第五章 趙子飛下令 (1)
關燈
小
中
大
趙子飛下令殺馬，將士們撫著馬匹，目中含淚，均有些不忍，也不知是誰想起了易子而食的典故，交換了殺。頓時碼頭上一片長嘯痛嘶之聲，見那些平時裏精心養護，戰場上同生共死的馬兒一匹匹倒地，鮮血長流，不論是誰都看得心如刀絞，恨不得把耳朵塞上，眼睛蒙上，不忍目睹這慘象。
秦前隨趙子飛令狐鋒等上的是最後一條船。雲行風已被送上了先頭的船只，他也不反對，整個人就似失了魂似的，旁人怎生說，他便怎生做。
在將士已上得差不多時，令狐鋒依舊焦慮地看著岸上，秦前正疑他在等誰，卻見一隊黑壓壓的騎兵躍近了防線，趙子飛臉色大變：“這是蠻族可汗的親兵！”
那支騎兵如從地獄中沖出一般，不過是區區百餘騎，卻如萬馬奔騰，銳不可當，那道防線如同紙糊的一般，沒能略為堅持一下，就被沖破了。
“快開船！”趙子飛急令。
“等一下，我等的人來了！”果見一隊令狐軍的兵士押一群人來到。
“這是些什麽人？”秦前看著這些人心頭狐疑，那些人看上去不過是些普通百姓。
令狐鋒急道：“快，快上來！”
那些人戰戰兢兢地爬上來，手中還提著大包東西，有一個跌在地上，包裹散開，裏面掉出一大堆刨鋸釘鑿之類，秦前醒悟過來，原來令狐鋒恐蠻族會叫這些木匠重造大船，是以要將這些木匠們都帶走。
可這些人本來是老百姓，不像那些軍中士兵一般聽從號令，行動果敢，又怕得厲害，上得甚慢。那些黑騎兵來勢迅如奔雷，只這一會兒工夫就已到了江邊，先前頭的騎兵已舉弓向這邊射來。
令狐鋒斷然下令：“射！”立即百箭齊出，向著木匠的方向攢射過去，木匠們不及發出哀聲便齊齊倒地。唯恐尚有未死透之人，箭又射出數輪。然後船就解錨離岸。
先頭上船的木匠們見狀大驚，紛紛驚叫：“師傅！”“兄弟！”“小三！”亂成一團。有的撲過去給令狐鋒跪下，哭求道：“請大將軍饒命！”
令狐鋒不理會他們，只是全神留意那些黑騎兵，船身剛一離岸，當先一騎已沖了過來，收不住腿，躍往船上，只差了一點點，兩只前蹄在船舷上一蹬，溜了下去，那人還不死心，在馬上騰空而起，往船上跳來，令狐鋒撿起一支長矛向那人扔去，那人慘呼一聲，長矛透胸而過，落於水中。
這時令狐鋒才走近那些哭哭啼啼的木匠們喝道：“哭什麽哭？看看我們那麽多掩護登船的兄弟，他們可有人發過怨言，落在蠻族手裏，下場還不如今日就死了幹脆。留下他們給蠻族造船，那全中洲就完了。誰要再敢鬧，就把誰殺了！”
木匠們被令狐鋒的語氣給嚇住了，都收了聲。只一名十五六歲的少年撲過來，厲聲叫道：“你還我爹，我哥，我兄弟，我們一家四口人呀，都死在你手裏了，連我也殺了吧，你這個魔鬼，你比蠻族還不如！”
令狐鋒一時沒提防到這人膽子如此之大，竟被他在臉上扯出了一道口子，大怒，喝道：“把這人給我往死裏打！”
趙子飛勸他道：“算了，算了，這人也怪可憐的，令狐將軍和這等人計較什麽？關起來吧！”
狐鋒定了定神，也覺得今日看的血腥委實夠多了，按捺下來，令人將這人弄走，那少年木匠卻依舊叫個不休：“爹爹，哥哥，兄弟……”一聲連就一聲，無休無止，這聲音淒厲無比，在青山兩側激蕩，一船人聽了，都是滿心不快。聲音突然中斷了，想來是有人堵住了他的嘴。
令狐鋒一行順流而下到了遠禁城，再由遠禁城回到了雪擁關，這一戰的經過就由令狐鋒和趙子飛兩人共具名寫就折子，由信鴿送往雲行天的手中。
令狐鋒見趙子飛神色抑郁，勸他：“此戰之失，其實並不在趙將軍……”
趙子飛止住他道：“我是噍城守將，噍城失守我責無旁貸，其他的，也不必說了。”
袁兆周接到這封加急軍報時，手中也接到了雲代遙的軍報，他將這兩封軍報一並交到雲行天手中，雲行天接過，先看了雲代遙的那份，又看了趙子雲與令狐鋒兩人的那份，然後再掉過去看雲代遙的那份。
袁兆周細看他的神色，見他是面上淡淡的，不由心下忐忑，他知雲行天平日裏不是個陰沈的人，有了脾氣是從不忍的，他若是壓在心裏，那便是怒到了極處。
雲行天將手中的軍報一扔，道：“軍師看看吧！”
袁兆周接過來一看，兩份軍報都是說噍城之戰，只是雲代遙的那份著重說了雲行風違令出擊，要求重重責罰，而趙子雲與令狐鋒兩人對這一節只是輕輕帶過，趙子飛自請就死以謝罪。
雲行天閉眼靜坐了片刻，待袁兆周看完後，問道：“軍師怎麽看？”
袁兆周斟酌著道：“這……令狐將軍當機立斷，拒敵鑿船，才得以保全萬餘將士性命，又絕了蠻族從水路攻遠禁城之路，功勞極大，當記首功。”
雲行天冷冷一笑道：“軍師如今也會說笑話了，我問的是這個麽？”袁兆周正想說些什麽，雲行天霍地起身來，在屋裏來回走了幾轉，站定了，高聲道，“軍師給我記下，發到雪擁關去。”
袁兆周忙提筆在手，只聽得雲行天道：“令狐鋒臨事果斷，此役全是其功，請報皇上加封為侯，另食雙祿。趙子飛為國之重將，不能以國事而絕私心，大負吾托，著降三級，因國家正當用人之際，姑且留任原職，罰俸一年。”
袁兆周聽到對趙子飛的處置甚輕，不由松了口氣，但那句“不能以國事而絕私心”，讓他心裏頭一緊。果然聽到雲行天接著道：“雲行風！雲行風不聽號令擅自出擊，目無軍紀，萬餘將士因其一人而亡，重城要關因其一人而失，中洲險喪於其手，嬌縱至此，國法軍紀皆不能容！著革去一應職位，於眾軍之前杖責三百！”
“雲帥！”袁兆周聽到此處驚得站起來，“雲帥可想清楚了？”
雲行天平靜地說道：“我當然想清楚了。”
“可雲小將軍日後是雲軍的主將啊！萬一他受不了這三百杖責怎麽辦？就是挨過去了，在眾軍之前受責，他威望全失，叫他日後如何領兵？”
“就因為他日後是雲軍的主將！”雲行天雙目通紅。他也好袁兆周也好，都心知除了雲行風無人可以在雲代遙之後做得這個主將，這不是因為雲軍中無能將，相反，這是因為雲軍中的將軍副將都太強，無論是誰當主將餘人都不會服，唯有雲行風是無人有異議的。
“這麽驕狂輕浮，幼稚無知，叫我日後如何放心把雲軍放到他手上？”雲行天緊緊握著拳頭，頹然道，“原先看他有些過分驕縱了，總是說他還小，再大點兒總該好些，況且自小寵他的人裏面，我也算一個，他今日這個樣子，我也不能不負一點兒責。可誰能想到他闖出這麽大的禍來。趙子飛何等精細的一人，如果他不是雲行風，趙子飛會冒這麽大的險？他這樣子日後遲早是要死在敵人手裏的，那時，我怎生對得住我那老嬸子？”
