”她沈下臉來，“說來說去都是些個廢話，我也懶得聽了，你殺了人，我們算帳吧。”
許年突然走上前來，伸臂擋在秦海青面前。
“我要和他談談。”許年說。
“談吧，我可以等。”
“私下談談。”許年面無表情地說，秦海青沒有答腔。
“談完了你再抓。”許年補充道，“秦姑娘，我和他是朋友。”
秦海青看看許年，然後瞥了一眼馮吉，收了已經出鞘的劍，轉身走開，走了兩步，她回過頭來問道：“馮吉，你什麽時候知道馮瑤環不是女子的？”“蒙珠爾嘎後悔的時候。”“這麽說以前就有懷疑？”秦海青問。“放心，我沒有告訴任何人。”馮吉回答。
秦海青走了，馮吉與許年對視著，兩個人站在那裏一動不動。
“你殺我，殺那個下人，是為了保護那個瘋女人？”許年開口問。馮吉望著許年，眼光裏閃爍著覆雜的表情。“是不是？”許年提高了聲音追問。馮吉扭過頭去不看他。
“以前就認識她嗎？”許年停了停，覆又放低了聲音問道。
“不認識。”馮吉回答。
“喜歡她？”
“……”
“嫂子呢？我記得你有妻子的！”
“死了。”馮吉幽幽地回答。
許年張了張嘴，卻沒有說出話來。“你想知道什麽？”馮吉反問，“知道了又有什麽意義呢？”“我要知道你怎麽變成了現在的樣子。”許年緩緩說，“我不明白一個人怎麽可以轉變得如此徹底。”
馮吉聽了這話，臉上浮起了一絲愴然的笑意。“許年，你回過邊關嗎？”他問，一邊緩緩地在碑間走動起來。許年跟著他，也慢慢地走動著。“沒有，怎麽？”“如果你回去一趟，就會在荒野裏看到很多屍骨，有的已經在那裏很多年，骨架子都不全了。”
許年心裏顫了一下，因為連年的戰事，西北屍骨無數，雖然朝廷也曾多次組織力量收斂，但仍有不少戰死的大明官兵的仍是暴屍荒野，鳥食草侵，到今天已是碎骨片片。
“馮吉，還想那個幹什麽？我們不是已經活下來了嗎？”許年黯然說。馮吉擡頭望著遠方的某一個地方，“我在土木堡做了俘虜。”他說。許年苦笑一聲：“我也被俘虜過，這並不奇怪。”“我是戰俘。”馮吉平靜地接口說道。許年一楞：“什麽？”“我是戰俘。”馮吉重覆了一遍。
同樣是俘虜，做為皇帝的俘虜和做士兵的俘虜當然是不一樣的，何況是做為殺已無數的敵方軍官被俘，可以想見馮吉的境遇了。“受傷被俘的？”許年問，有什麽東西在咬著他的心。馮吉沒有回答他的這個問題，“他們沒有殺我，把我放回大明。”“為什麽？”“因為我殺人的時候和他們一樣。”
許年明白了，不僅僅是他一個人把當年的馮吉當作英雄。
“很好啊。”許年松了口氣。
“是嗎？但我成了奸細，因為沒有人可以這樣毫發無損地回來。”馮吉陰郁地說。
“是不是奸細，問問戰場上的人就知道。”
“他們都死了，或者像你一樣，沒有回來。”馮吉低沈地嘆了口氣，“於是我只好逃跑，逃回家鄉去。”
碑林的邊上有處石桌石凳，是佛光寺給香客們準備的。馮吉在石凳上坐下，許年便也隔著桌子坐在他對面。“我記得你曾說過很想回家。”許年順著馮吉的話說。馮吉似乎沈醉在回憶裏，他是不是很多年都沒有和人這樣說過話了？許年不知道。
“那是因為含煙在等我。”馮吉輕輕地說。
“嫂子？”
許年看見馮吉臉上流出柔和的神情：“我好象沒有跟你說過她的事？”
“沒有。”許年回答，他覺得好象已經觸到馮吉心深處的什麽地方了。
“我十二歲那年給知府的兒子當書僮，認識了府上的小姐含煙，十八歲那年想娶她，知府說如果含煙敢嫁給我就斷絕關系，含煙真的就這麽做了，跟我回鄉下養我的父母。”馮吉向天長嘆了一聲，接著說，“我當然不想種一輩子的地，這樣也對不起含煙。沒有錢不能從文，那麽就從武，我去戍邊是為了成就事業，可是，沒想到一戍就是十七年。”
馮吉盯著許年的眼睛：“你知道對新婚兩年的含煙來說，守活寡的滋味是什麽樣的嗎？”許吉微微搖了搖頭，從牙縫裏擠出幾個字：“我不了解女人。”
“其實我也不了解。”馮吉突然淒涼地笑了起來，“那時我想著出去成點事業給她爹看看，掰開她拉著我的手就走了，根本沒有想過她的感覺是什麽，以後也再也沒有機會知道。”
“戍邊十七年，你一次也沒有回去過？”許年問。
