第四章 棄守外城 (1)
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這一天蠻族的舉動有些怪異，攻城的兵力前所未有的多，但沐霖反倒覺得攻城的勢頭前所未有的弱，他明白，是時候了。這些天他的石頭兵並未參與守城，而是在日夜不停地教授北方士兵巷戰技巧，要是時間更充裕些就好，但，沒有時間了。
沐霖做出了棄守外城的決定，當然這棄守是不易被察覺的。其實守城的一直是那萬餘戰士，沐霖沒有叫人替換他們，他們二十多天下來已是疲憊不堪，也的確是堅持不住了，蠻族攻上西京城頭時，狂呼歡慶，他們毫無疑問地相信，西京已落入他們掌中。“不，你們錯了，真正的戰爭現在才開始！”沐霖冷冷地看著蠻族擁上西京的街頭。
箭，四面八方的箭向蠻族攢射過來，街道兩側所有的窗口都射出成群的箭，剛開始歡呼的勝利者們如秋葉般簌簌落下，他們無處可逃無處可躲。
箭雨停了，他們沖進房子，不一會兒慘叫聲此起彼伏地在屋中響起，然後突然安靜了，一刻鐘，兩刻鐘，沒有人出來，更多的人進去，還是沒人出來，大批的人擁進去，裏面只有先進屋的人的屍體。
攻落西京的喜悅很快被極度的憤怒所代替，更多的蠻族開進城裏。城裏好像成了一個妖邪的境地，平平整整的街道會突然塌陷，會突然長出絆馬繩，所有的屋子裏都如有鬼影在游動，會時不時地飛出一陣箭雨來。這裏蠻族無法安心地喝一口水，無法合一會兒眼。每一間房屋，都要用上百名強悍的戰士的性命來換取。這些戰士在馬上足以幹掉一整標幸軍，而在這裏，換來的通常只是一間空房子。
每當蠻族有些猶豫想退出時，幸軍就會向後退卻，蠻族總覺得只要再多一點兒兵力就能攻下此城，可是再多一點兒，再多一點兒，這座城不緊不慢地吞進了越來越多的士兵而永不滿足，他們也發現了很多的密道，消除了很多的街壘，但這些東西總會在一夜之間又長出來。
漸漸地，蠻族開始發現，他們走不了了，他們前進不易，想撤出去，也一樣步履維艱，他們已經開始弄不明白，到底是誰圍住了誰？於是蠻族不得不把這件他們最不擅長的事幹到底，這是一場耐力與心智的較量。
蠻族在西京城受挫後，終於七月二十四日留一部繼續困守西京，其餘人馬進入了怒河走廊。長長的一眼望不到頭的蠻族騎軍飛馳而來，在只容數騎並行的馬道上，這數十萬蠻族騎士卻毫無滯礙地全速奔跑，所有的馬匹都如同一條巨龍身上的一片鱗甲，以同樣的節奏律動，決不見一絲的紊亂。在巨龍的頭上有一面旗幟被勁風扯得平滑如水，那黑色的旗，紅色的字，帶著萬裏以外狂風黃沙的氣息和數百年來無數死者的魂息，向著雲行天逼來，逼來。
雲行天站在怒河第一關印關城上，迎接著蠻族的到來。
袁兆周留心看他的神情，雲行天面上並沒有半點表情，可是他的手卻緊緊地握著身側的刀柄，指節泛白，袁兆周知道，這時雲行天的指甲定然深深地紮入了掌心。他小心地道：“沐二公子確實做到了，蠻族進入怒河走廊的大約不足二十五萬人。”
雲行天笑了，笑容裏有著死亡的影子在飄蕩，那是一種讓神鬼辟易的笑，他說：“該我了，看看我能用這座印關城換多少蠻族的人頭吧。”
蠻族的攻城開始了，很幹脆地，沒有勸降，沒有罵陣，只有架好的投石機。投過來的第一波巨石。雲行天清清楚楚地看著如同小山的石頭橫空而來，帶著呼嘯的怒吼，投下了大片的陰影，在他的感覺裏好像很慢很慢。
“雲帥！”魯成仲撲過來將他壓倒，一塊巨石就在他們身側不足二尺處落下，印關的城墻不勝其荷地劇烈顫動，一名士兵逃避不及，慘呼一聲，石頭砸在了他的身上，他的身體頓時四分五裂，鮮紅的、分不出形狀的肢骸臟腑撒了一地。
雲行天抹去了遮住他眼睛的一片碎肉，魯成仲有些驚魂未定地道：“雲帥，你沒事吧？”
雲行天冷冷地回道：“笨蛋，這又不是箭，撲在地上被砸中的機會更多。”然後他一躍而起，從身邊一個躲在墻堞下全身篩糠一般亂抖的士兵手中奪過一把弓，搭箭向著那面大旗射出。那枝小小的箭矢好像被賦予了靈氣般縱情飛翔，從黑旗紅字的中間輕輕巧巧地穿過，劃開一個大大的口子，高揚的旗幟一下子委頓下來。
所有的蠻族都看到了這一幕，無數支企圖攔截的箭遲一步的在旗幟四周無奈落下。雲行天的吼聲在城頭上響起：“射箭，趁他們裝石頭的空隙給我齊射！”驚慌失措的士兵們頓時安靜下來，幾千張弓拉開，幾千支箭向著投石機簇集飛去。
袁兆周被士兵護送著下了城頭，他沈重地想：蠻族此來居然準備了這些中洲人才用的攻城器械，而且在西京之戰中居然不用，看來他們對於怒河走廊的攻關戰已早有準備了。
然而他將這憂慮告知雲行天時卻被一笑了之：“蠻族向我們學又有什麽不好，野戰，我們總也比不過蠻族。而蠻族學我們攻城的法子，我們難道還會輸給學生不成。況且，制那些攻城器械所需的鐵和工匠，都是從我們這邊弄去的，現在他們的東西壞一樣就少一樣。”
袁兆周聽到這些話時的心情很難說得清。雲行天這個人，如果說他狂妄也是狂妄，他想幹的事好像從來就不以為會失敗。但他的狂妄總是有道理的，那些道理經他一說就好像是確實如此，什麽樣的困境和壞消息都不會對他的決心有半點影響。袁兆周有時總會想，這種狂妄對雲行天來說到底是好是壞，可他一直沒有得出結論。
印關堅守兩個月後被放棄了，印關的城墻先是被鮮血染成了深褐色，而後又被煙火熏成了灰黑色，最後被從上淋下的熱油燒成了墨一樣的純黑，城墻已被攻城車、投石器撞得支離破碎。為了攻下這處城關，有近萬蠻族戰士倒在了印關城下，可以說，是以他們的屍首堆成的臺階，把蠻族的大旗送上的印關城頭。可是印關僅僅是怒河走廊上的第一關，在怒河走廊上有十餘道這樣的關口，更有號稱天下第一雄關的雪擁關。
印關城的士卒並沒有撤往後面，他們以千人一標散開來鉆進了走廊兩側的山中，這些山裏面有一些山洞，被巧妙地偽裝成一個個秘堡，這些秘堡裏面有可供一千人馬一年食用的糧草，還有幹凈的地下泉水。他們不再接受任何命令，只是由著自己的意願，對於任何落單的蠻軍，蠻軍的探哨，蠻軍的牲畜進行襲擊。
蠻軍的牲畜是最為幸軍所愛的“敵手”，蠻族戰士就是單個也不是那麽好對付，但牲畜就不一樣，看守放牧牛羊的兵士再怎麽也不可能是精銳，也不可能每只牲畜派上一人。於是通常會先有幾名幸軍在林子裏拼命敲鑼打鼓，驚得牛羊四下裏亂跑，蠻族兵士沖進林子裏時，弓矢和刀劍就已在等著他們，如果他們去追逃散的牛馬，結果也會一樣，一場混戰後，幸軍總能扛著幾頭戰利品回去，而把扛不動的一律殺死。