袁兆周嘆道：“只怕將軍這一番苦心難被雲軍將士體諒，此次守城的主將到底是趙將軍，雲軍將士只怕會怪將軍厚此薄彼，生出怨意。要知雲軍是將軍的根本，厚枝葉而薄根本，恐怕……”
雲行天搖搖頭道：“他們是和我一道打出來的兄弟，有算有怨意也不至於有什麽異心的，無論如何此次要給雲行風一個教訓。”
袁兆周見雲行天主意已定，只得照他的意思寫了發往雪擁關。但這件事在他心裏投下了難以消解的陰霾，他心中打定主意，日後定要勸雲行天對雲軍格外關照。
趙子飛和令狐鋒於正月初四到了雪擁關，戰事中的關城沒有半點年節的氣氛，到處都是操練的將士，四下裏不聞炮仗鑼鼓，唯有號令呼喝，想起數日前在遠禁的龍燈花轎，都有些恍如隔世的感覺。
進得城來，自有接引的兵士帶他們去見雲代遙。二人行到雲府議事堂外，聽得裏面正喧嘩一片。
“他趙子飛是噍城守將，他失了城，倒沒事，憑什麽要少將軍受這麽重的責罰？”
“正是，少將軍就是有過，能高過趙子飛去？這是什麽道理？”
“雲帥太過了，大將軍，這是亂命，不可受！”
“風兒要是有個三長兩短，我倒要看他雲行天怎麽對得住我那死去的老嫂子！”
趙子飛和令狐鋒對視一眼，不曉得雲行天怎生懲處雲行風，搞得雲軍將官一片嘩然。趙子飛聽到自己的名字被頻頻提到，心中更是不安。
雲代遙終於開了口：“你們誰都不許再說了。雲行風成了現在這個樣子，還不都是你們寵出來的麽？雲帥這是為了他好，我雲家哪裏能出得這樣的人，雲帥若是再放縱他，那才是把他往死路上逼！都給我出去！”眾將出來，見令趙二人站在門外，勉強行了禮，眉目間大有不忿之色。
雲代遙聽得通報將二人迎進大堂。不待二人問起，雲代遙先已把雲行天處置趙子雲的諭令通報了兩人，趙子飛聽到對自己的處置如此之輕，心中大是過意不去，道：“末將無能卻連累了少將軍，不知雲帥如何責罰少將軍？”
雲代遙淡淡地道：“不過杖責三百，貶為步卒而已。”
趙子飛與令狐鋒一聽大驚，齊道：“這怎生使得，我等聯名上個折子，向雲帥求情如何？”
雲代遙將手一擺，道：“這事都不必說了，我倒要請令狐將軍幫個忙，如何？”
令狐鋒道：“請老將軍示下。”
雲代遙道：“我想請你借我兩個兵士，明日裏蒙了臉帶到演兵場裏來。”令狐鋒不知他是何意，但還是答應下來。
次日清晨，令狐鋒依言將兩名兵士蒙了面帶到演兵場中，只見所有的雲軍將士均列於臺下，臺上雲行風赤膊伏地。雲代遙已遣了一名親兵過來，帶了令狐鋒的兵士上到臺上。
雲代遙對那兩名蒙面的兵士道：“你們兩個是令狐將軍手下，且又蒙了面，日後不怕有人尋你們的麻煩，給我用足了勁打，可聽到了？若是讓我瞧出不對來，對不起了，那三百杖就由你們自家受吧，令狐將軍也救你們不得。”令狐鋒這才恍然，原來雲代遙竟唯恐手下人放水，特意找兩個外人來行刑。
當下，那兩個兵士一杖一杖結結實實地打了下去，雲行風也硬朗，決不出一聲，聽得那撲撲之聲，臺下的副將統領們都愁苦萬分，卻又不敢勸。
數數的人略快了一點，雲代遙就對那人怒目而視。數數的人額上冷汗直流，不敢再弄假。
直數到二百多的時候，眾人見得雲行風動都不動一下了，都急得不行。令狐鋒也有心相勸，但一則是雲行天之令，二則雲代遙全不像是有意通融的樣子，也不好怎生進言。
正看不下去，卻有快馬送了急報過來，令狐鋒一見大驚，忙命人取去給雲代遙看，雲代遙一見之下，也無心再看人行刑，點了一支人馬，帶了出去。
雲代遙一走，行刑的兵士自也是草草了事，早有軍醫在一邊等候，終教雲行風逃得一條命來。
令狐鋒接到的急報是，蠻族以木排、皮筏運載小部蠻兵上岸，幸虧被那一帶的百姓們發覺，他們不待雲軍過來便自行抵抗，蠻兵雖悍勇，終是太少，雲軍一去，便被全數殲滅。但所有人心裏都清楚，這決不會是唯一的一次。
果然從此以後，蠻軍雖始終未能造出大船運送足夠的兵力去攻打遠禁城，但小股蠻軍的滲透騷擾卻是無日無之。
雲行天與軍師傳來的對策就是在怒河所有可以上岸的地方，晝夜著百姓看守，如有敵襲則發煙火相報。這法子雖笨倒也實用，沒有一股蠻軍可以逃了過去，但也攪得幸軍疲於奔命，無有寧日。
最糟糕的是，這樣造成了運糧的極大不便。因噍城被蠻軍奪去，無法再走水路，幸軍只能以陸路運糧，而時常有之的蠻軍攻襲使得運糧隊頻頻被擾。
至此整個遠江以北，幸軍與蠻軍已成你中有我，我中有你之勢，分不出什麽前方和後方。而雙方的偷襲騷擾都以破壞對方的給養為目的，且都見到了成效。戰事進入對雙方來說都最艱難最痛苦的相持階段。
在這些時日裏，所有的將士都睡不解衣，食不下馬，無日無夜地繃緊了弦，時時刻刻等著又一次作戰的命令。甚至於有幾個疲憊不堪近乎崩潰的兵士居然異想天開乘著皮筏游到噍城，找上門去與蠻軍打。結果自然是如飛蛾撲火。
他們走前留下的話竟是：“這樣的日子受不了了，我們寧可去找蠻軍打，殺他一個兩個，或是被他們殺了，也決不再熬下去了。”
就在連雲代遙都苦笑道“我們已經沒辦法再這樣幹下去了，我現在連走路都會睡著”的時候，蠻族的滲透突然停止了。
“父汗，真的決定停止了嗎？”傑可丹急匆匆闖進了大汗金帳，不顧另有其他部族的將軍在，問道。
“是的。”埃切可汗回答。
“為什麽我不知道？”傑可丹話一出口才覺得語氣不妥。果然埃切可汗不悅地道：“註意一下這裏有這麽多的將軍在，莫真的大汗現在還是我而不是你，雖然日後可能是你。”
傑可丹忙躬身道：“是我不對，父汗。但我想知道為什麽不再派軍進入雪擁關後面？我們一直都給了他們很大的打擊。”
埃切可汗揮揮手讓其他人出去，然後回答他：“可是我們付出的代價也很大，過去的人沒有幾個可以回來。”傑可丹還要說什麽，然而埃切可汗沒有給他說話的機會，“我知道派小股部隊去他們後方攪擾很有用，就像他們留在我們後面的那些人很讓我們苦惱一樣，但是我們已經做不到了，我們的兵力不足啊。這幾個月來我們失去了近萬名戰士。”
“可在一場攻城戰中我們的傷亡可能比這更多。”傑可丹駁道。
埃切可汗苦笑道：“是呀，可那是看得到的東西，而現在這樣的犧牲，沒有人看得到成果。上次你雖然得到了噍城，卻沒能從噍城攻下遠禁城，已經有人很不滿意了。傑可丹，我們只能做我們能做到的。現在那些在我們後面的中洲軍鬧得很厲害，我們必須選擇是先清掃後方，還是不顧一切地侵入敵人的後方，你說呢？”