“當然回去過，在第五年終於可以回家了。”馮吉望著遠方，眼神中有種深深的痛苦，“在村口上，我看見含煙一動不動地坐著，我叫她，她不理。後來我娘告訴我，她已經等我等瘋了，就算我回來站在她面前，她還是會接著等，根本就像看不見我一樣。”
許年的心狠狠的抽搐了一下。
“她是個好妻子。”馮吉喃喃地說，“我走後第三年家鄉遭了旱災，餓死了很多人。含煙的爹早就調遷別處，沒有人可以投靠，她就跟著我父母吃樹皮、吃草根。後來我爹死了，沒錢葬，你知道她做了什麽？她去街上乞討！那時娘病著，沒有和她一起去，誰也不知道她受了什麽委屈，反正那以後她就有些不對勁。葬了我爹以後，含煙就開始在村口等我，那時娘才發現她已經瘋了……”馮吉的嘴角開始顫抖起來。
“逃回家鄉後，見到嫂子了嗎？”許年輕聲問。
“村裏很多人家都有戰死的孩子，整個村子都在哭。娘得不到我的消息，她也哭，在我逃回去的頭天下午哭死了。”馮吉的聲音虛弱無力，“沒了她就沒人照看含煙，第二天早上，含煙一個人又到村口去，結果在路上掉進了井裏……”
“那你怎麽辦？”許年想問這句話，但有什麽噎在嗓子眼，讓他問不出來。
馮吉卻好像知道他想問什麽。“我沒有看到含煙下葬，因為淮陰居士派人抓到了我，告訴我如果我為他做事可以免罪活下來。他要我做的事就是監視馮年瑜，因為姓馮的知道太多京裏的東西，放這樣一個人到地方上去，沒有人看著不行。”馮吉怪怪地一笑，“我沒打算活下來，戍邊十七年，除了死亡、恥辱和家破人亡，什麽也沒有得到。可我看見含煙又活過來了，所以我改了主意，因為必須留下來照顧她。”
“馮夫人？”許年試探地問。
“是含煙。容貌、神態、一舉一動都是含煙……”馮吉出神地說。
當然不可能是含煙，許年明白這一點，但當他看到馮吉走火入魔般的神情時，知道說什麽也沒有用。
“整整七年，你在這兒其實是為了她？”許年問。
“除了她我還剩下什麽？”馮吉淒涼地笑道，“我負過她，難道不該保護好她嗎？”
“她大概真的很像嫂子，因此你不惜欺騙淮陰居士，殺掉無辜的旁人，”許年說，“雖然你心裏始終很清楚那是馮夫人而不是你的含煙！”
馮吉像被什麽抽了一下，從石桌那邊猛地站起身伸過手來揪住許年的前襟，幾乎是吼著厲聲道：“她是含煙！”
“她不是。”許年盯著馮吉的眼睛，肯定地告訴馮吉，“你清楚！所以你救出了她但並沒有打算和她一起走，而是把她交給假瑤環小姐，因為你怕換個環境自己會越來越不確信她是含煙，不能通過保護她來向含煙贖罪！”
馮吉的臉色陡然變得蒼白，松開手跌坐回石凳上。
許年站起來，走到馮吉面前。馮吉用手支著額，低頭無力地靠在桌邊，“你在嘲笑我？”
“不。”許年把手放在馮吉的肩頭，“你不會隨便和我講這麽多，為什麽？你想讓我做什麽？”他溫和地問。
“你想報答我嗎？”馮吉擡起頭，“我讓你做什麽都可以？”許年看見他眼中有一種瘋狂的神情，遲疑了一下，仍然點了點頭。
“殺了我。”馮吉的聲音像是從地底傳來的。
許年驚得一下子收回手來，他盯著馮吉的眼睛，看見裏面滿是迷惘、痛苦和急於解脫的沖動，那種沖動讓他的心也狠狠地痛了起來。
許年顫抖著拔出了劍來。
是的，馮吉已經不是原來的那個馮吉，完全不是。他想死，那對他也許是真正的解脫。
然而劍尖在馮吉胸口停住了。
“不，我不會這樣做。”許年遲疑的說。
馮吉向劍尖撞去，許年猛地收回劍，插回鞘中。
“走吧……”許年背過身去。
馮吉不動。
“走！”許年怒吼了一聲。
馮吉失望地向天空嘆了口氣，“你應該讓我解脫。”他喃喃地說。
“要做你自己做。”許年不再回頭看他一眼，“我永遠不會殺你。”
馮吉慢慢地轉過身，消失在碑林深處。
許年走向碑林院的門口，他看見秦海青在高高的木門檻上坐著。許年走過她的身邊，她沒有動。“不去逮他嗎？”許年問。“你不是已經放他走了嗎？”秦海青帶著一種幽幽的神情回答，“我又能把你怎麽樣呢……”
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