蠻族追上來，在馬道上縱情奔躍幾步後總會在拐彎的地方接二連三撲通撲通掉下去。後來他們學乖了，在拐彎的地方小步慢行，可是如此一來，追上逃跑的幸軍就變得幾乎不可能。
蠻族很難想明白，為什麽他們高頭長腿的馬匹追不上幸軍較劣的矮種馬？可是這讓人難以相信的情形就真正的發生了。如果不走那些幸軍修建的馬道，在那些灌木荊棘中跑，就更追不上幸軍。幸軍當然不會蠢到把馬道修到藏身之處去，他們在馬道擺脫了蠻軍後就再轉上無窮個彎悠悠然地回家，這一夜他們就可以大打牙祭。
蠻族也試著不要在馬道附近放牧，但那些馬道通常都是在水草最豐美的地方。而人都是懶的，有了好走的路，一般很難讓他們去走不好走的路，反正今天輪到自家倒黴的可能性總是比較少的。如果去破壞那些馬道也是很難的，因為這些馬道四通八達，縱橫交錯，很難說到底有多少，而蠻族也有些舍不得破壞，如果破壞了，蠻族軍的戰馬就真的只能在狹窄的怒河走廊上擁成一團而沒有別的地方可去了。
於是蠻族發現自己面對的是兩個戰場，前面是堅城雄關消耗著他們最精銳的戰士，後面是冷槍暗箭與他們爭奪著食物，他們每攻下一道關，就在自己的身後留下更多充滿敵意的眼睛。漸漸地整個厚琊山原好像變成了一個大一些的西京城，一道迷城。
盡管如此，蠻族軍依然在前進，艱難地、不斷地前進，一道道關口在他們的強攻之下陷落。終於在五個月以後，在失去了近三成的兵力後，初冬蕭瑟的天際裏，分外冷峻的雪擁關出現在蠻族大軍的眼前。
“雪擁關到了。”傑可丹搖了搖他滿頭耀眼的金發，喃喃地說道。
這並不是一句詢問，但他的親兵顯然誤會了，答道：“是，是雪擁關，三貝勒請看，那邊就是通噍城的山口。”
傑可丹向那邊望了良久。其實這噍城和雪擁關的地勢早在他十多歲時就已看熟了，現在他就站在這個多次在圖上摸索過的地方，總有些難以置信的感覺。
“嗯，那好像是大汗的親衛，三貝勒，你看見了麽？”
傑可丹看見了，那個純黑鐵甲，縱騎而來的騎士，在這擁擠的城下游刃有餘地控韁帶馬，跑得飛快。騎士來到傑可丹身前，並不下馬，舉一支黑鷹羽翎，高聲道：“大汗傳三貝勒覲見！”
傑可丹進到大汗金帳時，帳內只有大汗一人，他是個形貌威猛的中年人，一頭蓬松的栗色卷發已有些花白，此刻他的心緒顯然有些不佳，正在漫不經心地拭著他手中的寶刀。
傑可丹進來後，大汗沒有擡頭看他，只是讓他在一旁坐下。傑可丹默不作聲地坐在那裏，看著幼時令自己仰慕萬分的寶刀和父汗，刀依然閃亮，但人呢？
父汗確實已經老了，或是哈爾可達的死讓他一直沒回過勁來，或是這一趟遠征的艱難已出乎他的意料。傑可丹心道，不過，並沒有出乎我的意料。
“你剛從城下回來？”大汗突然問道。
傑可丹回過神來，答道：“是，父汗。”
“覺得怎麽樣？”
這是個很空泛的問題，但傑可丹很清楚這問題的用意，他沈吟了片刻，答道：“我們攻不下。”
“為什麽你會這樣說，我的兒子，我莫真的戰士從來沒有在敵人面前退縮過。”大汗擡起了他那雙淺灰色的眼睛看著他。
傑可丹回答：“您是知道的，我們的雲梯只剩下了一百五十架，攻城車也只有三十具尚完好，投石機也只有二十一架還勉強能用……”
“可當年我們的先祖格特丹汗並沒有任何攻城的玩意兒！”大汗有些慍怒了。
傑可丹冷靜地回答：“偉大的格特丹汗並沒有攻下雪擁關也得到了中洲。”
大汗嘆道：“你還是堅持要打噍城麽？你有把握麽？”
傑可丹答道：“不是打噍城有把握，而是打雪擁關完全不可能。父汗，想想來的路上有多少莫真最英勇的戰士倒在城下，他們不是在和人作戰，他們是在用自己的血肉和冰冷的石頭相撞啊。父汗，我們莫真的勇士，他們高貴的鮮血真的就應該那麽白白地浪費掉嗎？就算我們不計代價地拿下了雪擁關，那時在平原上，我們還有騎兵和中洲人決戰嗎？感謝白河母親的恩賜，她給了我們噍城！我知道中洲人會在那裏嚴密地看守，不過最狡猾的狐貍也會掉到同一個陷阱裏去的，只要這個陷阱做得巧妙一些。”
大汗沈默了好久，這才道：“按你的意思去做吧，傑可丹。或許你是對的，你曾經說過不要打西京，也曾經攔阻哈爾可達的出征，你都是對的，我希望你這一次也是對的。”
傑可丹低下了頭，準備辭出，但大汗繼續說道：“不過你一時指望不上援軍了。突利族和舍月族的那些蠢貨居然被風涯山的那個逃亡者嚇壞了，不肯出兵。不過，誰會願意為了別人而流血呢？但我給了他們承諾，讓他們可以分享京都中的財寶，他們可能會為了財寶而流血吧！”
傑可丹怔了一下，問道：“風涯山的逃亡者？是那個姓楊的中洲將軍麽？他還活著？”
大汗道：“啊，不論是誰都只是殘兵，不過是他們拿來做借口而已，不必把他們放在心上，雁脊山口畢竟沒有任何城關，沒有人可以封住雁脊山口的。”
“是。”傑可丹退出了金帳，他並沒有為了自己一直以來的主張被接受而高興，他站在那裏怔怔地看著北方，他們回家的地方。
雲行天沒有進入雪擁關，在退出最後一道關口時，他就已經決定了。
他對著所有勸他去雪擁關的人說：“我決不進雪擁關，因為我們決不能退出雪擁關，我要留在後面，和將士們一起躲在山洞裏，這樣他們才會覺得沒有被遺忘掉，他們才會明白他們還在戰場之上。雪擁關裏有遙叔，噍城那裏有趙子秋，他們該做什麽自己都很清楚，不需要我去指手畫腳。其實雪擁關是最不易被攻下的，噍城也很堅實，只要他們堅守不出，不會出什麽問題。而這裏，卻是最要緊的，我們要讓留在後面的那些百姓知道，蠻族不過是占到了怒河走廊，而山原卻還在我們的手中！”
袁兆周聽了這話只有苦笑，他很清楚雲行天為什麽不肯進雪擁關，只不過在雪擁關太安全了，在蠻族的後面有仗打而已。不過袁兆周沒有極力勸他，因為他在想如果把雲行天放在雪擁關他會不會悶得發慌了開城去和蠻族打一場。
而且雲行天說的也有道理，如果他們撤到雪擁關裏去了以後，那些在後面的散軍們或者真成了游兵散勇，只顧保命，不肯作戰，那就大事不妙了。還有就是，蠻族現在還沒有去騷擾那些盆地裏的百姓，一是為了攻城要緊無暇他顧，二是因為他們的牲畜還很充足，沒有劫掠糧食的需要。但那些散軍們殺敵不行偷牛牽羊的能耐還不壞，蠻族的食物早晚會出現不足，加上冬日將至，那時蠻族只怕要就地搶糧了。