傑可丹沈默了。他正待告退，突然有人通報：“西京的信使到了。”傑可丹停住了腳步。從西京城來的信使進了埃切的金帳，臉上的笑容讓任何人都知道他帶來的是好消息。
信使跪在埃切的面前，高聲唱道：“尊貴的可汗，萬靈庇佑的神聖之子，在白河母親的指引下，我們取得了極大的勝利。敵人雖然狡猾，但饑餓的獅子卻是禿鷹的好食物，我們奪到了他們的糧庫！他們已經無法再與我們英勇的莫真戰士作戰了，他們像一條條狗一樣跪在我們的膝下乞求活命，勝利就在我們的面前！”
傑可丹大喜，如果打下西京，那麽他馬上就可以多出三萬以上的兵力，就可以把他們送到雪擁關後面去，那時的雪擁關就再也沒有了存在的意義，他看向埃切可汗，可汗也是笑容滿面。這時候，傑可丹第一次覺得對於征服中洲，他已有了把握。
與此同時，雲行天也從袁兆周口中得到了這個消息。他問道：“二公子怎麽說？守不下去了嗎？”
“不，二公子說，他還能支撐個把月。”袁兆周道。
雲行天聞言一振，問道：“是麽？糧食不是已經快沒了嗎？”
袁兆周道：“據二公子說，是因為有太後。”
“她？她能幹什麽？”雲行天驚詫地問道。
袁兆周道：“二公子的信裏寫道，那時蠻族出乎意料地發現了藏糧的地庫，於是把所有的兵力都壓了上來，正當將士們都支撐不下去了，準備放棄逃走時，太後突然出現在陣前，為受傷將士裹傷，為陣亡的將士整理遺容，給他們送飯端水。所有人都勸太後退下，太危險，但太後說，她已無處可去。如果失了糧食，遲早也是要死在蠻族的手裏，所以她絕不離開。她執刀立於陣前，道若是蠻族攻過來則自盡於刀下。結果將士們士氣大振，竟又支持了數個時辰，使得二公子得以把部分糧草運了出來，雖然不多，但將就著還能對付個把月。有太後在，士氣很高，前些日子有不少叛逃降敵的，眼下也沒有了。”
雲行天沈默了一會兒，道：“沒想到她留在西京竟然還有這樣的作用……這件事著傳與各軍知曉。”
“是。”袁兆周猶豫了一下，道，“只是，此事雖有利於振奮士氣，但日後，只怕是……嗯，幸室太後的威望大了不好吧？”
雲行天也想了一下，道：“她威望再高又能怎樣？到底是女流，手中無一兵一卒，不怕她反了天。”
袁兆周道了聲：“是。”
雲行天又道：“讓令狐鋒花點心思，怎麽也得給西京城裏送點糧食去。”
袁兆周道：“原來令狐將軍是擬過往西京運糧的計劃，不過那時噍城還在我們手裏，可以通過怒河用小皮筏往上游運些糧草，可眼下……晚生也問過他通過山原上的小道偷運一些如何。”
“他怎麽說？”
“他說，也不是完全不行，不過只怕每一袋糧食得用一條命去換。”
雲行天長嘆一聲道：“已有多少條命喪於此役？已打到了這一步，只要還有一線生機就去做吧！”
袁兆周第一次從雲行天的口氣中聽到了一絲悔意，一絲不忍，但那也只是一絲而已，仗已打到了這個份上，無論是誰，都不可能再有任何退路。
“開飯了，開飯了。”
黑糊糊的地窖裏，渾身鮮血淋漓，貼滿了膏藥的兵士們端著碗，剛吃上一口，就“呸，呸”之聲一片，“他媽的，又是夾生飯。”
“求求你們這些大師傅們了，弄點饅頭就這麽難？”
“求他？肯定是他自家克扣了去。”
“唉，這位爺臺，你這罪名我老夥夫可當不起，面吃完了，這大米都是打南方買來的，是前些日子令狐將軍冒死送進來的，那會子不知是誰在說，只要有一口糧食，生的也咽它三大碗？別吐，別吐，糧食金貴著呢，不想吃的趁早兒給我還回來。”夥夫站在傷兵營中，一手提桶，一手執瓢，橫眉怒目。
“誰說不吃了，只是你煮熟一點不成麽？”
“煮熟一點？說得輕巧，這一營幾百人，只有那麽一口鍋，你要煮得熟我給你磕幾個頭都成。”
“那煮粥也成。”
“前幾天我倒是煮了一鍋粥，可是誰說吃不飽的？再說，昨兒個，前條街的大水井讓蠻族給占了去，現下連喝的水都限著呢。”
“王老頭兒，這又是和誰生氣呢？”布簾一挑，朱紋走了進來。
“這是什麽氣味，好香！”傷兵們嚷嚷起來。
朱紋笑道：“太後聽說各位吃不慣米飯，親手做了一味米糕，各位嘗嘗。”朱紋挑著簾子，嬴雁飛走了進來。
這座城裏僅有的兩個女人站在屋裏，一屋子傷兵們都有些呆呆的，嬴雁飛常來這兒，早立了規矩，誰都不許多禮，否則就不來了。傷兵們方才的喝罵是一句也想不起來了，個個只是傻笑不已。
待一塊塊米糕放在手中。那米糕白軟如棉，內裹紅棗栗子等物，色味俱美。這些人才回過神來，往口中猛塞。
“哇，怎麽這麽軟！”
“香……”
更多的人完全沒有說話的閑功夫，一張嘴吃都吃不及，不時就有人噎著了，嬴雁飛與朱紋便端了水挨個遞了過去。
就有人問：“小朱姐，這糕叫什麽名字？我從沒吃過這麽好吃的東西。”
朱紋笑道：“這是我家娘娘自個兒想出來的做法。聽說各位兄弟們吃不慣南方的大米，大鍋也不易煮熟。於是就思量著碾米為粉，做成饅頭模樣。這些棗子板栗花生吃不飽肚子，不過綴上一點，倒也可添點香氣。”
“我想起了個名字，不如這糕就叫做娘娘糕怎麽樣？”滿營哄然，有讚好的，有說這名兒太普通的，“該喚做蟠桃糕，這東西是娘娘沒下凡的時節在王母蟠桃會上嘗過的，娘娘記在心裏頭了，人間哪有這等美味？”
嬴雁飛只是笑，也不答這群兵痞子的話，卻見在這一片笑語中，有一人卻閉目不言，連跟前的米糕也不動一下。
嬴雁飛走過去，柔聲喚道：“這位大哥怎麽不吃呀，覺得味道不好麽？”
那人睜開眼，年紀看上去有三十好幾，身上纏滿了繃帶，動都動不了了，一雙眼睛卻是狂躁得很，他把米糕往地下一摔：“媽的，這爛玩意有什麽好了。”一時間帳篷裏猛靜了下來，眾人對他怒目而視，有人就已經挽了袖子上前教訓他。
嬴雁飛止住了欲打他的人，對著他道：“不知大哥有什麽不高興？”
那人道：“老子打仗打了十幾年，是為雲家也好，為李家也罷，反正是除了這條命什麽都沒有，老子要死了，死前就想吃塊肉，你要給老子一口肉吃，老子這條命就給了你家也不冤。”
“劉瘋子，你這不是為難太後麽？城裏前些時斷糧，連老鼠都吃光了，哪裏還有肉，娘娘自己怕也有兩三個月沒吃過肉了。娘娘，別理他，這人有毛病。”旁邊有人接道。
