入場檢查，頗費功夫，每一位士子，都要耗費一刻鐘左右。望著排在前面的一溜兒人員，葉君生摸了摸鼻子：看來還要等一陣子……

幹脆閉目養神。

排在他身後的士子，衣著樸素，上了年紀，下巴一撮山羊胡須都斑白了。

“走呀，還不走！”

似乎覺得葉君生動作太慢了，於是伸手去推搡了一把。

“老爺，這家夥有問題。”

豬妖的提醒聲適時響起。

它待在乾坤空間，可特地開了禁制陣法，所以對於外界動靜，有所覺察。

葉君生道：“我知道了。”

剛才這廝從身後推搡之際，明顯有多餘動作，把一卷素紙悄悄塞進自己腰帶裏。

這動作，倒說不上多嫻熟，顯得生疏。換了尋常士子，不多留一個心眼的話，豈會料到彼此素昧平生，竟會出手加害？

應該是受人指使。

葉君生嘴角浮現一絲冷笑：自己參加一次鄉試，還真得波折重重，不得安心。

約莫半個時辰後，終於輪到葉君生了，他剛踏前一步。身後那士子就嚷嚷道：“執事大人，我要檢舉！”

負責搜身的官員喝道：“你要檢舉誰人？”

“就是他，我檢舉他夾帶藏私，意圖作弊。”

指著葉君生，振振有詞。

官員哦了聲，目光嚴厲地盯住葉君生。

士子繼續道：“我親眼所見，他把一卷素紙藏於腰帶內。”

官員看過葉君生的文書憑證，有些意外地問：“你就是冀州葉君生？”

“不錯。”

聞言，周圍的士子頓時嘩地驚嘆起來。

“冀州葉君生，可不就是‘天下第一才子’嗎？真是年輕。”

“他怎麽會夾帶作弊？”

“真是的話，那簡直就是驚天大醜聞。”

諸多心思念頭，在眾人腦海掠過。饒有興趣地觀望著事態發展，想看個究竟。

確認身份後，官員頗是客氣地道：“葉公子，有人檢舉，請你過來這邊檢查一番。”

葉君生不慌不忙：“敢問大人，若小生是清白的，那誣告者會如何處置？”

官員朗聲道：“根據科舉律令，有考生作弊，將會驅逐出場。並追加處罰，三屆鄉試不得參加。情節嚴重者，直接革除秀才功名。而有誣告造謠者，懲戒同上，以儆效尤。”

這些律令，耳熟能詳，趕考的士子都是知道的。

“那好。”

葉君生處之泰然，很配合體檢。一雙眸子，間或冷冷地在那士子臉上掃過。

對方冷哼一聲，斜著眼睛，那意思似乎在說：等搜到紙張，有你好看。天下第一才子又如何，爬得高，跌不死你！

這一圈動靜，仍然留在外圍不肯離去的家眷親朋們很快得到消息，為之嘩然。

李逸風一拍大腿，失聲道：“不好。”

黃元啟也是急了：“好卑劣的手段，下作。”

他們都是老江湖，目光毒辣，立刻想清楚個中厲害。

科舉考試，自古嚴謹，被視為國之大事，章法非常嚴厲。一旦有作奸犯科者，下場將無比淒慘。逐出考場都算最輕的，幾屆鄉試不能再參加，也不至於絕望，最不可接受的便是革除功名，永不錄用。

這一招，直接打死。

等閑讀書人，皓首窮經，所為不過“功名”二字。若被拉了黑名單，那還有什麽前途可言？被公文張榜出去，天下皆知，更無顏回去面對江東父老。

物質精神雙重打擊，等於宣布了死刑。

好狠！

李逸風立刻想到很可能是太子那邊的手腳，買通了某些科舉無望的士子，栽贓嫁禍，潑汙水。

如此手段，卑鄙而有效。一不小心中招的話，跳進黃河都洗不清了。

這可怎麽辦？

李逸風和黃元啟面面相覷，露出擔憂的神色——葉君生這一趟鄉試，可真是多災多難。

他們倒很想過去看，無奈檢查進場，有官兵維持秩序，閑雜人根本無法靠近。莽撞行事，不但幫不上忙，己身都會被抓起來，關進大牢。

科舉威嚴，不可冒犯。

接下來的一刻鐘，是兩老最難熬的一刻鐘。

一刻鐘後，執事官員已將葉君生全身上下搜尋個遍，重點在於腰帶部分，更是翻來覆去檢查了好幾次，一無所獲。

毫無疑問，葉君生是清白的。

執事官員忙道：“葉公子，多有冒犯，現在，你可以進場了。”

其實就算沒有檢舉，該做的檢查同樣會做。只是出現了這一插曲，加上他知道葉君生身份非同小可，所以才彬彬有禮。

請葉君生進去後，官員雙目一瞪，喝道：“左右，將此子拿下。你這士子，枉讀聖賢書，血口噴人。暫且打入大牢，日後審訊後再做發落。”

檢查葉君生的時候，那士子雙眼睜得大大的，眨都不眨一下。當看到搜到腰帶之時，更是血液加快，興奮不已。

然而，接下來事態的發展完全偏離了預期，那本來應該會被搜出的紙張，居然無影無蹤。

這是怎麽回事？

自己明明塞進到葉君生腰帶裏的，期間也不見葉君生察覺，丟棄。

驚詫之後，便是不可抑止的恐慌。

如此一來，自己便成為誣告者，會被關進大牢。再說，事情沒有辦成，那回頭怎麽向人交代？

他年過半百，考了六屆鄉試，屆屆名落孫山。不用說，今年這一次，十有八九，也是空手而歸。

仕途無望，黯然銷魂，不曾想卻被人找上門來，許以重金，還有一頂九品烏紗帽，要他嫁禍葉君生。

左右衡量，他答應下來了。

此前一直順順利利，最為關鍵的塞紙條成功，可謂成功了一大半，只等收網。哪裏想到，那寫滿了聖賢註疏的紙條，居然不翼而飛，沒有從葉君生身上搜出來。

難道說，掉到地上了？

他趕緊去找尋。

兩名甲衛，一左一右，將他卡住，架起便走。

士子大聲道：“我是冤枉的，我是冤枉……”只是任他叫破喉嚨，也是無用。

被押送至大牢後，他猶自不甘心，大聲吼叫著。猛地感到一陣頭暈目眩，腹如刀絞。

哇！

一口黑色的鮮血吐出來，濺在地上，觸目驚心。

毒！

我什麽時候中了毒？

士子死不瞑目。

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