第一卷 春之甦醒 五 嗣澄
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仿佛生怕李允脫手而飛一般，回家的一路上李況伸手緊緊鉗住李允的手臂，讓李允不敢掙紮。他從未見過對自己如此惱怒的祖父，就算他小時候失手打傷了族兄李充，李況也只是將他訓斥了一頓，不像對七叔李甚那樣動用過家法。
可是這一次，自己卻似乎家法難逃……想起那寬寬的竹板子，李允心裏有些發怵，卻又不自禁為清越擔心起來。雖然清越的父王對她寵愛有加，可她的祖父嗣澄卻始終黑著臉，那雙犀利的眼睛中也毫無溫情。在蒼梧老王爺看來，堂堂空桑郡主和自己這個中州移民往來定然是有失尊嚴的事情吧。
胡思亂想間，已回到家門口。李況甩手將馬韁繩拋給家丁，領著李允徑直走到後院的家祠中。“跪下！”李況喝令李允跪在大哥李堯的靈位前，面色沈重地說：“你自幼父母雙亡，我又軍務繁忙，都虧了你大哥自小看護你、教你習文練武。你現在就在他面前發誓，以後決不再和蒼梧王家族任何人有任何往來！”
“爺爺，莫非……是蒼梧王害死了大哥？”李允心中一凜，脫口問道。
“不……”李況遲疑了一下，緩緩道，“可是你七叔卻是被他們害死的。”
“七叔？”李允驚異地擡頭盯著祖父，卻見李況已背轉身去。“不用再多問了，皇上既然說將你監禁五天，我便不得不加倍罰你——十日之內，你不得走出家門一步，否則你再也不用叫我祖父了！”
“可我還要當值……”李允見李況急於離開，趕緊叫道。
“軍中我自會幫你告假。這十天之內，你就好好陪陪你大嫂，別再為我添亂了！”李況說完，也不再逼著李允發誓，一步步地走遠了。
李允沒有起身，跪坐在地上仰頭看祠堂裏密密麻麻的靈位，仿佛一座座高山一般壓得他喘不過氣來。於是他站起來，遲疑著朝寡嫂的住處走去——不是不喜歡那沈默勤儉仿佛空氣般存在在家族裏的大嫂，只是兩個寡言的人坐在一起，一切都如同脫了漆的舊家具，沈悶而灰暗。哪裏像清越那樣，如同新出匣的明珠一般跳脫圓轉，光彩奪目……
清越。這兩個字讓李允的心裏一陣溫暖，他向往地朝墻外的天空望了望，最終轉回頭，走進了深宅內院。皇帝的聖旨，祖父的嚴令，都是這個少年難以掙脫的樊籬，他唯一能夠寄予希望的，是等待。
對李允而言，掩飾住自己滿心的焦躁並不困難，他原本就是安靜的人，每天只是讀書練武而已。可是誰也不知道，他心底暗暗掐算著清越回歸蒼梧的日子，謀劃著在清越走的那天，偷偷逃出府去，在阜安門樓上再看她最後一眼。只是看一眼而已，對於其它他從沒有奢望過，他那樣隨遇而安的性子，在這段情愫萌芽之初就已為它的夭亡做好了承受的準備。
然而命運卻沒有循著這樣憂傷而平淡的路子發展，它的演繹超過了李允所有想象力的範圍。
那天，是李允被軟禁在家的第四日。他原本打算到練武場去，卻發現練武場被堂兄李充帶了一群人占了，便掉頭走開。李充是李允伯父的兒子，比李允大兩歲，小時候曾和李允打過一架，從此兩人便有些貌合神離，幾乎很少說話。
路過大嫂窗口時，李允朝裏張望了一下，不知是第幾次想要把憋在心中的情感傾訴給那沈默溫婉的女子。然而一看到大嫂埋頭專心做針線活的模樣，平靜得如同白水一般，李允便失去了打破這一片沈寂的勇氣。
圍墻邊有一角小小的池塘，不過一丈方圓，乃是從墻外越京城縱橫交錯的河道中引水蓄成，比起清越暫住的太倉寺卿府中池塘不知寒磣了多少。李允坐在水邊山石上，看著頭頂落下的葉子一片一片雕落在池塘中，最終緩緩地朝墻外流去，不由輕輕一嘆——縱然他從這裏放出紙船，那船兒也終不能順水飄去她的身邊，博她燦然一笑了。
正盯著水面神思恍惚，忽聽一陣淺淺的水響，池塘中央竟驀地冒出一個頭顱來！李允心下一驚，下意識地站起，擺出了一個無懈可擊的守勢：“什麽人？”
“李公子，我是平城郡主的鮫奴……”池塘中的人緩緩從水中探出半截身子，拂開濕漉漉遮住眉眼的瑩藍長發，露出一張並不年輕卻依然秀致的面孔來。下一刻，仿佛耗盡了自己的力氣的一般，鮫人女子頹然用手臂撐在池塘邊緣的亂石上，努力擡起頭對驚愕的李允說道，“郡主她現有殺身之禍，求李公子去救救她……”
“你說什麽？”李允此刻已隱約認出眼前的鮫人正是清越從蒼梧帶來的奴仆，似乎是名叫潯的，然而他卻一時無法理解潯口中匪夷所思的話語。他彎腰將鮫人從水中拉出，心悸地看到那蒼白細致的皮膚上道道淋漓的血痕，將自家的水塘染上了一層淡淡的紅，顯然是潯通過水道游來給自己報信時，被散布在水中用以防範鮫奴逃跑的鐵蒺藜所傷。
“今天天還沒亮，就有無數官兵包圍了我們住的地方，從大門口一路殺了進來……”潯喘了口氣，伏在岸上不住發抖，哽咽著說，“我嚇壞了，問郡主怎麽辦，她卻說逃不了了，就坐在屋子裏哪裏也不去。我哭著求她躲一躲，她就給了我這個，讓我拿來給你……”說著，潯從貼身衣服處小心翼翼地取出一枚紙船來，盡管已被水浸得變了形，卻仍然可以看出正是李允第一次送給清越的那艘樓船。
一看到這殘破的紙船，李允的心便仿佛被一只手揪了一下，疼得發顫：“那她……現在在哪裏？”
