第十二章 紫晨宮 (1)
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“按她的話做吧，項王眼下正是最難受的時辰，有相熟的事物在身邊總歸好過些，我們總不成讓他連點散心的事都沒有吧？”
雲行天在這紫晨宮中呆了多少時日，他自己也懶得記憶，自從他的項王府被整個搬到紫晨宮裏後，他就如同在府裏偶爾閑暇時一般，和姬妾們下下棋，看看歌舞，逗逗兩個小女兒玩耍，興致上來了還喝點酒，不過做的最多的事就是睡覺，他總說過去十多年都沒有好好睡過，眼下正是該補上的時候。
這一日他在正在高枕大夢，突然覺得床前站了個人，不耐地揮揮手道：“走開走開，叫你們不要進來。”可那人沒有動，雲行天擡眼一看，怔了一怔，再揉揉眼，嬴雁飛站在他的床前。
雲行天一笑道：“是你呀，我聽人轉過你的話了，在城頭上的那一篇，還有在暖曦閣裏的那一篇，真是絕妙好辭呀。過去老說你在做看客，如今親自披掛上陣了，倒也是唱作俱佳。我那天可是為此浮一大白呢！”
嬴雁飛眼神柔柔地看著他道：“你不要這樣子，我知道你心裏不痛快。你是英雄豪傑，可以征戰於天下，而我是婦人女子，只好用陰謀詭計。”她說著說著有些激動了起來，這些話好似悶在心中許久了，此刻越說越急，“不要覺得不公平，上天生你為男生我為女，便是對我最大的不公平。我做了你那麽久的棋子，我們換一換，你做幾年我的棋子，好不好？讓我們重新來過一次，好不好？”
雲行天眼神一閃，道：“你要怎樣重新來過？”
嬴雁飛道：“你給我十年的時間，我還你一個人強馬壯，糧豐物阜的中洲，那時你再出來一刀把我殺了，去做你未竟之事。那時你也只有四十歲，尚是壯盛之年。”
雲行天冷冷地笑道：“你還真是為了中洲百姓天下蒼生啊！”
“不。”嬴雁飛道，“不是，我只是不想一生一世做旁人手中的棋子，我只想自己做主，哪怕只一天，哪怕只一刻。”
雲行天從床上坐起來，伸出手去撫了撫她的鬢發道：“聽說你道我還是你的丈夫？”
嬴雁飛點點頭，雲行天道：“那就做一點夫妻間應做的事吧！”他一把把嬴雁飛拉倒在床上。嬴雁飛沒有半點掙紮，雖說雲行天現在的力氣未見得及得上她，她卻只是微微地閉上了雙目。
衣裙釵環一件件地從她身上落在床下，她感覺著雲行天的氣息在周身游蕩，數年的曠居之後，她渾身的肌膚似又都醒過來了，一股難耐的饑渴在她骨子裏躁動。
她情不自禁地微微喘息，全身滾熱，幾乎忍不住想發出聲來，但雲行天突然停住了，嬴雁飛睜開了眼睛，目光對上了雲行天的眼睛，那是一雙毫無情欲的眼睛，那是一雙萬分怨毒的眼睛。
雲行天雙手一推，嬴雁飛猝不及防地滾落床下，嫣紅溫熱的肌膚緊緊貼上了冰涼的石板。
“漆雕寶日梅，你給我進來！”雲行天突然大叫了一聲。
“來了。”門被推開，漆雕寶日梅沖了進來，見到這情形，嚇得怔住了，呆呆地站在那裏，不曉得動彈。
雲行天把床邊掛著的墜琴摘下扔了過去，厲聲道：“我這時閑著呢，跳你的胡旋舞給我看！”漆雕寶日梅接住琴，定了定神，道了聲：“是！”於是左手抱琴，右手揮弦，腰肢輕擰旋舞起來。
嬴雁飛慢慢地從地上爬起來，她從地上一件件地撿起衣物，紋絲不亂地穿上，系好每一根帶子，扣上每一粒紐扣，細細地挽好了頭發，把簪子一根根地插回原處。
漆雕寶日梅跳得心驚肉顫，幾次錯了拍子，好在雲行天似也沒有發覺。看著嬴雁飛那玉雪一般的肌膚，漆雕寶日梅自己身為絕色美女，也不由得有些面紅心跳，想道：除了大腿上的那處傷疤，真是毫無瑕疵，傳言她割肉供兵士食用，看來竟是真的。漆雕寶日梅偷眼看了看雲行天，見他面無表情，沒有向嬴雁飛看上一眼，但漆雕寶日梅覺得，他也並沒有在看自己。
嬴雁飛終於穿戴完畢，她抿了抿鬢角，展平了衣角上的折皺，儀態端莊地蹲下行禮道：“皇上請盡興，臣妾告退。”然後站直了身子，高高擡起頭，步履輕緩地走出門去，轉身小心地合上房門。
嬴雁飛轉過一道回廊，在一叢花草之中見到一個人，她停住了腳，轉到那人身前道：“董夫人。”
董氏轉過頭來看了看她，嘴角牽動了一下，道：“你來做什麽？讓他羞辱你一回麽？”
嬴雁飛笑笑道：“差不多吧。”董氏道了聲“哦”便不再理會她。
嬴雁飛猶豫了一下終於問道：“那日，雲軍中的一名統領差他的心腹手下給你傳來了信，你收到了嗎？”
董氏道：“我收到了，但我沒有告訴他。”
雖是在意料中的事，嬴雁飛還是驚問道：“為什麽？”
董氏咬著唇笑了，道：“為什麽？為了我並不想他做皇帝！”
“為什麽？”嬴雁飛又情不自禁地問道。
董氏擡頭看著遠遠的天際，過了好半晌才答非所問道：“我初識他，他只有十五歲，是一個小幫工，兩只眼睛又冷又犟，那時我十六歲。我心想，過上幾年，我求夫人把我配給他，夫人定是準的。雲家被屠後，我吃了多少苦頭，一心一意要找到他，我不是為了行風或是夫人，要是為了他們，或許連一個月都挨不下去。我只是想一定要和他在一起，就這麽想著，終於撐了下來。我嫁給他的那天，只覺得再無所求。
“可是雲行天他從沒把我放在心上過。他反陳近臨時，全然沒想過我還在噍城之中，我生下寶兒才三個月。他的幾個手下護著我到處東躲西藏，我是挨了下來，可寶兒卻沒能受得了這樣的罪。再後來，他的兵馬越來越多，身邊的女人們也一個一個地來，我卻連見他一面也不大容易了……”
嬴雁飛忍不住插嘴道：“可我聽說他對你一直是很敬重的。”
“敬重？是呀，就如這次稱帝，他還是封了我做貴妃，位在眾妃之上。可我要這樣的敬重有什麽用？這八年來，他來我房裏只有十三次。你們看上雲行天時，他是大將軍、大元帥、項王，坐擁雄兵，稱霸一方。可我只喜歡那個叫雲行天的野小子。我情願一生一世只是個小丫頭，而他一生一世只是個幫工，那樣我和他之間就不會有旁人插進來。若是寶兒還活著，為了兒子那是另一回事，但寶兒已死了……他當不當皇帝，對我又有什麽用處？他當了皇帝，女人會越來越多，尤其是他會得到你！”董氏盯著嬴雁飛道，“我的眼睛看得清清楚楚，在這些女人裏面，他最在意的就是你，可是你一叛，無論成與不成，你和他就再無可能了，想到這個，我心中的快活，當那勞什子的貴妃怎能相比！”