嬴雁飛問夥夫：“這位大哥真不成了麽？”夥夫點點頭，嬴雁飛怔怔地看著那人，目光中珠淚盈盈，幾欲落下，低聲道：“大哥放心，妾身明日定讓大哥吃上一塊肉。”
第二日，嬴雁飛果真又來了，手中捧一只白瓷湯碗，裏面正是燉著一塊肉，雖說小了點，但這是西京城裏兩個多月來第一次見到肉食，所有人看著劉瘋子在那裏稀裏呼嚕地吃著肉，都饞得不行。
嬴雁飛正要離去，卻冷不防摔在了地上，朱紋上前扶她。眾人見她裙上紅了老大一塊，紛紛驚道：“太後怎的受了傷？”
朱紋眼睛都紅了，正要說什麽，嬴雁飛忙止住了她，“朱紋，不要說。”
有人叫道：“那塊肉，那塊肉，莫不是，莫不是……”
朱紋哇的一聲哭了出來：“娘娘硬要這樣，我要割我的肉，她都不幹……”
所有的人都驚呆了，回過神來正要擁過去揍死那劉瘋子，卻聽見劈裏啪啦打耳光的聲音，只見那劉瘋子跪在地上，拼命抽自己的臉，哭著道：“我不是人，不是人！”
他向嬴雁飛磕了幾個頭：“娘娘，我老劉一定得再殺個蠻族才死。”這十多天沒起過身的人居然一躍而起，從架上奪過一柄大刀，向外跑去。
西幸史官撰《睿仁莊敬明毅賢皇太後本記》中述後事曰：是日，一幸軍於白晝闖蠻營，蠻軍見狀以為瘋癡，數箭之下，此人伏地。蠻軍近而視之，其人忽躍起，揮刀斃一敵。蠻軍亂刀齊下，頃俄，斫至血肉模糊，始停，該人覆暴起，扼一蠻兵咽喉而噬，眾齊拉之，不得脫，割其臂，不可斷，蠻兵終亡。後有幸軍至，見狀大悲，呼：“必為之葬。”大戰數時，亡止餘三，終盡滅蠻軍，奪歸屍首。太後撫屍而泣曰：“為吾一人，累眾甚多。從此不食，節糧以供將士。”言出即行，不沾米水，眾齊諫之，終不允。眾將哭於殿外，叩曰：“雖餘一人，吾等必戰不降，以報太後。”
唐真尋到沐霖，道：“二公子勸勸太後吧，這已是第三日了。”
沐霖輕聲道：“噓，小聲點兒……聽，太後的琴音。”唐真側耳聽去，果然有隱隱約約的琴聲傳來。這西京城裏，唯有一人還有閑心撫琴。
數刻後，琴聲消裊，沐霖道：“你聽出來了嗎？太後有決死之志。”
唐真卻道：“無論如何，還是請二公子去一次。”
沐霖輕嘆一聲，道：“好吧，我去。”
沐霖至嬴雁飛門外，只見數百兵士坐於其地，人人目有悲痛之色。朱紋語聲哽咽：“太後令各位離去。”
這些人個個不動，中有一人道：“太後一日不食，我等也與太後一般。”朱紋看來也不是第一回聽到這話，只是苦笑不已。
沐霖通報後進屋，見嬴雁飛衣飾整潔，面目憔悴，手執一書，神色恬靜。沐霖看了她半晌，道：“太後這是何苦，這些兵戈殺伐之事，本不是太後當與的。”
嬴雁飛面色蒼白，笑得有些無力，道：“其實也不是二公子願為的，二公子不也是來了這裏麽？”
沐霖脫口而出道：“我來此是為了……”卻又把下面的話咽了下去，改口道，“太後這樣子，也不過是為收攬軍心而已。但若是當真薨逝，那又有什麽用，日後皇上又有誰可倚仗？”
嬴雁飛淺笑道：“妾身意圖瞞不過二公子，也瞞不過雲帥，其實便是再有威望，那也不過是虛的，雲帥萬不會容妾身得了兵權去。妾身一個女子，也打不了仗。但，能多守一天就是好的。自助者天助，勝負之別常只在頃刻間。勝者不過是比敗者多忍耐了一刻而已。若是當真被蠻族抓了去，就真是沒有日後可言了。”說到這裏她頓了一頓，又笑道，“若以妾身一人之命，換得數萬將士拼死作戰，這筆買賣，也很劃算。”
沐霖終於無言，他回到自己住處，飲下一杯茶，想道：原以為只能再支撐十餘日了，這樣看來，尚可再守上個把月。
雲行天率著一眾鐵風軍將士偷偷回到藏身的山洞口附近，他招手叫過魯成仲，道：“去瞧瞧軍師起來沒有？”
魯成仲應了聲是，摸索著靠近了洞口，向著暗哨打了個招呼，悄聲問道：“軍師呢？”
哨兵道：“一早就出去了。”
魯成仲心道不妙，快些跑了回去，果聽得袁兆周的聲音傳來。
“雲帥，身為三軍統帥，殺敵奪糧非你的分內之責吧？若是雲帥有個三長兩短，置我中洲將士、千萬百姓於何地？”
雲行天自知理虧，顧左右而言他：“有重大軍情麽？”
袁兆周也不便深責，嘆道：“正是，請雲帥快些進洞來，晚生有事稟報。”
雲行天心道定是什麽不好的消息，其實這三四個月來，本就沒聽過什麽好消息。進得洞來，雲行天急問道：“軍師，今日又有秘堡被發現嗎？”
“今日沒有，但昨夜被發現了一個。”
“傷亡怎麽樣？”
“大約三百人逃了出來，但標將戰死了。”
“他們現在在哪裏？”
“現在丙四堡裏。”
“那堡的糧食豈不是很緊？”
“還好，那洞裏的本就只剩得三四百人。”
“那麽，糧食還是運不過來麽？”
“都積在遠禁，蠻族現在巡山越來越嚴。我估計他們的牲畜也沒多少了，不得不找谷物食用。”
雲行天站起來走了幾步，問：“西京有消息來麽？”
“有的。”袁兆周猶豫了一下，便把嬴雁飛之事向雲行天說了一遍，然後道，“二公子說，這件事後，士卒均有哀兵之志，他可以再多堅守一個月。”
雲行天渾身微微顫抖，良久無言，袁兆周正欲退出，雲行天突然以從未有過的頹然語氣道：“我真的做錯了麽？”
袁兆周聞言一驚，道：“雲帥不可如此！這是決勝之時！五十年前，蠻族半年就掃蕩中洲，而現在都快有一年，卻還在山原裏打轉，他們心中的焦慮不甘只有比我軍更甚。只要我們再挨上一個月，蠻族就會退兵！”
“可是，我們還挨得了一個月麽？”
雲行天話聲未落，一名侍衛突然撞開門沖了進來，二人不約而同地皺起了眉，什麽時候這些侍衛們都這麽沒規矩了？雲行天正待呵斥，那侍衛叫道：“外面，外面，快出去看！”
兩人對視一眼，出了什麽事麽？被蠻族發現了？趕忙隨那侍衛出洞，一下子被眼前的情形驚呆了。一大片烏雲從北方壓過來，發出巨大的嗡嗡之聲，那種聲音讓人只想把耳朵捂起來。烏雲落了下來，那是成千上萬只綠色的蟲子，一瞬間，所有的草葉上就停滿了蟲，連他們身上都是。
眾人正忙著把蟲子打下去，卻聽見袁兆周狂喜道：“蝗蟲！蝗蟲來了！比我算的遲了兩個月，但還是來了！”雲行天猛然想起最後一次會議上袁兆周不為眾人在意的發言。
袁兆周跑到他面前道：“雲帥，我們不用再等了，蠻族馬上就要退兵了！我們贏了！”
第二天，雲行天舉目望去，已經見不到半點綠色，山川嶺谷俱是光禿禿的，這等景致在雲行天眼中卻勝過天堂美景。五天後，各處發現大批餓死的蠻族戰馬牲畜，蠻族逃跑了。