“我也不知道……郡主把我推到了水池中，指點給我你的方位……等我一口氣游出老遠，回頭看時，才發現那邊已經著火了……”潯說到這裏，忍不住哭出聲來，“如今，只能求李公子想想辦法，救救郡主了……”說著深深磕下頭去。
“我一定會救她！”李允如同發誓一般吐出這幾個字，再不多想，轉頭就朝前側院的馬廄奔去。
“允少爺，您不能出去……”養馬的家人見李允上來就牽馬，想起李況的禁令，連忙上來阻攔。
“我自會給爺爺解釋！”李允丟下一句話，自顧翻身上馬，朝大門口沖去。
“等等！”隨著一聲大喝，李允手中的韁繩竟硬生生被人拽住，坐騎再前進不了分毫，“李允，皇上命你在家囚禁五日，你竟是要抗旨麽？”
李允低下頭，發現攔住自己的正是堂兄李充，不禁苦苦一笑：“是爺爺命你來攔住我的吧。”
“你的本事，我如何攔得住？”李充哼了一聲，手中卻暗暗把韁繩握得更緊了些，“爺爺只是讓我轉告你，蒼梧王一黨正是蓄謀篡位的叛逆，此刻你的一言一行危及的不僅是你自己，還有我們李家滿門！”
“多謝充哥提醒，我……我自有分寸，還請充哥放手。”李允深吸了一口氣，就算為了家族不能牽涉進去，他也無法坐在家中忍受那等待的焚心煎熬。
“你還是要去？”李充怒道，“你可知道領兵去捉拿蒼梧一黨的人是誰？正是爺爺！難道你要與爺爺，與皇上為敵？”
“不，我不會的，我只是去看看，只是去看看而已……”李允哀懇地朝李充道，“充哥，求你放手，不去親眼看看，我會瘋的！”
“你現在就已經瘋了！”李充怒極一抖馬韁繩，指著身後的人群道，“我已經安排了人守在門口，就算你武功高強，一時間也無法沖出去！我倒要看看，你果真要叛出這個家門麽？”
聽他這麽一說，李允此刻才發現，大門處果然聚集了許多家丁。面對這些朝夕相處的人，李允知道自己無法狠下心殺出一條血路去。他低頭看著馬前的李充，忽而一笑：“其實爺爺應該知道，你們是攔不住我的。”說完，他雙足在馬鞍上輕輕一點，身形一錯，竟立時消失在了眾人面前！
李充武功不弱，依稀覺察到李允實際上是淩空飛躍了十丈之外的門樓。他立時拔起身子躍上圍墻，卻看到李允已落在遠處的街角，自己無論如何是追不上了。驀地想起李允方才如鬼如魅的身法，李充不由暗暗咂舌——難怪祖父一直對李允青眼有加，這小子的武功果然超過了眾人的想象。
一口氣穿越越京城的大街小巷朝太倉寺卿府奔去，李允老遠就看到沖天的黑煙，散布在灰霾的天空中如同猙獰的網羅。再奔得近些，便見一隊隊官兵正操了木桶水盆，正在努力救火。
李允認得這些兵士乃是祖父李況的部下，連忙找了個相識的校官問道：“好好的怎麽燒起來了，屋裏的人呢？”
那校官見是李允，也不隱瞞：“皇上察覺了蒼梧王一黨的叛逆陰謀，命我等秘密擒拿，不料狗急跳墻，他們竟放火想消滅證據。今早一番激戰，趁亂拿下了亂黨，可惜卻讓蒼梧王彥照跑了……”
“那他的家眷呢？”不等那校官說完，李允急匆匆地打斷了他的話。
“一個不落，都抓住了，按皇上吩咐都押上萬井門樓。彥照正是從那裏逃跑的……”那校官話音未落，李允已道了聲“告辭”，一路拼盡了全身力氣朝萬井碼頭方向跑去。
萬井門並不是越京八大城門之一，原本只是太雅門的一個側門而已。不過由於空桑人認為鮫人卑賤，冰族不潔，便專辟了這個萬井碼頭供買賣鮫人和冰族奴隸的船只進出，到後來，越京內往外押送囚徒也使用了這個碼頭，於是萬井門附近便成為越京城最骯臟雜亂之地，難怪蒼梧王彥照可以從這個地方逃出戒備森嚴的越京。
李允到達萬井碼頭的時候這裏已經聚集了密密麻麻的越京市民，被全副武裝的禦林軍持戟遠遠地攔在遠處，倒顯出萬井門樓下一片詭異的空曠，只有些骯臟的渡船三三兩兩地飄蕩在水邊。李允無法靠前，只得在人群中勉力擠到前列，方才從側面看到盛寧帝不棄率領幾員戎裝將領站在門樓上，依稀有一人便是祖父李況。而被一隊軍士推到城樓邊緣的，都是錦衣華服卻形容狼狽的貴族，想必就是蒼梧王的黨徒了。可惜任憑李允心急如焚，極目搜尋，也只能認出昔日見過面的太倉寺卿三公子藍澈，根本無法從那一角視野中找出清越的身影來。
“就是那個人保護彥照逃脫的？他是誰？”門樓上，盛寧帝不棄看著射向遠處小船的箭只紛紛被彥照身旁一名護衛撥落，饒有興趣地問道。
“啟稟皇上，聽說那人叫做姚力，乃是彥照一名得力部將，出身來歷卻不為人知。”肅立在不棄身旁指揮弓弩手的宣武大將軍玄矜答道。
“果然是勇士，可惜被彥照所用。”不棄背著手，靜靜地看著曄臨湖中翻起的五道攔截水籬都被姚力護著彥照避過，而派出的戰艦水鬼都被姚力的神威震懾得無法靠前，不由讚嘆了一聲，“不要傷了他性命。”
玄矜見皇上起了惜才之意，揮手讓一旁操縱絞盤的兵士停止掀起第六道水籬，向不棄請示道：“那是不是該用上這些人質了？”
“把他們帶上來，不就是為了派上用場嗎？”不棄冷哼了一聲，盯著被軍士死死摁在城墻上、面色死灰的太倉寺卿藍玨道：“你們藍家掌管我朝府庫歷經三代，家資之富恐怕連朕都要甘拜下風——這等忘恩負義的家族，就用他們父子幾人先祭刀吧。”