嬴雁飛苦笑，喃喃自語道：“我沒法明白你的想法，你為愛而生為愛而死，除了他，眼裏什麽都沒有，可我不一樣。我甚至不曉得我喜歡的是什麽樣的男人。原先沐霖想要我跟他走，若是我跟他找個地方躲起來，我們兩個會很快活，但我沒有……我若一心一意地跟著雲行天，至少也能有三五年的好時光，但我也不要……”嬴雁飛猛然一驚，想到：我在這裏說這些幹什麽？再看董氏，卻已埋頭去剪花枝，全然沒有在意嬴雁飛。
朱紋在外間的炕上聽著裏頭傳來的琴聲，她從未聽過這般淒厲狂躁的琴聲，與嬴雁飛向來所奏沒有半點相似之處。她終於忍不住沖了進去：“小姐，小姐，停下停下，你已經彈了一夜了，不能再彈下去了。”
朱紋抓住了嬴雁飛的雙手，一滴一滴殷紅的血落在了琴弦上。朱紋顫抖著哭了起來，把那具瑤琴一把摔開，到外間端了一盆溫水來，把嬴雁飛的手放進去，然後用手巾拭幹了，取過布條纏在十指上。嬴雁飛呆坐著不動，任由她擺布。
朱紋終於把她指上的傷口包好了，拭了拭眼淚道：“小姐，我不明白……你是喜歡項王的，不是嗎？你為什麽要反他？”
“是我要反他麽？”嬴雁飛木然道，“不是，是他自己的手下要反他，我只是幫著收拾一下殘局而已。”
“可是小姐，若是沒人能收拾得了殘局，或者他們就不會反。”
嬴雁飛搖頭笑道：“善後的人總會有的。”
朱紋依舊固執地問道：“我就是不明白，小姐為什麽要反項王？這對小姐又有什麽好處，當皇後和當太後又有什麽分別？”
“我告訴你皇後和太後有什麽分別。”嬴雁飛的聲音冷若冰霜，“皇後可以廢，可以立，可以立了又廢，廢了又立。但太後不一樣，太後不論做出什麽事，皇帝都不敢動她，就是心裏恨死了她，也只有恭恭敬敬的分。皇後要與諸妃爭寵，要為兒子的位子耗心盡力，但太後不必，太後跟前只有討好賣乖的人。皇後是名不正言不順地守活寡，太後是名正言順地守寡。這就是分別！”
朱紋從沒聽嬴雁飛說過這種話，一時驚呆了，擡起頭看著她。
嬴雁飛的眼中閃著從未有過的光，問道：“你是我家的家養丫頭，你應知曉我家出過多少後妃吧？”
朱紋想了想道：“有十六位姑奶奶是進了宮的。”
嬴雁飛點頭道：“那裏面活過五十歲的只有五個，而其中有三個，就是在四十歲前當上了太後的！後宮，那是什麽地方？那是天下第一險惡的所在。”這聲音如此陰郁，仿佛宮廷中無數怨女的魂靈在四下裏游蕩，聽得朱紋渾身寒毛一乍。
嬴雁飛接著道：“以色事君，色馳寵衰，雲行天至少還有三十年的時光去享用全中洲的美女，而我只有一天天地老去，就是現在，他身邊也有不輸於我的美女。”
朱紋插嘴道：“就是那個黃頭發的蠻族美人麽？我不明白小姐那時為何要把她送給項王？”
嬴雁飛笑笑道：“傻丫頭，雲行天那時是在試探我呀，我又怎能不自高一下身價，那個蠻族格格是我送到雲行天帳中去的，她一生一世就在我面前擡不起頭來。”
朱紋小心翼翼地道：“小姐，可我覺得，項王他並不單是喜歡你的美貌。”
“是麽？”嬴雁飛譏誚地笑道，“那他喜歡我什麽？喜歡我見識不凡，聰明過人，善解人意？或是有一點吧。不過朱紋啊，女人的美貌是皮，其他的什麽都是毛，皮之不存，毛將焉附？男人看女人，和我們女人看衣服差不多，自然是鮮艷新式的好。眼下他看我順眼，那就什麽都好，可是過上三五年，若是他另有所愛，你可知我的身份是何其危險？殷兒當過幸朝的皇帝，這是多麽容易叫人抓住的把柄，一個意圖覆辟前朝的帽子一生一世地懸在我們的頭上，有朝一日扣實了，我和殷兒就全完了。我若不是皇後，那也罷了，我若不能給雲行天生下兒子，那又罷了，若是我有了兒子，別的嬪妃得寵有子，她們會千方百計地把我拉下來，她們能用盡各等陰毒的伎倆，你想得到的，想不到的……我要一一小心地應付，謹小慎微，如履薄冰，這樣的日子我或許要過二十年！”
朱紋道：“難道以小姐的才智，會怕那些宮裏的勾心鬥角嗎？”
“怕自是不怕的。”嬴雁飛悠然道，“若是楊放他們不叛，我原也準備好了過這樣的日子，這世上能讓我怕的女人，我還沒遇見過。可是楊放他們反了雲行天，他們給了我一個機會，我為什麽不抓緊？我情願把我的心力用在爭奪天下上面，不願耗在後宮的傾軋上頭，情願死於銳矢利刃，也不願死於白綾鴆酒！我不會後悔的，若是再來一次，我還是會這樣做。”
“太後，有緊急軍情到……”
嬴雁飛對朱紋道：“快，去拿來我看。”
書簡捏在嬴雁飛的手上，上面寫道：“鐵風軍逃竄甚速，我等未能追及，現該軍已至雁脊關，雁脊關守將迎之而入。此關堅固高峻，易守難攻，求援，盼速。”
嬴雁飛長長地嘆了口氣，她的手一用力，血就滲過了布條，濡在了紙上，仿佛是那些字跡中生出的血色，越洇越遠。嬴雁飛喃喃自語道：“中洲的血，還沒有流夠呀。”
魯成仲那日並沒有喝下嬴雁飛賜的那盅酒，他轉身過去就吐在了衣襟內。並不是他對嬴雁飛有什麽疑心，只是習慣了，當年楊放做鐵風軍的統領時就從來滴酒不沾，這已是老規矩了。
那夜他送雲行天進了後宮，就在交輝門上守著。因這些時日實是累得緊了，不小心還是打了個盹，朦朧間聽得一個再熟不過的聲音在說：“好像是昏過去了，把他帶走吧！”
“是放到暖曦閣裏去麽？”
“不，他是不會投向我們這一邊的，把他關到別處吧。”
他辨出這兩個人，一個是楊放，一個是令狐鋒。電光火石間他什麽都明白了。楊放與雲行天的爭執他是親見的，這些日子的不祥之感終於找到了源頭。魯成仲想道：是了，以楊放的性子，不會就這麽罷休的，那日以後他就沒再為此事勸諫過，這不對勁，再就是軍師的事出來……
他微微地睜開一只眼睛，見整個城樓上都是兵刃的寒光閃動，心知在這裏是不可以動彈的，於是就由人把他架起來，扔在宮城一處侍衛們休息的房裏。魯成仲想到：楊大將軍呀楊大將軍，我是你一手帶出來的，果然是深知我性，沒來勸降。忠於皇上，是過去那些年你一點一滴教給我們的，我總不能負了你的心血不是？
他趁守衛一時疏忽殺了守衛逃出來。心下想道：眼下只有鐵風軍是肯定不會叛的，一定要保全了這支強軍。楊放雖著大批人馬在鐵風軍營外看守，但魯成仲在這營裏住了多年，知曉幾個隱秘的通道，於是私下裏潛了回去。
鐵風軍裏的人見了他終於得知出了什麽事。當下紛紛嚷嚷著要殺進宮去，被魯成仲攔住了。魯成仲道：“他們敢做這事，定是雲行風也叛了，城外的雲軍就不是很可靠，我來的路上，城裏各處要道都被楊軍守住了，我軍以騎兵為主，在城裏和他們打是不劃算的。眼下沖進去救皇上出來是不成了，我們得活下來，出去找個安身的地方。他們不敢殺皇上的，相信天下有不少忠義之士會與我們一道擁戴皇上共同平叛，我們自然是打頭的。先沖出去再說。”