那些盆地與城池村莊不同，只要有支援，守住不難，蠻族又犯不著派大隊人馬去清幾個十來戶人家的小盆地，輕易放棄不得，也確是要人在後面把這些人盯著才好。好在眼下信鴿傳信已用得極方便，也不礙了指揮全局，所以就由他了。
雪擁關的城樓上，雲行風正百無聊賴地看著蠻族的攻城：“真是無趣！”雲行風心想：蠻族剛到時還像模像樣地打過幾仗，可這都有一個月了，每日裏就這麽例行公事似的射幾箭，真想問問他們到雪擁關來是幹嗎的。
正在他曬太陽曬得昏昏欲睡的當兒，卻聽見嗡嗡的聲音，雲行風站起來一看，不由精神一振，攻城車，蠻族僅餘的幾架攻城車，看樣子蠻族是想大幹一場了。先是投石機的石塊砸上了城頭，但在雪擁關的城頭上只是留下一點點白色的印跡沒能對這座天下第一雄關造成任何損壞，已在多次攻防中熟極了這場面的士卒們迅速搭上了火箭，在空隙裏向下射去。
然後攻城車出來了，站在與城同高的車裏、躲在防火布後面的蠻族戰士放出密集的火箭，有士卒被燒著發出一聲痛喝，滾倒在地上，身上一霎間冒出濃煙，發出難聞的臭味，立時就有水龍運上來淋透墻磚，雲梯上的敵人攀了上來，雲行風喝道：“讓他們上來。”他精神抖擻地揮刀沖了上去……
這一天的戰事完後，士卒們正在高高興興地吃吃喝喝，雲行風卻若有所思地托腮而坐，雲代遙見這個向來最是沒心沒肺的兒子居然有點心思的樣子，不免打趣他：“怎麽，嫌打得不過癮啊？”
雲行風答道：“不是呀爹，我是在想，蠻族今天為什麽要攻城呢？”
“這不正合了你的意嗎？”雲代遙饒有興趣地看著兒子。
雲行風不滿地橫了父親一眼，很正經地答道：“蠻族今日並沒有什麽新招出來，也沒那種不惜一切也要打下來的瘋狂勁頭，他們到底為什麽要打這一仗？”
“你說呢？”雲代遙問道。
雲行風正色道：“他們一定是吸引著我們的精力，讓我們無暇他顧。”
雲代遙點點頭，看來兒子總算是動起頭腦來了，但也就更難纏了。於是對他說：“你是在想他們會奔襲噍城吧？你小子不要動什麽歪心思，噍城有趙將軍管著，你把雪擁關守好不落就是你的本分。”
雲行風沒想到會被父親這麽教訓，心裏多少有些不快，雲代遙走後，他漫步於雪擁關城頭之上，許多事情歷歷湧上心頭。
當年雲代遙率起事子弟去投陳進臨，遣散了家中婦孺，叫各自去投靠親友。那時雲行風剛滿七歲，他母親正待帶了他投奔娘家，孰料臨近鎮上就駐著一隊蠻族兵馬，他們得了消息急速趕來。其時雲代遙一行走了尚不到半個時辰，一門老弱沒料到蠻族來得如此之快，大半都還沒來得及出莊。那夜的熊熊火光，密集的馬蹄聲，四下裏傳來的呼喝和哭聲，還有母親最後哀切的容顏，混在一起，又破裂成許許多多零星的碎片，成了雲行風最初的記憶。
母親的一名姓董的婢女抱著他在地窖裏躲了過去。三天後董姓婢女抱著他從瓦礫堆中爬出來時，只見到了一片灰茫茫的白地，雲家莊已然不覆存在。那以後一年中，董姓婢女帶著雲行風四下漂泊，其間的諸般苦楚，大都不覆記憶，只是那揪心的饑餓難當，卻讓他至今念起尤是不寒而栗。
直至一年後，雲行風終於尋到已在陳近臨手下安頓下來的雲家諸人，一營久歷戰火的雄兵悍將們都哭得如同小孩子一般。原來他們早得了雲家莊被夷為平地的消息，以為自家親眷盡數遇難，誰知，劫難過後，竟還有這麽一根獨苗兒留了下來，那悲喜交加也是不必提了。
為謝那董氏忠義，雲行天當即納娶了她為側室。雲行天如此，雲家其他將士更不用提，都將雲行風視為自家兒女弟妹的替身一般，當真是三千寵愛在一身。
雲行風自小兒起，但凡是想要什麽，無不是一大堆人急急地取了來討好他，舉凡頑皮搗蛋之事，只有在一邊鼓掌叫好的，沒有勸阻責備的。雲代遙偶或教訓幾句，必是一營的將士聚攏來求情討饒。
後來雲行天的才能威望日盛，雲代遙為雲軍長久計，將主將的位子讓給了雲行天，再後來投到雲行天部下的別家兵馬漸多，為示公心，雲行天又將雲軍的主將之位交回了雲代遙手上。雲行天橫掃北方群豪，雲家威權日盛，雲行風也漸漸長大，而今他卻覺得自己的處境日益尷尬了起來。
雲行風知道，父親之後，這雲軍主將的位子定是自己的無疑。但因雲家諸將將他瞧得如珠似寶一般，他實實沒能正兒八經得打過什麽硬仗，又有自小兒養就的嬌縱脾氣，是以一個紈絝子弟的名聲是早就落下的，他自是不服。
雲行風自幼在雲軍大營長大，日日看著父親兄長運籌帷幄，跟著將士們練功習武，自覺於用兵戰陣之法的見識不輸於任何一人，但只要是向父親請求獨當一面，必然回道：“你還小，再學幾年。”雲行風心中自是不快，常在心中還一句“當年天哥與蠻族初戰之日也不過是十六歲！”
雲行風並不像外人看起來那麽沒心沒肺，他清楚得很，雲行天手下猛將如雲，他如果只是憑著姓雲躋身其間，一時是無問題的，日後會怎樣就難說。他若是雲行天的親弟弟，那自又不同，但他不是，若是雲行天終得一統天下，定會削減眾將兵權，自己若是不能立下令眾將心服的大功，定會成為最容易捏的柿子，雲軍遲早會有一個不姓雲的主將。所以雲行風原先是一意要去守噍城的，因為雪擁關太難以攻下了，守在雪擁關裏，是半點功勞也顯不出來的。
雲行風在心中想：父親啊，父親，這其中的關節，你怎會想不明白。雲行風正這麽想著，卻聽得一名親兵叫道：“少將軍，快看！”
雲行風向城下一看，只見那邊蠻族的軍營似有些異動，遠遠地似有人馬在走動，卻是靜默無聲，他心中一動，想道：莫不是蠻族想趁夜攻城？他又看了看，心道：不像，若是攻城何需這般悄沒聲息，倒像是……
雲行風在城頭上觀望那廂，遠遠地好像見有一支騎兵進了了通向噍城的山口，他心道：十有八九是蠻族不想在雪擁關下送死，想效當年特穆爾吉的故技，攻噍城。哼，如今噍城也不是當年那個只有一千人看守的小土城了，如今噍城的守衛，並不比雪擁關差到哪裏去。不過，若是蠻族想攻噍城，為什麽不在山口著人看守，難道不怕雪擁關守軍出而斷其歸路？
一個時辰後，有兩聲哨音響起，雲行風知是城外的暗探回報，忙放下繩索將他們拽了上來。
那兩個探子稟報：“少將軍，確是有人進了噍城的那邊的山口。”
雲行風精神一振，然後又狐疑地問道：“為何那邊山口無人把守？”