“遵旨！”軍士們齊聲應了，將藍玨、藍澈等人拽上城墻垛口，立時有人朝遠處尚在曄臨湖波浪中搏鬥的彥照叫道：“彥照，若你再不俯首認罪，他們都死無葬身之地！”說著，手起刀落，將藍氏父子直砍落到湖中，鮮血立時染紅了一片水面，也引起圍觀的民眾一片驚呼。
遠處彥照見了眼前的慘劇，忽而跪倒在船頭，行起鄭重的祭拜大禮，然而他的座船，仍然毫不猶豫地奪路朝遠處劃去。
“彥照，你為了自己的野心，竟連人倫都不顧了嗎？”越京城樓上，喊話的軍士繼續大聲道，“你看看他們是誰？”話音中，已有人將一名瘦矍挺拔的老者和一個華服少女推到垛口上，赫然正是蒼梧老王爺嗣澄和平城郡主清越。
眼看利刃加在二人的頸項上，小船上的蒼梧王彥照忽然痛哭失聲，大聲道：“我等忠心為國，卻被奸人誣陷，不容於皇上。既然如此，我便束手就擒，以全清白。”說完便下令搖船的侍衛劃回越京，被眾隨從苦苦阻攔。彥照忽而又想投湖自盡，卻在一片“王爺不可”的哀求聲中被姚力死命阻住。
他這一番苦情，雖然打動不了城樓上神色冷淡的皇帝，卻在圍觀的民眾間引起了暗暗的同情。所有人的目光，此刻都集中在蓄勢待發的利刃上，不知下一刻會有怎樣一發千鈞的轉變。
相比之下，挺立在城墻上的嗣澄則鎮靜得多。他微微仰頭，大聲朝遠處的彥照道：“皇帝刻薄殘忍，陷害忠良，我兒要切切牢記今日的血海深仇，也不枉為父一死全你忠孝之名！”說完，他不等身邊的兵士捂住他的嘴，一把拉住身邊呆立的清越，縱身朝十丈下深不可測的曄臨湖跳了下去！
清越先前見父親雖然痛哭流涕，座船卻終是離自己越來越遠，不由想起斷斷續續聽來的父親最擅作偽的傳言，忽然之間竟似看穿了這十七年來的一切，心底漸漸涼成一片。因此當嗣澄將她拽向湖面時，清越眼睜睜地看著那片水波撲面而來，恐懼之餘又生出隱隱的快意來。
“湛如，我來了……”頭頂傳來的驚呼聲中，清越忽然聽見身邊的祖父嗣澄發出了這樣低低的呢喃，與其說是嘆息，不如說是向往。而不知是不是下墜之時被波光晃得眼花，清越竟恍惚看到水面上一道一閃而過的影子——赫然便是她昔日在弘山別業中看見的心硯樹中的女子！
這一切恐懼、快意和驚詫都只發生在一瞬之間，尚不等清越回過神來，她的身子已被人攔腰一攬，抱在懷中。下一瞬間，巨大的水花從腳下炸開，那是嗣澄的身體直直墜入了湖心，卻不曾將清越的裙腳沾濕一分。清越仰起臉，入眼的正是李允驚魂未定的面容，而他們兩人，居然如同飛鳥一般懸滯在空中！遠處圍觀之人的驚呼毫無疑問地證明了此刻情景的神異，可惜他們兩人卻都無心去探究這一點。
“你還好吧？”李允結結巴巴地問了一句，雖然還是緊緊地抱住清越，手足無措的模樣倒仿佛比清越還要驚恐。
清越微笑著點了點頭，將臉朝他的懷中更挨近了一些，因為感受到他的體溫而滿足地嘆息了一聲。“帶我走。”她低低地說道，不知道該去哪裏，然而此時此刻，天地間仿佛只有李允一個人才能讓她體會到安全和信任。
這短短的三個字聽在李允耳中，卻如同霹靂一般讓他全身一震。他站在空中，目光慢慢一掃，只見除了面前烏鴉鴉的萬井城樓，四面都是波瀾詭譎、無所憑依的水面，不由緊了緊抱住清越的手，艱難的吐出一句話來：“對不起……”
言語未畢，李允已匆匆在空中跨出數步，攜了清越回到萬井城樓之上。
清越心中一沈，掙起身子站好，卻發現李允已重重地跪倒在地。
“大膽，還不快向皇上請罪？”靖平將軍李況一直眼睜睜地看著李允的舉動，焦慮之下脫口喝道。
李允的背影僵直了一下，也不擡頭，低聲道：“李允魯莽驚駕，還請皇上恕罪。”
“李允？”盛寧帝不棄一眼便認出了這個從遠處人群中飛升而出，仿佛上古神人一般騰雲駕霧的年輕人，“你來幹什麽？”
“臣只是一時心急救人，沖撞了陛下，還請……”李允伏在地上，沒有擡頭，連說話的聲氣都弱下去。
“不用再講虛禮了，說起來朕還要嘉獎你，畢竟活的人質比死的人質有用。”不棄說到這裏，斜眼朝清越瞟了一眼，發現清越只是凝望著遠處越來越遠的彥照座船，微微咬住了下唇，仿佛對城樓上的一切毫不在意。
此時大司命飛橋忽而在不棄耳邊低聲道：“方才李允那騰空之術甚是怪異，若他欲對皇上不利，可是很難防範。”
不棄擺了擺手，示意飛橋退下，盯著李允問道：“方才你那功夫叫什麽？朕居然從未見過。”
“啟稟陛下，臣方才所使的，乃是中州神界所傳‘躡雲訣’。”李允吃力地回稟道，“臣幼時曾遇一中州異士，教授了此訣。”
“哦，果然行動處若上古神人一般，空中如履平地。”不棄笑道，“那朕此刻便下旨你以此躡雲之術跨越曄臨湖，生擒蒼梧王彥照。”
“皇上，臣……”
“擡起頭來，看著朕的眼睛！”不棄的怒氣不知何時爆發出來，大聲道，“居然想抗旨麽？方才你奮不顧身去救叛逆之女，若是朕半途讓人箭弩齊發，任你再有什麽神仙之術也要命喪當場！”
“謝皇上不殺之恩……”李允慢慢擡起頭來，臉色卻已是駭人的慘白，連嘴唇都是烏青。他看著不棄，上半身猛地一晃，連忙用手撐住地才沒有倒下去，卻一時說不出話來。
“皇上，臣有下情啟奏。”李況再也忍耐不住，再次上前插言，“李允的躡雲術是他幼時不得已所學，因為是以凡人之體強修神仙之術，故每使一次必大傷元氣，經年方可恢覆。因此就算他一心願為皇上擒拿反賊，也是力不從心，望皇上寬恕。”