鐵風軍突如其來的沖刺讓楊軍措手不及，沒能攔住。他們到城外時，秋波道：“雲行風縱是靠不住，雲軍的士卒總不會個個背叛皇上，我們不妨把消息傳給他們，由他們與那妖後鬧去。若是出了死傷，正好是群情激憤，我們再當頭一呼，有了這兩萬雲軍未必攻不下宮城。”
魯成仲深以為然，於是就有了朝天門下那一幕。卻沒料到嬴雁飛一席話就讓一場風波平息了，於是只好逃開。楊軍和令狐軍的騎兵一直在追他們，魯成仲領著鐵風軍打了幾個漂亮的伏擊戰，楊軍和令狐軍吃了幾次虧後不敢分兵，小心謹慎，就一直沒能追上他們。不過兩軍也是久歷戰陣的，在他們身後幾步處吊著，令他們始終沒法弄到一個落腳的地方。
就這麽一路追一路逃地過了明淩河、銀河、風南草原，一直逃到了雁脊關下，奉命駐守雁脊關的本是雲軍的一位副將，此人曾為雲行天親手所救，又與雲行風甚有嫌隙，一聽此事就慨然讓他們入了關城。
楊軍和令狐軍追至，一時攻不下母堡，便掃蕩了外圍的子堡。魯成仲和雁脊關的兵力合起來只有不到七千人，無奈只得棄守子堡，龜縮於母堡之中。雖然兩軍一時攻不上來，他們也出不去，好在母堡中糧食充足，一時倒也安全。
消息傳到了西京，嬴雁飛在鳳明宮怡性閣召眾人商議。楊放有些感慨道：“沒曾想當初親手督造的這座雄關，還未能抵擋一次蠻族的入侵，倒先成了自家人殘殺的戰場。”
雲行風一旁冷言冷語道：“對你，也真是自家人了，鐵風軍那些人哪一個不是你一手帶出來的？你如今可是有些後悔了麽？”
袁兆周道：“雲將軍這是什麽話？難道鐵風軍於你不是自家人麽？當初他挑近衛之時，十之四五出自雲軍。”
雲行風對袁兆周怒目而視。令狐鋒打斷了他們，道：“還好鎮風堡的守將未放鐵風軍入城，否則……就大不一樣了。”
袁兆周點頭道：“是呀，鎮風堡中的糧食足以供三萬大軍一年之需，城堅地闊，若是他們得了鎮風堡，樹勤王之旗，只怕會有不少慕他之名的流民聚來，那就真是有些麻煩了。”
楊放道：“正是！好在眼下他們躲在雁脊關的母堡之中，我們固然不易攻下，他們也沒了出路。堡中糧食只夠他們食用年餘，不必攻打，圍上幾個月，他們自然就降了。”
嬴雁飛本一直沒出聲，這時卻道：“你們可知道，這鎮風堡的守將本不是定的這一個，而正是雁脊關的那一個。”
眾人俱怔住了，嬴雁飛淡淡地道：“他定人的那日，泌和正在他身邊，因嬴泌和在那一帶與蠻族周旋良久，便問他何人堪當鎮風堡守將，嬴泌和見了這兩個名字，便舉薦了這一個。這是因我曾對他說過，鎮風堡極要緊，若是落在他的死忠部下手裏，便是我得了西京，也難說平定了北方。”
幾個人聽了這話，都默然了片刻。袁兆周道：“太後果然深思熟慮，想得長遠。這鐵風軍眼下是不必管他們了。雁脊關的子堡都在我們手上，又有鎮風堡的支援，他們出不來的。倒是民政上的事，更是要緊。”
當下袁兆周便細細道來，今年年成一般，北方各省都只夠口糧，各軍大都願駐南方，中洲這些年來都是各軍就近在駐地征糧，南方百姓甚多怨言，便有為沐家報仇的各股小亂此起彼伏，又聽人傳說石頭營尚在嶺東一帶山中活動，有不少南方青壯都跑去嶺東，盼能尋著石頭營，加入起事。
楊放聽到這裏，眉頭不由一皺。袁兆周又一一述說了今年的各項收支，說了大半個時辰才道：“大略就是如此了，細賬在泌和那裏，他這幾日正在匯總，太後看該如何處置？”
嬴雁飛凝神細聽。令狐鋒也是竭力想弄明白，一時聽不懂的就問了出來。雲行風坐得倒端正，楊放卻看出來他已是一團迷糊。至於楊放自己，卻是懶得傷這個神，索性琢磨著這幾個人的心思，倒也悠閑。
嬴雁飛聽罷想了片刻，又把問題拋了回去，問道：“袁先生以為如何？”
袁兆周苦笑了一下道：“於今之計，唯有降下軍負，才可使民生安樂。只消讓百姓過上一兩年的太平日子，他也好，沐家也好，都無法叫人再為之作亂。這降軍負不外兩條，既然戰亂已平，就不妨減兵，著軍中壯年男子回家勞作；再就是收回各軍就地征糧之權，由中軍部一並調撥，也可少去擾民之事，太後以為如何？”
此言一出，頓時冷了場。需知減兵一事，本是該的，不過，能減誰家的兵馬？誰又情願減自家的兵馬？而收回就地征糧之權，與收兵權也沒什麽不同了。嬴雁飛權位初定，安撫眾將還來不及，又怎可做出如此犯眾怒的事？楊放頓時明白袁兆周方才的苦笑是什麽意思，那是因嬴雁飛自己不願說出這種話，就要著他說出來。
果然嬴雁飛道：“茲事體大，緩一緩吧，先把宮裏的用度減一減。自今日起，宮中不再征絹綢，宮女們自己織布著衣，由我帶個頭吧。”
“好啊，太後之仁德定讓天下百姓感激涕零，可少去不少怨言的。”令狐鋒道。
楊放聽他的話，有那麽點譏諷嬴雁飛又在收買人心的意思。令狐鋒接著道：“不過，這終究不是長久之計吧？”
“哦？”嬴雁飛看了他一眼道，“難道令狐將軍有意為我分憂，從自家減起？”
令狐鋒本是想探一探她的虛實，卻得了這麽一句，一時也難以回覆，只得道：“令狐鋒怎敢為人之先，自是與大家一起的。”
嬴雁飛一笑，道：“既是安定了一時，就該把事情上了正道。袁先生一直是無官之身，總該有個名分了，過幾日擬詔下去，袁先生就委屈將就一下中書令一職吧。”
袁兆周頓了一頓，這才道：“謝太後恩典。”在座的都明白，以往在雲行天手下時，袁兆周等於是他副手，只要是雲行天管的事，袁兆周就能管。而這一定下了中書令的職位，雖是極品的官，卻也是文官，不可以再參與軍務了。
嬴雁飛又對楊放、令狐鋒、雲行風道：“你們幾位晉元帥的事，也是早該辦了的，就一起吧，一應有功之士均升上一級。”
楊放想起雲行天那日說的“馬上就要是楊帥了吧”的話，只有苦笑的份，心知此次奪權有功之臣，自以自己楊軍中最多。
見諸事已畢，嬴雁飛著令他們回去。楊放卻沒有直接出宮，而是繞了一大圈，在宮西最為隱蔽的一處宮城外站了良久，側耳細聽裏頭的動靜。
他身後的親衛曉得他的心事，問道：“大將軍想進去嗎？守衛都是我楊軍的……”
“不，我們走！”楊放打斷了他的話，快步走開。楊放心知，多見一次面，對他對自己都是不堪忍受之事，還不如就當這個人不在了的好。不過，楊放總覺得，這個人不會就此無聲無息地埋沒在這荒宮之中，那薄薄的紅墻，真能把他困住一輩子麽？楊放很怕他出來，卻更怕他當真就再也不會出現了。