嘭！門被推開了，朱紋撲了進來，手中
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
秦前隨趙子飛令狐鋒等上的是最後一條船。雲行風已被送上了先頭的船只，他也不反對，整個人就似失了魂似的，旁人怎生說，他便怎生做。
在將士已上得差不多時，令狐鋒依舊焦慮地看著岸上，秦前正疑他在等誰，卻見一隊黑壓壓的騎兵躍近了防線，趙子飛臉色大變：“這是蠻族可汗的親兵！”
那支騎兵如從地獄中沖出一般，不過是區區百餘騎，卻如萬馬奔騰，銳不可當，那道防線如同紙糊的一般，沒能略為堅持一下，就被沖破了。
“快開船！”趙子飛急令。
“等一下，我等的人來了！”果見一隊令狐軍的兵士押一群人來到。
“這是些什麽人？”秦前看著這些人心頭狐疑，那些人看上去不過是些普通百姓。
令狐鋒急道：“快，快上來！”
那些人戰戰兢兢地爬上來，手中還提著大包東西，有一個跌在地上，包裹散開，裏面掉出一大堆刨鋸釘鑿之類，秦前醒悟過來，原來令狐鋒恐蠻族會叫這些木匠重造大船，是以要將這些木匠們都帶走。
可這些人本來是老百姓，不像那些軍中士兵一般聽從號令，行動果敢，又怕得厲害，上得甚慢。那些黑騎兵來勢迅如奔雷，只這一會兒工夫就已到了江邊，先前頭的騎兵已舉弓向這邊射來。
令狐鋒斷然下令：“射！”立即百箭齊出，向著木匠的方向攢射過去，木匠們不及發出哀聲便齊齊倒地。唯恐尚有未死透之人，箭又射出數輪。然後船就解錨離岸。
先頭上船的木匠們見狀大驚，紛紛驚叫：“師傅！”“兄弟！”“小三！”亂成一團。有的撲過去給令狐鋒跪下，哭求道：“請大將軍饒命！”
令狐鋒不理會他們，只是全神留意那些黑騎兵，船身剛一離岸，當先一騎已沖了過來，收不住腿，躍往船上，只差了一點點，兩只前蹄在船舷上一蹬，溜了下去，那人還不死心，在馬上騰空而起，往船上跳來，令狐鋒撿起一支長矛向那人扔去，那人慘呼一聲，長矛透胸而過，落於水中。
這時令狐鋒才走近那些哭哭啼啼的木匠們喝道：“哭什麽哭？看看我們那麽多掩護登船的兄弟，他們可有人發過怨言，落在蠻族手裏，下場還不如今日就死了幹脆。留下他們給蠻族造船，那全中洲就完了。誰要再敢鬧，就把誰殺了！”
木匠們被令狐鋒的語氣給嚇住了，都收了聲。只一名十五六歲的少年撲過來，厲聲叫道：“你還我爹，我哥，我兄弟，我們一家四口人呀，都死在你手裏了，連我也殺了吧，你這個魔鬼，你比蠻族還不如！”
令狐鋒一時沒提防到這人膽子如此之大，竟被他在臉上扯出了一道口子，大怒，喝道：“把這人給我往死裏打！”
趙子飛勸他道：“算了，算了，這人也怪可憐的，令狐將軍和這等人計較什麽？關起來吧！”
狐鋒定了定神，也覺得今日看的血腥委實夠多了，按捺下來，令人將這人弄走，那少年木匠卻依舊叫個不休：“爹爹，哥哥，兄弟……”一聲連就一聲，無休無止，這聲音淒厲無比，在青山兩側激蕩，一船人聽了，都是滿心不快。聲音突然中斷了，想來是有人堵住了他的嘴。
令狐鋒一行順流而下到了遠禁城，再由遠禁城回到了雪擁關，這一戰的經過就由令狐鋒和趙子飛兩人共具名寫就折子，由信鴿送往雲行天的手中。
令狐鋒見趙子飛神色抑郁，勸他：“此戰之失，其實並不在趙將軍……”
趙子飛止住他道：“我是噍城守將，噍城失守我責無旁貸，其他的，也不必說了。”
袁兆周接到這封加急軍報時，手中也接到了雲代遙的軍報，他將這兩封軍報一並交到雲行天手中，雲行天接過，先看了雲代遙的那份，又看了趙子雲與令狐鋒兩人的那份，然後再掉過去看雲代遙的那份。
袁兆周細看他的神色，見他是面上淡淡的，不由心下忐忑，他知雲行天平日裏不是個陰沈的人，有了脾氣是從不忍的，他若是壓在心裏，那便是怒到了極處。
雲行天將手中的軍報一扔，道：“軍師看看吧！”
袁兆周接過來一看，兩份軍報都是說噍城之戰，只是雲代遙的那份著重說了雲行風違令出擊，要求重重責罰，而趙子雲與令狐鋒兩人對這一節只是輕輕帶過，趙子飛自請就死以謝罪。
雲行天閉眼靜坐了片刻，待袁兆周看完後，問道：“軍師怎麽看？”
袁兆周斟酌著道：“這……令狐將軍當機立斷，拒敵鑿船，才得以保全萬餘將士性命，又絕了蠻族從水路攻遠禁城之路，功勞極大，當記首功。”
雲行天冷冷一笑道：“軍師如今也會說笑話了，我問的是這個麽？”袁兆周正想說些什麽，雲行天霍地起身來，在屋裏來回走了幾轉，站定了，高聲道，“軍師給我記下，發到雪擁關去。”
袁兆周忙提筆在手，只聽得雲行天道：“令狐鋒臨事果斷，此役全是其功，請報皇上加封為侯，另食雙祿。趙子飛為國之重將，不能以國事而絕私心，大負吾托，著降三級，因國家正當用人之際，姑且留任原職，罰俸一年。”
袁兆周聽到對趙子飛的處置甚輕，不由松了口氣，但那句“不能以國事而絕私心”，讓他心裏頭一緊。果然聽到雲行天接著道：“雲行風！雲行風不聽號令擅自出擊，目無軍紀，萬餘將士因其一人而亡，重城要關因其一人而失，中洲險喪於其手，嬌縱至此，國法軍紀皆不能容！著革去一應職位，於眾軍之前杖責三百！”
“雲帥！”袁兆周聽到此處驚得站起來，“雲帥可想清楚了？”
雲行天平靜地說道：“我當然想清楚了。”
“可雲小將軍日後是雲軍的主將啊！萬一他受不了這三百杖責怎麽辦？就是挨過去了，在眾軍之前受責，他威望全失，叫他日後如何領兵？”
“就因為他日後是雲軍的主將！”雲行天雙目通紅。他也好袁兆周也好，都心知除了雲行風無人可以在雲代遙之後做得這個主將，這不是因為雲軍中無能將，相反，這是因為雲軍中的將軍副將都太強，無論是誰當主將餘人都不會服，唯有雲行風是無人有異議的。
“這麽驕狂輕浮，幼稚無知，叫我日後如何放心把雲軍放到他手上？”雲行天緊緊握著拳頭，頹然道，“原先看他有些過分驕縱了，總是說他還小，再大點兒總該好些，況且自小寵他的人裏面，我也算一個，他今日這個樣子，我也不能不負一點兒責。可誰能想到他闖出這麽大的禍來。趙子飛何等精細的一人，如果他不是雲行風，趙子飛會冒這麽大的險？他這樣子日後遲早是要死在敵人手裏的，那時，我怎生對得住我那老嬸子？”
袁兆周嘆道：“只怕將軍這一番苦心難被雲軍將士體諒，此次守城的主將到底是趙將軍，雲軍將士只怕會怪將軍厚此薄彼，生出怨意。要知雲軍是將軍的根本，厚枝葉而薄根本，恐怕……”