“笑話，什麽叫‘不得已所學’？”不棄冷笑了一聲，“我看他以此術英雄救美倒是甜蜜得很啊。”
“皇上……”李況垂首不敢回應不棄的表情，只慢慢道，“這其中下情，恕臣只能單獨向皇上密報。”
李況這幾句話雖然語氣甚是恭敬，卻含著一種如金石般堅硬的意志，讓不棄也退了幾分方才的暴戾。年輕的皇帝看了看已然消失在視線中的蒼梧王一行方向，又掃過僵立的清越和跪地的李允，終於厭倦地拂了拂衣袖：“擺駕回宮。”
“恭送皇上。”李況心裏大大松了一口氣，和玄矜等其餘將官一起躬身施禮，卻不料一向謹言慎行的李允突然冒出一句話來：“皇上……可以用皇天戒指的神力來破除蒼梧王的逃遁之術。”
正要轉身而去的不棄如同被一根鐵針刺中，驀地回轉頭來，眼神冷冽地盯著李允，讓一旁的李況忍不住倒吸了一口涼氣——那是他在新皇眼中從未見過的酷烈表情。
幸而李允仍然垂著頭，沒有感受到皇帝強烈的殺意。他閉了閉眼睛，力圖揮去眼前不斷閃爍的皇天的光芒，心中也大是驚異自己為何會說出這種指摘君上的話來，或許是因為不棄手指上的皇天戒指給自己的印象太深刻了吧。
“看來李校尉倒是念念不忘擒拿反賊啊。”不棄冷笑一聲道，“既然你如此忠君愛國，便到九嶷郡去為朕戍守邊塞吧。”說著，率領隨從官員，徑自下萬井城樓去了。
“李允，你，你還好吧？”知道先前李允已然力不從心，清越懊惱已平，此刻見李允還跪在地上，便想走過去扶他起來。不料一旁的宣武大將軍玄矜卻下令道：“皇上未有旨意之前，一幹人犯暫且收押！”立時便有人將清越攔住，驅趕到尚未處決的蒼梧王黨羽中，朝樓下押去。
“清越……”李允心中大痛，掙紮著朝清越奔去，卻被李況死命拽住，低聲怒喝：“你還嫌自己得罪皇上不夠多麽？”
“李允，別擔心，會好的……”擁擠的人群後，清越的身影已被完全淹沒，只有一縷強作的笑聲，隱約留在李允的耳畔。他眼睜睜地看著人群消失在遠處，終於松開了一直徒勞緊掙的手臂，低下頭，用右手手掌按住了自己的雙眼。
從萬井樓一別，直到數年後重返越京，李允再也沒能見到清越。當他心急如焚地回到家，尋思怎樣去打聽清越的景況時，從宮中回來的李況卻確認了不棄遣他遠戍九嶷的消息。
“去九嶷也未必不是好事，那裏正處於蒼梧王的後方，有利於與朝廷大軍內外夾擊剿滅叛賊。”李況鼓勵一般地拍了拍沈默的李允，“年輕人正要去戰場上歷練一下，窩在越京當個看門的校尉也沒什麽出息，是不是？”
“是的。不過……”李允才說了半句話，已被李況打斷，“既然如此，便去整理行裝吧。爺爺和九嶷守將有些交情，這就去寫封書信讓他關照你一下。”
“爺爺……”眼看李況便要離開，李允再也忍不住拉住了李況的衣袖，“爺爺，皇上會怎樣對待平城郡主他們？”
“我們現在都快自身難保，你怎麽還這麽不懂事？”李況驀地怒喝了一聲，再也掩飾不住強壓的焦躁，“那女孩現在是什麽身份？是叛王的家眷，是亂黨！我們家出了一個李甚已讓皇上猜忌，難道還要再出一個李允讓李家滿門抄斬？！”
“難道七叔也是因為和蒼梧王有牽連，才……”李允驀地想起了七叔李甚和清越表兄藍澈等人的關系，以前一直猜不通透的迷霧仿佛一下子從眼前散了開去。
“不錯，那日皇上宣我覲見，卻是當面擲下李甚和藍澈他們假意游樂，實則謀反的罪證。我當即表示李甚一人所為與我李家無關，皇上卻冷笑著道：‘若你今天用腰間的劍殺了李甚，朕就相信你們李家的清白。’——若不是皇上逼我動手殺他以保全我們家族，我怎麽可能對自己的親生兒子下手？還為了掩飾他的死因而嫁禍無辜，以免洩露了皇上對蒼梧王的懷疑？”李況慘然一笑，門口灌進來的風越發顯得他白發蕭索，“允兒，你不會知道這百年來為了在雲荒立足，我們中州李家究竟做出了怎樣的犧牲，所以今天我也斷斷不會放任你為了一個丫頭而毀了我們家族。皇上是怎樣暴戾多疑的性子，難道你還看不出來嗎？若你還是一意孤行要去救那個女孩，你就從我的屍體上踏過去吧。”
李允怔怔地聽著，腦子裏無數個念頭紛繁繞轉，終於橫下心苦笑一聲：“爺爺不用逼我，我會去九嶷的，就算不如大哥那般神勇，也斷不會為李家丟臉。但你一定要想辦法救救清越……”
“皇上不是說過嗎，活的人質比死的人質有用，所以你大可不必擔心她的性命。”李況知道李允關心則亂，溫言撫慰，“只有你在前方奮勇立功，爺爺在京中才有資格在皇上面前說話啊。”
知道李況所言不虛，李允低下頭，沒有作聲。
“還有，在外不比在家，一切都要忍讓，明哲保身。無論如何，要活著回來，也不枉了我這些年費盡心機把你撫養長大……”李況說到這裏，語聲哽咽，想必是憶起了李允幼時父母雙亡，重病垂死的過往。
“爺爺放心，我記下了。”李允含淚回答，“只要爺爺有機會見到清越時，幫我帶句話就好。”
“你要說什麽？”李況警惕地問，知道這千鈞一發之時，說錯一句話將引起多麽嚴重的後果。
李允張了張嘴，一時也想不清該說什麽，末了方道：“讓她保重，我每天都會為她疊一條紙船。”
天祈王朝盛寧元年四月，雲都校尉李允出越京北安門，奔赴九嶷郡。與此同時，蒼梧王彥照在侍從的護衛下，突破一路關卡刺殺，平安回到蒼梧郡首府蕪城。