雁脊關下，果如眾人所料僵持在那裏，沒有什麽大的戰事。南方雖有小亂，但有大軍駐守，也就是旋起旋平。眾將互相打量著，都沒有掃蕩群雄的能耐，於是尚算安分，這一年便成了中洲五十餘年來最為安寧的年頭。
太平年頭日子過得飛快，轉眼就是重光五年的春天，又到了青黃不接的三四月，北方不少地方又出了饑荒。嬴雁飛與袁兆周、嬴泌和等幾個大臣沒日沒夜地設法調運糧食，然而各軍自征之糧已占去了南方賦稅的半壁江山，使得他們大有捉襟見肘之感。
袁兆周嘆道：“這是個難處，拖著不辦終不是個辦法。”
嬴泌和接話道：“可眼下又能怎樣，看看吧，又是百姓赴京請願的聯名狀子，太後好不容易才把他們安撫了下去。倒真巴望著打一場仗，也教這些太爺們有點事做，省得他們整日裏無事生非。”語音未落，就聽得門外傳來急急的腳步聲，一名渾身浴血的侍衛跑過來道：“稟太後，有人沖進宮城！”
在座諸人立即站起，問道：“沖進了哪裏？”
侍衛道：“宮城西側那處廢了好久的地方，叫什麽來著……哦，想起來了，是紫晨宮！”
嬴雁飛等人趕至紫晨宮時，楊放、雲行風和令狐鋒已然到了，他們看著院子裏的大攤鮮血，數百具屍首，都是面色鐵青，一言不發。
宮城的防衛，因他們三個誰都不放心誰，於是分了三層，由外至內，各守一層。讓人如此輕易地沖了進來，他們三個都不由得想道：在我的部下裏，究竟還有多少忠於他，只是掩得極深，瞧不出來的？其中以楊放的心思更為覆雜：若我不是楊軍的主帥，若我在守宮城，我會不會全力阻他逃走？楊放搖了搖頭，他難以回答自己。
有受傷的守衛跪在地上稟道：“這些日子他一直都沒什麽異動，兄弟們也都懈怠了，今早他到門口與兄弟們閑談，兄弟們都挺樂意，沒成想他突然發難，奪過一柄長矛，一下子就捅了三個弟兄，其他人一時沒回過神來，就被他把門打開了，外頭已埋伏了三四百人……”
令狐鋒突然打斷他問道：“他一下子就殺了三個人？他的力道如何？”
那守衛現出極恐懼的神色，道：“有如天神下凡，非人力可擋！”
幾人對視一眼，向嬴雁飛問道：“太後，那解藥是你保管的……”
嬴雁飛卻神色大變，匆匆離開。她趕回了鳳明宮裏，一邊逐屋探視，一邊大叫：“朱紋！朱紋！你出來，我知道是你，你不要……”
嬴雁飛的聲音僵住了。朱紋背向著她站在窗口前，聽到了嬴雁飛的聲音，她緩緩地轉過身來，身後是辰時的初陽，染得她發梢面龐俱成緋紅，而她的胸膛上更是殷紅一片，一把匕首插在她的胸口正中，鮮血從那裏一直淌了下來，積在地上。見到了嬴雁飛，朱紋苦笑了一下，倒在血泊之中。
嬴雁飛走到她的身邊，伏下身去，顫抖著問道：“你這是為何？這是為何？”
朱紋神色恍惚道：“項王，他是一只鷹啊。他可以……可以死，卻……卻不能夠被關……關在籠子裏。小姐，朱紋對不住你，他們來……來宮裏尋解藥，我……給了他們……小姐，朱紋不能服侍你了……你如今的處境……還險得很，你……你要當心！”朱紋頭一偏，合上了眼睛。
嬴雁飛猛地搖著她叫道：“你怎麽能這樣，你怎麽能這樣！你明知我的處境，為什麽要離我而去？有那麽多人願為他死，你為什麽還要去湊這個熱鬧！為什麽就一個你，他也不給我留下！蒼天啊，這世上真就沒一個我可信的人了嗎？”嬴雁飛緊緊地閉上眼睛大叫，卻有大滴的眼淚從她眼中湧出。
嬴雁飛回到紫晨宮中時，她的眼神已是澄靜如初。楊放三人都不在了，留下的守衛道：“三位大帥已去了，他們留下話來，說是西京城的守軍們只怕都靠不住，得親自趕過去壓住陣腳。宮裏的善後之事，就請太後處置。”
“宮城的防衛眼下如何？”
“已加緊了守備。”
“受了傷的弟兄們都安頓好了麽？”
“是，禦醫來看過了。”
“那，陣亡的收殮撫恤之事可有人管？”
“袁大人已安排下去了。”
“那還有什麽需善後的？”嬴雁飛轉頭問他。
守衛有些為難地道：“就是這個女人！”他招了招手，一個女人被提到了嬴雁飛面前。
“漆雕寶日梅？”
漆雕寶日梅擡起了頭，眼中滿是得意的神色。她身子笨重，嬴雁飛是過來人，一眼就看出她已有了六七個月的身孕。
守衛道：“這個女人助雲……嗯，助他逃走，她使箭傷了我們十來個兄弟。”
漆雕寶日梅傲然笑道：“除了皇上，中洲男人就是這麽沒用，連我們莫真的女人你們也打不過。好久沒有摸過弓箭，生疏了，要不然還會更好些。”
嬴雁飛瞧著她笑笑，道：“哦，他到底沒帶你走麽？”
漆雕寶日梅臉色微微變了變，大聲道：“我眼下會拖累他的，自然不能和他一起走。殺了我吧，皇上日後會為我報仇的。”
嬴雁飛屈下腰，有些憐惜地看了看她，替她拉緊了被扯破的衣襟，道：“你大約還想著，他此後一生一世都會記得你吧。唉，不明白，人都死了，旁人記得住記不住，又有什麽分別？你若是想著他日後會回來救你出去，就好好將養自個兒的身子，把孩子生下來，少逞點強吧。”
嬴雁飛起身對著守衛道：“紫晨宮裏的一應供應，依舊如同往日一般。”然後轉身走了出去。
漆雕寶日梅怔怔地看著她走遠，覺得嬴雁飛身邊空寂無比，那個總在她身後一步的貼身侍女不見了，所有的宮女太監們都離得她好遠，她的身姿卻挺得更直。
西京城外，一標騎兵飛縱於田原上，遠處隱隱的山脈下，一小隊騎者在山影中奔逃。
“統領，看，那……那就是他們吧？”一名兵士小心翼翼地問道。
統領不發一言，面上難辨悲喜。前頭的騎者們雖然馬匹高健，騎術精湛，然而這隊追來的騎兵卻占到了極好的方位，終是漸漸迫近了。眼見著只有一箭之地，那小隊騎者卻突然整齊化一地撥轉了馬頭，在原地頓了一頓，向著追兵沖過來。
雖只是百餘騎的沖鋒，卻不亞於千軍萬馬的威勢，仿佛大地都在顫抖，馬尾與披風一並拖得筆直，如同乘風而來，順流而下，騎兵們幾乎是不假思索地散開了，不敢當其鋒芒。
統領大聲呵斥著自己的手下，而只是指顧間，他就發覺，自己獨自一個面對著那沖在最前之人，那人信手揮出一矛，統領猝不及防地以刀柄相擊，兩樣兵刃一觸，統領手臂頃刻間不似自家所有，手一松，大刀落下，他左手一抄，覆將刀柄撈在手中，雙腿一夾，馬匹竄出數步，才得停下。
用矛的人冷冷地盯著他，道：“還不錯，能接我一招。你叫雲際未吧，是七房裏的。那年與蠻族決