兩個探子互相看了一眼，猶豫了片刻，到底沒有說話。雲行風心中存疑，問道：“怎麽回事？”
探子道：“小人偶爾聽到些言語，難辨真偽，所以不敢稟報少將軍。”
雲行風不耐道：“真偽自有我來分辨，你們只管說來聽。”
探子道：“我等在那山口聽到有蠻族快馬去攔進入山口的蠻軍，那統兵蠻將道：‘我傑可丹決定的事，父汗親來也是攔不住的，捆起來。’攔阻的人道：‘三貝勒不可以，索倫將軍特命我們在這裏守著，沒有大汗的黑羽令誰都不準過去！’然後就被人捆住了，那個三貝勒道：‘帶走這人，這山口不必留人，免得被人發覺了。’”
雲行風若有所思，過了片刻道：“進了山口的兵馬大約有多少？”
探馬道：“大約有五千騎的樣子。”
雲行風又問道：“那蠻族其他的兵馬當真沒有動靜嗎？”
探馬道：“小人在蠻族大營那裏細細看過了，確沒有其他部軍出動的樣子。”
雲行風一躍而出，道：“速跟我來，去見父親。”
雲行風帶著兩個探子闖進了雲代遙的府邸，雲代遙已經入眠，但終還是被他吵了起來。雲代遙聽了那兩個探子的話，沈吟不語。
雲行風忍不住道：“這蠻將孤軍深入，為恐被蠻族大汗知曉，還輕手輕腳，連山口都不敢派人守，這正是我們的大好時機，若是我們此時出兵，與趙將軍前後夾擊，正可將這支蠻軍甕中捉鱉……”
雲代遙冷冷地打斷了他，道：“不要到頭來讓蠻族在後頭把山口一堵，給你也來個甕中捉鱉就不好看了。”雲行風一下子滿面通紅，屋裏侍候的人想笑又不敢笑，只得強忍著。
雲代遙心中也有些猶豫，他前日裏得了潛伏在蠻軍中的線報，說是蠻軍中將領為著是下決心攻雪擁關還是攻噍城很是爭過幾回，蠻族大汗也十分拿不定主意，眼下正僵持著，那三貝勒傑可丹正是力主攻噍城最急的一個。
但他還是道：“沒聽過你天哥說的麽？我們眼下並不是求勝，只是求個不敗，噍城自有趙將軍把守，他為人精細，五千人攻噍城，定是攻不下的，眼下我等占著有利的形勢，何必冒這種風險，算了，不要想了。”
雲行風緊緊地咬著嘴唇，心道：父親真是老了，如今真到這種地步，什麽風險都不敢冒，這麽大好的機會，當真就此放過麽？
雲代遙揮了揮手道：“回去吧。”
雲行風垂首應道：“是。”
雲行風回到自己房中，也不洗漱，蒙頭就往床上一倒，僮仆侍婢們見識多了他的脾氣，知他心情不好，更無人敢來煩他。三刻鐘後，沒有人發覺到，一個黑影閃出了將軍府。
趙子飛半夜被親兵搖醒，他看到親兵的臉上有著從未見過的驚慌，急忙問道：“怎麽了？蠻族攻城了嗎？”
“不是。”
趙子飛正松了口氣，但親兵接下來的話讓他驚得一躍而起：“雲行風少將軍在山道中遇伏，現遣人來求救！”
趙子飛趕到大廳，只見一名雲軍統領躺在地上，全身鮮血淋漓，兩只眼睛血糊糊的，也不知瞎了沒有，折了一條腿，胸口上破了老大一個口子，血沫往外呼呼地冒，已是出氣多，進氣少。
趙子飛怒道：“怎麽不把這位兄弟送去醫治，卻放在這裏？”
旁邊的將領們正要開口，那看起來已是奄奄一息的統領卻又被什麽激了一下似的挺了起來，向趙子飛伸出手來，斷斷續續地道：“請，請趙將軍速救少將軍。”他似是用盡了全身的力氣說出這句話，卻只發出了一點點含含糊糊的聲音，還拼命地掙紮著要坐起來。
趙子飛的副將秦前道：“雲統領請稍息，方才你已把經過對末將說了，就讓我代為傳告我家將軍如何？”那統領艱難地點了點了頭。
趙子飛催道：“快說，這是怎麽回事？雲老將軍和少將軍不是在雪擁關麽，怎麽會突然跑到山道裏來？”
秦前道：“據這位統領言道，雲少將軍為敵所欺，以為敵人要攻噍城，又以為敵軍主將傑可丹欲獨得其功，私自出動。是以不待老將軍的號令便召集了手下精兵想從後掩襲蠻軍，誰知蠻軍只以千餘士卒在前驅五千馬匹，將少將軍引入山道後，有七千多蠻軍從後夾擊，眼下少將軍危急無比，只怕是支撐不了多久了。”
那雲軍統領在地上拼命掙紮著叩頭，喘息著道：“請趙將軍看在……雲帥份上，一……一定要，救救我家少將軍……”
趙子飛沈吟了一下，道：“末將受雲師重托，有守城之責，擅自出城，只怕是不能，茲事體大……來人，把這位統領送到大夫那裏去……”
“趙將軍……”那統領不知從那裏來的力氣，翻身滾了起來，跪在地上，死死地拉住了趙子飛的衣襟，急切地從喉中發出幾句話來：“趙將軍……當年雲家的孩子們全被蠻族害了，就餘下少將軍這一根獨苗了……趙將軍，求求你……他當年從蠻族刀下逃出來多不容易，當真今天還是要死在蠻族手裏麽？趙將軍……我求求你，求求你了。”
趙子飛不為所動，道：“來人，把這位統領送下去休息！”
“趙將軍！”那統領一把抱住了趙子飛的腿，任好幾個人來拉也拉不動，慘嚎道，“趙將軍，死了我家少將軍，你將如何與雲帥和老將軍交待！”
趙子飛終於有些猶豫了。是呀，如何給雲家的人一個交待？如果是任何一位將軍處在雲行風的位置上，趙子飛都不會有半點躊躇，他的任務就是守住噍城，只要噍城不失，他就有功無過，出城相救，連想也不會想一下。
但，現在是雲行風，雲家的心肝寶貝雲行風！趙子飛知道雲行風在雲行天心中有多大分量。
趙子飛的堂妹是雲行天的妾室，雖說她當年是趙家求降送到雲行天府上的，但到底是昔日北方三霸之一趙秋的女兒，且堂兄趙子飛還是雲行天手下四大將軍之一，總是有她的身份在。但他曾數次聽妻子傳過堂妹的抱怨，說是她在雲府上還不如一個丫頭。她說的那個丫頭就是當年救出雲行風的那個婢女，董氏。
雲行天尚未娶妻，在女色上並不用心，但以他今日的權勢，也少不得納了幾名姬妾，不是美艷動人，便是出身尊貴。董氏奴仆出身中人之姿，卻始終榮寵不衰，家中事務概由其打理，府裏上上下下均呼為夫人，可見雲行天對董氏保住了雲家這根獨苗，心中感念至深。
他平日裏聽多了這少將軍的荒唐舉動，卻從沒見雲行天有半點責備的意思，只是如兄長瞧著小弟弟頑皮一般甚覺有趣。
如果雲行風死了，雲行天便是當面不說什麽，心裏也必定是埋了一根刺。再說就是雲行天不理會，那雲軍裏的人是好對付的？以雲軍之勢大，日後被他們瞅空私下裏做掉都有可能。
趙子飛思前想後好一會兒，終是嘆了口氣道：“也罷，我去。”那雲軍統領聞言，心頭一松，立時昏了過去。
趙子飛也不是沒想過把這人悄悄幹掉，日後只消推說不知就可，但欲加之罪，何患無辭，雲行風死掉雲家定要找個人恨一下才好，他近在咫尺而不相救，已是最大的罪狀，趙子飛到底還是決心冒這一