——春之卷終
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可是這一次，自己卻似乎家法難逃……想起那寬寬的竹板子，李允心裏有些發怵，卻又不自禁為清越擔心起來。雖然清越的父王對她寵愛有加，可她的祖父嗣澄卻始終黑著臉，那雙犀利的眼睛中也毫無溫情。在蒼梧老王爺看來，堂堂空桑郡主和自己這個中州移民往來定然是有失尊嚴的事情吧。
胡思亂想間，已回到家門口。李況甩手將馬韁繩拋給家丁，領著李允徑直走到後院的家祠中。“跪下！”李況喝令李允跪在大哥李堯的靈位前，面色沈重地說：“你自幼父母雙亡，我又軍務繁忙，都虧了你大哥自小看護你、教你習文練武。你現在就在他面前發誓，以後決不再和蒼梧王家族任何人有任何往來！”
“爺爺，莫非……是蒼梧王害死了大哥？”李允心中一凜，脫口問道。
“不……”李況遲疑了一下，緩緩道，“可是你七叔卻是被他們害死的。”
“七叔？”李允驚異地擡頭盯著祖父，卻見李況已背轉身去。“不用再多問了，皇上既然說將你監禁五天，我便不得不加倍罰你——十日之內，你不得走出家門一步，否則你再也不用叫我祖父了！”
“可我還要當值……”李允見李況急於離開，趕緊叫道。
“軍中我自會幫你告假。這十天之內，你就好好陪陪你大嫂，別再為我添亂了！”李況說完，也不再逼著李允發誓，一步步地走遠了。
李允沒有起身，跪坐在地上仰頭看祠堂裏密密麻麻的靈位，仿佛一座座高山一般壓得他喘不過氣來。於是他站起來，遲疑著朝寡嫂的住處走去——不是不喜歡那沈默勤儉仿佛空氣般存在在家族裏的大嫂，只是兩個寡言的人坐在一起，一切都如同脫了漆的舊家具，沈悶而灰暗。哪裏像清越那樣，如同新出匣的明珠一般跳脫圓轉，光彩奪目……
清越。這兩個字讓李允的心裏一陣溫暖，他向往地朝墻外的天空望了望，最終轉回頭，走進了深宅內院。皇帝的聖旨，祖父的嚴令，都是這個少年難以掙脫的樊籬，他唯一能夠寄予希望的，是等待。
對李允而言，掩飾住自己滿心的焦躁並不困難，他原本就是安靜的人，每天只是讀書練武而已。可是誰也不知道，他心底暗暗掐算著清越回歸蒼梧的日子，謀劃著在清越走的那天，偷偷逃出府去，在阜安門樓上再看她最後一眼。只是看一眼而已，對於其它他從沒有奢望過，他那樣隨遇而安的性子，在這段情愫萌芽之初就已為它的夭亡做好了承受的準備。
然而命運卻沒有循著這樣憂傷而平淡的路子發展，它的演繹超過了李允所有想象力的範圍。
那天，是李允被軟禁在家的第四日。他原本打算到練武場去，卻發現練武場被堂兄李充帶了一群人占了，便掉頭走開。李充是李允伯父的兒子，比李允大兩歲，小時候曾和李允打過一架，從此兩人便有些貌合神離，幾乎很少說話。
路過大嫂窗口時，李允朝裏張望了一下，不知是第幾次想要把憋在心中的情感傾訴給那沈默溫婉的女子。然而一看到大嫂埋頭專心做針線活的模樣，平靜得如同白水一般，李允便失去了打破這一片沈寂的勇氣。
圍墻邊有一角小小的池塘，不過一丈方圓，乃是從墻外越京城縱橫交錯的河道中引水蓄成，比起清越暫住的太倉寺卿府中池塘不知寒磣了多少。李允坐在水邊山石上，看著頭頂落下的葉子一片一片雕落在池塘中，最終緩緩地朝墻外流去，不由輕輕一嘆——縱然他從這裏放出紙船，那船兒也終不能順水飄去她的身邊，博她燦然一笑了。
正盯著水面神思恍惚，忽聽一陣淺淺的水響，池塘中央竟驀地冒出一個頭顱來！李允心下一驚，下意識地站起，擺出了一個無懈可擊的守勢：“什麽人？”
“李公子，我是平城郡主的鮫奴……”池塘中的人緩緩從水中探出半截身子，拂開濕漉漉遮住眉眼的瑩藍長發，露出一張並不年輕卻依然秀致的面孔來。下一刻，仿佛耗盡了自己的力氣的一般，鮫人女子頹然用手臂撐在池塘邊緣的亂石上，努力擡起頭對驚愕的李允說道，“郡主她現有殺身之禍，求李公子去救救她……”
“你說什麽？”李允此刻已隱約認出眼前的鮫人正是清越從蒼梧帶來的奴仆，似乎是名叫潯的，然而他卻一時無法理解潯口中匪夷所思的話語。他彎腰將鮫人從水中拉出，心悸地看到那蒼白細致的皮膚上道道淋漓的血痕，將自家的水塘染上了一層淡淡的紅，顯然是潯通過水道游來給自己報信時，被散布在水中用以防範鮫奴逃跑的鐵蒺藜所傷。
“今天天還沒亮，就有無數官兵包圍了我們住的地方，從大門口一路殺了進來……”潯喘了口氣，伏在岸上不住發抖，哽咽著說，“我嚇壞了，問郡主怎麽辦，她卻說逃不了了，就坐在屋子裏哪裏也不去。我哭著求她躲一躲，她就給了我這個，讓我拿來給你……”說著，潯從貼身衣服處小心翼翼地取出一枚紙船來，盡管已被水浸得變了形，卻仍然可以看出正是李允第一次送給清越的那艘樓船。
一看到這殘破的紙船，李允的心便仿佛被一只手揪了一下，疼得發顫：“那她……現在在哪裏？”
“我也不知道……郡主把我推到了水池中，指點給我你的方位……等我一口氣游出老遠，回頭看時，才發現那邊已經著火了……”潯說到這裏，忍不住哭出聲來，“如今，只能求李公子想想辦法，救救郡主了……”說著深深磕下頭去。