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雲行天在這紫晨宮中呆了多少時日，他自己也懶得記憶，自從他的項王府被整個搬到紫晨宮裏後，他就如同在府裏偶爾閑暇時一般，和姬妾們下下棋，看看歌舞，逗逗兩個小女兒玩耍，興致上來了還喝點酒，不過做的最多的事就是睡覺，他總說過去十多年都沒有好好睡過，眼下正是該補上的時候。
這一日他在正在高枕大夢，突然覺得床前站了個人，不耐地揮揮手道：“走開走開，叫你們不要進來。”可那人沒有動，雲行天擡眼一看，怔了一怔，再揉揉眼，嬴雁飛站在他的床前。
雲行天一笑道：“是你呀，我聽人轉過你的話了，在城頭上的那一篇，還有在暖曦閣裏的那一篇，真是絕妙好辭呀。過去老說你在做看客，如今親自披掛上陣了，倒也是唱作俱佳。我那天可是為此浮一大白呢！”
嬴雁飛眼神柔柔地看著他道：“你不要這樣子，我知道你心裏不痛快。你是英雄豪傑，可以征戰於天下，而我是婦人女子，只好用陰謀詭計。”她說著說著有些激動了起來，這些話好似悶在心中許久了，此刻越說越急，“不要覺得不公平，上天生你為男生我為女，便是對我最大的不公平。我做了你那麽久的棋子，我們換一換，你做幾年我的棋子，好不好？讓我們重新來過一次，好不好？”
雲行天眼神一閃，道：“你要怎樣重新來過？”
嬴雁飛道：“你給我十年的時間，我還你一個人強馬壯，糧豐物阜的中洲，那時你再出來一刀把我殺了，去做你未竟之事。那時你也只有四十歲，尚是壯盛之年。”
雲行天冷冷地笑道：“你還真是為了中洲百姓天下蒼生啊！”
“不。”嬴雁飛道，“不是，我只是不想一生一世做旁人手中的棋子，我只想自己做主，哪怕只一天，哪怕只一刻。”
雲行天從床上坐起來，伸出手去撫了撫她的鬢發道：“聽說你道我還是你的丈夫？”
嬴雁飛點點頭，雲行天道：“那就做一點夫妻間應做的事吧！”他一把把嬴雁飛拉倒在床上。嬴雁飛沒有半點掙紮，雖說雲行天現在的力氣未見得及得上她，她卻只是微微地閉上了雙目。
衣裙釵環一件件地從她身上落在床下，她感覺著雲行天的氣息在周身游蕩，數年的曠居之後，她渾身的肌膚似又都醒過來了，一股難耐的饑渴在她骨子裏躁動。
她情不自禁地微微喘息，全身滾熱，幾乎忍不住想發出聲來，但雲行天突然停住了，嬴雁飛睜開了眼睛，目光對上了雲行天的眼睛，那是一雙毫無情欲的眼睛，那是一雙萬分怨毒的眼睛。
雲行天雙手一推，嬴雁飛猝不及防地滾落床下，嫣紅溫熱的肌膚緊緊貼上了冰涼的石板。
“漆雕寶日梅，你給我進來！”雲行天突然大叫了一聲。
“來了。”門被推開，漆雕寶日梅沖了進來，見到這情形，嚇得怔住了，呆呆地站在那裏，不曉得動彈。
雲行天把床邊掛著的墜琴摘下扔了過去，厲聲道：“我這時閑著呢，跳你的胡旋舞給我看！”漆雕寶日梅接住琴，定了定神，道了聲：“是！”於是左手抱琴，右手揮弦，腰肢輕擰旋舞起來。
嬴雁飛慢慢地從地上爬起來，她從地上一件件地撿起衣物，紋絲不亂地穿上，系好每一根帶子，扣上每一粒紐扣，細細地挽好了頭發，把簪子一根根地插回原處。
漆雕寶日梅跳得心驚肉顫，幾次錯了拍子，好在雲行天似也沒有發覺。看著嬴雁飛那玉雪一般的肌膚，漆雕寶日梅自己身為絕色美女，也不由得有些面紅心跳，想道：除了大腿上的那處傷疤，真是毫無瑕疵，傳言她割肉供兵士食用，看來竟是真的。漆雕寶日梅偷眼看了看雲行天，見他面無表情，沒有向嬴雁飛看上一眼，但漆雕寶日梅覺得，他也並沒有在看自己。
嬴雁飛終於穿戴完畢，她抿了抿鬢角，展平了衣角上的折皺，儀態端莊地蹲下行禮道：“皇上請盡興，臣妾告退。”然後站直了身子，高高擡起頭，步履輕緩地走出門去，轉身小心地合上房門。
嬴雁飛轉過一道回廊，在一叢花草之中見到一個人，她停住了腳，轉到那人身前道：“董夫人。”
董氏轉過頭來看了看她，嘴角牽動了一下，道：“你來做什麽？讓他羞辱你一回麽？”
嬴雁飛笑笑道：“差不多吧。”董氏道了聲“哦”便不再理會她。
嬴雁飛猶豫了一下終於問道：“那日，雲軍中的一名統領差他的心腹手下給你傳來了信，你收到了嗎？”
董氏道：“我收到了，但我沒有告訴他。”
雖是在意料中的事，嬴雁飛還是驚問道：“為什麽？”
董氏咬著唇笑了，道：“為什麽？為了我並不想他做皇帝！”
“為什麽？”嬴雁飛又情不自禁地問道。
董氏擡頭看著遠遠的天際，過了好半晌才答非所問道：“我初識他，他只有十五歲，是一個小幫工，兩只眼睛又冷又犟，那時我十六歲。我心想，過上幾年，我求夫人把我配給他，夫人定是準的。雲家被屠後，我吃了多少苦頭，一心一意要找到他，我不是為了行風或是夫人，要是為了他們，或許連一個月都挨不下去。我只是想一定要和他在一起，就這麽想著，終於撐了下來。我嫁給他的那天，只覺得再無所求。
“可是雲行天他從沒把我放在心上過。他反陳近臨時，全然沒想過我還在噍城之中，我生下寶兒才三個月。他的幾個手下護著我到處東躲西藏，我是挨了下來，可寶兒卻沒能受得了這樣的罪。再後來，他的兵馬越來越多，身邊的女人們也一個一個地來，我卻連見他一面也不大容易了……”
嬴雁飛忍不住插嘴道：“可我聽說他對你一直是很敬重的。”
“敬重？是呀，就如這次稱帝，他還是封了我做貴妃，位在眾妃之上。可我要這樣的敬重有什麽用？這八年來，他來我房裏只有十三次。你們看上雲行天時，他是大將軍、大元帥、項王，坐擁雄兵，稱霸一方。可我只喜歡那個叫雲行天的野小子。我情願一生一世只是個小丫頭，而他一生一世只是個幫工，那樣我和他之間就不會有旁人插進來。若是寶兒還活著，為了兒子那是另一回事，但寶兒已死了……他當不當皇帝，對我又有什麽用處？他當了皇帝，女人會越來越多，尤其是他會得到你！”董氏盯著嬴雁飛道，“我的眼睛看得清清楚楚，在這些女人裏面，他最在意的就是你，可是你一叛，無論成與不成，你和他就再無可能了，想到這個，我心中的快活，當那勞什子的貴妃怎能相比！”
嬴雁飛苦笑，喃喃自語道：“我沒法明白你的想法，你為愛而生為愛而死，除了他，眼裏什麽都沒有，可我不一樣。我甚至不曉得我喜歡的是什麽樣的男人。原先沐霖想要我跟他走，若是我跟他找個地方躲起來，我們兩個會很快活，但我沒有……我若一心一意地跟著雲行天，至少也能有三五年的好時光，但我也不要……”嬴雁飛猛然一驚，想到：我在這裏說這些幹什麽？再看董氏，卻已埋頭去剪花枝，全然沒有在意嬴雁飛。