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沐霖做出了棄守外城的決定，當然這棄守是不易被察覺的。其實守城的一直是那萬餘戰士，沐霖沒有叫人替換他們，他們二十多天下來已是疲憊不堪，也的確是堅持不住了，蠻族攻上西京城頭時，狂呼歡慶，他們毫無疑問地相信，西京已落入他們掌中。“不，你們錯了，真正的戰爭現在才開始！”沐霖冷冷地看著蠻族擁上西京的街頭。
箭，四面八方的箭向蠻族攢射過來，街道兩側所有的窗口都射出成群的箭，剛開始歡呼的勝利者們如秋葉般簌簌落下，他們無處可逃無處可躲。
箭雨停了，他們沖進房子，不一會兒慘叫聲此起彼伏地在屋中響起，然後突然安靜了，一刻鐘，兩刻鐘，沒有人出來，更多的人進去，還是沒人出來，大批的人擁進去，裏面只有先進屋的人的屍體。
攻落西京的喜悅很快被極度的憤怒所代替，更多的蠻族開進城裏。城裏好像成了一個妖邪的境地，平平整整的街道會突然塌陷，會突然長出絆馬繩，所有的屋子裏都如有鬼影在游動，會時不時地飛出一陣箭雨來。這裏蠻族無法安心地喝一口水，無法合一會兒眼。每一間房屋，都要用上百名強悍的戰士的性命來換取。這些戰士在馬上足以幹掉一整標幸軍，而在這裏，換來的通常只是一間空房子。
每當蠻族有些猶豫想退出時，幸軍就會向後退卻，蠻族總覺得只要再多一點兒兵力就能攻下此城，可是再多一點兒，再多一點兒，這座城不緊不慢地吞進了越來越多的士兵而永不滿足，他們也發現了很多的密道，消除了很多的街壘，但這些東西總會在一夜之間又長出來。
漸漸地，蠻族開始發現，他們走不了了，他們前進不易，想撤出去，也一樣步履維艱，他們已經開始弄不明白，到底是誰圍住了誰？於是蠻族不得不把這件他們最不擅長的事幹到底，這是一場耐力與心智的較量。
蠻族在西京城受挫後，終於七月二十四日留一部繼續困守西京，其餘人馬進入了怒河走廊。長長的一眼望不到頭的蠻族騎軍飛馳而來，在只容數騎並行的馬道上，這數十萬蠻族騎士卻毫無滯礙地全速奔跑，所有的馬匹都如同一條巨龍身上的一片鱗甲，以同樣的節奏律動，決不見一絲的紊亂。在巨龍的頭上有一面旗幟被勁風扯得平滑如水，那黑色的旗，紅色的字，帶著萬裏以外狂風黃沙的氣息和數百年來無數死者的魂息，向著雲行天逼來，逼來。
雲行天站在怒河第一關印關城上，迎接著蠻族的到來。
袁兆周留心看他的神情，雲行天面上並沒有半點表情，可是他的手卻緊緊地握著身側的刀柄，指節泛白，袁兆周知道，這時雲行天的指甲定然深深地紮入了掌心。他小心地道：“沐二公子確實做到了，蠻族進入怒河走廊的大約不足二十五萬人。”
雲行天笑了，笑容裏有著死亡的影子在飄蕩，那是一種讓神鬼辟易的笑，他說：“該我了，看看我能用這座印關城換多少蠻族的人頭吧。”
蠻族的攻城開始了，很幹脆地，沒有勸降，沒有罵陣，只有架好的投石機。投過來的第一波巨石。雲行天清清楚楚地看著如同小山的石頭橫空而來，帶著呼嘯的怒吼，投下了大片的陰影，在他的感覺裏好像很慢很慢。
“雲帥！”魯成仲撲過來將他壓倒，一塊巨石就在他們身側不足二尺處落下，印關的城墻不勝其荷地劇烈顫動，一名士兵逃避不及，慘呼一聲，石頭砸在了他的身上，他的身體頓時四分五裂，鮮紅的、分不出形狀的肢骸臟腑撒了一地。
雲行天抹去了遮住他眼睛的一片碎肉，魯成仲有些驚魂未定地道：“雲帥，你沒事吧？”
雲行天冷冷地回道：“笨蛋，這又不是箭，撲在地上被砸中的機會更多。”然後他一躍而起，從身邊一個躲在墻堞下全身篩糠一般亂抖的士兵手中奪過一把弓，搭箭向著那面大旗射出。那枝小小的箭矢好像被賦予了靈氣般縱情飛翔，從黑旗紅字的中間輕輕巧巧地穿過，劃開一個大大的口子，高揚的旗幟一下子委頓下來。
所有的蠻族都看到了這一幕，無數支企圖攔截的箭遲一步的在旗幟四周無奈落下。雲行天的吼聲在城頭上響起：“射箭，趁他們裝石頭的空隙給我齊射！”驚慌失措的士兵們頓時安靜下來，幾千張弓拉開，幾千支箭向著投石機簇集飛去。
袁兆周被士兵護送著下了城頭，他沈重地想：蠻族此來居然準備了這些中洲人才用的攻城器械，而且在西京之戰中居然不用，看來他們對於怒河走廊的攻關戰已早有準備了。
然而他將這憂慮告知雲行天時卻被一笑了之：“蠻族向我們學又有什麽不好，野戰，我們總也比不過蠻族。而蠻族學我們攻城的法子，我們難道還會輸給學生不成。況且，制那些攻城器械所需的鐵和工匠，都是從我們這邊弄去的，現在他們的東西壞一樣就少一樣。”
袁兆周聽到這些話時的心情很難說得清。雲行天這個人，如果說他狂妄也是狂妄，他想幹的事好像從來就不以為會失敗。但他的狂妄總是有道理的，那些道理經他一說就好像是確實如此，什麽樣的困境和壞消息都不會對他的決心有半點影響。袁兆周有時總會想，這種狂妄對雲行天來說到底是好是壞，可他一直沒有得出結論。
印關堅守兩個月後被放棄了，印關的城墻先是被鮮血染成了深褐色，而後又被煙火熏成了灰黑色，最後被從上淋下的熱油燒成了墨一樣的純黑，城墻已被攻城車、投石器撞得支離破碎。為了攻下這處城關，有近萬蠻族戰士倒在了印關城下，可以說，是以他們的屍首堆成的臺階，把蠻族的大旗送上的印關城頭。可是印關僅僅是怒河走廊上的第一關，在怒河走廊上有十餘道這樣的關口，更有號稱天下第一雄關的雪擁關。
印關城的士卒並沒有撤往後面，他們以千人一標散開來鉆進了走廊兩側的山中，這些山裏面有一些山洞，被巧妙地偽裝成一個個秘堡，這些秘堡裏面有可供一千人馬一年食用的糧草，還有幹凈的地下泉水。他們不再接受任何命令，只是由著自己的意願，對於任何落單的蠻軍，蠻軍的探哨，蠻軍的牲畜進行襲擊。
蠻軍的牲畜是最為幸軍所愛的“敵手”，蠻族戰士就是單個也不是那麽好對付，但牲畜就不一樣，看守放牧牛羊的兵士再怎麽也不可能是精銳，也不可能每只牲畜派上一人。於是通常會先有幾名幸軍在林子裏拼命敲鑼打鼓，驚得牛羊四下裏亂跑，蠻族兵士沖進林子裏時，弓矢和刀劍就已在等著他們，如果他們去追逃散的牛馬，結果也會一樣，一場混戰後，幸軍總能扛著幾頭戰利品回去，而把扛不動的一律殺死。