“我一定會救她！”李允如同發誓一般吐出這幾個字，再不多想，轉頭就朝前側院的馬廄奔去。
“允少爺，您不能出去……”養馬的家人見李允上來就牽馬，想起李況的禁令，連忙上來阻攔。
“我自會給爺爺解釋！”李允丟下一句話，自顧翻身上馬，朝大門口沖去。
“等等！”隨著一聲大喝，李允手中的韁繩竟硬生生被人拽住，坐騎再前進不了分毫，“李允，皇上命你在家囚禁五日，你竟是要抗旨麽？”
李允低下頭，發現攔住自己的正是堂兄李充，不禁苦苦一笑：“是爺爺命你來攔住我的吧。”
“你的本事，我如何攔得住？”李充哼了一聲，手中卻暗暗把韁繩握得更緊了些，“爺爺只是讓我轉告你，蒼梧王一黨正是蓄謀篡位的叛逆，此刻你的一言一行危及的不僅是你自己，還有我們李家滿門！”
“多謝充哥提醒，我……我自有分寸，還請充哥放手。”李允深吸了一口氣，就算為了家族不能牽涉進去，他也無法坐在家中忍受那等待的焚心煎熬。
“你還是要去？”李充怒道，“你可知道領兵去捉拿蒼梧一黨的人是誰？正是爺爺！難道你要與爺爺，與皇上為敵？”
“不，我不會的，我只是去看看，只是去看看而已……”李允哀懇地朝李充道，“充哥，求你放手，不去親眼看看，我會瘋的！”
“你現在就已經瘋了！”李充怒極一抖馬韁繩，指著身後的人群道，“我已經安排了人守在門口，就算你武功高強，一時間也無法沖出去！我倒要看看，你果真要叛出這個家門麽？”
聽他這麽一說，李允此刻才發現，大門處果然聚集了許多家丁。面對這些朝夕相處的人，李允知道自己無法狠下心殺出一條血路去。他低頭看著馬前的李充，忽而一笑：“其實爺爺應該知道，你們是攔不住我的。”說完，他雙足在馬鞍上輕輕一點，身形一錯，竟立時消失在了眾人面前！
李充武功不弱，依稀覺察到李允實際上是淩空飛躍了十丈之外的門樓。他立時拔起身子躍上圍墻，卻看到李允已落在遠處的街角，自己無論如何是追不上了。驀地想起李允方才如鬼如魅的身法，李充不由暗暗咂舌——難怪祖父一直對李允青眼有加，這小子的武功果然超過了眾人的想象。
一口氣穿越越京城的大街小巷朝太倉寺卿府奔去，李允老遠就看到沖天的黑煙，散布在灰霾的天空中如同猙獰的網羅。再奔得近些，便見一隊隊官兵正操了木桶水盆，正在努力救火。
李允認得這些兵士乃是祖父李況的部下，連忙找了個相識的校官問道：“好好的怎麽燒起來了，屋裏的人呢？”
那校官見是李允，也不隱瞞：“皇上察覺了蒼梧王一黨的叛逆陰謀，命我等秘密擒拿，不料狗急跳墻，他們竟放火想消滅證據。今早一番激戰，趁亂拿下了亂黨，可惜卻讓蒼梧王彥照跑了……”
“那他的家眷呢？”不等那校官說完，李允急匆匆地打斷了他的話。
“一個不落，都抓住了，按皇上吩咐都押上萬井門樓。彥照正是從那裏逃跑的……”那校官話音未落，李允已道了聲“告辭”，一路拼盡了全身力氣朝萬井碼頭方向跑去。
萬井門並不是越京八大城門之一，原本只是太雅門的一個側門而已。不過由於空桑人認為鮫人卑賤，冰族不潔，便專辟了這個萬井碼頭供買賣鮫人和冰族奴隸的船只進出，到後來，越京內往外押送囚徒也使用了這個碼頭，於是萬井門附近便成為越京城最骯臟雜亂之地，難怪蒼梧王彥照可以從這個地方逃出戒備森嚴的越京。
李允到達萬井碼頭的時候這裏已經聚集了密密麻麻的越京市民，被全副武裝的禦林軍持戟遠遠地攔在遠處，倒顯出萬井門樓下一片詭異的空曠，只有些骯臟的渡船三三兩兩地飄蕩在水邊。李允無法靠前，只得在人群中勉力擠到前列，方才從側面看到盛寧帝不棄率領幾員戎裝將領站在門樓上，依稀有一人便是祖父李況。而被一隊軍士推到城樓邊緣的，都是錦衣華服卻形容狼狽的貴族，想必就是蒼梧王的黨徒了。可惜任憑李允心急如焚，極目搜尋，也只能認出昔日見過面的太倉寺卿三公子藍澈，根本無法從那一角視野中找出清越的身影來。
“就是那個人保護彥照逃脫的？他是誰？”門樓上，盛寧帝不棄看著射向遠處小船的箭只紛紛被彥照身旁一名護衛撥落，饒有興趣地問道。
“啟稟皇上，聽說那人叫做姚力，乃是彥照一名得力部將，出身來歷卻不為人知。”肅立在不棄身旁指揮弓弩手的宣武大將軍玄矜答道。
“果然是勇士，可惜被彥照所用。”不棄背著手，靜靜地看著曄臨湖中翻起的五道攔截水籬都被姚力護著彥照避過，而派出的戰艦水鬼都被姚力的神威震懾得無法靠前，不由讚嘆了一聲，“不要傷了他性命。”
玄矜見皇上起了惜才之意，揮手讓一旁操縱絞盤的兵士停止掀起第六道水籬，向不棄請示道：“那是不是該用上這些人質了？”
“把他們帶上來，不就是為了派上用場嗎？”不棄冷哼了一聲，盯著被軍士死死摁在城墻上、面色死灰的太倉寺卿藍玨道：“你們藍家掌管我朝府庫歷經三代，家資之富恐怕連朕都要甘拜下風——這等忘恩負義的家族，就用他們父子幾人先祭刀吧。”
“遵旨！”軍士們齊聲應了，將藍玨、藍澈等人拽上城墻垛口，立時有人朝遠處尚在曄臨湖波浪中搏鬥的彥照叫道：“彥照，若你再不俯首認罪，他們都死無葬身之地！”說著，手起刀落，將藍氏父子直砍落到湖中，鮮血立時染紅了一片水面，也引起圍觀的民眾一片驚呼。
