縣衙的後園中，戲班人居住的幾處屋中透過點點燈光，秦海青與李浦走進了月月紅住的小樓，陳知縣也隨後跟著走了進去。一樓沒有人，二樓的門半掩著，依稀傳來小孩兒的讀書聲。秦海青敲了敲門，門開了，月月紅手拿針線站在門後，可以看見戲班的一名中年婦人手中拿著未補完的戲服坐在屋內桌邊，吃驚地望著來人，月月紅的孩子停了讀書，回過頭好奇地打量著他們。“我們剛從旬月生墓地回來。”秦海青輕輕地說。月月紅的臉色煞時變白，側過身讓他們進去，李浦走過她身邊時，可以明白地感受到她的身體在微微地顫抖。

月月紅走到桌邊，放下手中針線，合上孩子的書本，拉起小孩兒，對那已忙不疊起身的婦人說：“我與幾位官爺有話要說，請玉姐帶妮兒去園中玩一會兒罷？”那婦人向幾個人草草拜了一下，便帶了孩子快步走了出去。

月月紅將三人讓坐下了，倒上茶，自己在下首尋個地兒也坐了下來。將一雙玉手規規矩矩交疊端放在膝上，低眉開口道：“幾位爺可是有什麽事兒要問奴家的嗎？”一副十分端莊嫻靜的模樣。李浦心中嘆了口氣，誰能想到這樣一個弱不禁風的女子會和那樣的慘劇扯上關系呢？

秦海青問道：“我對以前的事不太明白，不知旬班主是怎麽去世的？”月月紅平靜地答道：“那日先夫從外面喝酒回來，只說頭疼，不一會兒酒勁發作不省人事，藥房的先生說是酒喝太多，醉過去的。”

秦海青問道：“旬班主過去的時候，大姐可一直在旁邊？”月月紅眼圈兒有些紅，點了點頭。秦海青便覆又問道：“既是醉過去的，旬班主頭骨上怎會有一個傷口呢？”這話雖然輕聲說出，月月紅卻似被棒子當頭敲了一下，猛地擡起頭，面無表情地答道：“先夫倒下之前，後腦在桌角撞了一下，想是那樣留下的痕跡。”秦海青奇道：“這倒奇了，若是在桌角上撞的，應當只是碎骨，怎麽會留下那麽深的一個洞呢？”

月月紅放在膝上的玉手劇烈地顫抖了一下，一時沈默了。秦海青又說了一句：“請大姐實話告訴我，旬月生是不是被銳物穿擊而死。”許久，月月紅嘆了口氣，眼光中流露出一種哀傷，緩緩起身說道：“原想把班子撐一陣子再去尋我夫婿，看來是菩薩不寬恕奴家的罪過了。”她走到陳知縣面前跪了下去，伏地淚流不止道：“罪婦月月紅擊殺旬月生在前，毒殺七齡童在後，願受處罰，只求大人可憐我戲班已盡窮途，為眾人留個安身之所！”

陳太炎嘆了口氣，道：“這事倒不要緊，秦姑娘已將你戲班的房契取了回來，交還你們便是。”月月紅覆又轉向秦海青拜道：“秦捕頭大恩大德，奴家來世定當報答。”話音未落，突然從袖中拉出一把剪刀，直向咽喉紮去，李浦眼明手快，一把抓起桌上茶杯砸過去，將月月紅的手砸得一歪，剪刀的尖刃擦臉而過，在月月紅臉上留下一道血痕，未及月月紅手撤回來，李浦已搶上一把抓住月月紅手腕，令她動彈不得。

“你用什麽殺的旬月生？”李浦問。月月紅臉色漠然，“鐵燭臺。”李浦道：“分明是菱狀鐵釬！”月月紅眼睛不看他，答道：“是臺上做道具的燭臺，裏面有一菱狀鐵釬作芯，在外面裹蠟用的。”李浦哼了一聲，手一轉，已將剪刀劈手奪了過去，轉而和氣地說道：“你的手勁太小，定然是別人幹的，你莫非坦護著那人不成？”月月紅癱坐於地上，不發一言。

陳太炎插話道：“據察知，旬月生死時，七齡童在場。”秦海青接口道：“若是被鐵釬所殺，當時戲班中人在附近，不應該一點察覺都沒有，為何竟沒有一個人作聲呢？怕是戲班中有些人也脫不了幹系吧？”月月紅道：“與戲班無關。”“那是誰刺的呢？”李浦追問。

“七齡童！”一聲怒吼從門口傳來，李浦回過頭，看見一個壯碩的漢子推開門，大步走了進來。“他是戲班的凈角房二海。”陳太炎對秦海青介紹說，秦海青點點頭，“我已知道了。”房二海也不答理屋中其他人，走到月月紅面前，將她一把拉起來，拖到窗前，向樓下指去：“大姐，你看！”月月紅向樓下看去，一時間楞住了。秦海青等走到窗前向下看去，只見樓下站滿了人向這邊看，原來房中婦人已聽見秦海青進門時的話，想是猜到了什麽，帶妮兒下樓後，徑直去把戲班的人全叫了來。

“大姐不是護一個人，是護我們大家！旬月生是我們大夥兒一起殺的！”房二海用他凈角特有的大嗓門喊了起來。“這是何苦呢？”月月紅手扶窗欄，臉上無比失落，嘴裏喃喃念道：“你們想毀了戲班嗎？這是何苦呢……”

房二海情緒十分激動，大聲地嚷嚷著：“大姐，你為了守住祖宗傳下來的這份家業，吃了那麽多苦，不能再讓你為我們大家受罪了。”他猛地轉身對屋裏的三人說道：“大姐不說，我來說！”月月紅長嘆一聲，知道已經瞞不過了，眼望夜空癡癡流淚。

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