小雨停歇，只是天空仍自陰沈沈的，不肯開朗；夜幕如布匹般席卷上來，不見星星月亮，似乎在醞釀下一輪的雨水。

這個除夕之夜，竟顯得有些鬼魅。

因為又賣了兩幅字，獲得兩百文錢，手頭一下子寬裕許多。在葉君生的堅持下，晚飯分外的豐盛。

吃過晚飯，輪到葉君眉提議，逛街市去。

入夜，繁燈如林，分外燦爛，把偌大的揚州城映照得如同一個不夜城。不少繁華的主要幹道還張燈結彩的，更顯得璀璨奪目。

喧嘩熱鬧的人聲，沖天而起。其中更有無數肉眼不可見的血氣，繚繞凝聚，合成一片，護蓋在蒼穹之上，亭亭如傘。

又有數以萬計的香火散發出來，朝著城隍廟的方向匯聚，猶如看不見的涓流，裹挾著無數的民眾意願……

諸如種種，卻不是肉眼凡胎所能瞧得明白的。

葉君生感受到堪稱磅礴的民心力量，不禁擡起頭來，雙眼微微瞇起，出神地看著。

揚州大城隍，重量級的正神，此時肯定正降臨在城隍廟裏，津津有味地享受著這些香火吧。

神道不同賢道，他們吸收香火的同時，另有輔助性法門，過濾掉意願的反噬沖擊。極大地降低了限制性，但同時，也降低效果。

“可惜呀……”

輕嘆一聲，仿佛見到了美食而吃不得，頗為遺憾。葉君生心知肚明，這些香火可不是自己所能截取的。別的不說，恐怕一旦魂神出竅，吞吐香火，即刻便會被大城隍發現。

屆時，即使身懷天地玄黃頑石印都不能掩飾住。

法寶的作用，一來因人而異；二來頂著法寶施展術法神通的話，形跡就無所遁形了。

“哥哥，走吧！”

穿著一身新衣裳的葉君眉脆生生地叫道。

葉君生註意到她手裏拿著一樣東西，用布包著，便問：“你拿著什麽？”

葉君眉嘻嘻一笑：“等會你就知道了。”

葉君生啞然，也不多問，率先而行。出了庭院，走在巷道上時，遇見些附近的居民，他們都很有禮貌地問好。

毫無疑問，經過白天一鬧騰，葉君生的知名度直線上升，雖然是新租客，但在周圍一片人家中，儼然已成為一個話題性的人物：貌似落魄，一幅字卻能賣百文錢財，前途不可限量呀！

再加上身邊跟隨著一位嬌滴滴，出塵脫俗的妹子，無形更添加了幾分神秘色彩。

但不管如何，街坊們已然明白，葉君生兄妹不可能會久住在揚州外城區的，註定只是過客。有好事者，甚至猜測葉君生很可能就是遠道而來，參加才子競賽的……

若真是如此的話，那身份躍然不同。據說能有資格參賽的，不過百人而已。就算有個別額外加進來的，也只是百人出頭這樣。

出了小巷，進入內城大街，頓時感受到過年的喧嘩熱鬧氣氛。但見街上摩肩接踵，個別地段甚至達到了水洩不通的地步。

太多人了！

比起冀州時的境況，還要擁擠幾分。

說實話，對於熱鬧堵塞的情況，葉君生並無多少興趣，他的性子趨靜。不過除夕之夜，又是妹妹提議，自然不會掃興。

這時候，葉君眉皓腕一翻，解開攜帶的布包，拿出一副精巧的狐貍面具戴在臉上，遮掩住了傾國傾城的容貌。

原來這小妮子帶著的，是這麽一件小玩意。

葉君生福至心靈，想起此物正是今年元宵佳節賞燈時所買的，葉君眉愛不釋手，很是喜歡，一直珍惜地收藏在身邊。眼下出來逛街，人多口雜，戴在臉上後無疑能避開不少麻煩。

其實街道上，同時也有不少大家閨秀，小家碧玉之類的女子出來，都習慣於蒙上面紗，或者面具之類，並無甚出奇。

天華朝對於男女之分固然不算苛刻，可女子家不輕易拋頭露面的觀念形成已久，還是頗有講究。

逛街，不但是個苦力活，還是個技術活。

葉君生顯得很不稱職，直楞楞的，倒像根木頭跟在自家妹妹後面，眼觀鼻，鼻觀心的，乍一看，倒像入了定。

當然，這個時候，他不會輕易在泥丸宮演練飛劍的。

“哥哥，你嘗嘗這個，味道好著呢。”

葉君眉遞過一串雞翅膀來，聞著端是香噴噴。

葉大秀才不客氣，接過放進嘴裏咬著吃，含糊讚道：“不錯。”