蠻族追上來，在馬道上縱情奔躍幾步後總會在拐彎的地方接二連三撲通撲通掉下去。後來他們學乖了，在拐彎的地方小步慢行，可是如此一來，追上逃跑的幸軍就變得幾乎不可能。
蠻族很難想明白，為什麽他們高頭長腿的馬匹追不上幸軍較劣的矮種馬？可是這讓人難以相信的情形就真正的發生了。如果不走那些幸軍修建的馬道，在那些灌木荊棘中跑，就更追不上幸軍。幸軍當然不會蠢到把馬道修到藏身之處去，他們在馬道擺脫了蠻軍後就再轉上無窮個彎悠悠然地回家，這一夜他們就可以大打牙祭。
蠻族也試著不要在馬道附近放牧，但那些馬道通常都是在水草最豐美的地方。而人都是懶的，有了好走的路，一般很難讓他們去走不好走的路，反正今天輪到自家倒黴的可能性總是比較少的。如果去破壞那些馬道也是很難的，因為這些馬道四通八達，縱橫交錯，很難說到底有多少，而蠻族也有些舍不得破壞，如果破壞了，蠻族軍的戰馬就真的只能在狹窄的怒河走廊上擁成一團而沒有別的地方可去了。
於是蠻族發現自己面對的是兩個戰場，前面是堅城雄關消耗著他們最精銳的戰士，後面是冷槍暗箭與他們爭奪著食物，他們每攻下一道關，就在自己的身後留下更多充滿敵意的眼睛。漸漸地整個厚琊山原好像變成了一個大一些的西京城，一道迷城。
盡管如此，蠻族軍依然在前進，艱難地、不斷地前進，一道道關口在他們的強攻之下陷落。終於在五個月以後，在失去了近三成的兵力後，初冬蕭瑟的天際裏，分外冷峻的雪擁關出現在蠻族大軍的眼前。
“雪擁關到了。”傑可丹搖了搖他滿頭耀眼的金發，喃喃地說道。
這並不是一句詢問，但他的親兵顯然誤會了，答道：“是，是雪擁關，三貝勒請看，那邊就是通噍城的山口。”
傑可丹向那邊望了良久。其實這噍城和雪擁關的地勢早在他十多歲時就已看熟了，現在他就站在這個多次在圖上摸索過的地方，總有些難以置信的感覺。
“嗯，那好像是大汗的親衛，三貝勒，你看見了麽？”
傑可丹看見了，那個純黑鐵甲，縱騎而來的騎士，在這擁擠的城下游刃有餘地控韁帶馬，跑得飛快。騎士來到傑可丹身前，並不下馬，舉一支黑鷹羽翎，高聲道：“大汗傳三貝勒覲見！”
傑可丹進到大汗金帳時，帳內只有大汗一人，他是個形貌威猛的中年人，一頭蓬松的栗色卷發已有些花白，此刻他的心緒顯然有些不佳，正在漫不經心地拭著他手中的寶刀。
傑可丹進來後，大汗沒有擡頭看他，只是讓他在一旁坐下。傑可丹默不作聲地坐在那裏，看著幼時令自己仰慕萬分的寶刀和父汗，刀依然閃亮，但人呢？
父汗確實已經老了，或是哈爾可達的死讓他一直沒回過勁來，或是這一趟遠征的艱難已出乎他的意料。傑可丹心道，不過，並沒有出乎我的意料。
“你剛從城下回來？”大汗突然問道。
傑可丹回過神來，答道：“是，父汗。”
“覺得怎麽樣？”
這是個很空泛的問題，但傑可丹很清楚這問題的用意，他沈吟了片刻，答道：“我們攻不下。”
“為什麽你會這樣說，我的兒子，我莫真的戰士從來沒有在敵人面前退縮過。”大汗擡起了他那雙淺灰色的眼睛看著他。
傑可丹回答：“您是知道的，我們的雲梯只剩下了一百五十架，攻城車也只有三十具尚完好，投石機也只有二十一架還勉強能用……”
“可當年我們的先祖格特丹汗並沒有任何攻城的玩意兒！”大汗有些慍怒了。
傑可丹冷靜地回答：“偉大的格特丹汗並沒有攻下雪擁關也得到了中洲。”
大汗嘆道：“你還是堅持要打噍城麽？你有把握麽？”
傑可丹答道：“不是打噍城有把握，而是打雪擁關完全不可能。父汗，想想來的路上有多少莫真最英勇的戰士倒在城下，他們不是在和人作戰，他們是在用自己的血肉和冰冷的石頭相撞啊。父汗，我們莫真的勇士，他們高貴的鮮血真的就應該那麽白白地浪費掉嗎？就算我們不計代價地拿下了雪擁關，那時在平原上，我們還有騎兵和中洲人決戰嗎？感謝白河母親的恩賜，她給了我們噍城！我知道中洲人會在那裏嚴密地看守，不過最狡猾的狐貍也會掉到同一個陷阱裏去的，只要這個陷阱做得巧妙一些。”
大汗沈默了好久，這才道：“按你的意思去做吧，傑可丹。或許你是對的，你曾經說過不要打西京，也曾經攔阻哈爾可達的出征，你都是對的，我希望你這一次也是對的。”
傑可丹低下了頭，準備辭出，但大汗繼續說道：“不過你一時指望不上援軍了。突利族和舍月族的那些蠢貨居然被風涯山的那個逃亡者嚇壞了，不肯出兵。不過，誰會願意為了別人而流血呢？但我給了他們承諾，讓他們可以分享京都中的財寶，他們可能會為了財寶而流血吧！”
傑可丹怔了一下，問道：“風涯山的逃亡者？是那個姓楊的中洲將軍麽？他還活著？”
大汗道：“啊，不論是誰都只是殘兵，不過是他們拿來做借口而已，不必把他們放在心上，雁脊山口畢竟沒有任何城關，沒有人可以封住雁脊山口的。”
“是。”傑可丹退出了金帳，他並沒有為了自己一直以來的主張被接受而高興，他站在那裏怔怔地看著北方，他們回家的地方。
雲行天沒有進入雪擁關，在退出最後一道關口時，他就已經決定了。
他對著所有勸他去雪擁關的人說：“我決不進雪擁關，因為我們決不能退出雪擁關，我要留在後面，和將士們一起躲在山洞裏，這樣他們才會覺得沒有被遺忘掉，他們才會明白他們還在戰場之上。雪擁關裏有遙叔，噍城那裏有趙子秋，他們該做什麽自己都很清楚，不需要我去指手畫腳。其實雪擁關是最不易被攻下的，噍城也很堅實，只要他們堅守不出，不會出什麽問題。而這裏，卻是最要緊的，我們要讓留在後面的那些百姓知道，蠻族不過是占到了怒河走廊，而山原卻還在我們的手中！”
袁兆周聽了這話只有苦笑，他很清楚雲行天為什麽不肯進雪擁關，只不過在雪擁關太安全了，在蠻族的後面有仗打而已。不過袁兆周沒有極力勸他，因為他在想如果把雲行天放在雪擁關他會不會悶得發慌了開城去和蠻族打一場。
而且雲行天說的也有道理，如果他們撤到雪擁關裏去了以後，那些在後面的散軍們或者真成了游兵散勇，只顧保命，不肯作戰，那就大事不妙了。還有就是，蠻族現在還沒有去騷擾那些盆地裏的百姓，一是為了攻城要緊無暇他顧，二是因為他們的牲畜還很充足，沒有劫掠糧食的需要。但那些散軍們殺敵不行偷牛牽羊的能耐還不壞，蠻族的食物早晚會出現不足，加上冬日將至，那時蠻族只怕要就地搶糧了。