雲行天搖搖頭道：“他們是和我一道打出來的兄弟，有算有怨意也不至於有什麽異心的，無論如何此次要給雲行風一個教訓。”
袁兆周見雲行天主意已定，只得照他的意思寫了發往雪擁關。但這件事在他心裏投下了難以消解的陰霾，他心中打定主意，日後定要勸雲行天對雲軍格外關照。
趙子飛和令狐鋒於正月初四到了雪擁關，戰事中的關城沒有半點年節的氣氛，到處都是操練的將士，四下裏不聞炮仗鑼鼓，唯有號令呼喝，想起數日前在遠禁的龍燈花轎，都有些恍如隔世的感覺。
進得城來，自有接引的兵士帶他們去見雲代遙。二人行到雲府議事堂外，聽得裏面正喧嘩一片。
“他趙子飛是噍城守將，他失了城，倒沒事，憑什麽要少將軍受這麽重的責罰？”
“正是，少將軍就是有過，能高過趙子飛去？這是什麽道理？”
“雲帥太過了，大將軍，這是亂命，不可受！”
“風兒要是有個三長兩短，我倒要看他雲行天怎麽對得住我那死去的老嫂子！”
趙子飛和令狐鋒對視一眼，不曉得雲行天怎生懲處雲行風，搞得雲軍將官一片嘩然。趙子飛聽到自己的名字被頻頻提到，心中更是不安。
雲代遙終於開了口：“你們誰都不許再說了。雲行風成了現在這個樣子，還不都是你們寵出來的麽？雲帥這是為了他好，我雲家哪裏能出得這樣的人，雲帥若是再放縱他，那才是把他往死路上逼！都給我出去！”眾將出來，見令趙二人站在門外，勉強行了禮，眉目間大有不忿之色。
雲代遙聽得通報將二人迎進大堂。不待二人問起，雲代遙先已把雲行天處置趙子雲的諭令通報了兩人，趙子飛聽到對自己的處置如此之輕，心中大是過意不去，道：“末將無能卻連累了少將軍，不知雲帥如何責罰少將軍？”
雲代遙淡淡地道：“不過杖責三百，貶為步卒而已。”
趙子飛與令狐鋒一聽大驚，齊道：“這怎生使得，我等聯名上個折子，向雲帥求情如何？”
雲代遙將手一擺，道：“這事都不必說了，我倒要請令狐將軍幫個忙，如何？”
令狐鋒道：“請老將軍示下。”
雲代遙道：“我想請你借我兩個兵士，明日裏蒙了臉帶到演兵場裏來。”令狐鋒不知他是何意，但還是答應下來。
次日清晨，令狐鋒依言將兩名兵士蒙了面帶到演兵場中，只見所有的雲軍將士均列於臺下，臺上雲行風赤膊伏地。雲代遙已遣了一名親兵過來，帶了令狐鋒的兵士上到臺上。
雲代遙對那兩名蒙面的兵士道：“你們兩個是令狐將軍手下，且又蒙了面，日後不怕有人尋你們的麻煩，給我用足了勁打，可聽到了？若是讓我瞧出不對來，對不起了，那三百杖就由你們自家受吧，令狐將軍也救你們不得。”令狐鋒這才恍然，原來雲代遙竟唯恐手下人放水，特意找兩個外人來行刑。
當下，那兩個兵士一杖一杖結結實實地打了下去，雲行風也硬朗，決不出一聲，聽得那撲撲之聲，臺下的副將統領們都愁苦萬分，卻又不敢勸。
數數的人略快了一點，雲代遙就對那人怒目而視。數數的人額上冷汗直流，不敢再弄假。
直數到二百多的時候，眾人見得雲行風動都不動一下了，都急得不行。令狐鋒也有心相勸，但一則是雲行天之令，二則雲代遙全不像是有意通融的樣子，也不好怎生進言。
正看不下去，卻有快馬送了急報過來，令狐鋒一見大驚，忙命人取去給雲代遙看，雲代遙一見之下，也無心再看人行刑，點了一支人馬，帶了出去。
雲代遙一走，行刑的兵士自也是草草了事，早有軍醫在一邊等候，終教雲行風逃得一條命來。
令狐鋒接到的急報是，蠻族以木排、皮筏運載小部蠻兵上岸，幸虧被那一帶的百姓們發覺，他們不待雲軍過來便自行抵抗，蠻兵雖悍勇，終是太少，雲軍一去，便被全數殲滅。但所有人心裏都清楚，這決不會是唯一的一次。
果然從此以後，蠻軍雖始終未能造出大船運送足夠的兵力去攻打遠禁城，但小股蠻軍的滲透騷擾卻是無日無之。
雲行天與軍師傳來的對策就是在怒河所有可以上岸的地方，晝夜著百姓看守，如有敵襲則發煙火相報。這法子雖笨倒也實用，沒有一股蠻軍可以逃了過去，但也攪得幸軍疲於奔命，無有寧日。
最糟糕的是，這樣造成了運糧的極大不便。因噍城被蠻軍奪去，無法再走水路，幸軍只能以陸路運糧，而時常有之的蠻軍攻襲使得運糧隊頻頻被擾。
至此整個遠江以北，幸軍與蠻軍已成你中有我，我中有你之勢，分不出什麽前方和後方。而雙方的偷襲騷擾都以破壞對方的給養為目的，且都見到了成效。戰事進入對雙方來說都最艱難最痛苦的相持階段。
在這些時日裏，所有的將士都睡不解衣，食不下馬，無日無夜地繃緊了弦，時時刻刻等著又一次作戰的命令。甚至於有幾個疲憊不堪近乎崩潰的兵士居然異想天開乘著皮筏游到噍城，找上門去與蠻軍打。結果自然是如飛蛾撲火。
他們走前留下的話竟是：“這樣的日子受不了了，我們寧可去找蠻軍打，殺他一個兩個，或是被他們殺了，也決不再熬下去了。”
就在連雲代遙都苦笑道“我們已經沒辦法再這樣幹下去了，我現在連走路都會睡著”的時候，蠻族的滲透突然停止了。
“父汗，真的決定停止了嗎？”傑可丹急匆匆闖進了大汗金帳，不顧另有其他部族的將軍在，問道。
“是的。”埃切可汗回答。
“為什麽我不知道？”傑可丹話一出口才覺得語氣不妥。果然埃切可汗不悅地道：“註意一下這裏有這麽多的將軍在，莫真的大汗現在還是我而不是你，雖然日後可能是你。”
傑可丹忙躬身道：“是我不對，父汗。但我想知道為什麽不再派軍進入雪擁關後面？我們一直都給了他們很大的打擊。”
埃切可汗揮揮手讓其他人出去，然後回答他：“可是我們付出的代價也很大，過去的人沒有幾個可以回來。”傑可丹還要說什麽，然而埃切可汗沒有給他說話的機會，“我知道派小股部隊去他們後方攪擾很有用，就像他們留在我們後面的那些人很讓我們苦惱一樣，但是我們已經做不到了，我們的兵力不足啊。這幾個月來我們失去了近萬名戰士。”
“可在一場攻城戰中我們的傷亡可能比這更多。”傑可丹駁道。
埃切可汗苦笑道：“是呀，可那是看得到的東西，而現在這樣的犧牲，沒有人看得到成果。上次你雖然得到了噍城，卻沒能從噍城攻下遠禁城，已經有人很不滿意了。傑可丹，我們只能做我們能做到的。現在那些在我們後面的中洲軍鬧得很厲害，我們必須選擇是先清掃後方，還是不顧一切地侵入敵人的後方，你說呢？”