朱紋在外間的炕上聽著裏頭傳來的琴聲，她從未聽過這般淒厲狂躁的琴聲，與嬴雁飛向來所奏沒有半點相似之處。她終於忍不住沖了進去：“小姐，小姐，停下停下，你已經彈了一夜了，不能再彈下去了。”
朱紋抓住了嬴雁飛的雙手，一滴一滴殷紅的血落在了琴弦上。朱紋顫抖著哭了起來，把那具瑤琴一把摔開，到外間端了一盆溫水來，把嬴雁飛的手放進去，然後用手巾拭幹了，取過布條纏在十指上。嬴雁飛呆坐著不動，任由她擺布。
朱紋終於把她指上的傷口包好了，拭了拭眼淚道：“小姐，我不明白……你是喜歡項王的，不是嗎？你為什麽要反他？”
“是我要反他麽？”嬴雁飛木然道，“不是，是他自己的手下要反他，我只是幫著收拾一下殘局而已。”
“可是小姐，若是沒人能收拾得了殘局，或者他們就不會反。”
嬴雁飛搖頭笑道：“善後的人總會有的。”
朱紋依舊固執地問道：“我就是不明白，小姐為什麽要反項王？這對小姐又有什麽好處，當皇後和當太後又有什麽分別？”
“我告訴你皇後和太後有什麽分別。”嬴雁飛的聲音冷若冰霜，“皇後可以廢，可以立，可以立了又廢，廢了又立。但太後不一樣，太後不論做出什麽事，皇帝都不敢動她，就是心裏恨死了她，也只有恭恭敬敬的分。皇後要與諸妃爭寵，要為兒子的位子耗心盡力，但太後不必，太後跟前只有討好賣乖的人。皇後是名不正言不順地守活寡，太後是名正言順地守寡。這就是分別！”
朱紋從沒聽嬴雁飛說過這種話，一時驚呆了，擡起頭看著她。
嬴雁飛的眼中閃著從未有過的光，問道：“你是我家的家養丫頭，你應知曉我家出過多少後妃吧？”
朱紋想了想道：“有十六位姑奶奶是進了宮的。”
嬴雁飛點頭道：“那裏面活過五十歲的只有五個，而其中有三個，就是在四十歲前當上了太後的！後宮，那是什麽地方？那是天下第一險惡的所在。”這聲音如此陰郁，仿佛宮廷中無數怨女的魂靈在四下裏游蕩，聽得朱紋渾身寒毛一乍。
嬴雁飛接著道：“以色事君，色馳寵衰，雲行天至少還有三十年的時光去享用全中洲的美女，而我只有一天天地老去，就是現在，他身邊也有不輸於我的美女。”
朱紋插嘴道：“就是那個黃頭發的蠻族美人麽？我不明白小姐那時為何要把她送給項王？”
嬴雁飛笑笑道：“傻丫頭，雲行天那時是在試探我呀，我又怎能不自高一下身價，那個蠻族格格是我送到雲行天帳中去的，她一生一世就在我面前擡不起頭來。”
朱紋小心翼翼地道：“小姐，可我覺得，項王他並不單是喜歡你的美貌。”
“是麽？”嬴雁飛譏誚地笑道，“那他喜歡我什麽？喜歡我見識不凡，聰明過人，善解人意？或是有一點吧。不過朱紋啊，女人的美貌是皮，其他的什麽都是毛，皮之不存，毛將焉附？男人看女人，和我們女人看衣服差不多，自然是鮮艷新式的好。眼下他看我順眼，那就什麽都好，可是過上三五年，若是他另有所愛，你可知我的身份是何其危險？殷兒當過幸朝的皇帝，這是多麽容易叫人抓住的把柄，一個意圖覆辟前朝的帽子一生一世地懸在我們的頭上，有朝一日扣實了，我和殷兒就全完了。我若不是皇後，那也罷了，我若不能給雲行天生下兒子，那又罷了，若是我有了兒子，別的嬪妃得寵有子，她們會千方百計地把我拉下來，她們能用盡各等陰毒的伎倆，你想得到的，想不到的……我要一一小心地應付，謹小慎微，如履薄冰，這樣的日子我或許要過二十年！”
朱紋道：“難道以小姐的才智，會怕那些宮裏的勾心鬥角嗎？”
“怕自是不怕的。”嬴雁飛悠然道，“若是楊放他們不叛，我原也準備好了過這樣的日子，這世上能讓我怕的女人，我還沒遇見過。可是楊放他們反了雲行天，他們給了我一個機會，我為什麽不抓緊？我情願把我的心力用在爭奪天下上面，不願耗在後宮的傾軋上頭，情願死於銳矢利刃，也不願死於白綾鴆酒！我不會後悔的，若是再來一次，我還是會這樣做。”
“太後，有緊急軍情到……”
嬴雁飛對朱紋道：“快，去拿來我看。”
書簡捏在嬴雁飛的手上，上面寫道：“鐵風軍逃竄甚速，我等未能追及，現該軍已至雁脊關，雁脊關守將迎之而入。此關堅固高峻，易守難攻，求援，盼速。”
嬴雁飛長長地嘆了口氣，她的手一用力，血就滲過了布條，濡在了紙上，仿佛是那些字跡中生出的血色，越洇越遠。嬴雁飛喃喃自語道：“中洲的血，還沒有流夠呀。”
魯成仲那日並沒有喝下嬴雁飛賜的那盅酒，他轉身過去就吐在了衣襟內。並不是他對嬴雁飛有什麽疑心，只是習慣了，當年楊放做鐵風軍的統領時就從來滴酒不沾，這已是老規矩了。
那夜他送雲行天進了後宮，就在交輝門上守著。因這些時日實是累得緊了，不小心還是打了個盹，朦朧間聽得一個再熟不過的聲音在說：“好像是昏過去了，把他帶走吧！”
“是放到暖曦閣裏去麽？”
“不，他是不會投向我們這一邊的，把他關到別處吧。”
他辨出這兩個人，一個是楊放，一個是令狐鋒。電光火石間他什麽都明白了。楊放與雲行天的爭執他是親見的，這些日子的不祥之感終於找到了源頭。魯成仲想道：是了，以楊放的性子，不會就這麽罷休的，那日以後他就沒再為此事勸諫過，這不對勁，再就是軍師的事出來……
他微微地睜開一只眼睛，見整個城樓上都是兵刃的寒光閃動，心知在這裏是不可以動彈的，於是就由人把他架起來，扔在宮城一處侍衛們休息的房裏。魯成仲想到：楊大將軍呀楊大將軍，我是你一手帶出來的，果然是深知我性，沒來勸降。忠於皇上，是過去那些年你一點一滴教給我們的，我總不能負了你的心血不是？
他趁守衛一時疏忽殺了守衛逃出來。心下想道：眼下只有鐵風軍是肯定不會叛的，一定要保全了這支強軍。楊放雖著大批人馬在鐵風軍營外看守，但魯成仲在這營裏住了多年，知曉幾個隱秘的通道，於是私下裏潛了回去。
鐵風軍裏的人見了他終於得知出了什麽事。當下紛紛嚷嚷著要殺進宮去，被魯成仲攔住了。魯成仲道：“他們敢做這事，定是雲行風也叛了，城外的雲軍就不是很可靠，我來的路上，城裏各處要道都被楊軍守住了，我軍以騎兵為主，在城裏和他們打是不劃算的。眼下沖進去救皇上出來是不成了，我們得活下來，出去找個安身的地方。他們不敢殺皇上的，相信天下有不少忠義之士會與我們一道擁戴皇上共同平叛，我們自然是打頭的。先沖出去再說。”