那些盆地與城池村莊不同，只要有支援，守住不難，蠻族又犯不著派大隊人馬去清幾個十來戶人家的小盆地，輕易放棄不得，也確是要人在後面把這些人盯著才好。好在眼下信鴿傳信已用得極方便，也不礙了指揮全局，所以就由他了。
雪擁關的城樓上，雲行風正百無聊賴地看著蠻族的攻城：“真是無趣！”雲行風心想：蠻族剛到時還像模像樣地打過幾仗，可這都有一個月了，每日裏就這麽例行公事似的射幾箭，真想問問他們到雪擁關來是幹嗎的。
正在他曬太陽曬得昏昏欲睡的當兒，卻聽見嗡嗡的聲音，雲行風站起來一看，不由精神一振，攻城車，蠻族僅餘的幾架攻城車，看樣子蠻族是想大幹一場了。先是投石機的石塊砸上了城頭，但在雪擁關的城頭上只是留下一點點白色的印跡沒能對這座天下第一雄關造成任何損壞，已在多次攻防中熟極了這場面的士卒們迅速搭上了火箭，在空隙裏向下射去。
然後攻城車出來了，站在與城同高的車裏、躲在防火布後面的蠻族戰士放出密集的火箭，有士卒被燒著發出一聲痛喝，滾倒在地上，身上一霎間冒出濃煙，發出難聞的臭味，立時就有水龍運上來淋透墻磚，雲梯上的敵人攀了上來，雲行風喝道：“讓他們上來。”他精神抖擻地揮刀沖了上去……
這一天的戰事完後，士卒們正在高高興興地吃吃喝喝，雲行風卻若有所思地托腮而坐，雲代遙見這個向來最是沒心沒肺的兒子居然有點心思的樣子，不免打趣他：“怎麽，嫌打得不過癮啊？”
雲行風答道：“不是呀爹，我是在想，蠻族今天為什麽要攻城呢？”
“這不正合了你的意嗎？”雲代遙饒有興趣地看著兒子。
雲行風不滿地橫了父親一眼，很正經地答道：“蠻族今日並沒有什麽新招出來，也沒那種不惜一切也要打下來的瘋狂勁頭，他們到底為什麽要打這一仗？”
“你說呢？”雲代遙問道。
雲行風正色道：“他們一定是吸引著我們的精力，讓我們無暇他顧。”
雲代遙點點頭，看來兒子總算是動起頭腦來了，但也就更難纏了。於是對他說：“你是在想他們會奔襲噍城吧？你小子不要動什麽歪心思，噍城有趙將軍管著，你把雪擁關守好不落就是你的本分。”
雲行風沒想到會被父親這麽教訓，心裏多少有些不快，雲代遙走後，他漫步於雪擁關城頭之上，許多事情歷歷湧上心頭。
當年雲代遙率起事子弟去投陳進臨，遣散了家中婦孺，叫各自去投靠親友。那時雲行風剛滿七歲，他母親正待帶了他投奔娘家，孰料臨近鎮上就駐著一隊蠻族兵馬，他們得了消息急速趕來。其時雲代遙一行走了尚不到半個時辰，一門老弱沒料到蠻族來得如此之快，大半都還沒來得及出莊。那夜的熊熊火光，密集的馬蹄聲，四下裏傳來的呼喝和哭聲，還有母親最後哀切的容顏，混在一起，又破裂成許許多多零星的碎片，成了雲行風最初的記憶。
母親的一名姓董的婢女抱著他在地窖裏躲了過去。三天後董姓婢女抱著他從瓦礫堆中爬出來時，只見到了一片灰茫茫的白地，雲家莊已然不覆存在。那以後一年中，董姓婢女帶著雲行風四下漂泊，其間的諸般苦楚，大都不覆記憶，只是那揪心的饑餓難當，卻讓他至今念起尤是不寒而栗。
直至一年後，雲行風終於尋到已在陳近臨手下安頓下來的雲家諸人，一營久歷戰火的雄兵悍將們都哭得如同小孩子一般。原來他們早得了雲家莊被夷為平地的消息，以為自家親眷盡數遇難，誰知，劫難過後，竟還有這麽一根獨苗兒留了下來，那悲喜交加也是不必提了。
為謝那董氏忠義，雲行天當即納娶了她為側室。雲行天如此，雲家其他將士更不用提，都將雲行風視為自家兒女弟妹的替身一般，當真是三千寵愛在一身。
雲行風自小兒起，但凡是想要什麽，無不是一大堆人急急地取了來討好他，舉凡頑皮搗蛋之事，只有在一邊鼓掌叫好的，沒有勸阻責備的。雲代遙偶或教訓幾句，必是一營的將士聚攏來求情討饒。
後來雲行天的才能威望日盛，雲代遙為雲軍長久計，將主將的位子讓給了雲行天，再後來投到雲行天部下的別家兵馬漸多，為示公心，雲行天又將雲軍的主將之位交回了雲代遙手上。雲行天橫掃北方群豪，雲家威權日盛，雲行風也漸漸長大，而今他卻覺得自己的處境日益尷尬了起來。
雲行風知道，父親之後，這雲軍主將的位子定是自己的無疑。但因雲家諸將將他瞧得如珠似寶一般，他實實沒能正兒八經得打過什麽硬仗，又有自小兒養就的嬌縱脾氣，是以一個紈絝子弟的名聲是早就落下的，他自是不服。
雲行風自幼在雲軍大營長大，日日看著父親兄長運籌帷幄，跟著將士們練功習武，自覺於用兵戰陣之法的見識不輸於任何一人，但只要是向父親請求獨當一面，必然回道：“你還小，再學幾年。”雲行風心中自是不快，常在心中還一句“當年天哥與蠻族初戰之日也不過是十六歲！”
雲行風並不像外人看起來那麽沒心沒肺，他清楚得很，雲行天手下猛將如雲，他如果只是憑著姓雲躋身其間，一時是無問題的，日後會怎樣就難說。他若是雲行天的親弟弟，那自又不同，但他不是，若是雲行天終得一統天下，定會削減眾將兵權，自己若是不能立下令眾將心服的大功，定會成為最容易捏的柿子，雲軍遲早會有一個不姓雲的主將。所以雲行風原先是一意要去守噍城的，因為雪擁關太難以攻下了，守在雪擁關裏，是半點功勞也顯不出來的。
雲行風在心中想：父親啊，父親，這其中的關節，你怎會想不明白。雲行風正這麽想著，卻聽得一名親兵叫道：“少將軍，快看！”
雲行風向城下一看，只見那邊蠻族的軍營似有些異動，遠遠地似有人馬在走動，卻是靜默無聲，他心中一動，想道：莫不是蠻族想趁夜攻城？他又看了看，心道：不像，若是攻城何需這般悄沒聲息，倒像是……
雲行風在城頭上觀望那廂，遠遠地好像見有一支騎兵進了了通向噍城的山口，他心道：十有八九是蠻族不想在雪擁關下送死，想效當年特穆爾吉的故技，攻噍城。哼，如今噍城也不是當年那個只有一千人看守的小土城了，如今噍城的守衛，並不比雪擁關差到哪裏去。不過，若是蠻族想攻噍城，為什麽不在山口著人看守，難道不怕雪擁關守軍出而斷其歸路？
一個時辰後，有兩聲哨音響起，雲行風知是城外的暗探回報，忙放下繩索將他們拽了上來。
那兩個探子稟報：“少將軍，確是有人進了噍城的那邊的山口。”
雲行風精神一振，然後又狐疑地問道：“為何那邊山口無人把守？”
兩個探子互相看了一眼，猶豫了片刻，到底沒有說話。雲行風心中存疑，問道：“怎麽回事？”
探子道：“小人偶爾聽到些言語，難辨真偽，所以不敢稟報少將軍。”
雲行風不耐道：“真偽自有我來分辨，你們只管說來聽。”