少女立刻笑得雙眼成了月牙形——戴著面具，外人卻看不到。然而葉君生知道，妹妹這麽一笑，肯定如斯。

看過了許多熱鬧，嘗過了諸多美食小吃，已到亥時。這時候街道上的盛況達到了頂峰狀態，人山人海的，擠都擠不過來。

從高處俯覽下去，可見黑壓壓一片，宛如密密麻麻的螞蟻。

沸騰的揚州城，城外是青山。

山高如塔，高高聳立著。

山頂有一座小亭子，亭內有人。青衫磊落的黃夢筆悠揚地坐著，這個羽化道的大師兄，此刻衣著單薄，宛如一名落魄書生，但誰能想得到，他竟是三十三天最為出名的幾位後起之秀？十歲成就散仙的大氣運者？自幼夢見仙人授神筆，委實匪夷所思。

他既為羽化道的天下行走，行蹤飄渺，前段時間曾短暫在冀州出沒，但與趙峨眉一番鬥法後，取道南下，來到揚州。

“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。”

不外如是也。

黃夢筆逍遙自在，無所牽掛，到了揚州後更是日日奢華，過著神仙般的生活。然而話說回來，他本就是神仙中人了。

此際，其遠離城郭，來到城外的高山頂峰，盤坐在小亭子裏。

在他對面坐著的，赫然為一名身材瘦小，面目醜陋的和尚——臭和尚，時隔多日，他仿佛變得更醜了些。皺巴巴的僧袍披在身上，異味更為濃重了些。

臭和尚，法號名副其實。

眼下，孤空寺的天下行走與羽化道的天下行走，便這邊你看我，我看你，四目相對。

黃夢筆忽爾一嘆：“和尚，你真是越來越臭了……”

臭和尚耷拉著眉目，合十道：“阿彌陀佛，一具臭皮囊而已，大師兄著相了呀。”

黃夢筆連忙擺手：“別介，我可不是你大師兄。”

臭和尚面露微笑：“羽化道大師兄，三十三天大名鼎鼎，誰人不知？”

黃夢筆哂然道：“和尚你是在損我？”

臭和尚又念佛號：“出家人不打誑言！”

黃夢筆嘴一撇，不以為然的樣子，突然一提氣，擺在石桌上的一壺酒便像被人把持住了一樣，憑空提起，自動倒酒，將美酒倒入旁邊的酒杯中。

頓時，有酒香飄溢。

黃夢筆鼻子一嗅，忽嘆道：“這皇家禦酒‘玉陽春’，味道是越來越假了。”似乎對酒水不甚滿意。

等酒杯滿了，嘴一攝，杯子裏的酒水靈性十足地形成一道懸河，跳入他的嘴裏，咕嚕吞進去，咂咂嘴唇。

“和尚，你真不來一杯？”

臭和尚搖搖頭：“出家人不吃酒肉。”

黃夢筆嘿嘿一笑，驟然一拍手，香風襲人，一道曼妙的身形乍然出現，卻是一位妖嬈美女，在荒郊野嶺的山峰下，自夜色中踏步而來，如同淩波仙子。她一出現，立刻依偎在黃夢筆身邊，溫玉滿懷，艷福無比。

“和尚，要不也給你來一位？”

饒是臭和尚定力非凡，此刻都不禁眉毛一挑：“大師兄，多年不見，你還是這副玩世不恭模樣。”

黃夢筆笑道：“一句話，要不要嘛？”

臭和尚正色道：“出家人不近女色。”

黃夢筆又倒了杯酒飲：“不吃酒肉，不近女色，果然沒趣。你與那姓燕的，都無趣得很呀。”

“大師兄，和尚見你，只想問一句，你幫不幫我？”

黃夢筆回答：“關於在冀州的事，飛劍殺人，而且殺的還是知州子侄，我一早知悉。只是和尚見疑於知州大人，無緣無故成為通緝犯，的確冤枉。我知道你想查什麽，但你更明白，我不會問燕非俠的。”

臭和尚嘆息一聲，沈默下來。

黃夢筆頓一頓，又道：“況且，我很快就會出東海的了。”

聽聞到“東海”兩字，臭和尚的身子居然輕輕顫抖了一下，顯然觸動良深，片刻吟道：“紅塵千丈，東海萬裏；長島浮沈，若出其裏。你真的相信那方天地玄黃頑石印就藏在東海寶庫中？”

黃夢筆面露一絲苦笑：“到了這個時候，我只能信，我們都只能信。你又不是不知道，趙峨眉已經出海了。我再不過去，就沒戲唱了。”

“那燕非俠呢？”

黃夢筆一聳肩：“不知道，誰知道呢。”

臭和尚心有戚戚然，對於神龍見首不見尾的蜀山第一劍，總是存在太多的神秘，難以觸摸。關乎行事準則，更是無常得很。否則他怎麽會懷疑對方，就是在冀州當街飛劍殺人者？

又或者，他總是認為就算不是燕非俠，兇手也應該和蜀山有關聯才對。

只是，誰知道呢？

懸案如山，就算他都查不出來，只得求助於黃夢筆——這個世界的神仙，沒有誰能無所不能。

轉身望遠方，一片燈火輝煌，那是揚州城，揚州城在過年，看起來，那片燈火是那麽的遙遠，仿佛兩個世界。

莫名地，一聲嘆息出口。

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