鐵風軍突如其來的沖刺讓楊軍措手不及，沒能攔住。他們到城外時，秋波道：“雲行風縱是靠不住，雲軍的士卒總不會個個背叛皇上，我們不妨把消息傳給他們，由他們與那妖後鬧去。若是出了死傷，正好是群情激憤，我們再當頭一呼，有了這兩萬雲軍未必攻不下宮城。”
魯成仲深以為然，於是就有了朝天門下那一幕。卻沒料到嬴雁飛一席話就讓一場風波平息了，於是只好逃開。楊軍和令狐軍的騎兵一直在追他們，魯成仲領著鐵風軍打了幾個漂亮的伏擊戰，楊軍和令狐軍吃了幾次虧後不敢分兵，小心謹慎，就一直沒能追上他們。不過兩軍也是久歷戰陣的，在他們身後幾步處吊著，令他們始終沒法弄到一個落腳的地方。
就這麽一路追一路逃地過了明淩河、銀河、風南草原，一直逃到了雁脊關下，奉命駐守雁脊關的本是雲軍的一位副將，此人曾為雲行天親手所救，又與雲行風甚有嫌隙，一聽此事就慨然讓他們入了關城。
楊軍和令狐軍追至，一時攻不下母堡，便掃蕩了外圍的子堡。魯成仲和雁脊關的兵力合起來只有不到七千人，無奈只得棄守子堡，龜縮於母堡之中。雖然兩軍一時攻不上來，他們也出不去，好在母堡中糧食充足，一時倒也安全。
消息傳到了西京，嬴雁飛在鳳明宮怡性閣召眾人商議。楊放有些感慨道：“沒曾想當初親手督造的這座雄關，還未能抵擋一次蠻族的入侵，倒先成了自家人殘殺的戰場。”
雲行風一旁冷言冷語道：“對你，也真是自家人了，鐵風軍那些人哪一個不是你一手帶出來的？你如今可是有些後悔了麽？”
袁兆周道：“雲將軍這是什麽話？難道鐵風軍於你不是自家人麽？當初他挑近衛之時，十之四五出自雲軍。”
雲行風對袁兆周怒目而視。令狐鋒打斷了他們，道：“還好鎮風堡的守將未放鐵風軍入城，否則……就大不一樣了。”
袁兆周點頭道：“是呀，鎮風堡中的糧食足以供三萬大軍一年之需，城堅地闊，若是他們得了鎮風堡，樹勤王之旗，只怕會有不少慕他之名的流民聚來，那就真是有些麻煩了。”
楊放道：“正是！好在眼下他們躲在雁脊關的母堡之中，我們固然不易攻下，他們也沒了出路。堡中糧食只夠他們食用年餘，不必攻打，圍上幾個月，他們自然就降了。”
嬴雁飛本一直沒出聲，這時卻道：“你們可知道，這鎮風堡的守將本不是定的這一個，而正是雁脊關的那一個。”
眾人俱怔住了，嬴雁飛淡淡地道：“他定人的那日，泌和正在他身邊，因嬴泌和在那一帶與蠻族周旋良久，便問他何人堪當鎮風堡守將，嬴泌和見了這兩個名字，便舉薦了這一個。這是因我曾對他說過，鎮風堡極要緊，若是落在他的死忠部下手裏，便是我得了西京，也難說平定了北方。”
幾個人聽了這話，都默然了片刻。袁兆周道：“太後果然深思熟慮，想得長遠。這鐵風軍眼下是不必管他們了。雁脊關的子堡都在我們手上，又有鎮風堡的支援，他們出不來的。倒是民政上的事，更是要緊。”
當下袁兆周便細細道來，今年年成一般，北方各省都只夠口糧，各軍大都願駐南方，中洲這些年來都是各軍就近在駐地征糧，南方百姓甚多怨言，便有為沐家報仇的各股小亂此起彼伏，又聽人傳說石頭營尚在嶺東一帶山中活動，有不少南方青壯都跑去嶺東，盼能尋著石頭營，加入起事。
楊放聽到這裏，眉頭不由一皺。袁兆周又一一述說了今年的各項收支，說了大半個時辰才道：“大略就是如此了，細賬在泌和那裏，他這幾日正在匯總，太後看該如何處置？”
嬴雁飛凝神細聽。令狐鋒也是竭力想弄明白，一時聽不懂的就問了出來。雲行風坐得倒端正，楊放卻看出來他已是一團迷糊。至於楊放自己，卻是懶得傷這個神，索性琢磨著這幾個人的心思，倒也悠閑。
嬴雁飛聽罷想了片刻，又把問題拋了回去，問道：“袁先生以為如何？”
袁兆周苦笑了一下道：“於今之計，唯有降下軍負，才可使民生安樂。只消讓百姓過上一兩年的太平日子，他也好，沐家也好，都無法叫人再為之作亂。這降軍負不外兩條，既然戰亂已平，就不妨減兵，著軍中壯年男子回家勞作；再就是收回各軍就地征糧之權，由中軍部一並調撥，也可少去擾民之事，太後以為如何？”
此言一出，頓時冷了場。需知減兵一事，本是該的，不過，能減誰家的兵馬？誰又情願減自家的兵馬？而收回就地征糧之權，與收兵權也沒什麽不同了。嬴雁飛權位初定，安撫眾將還來不及，又怎可做出如此犯眾怒的事？楊放頓時明白袁兆周方才的苦笑是什麽意思，那是因嬴雁飛自己不願說出這種話，就要著他說出來。
果然嬴雁飛道：“茲事體大，緩一緩吧，先把宮裏的用度減一減。自今日起，宮中不再征絹綢，宮女們自己織布著衣，由我帶個頭吧。”
“好啊，太後之仁德定讓天下百姓感激涕零，可少去不少怨言的。”令狐鋒道。
楊放聽他的話，有那麽點譏諷嬴雁飛又在收買人心的意思。令狐鋒接著道：“不過，這終究不是長久之計吧？”
“哦？”嬴雁飛看了他一眼道，“難道令狐將軍有意為我分憂，從自家減起？”
令狐鋒本是想探一探她的虛實，卻得了這麽一句，一時也難以回覆，只得道：“令狐鋒怎敢為人之先，自是與大家一起的。”
嬴雁飛一笑，道：“既是安定了一時，就該把事情上了正道。袁先生一直是無官之身，總該有個名分了，過幾日擬詔下去，袁先生就委屈將就一下中書令一職吧。”
袁兆周頓了一頓，這才道：“謝太後恩典。”在座的都明白，以往在雲行天手下時，袁兆周等於是他副手，只要是雲行天管的事，袁兆周就能管。而這一定下了中書令的職位，雖是極品的官，卻也是文官，不可以再參與軍務了。
嬴雁飛又對楊放、令狐鋒、雲行風道：“你們幾位晉元帥的事，也是早該辦了的，就一起吧，一應有功之士均升上一級。”
楊放想起雲行天那日說的“馬上就要是楊帥了吧”的話，只有苦笑的份，心知此次奪權有功之臣，自以自己楊軍中最多。
見諸事已畢，嬴雁飛著令他們回去。楊放卻沒有直接出宮，而是繞了一大圈，在宮西最為隱蔽的一處宮城外站了良久，側耳細聽裏頭的動靜。
他身後的親衛曉得他的心事，問道：“大將軍想進去嗎？守衛都是我楊軍的……”
“不，我們走！”楊放打斷了他的話，快步走開。楊放心知，多見一次面，對他對自己都是不堪忍受之事，還不如就當這個人不在了的好。不過，楊放總覺得，這個人不會就此無聲無息地埋沒在這荒宮之中，那薄薄的紅墻，真能把他困住一輩子麽？楊放很怕他出來，卻更怕他當真就再也不會出現了。