遠處彥照見了眼前的慘劇，忽而跪倒在船頭，行起鄭重的祭拜大禮，然而他的座船，仍然毫不猶豫地奪路朝遠處劃去。
“彥照，你為了自己的野心，竟連人倫都不顧了嗎？”越京城樓上，喊話的軍士繼續大聲道，“你看看他們是誰？”話音中，已有人將一名瘦矍挺拔的老者和一個華服少女推到垛口上，赫然正是蒼梧老王爺嗣澄和平城郡主清越。
眼看利刃加在二人的頸項上，小船上的蒼梧王彥照忽然痛哭失聲，大聲道：“我等忠心為國，卻被奸人誣陷，不容於皇上。既然如此，我便束手就擒，以全清白。”說完便下令搖船的侍衛劃回越京，被眾隨從苦苦阻攔。彥照忽而又想投湖自盡，卻在一片“王爺不可”的哀求聲中被姚力死命阻住。
他這一番苦情，雖然打動不了城樓上神色冷淡的皇帝，卻在圍觀的民眾間引起了暗暗的同情。所有人的目光，此刻都集中在蓄勢待發的利刃上，不知下一刻會有怎樣一發千鈞的轉變。
相比之下，挺立在城墻上的嗣澄則鎮靜得多。他微微仰頭，大聲朝遠處的彥照道：“皇帝刻薄殘忍，陷害忠良，我兒要切切牢記今日的血海深仇，也不枉為父一死全你忠孝之名！”說完，他不等身邊的兵士捂住他的嘴，一把拉住身邊呆立的清越，縱身朝十丈下深不可測的曄臨湖跳了下去！
清越先前見父親雖然痛哭流涕，座船卻終是離自己越來越遠，不由想起斷斷續續聽來的父親最擅作偽的傳言，忽然之間竟似看穿了這十七年來的一切，心底漸漸涼成一片。因此當嗣澄將她拽向湖面時，清越眼睜睜地看著那片水波撲面而來，恐懼之餘又生出隱隱的快意來。
“湛如，我來了……”頭頂傳來的驚呼聲中，清越忽然聽見身邊的祖父嗣澄發出了這樣低低的呢喃，與其說是嘆息，不如說是向往。而不知是不是下墜之時被波光晃得眼花，清越竟恍惚看到水面上一道一閃而過的影子——赫然便是她昔日在弘山別業中看見的心硯樹中的女子！
這一切恐懼、快意和驚詫都只發生在一瞬之間，尚不等清越回過神來，她的身子已被人攔腰一攬，抱在懷中。下一瞬間，巨大的水花從腳下炸開，那是嗣澄的身體直直墜入了湖心，卻不曾將清越的裙腳沾濕一分。清越仰起臉，入眼的正是李允驚魂未定的面容，而他們兩人，居然如同飛鳥一般懸滯在空中！遠處圍觀之人的驚呼毫無疑問地證明了此刻情景的神異，可惜他們兩人卻都無心去探究這一點。
“你還好吧？”李允結結巴巴地問了一句，雖然還是緊緊地抱住清越，手足無措的模樣倒仿佛比清越還要驚恐。
清越微笑著點了點頭，將臉朝他的懷中更挨近了一些，因為感受到他的體溫而滿足地嘆息了一聲。“帶我走。”她低低地說道，不知道該去哪裏，然而此時此刻，天地間仿佛只有李允一個人才能讓她體會到安全和信任。
這短短的三個字聽在李允耳中，卻如同霹靂一般讓他全身一震。他站在空中，目光慢慢一掃，只見除了面前烏鴉鴉的萬井城樓，四面都是波瀾詭譎、無所憑依的水面，不由緊了緊抱住清越的手，艱難的吐出一句話來：“對不起……”
言語未畢，李允已匆匆在空中跨出數步，攜了清越回到萬井城樓之上。
清越心中一沈，掙起身子站好，卻發現李允已重重地跪倒在地。
“大膽，還不快向皇上請罪？”靖平將軍李況一直眼睜睜地看著李允的舉動，焦慮之下脫口喝道。
李允的背影僵直了一下，也不擡頭，低聲道：“李允魯莽驚駕，還請皇上恕罪。”
“李允？”盛寧帝不棄一眼便認出了這個從遠處人群中飛升而出，仿佛上古神人一般騰雲駕霧的年輕人，“你來幹什麽？”
“臣只是一時心急救人，沖撞了陛下，還請……”李允伏在地上，沒有擡頭，連說話的聲氣都弱下去。
“不用再講虛禮了，說起來朕還要嘉獎你，畢竟活的人質比死的人質有用。”不棄說到這裏，斜眼朝清越瞟了一眼，發現清越只是凝望著遠處越來越遠的彥照座船，微微咬住了下唇，仿佛對城樓上的一切毫不在意。
此時大司命飛橋忽而在不棄耳邊低聲道：“方才李允那騰空之術甚是怪異，若他欲對皇上不利，可是很難防範。”
不棄擺了擺手，示意飛橋退下，盯著李允問道：“方才你那功夫叫什麽？朕居然從未見過。”
“啟稟陛下，臣方才所使的，乃是中州神界所傳‘躡雲訣’。”李允吃力地回稟道，“臣幼時曾遇一中州異士，教授了此訣。”
“哦，果然行動處若上古神人一般，空中如履平地。”不棄笑道，“那朕此刻便下旨你以此躡雲之術跨越曄臨湖，生擒蒼梧王彥照。”
“皇上，臣……”
“擡起頭來，看著朕的眼睛！”不棄的怒氣不知何時爆發出來，大聲道，“居然想抗旨麽？方才你奮不顧身去救叛逆之女，若是朕半途讓人箭弩齊發，任你再有什麽神仙之術也要命喪當場！”
“謝皇上不殺之恩……”李允慢慢擡起頭來，臉色卻已是駭人的慘白，連嘴唇都是烏青。他看著不棄，上半身猛地一晃，連忙用手撐住地才沒有倒下去，卻一時說不出話來。
“皇上，臣有下情啟奏。”李況再也忍耐不住，再次上前插言，“李允的躡雲術是他幼時不得已所學，因為是以凡人之體強修神仙之術，故每使一次必大傷元氣，經年方可恢覆。因此就算他一心願為皇上擒拿反賊，也是力不從心，望皇上寬恕。”
“笑話，什麽叫‘不得已所學’？”不棄冷笑了一聲，“我看他以此術英雄救美倒是甜蜜得很啊。”