傑可丹沈默了。他正待告退，突然有人通報：“西京的信使到了。”傑可丹停住了腳步。從西京城來的信使進了埃切的金帳，臉上的笑容讓任何人都知道他帶來的是好消息。
信使跪在埃切的面前，高聲唱道：“尊貴的可汗，萬靈庇佑的神聖之子，在白河母親的指引下，我們取得了極大的勝利。敵人雖然狡猾，但饑餓的獅子卻是禿鷹的好食物，我們奪到了他們的糧庫！他們已經無法再與我們英勇的莫真戰士作戰了，他們像一條條狗一樣跪在我們的膝下乞求活命，勝利就在我們的面前！”
傑可丹大喜，如果打下西京，那麽他馬上就可以多出三萬以上的兵力，就可以把他們送到雪擁關後面去，那時的雪擁關就再也沒有了存在的意義，他看向埃切可汗，可汗也是笑容滿面。這時候，傑可丹第一次覺得對於征服中洲，他已有了把握。
與此同時，雲行天也從袁兆周口中得到了這個消息。他問道：“二公子怎麽說？守不下去了嗎？”
“不，二公子說，他還能支撐個把月。”袁兆周道。
雲行天聞言一振，問道：“是麽？糧食不是已經快沒了嗎？”
袁兆周道：“據二公子說，是因為有太後。”
“她？她能幹什麽？”雲行天驚詫地問道。
袁兆周道：“二公子的信裏寫道，那時蠻族出乎意料地發現了藏糧的地庫，於是把所有的兵力都壓了上來，正當將士們都支撐不下去了，準備放棄逃走時，太後突然出現在陣前，為受傷將士裹傷，為陣亡的將士整理遺容，給他們送飯端水。所有人都勸太後退下，太危險，但太後說，她已無處可去。如果失了糧食，遲早也是要死在蠻族的手裏，所以她絕不離開。她執刀立於陣前，道若是蠻族攻過來則自盡於刀下。結果將士們士氣大振，竟又支持了數個時辰，使得二公子得以把部分糧草運了出來，雖然不多，但將就著還能對付個把月。有太後在，士氣很高，前些日子有不少叛逃降敵的，眼下也沒有了。”
雲行天沈默了一會兒，道：“沒想到她留在西京竟然還有這樣的作用……這件事著傳與各軍知曉。”
“是。”袁兆周猶豫了一下，道，“只是，此事雖有利於振奮士氣，但日後，只怕是……嗯，幸室太後的威望大了不好吧？”
雲行天也想了一下，道：“她威望再高又能怎樣？到底是女流，手中無一兵一卒，不怕她反了天。”
袁兆周道了聲：“是。”
雲行天又道：“讓令狐鋒花點心思，怎麽也得給西京城裏送點糧食去。”
袁兆周道：“原來令狐將軍是擬過往西京運糧的計劃，不過那時噍城還在我們手裏，可以通過怒河用小皮筏往上游運些糧草，可眼下……晚生也問過他通過山原上的小道偷運一些如何。”
“他怎麽說？”
“他說，也不是完全不行，不過只怕每一袋糧食得用一條命去換。”
雲行天長嘆一聲道：“已有多少條命喪於此役？已打到了這一步，只要還有一線生機就去做吧！”
袁兆周第一次從雲行天的口氣中聽到了一絲悔意，一絲不忍，但那也只是一絲而已，仗已打到了這個份上，無論是誰，都不可能再有任何退路。
“開飯了，開飯了。”
黑糊糊的地窖裏，渾身鮮血淋漓，貼滿了膏藥的兵士們端著碗，剛吃上一口，就“呸，呸”之聲一片，“他媽的，又是夾生飯。”
“求求你們這些大師傅們了，弄點饅頭就這麽難？”
“求他？肯定是他自家克扣了去。”
“唉，這位爺臺，你這罪名我老夥夫可當不起，面吃完了，這大米都是打南方買來的，是前些日子令狐將軍冒死送進來的，那會子不知是誰在說，只要有一口糧食，生的也咽它三大碗？別吐，別吐，糧食金貴著呢，不想吃的趁早兒給我還回來。”夥夫站在傷兵營中，一手提桶，一手執瓢，橫眉怒目。
“誰說不吃了，只是你煮熟一點不成麽？”
“煮熟一點？說得輕巧，這一營幾百人，只有那麽一口鍋，你要煮得熟我給你磕幾個頭都成。”
“那煮粥也成。”
“前幾天我倒是煮了一鍋粥，可是誰說吃不飽的？再說，昨兒個，前條街的大水井讓蠻族給占了去，現下連喝的水都限著呢。”
“王老頭兒，這又是和誰生氣呢？”布簾一挑，朱紋走了進來。
“這是什麽氣味，好香！”傷兵們嚷嚷起來。
朱紋笑道：“太後聽說各位吃不慣米飯，親手做了一味米糕，各位嘗嘗。”朱紋挑著簾子，嬴雁飛走了進來。
這座城裏僅有的兩個女人站在屋裏，一屋子傷兵們都有些呆呆的，嬴雁飛常來這兒，早立了規矩，誰都不許多禮，否則就不來了。傷兵們方才的喝罵是一句也想不起來了，個個只是傻笑不已。
待一塊塊米糕放在手中。那米糕白軟如棉，內裹紅棗栗子等物，色味俱美。這些人才回過神來，往口中猛塞。
“哇，怎麽這麽軟！”
“香……”
更多的人完全沒有說話的閑功夫，一張嘴吃都吃不及，不時就有人噎著了，嬴雁飛與朱紋便端了水挨個遞了過去。
就有人問：“小朱姐，這糕叫什麽名字？我從沒吃過這麽好吃的東西。”
朱紋笑道：“這是我家娘娘自個兒想出來的做法。聽說各位兄弟們吃不慣南方的大米，大鍋也不易煮熟。於是就思量著碾米為粉，做成饅頭模樣。這些棗子板栗花生吃不飽肚子，不過綴上一點，倒也可添點香氣。”
“我想起了個名字，不如這糕就叫做娘娘糕怎麽樣？”滿營哄然，有讚好的，有說這名兒太普通的，“該喚做蟠桃糕，這東西是娘娘沒下凡的時節在王母蟠桃會上嘗過的，娘娘記在心裏頭了，人間哪有這等美味？”
嬴雁飛只是笑，也不答這群兵痞子的話，卻見在這一片笑語中，有一人卻閉目不言，連跟前的米糕也不動一下。
嬴雁飛走過去，柔聲喚道：“這位大哥怎麽不吃呀，覺得味道不好麽？”
那人睜開眼，年紀看上去有三十好幾，身上纏滿了繃帶，動都動不了了，一雙眼睛卻是狂躁得很，他把米糕往地下一摔：“媽的，這爛玩意有什麽好了。”一時間帳篷裏猛靜了下來，眾人對他怒目而視，有人就已經挽了袖子上前教訓他。
嬴雁飛止住了欲打他的人，對著他道：“不知大哥有什麽不高興？”
那人道：“老子打仗打了十幾年，是為雲家也好，為李家也罷，反正是除了這條命什麽都沒有，老子要死了，死前就想吃塊肉，你要給老子一口肉吃，老子這條命就給了你家也不冤。”
“劉瘋子，你這不是為難太後麽？城裏前些時斷糧，連老鼠都吃光了，哪裏還有肉，娘娘自己怕也有兩三個月沒吃過肉了。娘娘，別理他，這人有毛病。”旁邊有人接道。
嬴雁飛問夥夫：“這位大哥真不成了麽？”夥夫點點頭，嬴雁飛怔怔地看著那人，目光中珠淚盈盈，幾欲落下，低聲道：“大哥放心，妾身明日定讓大哥吃上一塊肉。”