雁脊關下，果如眾人所料僵持在那裏，沒有什麽大的戰事。南方雖有小亂，但有大軍駐守，也就是旋起旋平。眾將互相打量著，都沒有掃蕩群雄的能耐，於是尚算安分，這一年便成了中洲五十餘年來最為安寧的年頭。
太平年頭日子過得飛快，轉眼就是重光五年的春天，又到了青黃不接的三四月，北方不少地方又出了饑荒。嬴雁飛與袁兆周、嬴泌和等幾個大臣沒日沒夜地設法調運糧食，然而各軍自征之糧已占去了南方賦稅的半壁江山，使得他們大有捉襟見肘之感。
袁兆周嘆道：“這是個難處，拖著不辦終不是個辦法。”
嬴泌和接話道：“可眼下又能怎樣，看看吧，又是百姓赴京請願的聯名狀子，太後好不容易才把他們安撫了下去。倒真巴望著打一場仗，也教這些太爺們有點事做，省得他們整日裏無事生非。”語音未落，就聽得門外傳來急急的腳步聲，一名渾身浴血的侍衛跑過來道：“稟太後，有人沖進宮城！”
在座諸人立即站起，問道：“沖進了哪裏？”
侍衛道：“宮城西側那處廢了好久的地方，叫什麽來著……哦，想起來了，是紫晨宮！”
嬴雁飛等人趕至紫晨宮時，楊放、雲行風和令狐鋒已然到了，他們看著院子裏的大攤鮮血，數百具屍首，都是面色鐵青，一言不發。
宮城的防衛，因他們三個誰都不放心誰，於是分了三層，由外至內，各守一層。讓人如此輕易地沖了進來，他們三個都不由得想道：在我的部下裏，究竟還有多少忠於他，只是掩得極深，瞧不出來的？其中以楊放的心思更為覆雜：若我不是楊軍的主帥，若我在守宮城，我會不會全力阻他逃走？楊放搖了搖頭，他難以回答自己。
有受傷的守衛跪在地上稟道：“這些日子他一直都沒什麽異動，兄弟們也都懈怠了，今早他到門口與兄弟們閑談，兄弟們都挺樂意，沒成想他突然發難，奪過一柄長矛，一下子就捅了三個弟兄，其他人一時沒回過神來，就被他把門打開了，外頭已埋伏了三四百人……”
令狐鋒突然打斷他問道：“他一下子就殺了三個人？他的力道如何？”
那守衛現出極恐懼的神色，道：“有如天神下凡，非人力可擋！”
幾人對視一眼，向嬴雁飛問道：“太後，那解藥是你保管的……”
嬴雁飛卻神色大變，匆匆離開。她趕回了鳳明宮裏，一邊逐屋探視，一邊大叫：“朱紋！朱紋！你出來，我知道是你，你不要……”
嬴雁飛的聲音僵住了。朱紋背向著她站在窗口前，聽到了嬴雁飛的聲音，她緩緩地轉過身來，身後是辰時的初陽，染得她發梢面龐俱成緋紅，而她的胸膛上更是殷紅一片，一把匕首插在她的胸口正中，鮮血從那裏一直淌了下來，積在地上。見到了嬴雁飛，朱紋苦笑了一下，倒在血泊之中。
嬴雁飛走到她的身邊，伏下身去，顫抖著問道：“你這是為何？這是為何？”
朱紋神色恍惚道：“項王，他是一只鷹啊。他可以……可以死，卻……卻不能夠被關……關在籠子裏。小姐，朱紋對不住你，他們來……來宮裏尋解藥，我……給了他們……小姐，朱紋不能服侍你了……你如今的處境……還險得很，你……你要當心！”朱紋頭一偏，合上了眼睛。
嬴雁飛猛地搖著她叫道：“你怎麽能這樣，你怎麽能這樣！你明知我的處境，為什麽要離我而去？有那麽多人願為他死，你為什麽還要去湊這個熱鬧！為什麽就一個你，他也不給我留下！蒼天啊，這世上真就沒一個我可信的人了嗎？”嬴雁飛緊緊地閉上眼睛大叫，卻有大滴的眼淚從她眼中湧出。
嬴雁飛回到紫晨宮中時，她的眼神已是澄靜如初。楊放三人都不在了，留下的守衛道：“三位大帥已去了，他們留下話來，說是西京城的守軍們只怕都靠不住，得親自趕過去壓住陣腳。宮裏的善後之事，就請太後處置。”
“宮城的防衛眼下如何？”
“已加緊了守備。”
“受了傷的弟兄們都安頓好了麽？”
“是，禦醫來看過了。”
“那，陣亡的收殮撫恤之事可有人管？”
“袁大人已安排下去了。”
“那還有什麽需善後的？”嬴雁飛轉頭問他。
守衛有些為難地道：“就是這個女人！”他招了招手，一個女人被提到了嬴雁飛面前。
“漆雕寶日梅？”
漆雕寶日梅擡起了頭，眼中滿是得意的神色。她身子笨重，嬴雁飛是過來人，一眼就看出她已有了六七個月的身孕。
守衛道：“這個女人助雲……嗯，助他逃走，她使箭傷了我們十來個兄弟。”
漆雕寶日梅傲然笑道：“除了皇上，中洲男人就是這麽沒用，連我們莫真的女人你們也打不過。好久沒有摸過弓箭，生疏了，要不然還會更好些。”
嬴雁飛瞧著她笑笑，道：“哦，他到底沒帶你走麽？”
漆雕寶日梅臉色微微變了變，大聲道：“我眼下會拖累他的，自然不能和他一起走。殺了我吧，皇上日後會為我報仇的。”
嬴雁飛屈下腰，有些憐惜地看了看她，替她拉緊了被扯破的衣襟，道：“你大約還想著，他此後一生一世都會記得你吧。唉，不明白，人都死了，旁人記得住記不住，又有什麽分別？你若是想著他日後會回來救你出去，就好好將養自個兒的身子，把孩子生下來，少逞點強吧。”
嬴雁飛起身對著守衛道：“紫晨宮裏的一應供應，依舊如同往日一般。”然後轉身走了出去。
漆雕寶日梅怔怔地看著她走遠，覺得嬴雁飛身邊空寂無比，那個總在她身後一步的貼身侍女不見了，所有的宮女太監們都離得她好遠，她的身姿卻挺得更直。
西京城外，一標騎兵飛縱於田原上，遠處隱隱的山脈下，一小隊騎者在山影中奔逃。
“統領，看，那……那就是他們吧？”一名兵士小心翼翼地問道。
統領不發一言，面上難辨悲喜。前頭的騎者們雖然馬匹高健，騎術精湛，然而這隊追來的騎兵卻占到了極好的方位，終是漸漸迫近了。眼見著只有一箭之地，那小隊騎者卻突然整齊化一地撥轉了馬頭，在原地頓了一頓，向著追兵沖過來。
雖只是百餘騎的沖鋒，卻不亞於千軍萬馬的威勢，仿佛大地都在顫抖，馬尾與披風一並拖得筆直，如同乘風而來，順流而下，騎兵們幾乎是不假思索地散開了，不敢當其鋒芒。
統領大聲呵斥著自己的手下，而只是指顧間，他就發覺，自己獨自一個面對著那沖在最前之人，那人信手揮出一矛，統領猝不及防地以刀柄相擊，兩樣兵刃一觸，統領手臂頃刻間不似自家所有，手一松，大刀落下，他左手一抄，覆將刀柄撈在手中，雙腿一夾，馬匹竄出數步，才得停下。
用矛的人冷冷地盯著他，道：“還不錯，能接我一招。你叫雲際未吧，是七房裏的。那年與蠻族決
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