探子道：“我等在那山口聽到有蠻族快馬去攔進入山口的蠻軍，那統兵蠻將道：‘我傑可丹決定的事，父汗親來也是攔不住的，捆起來。’攔阻的人道：‘三貝勒不可以，索倫將軍特命我們在這裏守著，沒有大汗的黑羽令誰都不準過去！’然後就被人捆住了，那個三貝勒道：‘帶走這人，這山口不必留人，免得被人發覺了。’”
雲行風若有所思，過了片刻道：“進了山口的兵馬大約有多少？”
探馬道：“大約有五千騎的樣子。”
雲行風又問道：“那蠻族其他的兵馬當真沒有動靜嗎？”
探馬道：“小人在蠻族大營那裏細細看過了，確沒有其他部軍出動的樣子。”
雲行風一躍而出，道：“速跟我來，去見父親。”
雲行風帶著兩個探子闖進了雲代遙的府邸，雲代遙已經入眠，但終還是被他吵了起來。雲代遙聽了那兩個探子的話，沈吟不語。
雲行風忍不住道：“這蠻將孤軍深入，為恐被蠻族大汗知曉，還輕手輕腳，連山口都不敢派人守，這正是我們的大好時機，若是我們此時出兵，與趙將軍前後夾擊，正可將這支蠻軍甕中捉鱉……”
雲代遙冷冷地打斷了他，道：“不要到頭來讓蠻族在後頭把山口一堵，給你也來個甕中捉鱉就不好看了。”雲行風一下子滿面通紅，屋裏侍候的人想笑又不敢笑，只得強忍著。
雲代遙心中也有些猶豫，他前日裏得了潛伏在蠻軍中的線報，說是蠻軍中將領為著是下決心攻雪擁關還是攻噍城很是爭過幾回，蠻族大汗也十分拿不定主意，眼下正僵持著，那三貝勒傑可丹正是力主攻噍城最急的一個。
但他還是道：“沒聽過你天哥說的麽？我們眼下並不是求勝，只是求個不敗，噍城自有趙將軍把守，他為人精細，五千人攻噍城，定是攻不下的，眼下我等占著有利的形勢，何必冒這種風險，算了，不要想了。”
雲行風緊緊地咬著嘴唇，心道：父親真是老了，如今真到這種地步，什麽風險都不敢冒，這麽大好的機會，當真就此放過麽？
雲代遙揮了揮手道：“回去吧。”
雲行風垂首應道：“是。”
雲行風回到自己房中，也不洗漱，蒙頭就往床上一倒，僮仆侍婢們見識多了他的脾氣，知他心情不好，更無人敢來煩他。三刻鐘後，沒有人發覺到，一個黑影閃出了將軍府。
趙子飛半夜被親兵搖醒，他看到親兵的臉上有著從未見過的驚慌，急忙問道：“怎麽了？蠻族攻城了嗎？”
“不是。”
趙子飛正松了口氣，但親兵接下來的話讓他驚得一躍而起：“雲行風少將軍在山道中遇伏，現遣人來求救！”
趙子飛趕到大廳，只見一名雲軍統領躺在地上，全身鮮血淋漓，兩只眼睛血糊糊的，也不知瞎了沒有，折了一條腿，胸口上破了老大一個口子，血沫往外呼呼地冒，已是出氣多，進氣少。
趙子飛怒道：“怎麽不把這位兄弟送去醫治，卻放在這裏？”
旁邊的將領們正要開口，那看起來已是奄奄一息的統領卻又被什麽激了一下似的挺了起來，向趙子飛伸出手來，斷斷續續地道：“請，請趙將軍速救少將軍。”他似是用盡了全身的力氣說出這句話，卻只發出了一點點含含糊糊的聲音，還拼命地掙紮著要坐起來。
趙子飛的副將秦前道：“雲統領請稍息，方才你已把經過對末將說了，就讓我代為傳告我家將軍如何？”那統領艱難地點了點了頭。
趙子飛催道：“快說，這是怎麽回事？雲老將軍和少將軍不是在雪擁關麽，怎麽會突然跑到山道裏來？”
秦前道：“據這位統領言道，雲少將軍為敵所欺，以為敵人要攻噍城，又以為敵軍主將傑可丹欲獨得其功，私自出動。是以不待老將軍的號令便召集了手下精兵想從後掩襲蠻軍，誰知蠻軍只以千餘士卒在前驅五千馬匹，將少將軍引入山道後，有七千多蠻軍從後夾擊，眼下少將軍危急無比，只怕是支撐不了多久了。”
那雲軍統領在地上拼命掙紮著叩頭，喘息著道：“請趙將軍看在……雲帥份上，一……一定要，救救我家少將軍……”
趙子飛沈吟了一下，道：“末將受雲師重托，有守城之責，擅自出城，只怕是不能，茲事體大……來人，把這位統領送到大夫那裏去……”
“趙將軍……”那統領不知從那裏來的力氣，翻身滾了起來，跪在地上，死死地拉住了趙子飛的衣襟，急切地從喉中發出幾句話來：“趙將軍……當年雲家的孩子們全被蠻族害了，就餘下少將軍這一根獨苗了……趙將軍，求求你……他當年從蠻族刀下逃出來多不容易，當真今天還是要死在蠻族手裏麽？趙將軍……我求求你，求求你了。”
趙子飛不為所動，道：“來人，把這位統領送下去休息！”
“趙將軍！”那統領一把抱住了趙子飛的腿，任好幾個人來拉也拉不動，慘嚎道，“趙將軍，死了我家少將軍，你將如何與雲帥和老將軍交待！”
趙子飛終於有些猶豫了。是呀，如何給雲家的人一個交待？如果是任何一位將軍處在雲行風的位置上，趙子飛都不會有半點躊躇，他的任務就是守住噍城，只要噍城不失，他就有功無過，出城相救，連想也不會想一下。
但，現在是雲行風，雲家的心肝寶貝雲行風！趙子飛知道雲行風在雲行天心中有多大分量。
趙子飛的堂妹是雲行天的妾室，雖說她當年是趙家求降送到雲行天府上的，但到底是昔日北方三霸之一趙秋的女兒，且堂兄趙子飛還是雲行天手下四大將軍之一，總是有她的身份在。但他曾數次聽妻子傳過堂妹的抱怨，說是她在雲府上還不如一個丫頭。她說的那個丫頭就是當年救出雲行風的那個婢女，董氏。
雲行天尚未娶妻，在女色上並不用心，但以他今日的權勢，也少不得納了幾名姬妾，不是美艷動人，便是出身尊貴。董氏奴仆出身中人之姿，卻始終榮寵不衰，家中事務概由其打理，府裏上上下下均呼為夫人，可見雲行天對董氏保住了雲家這根獨苗，心中感念至深。
他平日裏聽多了這少將軍的荒唐舉動，卻從沒見雲行天有半點責備的意思，只是如兄長瞧著小弟弟頑皮一般甚覺有趣。
如果雲行風死了，雲行天便是當面不說什麽，心裏也必定是埋了一根刺。再說就是雲行天不理會，那雲軍裏的人是好對付的？以雲軍之勢大，日後被他們瞅空私下裏做掉都有可能。
趙子飛思前想後好一會兒，終是嘆了口氣道：“也罷，我去。”那雲軍統領聞言，心頭一松，立時昏了過去。
趙子飛也不是沒想過把這人悄悄幹掉，日後只消推說不知就可，但欲加之罪，何患無辭，雲行風死掉雲家定要找個人恨一下才好，他近在咫尺而不相救，已是最大的罪狀，趙子飛到底還是決心冒這一
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