“皇上……”李況垂首不敢回應不棄的表情，只慢慢道，“這其中下情，恕臣只能單獨向皇上密報。”
李況這幾句話雖然語氣甚是恭敬，卻含著一種如金石般堅硬的意志，讓不棄也退了幾分方才的暴戾。年輕的皇帝看了看已然消失在視線中的蒼梧王一行方向，又掃過僵立的清越和跪地的李允，終於厭倦地拂了拂衣袖：“擺駕回宮。”
“恭送皇上。”李況心裏大大松了一口氣，和玄矜等其餘將官一起躬身施禮，卻不料一向謹言慎行的李允突然冒出一句話來：“皇上……可以用皇天戒指的神力來破除蒼梧王的逃遁之術。”
正要轉身而去的不棄如同被一根鐵針刺中，驀地回轉頭來，眼神冷冽地盯著李允，讓一旁的李況忍不住倒吸了一口涼氣——那是他在新皇眼中從未見過的酷烈表情。
幸而李允仍然垂著頭，沒有感受到皇帝強烈的殺意。他閉了閉眼睛，力圖揮去眼前不斷閃爍的皇天的光芒，心中也大是驚異自己為何會說出這種指摘君上的話來，或許是因為不棄手指上的皇天戒指給自己的印象太深刻了吧。
“看來李校尉倒是念念不忘擒拿反賊啊。”不棄冷笑一聲道，“既然你如此忠君愛國，便到九嶷郡去為朕戍守邊塞吧。”說著，率領隨從官員，徑自下萬井城樓去了。
“李允，你，你還好吧？”知道先前李允已然力不從心，清越懊惱已平，此刻見李允還跪在地上，便想走過去扶他起來。不料一旁的宣武大將軍玄矜卻下令道：“皇上未有旨意之前，一幹人犯暫且收押！”立時便有人將清越攔住，驅趕到尚未處決的蒼梧王黨羽中，朝樓下押去。
“清越……”李允心中大痛，掙紮著朝清越奔去，卻被李況死命拽住，低聲怒喝：“你還嫌自己得罪皇上不夠多麽？”
“李允，別擔心，會好的……”擁擠的人群後，清越的身影已被完全淹沒，只有一縷強作的笑聲，隱約留在李允的耳畔。他眼睜睜地看著人群消失在遠處，終於松開了一直徒勞緊掙的手臂，低下頭，用右手手掌按住了自己的雙眼。
從萬井樓一別，直到數年後重返越京，李允再也沒能見到清越。當他心急如焚地回到家，尋思怎樣去打聽清越的景況時，從宮中回來的李況卻確認了不棄遣他遠戍九嶷的消息。
“去九嶷也未必不是好事，那裏正處於蒼梧王的後方，有利於與朝廷大軍內外夾擊剿滅叛賊。”李況鼓勵一般地拍了拍沈默的李允，“年輕人正要去戰場上歷練一下，窩在越京當個看門的校尉也沒什麽出息，是不是？”
“是的。不過……”李允才說了半句話，已被李況打斷，“既然如此，便去整理行裝吧。爺爺和九嶷守將有些交情，這就去寫封書信讓他關照你一下。”
“爺爺……”眼看李況便要離開，李允再也忍不住拉住了李況的衣袖，“爺爺，皇上會怎樣對待平城郡主他們？”
“我們現在都快自身難保，你怎麽還這麽不懂事？”李況驀地怒喝了一聲，再也掩飾不住強壓的焦躁，“那女孩現在是什麽身份？是叛王的家眷，是亂黨！我們家出了一個李甚已讓皇上猜忌，難道還要再出一個李允讓李家滿門抄斬？！”
“難道七叔也是因為和蒼梧王有牽連，才……”李允驀地想起了七叔李甚和清越表兄藍澈等人的關系，以前一直猜不通透的迷霧仿佛一下子從眼前散了開去。
“不錯，那日皇上宣我覲見，卻是當面擲下李甚和藍澈他們假意游樂，實則謀反的罪證。我當即表示李甚一人所為與我李家無關，皇上卻冷笑著道：‘若你今天用腰間的劍殺了李甚，朕就相信你們李家的清白。’——若不是皇上逼我動手殺他以保全我們家族，我怎麽可能對自己的親生兒子下手？還為了掩飾他的死因而嫁禍無辜，以免洩露了皇上對蒼梧王的懷疑？”李況慘然一笑，門口灌進來的風越發顯得他白發蕭索，“允兒，你不會知道這百年來為了在雲荒立足，我們中州李家究竟做出了怎樣的犧牲，所以今天我也斷斷不會放任你為了一個丫頭而毀了我們家族。皇上是怎樣暴戾多疑的性子，難道你還看不出來嗎？若你還是一意孤行要去救那個女孩，你就從我的屍體上踏過去吧。”
李允怔怔地聽著，腦子裏無數個念頭紛繁繞轉，終於橫下心苦笑一聲：“爺爺不用逼我，我會去九嶷的，就算不如大哥那般神勇，也斷不會為李家丟臉。但你一定要想辦法救救清越……”
“皇上不是說過嗎，活的人質比死的人質有用，所以你大可不必擔心她的性命。”李況知道李允關心則亂，溫言撫慰，“只有你在前方奮勇立功，爺爺在京中才有資格在皇上面前說話啊。”
知道李況所言不虛，李允低下頭，沒有作聲。
“還有，在外不比在家，一切都要忍讓，明哲保身。無論如何，要活著回來，也不枉了我這些年費盡心機把你撫養長大……”李況說到這裏，語聲哽咽，想必是憶起了李允幼時父母雙亡，重病垂死的過往。
“爺爺放心，我記下了。”李允含淚回答，“只要爺爺有機會見到清越時，幫我帶句話就好。”
“你要說什麽？”李況警惕地問，知道這千鈞一發之時，說錯一句話將引起多麽嚴重的後果。
李允張了張嘴，一時也想不清該說什麽，末了方道：“讓她保重，我每天都會為她疊一條紙船。”
天祈王朝盛寧元年四月，雲都校尉李允出越京北安門，奔赴九嶷郡。與此同時，蒼梧王彥照在侍從的護衛下，突破一路關卡刺殺，平安回到蒼梧郡首府蕪城。
——春之卷終
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