第二日，嬴雁飛果真又來了，手中捧一只白瓷湯碗，裏面正是燉著一塊肉，雖說小了點，但這是西京城裏兩個多月來第一次見到肉食，所有人看著劉瘋子在那裏稀裏呼嚕地吃著肉，都饞得不行。
嬴雁飛正要離去，卻冷不防摔在了地上，朱紋上前扶她。眾人見她裙上紅了老大一塊，紛紛驚道：“太後怎的受了傷？”
朱紋眼睛都紅了，正要說什麽，嬴雁飛忙止住了她，“朱紋，不要說。”
有人叫道：“那塊肉，那塊肉，莫不是，莫不是……”
朱紋哇的一聲哭了出來：“娘娘硬要這樣，我要割我的肉，她都不幹……”
所有的人都驚呆了，回過神來正要擁過去揍死那劉瘋子，卻聽見劈裏啪啦打耳光的聲音，只見那劉瘋子跪在地上，拼命抽自己的臉，哭著道：“我不是人，不是人！”
他向嬴雁飛磕了幾個頭：“娘娘，我老劉一定得再殺個蠻族才死。”這十多天沒起過身的人居然一躍而起，從架上奪過一柄大刀，向外跑去。
西幸史官撰《睿仁莊敬明毅賢皇太後本記》中述後事曰：是日，一幸軍於白晝闖蠻營，蠻軍見狀以為瘋癡，數箭之下，此人伏地。蠻軍近而視之，其人忽躍起，揮刀斃一敵。蠻軍亂刀齊下，頃俄，斫至血肉模糊，始停，該人覆暴起，扼一蠻兵咽喉而噬，眾齊拉之，不得脫，割其臂，不可斷，蠻兵終亡。後有幸軍至，見狀大悲，呼：“必為之葬。”大戰數時，亡止餘三，終盡滅蠻軍，奪歸屍首。太後撫屍而泣曰：“為吾一人，累眾甚多。從此不食，節糧以供將士。”言出即行，不沾米水，眾齊諫之，終不允。眾將哭於殿外，叩曰：“雖餘一人，吾等必戰不降，以報太後。”
唐真尋到沐霖，道：“二公子勸勸太後吧，這已是第三日了。”
沐霖輕聲道：“噓，小聲點兒……聽，太後的琴音。”唐真側耳聽去，果然有隱隱約約的琴聲傳來。這西京城裏，唯有一人還有閑心撫琴。
數刻後，琴聲消裊，沐霖道：“你聽出來了嗎？太後有決死之志。”
唐真卻道：“無論如何，還是請二公子去一次。”
沐霖輕嘆一聲，道：“好吧，我去。”
沐霖至嬴雁飛門外，只見數百兵士坐於其地，人人目有悲痛之色。朱紋語聲哽咽：“太後令各位離去。”
這些人個個不動，中有一人道：“太後一日不食，我等也與太後一般。”朱紋看來也不是第一回聽到這話，只是苦笑不已。
沐霖通報後進屋，見嬴雁飛衣飾整潔，面目憔悴，手執一書，神色恬靜。沐霖看了她半晌，道：“太後這是何苦，這些兵戈殺伐之事，本不是太後當與的。”
嬴雁飛面色蒼白，笑得有些無力，道：“其實也不是二公子願為的，二公子不也是來了這裏麽？”
沐霖脫口而出道：“我來此是為了……”卻又把下面的話咽了下去，改口道，“太後這樣子，也不過是為收攬軍心而已。但若是當真薨逝，那又有什麽用，日後皇上又有誰可倚仗？”
嬴雁飛淺笑道：“妾身意圖瞞不過二公子，也瞞不過雲帥，其實便是再有威望，那也不過是虛的，雲帥萬不會容妾身得了兵權去。妾身一個女子，也打不了仗。但，能多守一天就是好的。自助者天助，勝負之別常只在頃刻間。勝者不過是比敗者多忍耐了一刻而已。若是當真被蠻族抓了去，就真是沒有日後可言了。”說到這裏她頓了一頓，又笑道，“若以妾身一人之命，換得數萬將士拼死作戰，這筆買賣，也很劃算。”
沐霖終於無言，他回到自己住處，飲下一杯茶，想道：原以為只能再支撐十餘日了，這樣看來，尚可再守上個把月。
雲行天率著一眾鐵風軍將士偷偷回到藏身的山洞口附近，他招手叫過魯成仲，道：“去瞧瞧軍師起來沒有？”
魯成仲應了聲是，摸索著靠近了洞口，向著暗哨打了個招呼，悄聲問道：“軍師呢？”
哨兵道：“一早就出去了。”
魯成仲心道不妙，快些跑了回去，果聽得袁兆周的聲音傳來。
“雲帥，身為三軍統帥，殺敵奪糧非你的分內之責吧？若是雲帥有個三長兩短，置我中洲將士、千萬百姓於何地？”
雲行天自知理虧，顧左右而言他：“有重大軍情麽？”
袁兆周也不便深責，嘆道：“正是，請雲帥快些進洞來，晚生有事稟報。”
雲行天心道定是什麽不好的消息，其實這三四個月來，本就沒聽過什麽好消息。進得洞來，雲行天急問道：“軍師，今日又有秘堡被發現嗎？”
“今日沒有，但昨夜被發現了一個。”
“傷亡怎麽樣？”
“大約三百人逃了出來，但標將戰死了。”
“他們現在在哪裏？”
“現在丙四堡裏。”
“那堡的糧食豈不是很緊？”
“還好，那洞裏的本就只剩得三四百人。”
“那麽，糧食還是運不過來麽？”
“都積在遠禁，蠻族現在巡山越來越嚴。我估計他們的牲畜也沒多少了，不得不找谷物食用。”
雲行天站起來走了幾步，問：“西京有消息來麽？”
“有的。”袁兆周猶豫了一下，便把嬴雁飛之事向雲行天說了一遍，然後道，“二公子說，這件事後，士卒均有哀兵之志，他可以再多堅守一個月。”
雲行天渾身微微顫抖，良久無言，袁兆周正欲退出，雲行天突然以從未有過的頹然語氣道：“我真的做錯了麽？”
袁兆周聞言一驚，道：“雲帥不可如此！這是決勝之時！五十年前，蠻族半年就掃蕩中洲，而現在都快有一年，卻還在山原裏打轉，他們心中的焦慮不甘只有比我軍更甚。只要我們再挨上一個月，蠻族就會退兵！”
“可是，我們還挨得了一個月麽？”
雲行天話聲未落，一名侍衛突然撞開門沖了進來，二人不約而同地皺起了眉，什麽時候這些侍衛們都這麽沒規矩了？雲行天正待呵斥，那侍衛叫道：“外面，外面，快出去看！”
兩人對視一眼，出了什麽事麽？被蠻族發現了？趕忙隨那侍衛出洞，一下子被眼前的情形驚呆了。一大片烏雲從北方壓過來，發出巨大的嗡嗡之聲，那種聲音讓人只想把耳朵捂起來。烏雲落了下來，那是成千上萬只綠色的蟲子，一瞬間，所有的草葉上就停滿了蟲，連他們身上都是。
眾人正忙著把蟲子打下去，卻聽見袁兆周狂喜道：“蝗蟲！蝗蟲來了！比我算的遲了兩個月，但還是來了！”雲行天猛然想起最後一次會議上袁兆周不為眾人在意的發言。
袁兆周跑到他面前道：“雲帥，我們不用再等了，蠻族馬上就要退兵了！我們贏了！”
第二天，雲行天舉目望去，已經見不到半點綠色，山川嶺谷俱是光禿禿的，這等景致在雲行天眼中卻勝過天堂美景。五天後，各處發現大批餓死的蠻族戰馬牲畜，蠻族逃跑了。
嘭！門被推開了，朱紋撲了進來，手中
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）