“君生，君生等等！”

將近紫禁城時，邊上傳來焦急的呼喚，正是李逸風，以及焦不離孟的黃元啟。兩老身後，停著一架馬車。

葉君生連忙走過去問候。

李逸風凝視著他，嘆口氣：“君生，如今我也不知說什麽好。”

局勢惡化，大局波瀾，已遠非個人所能自主。依他本意，本想叫葉君生不參加殿試了，暫避鋒芒。然而又怕太子追究，施以重罪。

普天之下，莫非王土，若趙匡啟要拿葉君生，能逃到哪裏去？

葉君生微微一笑：“君子之交淡如水，李老但請放心，不會有事的。”

聽他說得淡定，李黃二老都滿腹疑惑，想不到事到臨頭，葉君生還有什麽底氣，莫非源自趙峨眉？可二王爺說了，九公主早已返回峨眉山去了。

葉君生忽而拿出一個包裹，遞給李逸風：“李老，這是學生前些日子心血來潮所寫的字，還請笑納。”

李逸風接過。

“我去也。”

葉君生留下這一句，拱手作禮，轉身大踏步走向紫禁城門匯合點。

捧著長條形包裹，李逸風一時間有些懵然。

黃元啟道：“逸風，且打開來看寫得什麽。”

於是打開包裹，見到裏面包著四幅字。急忙打開觀看，但見筆墨森然，一筆一劃，皆崚嶒有骨：“孔曰成仁，孟曰取義；唯其義盡，所以仁至；讀聖賢書，所為何事？而今而後，庶幾無愧。”

這，這是遺言之舉呀。

李逸風心中一震，忽然間明白過來，看往葉君生的背影，雙目竟流淌出了熱淚。

他與黃元啟，早抱了舍生取義的念頭。堅決不同意二王爺的安排，留在京師，只等死。

然而兩人沒有想到，葉君生竟也存了同樣的心志，而且以書帖的形式淋漓盡致地表達出來了。

四幅字，三十二個字，字字入心，氣骨凜然。

一遍一遍看著這字，又看著遠處模糊的身影，黃元啟跺足道：“君生去也。”

在兩老心目中，這四幅字或將是葉君生的絕筆，同時世間再沒有什麽作品能與相媲美了，書聖的都不行。

……

時辰到，紫禁城內有鐘聲激蕩而起。過不多久，那氣象威嚴的兩扇重門緩緩被打開，兩隊甲胄邁著整齊的步伐踏出。

這些甲士，全副披掛，盔甲鮮明奪目，走動之間發生碰撞，金戈聲起，隱隱散發出一股充滿了殺伐的氣息。

甲士分兩邊，把守重門兩側，目光銳利地審視著每一個進出的人。

天華朝建立以來，國泰民安，風氣漸趨奢華。重文輕武之風開始蔓延而起，雖然不少讀書人還保持著“文武雙全”的觀念，但更多的人卻慢慢朝著純書生蛻變，不願再去舞刀弄槍了。

長久以往，可以得知過得不少年頭後，會有相當一部分的士子成為只會埋頭苦讀的書呆子，會出現越來越多的“書癡”，最終積重難返。

歷史的進程很好預示了這一點，而決定性的便是那科舉制度。再到後世，幹脆單獨設立武舉了，兩極分化得十分嚴重。

如今獲得殿試資格的，便有些士子屬於那種閉門讀書的人物，不曾有多少閱歷見識。見到甲士威武，犀利的目光掃到身上來，頓時不禁怯了幾分，低下頭去，更加緊張。

此時又有負責接待的太監出來宣旨，公布各種註意事項，弄過這一套後，還得逐一驗明身份，這才放人進去。

足足一個時辰，才把所有事宜搞定，真正進入紫禁城內。見到裏面金碧輝煌，氣勢非凡，委實開了眼界。

今天殿試，金鑾大殿事先就設置好，空出偌大的空間。

殿試由帝王主持，但是一眾文武大臣都會出席，共同見證。他們自然不會一直站著，而是分配了位置，各分主次地坐著，觀看。

一班士子們入得紫禁城，可不能立刻便上金殿來，而是先要在殿外候著，聽候命令。

規矩，無處不在。稍有行差踏錯，便會是那要命的罪名，會被哢嚓砍頭。

無規矩，不成方圓。規矩本質上就是無形的一股力量，往往能把一個人折騰得頭角遲鈍，一點脾氣都沒有。

站在人群中，葉君生徒然感受到了四面八方皆有無窮的壓力叢生。這是一種“勢”，皇權之勢。

對於普通人，他們面對這種勢時會下意識地產生跪拜服從的念頭。

葉君生的感受卻清晰了許多，他明白所謂“勢”，其實就是官氣的威壓。

五氣中，官氣品質最為沈重，主鎮壓。而天下最大的官，當然便是當今皇上了。

君王能定天下官吏，故而官氣加身，匯聚成龍，不知濃厚到了何等地步，故不再隸屬官氣範疇，而更進一步，美其名曰：皇氣。

感應到周圍氣息的壓迫，泥丸宮世界卻不太平，寶印自動旋動，本命飛劍將進酒慨然而鳴，要與外面的皇氣相爭。

得此緩沖，葉君生頓時覺得全身輕松，態度悠然，沒有絲毫緊張的神色。

約莫等了半個時辰，才有主事太監走出來，拂塵飄拂，高聲叫道：“太子有旨，令一眾士子考生上殿。”

如今趙匡啟固然代政，可華明帝畢竟未曾駕崩，還沒有正式傳位。故只能稱太子，不能叫皇上。

言畢，率先帶路。

後面數十名士子面色都不自然地緊了緊，跟著他，亦步亦趨地進入金鑾大殿。

入得裏面，見裏面格局恢弘盛大，布置奢華珍貴，難以用言語描繪道出。

一班文武官員早已入席，分主次坐在兩邊觀望，其中，二王爺趙匡明赫然在。

中間空出的大片地方，擺著一張張幾案，卻是提供給士子考生答卷所用。每張幾案上還銘刻有姓名，方便對號入座，不會錯亂。

大殿上首處，設立平臺，各種禮儀用具齊全，其間擺一張寬大龍椅，代表著天下最為顯赫威嚴的位置所在。

此時，龍椅空著，太子未上殿。

眾士子各自尋覓座位坐好，盡皆平心靜氣，不敢有異動。文武大臣也是閉口無言，偌大的金鑾殿上，霎時間竟靜寂一片，氣氛沈抑得令人喘不過氣來。

約莫半刻鐘，有宣示太監高聲叫道：“太子駕到！”

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